他削去焦尾，留了一头相当前卫的淡金短发。
精致的眉眼搭配垂落的碎发,令他的五官线条更显柔和。衬着发丝晃动的阴影，他天空蓝的眼眸变得深沉了些，像是从初升的旭日化作了渐沉的银月,长得皎洁却气质阴郁，透着一股无法言喻的矛盾之美。
莱戈拉斯：“我是不是变丑了？”
精灵一向是优雅强大的代名词，美貌只是他们众多的优点之一,还是最“平庸”的一项。
可“平庸”并不意味着不在乎,莱戈拉斯相当年轻,还处于在意面子的年纪，骤然从长发变成短发,他的担忧在所难免。
可惜幼龙不懂欣赏，更不会安慰，阿萨思的嘴比龙焰还猛,偏偏说出口的话是纯疑惑的语气：“你美过吗？”
不都是一个样吗？
没有爪牙翅膀尾巴,没有体型鳞片背甲,怎么也谈不上“美”吧？
莱戈拉斯受到暴击，陷入情绪低迷的状态,看上去更忧郁了。
不料，这年头的人类就好“忧郁美少年”这一口,他表现得沉稳时无人敢靠近，他流露出脆弱时极容易引起人类的同情心。
同样是以物换物,等重的蔬菜瓜果居然换来了比以往多一倍的物资,人类献出了好物,只是为了让他笑一笑而已。
“我们的王子长大了,他知道了脸能带来的便利和优势。”有精灵感慨道。
“那他也会马上体验到脸带来的麻烦和苦恼。”有精灵忧心忡忡。
这是每一个精灵的必经之路。
果然，在莱戈拉斯离开长湖镇之前，他收到了“长湖之花”的热切表白。
美丽的人类少女勇于追爱，她炽热如火，发出爱的邀请，谁知精灵的年纪比长湖镇的奔流河还长，心底是泛不起一点涟漪。
莱戈拉斯觉得自己是跟幼龙呆得太久，连嘴都变毒了，不然不会露出一个慈爱的笑容，还对一个女孩说出如此冒犯的话：“抱歉，我与你祖父的祖父是一辈。”
“几百年不见，他的后人长大了。”
精灵同伴与人类少女：……
*
等回到密林已是一天之后，莱戈拉斯的忧郁没持续多久，就被巨鹰泽菲尔的第二次造访打破。
时隔一年，巨鹰再度上门。它已脱胎换骨，有了风王的气概和迈雅的模样，它恳请精灵王允许它在绿林王国呆一段时间，据说它的父亲同意了它来密林历练。
来密林能历练什么？
不言而喻，巨鹰是来找龙的。
瑟兰迪尔自然不会赶走巨鹰，但他同样给出提醒：“我不介意你在绿林王国长住，但你不见得能争取到龙的同意。”
“精灵无法左右巨龙的意志，你或许会被赶走第二次。”
泽菲尔明白这个理，尊严是靠自己争取的，而不是靠别人给予的。精灵王能允许它一再打扰密林，已经是极大的宽容了。
它向精灵王道谢，之后振翅离去，正式向阿萨思发起挑战。
讲真，泽菲尔初战落败，隐忍一年勤奋修行就是为了一雪前耻，它本该拿个逆袭剧本为巨鹰洗刷“战力不如巨龙”的谣言，但不幸的是，它的对手阿萨思是个卷王。
不是玩命的努力怎么拼得过日夜加训的卷王？
泽菲尔确实进步了一大截，可它依旧被阿萨思揍到怀疑鹰生，第二次被赶出密林。
它看到，幼龙咬伤了它，舔干它的鲜血，又将它的羽毛收集起来装饰龙穴，当作战利品之一。
它们遥遥对视，它心有不甘，可幼龙的眼神十分平静。平静得像是“赢”才是常事，并且，幼龙的眼中并没有对它的轻视和鄙夷。
泽菲尔逐渐意识到，它不仅实力比不上它，连心胸也比不上它。
作为迈雅，作为巨鹰，它切切实实地被一头幼龙比下去了，各方面。
泽菲尔不做无谓的纠缠，输了就是输了，它振翅飞远，寻了一处山地作窝。
修养半个月，修行半个月，泽菲尔再一次飞入密林向阿萨思发起挑战，这一次打得比上次持久一些，虽然它仍然落败了，但它的心已不再起波澜。
如是每月一战，两边都进步飞速。可泽菲尔越打越心惊，因为它发现幼龙学会了控风的能力，飞速进步，在与它每一次战斗之后。
泽菲尔忍不住发问：“巨龙的天赋是控火，从来没有变过，你怎么会控风？”
阿萨思不给解释，只说道：“这是我向你索取的报酬。”
不然，她何必一而再再而三地放过一只经常打扰她的巨鹰，当然是因为有利可图。
她尝过了，巨鹰的血肉极为鲜美，蕴含着强大的能量和丰富的营养，是能促使她更进一步的佳品。
要不是有所顾忌，泽菲尔早就成了她的盘中餐，哪容得了它蹦跶那么久。每打一架她就啃点血肉，让它受伤又不致命，还能恢复如初再上门送餐——呵，一顿饱和顿顿饱她还是分得清的。
