嬴政目光倏地一沉，起身道，“何时的事？”
蒙恬急促道，“昨夜宴间他找到臣，说今日还会进宫拜见王上，托臣到时安排人将他领进宫来，臣想着这是分内之事便应下了，哪知方才派人去驿馆接他发现早已不知所踪！”
嬴政来回踱着步，“你可有派人四处搜寻？驿吏怎么说？”
蒙恬忙道，“臣知王上十分看重韩非，当即便命人在城中搜寻，还派出骑兵往咸阳出城各方向追寻，据驿吏所说，韩非昨夜戌时回到驿馆后，并未再出过门..”
嬴政目光犀利看向他，“并未再出过门？”
蒙恬心中一凛，心念急转，猝然惊道，“不对，驿吏说他是亥时闭馆歇灯睡下的，那韩非定是失踪于亥时至卯时之间..可臣想不明白，贼人掳他究竟图的什么？韩非虽是韩使，但韩国势弱，不管韩非在秦国遭遇了什么，韩国都不敢吱声，如此岂非多此一举..”
嬴政声沉如水，“掳走？寡人若没猜错，一夜之间从驿馆失踪的，除了韩非，恐怕还有他从韩国带来的御夫和随从吧？”
蒙恬忙道，“是，人都不见了，马车倒只少了两辆。”
说完，他瞳孔猛地一缩，惊道，“莫非竟是韩非自己带着人跑了..他..他这般反复无常，究竟想作甚？”
嬴政抬眼望向殿外，目光渐渐幽微，“以韩非之执拗，存韩一事寡人尚未松口，他定然不会就此死心…究竟会在何种情形之下，才会这般仓皇出逃？”
昨夜神画预示之事，让他有了一个逐渐清晰的想法：待秦国一统天下后，亟需擅长法求之道的韩非参与进来制定法度，比起喜好媚上而放弃原则的李斯，韩非的固执会让他无心迎合君王之所好，到时他在助自己收拢巩固君王权力之时，必会以“法”为根基，为君王的权力设上一道桎梏。
若放在以前，嬴政自然会十分反感这道桎梏。可如今已知晓秦二世而亡的他，因赵高一事深有感触，若能以制度为桎梏，保大秦江山不被奸臣窃权，他愿意让渡几分手上至高无上的君权。
虽然，此事需跟随灭六国的步伐而从长计议，但韩非他已势在必得。可现在，韩非不见了？
...
咸阳城外数十里，两驾马车正急速往新郑方向飞奔而去。
前一辆马车中，有随行的韩国谋士正在愤然怒骂，“此番来秦，我等见公子口疾痊愈，还以为咸阳真乃风水宝地，岂知秦国真乃蛮夷也！自古两军交战尚且不斩来使，诚不知那秦王前脚设宴款待公子，后脚便想谋害公子，豺狼之心昭然若揭！若非那位义士…”
韩非骤然抬手打断对方的牢骚，掀起车上竹帘大喊道，“停车！
他又转头，指着后一辆马车对谋士道，“速速上车随他们回新郑，尔等若见了王上，切记叮嘱他，万勿因我之死而得罪秦国。”
说完，他一把将谋士推下马车，对御夫道，“即刻掉头回咸阳！”
谋士大惊，慌乱抓紧车门揪住他的衣袍，惶惶然道，“万万不可啊！秦王既有杀公子之心，此番你回去岂非自投罗网？公子请快随我们一道归韩罢！”
韩非摇摇头，淡然一笑，“这一路我想了又想，秦王既已起意要杀我，我若这般失了分寸逃回新郑，岂非让韩国处境雪上加霜？此番来秦本就一事无成，存韩之事毫无商榷之机，如今若我为保全自身，而给韩国更早引来灭顶之灾，来日我韩非又有何面目，去见韩氏先祖与韩国万民？莫如我亲去咸阳宫引颈就戮，灭秦王之怒火！”
此时，挤在另一辆车里的随从谋士，已下来纷纷围在他的车前，众人悲戚万分，一时呜咽声四起，抬袖拭泪不止。
