林铎将林琬带出杨府的第二日, 京城便开始传一些荒谬至极的谣言。
那些个谣言，还是唐大奶奶朱氏特意来穆兮窈院中同她说的。
来的不只有朱氏, 还有唐家二夫人李氏，听闻林琬的遭遇，两人心生怜惜之际都忍不住狠狠唾骂了那杨氏母子一番。
“要说那杨家也是没脸没皮的，或是生怕那杨从槐做的恶毒事儿被宣扬出去，竟是故意颠倒黑白，还道自家委屈，说当年林姑娘看上了杨从槐, 侯府便以身份相压, 逼得他不得不娶，还说林姑娘善妒，不许杨从槐纳妾也就罢了，平素管他甚严, 先头他赴宴，身上沾了些脂粉香, 林姑娘便不依不饶，乃至对他言语侮辱，他碍于安南侯府, 碍于侯爷，一直忍气吞声, 不敢反抗, 没想到昨日林姑娘同兄长一告状，林家几人便接二连三上门，将他一顿好打……”
穆兮窈静静听朱氏说着, 气得双唇发白，这杨从槐可真是伪装得好, 从前有多温文尔雅，而今就有多卑鄙无耻，竟能如此颠倒是非，将脏水尽数泼到林琬和安南侯府身上，自己倒是落了个干净，不晓得的，怕还真以为他受了多大的委屈呢。
李氏亦听得气愤不已，但还是不忘问道：“林姑娘如何了，身子可还好？”
提及林琬，穆兮窈低叹了口气，摇了摇头。
今早，她带着岁岁去看了一回林琬，林琬的气色很是不好，整个人憔悴得紧。
听林毓说，林琬昨夜并未睡好，几次发了梦魇，汗湿了全身，看起来浑浑噩噩的。
这身上的伤好治，可这心上的病，怕不是一朝一夕就能好的。更何况，穆兮窈总觉得，林琬这心疾，并非只因那杨从槐，也许在很久以前就已经落下了，只如今经杨从槐一事催化，便彻底显露了出来。
“杨家之事，也不知二姑娘有没有听说，这些话若让她听见了，只怕是承受不了。”朱氏担忧道。
李氏闻言思忖片刻，蓦然想起什么，对穆兮窈道：“我想着，要不，将林姑娘送去含章书院，那儿依山傍水，风景也秀丽，离那些市井的闲言碎语也能远些，想来也有助于林姑娘恢复。”
“这倒是个好法子。”穆兮窈听罢，双眸微亮。
且林琬也是极喜欢孩子的，在那厢休养一段时日，心情或也会好些。
她看向李氏道：“一会儿我去问问姑母，若姑母觉得好，琬儿妹妹也同意，便麻烦二舅母帮着安排了。”
“这都好说，到时若林姑娘同意了，我就去和允晔提，想来也不是什么难办的事。”
李氏说着，又不由得面露心疼，“好好一个姑娘，教折腾成这样，那杨家当真是造了孽了，迟早会有报应的！”
这有没有报应，尚且还不得而知，可此时的神机营中，林铎、林铮和魏子绅却是对坐着，个个面色阴沉。
不为旁的，正是为此时摆在桌案正中的一封信笺。
上头明晃晃写着两个字“休书”。
林铮已然忍耐不住，“这杨从槐哪儿来这么大的胆子，休书？他做出这样的事儿，怎好意思以七出之罪休了我们琬儿，也不怕得罪我们安南侯府吗！”
“既已经得罪尽了，杨家这会儿便等同于破罐子破摔。”魏子绅道，“我听闻，昨夜杨从槐暗中去见了张俭。”
“呵。”林铮闻言冷哼一声，“原是有了靠山，自是不必怕我们安南侯府了。”
那张俭是谁，不就是五皇子的一条狗吗，杨从槐既去见那张俭，其中意思不言而喻。
那五皇子倒是个有意思的，挑的手下人尽是些丧尽天良的败类。
正当林铮忍不住在心内嘀咕之时，魏子绅迟疑着看了林铎一眼，又道：“更何况，杨从槐很清楚，事关琬儿，宫中当是不会有所举动，才敢如此肆无忌惮。”
林铎薄唇紧抿，他知晓魏子绅的意思。
他这妹妹纵然是林家女，可于太后却是扎眼得很，毕竟就像外头说的，他母亲的死与林琬的生母脱不了干系，太后痛失爱女，自也难以避免地迁怒于林琬。
而今林琬出事，太后就算不落井下石，也绝不可能出手相帮，而永景帝向来重孝，亦敬重自己那位早逝的姐姐，也绝无可能违背太后意思，干涉林琬一事。
再者，永景帝如今身子不好，更是无暇去管这些琐事，才有了眼下杨家猖狂的机会。
“烦死了。”林铮最讨厌那些弯弯绕绕，“要不我寻些人，届时找个机会，将那杨从槐往麻袋里一套，找地给他活埋了得了，还和离什么，干脆就让琬儿直接丧夫！”
他这番话令魏子绅有些忍俊不禁，险些笑出了声儿，他这亲儿子不像娘，偏是他这位表弟，冲动的性子简直和他母亲一模一样。
侄儿像了姑母，倒也是少见。
魏子绅沉默少顷，幽幽道：“其实，也不是全然没有法子。”
翌日午后，恰是最闷热的时候，杨府门前却是吵吵嚷嚷，满是围观的人群。
观的正是一年轻貌美的女子哭嚎着扑倒在一个身强体壮的男人脚下，求他放过自己的孩子。
而那男人不是旁人，正是林铮。
林铮手中捧着一个襁褓，却是冷眼睨着跪在地上的女人道：“只能怪这孩子命不好，偏偏是他杨从槐的种，他杨从槐害死了我妹妹腹中的孩子，又四下造谣坏我妹妹名声，我又怎能让他好过！”
说罢，他作势抬高襁褓，便要往地下摔，跪在地上的女人慌忙拦住林铮，跪求道：“爷，求求你，求求你放过我的孩子，你让我做什么，我都愿意！”
“你都愿意？”林铮挑了挑眉，将手放低了些，“好，你将那杨家母子喊出来，只消他们交出和离书，我便放过这个孩子。”
“好，好。”
女人跑上前去，对着紧闭的府门便拍打了起来，“爷，爷您快出来啊，您交出和离书，只消交出和离书便能救下我们的孩子，爷，爷……”
她拍打了许久许久，可内里仍是毫无动静，女子不由得急了，她颤巍巍看向林铮，却见林铮沉下脸，不着一言，却是复又将孩子举高了些，吓得女子拼命摇头，复又转身去拍门。
可仍是毫无结果。
似是终于发现了杨家人的无情，根本是要抛弃这个孩子，女子绝望无助之下，忍不住哭着提声吼道：“爷，你怎能如此，为了保全自己，连自己的亲生骨肉都不管不顾了吗！”
“你当初哄我成为你的外室，替你生下孩子时，是怎么与我说的，你分明说你对那林琬不过虚以委蛇，不过是想借那安南侯府的地位扶摇直上，你让我忍一忍，很快你就能光明正大地接我入府，可你如今呢，出了事，便像缩头乌龟一般，连自己的儿子都可以抛弃吗？”
女子的一番话惹得围观众人面面相觑，而今外头关于这杨家和安南侯府的传闻错综复杂，有说杨家欺辱侯府姑娘的，也有说侯府仗势欺人的，但看如今这般，分明是杨家的不是。
是那杨从槐意图利用娶妻攀上侯府高枝，青云直上。
“我当真看错你了，打你兴高采烈地说起你是如何亲手踹掉林琬腹中的孩子时，我就该意识到你是怎么个丧尽天良的畜牲。杨从槐，我要去衙门告你，告你贪污，告你私受贿赂……”
贪污，贿赂……
这事儿眼瞅着是越来越精彩了，然林铮却是无半分惊讶，就杨从槐这点官职，还能有钱置了宅院，养了外室，手脚定不会干净到哪儿去。
