这天下课回到寝室, 阿布发现芽仔有些不对劲。
玩具不玩，球不丢，盒子不打开。往常一开门就能看到地面乱七八糟, 可这回, 除了毯子有轻微的挪动，并没有其他变化。
“今天一天都在外面玩吗？不着家的小猫。”阿布猜他在学校里找到了好玩的东西，因此乐不思蜀。
芽仔屁股对着他, 坐在毯子上，乍眼一看像团小煤球。
他没说话。
“嗯？”不太对劲。阿布放下拔星赛的资料, 走过去, “不说话装高冷？”
映入眼帘的却是一张忧心忡忡的猫脸。
猫脸如何像人类一样表达情绪, 阿布今天算是看到了。
黑猫胡须抖抖：“阿布。出大事了。”
芽仔的语气沉静、低缓, 不像平时说话。看着也不像是在对他恶作剧。
阿布：“怎么了？盒子坏了？”
猫咪的大事，大概就是今天没吃到想吃的肉丸, 心爱的玩具故障了之类……
“我家里人要来找我了。”
短短一句话, 犹如炸弹般在寝室里裂开, 粉碎了一室的平静。
“你家里人？”阿布狠狠掐了下手心，迫使自己保持冷静, “他们在哪儿？”
芽仔抬头看他, 又埋下头去, 慢吞吞道：“我也不知道, 但他应该就在这片区域里了。”
他含糊几句解释了下，阿布于是明白, 这是恶魔之间的特殊感应。
他和那位恶魔在早上的时候就感应到彼此。具体时间不清楚, 芽仔只说那是他睡醒后刚刚吃完早饭没多久。
这么一解释, 阿布却反而没那么紧张。
芽仔含含糊糊说的不是特别明白，但有一个事实是可以确定的——对方还没找到他。就算感应到了彼此, 对方显然无法精准定位，只能确定一片模糊的区域。
以芽仔的感应范围，大概是整个第十六区。
第十六区何其大，要想在短时间内找到芽仔，不太可能。
更何况在加纳政府的辖区内，一名恶魔，怎么想也要收敛行事。而且不太可能进得了军校。
“现在是安全的。”阿布揉弄芽仔的耳朵，安抚他，“只要你好好躲着不出去。就没有问题。”
又不动声色询问：“……还是说你想回家了？”
“不不不——”小猫疯狂摇头，“才不要！”
“那就乖乖呆在寝室里。”阿布说，“办公室也别去了。”
……
辉光抵达比赛主办方安排的酒店中。布置无功无过，虽然比不上中心区安排的住所，好歹也是能够休息的地方。
他跟教官告别，关上门。
拉开乳白色的窗帘，阴郁的光线迫不及待从落地窗处涌入，照得房间昏暗不明。
辉光去盥洗室洗漱，池前的梳洗镜擦得透亮。他望着镜中的自己，露出一个微妙的笑容。
明亮灯光下，那双金色的眼睛中忽然涌起一阵血红色的雾气，转眼间将瞳孔吞没。漆黑色的液体占据眼白。
从芽仔的气息来看，那只小猫崽已经不能称为幼崽了——他度过了发育期。
红眼恶魔给自己倒了杯冰水。
当他出现在十六区，芽仔察觉到他到来时，会是怎样一副表情呢？
害怕？气愤？
“真可惜……”冰水没入食管，流入虚假的胃部。
没有亲眼看到小猫的表情，没能再出手逗逗他。
实在是人生一大憾事。
恶魔叹了口气，仿佛真的很遗憾。
转眼，他又想起原始星上似乎还有另一只恶魔——气息不如芽仔那样强大，若有若无，在恶魔族群里算是一只奇葩——
辉光想起来了。
那只每次上学都要哭得惊天动地的厌学小崽子，曾经被林挂在陨星厅前，也算得上是绝无仅有的恶魔了。
后来厌学厌到离家出走，跑到加纳人的地盘上，昏头昏脑地就住下。陨星宫后来联系过她，确定过她的情况，居然去人类的学校里读书了。
当时得知她的情况，辉光第一次看见林默然无语的样子，乐了好久。
是叫夏时。
辉光从陨星宫那边拿到她的通讯号。
对面很快就接通了。
“谁——”短发恶魔愣了一瞬，随后惊讶地瞪大双眼，“辉光阁下？！”
辉光抬手，笑眯眯跟她打招呼：“好久不见。比起以前痛哭流涕不去上学，你现在变化真大。”
夏时默然无语。
她清楚大公的性格，明白如果和他在这个问题上纠缠，只会让他兴致勃发。
索性话题一转：“您现在在原始星？”
辉光背后的装修风格，是加纳的风格。
“待在毁灭星上太无聊了。你应该理解吧。”辉光托腮，“帝国那边也没什么好玩的，干脆就到加纳这里了。”
夏时嘴角微抽。
帝国大公跑到对头的首都上，这跟她一只小虾米被风暴吹过来可不一样。如果被加纳政府发现，一场牵涉两大政权的交涉谈判少不了。
这样，陛下还不管他。
但是——
大公嘛。干出什么事都不奇怪。习惯了。
压下荒诞和吐槽欲，夏时心平气和地想。至少没有跑到加纳军队里，只是个挂名顾问，已经很不错了。
“夏小时。”辉光叫她，问题有些不怀好意，“你最近都在十六区，没有离开。对么？”
夏时不明所以：“嗯。”
辉光意味不明地笑了下：“那你感受到别的恶魔了吗？如果没猜错，应该是逃家的王储殿下。”
来了。
屏幕无法映照的地方，夏时狠狠掐了下手腕。
她困惑地皱眉：“我感受到了。只是一直找不到对方，以为是到这里购买紫樱花药剂的，之前问过陨星宫那边，却说并没有安排人。”
“居然是殿下吗？”语气不算惊讶，毕竟但凡是个恶魔，都对殿下的性格有了解，离家出走已经算家常便饭。
“你也不知道？”
恶魔血红的眼睛看她，夏时回以一个颓废的死鱼眼。
几秒钟后，辉光收回视线，兴致缺缺跟夏时又聊了几句，就挂断通讯。
憋在胸口的气缓缓吐出，绷直的脊背微松，夏时这才发现已经出了一身冷汗。
辉光大公，尽管看着脾气很好，但也是曾陪伴陛下征战星域的铁血将军啊。
能在对方的视线里撑这么久，她真厉害！
但是——
兴奋又转为忧虑。
看似只是寥寥数语的试探，最后还没有得到结果。夏时却有一种预感，大公已经知道了——知道了她就是协助殿下，帮殿下购买紫樱花药剂的人。
现在不能直接联系殿下。
想了想，夏时刻意等到晚上，给布伽涅尔发去一条消息。
她现在能做的，似乎也只有这些了。
……
阿布收到了新消息。
夏时发了一段牛头不对马嘴的话。想到对方的身份，和芽仔目前的处境，阿布很谨慎地阅读。
这段话应该是使用了解密课上的加密技术。阿布很快破解出来。
看完后，他神情微凝。
大公——那位恶魔，也是芽仔口中的家里人。已经开始怀疑夏时，逐步缩小范围。
这可不算个好消息。
如果怀疑夏时，那么很有可能就会怀疑军校。
尽管如此，军校仍然是目前最安全的地方。他现在也不可能和芽仔离开十六区。
阿布没有把夏时的事告诉芽仔，小猫已经整天忧心忡忡，无心玩乐。再给他的忧虑加码，恐怕要把圆头圆脑的猫咪压扁。
他只提醒芽仔，要他最近也不要联系夏时，防止被他家里人发现。
芽仔很老实，很听话。
夹着尾巴，整天呆在寝室里哪儿也不去。
惹得不少关心他的人都来问阿布，生怕小猫生了什么病。
包括范仪叔，普洛斯……甚至还有和芽仔有仇的翁三九。
阿布一律四两拨千斤，说猫最近犯懒，不想出门。
刚巧拔星赛即将开赛，忙碌之下，也没有那么多人关注那只“抚慰官”。
卡在拔星赛报名通道关闭前，阿布填写信息，提交申请。
这一次赛程较为紧张，第二天就是初赛，在线上举办。
初赛比较简单，形式类似于研考前的额外测试，只是多了许多额外的知识要求。但也难不倒阿布，他轻松完成。
当晚，名列通过名单第一。
随后是分组赛，主要考察实践操作，线下举行。比赛时间一共两天。
再然后是对决赛……
通过名单上的人数一次比一次少，阿布和班级上的一些人却始终名列前茅。
直到最后，阿布拿到了决赛的入场票。
和他一同进入决赛的还有范仪叔、翁三九以及其余三位不太熟悉的同学。
决赛人数称的算稀少。
他拿到赛事通知。这一次决赛将在万象馆举办，全程保密，要求极高，如果没人达到比赛要求，这一届拔星赛的奖杯将会空置。
决赛时间不算长，从早上八点一直持续到晚上九点，选手中途可以随意休息，只是不能出万象馆。
阿布给芽仔预订了三餐，到时候蜂鸟号会送到门口，芽仔拿进去就可以。离开前，他特意叮嘱小猫，让他不要出门，等他回来。
芽仔不耐烦地点头：“都说了多少遍了？我知道了知道了。”
这几天他根本就没出门好吗！
在这种事上，芽仔只会比他更小心。
摸了把猫脑袋，阿布出门。
万象馆位于学校西北方，位置较为偏僻，守卫却很森严。早在入学时，阿布就看论坛上讨论过，说机械系最精密的机械全在万象馆内。
这一次，终于要接触到保密级别的机械——
怀着一颗略有激动的心，阿布踏入场馆之内。
圆形穹顶，没有灯光，只有布满繁星的夜空，莹莹烁烁的光亮使人勉强能看清周围的环境。
比赛场地和观赛区隔绝，即便是主办方，也不能在比赛过程中轻易进入场地。
阿布抬首，看到观赛区正中央的普洛斯。他视线微挪，不动声色地将万象馆扫视一圈。
最后他收回视线，安静地在原地等候。
心却已经沉到谷底。
在普洛斯身边，他看到一张稍显陌生的脸。
却也算不上陌生，因为芽仔曾经给他看过对方的照片。
然后说，那就是他的家里人。
第 42 章
尽管波澜只在心里涌动, 阿布全程面色未改，完全像个普通参赛者一样。可当他收回视线的时候，一道锐利的眼神钉了过来, 在数位参赛者中一瞬间捕捉到阿布。
那眼神古怪, 灼热，像在看什么稀罕物品。
阿布遵循最平常的反应，眉头微凝, 朝视线的源头看去。
刚好对上了辉光的双眼。
陌生男子头发披散，双手撑住栏杆往下看, 灿金的眼瞳居高临下。阿布看到他嘴角的笑容, 意味深长。
想起芽仔描述对方的用语, 一股不祥的预感在心头盘旋。
——这位“家里人”, 恐怕已经对他有所怀疑。
“欢迎大家来到万象馆，参加拔星赛的最后一场比赛……”
可是, 他现在不能走。
焦躁如同蚂蚁啃食身体, 阿布后背发烫, 顶住辉光的视线，神情纹丝不动。
如果说现在只是怀疑, 等他异常离开, 对方恐怕就会得出最终结论。
所以, 绝不能动。
普洛斯宣布比赛事宜和注意事项后, 阿布走向操控台。
绝不能动。
……
熟悉的气息。
越来越强悍的能量反应。
芽仔变成小猫的形态，缩进寝室里的小猫窝, 头埋进无数层毯子里, 只露出一个圆滚滚的小屁股。
好像借此就能阻隔自己的气息。
但那只是自欺欺猫, 芽仔清楚。
如此强悍的能量反应，只说明一件事——辉光大公和他的距离, 越来越近，而且肯定身处学校里。
他才刚刚成年，尚未掌握收敛气息的方法，而大公显然不可能突然失智。
埋在毯子下的猫咪蹭了蹭，很是郁闷。
他根本没想到辉光大公会突然跑到学校里来！这可是军校！
弄得他现在跑也不是，不跑也不是，无论怎么选未来似乎都一片黑暗。
似乎只有藏起来，祈祷辉光不会在军校里肆意搜索这一种选择。
芽仔郁闷地藏了会儿，又觉得这种做法太傻逼，嘭得一下抖开身体上的毯子。
不管了！
被抓到就被抓到！
他现在可不是手无缚鸡之力的幼崽，有的是力气和手段*。要是辉光想借机捉弄他，他芽仔可不是吃素的，一点都不会手软！