小国弱国之君王，在这乱世之中尚且要卑躬屈膝以求苟存，更何况他们？
况乎韩国如今的处境渊源，还要从春秋霸主晋文公说起。
当年晋献公诛杀诸子，其子重耳逃亡十九年后归国执政，不再信任宗族，亦不立儿子为公子，而重用跟随他流亡多年的六大护主忠臣，设立三军六卿之制，不但给他们分封土地，甚至还令其执管军队。
后来晋国君主因失去军权，彻底沦为六卿的傀儡，而六卿之中亦内讧不断，互相蚕食排挤。
后来，赵、韩、魏三卿联手，一举击败势力最大的智瑶一族，又趁机将晋国土地瓜分一空，从此晋国亡，得到周天子认可的赵韩魏三家，一举从卿族跃为诸侯，正式拉开赵国七雄并列的序章。
三家之中，韩国分得的疆域是最小的，地理位置也最差。看似身处平原，其实位于齐楚秦魏的包围圈中，又多山多丘，土地贫瘠。
战国以来七雄当中，魏国三代君主率先任用李俚变法，一跃身居强国，魏武卒名震天下。
秦国自商君变法一跃成西方大国，又居函谷关有退守优势，更有蜀地平原、关中平原保障粮仓。
赵国胡服骑射拓地千里，在骑兵铁蹄之下成为军事强国。
齐国变法后马陵一战打败魏国，又临海滨有盐渔之利。
楚国变法虽失败，却吞并周边若干小国，亦是南方湖泊遍地之庞然大物。
唯有韩国，初期虽灭了更小的郑国占其新郑为都，又有申不害变法清吏治、强弓弩，一时倒也让诸侯歇了欺凌之心。
奈何韩国饱受土地狭窄肥薄、四面强敌环伺、无力外扩之苦，又因与商鞅变法重视律令法规不同，申不害变法强调的是君王驾驭群臣之谋术，于是在韩昭侯死后，变法虽立时土崩瓦解，朝野之上却延续了申不害的权术之道，阴谋诡计之风盛行。
正因为韩国尔虞我诈的朝堂争斗，才会明明守着韩非这样的治国大才却不用，让他只能将满腔志向悲愤倾注于笔端之上，无意间又成为别国君王视为奇才之人。
韩非握紧手中的通关传符，抬袖朝众人一甩，怒道，“尔等莫非想陪本公子一同丧命于秦军刀下？还不速速归去！御夫，掉头回咸阳！”
话音落，只见黄土飞扬间，两辆马车就此分道扬镳，一辆逃向生门，一辆奔向死路。
...
章台宫中，蒙恬蹙眉看了一眼硬闯进来的赵太后，见王上视若无睹抬手又取了一份竹简，微微叹着气识趣地带着众人退到殿外。
赵太后在重被接回甘泉宫那日，才恍然大悟：只有被偏爱的人，才能在嬴政面前有恃无恐，而她似乎已失去那份专属于自己的偏爱。
想到这里，她边哭诉着，边抬眼朝案前的嬴政看去，只见他依然正襟危坐翻看着手中的竹简，冷淡的疏离让如今的他看起来高不可攀。
赵太后掩泪继续哭诉道，“政儿，胡亥还那般年幼，你怎又忍心将他送去行宫禁足？他纵便有错，也绝非有心之过，不过是顽皮几分罢了...”
见嬴政虽然仍是头也不抬，但终究并未发作，她暗忖，无论怎样，母亲在孩子心中终究是不同的。
便大着胆子往前挪了几步，道，“你已两月不曾踏足后宫，胡亥那孩子昨夜，未尝不是想借此吸引你多关注他几分，你既已命人笞肿他的手心，禁足一事还是免了吧...”
“再者，你身为一国之君，当以嬴氏子嗣为重。如何能为个捡来的孩子，便这般重罚自家的孩儿？政儿，你该去后宫看看了，不如今日忙完政务，便去望夷宫安抚一番他们母子？胡亥此番真是被你吓着了..”