周围的议论声愈加嘈杂，林铮向来熬得住，如今就想看看，这杨从槐是愿意妥协，还是想自己做的那些不堪之事，桩桩件件被他自己亲手养的外室抖落出去，传遍整个京城。
也不知过了多久，府门幽幽开了一条缝，一个盒子被骤然抛了出来。
女子忙上前捡拾，打开看了一眼，慌乱地跑去呈给林铮，“爷，是和离书，里头是和离书，您要的东西我求来了，求您放了我的孩子，求求您。”
林铮抛了盒子，取出那和离书看了一眼，旋即垂眸，竟是一下将怀中的襁褓丢给了女子。
女子一声尖叫，高喊了句“我儿”，忙伸手接住，可再仔细一瞧，却是愣住了，襁褓里哪有什么孩子，分明只是一个枕头罢了。
她原还以为这个林家二公子派人抢走她的孩子，定是对她的孩子动了什么手脚，才至于连一声哭嚷都听不见，不曾想孩子根本不在里头。
女子登时绝望地瘫坐在地。
完了，她中计了！
她还为此与杨从槐撕破了脸皮，往后一人带着孩子，又该如何是好。
林铮瞥了那满目绝望的女子一眼，心下却无太多同情。
她分明知晓杨家是如何情况，却还愿意做杨从槐的外室，便从来也不无辜，且杨从槐对林琬的这些磋磨，只怕她在背后也没少言语怂恿。
而今经历了这么一遭，也算让她看清了那杨从槐薄情寡义的真面目。
就算没有他，她也迟早会被杨从槐抛弃。
“城北书肆，你的孩子就在那里头。”
他淡淡落下一句，迟疑片刻，还是将腰上沉甸甸的荷包扯下丢给女子，旋即翻身上马，飞快地往神机营的方向而去。
京城，含章书院。
林琬由山长和唐允晔领着在书院内逛了一圈后，便在山长安排的小院住了下来。
这小院临湖，林琬坐在窗前，任由湖风拂面，似还能听见藏在风中的朗朗读书声，她阖上双眼，心下是久违的宁静。
须臾，她好似听见门扇开阖的细微声响，本以为是小梅，然缓缓抬眼看去，却是一愣。
“兄长？”
林铎浅笑着看着她，“此处可还好？”
林琬颔首，行至桌前给林铎倒了杯茶水，“甚好，我很喜欢这里。”
“那便多住些日子。”林铎坐下来，自袖中取出一物，“这个，是你想要的东西。”
一眼瞥见上头的“和离书”三个字，林琬微微一怔，她微颤着手，强忍着鼻尖涌上的酸涩，抽出揽了一遍又一遍，几乎是喜极而泣。
她自由了，她彻底摆脱那杨从槐了。
她将和离书深深捧在怀里，哽咽道：“多谢兄长。”
“倒不必谢我，我不曾做什么，是你二哥和表兄出的主意。”言至此，林铎眸光凌厉了几分，“但你放心，我绝不会就此放过杨家，杨家的报应还在后头呢。”
说罢，他蓦然久久凝视着林琬，眸中蕴藏着些许难言的情绪，许久，他才启唇，一字一句道。
“琬儿，这些年是兄长对不住你。”
听得此言，林琬怔了一瞬，旋即面露惶恐，“兄长，你莫这么说。”
他们有什么错呢，她受了杨从槐欺负，是她自己软弱，没敢诉诸于口，与他们又有何干。
他们如今愿意这般替她出头，她已感觉三生有幸，他们又有什么对不住她的。
林铎薄唇微抿，“我知道，对于我母亲一事，你始终心有芥蒂。想来这么多年我也从未同你说过，对于当年之事，我并未怨怪过你，毕竟你生母是你生母，而你是你，你什么都没有做，又何必将那些罪责揽在自己身上。”
从未怨怪过她……
林琬的确未从林铎口中听过这话，他说的不错，生母之事的确好像扎在她心口的一根利刺，她越在意，那刺便扎得越深，最终深入心房，取不出，化不掉，就成了怎也治不好的顽疾。
可如今兄长告诉她，他从未怪过她，让她学着释然和放下。
林琬盘旋在眼眶中的眼泪终是忍不住坠落而下，就像深埋心中的那根刺，似也逐渐冒了头，终是有了可取的余地。
到这时候，林琬才知道，原来她想听到这话已经很久很久了。
看着妹妹无声啜泣的模样，林铎似也喉中发涩。但他还是继续道：“母亲和父亲接连过世后，我一人支撑安南侯府，常是忽略了你和阿铮，我严以律己，便也以同样的要求要求于你们，却忘了，阿铮是个男孩儿，自是无所谓，可你却是个娇柔敏感的姑娘，你更需要的是家人的温暖与呵护，可这些，我却都不曾给过你。”
那时，十几岁的他承担了严父之职，不许弟妹轻易在他面前掉眼泪，要他们坚强勇敢，有独自抵挡风雨的勇气，却忘了告诉他们，尤其是林琬，无论如何，林家人都会站在她的背后，是她永远的依靠。
有了岁岁之后，他似乎才知道，姑娘家该怎么去养，才意识到他从前对林琬做的一切究竟错的有多离谱。
“往后不管遇着什么，都不要一人扛着。琬儿，你记着，你是林家的姑娘，你永远都是我和阿铮的妹妹……”
看着眼前已然哭得泣不成声的林琬，林铎伸手落在她头上，安慰般轻柔地抚了抚。
就像幼年的她无数次跌倒时，他就应该做的事一样。
过去的一切已然无法弥补，可未来，兴许还来得及。
暮色四合之际，林铎才至含章书院赶回神机营，按理这个时候，他当是得回侯府才是，可他惦记的人都不在那里，回去，不过徒增寂寥罢了。
然方才入了营帐，就见一人迎面而来，恭敬地唤了声“侯爷”。
林铎定睛一瞧，是永景帝身边的总管太监。
“赵公公此时前来，不知有何要事？”
赵总管也不拐弯抹角，直截了当道：“侯爷，前几日，萧国突然联合骋族进犯西岚，陛下旨意，命您即刻率神机营将士前往支援。”
第62章 夜别
入了五月, 这天儿是愈发得闷热了，将岁岁哄睡下, 穆兮窈便拿起榻桌绣筐里的香囊，绣起了纹样。
然才绣了一会儿，她又停了下来，秀眉蹙起，似有些苦恼，心下忍不住泛起嘀咕，也不知这纹样他会不会喜欢。
停了片刻, 她复又撇了撇嘴, 似乎觉得自己很可笑，做便做了，为何还要考虑他喜不喜欢呢，想来送出去他也没有不收的道理。
复准备拿起针线, 穆兮窈蓦然听得窗框上发出“咚”的一声响，她没怎么在意, 刚埋下头，紧接着又是一声，她这才好奇地打开窗栓, 然还未来得及推开，便有一只手自外头一下将窗扇展了开来。
穆兮窈惊了惊, 下意识想喊, 却一下被捂住了唇，她眼看着那人利落地翻身入内，整了整衣衫, 好一会儿才反应过来。
“这个时辰，侯爷您怎么来了？”
林铎笑看她一眼, “唐府大门紧闭，不得已只能这样来看你了。”
说着，他往床榻的方向看去，“岁岁睡下了？”
“嗯，方才睡下。”
穆兮窈答罢，想着倒些茶水给他，却被林铎顺手一扯，跌坐在了他的膝上，耳畔响起他低哑浑厚的嗓音，“我不是来你这儿喝茶的。”