猫咪瞬间念头通达，神气十足走猫步，刚到客厅，门禁系统忽然响了起来。
弹出来的屏幕上，棕发青年捏着一枚金色徽章，百无聊赖地把玩。似乎隔着屏幕注意到了芽仔的视线，他猛然抬头。
怎么是这个神经病？？
芽仔只觉得晦气，刚想拒绝挂断。
“布伽涅尔死了的话，小猫就没有主人了……”霞神情飘忽，沉浸在自己的世界里，喃喃自语，“这样，我收养小猫。小猫就是我的猫了……”
神神叨叨的，说的话更是让芽仔火冒三丈，恨不得出门给他几拳。
居然敢咒他的两脚兽！
但接下来的内容，芽仔却没办法忽视。
“应该会死吧？”霞开始自问自答，“反对者控制机械，普洛斯不能第一时间救人，就一定会死……小猫会是我的猫。”
原本只把霞当个笑话，抱着看乐子心态。这下，芽仔不得不认真起来。
小猫的心慌了一瞬，又立马冷静下来。
霞说的不一定为真，很有可能是他陷入自己的世界伪造出来的。众所周知，霞是位思维古怪的神经病，你永远无法判断他的脑子里有什么稀奇古怪的想法。
很有可能，他只是想来抱走猫，于是给自己编造了一个借口……
可是……
可是。
如果是真的呢？
小猫来回踱步，追着尾巴绕圈圈，焦躁得不得了。
如果霞无意间得知有人会在拔星赛的决赛上搞事，不打算通知学校，只想来抱走猫呢？
阿布。
芽仔想起那名总是和他对着干的两脚兽。他前不久还给他过了生日，送了礼物。
这是第一位他如此对待的两脚兽。
门禁系统已经挂断，芽仔仍然沉浸在思绪中。
他忽然停住了脚步。
没有一秒犹豫，小猫甩甩尾巴，化成一阵黑色烟雾，从窗户流淌而下。
——就算只有万分之一的概率，他也得去万象馆看看！
尽管这极有可能暴露身份。
可两脚兽还没给他买最新款的蛋糕，给他做肉丸子。
他怎么能轻易死了呢？
黑色小猫在军校的阴影处急速奔驰，身体拉长几乎成一条线状，又恍若一阵烟雾。他越过无数军校生和军官，没有人察觉到他的存在。
眨眼间，芽仔已经穿过中轴线，来到学校的另一侧——万象馆就在眼前。
他跑动的步伐渐渐慢了下来，到了万象馆门口的一处树荫下，芽仔停下脚步。
万象馆近在咫尺，阿布也在那里面。
从目前的能量反应来看，里面并未发生事故。
可是——
小猫蜷着尾巴，鼻子微抽，很嫌弃的样子。
讨厌的恶魔的气息也浓郁到一定地步，毫不掩饰，甚至开始缓缓波动，就像辉光贱兮兮地站在他面前踢踢他的尾巴：芽仔，怎么不进来？
小猫哈气，半晌，苦闷地甩甩耳朵。
就算“万象馆事故”只是霞随口胡说的谣言，他最后也跑不了了——谁叫他一时心急，直接把自己送到辉光面前呢。
臭阿布。
芽仔恶狠狠地龇牙，围脖膨胀，一脸凶恶。
以后再跟你算账。
……
万象馆内，随着规则宣布完毕，隐秘的操作台卸下图层伪装，在星星点点的光亮下，展露于人前。
几乎所有参赛选手都忍不住屏住呼吸，近乎惊叹地看着眼前的瑰奇机械。就连阿布也不例外。
操作台沉默地排列，泛着冷硬的银光，西钢的材质令它显得无坚不摧，在上面进行任何操作，都不会损伤台面。
台上的家伙更是重头戏——蜘蛛状的机械趴伏着，四对长而锐利的械足搭在台上，蔓延的黑色尖刺在灯光下散发出令人眩晕的冷光。
从上往下看，漆黑的机械仿佛某种神秘的图案，雕刻在操作台上。
阿布眼神微沉。
这是他从未见过的机械种类。
光看沉睡状态的外表，就已经足够令人惊叹。完全可以想象，等到猩红的信号灯亮起，又该是怎样一种凶悍的杀器出世。
这类机械，向来只会在战场深处出现，其情报处于绝对机密的地步，即便在军部，也只少数高层知晓。
现在却陈列在刚入学的军校生面前。
阿布能很明显地听到，不远处翁三九吸气的声音。
“好了。”普洛斯缓慢拍手，吸引他们的注意力，“别愣神。这就是你们今天的任务目标。”
他好像完全不觉得这些机械有什么特别，笑眯眯地说：“军部机械师，不能只缩在工作室里，大部分都要在战场上发挥作用——那个地方可没有工作室那么好的条件，可以让你坐下来慢慢想修理更换的方案。一旦机械有所损坏，就要立即更换。”
“且军部用机械和你们平常接触的机械在构造和运行逻辑上都有很大不同，想必你们已经有一定了解了。但光是了解可不够。”普洛斯收起笑容，沉下声音，“一共六台‘蛛网'，每人一台。你们需要做的，就是在有限的时间里对‘蛛网’进行全面检测，找到上面存在的问题，并尝试修复它。”
“大部分时候只能在它保持沉默的状态进行检测修复，每人只有三次机会可以申请启动。”他看了眼时间，“现在是早上八点五十七分整，等到万象馆全面亮灯的时刻，就是比赛正式开始的时间。现在，你们可以利用仅剩的准备时间，隔空观察它们。说不定能提前发现一些线索呢？”
他话音一落，所有人的视线都重回蛛网身上，万象馆的气氛渐渐紧绷起来。
一触即发。
阿布比旁人更加辛苦，他还得抛却脑海里有的没的的杂念。
好在很快他理清思绪，明白那名成年恶魔已经到了现场，他现在再着急也没用，唯有好好比赛，才有可能有一线生机，很快就沉浸下来。
他凝视着不远处的机械。
无论是优美的线条起伏，还是冷硬的材料上色，本该引动他的情绪，让他以最大的热情投入其中。
可现在，或许是因为还在担心芽仔，阿布看着蛛网，眼神冷淡如同一柄手术刀，解剖着它，没有丝毫热情。
几眼之下，蛛网大概的图纸和构造已经在他脑海中慢慢浮现出来。
还有几处很明显的问题。
不过，普洛斯主持的拔星赛决赛肯定不止于此。蛛网上残留的问题一定会比阿布想象得更加棘手。
时间一分一秒过去，阿布心中默默倒数。
八点五十九分五十七秒。
三，二，一。
光芒盛大，万象馆内的神秘气息一驱即散，除了封闭的更高层，每一处角落都暴露在众人面前。
阻隔选手的冷芒光也关闭。
阿布来到属于他的操作台前，没有着急动手纠正之前观察出的问题——越是复杂的机械，问题越是环环相扣，贸然处理其中一个，可能会引起连锁反应。最好的做法是将所有问题都检测出来，再制定解决方案。
能进入决赛的选手，显然不会是沉不住气的那一类人。没人动手，都以自己习惯的手段默默检测蛛网。
械足损坏。
内关节崎岖。
动力塌陷。
……
阿布一点一点将问题找出，记录在主办方提供的空白光脑上，等之后进行汇总。
高强度的脑力和体力劳动下，人很难准确把握时间的尺度。
等阿布从长时间的躬身状态恢复正常之后，他才恍然发现，已经过去近两小时。
他没有非常急促地再次投入检测，而是放缓呼吸，力求保持最佳状态。
同时脑细胞以超高速思考着——
他总觉得有些不对劲。
第 43 章
其实蛛网上并没有值得怀疑的地方, 完全可以看出是从战场上淘汰下来，再经过主办方“加工”的机械。沉睡状态下的表现也符合机械的一贯逻辑。
可阿布总觉得不对劲。
他说不出那是因为什么，每次和蛛网信号灯部位对上之后, 他都有一种被人窥看的异常感。
一些重要赛事举办途中发生事故的新闻并不少见, 异样感第一次出现的时候，阿布就立刻检查了一遍机械——他替人绘图纸打工的时候，也曾了解过对机械动手脚的隐秘手法。
一番检测下来, 却没有发现异常。
也是，机械系主办的比赛, 那么多机械大师过问, 主办人还是“守望计划”的负责人。就算有人想要兴风作浪, 也很难从比赛场地上要使用的机械入手。
问题应该不在于蛛网。
阿布想, 那极有可能是对方刻意留下、引人注意的陷阱。
青年开始动手拆解蛛网的机械足，手法干净利落, 全程无声无息, 堪称一场视觉盛宴。普洛斯看在眼里, 满意地点点头。
“您认识那位选手吗？”身边沉默观赛的人忽然开口，似乎也注意到阿布的优秀表现。
机械领域的比赛向来技术为王, 并不忌讳主办方与选手之间的关系牵连, 普洛斯很干脆地说：“那是我之前就看中的小子, 现在是机械系的新生。很优秀。”
他毫不吝啬于夸赞。
因为对机械有一定造诣的人, 只要不瞎，都能看出所有选手中最优秀的那一位是谁。
“布伽涅尔。”辉光缓慢地念出对方的名字, 笑得若有所思。看了一阵, 又将目光移开, 落到万象馆旁侧的小入口处。
他说：“希望今天能看到更精彩的表现。”
普洛斯凝视阿布，面上波澜不惊, 心里却有些疑惑——他总感觉这位未来弟子有点心不在焉。
他的感觉是对的。
阿布佯装认真检测蛛网的问题，其实趁机扫视万象馆内的其余设施。心思不够集中，导致他的进度略慢，但即便如此，他在参赛者中也算遥遥领先。
观赛的许多机械大师都被他的表现吸引，询问他的来历。当得知阿布只是个郊区出生的孤儿，不由感叹，很多时候天才确实都从苦难而出。
一点点排除，花费大量精力，却毫无所获。但那种不详的预兆感始终未曾散去。
阿布相信自己的感觉。
正当他检查完蛛网的械足，打算重新安装回去的时候，阿布的指尖触碰到冷硬的操作台，他忽然一顿——
他几乎将蛛网包括附近所有的设施都检查过一遍，却似乎独独忽略了一样东西，那东西近在咫尺。
而他却自始至终忽略了它。
按照常理，阿布应该会首先检查蛛网，其次就是操作台。
可是——
与西钢的接触面温度骤然升高，阿布猛地后退一步，银色的操作台霎时翻涌出滚滚不详的红光，所有人都意识到了不对劲。普洛斯和散落在各处的守卫第一时间作出反应，他立刻关闭隔绝比赛场的冷芒光，但一切发生得太快，太迅速。
当他按下关闭按钮的前一刻，一面椭圆状的虹色罩子已经将万象馆第一层笼罩——将六名比赛选手隔绝在场馆中心。
普洛斯立刻作出下一步指示：“关闭能源中心！”
他话音刚落，沉睡在操作台上的狰狞巨兽已经起身，猩红的信号灯亮起，逼视着不远处的参赛者们。
“快集中到一起。”范仪叔说，“去边界处。”
这样危难的时刻，他的语气依旧不徐不疾。
好在能够进入决赛的人都不简单，迅速做好反应。阿布站在他们身前，注视着喷吐雾气的蛛网。
显然，前一刻的比赛工具，现在已经成为威胁他们生命的凶器。
而如普洛斯所说，关闭万象馆的能源中心，固然可以切断蛛网的能量来源。但以目前的状况，至少需要花费数分钟，短短几百秒的时间，已经能使他们变为陈列在地面上的尸骸。
手无寸铁的人类，面对专门制造出来的战争凶器，几乎毫无反手之力。
“你们站在后面去。”翁三九冷不丁开口，“我身上还有些老头子给的防御设备，暂时还能撑一段时间。”
他将系在脖子上一枚金色的钥匙取下。
……
能量反应忽然变得剧烈起来！
万象馆侧边入口，蜷缩在阴影处的小猫忽地站起。为免打草惊蛇，同时战术性躲避辉光，芽仔特意等在万象馆入口通道内，打算如果一出事，就进去。
当然，不出事的话就更好了。
现在看来，那只是他的奢望。