嬴政缓缓放下竹简，抬头目光平静看着赵太后，一字一句道，“母亲既然执意要听，寡人便说说吧。一则，明赫既与寡人成了父子，他便是我嬴氏之亲子，寡人绝不允任何人轻慢了他。二则，胡亥做了错事，自然当罚，此事不必再议。至于后宫之事，寡人至今已为嬴氏添丁九人，并不曾懈怠，但扶苏生母新逝，加之国事繁忙，寡人近日并无心思，此事母亲不必再过问。章台宫，母亲往后亦勿再来。”
赵太后听完，深深吸了一口气，伸手取出丝帕擦拭泪水，哀戚道，“政儿，你非要与母后如此的生份吗？想当年，我与你在赵国相依为命，你我母子二人是那般情深，你是那般的孝顺懂事…可如今母后已许久不曾见到你了，政儿，我们是亲生母子啊…”
嬴政以指骨轻轻敲击着案，平静道，“可是母亲，您应当知道，若寡人真不顾念当年母子情谊，您如今又怎能在宫中锦衣华服颐养天年？但，你我之间也就止步于此了，五年前寡人便说过，既然母亲亲手斩了这母子情缘，你我此生无须再见。”
这一刻，赵太后积攒多时的怒气顿时喷涌而出——
她作为母亲，手心手背都是肉，难道要眼睁睁看着嬴政一世当主子，那两个可怜孩子一辈子为奴为婢？嬴政有为她考虑过吗？
她双眼发红盯着嬴政，“是吗？可你莫忘了，就算我再有错，也是你的亲生母亲！是我将你生下来，才教你有机会登上这秦王之位，你怎能如此绝情…”
蒙恬在殿外听着她厉声的质问，急得直想闯进去，想了想还是不妥，沉声警告周围卫尉及宫人，“今日殿中之事，尔等听完即刻忘掉，切不可泄出半句！”
众人忙垂首应下。
嬴政依然平静地看着赵太后，眼中无悲无喜，如波澜不惊。
他素来秉承“子不言父母过”的原则，从不愿就此事在人前人后点评些什么，绝口不提往日之事，不过是想替她在世人面前留份体面罢了。
赵太后见嬴政又是这般沉默，一颗心不免又渐渐沉落了下去，转而放软声音，掩面哽咽道，
“听闻，当年郑庄公之母武姜，亦助其幼子夺兄位，事败后郑庄公怨恨其母，将其贬去颖城，誓曰“不及黄泉，不复相见”，可他后来在颍考叔的提醒下，终于反思自己为人子之过错，在宫中挖出一条黄泉隧道，与其母和好如初..同是犯了天下母亲都会犯的错，我的命为何这般苦，生下一个冥顽不化的儿子..”
说完，再次以帕拭泪。
嬴政摇头道，“若无齐人茅焦劝寡人效仿郑庄公，母亲又怎能从雍地回甘泉宫？所谓隧道之中‘其乐融融，掘地相见’，不过是郑庄公需仁孝之名、武姜要太后之尊，各取所需罢了。这世间，摔碎的陶器，岂有粘复如初者？”（1）
说完，他神色一肃，“母亲请回吧，擅闯章台宫之事，只可一，不可再一。”
赵太后心中一凛，又露出哀怨表情，“政儿，从前是母后对不住你，可稚子无辜，你若执意要罚胡亥，便让他在望夷宫禁足罢，何必要出宫..”
嬴政继续拣起一卷奏章，淡声道，“寡人说过，此事已不必再议，他母亲若舍不下胡亥，自可一同前去。若是母亲您舍不下，便换成您去宜春行宫，胡亥留在后宫禁足。寡人让他出宫受罚，正是为了避开您的庇护。”
当年嬴政迎娶楚夫人后，夏太后和赵太后也不甘示弱地先后为嬴政送来韩赵美人，胡亥生母离夫人，便是赵太后托母族从邯郸寻来的，是以她们的关系十分亲近。
离夫人进宫后曾怀过一个孩子，后来意外流掉了，多番寻医问巫后才在前两年诞下胡亥，平日便格外宠溺了几分。
此时赵太后还待再纠缠，蒙恬急匆匆进来行礼道，“王上，韩非回来了！此刻他正在宫门外求见。”
嬴政立即放下竹简起身，大踏步走至案前，“快，即刻随寡人去宫门接他。来人，将太后送回甘泉宫！”
说完疾步离去。
...