他温热的呼吸落在她的耳廓，泛起丝丝痒意，穆兮窈幽幽抬眉，见他眸光灼灼地盯着自己，不知怎的，竟也有些双颊发烫，呼吸凌乱起来，只得轻推了他一把，赧赧道：“侯爷，这是我大舅父府上，若是教人瞧见了到底不好，更何况，离我们的婚期也不剩几日了。”
他也不至于这么熬不住，还跟做贼似的夜半闯府吧。
见她羞得都不敢看他，林铎忍俊不禁，本文由疼训群8以48⑴6⒐六伞人工帮找全网独家文全年无休更新在她眉心轻轻点了点，“想什么呢，我今日来，是有要事同你说。”
要事？
穆兮窈疑惑地眨了眨眼，“是妹妹的事吗？还是婚礼之事？”
听她提及“婚礼”，林铎微微敛了笑，大掌在穆兮窈的面颊上轻轻抚摸了两下，“窈儿，我们的婚期怕是要推迟了。”
若是放在从前，听得婚期推迟，穆兮窈定是会有些高兴的，毕竟她可以在舅父家多住一阵子了，但而今听得这话，她却是心下一咯噔，蹙眉问：“怎么了，可是出什么事儿了？”
见她满目忧虑，林铎笑着安慰：“没什么大事，只西岚战事告急，陛下命我率神机营前去支援，恐需得些日子。”
听得要出征，穆兮窈的心骤然提了起来，虽他说得风轻云淡，好似出征一事就像吃饭睡觉一般平常，但她是在掖州待过的，自是知道所谓战事有多残酷。
“何时走？”她问道。
“明早。”
明早！怎的这般急。
穆兮窈不知该说什么，她知道，她阻止不了这一切，只能攥紧男人的衣襟，垂下眼眸去。
瞥见挂在她长睫上晶莹的泪花，林铎唇间反是浮现淡淡的笑意，至少这证明她心下是在意他的安危的。
他俯身，在她额间轻轻落下一吻。
“窈儿，等我回来娶你。”
穆兮窈轻轻点了点头，试着扯了扯唇角，可实在笑不出来。
林铎不愿看见她这般伤心难过的模样，便瞥向手边的绣筐，拿起里头未绣完的香囊随口问道：“这是在绣什么？
穆兮窈见状，慌忙自他手中夺过来，微红着面颊，声若蚊呐道：“是端午的香囊，绣给岁岁的……”
“哦……”
林铎挑眉，淡淡应了一声，似笑非笑。
给岁岁绣……
并蒂莲？
她还真是一点不懂得撒谎。
坐了大抵半个时辰，林铎方才起身离开，离开时，穆兮窈出言留了他，他以明日天不亮便要出征为由，在摸了摸熟睡的岁岁的小脸上，便翻墙离开了唐府。
他其实对穆兮窈撒了谎，除却因着要晨起出征，其实今夜他还要去见一个人。
沈府，后院书房。
沈澄坐在小榻之上，静默看着桌上的棋局，倏然间，手边烛火明灭摇晃，他幽幽抬首，看向悄然推门而入之人。
他并未展露惊慌之色，只淡淡道：“没想到安南侯还有这般嗜好，喜深夜闯他人府邸。”
林铎缓步上前，兀自坐下，“这个时辰，沈太傅还未睡下，看来定是近日难眠。”
听得此言，沈澄面露自嘲，“怎的，侯爷是特地来笑话下官的？”
“不敢。”林铎捏起一枚白子置于棋盘之上，两人静默对弈片刻，他方才开口，“窈儿之事，太傅究竟作何想？”
那日在茗香楼，林铎的暗示已然十分明显，而今也不必在沈澄面前伪装成一无所知的样子。
沈澄闻言，落子的动作微滞，烛火昏黄，映照在他的侧脸上，显得愈发寂寥悲凉。
见他不言，林铎继续道：“让我猜猜，除却对窈儿怀有愧意，又怕再坏了窈儿母亲的名节之外，想来那日狱中穆致诚当是还同沈太傅您说了些什么吧？”
沈澄薄唇微抿，沉默片刻，在棋盘上落下一子。
林铎猜得并没有错。
这几日夜里，他常会记起穆致诚在狱中说的话，若当初月疏并未怀上他的孩子，是不是就不会轻易为穆致诚所骗，若没有那个孩子，以她的聪慧，也许早就意识到不对劲，也能轻易逃离穆府，又怎会最后落得那般被穆致诚害死的凄惨下场。
而这一切的罪魁祸首不就是他吗！
月疏的不幸，窈儿的苦难，唐家的痛楚，归根结底都是他一手造成的，这样的他，又有什么资格不费吹灰之力，不受任何惩处地，就得到这么好的一切呢。
林铎大抵能猜到沈澄的心思，也隐约能明白几分，他当是陷入了自愧的深渊而无法自拔。
也是，若是在知晓窈儿是他的亲生女儿后，当即哭嚎两声，然后欢天喜地地接受此事，尽情享受女儿外孙女在侧的天伦之乐，那便不是他认识的沈太傅了。
“往事不可追，若太过执于过往，便只会成为一种自我折磨。”林铎直视着沈澄，一字一句道，“太傅与其陷在那些无法挽回的愧疚中，不若想想，兴许窈儿很想要您这个父亲，她比谁都希望自己不是穆致诚的孩子。”
“我知道……”沈澄垂眸，“我并未说过不与窈儿相认……”
林铎闻言剑眉微蹙，旋即试探着问道：“您是想等到……”
虽未明言，可两人对视间已然了然了一切。
“也好，那时，我也该从西岚回来了。”
沈澄既有自己的思量，林铎也不便置喙，但他知道，沈澄比谁都想尽早与穆兮窈相认。
他站起来，立在小榻前，躬身对着沈澄深深行了一礼。
“岳丈大人，我不在京城的这段时日，还请您多替小婿照顾窈儿和岁岁了。”
*
此时，林铮带着轻微醉意，在安南侯府门口勒马而下。
听闻他很快便要随林铎赴西岚，京中一帮好友执意要替他践行，林铮虽是去了，但也懂分寸，只随意喝了两杯，便已明日要早起为由脱了身。
他将缰绳递给迎上前的小厮，正欲提步入府去，却听得一声“二公子”。
那声儿极低，林铮还以为自己听岔了，蹙眉环顾四下，方才见一个身影自不远处的柳树下走出来。
那人身着黑色的斗篷，从头到脚盖的严严实实，若不仔细看，险些都要隐没在夜色里，林铮纳罕之际，就听那人再次出声。
“是我。”
“程焕？”
听得这个熟悉的嗓音，林铮眉目舒展，笑着阔步上前，“你怎么来了，还穿成这个样子？”
程焕低垂着脑袋，宽大的帽檐盖住了他的脸，只能听见他幽幽道：“听闻您要随侯爷去西岚抗敌了？”
“是啊。”林铮道，“不止是我，还有我表兄，我兄长特意同陛下请求，将我二人一道带上。”
那厢沉默片刻，低低道：“此行……二公子记得万事小心。”
林铮这才听出他的来意，“你是来给我送行的？莫在这儿站着，进去喝杯茶。”
说着，林铮伸手去拉他。
程焕后退一步，却是避开了他的手，“不了，我就是来说两句话，夜深了，该回去了。”
见他言罢，作势要走，林铮一下拽住他的胳膊，“来都来了，心急什么，还有，这本就乌漆麻黑的，你还穿一身黑衣，不知道的还以为你做贼呢，盖这么牢，不会里面藏了什么宝贝吧。”
林铮本是玩笑，作势去扯程焕的斗篷，程焕似有些慌乱，躲闪之际，那帽檐蓦然滑落下来。
只一眼，林铮的笑意便陡然僵在脸上。
“你……”
程焕眼神闪烁了一瞬，旋即清咳一声，定定看着他道：“怕我又溜出去随军，这几日家里看得严，我无奈，就同院子里的丫头换了衣裳，偷跑出来的。”
言至此，他又沉下脸道：“我都穿成这样来给二公子你送行了，二公子若是因此笑话我，可着实是不厚道了！“