黑暗里，小猫圆溜溜的绿眼睛睁大。他没有轻举妄动，而是感受着向外蔓延的能量波动。从身体里飘出的黑雾探查最里面的反应，正如霞所说，有人利用机械搞事情。
如此一来，只要让机械停住就可以解决危机。
成年恶魔外放能量场，就能达到使大部分机械失灵的效果。
芽仔忍耐下焦急的心，等了三秒钟。
里面的恶魔大公毫无反应。
可恶！
他恶狠狠地骂道，臭大公就是想着他在，不肯动手帮两脚兽。
非要他主动暴露，非要他主动到他面前。
明明都已经确定他的位置了！
多年未见，臭大公还是一如既往地恶心人。
但他等不了多久了，阿布还在里面——他的两脚兽，绝对不能死！
狠狠一咬牙，芽仔浑身毛发竖起，形如尖刺，毛绒绒的大尾巴如漆黑的火焰般蹿开。一股强悍的能量自他身体里涌出，瞬息将整个万象馆笼罩起来。
自然灯，光脑，虹色屏障，深红色的操作台，漆黑的蛛网，乃至被械足刺穿的金色盾牌……场馆内所有运行中的机械，一瞬间呈现失灵状态。
世界都陷入了黑暗。
隔绝赛场的屏障消失，卫队第一时间冲入其中将选手带出。尽管不明白这突如其来的失灵是哪一方的手笔，至少中止了事故，普洛斯冷静下来，有条不紊指挥一切，处理事情的余波，同时迅速命人追查。
加纳政府绝不会放过到军校里撒野的人。
只是拔星赛到底无疾而终。
数道命令发出后，看着陷入沉默的万象馆，普洛斯叹了口气。
他转身看向辉光：“不好意思，您见笑了。是我们准备得不充分，竟然给了他们可乘之机。”
以他的身份，以及拔星赛背后的权力交涉，普洛斯不难猜出凶手是谁——在他主导机械发展，主张与帝国和平共处的当下，当然有人不满现状，在暗处蠢蠢欲动。
试图阻挠机械发展，试图挑起加纳与帝国斗争。
后果再严重也在所不惜，因为那关涉他们的利益。
辉光不甚在意地笑了笑，三言两语宽慰普洛斯，然后提出到外面透透气。
嫌疑人还未抓到，普洛斯害怕有不怕死的人藏在万象馆当中，派两名卫队成员跟随辉光。
穿过惊疑不定的人群，通过侧边入口，迎面是数颗参天大树。
辉光唇角含笑，目光停留在最中央的那一颗上——树旁，一只漆黑色、毛绒绒的小猫蹲坐在那里，脚踩尾巴，幽幽的绿眸瞪着他，很不愉快的模样。
“呀。”他故作惊讶，“一只小猫。”
卫队成员见他感兴趣，说：“那是学校里的安慰官，是只很亲人的猫咪。”
别看这名成员面色冷肃，拒人千里之外，其实不忙的时候是办公室的常客，经常投喂芽仔。
辉光点点头，摆手示意：“你们在这里等我一下。”
卫队成员犹豫了一会儿，见青年只是走到树下逗弄小猫，心想这些机械大师就是古怪，可能不想让他们看到他和猫玩耍时的表情吧。这个距离足以他们警惕四周，于是没有阻拦。
背对着他们，辉光无声开口，芽仔准确领会了他的意思：“看看这是谁。这不是陨星宫里的小殿下吗？”
恶魔之间的交流不需要声音，仅仅通过能量的波动反应，就已足够传递大部分信息。
看着那张欠揍的面孔，芽仔气不打一处来：“臭大公。”
尾巴“咻咻”地在地上拍打，小猫咪糟糕的心情可见一斑。
辉光无声笑了下：“还跑到加纳人的军校里来，殿下可真不得了。要不是被我发现，是不是已经做到军部的高层？不愧是我们的殿下。”
寥寥数语，阴阳怪气扑面而来，明里暗里戳着芽仔的软肉。
小猫躬起背部，朝他凶狠地哈气：“你别太得意。我已经成年了，哼哼——大公，你的好日子没几天了！”
他不会再像以前那样任他鱼肉了！
他，芽仔，现在可是成年大猫！
巨猫！
辉光要是敢擅自动手，他一嘴下去，绝对要在他手上留下两道深深的血印。
“……”辉光憋着笑，“殿下，你真当自己是猫了？”
他毫不在意小猫的凶恶态度，算准了芽仔不敢在加纳人面前暴露，直接蹲下来伸手按住小猫。
芽仔果然不敢乱动，一边恶狠狠瞪他，一边身体僵硬，任他抚摸。
“你在那个小子面前，也是这样？”辉光偏头，语气富有深意。
……
“布伽涅尔，不要擅自行动。”范仪叔叫住阿布，“现在无法确定袭击是否结束。”
机械失灵之后，他们被卫队带离赛场，保护在场馆之外。黑暗中，范仪叔忽然发现身边的阿布有额外的动静——对方似乎想要从侧边通道离开。
阿布看了他一眼，没有多说，径直朝更深的黑暗里走去。
心脏砰砰跳动，带来一阵慌乱——他刚才观察观赛台，没有看到辉光的踪影。
也许对方已经找到芽仔。
第 44 章
等到从阴沉的通道走出, 映入眼帘的画面令阿布心底一沉——他的不祥预感还是成真了。
银发青年端坐在朱红色的长椅上，两条长腿散漫地搭着，他金色的眼瞳低垂, 注视着怀中的幼小生物。
那是一只猫, 一只毛绒绒、漆黑色的小猫。
有着碧绿色的眼睛，狮子般围脖的小猫。
也是阿布的小猫。
此刻，青年一手搂住猫的腹部, 一手按在他背上，手指轻轻挠动, 不时上下滑动。
猫蜷缩在他怀里, 目光冷冷, 尾巴低垂, 显示他极度不爽的情绪。
看到这一幕，阿布手指微动, 反应过来时, 已经越过上前询问的卫队, 来到青年面前。
阿布想，他现在的表情一定很难看。
没人能对可能抱走小猫的对象保持一个好脸色。
“他是参赛选手。”卫队成员拦住想上前阻拦的伙伴, “估计是想和大师聊聊。”
这种情况他经常见, 一些学生总以为自己能通过寥寥数语给大师留下深刻的印象。
有卫队成员在。阿布脑海里迅速思考对策。
有外人在, 恶魔行动肯定要受拘束, 至少不能现在就强硬带走芽仔。
只要这次能把芽仔带回宿舍，之后会有办法的。
“你是他的主人？”青年率先开口, 捏着小猫的脖颈, 笑容深深, 锐利的视线在阿布身上停留，打量的眼神, “要看好他，不能让猫乱跑。”
他这么说，好像普通爱猫人士在交流经验。
知晓他身份的阿布却觉得他每一句话都含义深深。
他脊背微僵，和小猫对视一眼，发现芽仔的忍耐可能已经到了极限，刚想开口。
就看到青年忽然起身，留恋不舍地摸摸小猫脑袋，被芽仔恼恨地避开。
“抱好。”辉光说，然后将黑猫送到阿布的怀里。
“……”温热的肉/体入怀，阿布怔愣。
芽仔也被辉光的举动迷惑了，爪子伸到一般，僵在半空中不知接下来如何行动。
一人一猫都是同样的想法——
他怎么轻而易举放过我了？！
“你今天的表现很优秀，不愧是普洛斯一直夸奖的学生。”辉光眸中含笑，注视着阿布，“当然，养的猫也很可爱。”
他好像完全不知道阿布和芽仔内心想法如何，摆摆手：“下次见。”
就跟着卫队成员朝万象馆走去。
“……”
逃过一劫，本该松一口气。
不祥的预感却越发浓厚。
这么轻而易举把芽仔还给他，阿布不会天真到以为对方不打算带走小猫。
如此轻易地放手，只说明一件事——
对方对之后带走芽仔，势在必得。
心底越发沉重。阿布抱猫站在原地，一时不知该做什么，逃也不是，留也不是。
军校处理事情的效率很高，很快顺藤摸瓜抓到嫌疑人的线索，似乎有内鬼协助。不过那些事情跟学生无关，也不是他们能知道的，清除嫌疑后，选手们就被放走，同时被禁止靠近万象馆。
对于万象馆事故，普洛斯并未特别封锁信息，阿布离开场馆的时候，论坛上已经炸开了锅，首页刷新的大部分帖子都与事故有关，各种阴谋论层出不穷。
阿布看了几眼，就关掉光脑。
回宿舍的路上，芽仔抱着他的手臂，一路上都在发出不爽的呼噜声。跟辉光短短几分钟的接触，让他整只猫都不好了，一些不好的记忆也开始袭击他。
阿布默不作声地安抚他，感到手下尖刺般的毛发渐渐软了下来。
回到宿舍，刚关上门，夏时的消息就跳了出来。
阿布打开界面，想到她的消息肯定跟芽仔有关，设置了对外显示，这样小猫也能看到。
短短几分钟的时间，夏时跟他发了数十条消息。
【啊啊啊啊啊啊你们遇到大公了？？！！！】
【救命救命要死了——】
【完了！大公来找我了！】
最后一条消息间隔了足足六分钟。
【嘤嘤嘤我对不起芽仔！大公找我问芽仔的事情，我完全不敢瞒……】
辉光肯定找别人了解他的事情了！
芽仔冷哼一声：“臭大公！”
虽然早有预料，对方不会那么轻易放弃，可阿布没想到他的行动会那样快速精准，一来就找到了夏时。一种无形中被逼迫的窒息感缠绕着阿布的脖子，他放下芽仔，手指微不可见地颤抖，少见的茫然。
匆匆询问芽仔发生的一切。
“你问这个……”芽仔瞥他一眼，心说两脚兽状态怎么比他还差，先是表功，“阿布，你不知道我有多辛苦，付出了多少——”
“要不是我提前无意间得知有人要在你比赛的时候搞事，你现在都已经凉了！”小猫张牙舞爪，营造当时紧张的气氛，“听到消息，我根本不带犹豫的，马上就跑出去。这里离万象馆有多远你知道的，我几分钟就跑过去了！”
在他口中，这一路上简直是过五关斩六将，既要防备被人类发现，还得以最快速度抵达万象馆，真是辛苦死猫了。到了万象馆，一切还没完，他好不容易找了个位置藏好，一切发生的时候，费了九牛二虎之类才让那些机械失灵。
一只圆头圆脑的小猫，能做到这些，简直是世界奇迹！
为的是什么？
“都是为了你啊，两脚兽。”芽仔深情，“你看我多爱你。”
焦虑的情绪被小猫耍宝一样的叙述缓解不少，阿布艰难扯出一个笑容：“然后呢？”
这才是他想知道的。
听到这句话，昂首挺胸的小猫瞬间垂下尾巴，吞吞吐吐地说：“然后就被他发现了。谁叫你也在万象馆里呢，我不可能不救你嘛。”
芽仔最不想说这件事，他烦躁不已，绕着阿布的腿打转，不小心踩到了毛线球，瞬间炸毛，对着一颗无辜的球捶打，以此发泄怒火。
打得毛线球都散了，他才闷声闷气说：“那老东西，要我跟他回去。”
小猫来回踱步，犹豫地看了阿布好几眼，阿布心里蓦地一动，就听见芽仔吞吞吐吐地说：“之前一直没告诉你……其实我是一只恶魔啦……”
芽仔终于舍得坦白，却是在这样的情况下。
阿布早已知晓，所以并未表露出半分惊讶，面容平静，这让些许忐忑的芽仔安心不少。
“所以你们称呼他为‘大公’……？”阿布问。
“嗯……”芽仔这才发现，自己和夏时在情绪激动时已经暴露出什么。小猫缩缩脖子，眨眨无辜的眼睛，歪头看着阿布，似乎在打量什么。
阿布凝视着他，眼神一点躲闪也无。
好半会儿，芽仔才仿佛确认了什么一样，慢慢地将大部分事情告诉阿布。譬如他的身份，他为什么到了原始星上，等等……
“现在大公要把我抓回去了。”
小猫越说越沮丧，直接瘫倒在地，来回打滚。
“可恶啊啊啊啊，我军官才做到一半！！”根本没有过足官瘾，“也没教训翁三九，零食没吃够，玩具没玩够，还有大黄……”
阿布叹了口气，半蹲下来，发现打滚的小猫绿瞳莹润，像是泡在水里。他心头一紧，赶紧抱起小猫轻声安抚。
两脚兽难得这么温柔。芽仔贴着两脚兽的胸膛，感受他隔着皮肉跳动的心脏，很鲜活的生命，很鲜活的两脚兽。
渐渐从应激状态中恢复平静。
他恶狠狠地：“我才不跟他回去呢！回去什么都没有。我就不信了，他敢在军校里动手！”