韩非下车之时，从身上掏出一个半沉的缎面钱袋，连同他身为使者的通关传符，一同塞到御夫执着马鞭的手中，歉意道，“你本可随他们逃出秦国，却因送我重回险地，此事是我之过，这些银钱你收下。放心，待我见了秦王定会为你求情，想必他想杀的只有我韩非一人，并不会派人追杀你。”
御夫慌忙跳下车，连连推辞着要把钱塞回给他，“公子快请不必如此，小人承受不起呀！请公子快收回钱袋..”
韩非看了一眼远处巍峨的宫墙，摇首道，“我之将死，留钱何用？你若能回到韩国，便用这些银钱好好活着，快走吧！”
说完抬袖挥挥手，头也不回朝咸阳宫走去，留下御夫在身后嚎啕痛哭不已。
韩非慢慢朝前走着，身影在稀薄的晨光中被拖得很长，往日被他忽视的通感在这一刻突然放大了，似乎想带着无限的眷恋去最后感受这人世间。
今日的风很轻，道旁的枯草散发着阳光的暖香，青墙黑檐下的宫门前，身穿玄衣胄甲的秦卫也很年轻。
一切都很好。
宫门缓缓打开，一行人浩浩荡荡簇拥着秦王从里面走出来。
韩非停下脚步，看着疾行在队首的年轻帝王，笑了，他确实迫不及待啊。
这是他悲哀的笑，亦是他快意的笑，笑自己三十载活得窝囊被韩王弃如敝履，笑自己今日死得轰烈被秦王视作大患。
嬴政快步走到韩非面前，笑得欢喜，“先生果然回来了，寡人已等候多时！”
韩非俯身郑重施以揖礼，笑得坦然，“韩非确实回来了，多谢秦王惦记，外臣有一事相求，请秦王..”
嬴政上前扶起他，“先生不必多礼，快随寡人回宫详谈。”
韩非四处看了看，疑惑道，“秦王不是该送吾前去囹圄之中么？”（2）
嬴政手臂微微一顿，眸中寒光一闪，“囹圄？”
韩非讶异看着他，转而又笑了，“也罢，多谢秦王美意，请！”
说着便自顾自踏步朝宫道走去，原以为自己会丧命于刀剑之刑，未料到会是毒酒一杯，如此倒总比车裂腰斩要好，至少能留个全尸，看来秦王先前对他所诉的仰慕之言却也不假。
这时代，只有君王怀有怜惜之心的臣下，才有资格以一杯毒酒暗暗了结性命，免却了闹市之中被万人围观再屠杀之苦。
嬴政看着韩非的背影，沉声道，“蒙恬，再派人去细查昨夜究竟何人去过驿馆！”
...
待他们回到章台宫时，扶苏正好抱着明赫在殿外等候，他今日本想将阿弟抱去给姊妹弟兄们看的，但实在没办法，从这小崽早上起来后，“我要见父王”的心声便一直在扶苏耳中回荡个不停，吵得他练字都难以静下心来。
明赫笑嘻嘻朝伸出手求抱抱，嬴政笑着接过他，听到稚嫩的声音在嘀咕，“父王昨晚一定被我世外高人的扮相惊艳了吧，嘿嘿，可惜我看不见到底有多威风，也不知我交付给父王的事，他到底办好了没有..”
扶苏惊讶看向明赫，昨晚他一直在床上乖乖睡觉，什么时候去扮世外高人了？小崽崽不会把做梦之事当真了吧..
嬴政想起昨晚那“世外高人”的悚然形象，轻轻抓住明赫的小手摇了摇，你呀你，好在寡人及时察觉是你这小崽所扮，不然真有几分如坐针毡。
韩非心惊地看向两个孩子，秦王这又是何意？莫非……
可那位九公子是捡来的倒也罢了，扶苏可是嬴秦嫡亲的长子啊，难道，这令列国之君闻风丧胆的历代秦国君主之狼性，真是自小以这等方式培养出来的？唉，若果真这般，倒也怪不得六国如今皆是落了下风，试问世间，又有何人能与虎狼之君相较？
虽心头是这般想着，他终是有些不忍，主动开口道，“有劳秦王命人为外臣寻一处无人偏殿，将酒送来便可。”
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