“哦，原是如此……”林铮的神色骤然变得微妙起来，他避开眼，似是不敢去看程焕，片刻后，方才声若蚊呐道，“我……我不会笑话你……”
程焕飞快地掀起帽子盖上，道了句“我走了，二公子一路保重”，便转身疾步而去，很快消失在夜色之中。
林铮站在原地，直到程焕身影彻底看不见了，才回过神来。
原一直觉得程焕男生女相，他还曾对他开过玩笑，说让他着了女装，指不定就是他妹妹的模样，可而今真的看见程焕一身衣裙，林铮不知自己竟会是这般反应。
他摸了摸自己若擂鼓般在胸腔里咚咚直响的心跳声，脑袋若一团浆糊般乱成一片。
看来，他是真的疯了吧……
第63章 突发
因着担忧林铎出征一事, 穆兮窈辗转反侧了大半宿方才睡去，待第二日醒来时, 林铎领着神机营几千士卒早已离开了京城。
她到底没能送成他。
情绪低落了一日，穆兮窈方才恢复过来，想着那夜答应过林铎的话，便隔一日就带着岁岁，随唐允晔一道去含章书院看望林琬。
林琬的气色眼见着好了起来，虽得听小梅说，偶尔仍是见她家姑娘郁郁不言, 但较之从前, 笑容的确多了许多。
连林毓也说，倒是亏得送林琬来了含章书院。
不只是林琬，岁岁也是极喜欢这个书院的，因得李沐儿和唐思懿也在此就读, 岁岁还昂着脑袋，说往后她也要来含章书院念书。
“这自是再好不过。”林琬闻言, 宠溺地摸了摸岁岁的脑袋，“往后啊，我们林家便能出一个擅丹青的大才女。”
“哪用往后啊, 我瞧着我面前不就坐着一个才女吗？”
穆兮窈笑意吟吟地看着林琬，直看得林琬红了双颊, 不好意思地垂下脑袋, “姐姐莫打趣我。”
穆兮窈哪是打趣她，分明是真心话。相处久了，她才发现林琬兰心蕙质, 腹有诗书，亦写得一手好字, 只是平素不显露罢了。
前两日唐允晔私下同穆兮窈提起，说林琬闲来无事，帮着书院内的女学生完成功课，他无意瞧见，发现她教授时耐心细致，循循善诱，三言两语便能看出才学功底深厚，倒是颇有做先生的天赋，便让穆兮窈帮着问问，问林琬可愿意试着教教看，毕竟眼下书院很缺先生，尤其是像她这般的女先生。
穆兮窈便将这话转达给了林琬，意料之中，林琬拒绝了，缘由穆兮窈也猜到了，便是她觉得自己才能不足，只怕误人子弟。
既得她这般说，穆兮窈也不勉强，也未再劝，想着让林琬先治好心疾，往后之事，一步一步来便是，相信总有一日，她会不再妄自菲薄，敢于尝试着去欣赏自己。
谈笑间，外头蓦然喧嚣起来，吵嚷得格外厉害。
林琬同穆兮窈纳罕对视间，就听屋外的小梅喊道：“你们不能进去！”
然她话音未落，屋门便被粗暴地踹了开来，穆兮窈下意识抱起岁岁，将她牢牢护在怀里，警惕地看着眼前涌进来的一帮子衙差打扮的人，“你们是何人，来这里做什么！”
为首的一展令牌，提声道：“刑部奉命抓人，无关人等回避，你们谁是林琬？”
一听是来抓林琬的，穆兮窈秀眉蹙起，下意识以为是那杨家又在整什么幺蛾子，她定定看着为首的衙差道：“就算是刑部，也不能胡乱抓人，当真没有王法了吗！”
“王法？”那衙差一声冷哼，“安南侯协助太子毒害陛下，我们抓林琬承的可是陛下的旨意，你说算不算没有王法。”
协助太子毒害陛下！
穆兮窈如遭雷击般怔在原地，这是怎么一回事。
可还不待她缓过神，那衙差已然同身后人使了个眼色，冲着林琬喊了声“上”。
他是个眼毒的，或是看出林琬与林铎生得有几分相像，又见她始终垂眸不说话，便一下断定了她的身份。
见几人气势汹汹地朝林琬而来，岁岁登时着急地喊道：“姑母……”
然这声姑母却是令衙役眉头一皱。
“姑母？你是安南侯的女儿。”他笑了一声，“那正好，一道抓了去！”
“我看你们谁敢！”
此言才出，林琬便飞快地伸手挡在了岁岁面前，向来柔婉的女子，此刻却是眸色坚定，死死地与面前的衙役对视着：“这孩子虽是安南侯的女儿，可也是太后的曾外孙女，太后有多疼爱这个曾外孙女，想必你们也知道，将这么小的孩子下了狱，若她出些意外，后果你们承担得起吗！”
她铿锵有力的一段话，吓得几个衙役面面相觑，一时间还真没再敢继续对岁岁下手。
林琬站起身，“既得你们是来抓我的，好，我随你们走。”
“琬儿！”穆兮窈急切地唤道。
林琬折首安慰般对她笑了笑，“姐姐莫担心，我相信兄长很快便能洗清冤屈，我也很快就能出来了。”
穆兮窈抱着岁岁，只能眼看着林琬被那些衙役带走，她追出去，正遇上闻讯赶来的唐允晔。
“允晔，这是怎么一回事？他们为何会说侯爷协助太子毒害陛下！”
“我也不知究竟发生了什么。”唐允晔安慰道，“表姊莫急，我们先回府去，大伯父和我父亲或是知晓原委。”
穆兮窈颔首，忙带着岁岁和唐允晔一道赶回了唐湛府上。
花厅内，唐湛唐泽已然从官署回了府，正要派人去将穆兮窈寻回，就见她和唐允晔快步入内。
唐湛先将心急如焚的穆兮窈安抚下，才道：“昨夜，有人呈上密信，直指太子在陛下每日所服的汤药中下了毒，陛下派人去查，结果真的在东宫发现了那下在里头的毒药，太医在严刑拷打之下也招认自己是为太子所指使。陛下本欲召太子来问，可不曾想太子竟是带着太子妃，大皇孙和几个亲信连夜逃离了京城，这般举止，不是畏罪潜逃又是什么……”
“畏罪潜逃？太子殿下怎么可能毒害陛下呢……”虽只有一面之缘，可穆兮窈总觉得太子并不像是如此心狠手辣之人，且太子若真的对陛下下毒，怎可能蠢到将毒药藏在东宫，不就是坐等被人发现吗，她思忖片刻，蓦然发现不对，“等等，那为何此事会牵累到侯爷，侯爷不是带兵去西泽了吗？”
“侯爷未去西泽……”提起此事，唐湛神色凝重了几分，“今早传来急报，说侯爷及其率领的神机营千人倏然在半路失踪了。又逢太子毒害陛下一事，便有不少人猜想，太子或是早有所觉，怕东窗事发，就提前与涉及毒害陛下的侯爷通信，让他尽快逃命。”
穆兮窈只觉脑袋乱得厉害。
失踪了？
神机营几千人，怎的偏偏在这时候失踪了。
他又究竟去了何处？
唐湛凝视穆兮窈片刻，低叹道：“窈儿，你倒还好些，毕竟你还未与侯爷成亲，算不得林家人，自不会受此牵连，可岁岁便不同了，京城皆知她是安南侯的女儿，若侯爷助太子谋反的罪名落实，那岁岁她……你还是趁早带岁岁离开这里为好。”
听得此言，穆兮窈担忧地看向唐湛，“若是如此，那舅父你们呢，你们纵我带走岁岁，届时你们会如何？”
而今岁岁虽然没有下狱，但并不代表着不会受到牵连，放走谋逆的罪臣之女，这个罪名，唐家承担得起吗？