小猫瞬间精神抖擞，拍拍阿布的手臂，反向安抚情绪不安的两脚兽，以一种命令的口吻说：“你也不要听他的话。他是个坏家伙，嘴巴里没一句实话。”
“好。”
“最近几天先别出去了，咱们观察观察形势。”
“好。”
两脚兽这么听话！
芽仔眼睛亮了，在阿布怀里打了个滚，嗲声嗲气地叫，提要求：“为了救你，我耗费了好多能量，好多好多！我要吃帕帕鸡肉。”
阿布抱着小猫，深吸一口气。
“好。”
在军校里，虽然大部时间都吃食堂送过来的菜，但偶尔阿布也会自己动手做饭。有些芽仔很喜欢吃的菜，食堂里没有。
这一次芽仔点的菜，用料多，做法也很繁琐。之前阿布几乎不给他做，只有在芽仔老实任撸，让阿布满意了之后才有机会。
现在，或许是因为辉光的缘故，阿布一点犹豫都没有。
芽仔蹲在料理台边，眼巴巴看着阿布做饭。在两脚兽手下，那些食材发生神奇的变化，看得猫眼花缭乱。
成品端上餐桌的时候，芽仔还眼晕晕的。
缓过神来，小猫立刻低头干饭，吃得津津有味。
阿布给他系了条口水巾，然后撑着脸看他。
暴风吸入的小猫吃得可用心可用力，尾巴紧绷，浑身都在用力。
辛苦作出的菜这么受喜欢，对阿布来说，就是最高评价了。
看着看着，阿布忽然愣神。
几个月前，他却是餐餐营养剂。狭窄的廉租公寓里，免费的料理设备积了厚厚一层灰，他从没用过。
要不是——
要不是遇见了这只猫。
要是几个月前的阿布，冷漠地穿梭在人群中，可能完全想不到自己会捡一只猫回家，给他吃给他穿，给他买无数玩具。为了一只猫，换了低廉的公寓；为了一只猫，去考军校。
为了这一只苯头笨脑的猫，阿布完全推翻对未来的规划。
现在这只猫，却可能被人带走了。
“我吃完了！”芽仔甩甩尾巴，把嘴巴凑到阿布面前，“快给我擦擦。”
阿布给他擦嘴擦脚，打理皮毛后，见小猫昏昏欲睡，很疲惫的样子，把他抱进了猫窝里。
几乎是陷入柔软毯子的一瞬间，小猫就陷入熟睡之中。
看得出今天非常辛苦。
阿布没有胃口，也没有睡觉的心情，呆呆站在猫窝面前，不知道干什么。
夜深了，腕带发出轻微的震动。
阿布看了眼，有陌生人的通讯。
他的心猛地一跳。
第 45 章
其实阿布早有预感, 只是没想到会来得那么快。
腕带仍在震动，莹蓝的通讯灯明明灭灭。阿布沉默一阵，关紧卧室门, 走到客厅处, 接通了。
弹出来的通讯屏幕上，白天刚见过的银发恶魔撑着脸看他。
“晚上好。”银发恶魔笑意吟吟，他的目光在阿布身后搜寻一阵, 旋即了然，“那小猫是累了吧, 这会儿已经睡了？”
阿布不知道说什么好, 只能点点头。
“小孩子睡觉, 轮到大人谈正事了。”
他说, “布伽涅尔，我了解过你。你很有才华, 以那样的出身能走到现在, 很不容易。”
“即便在帝国, 你也是值得重视的天才人物。”
寥寥数语，彰显出辉光对他的了解, 也简洁说明辉光在加纳的能量——能够在短短一下午的时间里, 将一名军校生的来历背景调查清楚, 至少在军部系统里不是普通人。
也是, 能收到普洛斯邀请的，哪儿有什么普通人。
被人窥看的感觉并不好。
阿布皱了皱眉, 直截了当地问：“有什么事？”
话虽如此, 其实两人都清楚今天晚上背着熟睡小猫的谈话关乎什么内容。
见阿布不想与他多聊, 辉光直奔主题。
但他没有一上来就向阿布强调要带走芽仔，而是问起了芽仔的情况。
毕竟是芽仔的长辈, 而且还知晓很多迷糊小猫不太清楚的事，阿布没有隐瞒，把芽仔发育期前前后后的表现都告诉了辉光。
听完后，银发恶魔沉思一阵，尔后道：“他刚过发育期没多久，其实并不稳定。夏时给他带的药剂也无法满足他成长的需要。”
“就如今天，他只是让一堆机械失灵，就疲惫地沉睡过去。对于正常成年的恶魔，那不应当。”说了一通，辉光最后给出结论，“其实芽仔没有完全度过发育期，他现在还处于半成年状态。”
阿布听得面无表情。
他很想反驳，说辉光为了带走芽仔撒谎，说芽仔在他身边活得很好。可内心的答案让他无法将那些近似无理取闹的话说出口——辉光是长辈，芽仔虽然讨厌他，却也能看得出对他很信任，怎么会拿芽仔的身体开玩笑呢？
银发恶魔的金瞳在澄黄昏暗的灯光下显得格外慑人。
“而且即便进入成年期，对我们这种凶悍的种族来说，仍然需要大量时间向前辈学习如何控制能力。芽仔的能力会越来越强，如果不及时约束，恐怕会在军校引发骚乱。”辉光的话不徐不疾，显然胸有成竹，料定了阿布无力反驳，“看来你也清楚这一点。”
“是又怎么样。”眼睛泛酸，阿布只能僵硬地吐出几个字。
辉光的攻势还在继续：“如果他在这里暴露身份，以帝国和加纳的关系——”
可能的后果，辉光含在嘴里，没有说出口，阿布却已经听得心神颤抖。
他不得不承认，辉光的话很正确。
“你在学校里要上课，要参加竞赛。普洛斯意图收你为弟子，不是吗？到时候你有多少时间陪伴他？”
辉光笑了笑：“一个军校，说小不小，说大也不大。猫是喜新厌旧的生物，很容易玩腻，到时候没人陪他，怎么办呢？”
阿布毫不犹豫：“我可以不上课。”
真是个倔强的孩子。也很重情谊。
不愧是被芽仔选中的人类。
“芽仔恐怕不乐意看到那样的结果。”辉光话语委婉，“他跟我回去，那里有很多同伴陪伴他，他们是同族。”
——“而你，只是名人类。”
这一句话，辉光没有说出口，阿布领会了他的意思。
每一句话，阿布都无法反驳。
辉光看着他：“就算他现在不跟我回去，也迟早要走，无非早晚而已。”
最后的最后，他抛下一句话：“三天之后，我会来接他。”
挂断了通讯。
客厅再度陷入黑暗。
阿布坐在沙发上，跟石雕一样，一动也不动。好半会儿，他才眨了下眼。
辉光没有给他反应的时间。
这不是商量，而是通知。银发恶魔似乎笃定了他会接受。
阿布的脸陷在阴影中，轻蔑地笑了笑。
好像完全没想过他可能不答应。满操胜券。
不过……
他确实没有估计错误。
阿布犹豫了。
黑暗中的青年再次笑了笑。这一次，是略带苦闷的笑容。
他在机械领域向来所向披靡，有生以来第一次懂得什么叫挫败感。刚成年不久，就面对这样残酷的情况。
“……”阿布长叹一口气，靠在沙发上，沉默了。
……
第二天。
阿布照例做好早饭，叫芽仔起床。
猫咪昨天睡得很早，一夜无梦，醒来过后精力充沛。
洗漱后，他冲向餐桌。
糯叽叽的肉圆子三两口下肚，他才忽然意识到什么：“你不上课吗？”
按照阿布的课表，今天早上应该有课才对。猫咪脑袋小小，记忆力可不差。
阿布的早餐是面包，在芽仔的影响下，他现在很少用营养剂对付一日三餐。
听到芽仔的询问，他回答得云淡风轻：“今天请假了。”
松松软软的面包进入口腔，味如嚼蜡，阿布面不改色吞咽下去。
“之后三天，都不去上课。”
拔星赛虽然中途取消，该有的积分却没少，还足够阿布挥霍。
“？”这下芽仔疑惑了，甩甩猫脑袋想了半天，也没想出有什么大事。
阿布瞥他几眼，笑了笑，笑容很淡，近乎没有。最终没有解释。
吃完饭后，他却开始收拾行李。
看到玩具被装进箱子里，芽仔疑惑地凑过去，大尾巴扫扫两脚兽的小腿：“要回家吗？”
回家？
阿布再次笑了笑。他今天的笑容很多，不过芽仔看在眼里，总觉得那笑怪怪的。
三两下装好一个箱子，阿布头也不回：“三天后，他要来接你。”
语气平淡得像是在说中午吃食堂一样。
“他”。
阿布和芽仔之间，并没有“他”。结合昨天发生的事情，那个词语只可能指代辉光。
芽仔愣住了。
他下意识舔舔手臂上的毛，舔着舔着，才反应过来那句话的意思。
“你背着我和他偷偷见面？！还答应他了？！”小猫不可置信，双眼瞪大。
“我让你别听他的话，你当耳边风？？”
“嗯…”
芽仔：“你还‘嗯’？？？”
他气得柔顺毛发炸开，一蓬火憋在胸口处燃烧。
两脚兽怎么这么不听猫话！！
芽仔发了大火，爪子毫不留情往人类身上招呼，手口并用，嘴也不听，糯白的小牙咬着阿布。
居然敢率先抛弃猫大人！！
他这么折腾一通，弄得阿布头发凌乱，衣服也乱糟糟、皱巴巴，虎口、锁骨、脸颊等部位都留有芽仔的“战果”。
“你好蠢！”发泄出去，芽仔的火气减弱了些，他气哼哼地，“他说什么你就信什么？真蠢。”
相处这么久，芽仔也算了解阿布，明白他态度改变，只有可能是辉光说了什么。但他万万没想到，两脚兽居然那么轻易地相信了。
“他说了什么？你一五一十告诉我！”芽仔瞪着他，无比霸道地下达命令。
就知道会这样。
阿布无奈笑了笑，把昨晚的交流全告诉给芽仔。
“……臭大公。”听完第一个理由之后，原本气昂昂、雄赳赳的小猫就蔫了。
他确实跟普通恶魔有那么点不同，以至于发育期结束之后，芽仔还觉得身体不怎么好。本来打算有时间找夏时问问，现在……
大公虽然很坏，这种事上，却不会撒谎。
炸开的毛发软了下来，一如芽仔此时的心情。阿布抱起他，说：“他既然选择跟我通讯，说明势在必行，就怕弄出什么动静。回去的话，对你也更好。你说呢？”
他昧着良心安抚芽仔，说出的话自己听了都觉得别扭。
芽仔明白已经无法左右，只是听阿布的话，怎么听怎么来气。跳到地毯上，不让两脚兽碰他。
又愤恨地揍几下箱子：“这些不要了！都是些破东西。”
他跟大黄大通讯，骂骂咧咧，说阿布是个冷酷无情的两脚兽如何如何，想抛弃他。
情绪激动之下，芽仔的话前言不搭后语，听得大黄头晕晕。不过有一件事他听明白了——老大的家里人找了过来，老大要离开了。
老大在屏幕里也很不舍的样子。
大黄情绪上来，瞬间眼泪汪汪，伤心地问：“老大，那我是不是见不到你啦。”
他才刚认老大没多久呢，怎么就要结束了。
屏幕里的胖橘猫哭得稀里哗啦，把芽仔伤感的情绪冲淡，他缓下声气：“要不你跟我一起回去吧。”
“我家那边，地盘可大。玩具吃的，应有尽有，比这里多多了。”
这个小弟蠢蠢的很好骗，芽仔担心走了不到一天大黄就被人卖了。
可他没想到，抛出邀请后，大黄居然面露犹豫，道：“……还是不了。”
“？”
大黄有些不好意思，解释说：“我习惯在这里生活了。而且……老大，我总感觉这附近有我的同类呢。”
同类？其他猫吗？
他以前怎么没见到过？
既然大黄不想走，他也不强求。毕竟帝国那边的种族都比较凶悍，大黄那只纯种猫咪过去，说不定会不开心。帝国和加纳之间没有通讯壁垒，他可以随时打通讯联系大黄。
挂断通讯，芽仔的心情更加糟糕。
他缩紧猫窝里，团成一团猫球，独自生闷气。
最后还是不得不想通了。
不走的话，可能会影响两脚兽哇。
机械那些硬家伙，芽仔不是很了解，但也看得出自家两脚兽非常擅长。他可是有福气的猫，怎么也不能让阿布的事业受损了。