她是想吃巨鹰，但她会吃得有理有据，绝不坐实“邪恶”的名头。
毕竟，她的生存智慧告诉她，如果在中土坐实了“恶龙”的头衔，她没准会像坎库斯一样死于非命。她不懂这直觉的来源和依据，可她选择相信直觉。为了活，不寒碜。
阿萨思再次撕掉了泽菲尔的一块血肉，把它赶出了密林。
她叼着战利品飞回龙穴，没避讳莱戈拉斯的到访，而是撕掉血肉上的羽毛，冲鹰肉吐出龙焰，烤熟后再囫囵吞下。
见状，莱戈拉斯轻叹：“你又受伤了。”
幼龙撕扯巨鹰的血肉，巨鹰撕烂幼龙的鳞片，每月一战，天下血雨，他都快习惯了。
阿萨思：“那只鹰也伤得不轻。”
莱戈拉斯：“你每一次都要吃掉对手的血肉，这是龙的打架天性吗？”
阿萨思摇头：“不是，只是为了得到我想要的东西。”
她没解释想要什么，精灵也没多问。直到巨鹰与幼龙持续干架两年之后，在第三个寒冬降临密林的那天，幼龙告诉他，它要离开密林一段时间。
阿萨思：“我的蜕皮期要到了，莱戈拉斯。这一次，我要飞往熟悉的火山度过。”
莱戈拉斯：“蜕皮期？”
什么蜕皮，蜕什么皮，巨龙成长是要蜕皮的吗？他怎么不知道？
大概是幼龙身上的谜团太多了，由不得他不问，莱戈拉斯第一次抛开了等待的耐心，问道：“蜕皮期是什么？”
阿萨思：“是‘像蛇一样蜕皮’，蜕皮才能长大。”
眼翳浮起了一层薄膜，她不太看得清精灵的面孔了。阿萨思清楚，她不能再拖了。她得飞去火山进化，岩浆中狂暴的自然力量可以帮助到她。
“我要离开了，莱戈拉斯。”
双翅展开，阿萨思乘风而起，转瞬消失了踪影。莱戈拉斯目送小伙伴远去，徒留一声叹息。
他对陶瑞尔说道：“阿萨思要离开一段时间，我不清楚它会离开多久。”
“在它离开期间，密林蜘蛛又会复苏，我们要做好准备。”莱戈拉斯补充道，“泽菲尔也该回去了……它让我感到厌烦。”
同样是会飞的巨物，怎么那只鹰就格外惹人厌？
泽菲尔是没有朋友吗？
陶瑞尔：“莱戈拉斯大人。”语气是语重心长，“在历史中，巨鹰才是精灵恒久的伙伴。”
“恒久？”莱戈拉斯道，“一想到我要和泽菲尔打恒久的交道，永生似乎也成了一种痛苦。”
陶瑞尔：……
听得出来，是孩子被抢走了玩伴的气话，给她一种忍俊不禁的感觉。
*
在龙鳞脱落之前，阿萨思再次飞入了即将爆发的火山。
她之所以执着于进入火山，主要是此地足够安全，也是出于本能的召唤。当岩浆的滚烫温暖肺腑，她听见了鳞片一枚枚崩落的轻响，感受到了骨骼“劈里啪啦”拉伸的舒畅。
她放松了身体，下沉、下沉，任由岩浆吞没全部。
她逐渐朝地心最炽热的方向坠去，恍惚中，她又梦见了坎库斯的黄金竖瞳，它在一片烈火中注视着她，露出极为邪性的一面。
蓦地，她窥探到了巨龙的记忆，那是被遗传基因记下的一面，如今却在潜意识深处呈现。
有龙，好多龙……它们振翅飞于天际，在巨龙安卡拉冈的率领下喷出火焰，冲毁了巨鹰与精灵的防线。
天空被羽翼和烈火覆盖，精灵的箭矢飞入高空，穿透了巨龙的鳞片、刺入它们的心脏。同时，一口龙焰带走了大量精灵，他们燃烧着坠落，像一只只堕火的蝴蝶。
阿萨思听到了愤怒的龙吟、讥诮的龙语……从陌生到熟悉，仿佛她天生就该学会一样。
莫名地，她感到灵魂上覆了一层重压。一双金色的巨大翅膀笼罩住她，蛇一般修长的龙颈落下，属于坎库斯的龙影再一次出现在她面前。
“你该学会了，我的继承者。”
“学会龙语，学会魔法，成为我的族类，永享黑暗的供奉。”
“去杀戮，去掠夺，去战斗，去征服。”
“你是龙，是烈焰，是死神，你该给他们带来深深的恐惧！”
隆隆声响回荡在脑海中，被坎库斯阴影笼罩的阿萨思纹丝不动，也对它的诱惑毫无兴趣。说实话，她当龙这么多年，真不需要谁来教她怎么做一头龙。
她注视着坎库斯，不解地问：“你怎么还没死？”
其实，她并不打算等一个回答，问完的刹那，她再一次扑上去咬断了它的咽喉。
作者有话要说
PS：坎库斯的意识具体参考霍比特人3中的“龙病”：索林站在黄金上，黄金下方游过巨大的龙的暗影。
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