“莫管我们了。”唐泽道，“窈儿，唐家不一样，就算念着你外祖父，陛下也不会对唐家下狠手，你莫惦记我们，赶紧带岁岁离开京城！”
穆兮窈知晓，这话就是在安慰她，唐家怎会不一样，自古以来，触怒天颜者皆不会有什么好的下场，且永景帝向来不是什么心慈手软的，恐怕盛怒之下，就算是唐家也不一定会幸免于难。
她不安地揉皱了膝上的衣裙，心下纠结万分，但思及岁岁的安危，她咬了咬牙，正欲站起身，却见得一小厮快步入内通禀。
“老爷，宫里来人了。”
闻得此言，厅内众人皆是面色一变。
“谁来了？”唐湛问道。
小厮答：“说是太后派来的，要接二姑娘入宫去。”
“太后……”唐泽蹙眉，看向穆兮窈，“太后娘娘召你去，可是想跟你商议如何救安南侯？”
“我也不知。”穆兮窈摇了摇头，可原本黯淡的眼眸中却是有了些许光亮，“不过，这倒提醒我了，还有太后，没错，还有太后，陛下向来孝顺，且十分敬重太后，若太后在陛下面前道上几句，指不定便能让陛下重新彻查此事……”
她若就这般带着岁岁逃跑，就注定什么也改变不了，姑母是外嫁女，如今算是魏家人，有姑父相护，或还好些，可林琬已然和离，到时林家定了罪，她必死无疑！
虽她还未嫁进安南侯府，可于穆兮窈而言，林家人亦是她的亲人。
她做不到就这般视若无睹，兀自离开。
何况，她答应过他的，一定会照顾好林琬，她不能食言，就算只有一线希望，也要努力一试。
她对着唐湛唐泽福了福身，郑重道：“大舅父，大舅母，岁岁便先拜托给你们了，我先入宫面见太后，成与不成，得试过才知晓。”
她快步出府去，跟着那前来唤人的内侍上了马车，一路往皇宫的方向而去。
在宫门外下了车，穆兮窈随着前来相迎的另一个内侍，穿过冗长的门道，往后宫的方向而去。
走了一段，穆兮窈隐约察觉到不对劲，虽得她只来过一回，但似乎记得上回她走的并非这一条路，迟疑片刻，她终是忍不住问道：“公公可是弄错了，这好像不是去慈寿宫的方向。”
那内侍闻言道：“二姑娘不知，宫内布局复杂，去慈寿宫并不止一条路，这条亦能抵达慈寿宫。”
穆兮窈蹙了蹙眉，但看这内侍答话时神色淡然，并无异常，便只当是自己多心了。
然复又行了半炷香的工夫，那内侍蓦然在一处宫院门口停了下来，穆兮窈看了眼宫门之上的牌匾，默默攥紧了衣袂，“公公莫不是想告诉我，太后就在里头？”
那内侍轻笑了一下，“姑娘聪慧，奴才也不瞒您，太后不在里头，但我家主子正在殿内等着您呢。”
瞥向穆兮窈默默向后退却的脚步，那内侍却是不屑地撇了撇嘴角，“二姑娘，这是皇宫，且实话告诉您，这附近都是我家主子的人，您就是想逃，又能逃到哪儿去。”
被看穿心思的穆兮窈朱唇微抿，思量片刻，她似是放弃般闭了闭眼，旋即静静看向那内侍，问道：“你家主子是何人？”
“二姑娘进去不就知道了。”内侍不答，只躬身道，“二姑娘请吧。”
知晓自己已然没了退路的穆兮窈掐了掐掌心，方才提步往里走。
行至正殿外，那内侍止了步，无声暗示穆兮窈自己入内。
穆兮窈迟疑着跨入殿中，便见一人端坐在太师椅上，见得她，幽幽抬眸看来。
殿内昏暗，她凝神看了片刻，颦眉道：“是你……”
那人笑了一声，起身朝穆兮窈走来，“二姑娘，我们又见面了，看来，二姑娘还记得我……”
“你是……五皇子？”穆兮窈试探着问道。
她确实记得此人，正是先头游湖时骑在太子身后，容貌肖似萧贵妃的男人，亦是当时用灼灼眸光看着她，令她万分不适之人。
她努力稳了稳心神，道出心内疑惑，“臣女不明白，以臣女这般身份，殿下您费尽心思以太后之名骗臣女来此，能有什么意义！”
看着穆兮窈冰冷的眸光，五皇子唇间笑意愈浓，“怎会没有意义，你于我，有用得很。”
他说着，缓步朝穆兮窈走来，那双丹凤眼贪婪且毫不遮掩地打量着穆兮窈的脸，“二姑娘这容貌，依旧如当初在行宫初见时那般，清丽动人。二姑娘可愿意，做我的女人？”
见他伸手欲触碰自己，穆兮窈登时厌嫌地避开，凉声提醒道：“殿下是不是忘了，臣女是安南侯未过门的妻子。”
“安南侯？”听得这三字，五皇子怔了怔，旋即嗤笑了一声，语气中满是不以为意，“他林铎在京城风光无限时，我就起了得到你的心思，而今他林家再无翻身的可能，你与他婚约作废，再跟着我，一切不都顺理成章了吗？”
听着他这般笃定的语气，穆兮窈隐约察觉到什么，秀眉微蹙，“侯爷和太子是被你陷害的，你都做了些什么！”
“陷害？那怎么能叫陷害，我不过是将该属于我的拿过来罢了。”五皇子面露轻蔑，“怎么，你心下难道还盼着他林铎突然出现救你不成，实话告诉你，他林铎率神机营赶赴西岚的第三日，就被我派去的人堵死在了一处地势复杂险峻的山谷之中，没个十天半月根本出不来，等他出来了，只怕到时大晟早已变了天，而他林铎也成了不折不扣，大逆不道的叛贼！”
言至此，他目不转睛地看着穆兮窈，“二姑娘，莫要执迷不悟，他林铎能给你的，我都能给，他给不了你的，我也能给，我虽不能让你成为皇后，可将来也能给你贵妃之位，让你享尽世间女子都艳羡的荣华富贵，难道不好吗？”
他说着，复又伸出手，欲抚摸穆兮窈若凝脂般白皙细腻的面容。
然还未触及分毫，却见得面前人陡然拔下发髻上的银钗，竟是抵在了自己的脖颈之上。
“你休想，我便是死了，也绝无可能嫁予你这般卑鄙小人！”
看着她神色决绝地同自己说出这话，五皇子微微蹙眉，不想自己看上的并非什么柔美娇弱的海棠花，竟是那艳丽馨香却带刺的蔷薇。
穆兮窈定定地看着他。
虽嘴上言死，但她可没真的打算去死。
她之所以敢这般威胁，便是晓得她的命大抵对如今的五皇子还有些用处，虽不知究竟做何用，但他应当还不敢让她有所闪失。
果然，下一刻，她便见皇子沉下脸来。
“冥顽不灵，这几日你就在此好生思虑思虑，可千万不要后悔！”
说罢，他拂袖推门而去，很快殿外响起一阵落锁声。
穆兮窈几乎是无力地跌坐在地，她本是进宫寻求太后帮助，不想却被五皇子囚禁于此。
掖州疫疾，她尚且能凭着所谓的前世记忆做些什么，可而今发生的一切，却尽在她的所知之外。
她不知前世可也有发生同样的事，最后结果如何，但那想来也已是她死后之事，又能如何得知。
穆兮窈无助地将脑袋抵在膝上，脑中蓦然浮现一张面容，一时间几欲落下泪来。
分明从前遇着事儿时，她始终想着靠自己解决。
但这是第一次，她好想那人能出现在她身畔，护着她，告诉她别怕，万事自有他在。
可他不可能出现，他如今又怎么样了呢……
殿门外，日夜都有人在外轮守，穆兮窈出不去，但每每有人入内送饭，她都会试着抓住那人，问外头情形，但没人回答于她。