话虽如此，心理还是不舒坦。这几天阿布陪他，帮他收拾东西，他怎么都看不顺眼，动不动就要上手，凶巴巴地对着两脚兽。
阿布几乎不还手，第一次这么逆来顺受。
搞到最后，芽仔非但没有发泄怒火，反而心软了。
最后一天，他已经说不出什么气话，跟阿布回到家里，每一处角落都留恋不已，争分夺秒在钟爱的阳台上晒太阳。
最后一个晚上，芽仔睡不着，阿布也没有困意。他跑到阿布身上，坐到他胸口处。
趴了一阵，闷声闷气交道，要阿布好好照顾大黄。
还有他送给阿布的礼物，也要好好收着。
这一晚过得无比快，芽仔感知中还没趴多久，昏暗的天空就已经泛起亮光。
时间快到了。
第 46 章
留给阿布的时间每分每秒都弥足珍贵, 因此他拒绝辉光上门，准备自己把芽仔送到星舵登舰处。
一夜未睡，阿布不觉疲惫, 早早起床为芽仔准备最后一顿早餐。小黑猫的毛发被他打理得油光水滑, 绿瞳水汪汪，埋头闷声吃着，不像以往会突然袭击阿布。
他很不习惯。
吃完饭后, 再次检查一遍行礼，没有遗漏。
小猫站在行礼箱上, 看着两脚兽忙前忙后, 颇为不爽。
尽管知道阿布没有那意思, 他却总觉得两脚兽这是迫不及待要把他送走了。
于是又开始发莫名其妙的火, 阿布一概承受下来，整得芽仔郁闷不已。
“你的包。”阿布从衣柜里取出黑色嫩芽小包, 挂在芽仔身上, 看了一阵, 忽然笑了，“好像要去上学啊。”
踩着行李箱背着书包的小猫。
芽仔白他一眼, 闷头不说话。
一路上走得很慢, 阿布把步子放得很小, 可还是不知不觉间来到了登舰处。
银灰色的椭圆形建筑宏伟瑰丽, 透过窗户，隐约可以看到里面停留的星舰。这个日子和这个时间段, 登舰的人较少, 只有零星两三个。在那其中, 带着一只可爱小黑猫的阿布格外引人注目。
阿布微微抿唇，按照辉光发给他的序列号找到对应登舰台。梭状的黑色星舰已经做好出发前的准备, 舰门敞开，等待唯一的乘客登舰。
银发恶魔站在舰门外看他们，在芽仔眼中笑得不怀好意，好不容易自我说服，到了这里，一步之遥的距离，他却又想挣扎了。
“本喵大小也算个军官，就这样消失，肯定会有人怀疑的。”芽仔跳上阿布的肩膀，说得头头是道。
辉光：“那些琐事早就处理好了。”
芽仔：“……”
可恶阿！
最后还是老老实实带着一堆行李上了登舰台。
小黑猫尾巴低垂，一步三回头，依依不舍。
“两脚兽你要定期给我打通讯！听到没有？！”
阿布凝视着他：“好。”
他目送那团小煤球走入星舰内部，银发恶魔紧随其后。随后，舰门关闭。
“……”
“孩子……你是不是遇到了什么事？”直到一位老年人走过来，小心翼翼询问，阿布才从空洞的茫然中回过神来。
“…没有。不好意思。”连回答问题都有些困难。
阿布慢吞吞往外走，看了眼光脑，惊觉自己已经在那里站了快两个小时。他竟然一点也没觉得时间流逝，芽仔登舰好像还是前一分钟的事情。
自己现在的表情一定很难看。
阿布尽力使自己看起来平静淡然，回去的路上却失魂落魄。
到了宿舍，打开门，内里空荡荡的，原本堆在地上、桌上、沙发上的玩具、毯子等等物品，全都消失了，只留下干净的地面，和死寂的客厅。
已经到午饭时间，阿布没胃口，什么也不想做，栽倒进沙发里，抓来一条仅剩的小毯子闷在头上。
收拾行李的时候，他留了点芽仔的东西，没想到现在就派上用场。
一夜未睡，阿布也没有困意。他闭上双眼，脑海不受控制地开始思考，芽仔在星舰上的房间是什么样的，今天中午吃的什么，前几顿大鱼大肉所以今天最好多吃水果……
或许心有灵犀，芽仔中午还真的只吃了点水果。他跟阿布一样没什么胃口，上了星舰，就朝自己的房间奔去。进入房间，关上门，不打算出去了。除了中途机器人来送餐，芽仔没出去过。
星舰上除了他和辉光，其余都是机器人，他不呆在房间里，难道跑出去任由辉光取乐吗？
这艘星舰要先驶向加纳北部，辉光对外的说法是要去一颗矿星探查矿源，之后再转道向毁灭星。绕了远路，花费的时间也会比平时多。芽仔独自一猫没事情做，站着甩甩尾巴，翻起行礼。
唉。
芽仔抓起一个毛线球，把它想象成辉光的圆脑袋，猫爪毫不留情，恶狠狠地揍。揍了不够，还下嘴去咬，把无辜毛线球咬得坑坑洼洼。
没有阿布在，还真有点不习惯。
以前没事做的时候，他可以去逗弄两脚兽。现在却什么也做不了了。
芽仔怅然地叹了口气，难得有了伤感的情绪。
还没到晚上，他就用盒子给阿布打通讯。
那边很快接通，阿布的脸出现在屏幕上。也不知是不是错觉，芽仔总觉得他有些憔悴。
唉。
他跟阿布絮絮叨叨抱怨辉光的可恶，又说自己好无聊云云，总算让两脚兽沉沉的表情放轻松了点，才进入正题。
先是询问大黄的状态，得知大黄乖乖呆在小洋房里，就放心了。
再就是叮嘱阿布要好好吃饭。
猫离了人都没胃口了，更何况人离开猫呢？
芽仔以前在光脑上看到，就有猫咪去世后，人类茶饭不思，什么东西都吃不下，整日以泪洗面，最后被强制送往医院就医了。
他把这件事说给阿布听。
“嗯。”阿布点点头，“有好好吃饭。”
隔着一层屏幕，当然他说什么就是什么。尽管小猫怀疑，也没办法从屏幕穿过去。
通讯挂断后，阿布才后知后觉感到饥饿。现在早已过了午饭点，要不了多久就是晚饭时间。胃部在饥饿下痉挛，阿布没有做饭的心情，翻出库存的营养剂，一饮而下，就这样对付过去。
如果没有这通通讯，他可能到了晚上都不会吃饭。
因为要照顾小猫，陪他吃饭，阿布已经很久没有碰营养剂了。苍白的液体滚入食道，这一餐的营养算得到了补充，却没有任何进食的快感。
灌完营养剂，便又倒回沙发。
阿布思绪放空，什么也不想做，什么也做不了。
透进客厅的明亮光线，很快变成橘黄的暗沉色调，渐渐被黑暗吞没。
光脑上有消息弹跳，阿布点开来看，发现是夏时。对方显然知道芽仔已经被带走，发了一大段话，阿布毫无兴趣，扫了一眼就关掉屏幕。
无非是一些虚假的安慰，说什么以后可以见面。
以后可以再见吗？
要他等待，等待，还不如杀了他更为痛快。
因为多次请假，阿布积攒下的积分已所剩无几，第二天必须要去上课。他猜自己的脸色一定很阴沉，走入教室的时候，很多人的目光都有异。
翁三九的目光追着他到座位上，才施施然收回去，嗤道：“好难看的脸，表情好像死了老婆一样。”
下课后，范仪叔找过来，他的表情也很难看。
“猫呢？”他质问道，“为什么芽仔的军官序列被注销了？”
芽仔之所以能成为安慰官，还是范仪叔的功劳。离开注销，他率先得到消息也很正常。
阿布轻飘飘地瞥他一眼：“家里人接走了。”
范仪叔一愣，以为是被原主人带走。
接着自嘲：“我就说，像你我这种人，怎么可能能好好养一只猫呢？”
难怪布伽涅尔上课的状态那么奇怪。
……
最近，阿布上课上得同机器人一样，定点、僵硬，状态消沉。普洛斯发现他状态不对劲，估计是因为芽仔被原主人带走的缘故。
他这位便宜弟子，好不容易用心养一只小动物，居然每一个好结果。
现在这样子，比阿布一开始来店里的时候还要糟糕！
普洛斯预感不能再让阿布消沉下去，把阿布叫来办公室，安慰说。
“你要不要再买一只？”
神情倦懒的青年毫不犹豫拒绝：“一只就够了。”
要是芽仔知道他有其他猫，肯定会很生气。
看他那半死不活的样子，普洛斯恨铁不成钢。要说阿布在意的东西，除了那只小黑猫，无非就是机械。想了想，普洛斯决定拿一些大项目画饼，诱惑阿布。
他点开屏幕，给阿布展示项目的大概资料。因为保密缘故，资料中很多部分都被隐去，不过剩下的内容还是足够吸引机械生的眼球。
可阿布一个一个看过去，表情始终没什么变化。
…不会吧？
普洛斯心中一咯噔，有种不好的预感。
不会这位天才少年就此一蹶不振，泯然众人矣了吧？
普洛斯越是翻动，越是如丧考妣。
直到最后一个项目的资料弹出，阿布的神情终于有了细微的变化。
普洛斯心头一松，咳嗽一声，赶紧开始介绍。
这个项目……
被他放到最后，说明相较于之前的项目，其实吸引力不大。目前只是个构想而已，而且有赖于政治方面的推动，能不能实现都要打个问号，也不知道阿布为什么就独独对这个感兴趣。
不过既然还有救，普洛斯当然不吝啬口舌，把项目说的天花乱坠。
“虽然目前还只是一个初步设想，不过因为和帝国有关，这个项目意义重大。”普洛斯说，“如果能够顺利推进，到时候会在加纳和帝国边境处选择一颗合适的星球，改造成科技星，建造研究所。两国都各派研究人员入驻。”
“机械领域目前走在最前面的无非加纳与帝国，我们和帝国擅长的方向各不相同，如果能够携手合作，想必机械领域将会迎来大爆炸一样的发展。”
“不过——”普洛斯话头一转，“这也只是个设想，目前为止，根本没有实现的基础。你要是想参加，得付出很大努力，不仅自身本事要过硬，至少还得在机械领域有话语权。”
阿布对其他的不感兴趣，看着项目书上所写的“无须办理签证，研究人员即可在两国之间往返”。
如果他能够参加这个项目……
犹如溺水之人抓住最后一支浮木，阿布灰暗的眼中终于有了点亮光。
“你小子嘴上不说，原来对帝国感兴趣。你很想去帝国吗？”普洛斯调侃他，送走阿布后，若有所思地回到办公椅上。
“想去帝国？”
第 47 章
辉光再度向皇帝拨通通讯, 报告说已经完成任务，找到了逃家的皇储殿下。
“那小子居然跑到加纳人的军校里，成为军官序列中的一员。”辉光说, “不愧是我们的小殿下。”
“军官序列。”听到这里, 皇帝终于舍得放下手里的事务，吝啬地投给辉光一个眼神，“是一些古怪的军官职位吧, 譬如吉祥物。”
他没有受到辉光含糊词句的欺骗，眼神锐利, 洞察分明。
辉光略感无趣, 老实交代：“是安慰官, 一个让小动物充当精神抚慰物的提案。”
皇帝冷笑：“他还是沉迷于扮演弱小的猫, 不可自拔。”
对于芽仔总是以猫形出现，提及自己, 总说是猫, 皇帝早已不满。在他看来, 猫是弱小的生物，芽仔那样做, 简直自甘堕落。
恶魔大公把玩头发, 眼神微动。
既然如此……
“小殿下还找到了主人。”大公唇角含笑, 观察皇帝的表情, 果不其然脸色发黑，“一名普通背景的军校生。就是为了跟着他, 才想办法成为安慰官。我找到他的时候, 殿下很不舍呢, 要不是考虑到会影响那名加纳人，他可能不会跟我回来。”
皇帝：“……”
那小子当猫上瘾了吗？！还给自己找了个主人。
好, 好得很。
皇帝既疑惑，又异常恼怒，冷冷抛下一句“快将他带回来”，就挂断了通讯。
成功点火，辉光愉悦地吹了个口哨，起身去寻找躲在房中的殿下。
尽管芽仔始终藏在房间里不肯出门，在取餐的时候，还是不可避免地与可恶大公打照面。
大公倚靠墙壁，居高临下看着送餐机器人和他，神情动作一看就不怀好意。