她整日忧思难寐，担忧岁岁和林琬，不知她们而今如何，直到第三日，殿门终于开了。
一内侍入内，道了句“二姑娘，奴才送您出宫”，穆兮窈欢喜之余，仍有些半信半疑，但还是跟着出去，那内侍竟真将她一路送出了宫门。
一人正站在宫门外等着她，看到她的一刻，那人疾步上前，急匆匆地将她上下打量了一番，询问道：“可还好？”
“义父。”
见得沈澄，穆兮窈不由得鼻尖一酸，含泪唤了他一声，正欲询问，却被沈澄催促着上了马车。
待她入了车厢，沈澄方才站在外头低声道：“陛下昏迷，如今宫中乱得厉害，我已将岁岁和林琬带了出来，而今两人就在城外等着你，会有人带你们离开，记得，逃得越远越好，越远才能越安全。”
“那义父您怎么办，五皇子为何会同意放我出来，还有琬儿，您都做了什么……”
那五皇子囚禁她绝不可能没有缘由，而今轻易放她出来，甚至能同意将林琬从狱中放出，定是因着他的某些要求得到了满足。
原先她还想不明白，但看到沈澄，她隐约猜到，五皇子应是借她威胁了她这位义父。
她义父没有成亲，膝下无儿无女，父母亲亦已悉数过世，而今对他来说还算在意几分的便是她和岁岁了。
果然，沈澄垂下眼，低低道了句，“我答应了他一些事。”
看着沈澄面上的无奈，穆兮窈还欲追问，却见沈澄蓦然抬首，浅笑着唤了她一声，笑意里带着些许苦涩。
“本来我想等到你外祖母抵京，在她面前告罪后，再告诉你的。虽我也知道，其实我这么做，依然什么也弥补不了，但或是觉得能得你外祖母哪怕是一点点的宽恕，就也能稍稍心安理得地跟你相认，于是一直拖到了现在。但似乎等不到那个时候了，我怕再不说，往后便没了机会……”
穆兮窈静静地听着，却是根本听不明白。
什么同她外祖母告罪，什么与她相认……
“义父，您究竟在说些什么？”她纳罕道。
沈澄沉默了片刻，再看向穆兮窈时，眸色分外温柔。
“窈儿，或许你会很惊诧，可我并未同你玩笑，你是我和月疏的亲生女儿。”
第64章 了结
亲生女儿……
这四个字不停地回旋在穆兮窈耳畔, 使她久久回不过神来。
她以为自己听岔，也以为是沈澄在同她玩笑, 可他说了，他并非玩笑，那她，真的是……
她朱唇微张，不知该说些什么，也不知该如何描述眼下的心情，许久, 便只唤了一声, “义父……”
沈澄明白，她定然很混乱，有很多话想问，可如今却并非解释的时候。
“快走吧, 岁岁还在城外等你。”
说罢，他放下车帘, 对着车夫嘱咐了两句，车夫扬鞭，驱马而行。
穆兮窈忍不住掀开车窗的帘子, 往后回望，便见沈澄站在原地, 久久凝视着她。
直到再也看不见了, 穆兮窈方才放下帘子，失魂落魄地坐了回去。
亲生女儿，她居然是义父的亲生女儿！
她可是在做梦？还是义父在骗她。
她真的不是那穆致诚的女儿吗？
穆兮窈瘦削的双肩忍不住颤动起来, 她捂住双唇，但仍制止不了眼泪和呜咽声自指间泄出。
原来, 沈太傅才是她的父亲。
原来，她也有一个会温言细语同她说话，对她嘘寒问暖的父亲。
穆兮窈蓦然想起唐府小宴那一日，沈澄奇怪的举止和言语，他说“父亲对不住你”。
原来那时，他便已知晓了她的身世，才会以所谓的“父亲”自称，可他为何不早些将此事告诉她呢，为何要☆仙☆女☆整☆理☆等到此时才肯说出来呢。
想起适才沈澄说什么要对她外祖母告罪，穆兮窈隐约猜到些许缘由，眼泪一时流得更凶了些。
想必这段日子，他内心定然痛苦折磨。
他怎么这么傻……
马车一路颠簸着出了京城，两个时辰后，在京郊的一处驿馆停下。
穆兮窈上了二楼厢房，一开门，便有一个小小的身影快步跑来，扑进她怀里。
“娘……”
见得岁岁，穆兮窈强忍着眼泪一把将她抱在怀里，旋即看向屋内的林琬，“琬儿，这几日你在狱中可还好？”
“我无事。”林琬摇了摇头，“唐家和姑父那厢都跟狱卒做了打点，我并未吃什么苦头。听闻是沈太傅救我出来的，沈太傅的人说要带我们逃走，姐姐，我们要去哪儿？”
去哪儿？
穆兮窈垂了垂眼眸，面上满是茫然。
她也不知该去哪儿，车夫告诉她，沈太傅在南边小镇安排了一处地方。
可那里真的安全吗，她们真的能逃得掉吗？
在驿馆睡了一夜，天不亮穆兮窈几人便起了身，同保护她们的几个侍从一路往南边而去。
及至申时，一行人才入了一座小县城，坐在马车上赶了一日的路，岁岁坐在娘亲怀中，显得有些疲倦且闷闷不乐，穆兮窈摸了摸岁岁的脑袋，见得路旁小摊上有卖糖饼的，便让车夫停了下来，托随行的侍从去买一个。
车夫将马车停在一棵大槐树下，树下围坐着好几个乘凉的百姓。
其中一人打着蒲扇，看了看头顶乌云密布的天儿，感慨道：“看这样子，快要变天了。”
此言一出，登时有人接话，低声道：“自是要变天了，你们还不知道吧，听人说，陛下病危了，而今朝中事务皆交予了五皇子，看样子，咱们下一位陛下该是……”
穆兮窈坐在马车中，听得此言，心下一咯噔，与同样面色微变的林琬对视了一眼。
五皇子登基……
若教那般心狠手辣之人成了新帝，那唐家会如何，还有姑母他们呢。
“可这位五皇子并非皇后所出，听说是贵妃之子，也能登基吗？”有人不解地问。
“怎就不能了，既是皇子，那便是陛下的儿子，同样有继位的资格。而今太子谋反之事暴露，畏罪而逃，剩下的不就只有五皇子了。”说话之人顿了顿道，“听说那位太子太傅，如今也站在了五皇子这厢，沈太傅可是当朝丹青圣手，其画一掷千金，人品贵重，不知受多少读书人敬仰，而今他亦追随五皇子，五皇子登基一事已然确凿无意……”
沈太傅追随五皇子……
穆兮窈惊得惊，一时间恍然大悟，原来这便是他所谓答应五皇子的事。
五皇子不择手段，陷害太子和林铎，恐怕陛下中毒一事与他脱不了干系，可即便如此，他仍是希望，自己能在被百姓和朝臣拥护下名正言顺地即位。
故而，他想到了沈澄，她那名扬四海，在大晟学子中颇有威望的父亲。
若能得到沈澄的支持，那便意味着太子谋反之事彻底被证实，毕竟连太子的老师都选择站在了他五皇子这边。
穆兮窈难以想象，向来光风霁月，清廉正直的沈澄该以什么样的心情，亲手毁了自己奉行的原则，昧着良心欺骗天下信任他的读书人，而对那卑鄙无耻的五皇子卑躬屈膝。
而这一切，都是为了她和岁岁……
穆兮窈痛苦地闭上双眼，便听外头有人斥道：“妄论朝堂之事，你们是不要脑袋了吗，还不快闭嘴……”
围坐的人群似是散开了去，周遭很快安静了下来，但不过几息，便有倾盆大雨落下，砸在车顶，发出噼里啪啦的声响。
去买糖饼的侍从回来了，他将糖饼递给穆兮窈道：“二姑娘，属下看前头有间客栈，雨这般大，只怕是不好赶路，今晚就在那里留宿吧。”
穆兮窈轻轻点了点头，任由车夫将车赶到客栈门口，便接过伞，护着岁岁下了车。
她和岁岁、林琬只要了一间厢房，夜里，穆兮窈辗转反侧睡不着，林琬也是一样，她们心下都有深深惦记之人。
及至三更，林琬勉强睡了过去，而穆兮窈仍是没有丝毫睡意，可在一片寂静中，她恍若听见极其细微的声响，是自窗子那厢传过来的。
床帘微微拂动了一下，有一股子似有若无的雨后泥腥味飘散在空中。
是有人自窗外进来了！
穆兮窈的心一下吊到了嗓子眼上，可她不敢出声，亦不敢随意起来，只能暗暗挪动双手，去摸塞在枕下的匕首。
她假装熟睡，但却拼命提着神去听屋内的动静，那人似乎靠近了，似乎掀开了床帘。
感受到那股细微的风，穆兮窈猛地睁开眼睛，抽开匕首，在那人还未反应过来间，陡然往他的脖颈处刺去。
可对方到底是练家子，侧身一避，穆兮窈的匕首便只划开了他的衣袖，在他上臂处留下了一道伤口。
那人登时痛得倒吸一口气。见没有得手，穆兮窈一个枕头丢在那人面上，这般动静已然惊醒了睡在一侧的林琬和岁岁。
林琬虽也恐惧，但反应极快，一下将岁岁护在怀里，在听得穆兮窈一句“快跑”后，抱起岁岁便往屋门的方向而去。
守在外头的侍从闻声匆忙踹门而入，将林琬和岁岁护在后头。
然那厢床榻上，被惹恼的刺客，已然提剑向穆兮窈砍去，穆兮窈无处躲避，绝望地闭上双眼之际，她仿佛听见岁岁在喊她，心下只有一个念头。
那便是莫要让岁岁看到这幕，亲眼看着自己的娘亲死在自己面前，她该有多么害怕！
然想象中的疼痛并未出现，穆兮窈疑惑地睁开眼，却见那人已然放下了剑，视线凝在她的脸上，似在辨认她的面容，下一刻，他伸手去拽穆兮窈，像是想将她带走。
沈澄派来的侍从见状正欲阻止，也不知从何处飞来一支长箭，竟一下捅穿了那刺客的喉咙。
温热的鲜血喷溅在穆兮窈脸上，她就这样眼看着那刺客松开拽着她的手，就这般双目圆睁，直挺挺倒在了地上。
嗅着这浓重的血腥气，穆兮窈捂唇几欲作呕，但还是下意识去看门口的方向，见岁岁并不在那儿，方才放下心来，庆幸她并未看见这一幕。
看着地上的尸首，不必猜，穆兮窈都能知道这人是谁派来的，也是，五皇子那样的人，怎么可能真的轻易放过她们，定是会就此斩草除根。
不过，看来，他要杀的当是琬儿，至于她和岁岁，他似乎想要生擒回去，或可另作他用。
她稳了稳呼吸，视线落在那支长箭之上，蹙眉疑惑之际，窸窣动静传来，复又有几人翻窗而入。
见穆兮窈和那几个侍从登时警惕起来，其中一人出声道：“夫人莫怕，我们是侯爷派来保护夫人和两位姑娘的。”
听得“侯爷”二字，穆兮窈怔了怔，旋即急切地问道：“他……还好吗？”
他果然已经从山谷里脱身了，她知道，她就知道。
他一定会没事的！
“侯爷很好。”那人答，“只是不放心夫人和两位姑娘，让属下几人带着你们尽快逃到安全的地方。”
“那他呢，他要如何？”
穆兮窈询问的嗓音里带着几分颤，心下生出些许不好的预感，如今京城乱成那般，难不成他还要回去吗？
那人默了默，“侯爷当是会回京，揭露真相，替太子殿下洗清冤屈。”
闻得此言，穆兮窈并没有什么意外，只抿了抿唇，似自问自答般道：“他……会赢吗……”
那人并未答话，似是难以回答，片刻后，才道了一句：“属下相信，侯爷能赢。”
相信……
穆兮窈扯了扯唇角，笑得悲凉，她也想相信。
可若不成，他的下场又会是哪般，被彻底安上谋反的罪名，落得死无全尸的地步吗？
穆兮窈不愿去想，可那些画面却又止不住在她脑中浮现，光是这般，心口便若针扎一样疼得令她难以喘息。
作为岁岁的母亲，她而今的选择当只有一个，便是尽快离开这里。
她竟开始动摇了。
可她分明不该动摇的。
不论结果如何，她真的很想回去看他一眼。
只看一眼，一眼就好……
两日后，午时。
京城，皇宫。
沉重悲凉的丧钟声连响过四十五下，永景帝寝宫外，后宫嫔妃和朝臣跪了满地，恸哭不止。
永景帝驾崩的沉痛之间，跪在其中的一人蓦然道：“太子谋反，已然失了即位的资格，但而今陛下去得急，并未留下传位的圣旨，诸位大人觉得该由谁来继位最为合适？”
说话的是礼部侍郎张俭，他话音才落，便有人接道：“毋庸置疑，定然是五皇子殿下，先皇后走后，这中宫之位空置已久，而今这后宫位份最高的便是萧贵妃，再者这几日陛下昏迷，诸般政事皆由五皇子代为处置，五皇子殿下的能力想来诸位也是有目共睹，五皇子殿下无疑是最合适的人选！”
此话一出，四下纷纷响起附和之声。
然五皇子却是摇头，眸中满是悲痛之色，“多谢各位大人抬举，可父皇方才驾崩，我实在没有心思去想继位一事，且我才薄智浅，恐会辜负诸位大人的期望。”
张俭快步上前道：“殿下仁孝，可国不可一日无君，为江山安稳，还请殿下尽快继承大统，以安民心……”
见五皇子仍是不为所动，张俭忙转向跪在一侧的萧阁老道：“还请阁老帮着劝劝殿下。”
正泣涕如雨的萧阁老闻言，用衣袂擦拭着眸中泪水，这才看向五皇子，拱手道：“张大人说得不错，还请殿下尽快继承大统……”
“请殿下尽快继承大统。”
底下朝臣齐齐道。
直到此处，五皇子方才作出一副悲痛却不得不为的模样，他微晃着身子站起身，正欲说什么，却听人群中倏然响起一声极不和谐的冷哼。
“继承大统？毒害陛下之人，有何资格承继大统！”
众人闻声皆诧异地看去，萧阁老更是一时间白了脸色，对着那人沉声斥道：“沈太傅，你莫不是糊涂了，毒害陛下的是太子，怎会是五皇子殿下呢！”
沈澄冷冷扫他一眼，“那封揭发太子的密信是何人所递，还有那所谓招供的太医究竟是受了谁的威胁，五皇子想必都心知肚明吧……”
萧阁老双眉紧蹙，“沈澄，莫要血口喷人，你说的这些，可有证据？”
“证据？”沈澄嗤笑了一声，“想来所有的证据都已被我们这位五皇子殿下销毁殆尽了吧，又何来的证据。”
听得此言，萧阁老似是稍稍松了口气，旋即厉色道：“既无证据，那便是故意诋毁皇子殿下，这般罪名，沈太傅担当得起吗！”
萧阁老方才说罢，五皇子的声儿幽幽传来，他低叹了口气，凝视着沈澄，眼神中带着几分同情与无奈，“我明白，太傅效忠于皇兄，不愿相信皇兄谋反之事，可太傅这般身份，一言一行皆需谨慎，若造成什么难以挽回的后果终究是不好……”
难以挽回的后果……
这话听似劝慰，可分明是在赤.裸.裸地威胁他。