芽仔心生警惕，准备取了餐就窜回去。
却听见可恶大公慢条斯理开口：“怎么办，陛下知道你居然认一名加纳人为主，非常生气。让我想办法处理掉那名人类。”
语气森森，暗藏杀机。
“……”芽仔无语，白了他一眼，“首先，阿布不是我的主人。”
他觉着大公很弱智：“其次，你不知道杀人是犯法的吗？”
“最后，大公你实在闲着没事干，可以帮机器人打扫星舰。”
三句鄙视意味极其浓厚的话抛出来，芽仔顶着餐迅速藏回房间内，关好门。
哼哼——
隔着房门，小黑猫得意洋洋，尾巴甩甩。
别想捉弄他！
他一点机会也不给，强得可怕！
接下来，芽仔更加谨慎小心。取餐的时候仅仅将房门推开一个小口，用黑雾把餐卷进来。这样做有效降低“撞鬼”次数，几天下来都没看到可恶大公的影子。
只是芽仔整日呆在房间里，不免无聊。
他翻出阿布给他打包的行礼。
玩具，小衣服，衣服……
以前玩腻了的玩具，重新拿出来，又觉得很有趣。每一个都很好，意义非凡，充满了回忆。
这个球曾经拍到阿布的脸上……
这根逗猫棒，曾经让阿布捡过……
把玩具一个个翻出，芽仔才发现他跟阿布的回忆竟然已经有那么多。
芽仔每天定期给阿布和大黄打通讯，他实在不放心这一人一猫，生怕没了他会出事，始终小心翼翼观察他们的状态。
阿布之前状态不好，瞒不过他，最近不知道为什么，眼睛忽然亮起来。
大黄倒是整天无忧无虑，一天当中最大的事情可能就是扑蝴蝶的时候摔了个猫啃泥。
“老大，我发现同类了！”这天，通讯一接通，大黄那张大饼脸凑过来，兴冲冲地说。
向来都是他给大黄打通讯，这还是头一次大黄主动拨过来。芽仔还以为是有什么大事发生。
原来是找到另一只猫。
不过对大黄来说，能找到另一只伙伴确实算是天大的事了。
对于新发现的伙伴，大黄很是关注，絮絮叨叨说着对方的信息，芽仔不过脑地听。
最后，大黄苦恼的说：“不过跟我有点不一样呢……他身上有斑点。”
“那很正常。”芽仔教育小弟，“就像我是黑色，你是黄色。不能因为它和你不一样就欺负它。”
虽然是只素未谋面的新猫，芽仔已经自动将其纳入未来小弟的范围。
“哦……”大黄慢吞吞应下。
……
时间流逝，尽管芽仔很不情愿，这天，星舰还是抵达毁灭星。
隔着窗户，远远可以看到黑暗的宇宙中，一颗紫色星球缭绕着白色的雾气，显得格外神秘。
芽仔不情不愿地撇嘴，眼睁睁看着星舰绕轨道降落，停留在毁灭星第一船舰管理处。
管理处灯光明亮，远远有拖着粗壮长尾的异种在其中穿行。
辉光在外敲门，语调轻浮：“芽仔，下船了。”
“……”芽仔忽然不想下船了。
一是众目睽睽下，跟着可恶大公下船，不是明摆着他被抓回来了？太丢人了！
二是星舰降落后，芽仔回想起自己为什么逃家，于是想到了和皇帝的争吵，离家出走的那股火气，后知后觉回到黑猫小小的身体里。
哼！
不走了！
任凭辉光在门外如何叩门，如何呼唤，藏在房间里的小猫始终不露面。
辉光熟悉芽仔的性格，瞬间猜到小猫的想法，哭笑不得。他都没打算在这里做文章，这小子倒率先闹起别扭了。
嗯……
现在芽仔已经成年，他一时半会儿真不好抓他，即便抓住了，闹出来也不好看。
再者，辉光的恶劣性格蠢蠢欲动，本着看乐子的心态，不打算多劝芽仔，直接找芽仔他爹告状。
一艘陌生星舰忽然降落，行踪向来不定的大公走出来，星舰却没有驶离，停留在原地。这样奇怪的一幕，引起很多帝国人的关注。
大公亲自处理的事情，一定不简单。
大公这是要去见陛下吗？发生了什么事？
就在一些年轻帝国人阴谋论的时刻，某些见多识广的帝国人已经猜到发生了什么——这一定是小殿下又搞事了啊！
只不过从前跟着小殿下擦屁股的是卫队，这次换成了大公而已。
“猜猜看，这回要僵持多久？”
陨星宫内，休息的侍者们三三两两聚在一起，小声交流着。
“以小殿下的性格，非得陛下过去接他才行。”有很了解芽仔的侍者开口，语气肯定，毫无迟疑。
他说的很像至理名言，接着就有人应和。
“是啊。”
“应该会这样没错……”
侍者当中，一名刚被选入陨星宫没多久的新人面露迟疑。他不了解陛下和殿下的关系，以从前读过的一些历史书籍得出的粗浅认知来看，殿下那样挑衅式的举动，很有可能引发重大问题。
一群人当中，唯有他面露忧虑。有好事的人问他。
他老实应答：“殿下这样……陛下难道不会发怒吗？”
帝王的尊严，应该不容挑衅吧？
其他人听了，却是笑了。
领头的人摆摆手，示意新人宽心：“不会的，陛下已经习惯了。我看，这一堆事情处理完，陛下就该去接殿下了。”
果然，陨星厅的钟摆刚响过一次，皇帝就从厅内走出，径直朝第一管理处走去。
皇帝没有带卫队，一阵黑雾飘过，降落到星舰外。
他刚刚加快处理掉手上的事务，被那臭小子逼着出来，眉头紧皱，脸色很是难看。
登上星舰之后，皇帝找到芽仔的房间，让辉光打开房门。
在他冷冷的注视下，房间内的情形映入眼底。
那只叛逆的，不听话的小猫，如今正躺在地上，睡着一张嫩粉色的小毯子，猫爪之间举着一只布玩偶。
听到房间自动打开的声音，小猫耳尖动动，意识到有人来了，却一点也不打算回头。
“你还想闹到什么时候？”皇帝耐着性子说，“还不快走。等着让别人看笑话吗？”
一来就骂他。
哼。
芽仔转过去面对着皇帝，抓起一个毛线球狠狠砸过去。
皇帝虽然没被砸中，却被芽仔这一举动弄得神情更加阴沉。
逆子！
他径直走过去，捏住小猫的脖颈，径直将他提了起来，拎着出门。辉光跟随在后，把芽仔带来地行礼收拾起来。
被提起来的小猫，手里还抓着布玩偶。他尾巴尖尖低垂，俏皮地画着圆圈，时不时挣扎一下，使皇帝提着没那么顺手。
众目睽睽下，皇帝额头青筋直迸，提着作怪的小黑猫进了陨星厅。
到了厅内，皇帝直接扔下小猫。
“给我站好。”素来面无表情的皇帝露出恼怒的神色。
芽仔敏捷落地，却没有遵循皇帝的指令。无辜可爱的小猫露出邪恶的笑容，轻轻一晃，在雪白的地毯上打了个滚，蹭掉毛上的灰尘，看得跟在皇帝身后的侍者心惊胆颤。
殿下……还真是大胆啊！
钟爱的雪白地毯上多了几道肉眼可见的灰渍，皇帝眸色瞬间阴沉下来。
看到皇帝不开心，芽仔就开心了。
哼哼。
臭老大。现在知道痛了吧？
心中的火发泄一半，还有一半憋在心头。
小猫绿眼睛一转，脚下一蹬，跳到红木书桌上。他慢条斯理在文件中行走，尾巴扫过一处又一处摆件。忽然，他停了下来，停在一处棕色做旧的钟摆面前。
他狡黠一笑，猫爪一动，就将昂贵钟摆推到地上。
那可是陛下很喜欢的摆件啊！
侍者瑟瑟发抖。
果不其然，皇帝暴怒。
“你还真把自己当猫了是吧？！”
第 48 章
对于这个便宜儿子, 皇帝可谓是从一开始尚保留一丝期待，到最后又爱又恨、束手无策。
自诞生后，恶魔一共要度过两段极为关键的时期, 一个是化形期, 决定一名恶魔以后可以使用的化形面貌和能力倾向；另一个是发育期，成功度过后，恶魔将迎来漫长而强悍的成年时期。
恶魔可以使用能力塑造不同种族面貌, 但记录在基因中、与能力互相影响的化形面貌只能有两种。受皇帝影响，自他后诞生的恶魔一般会选择人类以及某种凶悍动物。
在皇帝看来, 人类□□虽然孱弱, 却代表无上限的智慧与创新；动物低智, 体内蕴藏强大的求生能力与凶恶的野性。两种面貌结合, 是比较适宜的道路。
芽仔也是这样选择。
但他在化形期结束，变换的第一个化形面貌, 令皇帝眼前一黑。
一只黑猫, 巴掌大小、孱弱无力的黑猫。
他的脑袋小小, 一看就装不了多少智慧；
肉垫粉嫩，毫无威慑力；
身形瘦小, 他一巴掌就可以拍扁……
化形期间为芽仔展示, 在各个原始星域处于食物链顶端的凶悍动物, 通通没有被他选择。
“太丑了！一点审美都没有！”这小崽子还理直气壮地反驳。
从此后, 这崽子连恶魔本体都不用了，整天保持猫形, 在陨星宫内上蹿下跳。
看着庭院内毫无节操向侍者袒露腹部的小猫, 皇帝大受打击, 幽幽道：“他诞生的时候，我就说这名幼崽一定有问题。”
恶魔一词, 在加纳人旧时代的神话传说中代表邪恶、反叛，于帝国人来看，却是神造的一族。
他们不似加纳人，由父母孕育，保留亲密的血缘关系；也不似异族，通过胚胎或卵子展现奇特面貌。
——而是自死去星辰的尸体中诞生，无父无母，被宇宙特殊的韵律节拍塑造。
皇帝有个习惯，为新生的恶魔护持，在他们刚刚诞生、懵懂无知的时刻，带领他们认识这片瑰丽无比的宇宙。
他很清楚地记得，芽仔诞生于帝国成立的第四个年头，星海风暴过境后。
在此之前，距离毁灭星不远的那颗衰减期星球已经备受关注。
察觉到星球的衰减期即将结束，他和林化作本体，及时赶到星辰不远处。
刚一靠近，皇帝就感觉到一股若有若无的窥探感，待他重新扫描过一遍星球后，他有些苦恼。
“这幼崽，似乎在星辰毁灭前就具备了意识。”
只有在一颗星球彻底毁灭，失去生机之后，恶魔才有概率从中诞生，产生意识。
提前产生意识的恶魔，面临星球漫长的衰减期，以及不断灭绝的生物，可能会产生一系列问题。
比如将星球认作母亲，性格变得扭曲等等……
他和林都很担心，等到星辰毁灭，一捧紫色的幼崽在尘埃中展露，他们立刻查看新生幼崽的情况。
好消息，新生幼崽受影响不大，性格活泼，并不扭曲，也没有认知错误。
坏消息，那名幼崽，简直离谱。
后一点，皇帝是在和芽仔逐年的相处中得出的领悟。
性格恶劣，喜欢捉弄人，不听话。尚且能被认为是幼崽期的调皮，毕竟就连威严的皇帝陛下，也曾有过幼崽时期把摆件当成食物乱啃的黑历史。
就在倾注一片慈爱之心的陛下自我安慰时，芽仔又给他露一手大的。
——最关键的化形期，那小崽子居然选择当一只猫！！
因为大部分恶魔不爱管事，有的喜欢到处乱逛，有的喜欢睡觉，只有皇帝等少数恶魔负有责任心，兢兢业业维持庞大帝国的运转，芽仔还没成年，皇帝就抓壮丁，把他定为储君，堵一些爱操心的异族嘴巴。
恶魔近乎长生不死，他可以在皇帝的位置上干到帝国毁灭。可那些异族偏偏没有安全感，没办法，皇帝只能“出此下策”。
结果芽仔不干正经事，天天想着往外跑，好像陨星宫的地板烫脚一样。
皇帝真是体会到了加纳人为人父母“操碎了心”的感觉。
隔了一段时间没见，这小子对他毫无思念之情，现在依旧油盐不进，在他眼皮子底下这推一下，那碰一下，还冲他甩尾巴、眨眼睛。
分明是在挑衅！
无法无天！
越来越无法无天了！
皇帝再度黑脸，使用最常用的办法，提着小猫丢进他的寝宫，语气冷冷：“关你几天禁闭。这几日，不准擅自外出。什么时候想清楚了，什么时候再出来。”
好像很严重的惩罚，芽仔落地，不屑一顾。
说是“关禁闭”，其实他仍然能自由活动，只是陨星厅不对他开放——臭老大管不住他，眼不见心不烦。猫还是可以在其他地方潇洒啦~
陨星宫再度恢复以往的活力。
新人侍者终于体会到前辈口中“可爱的小猫殿下一口三个”、“殿下给姨姨亲亲”，并时不时聚众传阅一些照片，然后发出痴汉般的笑声，为了什么。
无他，殿下也太太太太可爱了一点！
新人以前对加纳人特产的猫狗之类的宠物种族不敢兴趣，可是——
那圆圆小小的脑子，尖尖的耳朵，耳朵上一小簇聪明毛，昂首挺胸的姿态，手感超好的蓬松围脖，圆溜溜好像时刻在打坏主意的圆眼睛，以及那根总是在勾引人的尾巴……
每一分，每一寸，都恰到好处，无敌可爱！
再加上殿下令人又爱又恨的性格。
新人完全懂得皇储的魅力所在。
要不是在陨星宫内近距离接触殿下，很难想象他传闻中高深莫测的皇储会是这样。毕竟不管什么东西，只要沾上“帝国”二字，似乎都要变得可怕起来。
帝国一人之下万人之上的皇储，就算不横行无道，也该高傲轻蔑，视他们为无物。
又一次，殿下在庭院中玩耍，新人看猫看得发愣。
小毛咪，可爱的小毛咪，让我亲亲……
新人过足了眼瘾，刚驱除杂念、恢复正经姿态，就见昏昏欲睡的小猫忽然起身，小步小步走过来。似乎只是路过，那圆乎乎的大尾巴，却引人遐思地扫了下新人的腿部。
“……！”
小猫飘飘然离开，原地留下一颗糖果。
“……！！”
他被猫咪殿下投喂了！
新人觉得这一次，就算死了也值得！
新人脸色涨红，激动不已，小心翼翼将糖果捡起。这一幕，以及之前发生的事，都被不远处的林纳入眼底。
她笑了笑，转头跟莫斐尔调侃：“新人又要沦陷了。”
眼前的场景早已见怪不怪。芽仔就是用这样的方法，让陨星宫侍者为他倾倒。
“也难怪有底气作威作福。”林小姐感叹，语气中带着笑意。
莫斐尔暗中吐槽，殿下那么嚣张，也有你的一份功劳。
……
第二天再次遇到芽仔，林发现小黑猫身上居然套了件小衣服，白底黑斑，很是可爱。于是走过去夸了几嘴。
芽仔很受用，转了几圈展示，得意洋洋：“可爱吧。两脚兽给我做的，你们没有，臭老大也没有。”
“……”林无语。
这炫耀的小表情，还真是……欠亲。
她蹲下，连头带尾撸了几遍猫，芽仔才不耐烦抖抖耳朵，跑开了。
等到芽仔离开，林才有心思考虑其他事情。
芽仔流落到加纳首都原始星上，被一名加纳人当作宠物收养，林是知道的，但她以为仅限于此，现在看来，芽仔似乎还挺在意那名加纳人。
恶魔跟加纳人走得太近，似乎不算是好事。
林找到皇帝，把事情说了一遍，还给皇帝看了芽仔穿着小衣服的照片。
皇帝看了眼照片。
又看了眼。
这小子还挺可爱的。
“穿的什么玩意儿。”皇帝似乎不屑一顾，然后随手保存照片。
对于林的顾虑，皇帝不以为然。在他看来，那小子性格喜新厌旧，现在总是念叨着“两脚兽”，只是对加纳人一时新鲜而已，要不了多久就会忘得一干二净。不需要过多担心。
林却总觉得不止于此，但见皇帝嘴巴比角还硬，很贴心地不再开口。
正好手里的事情处理得差不多，刚刚得闲，皇帝自觉得跟芽仔交流交流感情，树立威严。那小子都成年了，可不能再像小时候那样恣肆。
现在起帮他处理一些不算关键的事务，代替他出席一些场合，不过分吧？
皇帝端着姿态，从侍者那边查到芽仔的行踪，佯装散步，逮住刚吃完饭散步消食的小黑猫。
“刚吃完？”皇帝没话找话，“最近做了什么？”
他试图以委婉的话题引起芽仔的兴趣，哪知说了没两句，小猫就很不耐烦地白了他一眼。
皇帝:“……”
憋住，不能发火。
小猫犹不知皇帝的忍耐，火上浇油：“我要去跟阿布打游戏。走了！”
说完就溜得无影无踪。
皇帝：“……”
“？？？”
阿布阿布阿布，整天都阿布。
他到底有什么魔力？
皇帝臭着脸回到陨星厅，拨通恶魔大公的通讯。
“把那名加纳人的资料发给我。”
大公吹了个口哨：“终于舍得看了啊。”
冷着脸看完资料，皇帝靠回椅背。
大公看着他，心想陛下会不会当场发火呢。
“长得还没我好看。”
却听见皇帝这样吐槽道。
第 49 章
第49章
芽仔的寝宫和陨星厅处于同一片区域, 并不远。
那是个被鲜花和绿植簇拥的宫殿，即便他之前离家出走，宫殿旁的植物仍然得到精心照顾。嗅着清淡的花香步入寝宫, 被臭老大阻拦的坏心情好上不少。
寝宫目前装潢的样式是旧时代的华丽, 拱形雕花的白色柱体分割出客厅与较为私密的寝殿，红藤的落地灯缀满数颗指甲盖大小的宝石，在自然光下熠熠生辉, 足有六层高的猫爬架占据绝对中心。
随处可见，都是些做工精致、价格不菲的玩具、垫子, 可见芽仔以前的生活多么奢靡。
这次回来, 他却一个眼神都没给那些“很久未受宠爱”的物件, 径直拿出光脑。
光脑是珠宝盒样式, 芽仔离家出走时并未带上，因为不能派上用场（事实上芽仔几乎没有用过）, 还极有可能成为臭老大派人抓住他的重要工具。
在加纳的时候, 芽仔只能使用盒子, 或者用阿布的光脑接触网络，因为不是光脑绑定的使用者, 很多功能都受限。
还得是自己的光脑好用啊！
去原始星一趟, 芽仔忽然get了光脑的乐趣所在。
芽仔立刻给阿布打通讯, 等了几秒, 对方接通，他马上说：“这是我的通讯号, 你记一下。”
“以后都用这个跟你联系了。”
之后, 芽仔每天都要跟阿布和大黄通讯, 跟阿布通讯的时间占多数。除了隔着一层屏幕说话，芽仔最近迷上了光脑上的游戏。
他和阿布现在玩的是一款比较火爆的合作游戏——《萌萌动物修理大作战》, 游戏里他和阿布是两名乡下来的小动物，为了在大城市里生存，成为一家连锁修理店的员工，要在有限的时间内合作应对不同客户的修理要求。
芽仔喜欢这款游戏的画风，里面正好有猫咪形象可供选择，不过没有黑猫的选项，芽仔选择了一只白色长毛蓝眼睛的布偶。阿布不像芽仔犹犹豫豫，随便选择了一个形象。
是只黑白的德牧，看着就比布偶聪明。
他们已经打到了十六关，游戏难度逐渐增大。
【身为萌萌修理店的员工，布偶喵和德牧汪要努力工作，成为明星员工哦！】
游戏开始，硕大鲜红的倒计时挂在头顶，系着粉色围裙的布偶喵立刻查看今天的订单。
“阿布，你去把一号零件清理出来。”芽仔发号施令。
紧张刺激的修理工作立刻开始。
布偶喵和德牧汪在各类零件和操作台前不断穿梭，本该非常紧张，芽仔仍游刃有余，还有心思跟阿布吐槽。
“臭老大今天又想训我！哼，还是我技高一筹，马上跑了，根本不给他训我的机会。”
“林小姐香香的，但是很严肃很恐怖，今天还想抓我去重学礼仪——我都成年了！”
“新来的侍者好呆好笨哦~”
“我猜莫斐尔喜欢林小姐……”
“臭大公今天来了，我砸了他好多石头。”
在小猫毫不留情的嘴中，阿布逐渐勾勒出芽仔的生活环境，对陨星宫和里面生活的异族有了一定了解。严肃古板的顶头老大（阿布很难将他和现实里威名赫赫的皇帝挂上钩），同样严肃但喜欢逗猫的林，总是跟着林的侍官莫斐尔……
听得出小猫生活得很愉快，大家都很爱他。
这样，阿布就放心了。
“诶——你干什么啊？！”芽仔忽然很恼怒地大叫，“不是让你先把一号零件清理出来吗？”
回过神，阿布发现德牧汪的手下堆了一堆二号零件。看来是他走神的时候下意识按照习惯的方案来了。
不听指挥，把小猫气得够呛。
阿布勾了下嘴角，慢吞吞说：“其实，先清理二号零件的效率更高。”
这轻飘飘的一句话，简直是拱火神器。芽仔都要被不听指挥的德牧汪气死了。
狗就是这样，智商又低，又犟。
“谁说那样效率高？你张嘴就来吗？”芽仔气哼哼，“明明按我说的，很快就可以过关了。”
“结果你看——”
等在外面的客人已经涨红了脸，开始冒烟了。
【蠢笨的动物果然没办法修理好！】
指着客人远去的身影，芽仔说：“你看，你看。都是因为你！”
布偶猫气冲冲地跑到德牧汪的工作台前，把他清理好的二号零件全都丢到地上。
“刚刚让我组装好，就没那么多事了啊。”阿布的声音懒洋洋的，听起来很无辜。
一个圆形的小零件被德牧汪抓起来，忽然砸到布偶喵身上。零件弹到猫咪圆圆的脑袋上，变成一朵红色小花。
【您被伙伴无情偷袭了哦~快拿起武器反抗吧！】
布偶喵的眼中闪过一丝杀气。
——好好的修理游戏，最终演变成店员之间的乱扔乱砸大作战。
游戏时间停止，等在外面的客人涌到收银台前，七嘴八舌表达不满，然后毫不留情给了差评。
“！！我的游戏！”芽仔简直其实了，对着阿布直接开骂，“臭阿布，我离开没多久你翅膀就硬了是吗？！”
“8&（*&（*&0”
嗯，反正骂得挺脏。
阿布听着，心平气和，在芽仔骂累了休息的间隙，轻飘飘还嘴：“哪只小猫最会倒打一耙了？”
唇角挂着笑容，光幕上，录音的标识不断闪烁。
他也不知道为什么会在小猫开骂时反射性录音，感觉这样还挺变态的。
“你给我等着！”气哼哼的小猫挂断通讯。
寝室瞬间陷入死寂之中，唇角勾起的弧度慢慢放平。
阿布转而打开绘图软件。
现在他除了上课、竞赛、跟着普洛斯做项目，几乎没有个人休息的空间，回到宿舍时，要么绘图，要么短暂眯一会儿。
所有空出来的时间全都拿出来陪小猫玩游戏。
芽仔走后，其余军校生后知后觉反应过来——学校里那只可爱臭屁的小黑猫辞职走了！小毛咪，怎么能这么轻易抛弃他们？渣猫！
经常在论坛里鬼哭狼嚎，每隔一段时间，一些有芽仔靓照的帖子就会被踢到首页。
阿布挨个保存，然后黑进论坛，把帖子删掉。
画了会儿图，他去翻找通讯列表，想要再问问夏时芽仔最近地状态，结果发现自己已经被对方拉黑。
“……”
阿布只能从卧室的床头抓起一只玩偶——绿眼小黑猫，当初他给芽仔买的第一个礼物，因为和芽仔长得相似，收拾行礼时，被他偷偷昧下。
不和芽仔通讯打游戏的时间，阿布经常睹物思猫。
灰发青年抱着小猫玩偶，仰头靠在沙发上，深吸一口气。
他越来越迫切地想要参与普洛斯给他展示的项目。
前一阵，帝国和加纳的关系有所缓和，那个只停留在计划层面的项目终于拥有属于自己的代号，名为“瞭望”。普洛斯和许多和平派人士都致力于推动“瞭望计划”实现。
他必须加快修读完课程，早一点毕业。
必须参加各大比赛刷履历刷名声，为日后的选拔做准备。
所以一点放松的时间也不能有。
……
两年后，一场由知名机械大师主办的国际比赛上。
椭圆形的巨大场馆里，人流如梭，许多参赛选手连同观赛者已经抵达场地。
场馆门口，两名瘦高的少女紧挨着一起，小心翼翼观察四周，甚至可以说是鬼鬼祟祟地偷看。
“哇——”左边少女戳戳同伴的侧腰，“你看那个人，手上是幻梦六代吧？”
右边少女：“是的！昨天刚开完发布会！”
两名从乡下来到首都的少女，看什么都觉得好厉害，从前只能在光脑上看到的东西，现在就在眼前，她们甚至还能偷偷摸一下！
首都简直太厉害了！
正因如此，她们站得很偏很远，生怕冒犯到谁。听说首都人也很厉害，一旦被他们盯上，不脱层皮是不能走的。
正当少女们看得津津有味、目不转睛时，略微嘈杂的场馆忽然一静。这份突如起来的安静是从入馆口开始的，随后逐渐蔓延到整座场馆内。
发什了什么？
两名少女偷偷跑过去，发现入馆口的人群如摩西分海，为一名高挑的灰眼青年让出道路。
青年白发灰眼，眉目冷峻，眼含冷光，一看就非常不好惹。身着漆黑色的军校制服，胸前别着一枚金色徽章。
“嘶！”看着他，右边少女想起了什么，抓住左边少女的胳膊，“就是他！那个……大魔王。”
最后三个字，她压低了声音，很小声，很小声地说。
“出生普通，就读的也不是什么有名的学校，可是天赋非常恐怖，还没毕业，就力压群雄，拿到诺曼纷联赛第一。”
右边少女看起来很有一番了解：“他超恐怖的，用了不到一半的时间就修读完机械系的课程，还几乎参加了所有含金量高一点的联赛，那种时间表，简直一点休息时间都没有。手段也很恐怖，听说曾经有不服的人挑衅他，被他弄断了手腕！”
弄断了手腕！
对于机械师来说，与杀人无异！
就这样，还活生生站着，还来参加比赛，看起来一点影响都没有。
恐怖，可怕！
“他来了，比赛结果没什么悬念。”右边少女说，“他另一个恐怖的地方就在这里——凡是他参加了，顺利举行的比赛，第一名除了他，就没其他人的事！”
说到这里，她的语调有些高，左边少女连忙捂住她的嘴：“嘘——”
右边少女后知后觉收声。
应该不会被听到吧？她已经刻意把声音压得很低了。
不知是不是错觉，右边少女总觉得大魔王往这边看了一眼。
她抓住同伴的手走开：“赶紧混完比赛，就去找大姐头。据说她跟大魔王一所学校。”
比赛的结果正如右边少女所说的那样，毫无悬念，胜出者接受众人或仇恨或厌恶的目光，平淡从容。
所有人都认为他很恐怖，恐怖的天赋，恐怖的行事，或贬低或崇敬，给了他“大魔王”的称呼。还有不少人怀疑他这样的性格，以后迟早会设计出一款杀人凶器。
两名少女拿到了安慰奖，正打算出门离开，撞到大魔王要走，少女们非常识相地停下脚步。
“！”左边少女惊讶地瞪大眼睛，“大魔王笑了！”
右边少女也发现了。
大魔王出门的那一瞬间，低头似乎查看光脑的讯息，平直冷淡的嘴角略微上扬。
第 50 章
阿布背对人群, 点开通讯界面。
【爸（爱心）妈（爱心）不在家
一个人寂寞（爱心）
火（火焰）热（火焰）劲爆
快来体验！】
附随在这段引人误会的话后，是一个合作钓鱼游戏的组队邀请。
【比完了没比完了没比完了没？】
【小猫探头.jpg】
【今天有超巨型镰嘴湾，我们小队不能错过！】
短短半个小时, 连续发了这么多条通讯, 看得出对面人的着急和迫切。
阿布笑了笑，回复他。
【等着，马上。】
不顾一些人想和他攀谈的想法, 阿布径直回到学校寝室中，点进组队链接, 屏幕霎时被波光粼粼的湖泊充盈。
一个穿着橘黄色上衣的三头身小人已经等在那里, 手里银色的高级钓竿在水中一甩一甩, 看得出极为不耐烦。
“终于来了！”小人跳起, “快点快点！你要是再慢点，繁荣期就结束了！”
前不久芽仔迷上一款钓鱼游戏, 拉着阿布组队钓鱼, 猫菜瘾大, 钓不上几条，却把一身的装备都换了遍。
阿布虽然算不上厉害, 比起芽仔, 已经能够称赞一声钓鱼大神了！
两只小人甩起钓竿, 往湖泊中垂线。
游戏里搭建的场景很唯美, 即便坐着无所事事等鱼上钩，也不会显得无聊。
更何况——
阿布严重怀疑, 芽仔玩这个游戏, 根本不是来钓鱼的！
蓝色上衣的小人看似专心致志注意水中动向, 其实眼睛快瞟到橘黄色小人身上了。
而橘黄色小人，也没干正事。钓鱼钓着钓着, 钓竿就落到草坪上，小人前身前倾，肉乎乎的手往水里伸，试图捞鱼出来。
看得阿布想踢踢芽仔的屁股，把他踢到水里去。
咳。
之前也不是没有那样干过，只不过后续小猫的报复实在令人难以招架，阿布只能艰难忍住冲动。
还真别说，芽仔下手捞鱼的效率比老实钓鱼的效率强多了！
老老实实钓鱼，这猫大有可能一个下午都一无所获，看着阿布装满了的鱼篓，气哼哼把大半鱼抢过去，自欺欺猫。下手摸鱼，没过多久，就捞起一条肥鱼来！
撇了眼阿布还空荡荡的鱼篓，芽仔抱着肥鱼，得意地笑。
最后虽然没有钓到稀有品种，也算收获满满。芽仔满意地退出游戏。
他没有关掉光脑，因为今天还是例行和大黄大通讯的日子。
算了算时间，现在大黄应该已经午睡起来了，芽仔拨通通讯。
屏幕上的猫脸颊圆润，油光水滑，一看就知道过得不错。
“老大！”大黄扒着屏幕，大饼脸凑过来，“下午好啊！”
两年的时间，大黄除了长得更胖了，没什么大的变化，每天不是在小洋房里睡觉，就是在街区附近巡逻，日子过得充实而有规律。他其实也很困惑老大一直不长，担心芽仔生病，被芽仔一阵忽悠说这是特殊品种的缘故，才没有多纠结。
“你跟你的小伙伴最近怎么样了啊？”芽仔甩着尾巴，询问道。
离开时大黄说碰到了一个同类，两年期间，偶尔也听他提起过。从一开始只远远看着，后来逐渐有了接触，渐渐熟悉起来。前一阵子，大黄还跑过来兴高采烈地报告，说自己和小伙伴出去玩了，小伙伴带他吃了好多好吃的云云。
看着大黄认识新朋友，不得不说，芽仔还有点欣慰。
这就是加纳人口里的“父爱”吗？
“还好啊。”大黄说着，猫脸上显露出犹豫之色，似乎遇到了什么难题，说话也吞吞吐吐，不像以前干脆。
不对劲。
芽仔眯起眼，冷不丁叫他：“大黄！”
“到！到！老大，怎么了？”
芽仔悠悠道：“既然你还认我这个老大，有什么事就说吧，老大会帮你摆平的。”
在他预想里，最严重的也不过大黄和猫打架了，亦或是抓伤了哪只较真的两脚兽。不算大事，让阿布去摆平就可以了。没必要不敢说出口，还是因为这两年在外面啊，小弟的心都离了。
哪知这样说之后，大黄仍是犹豫不决。芽仔眼中闪过一道冷光。
“……老大，我说，你不要生气哈。”最终，大黄还是老老实实交代，“我，我好像不是猫……”
芽仔：“？？”
看到屏幕里老大难得疑惑的表情，大黄缩缩脖子，一五一十交代。
芽仔的表情，从一开始的“？？”，到“！！”，再到“。”。
听到最后，芽仔：“……”
他真是不知道怎么说才好。
如果以上内容不是大黄瞎掰的（以大黄的智商，编不出来），还真是有够神奇。
大黄的身世和芽仔以前很不喜欢的一名军校生有关。
据大黄所说，他一见到那名军校生，就觉得他很亲切，身上的气味很熟悉。那名军校生同样如此。
熟悉起来后，经过军校生解释，他才发现自己不是猫。
那名军校生，就是霞。
霞是加尔菲，那个种族，一个个体由两个生命组成，分为主体和伴生兽，不过伴生兽一般要等到主体成年才会出现。
当年霞到军校交换学习，恰逢成年，又刚好撞上一件意外恶性事件，导致伴生兽也就是大黄走失。走失的伴生兽趋利避害，将自己拟态为幼猫，磕磕绊绊长大，时间久了，小时候的记忆模糊不清，最后真把自己当成一只猫。霞因此留在军校不走，四处寻找伴生兽。
然后遇到芽仔，成为他的小弟。霞也是在芽仔身上嗅闻到熟悉的气味，才找到大黄。
居然，真的有神奇生物会把自己当成猫，且真心实意那么认为。
芽仔听完，只是为大黄岌岌可危的智商担忧，心说虽然不喜欢霞，但那个古怪两脚兽，一看就不是好欺负的，大黄跟着他，应该不会出事。不过这件事太过离奇古怪，不能听信霞的一面之词，芽仔打算之后让阿布和夏时好好调查一下。
毕竟是他人生当中第一个小弟（虽然两个都不是猫），不能那么轻易被人拐走了。
好好教育大黄一阵，让大黄先不要傻乎乎跟着霞走，保持警惕心，芽仔才挂了通讯。
……
又一个月后，阿布处理完大黄的事情，收到普洛斯的通讯。
简短的一句话，除此以外什么都没说。
看完后，阿布心里蓦地一动，结合最近国内时局，隐隐有了预感。
放下手中的事情，快速来到普洛斯的办公室。
几年时间，办公室的摆设一如往常，没什么变化。
原来的金□□荡子如今制服笔挺，坐在椅子上，眉目含笑，一身书卷气。换作零件店以前的员工，可能根本认不出那是游手好闲的老板。
普洛斯手里盘着两块黝黑的磁石，那是阿布送给他的礼物，让他在着急上火时保持平静。
办公室里没有别的人，阿布走进去，就看见普洛斯嘴角忽然勾起一抹奇怪的笑容。
那笑越来越大，控制不住似的，最终变成一阵夸张至极的开怀大笑。
笑完过后，普洛斯卖关子：“你猜，发生了什么好事？”
阿布：“报名公告多久出来？”
完全不用多说，他已经猜到了普洛斯如此高兴的原因。
这小子就是这样无趣，普洛斯撇撇嘴，逗起来真没意思。
“军部那边的消息，‘瞭望计划’通过了，帝国那边也松了口，要不了多久，就能正式推行。”
明明是阿布期盼以久、为之奋斗努力的项目，历经千辛万苦终于成了，这小子脸上却没什么波动。
怪胎！
好歹也是自己期盼了好久的计划，近三年的时间，终于落地了。那心情，跟自己怀了三年终于生出一个大胖小子没什么区别，既激动又复杂。
叫来阿布不为别的，除了分享喜悦外，也就是提醒他一些报名事项。
“以你目前的资质经历，选入不难。只不过……”普洛斯叹了口气，看着阿布，“虽说是个非常宏伟的计划，如果能有成果，前途不可限量。可是，实际上远离首都，很多新材料、新机械的发布你就没办法参与。和帝国合作，虽然我想说他们不会搞事，也不能保证，谁也不能保证会不会出事，到时候就不只是落后的问题了。”
换作普洛斯个人，可能毫不犹豫奔向科研星。只是现在被“守望计划”拖住，不能擅自行动。
但阿布算是他最看重的弟子，还是个毛头小子呢。把他送过去，普洛斯难言担忧。
阿布却笑了：“那些都不重要。”
重要的是，他终于可以再见到芽仔了。
离开办公室，加纳青年速来平静的脸上，激动和欣喜之意溢于言表。
对于牵涉两国的项目，双方都异常谨慎，对派驻科研人员的选拔也非常严厉，不仅要有绝对的实力，在处理事情、灵活应对上也不能弱。多轮选拔后，阿布成功入选。这一学期他刚好修读完课程，可以直接办理毕业手续。
科研星建设的时候，入选的研究人员正经历秘密培训。与此同时，两国交换人员档案，力图减少猜疑。
陨星宫那边，皇帝刚被叛逆小猫气得说不出话，就看到交换人员的档案。
中间一个姓名熟悉，容貌熟悉，正是被他两年前评价为不如自己的加纳青年！
那个迷惑了芽仔，让芽仔念念不忘的人类，终于还是追到了帝国边境。
恐怕要不了多久，就登堂入室。
见惯血雨腥风的帝国皇帝，如临大敌！
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