沈澄目露嘲讽，却是满不在意道：“一个义女罢了，终归不是亲生女儿，五皇子觉得，臣能对她在意几分，您借她威胁了臣一次，绝不可能还有第二次。”
他说着，缓缓站起身，步步朝五皇子而去，眸色坚定，义正辞严道：“为大晟江山社稷，万千子民，今日，沈澄也决不能让你这般弑君杀父，丧尽天良之徒登基成为新帝，祸害天下百姓！”
说着，他竟赤手空拳，直直朝五皇子冲去，大有拼命之势。
然沈澄终究是手无缚鸡之力的书生，还未触及五皇子分毫，便被人一脚踹倒在地，死死压制住。
登时有内侍惊慌地吼道：“保护五皇子殿下。”
话音才落，一帮子御林军冲进来，在院中围了一圈。
五皇子看着地上狼狈挣扎的沈澄，面上浮现出几分沉痛，他蹙眉摇了摇头，一副惋惜的语气道：“沈太傅深受太子蛊惑，意图刺杀皇子，带下去，交由刑部处置吧。”
“是。”
御林军中走出几人，一把将沈澄提起，然他们却未走，下一刻竟是将沈澄护在里头，提剑直指面前众人。
这突如其来的变故令四下哗然，眼见着其中一人摘下头盔，一双沉寒凌厉的眼眸直勾勾地看过来，五皇子面色骤然一变。
“林铎！”
先头表现得始终淡然自若的五皇子语气一瞬间激动起来，“你是如何带着这些人混进来的。”
他似是陡然明白了些什么，看向林铎护在身后之人，“沈澄，你是故意的！”
方才那一脚，喘得沈澄胸口一阵阵发疼，他苍白着脸色，对着五皇子讽刺地一笑，“若是不故意，又如何分散殿下您的注意，将人光明正大引进来，杀殿下一个措手不及呢。”
“杀我一个措手不及？”五皇子似是听到了什么笑话，“就你们几个人，难道是觉得，还能趁机扭转局势，掀起什么风浪吗！”
“若还有我呢……”
听得这熟悉的声儿，群臣几乎是难以置信地看去，又见一人竟是从林铎身侧走出来。
那不是旁人，正是当朝太子李存郅。
“皇兄，你……你怎会……”五皇子双眸微张，神色显而易见的慌乱，但下一刻，他很快冷静下来，蹙眉对着太子道，“皇兄，而今父皇驾崩，你突然回来，是想趁机篡位吗？”
李存郅气定神闲地上前一步，“怎的，看到孤回来，五弟怕了？是怕孤揭露你毒害父皇，勾结萧国，圈养私兵企图造反的真相吗？”
五皇子双唇紧抿，但始终仗着一句“口说无凭”，他低哼一声道：“看来这便是皇兄你的计划，将所有罪责悉数推到皇弟我的身上，再顺理成章地继承父皇的皇位，若皇兄无错，当初事发又为何要逃跑，不是心虚又是什么。”
太子倒是不惧他的诡辩，“父皇向来疑心深重，你这般害孤，孤手上无凭无据，难道还要在东宫坐等被你害死吗？再者，孤不离开，你的狐狸尾巴又如何能露得出来。”
说着，他看向林铎。
林铎自怀中取出些许书信，“这些，是五皇子您，与萧国往来通信的证据，想必此番，西岚之乱，是您串通萧国有意为之，便是想借此支开臣，好方便对太子殿下下手吧。”
半个月前，他调查掖州疫疾，萧国蓦然攻打一事时，怀疑有人埋伏在军中走漏了消息，他一路追查，没想到顺藤摸瓜，竟查到了这位五皇子身上，甚至还发现，户部当初侵吞的赈灾款，其中一部分去向，便是用在了五皇子囤养私兵之上。
这位五皇子，只怕是有谋反之嫌。
纵然查得了些许，可因得五皇子过于谨慎，能直指他的证据并不充足，若随意揭露此事，就怕功亏一篑，还打草惊蛇。
故而林铎一直在暗中收集证据，不想证据尚未收集完全，命他去西岚支援的圣旨便先下来了。
西岚之乱乱得太过蹊跷，林铎提前有所提防，果然在离京后的第三日被一支不知哪儿的军队逼进了山谷之中，见得如此，林铎索性将计就计。
五皇子不知，那山谷的确险峻曲折，但林铮是探山的好手，不过一夜，便为神机营几千将士寻到了一条新的出路。
待林铎出来时，才听说所谓太子毒害陛下，意图谋反之事。
他试图与太子取得联系，而他安插在萧国的卧底，也恰好将那些五皇子通敌的证据托人递送至他手上。
五皇子剑眉紧蹙，少顷，却是不屑道：“不过几封书信罢了，人人可仿，安南侯觉得这样的东西，就能轻易置我于死地吗？”
见他不认，林铎也不急，“殿下的字迹旁人怕是没那么好仿，但既然殿下觉得此物不足以证明什么，那微臣这厢，自是得拿出足够令殿下觉得有用的证据。”
林铎顿了顿，视线陡然一转，却是转向那半藏在殿门内的身影，“贵妃娘娘，要不您自己说说，这段日子，是如何一步步毒杀的陛下！”
听得此言，萧贵妃倏然激动地站出来，“莫要胡说，害了陛下的是太子，本宫何时对陛下做过那样的事，众所周知，那毒药可是在东宫搜出来的，不是太子又能是谁。”
“娘娘可能不知道，您所谓的毒药其实药性与太医开的药材相冲，添入其中反是没了毒性。就这般，您觉得太子殿下是如何下的毒。”林铎微一挑眉，“娘娘可还记得，自行宫回来，您每日亲手熬制，给陛下送去的杏仁甜汤？”
萧贵妃面色一僵，“杏仁甜汤？杏仁甜汤怎么了，难不成安南侯想说，本宫在那杏仁甜汤中动了手脚。”
林铎似笑非笑地看着她，“陛下每日所进的膳食都有专人试毒，唯有娘娘送来的甜汤，并未有内侍提前尝过，如此，是谁害了陛下想必已是不言而喻。”
萧贵妃掩在袖中的手在止不住地发颤，但她还是微抬下颌，嚣张道：“这些都不过是安南侯的一面之词，有何证据？”
“自然是有！”
她话音才落，殿内响起一道清亮的女声。
一个窈窕的身影自其内而出，一双凤眸扫了底下众人一眼，最后落在了萧贵妃身上，“贵妃娘娘今早又送来一碗羹汤，虽不是杏仁甜汤，但里头大抵也放了些不该放的，当是想用这碗甜汤了断了父皇的性命吧！”
九公主看向身后宫人端着的食案中已然冷却的羹汤，“可父皇尚来不及喝一口，便突然病情加重，这羹汤就一直搁在角落里无人动过，此事赵总管可以证明，如今只消召来太医一验，一切便都水落石出了。”
萧贵妃死死盯着那碗羹汤，面上几乎没了血色，她慌乱得太过明显，一时连话都说不顺了。
“这，这……这是陷害，这定然是陷害！”萧贵妃看向四下神色各异的群臣，“没错，九公主是想害本宫和五皇子，你们都忘了吗，她可是太子一母同胞的亲妹妹，这是陷害，这定然是一场陷害……”
她嘴上不住念叨着“陷害”二字，可倏然间，竟是跌跌撞撞地直扑上去，欲打翻那碗羹汤，却被那宫人一避，狼狈地跌摔在丹墀上。
五皇子紧蹙着眉头，嫌恶地看了萧贵妃一眼，或是觉得他这母亲未免太过沉不住气，被人三言两句一激就轻易慌了神。
而他仍是一副云淡风轻，有恃无恐的样子，浅笑着看着太子，“不管这毒是不是我下的，你们费尽心思证明，又能有什么用呢，如今父皇驾崩，这半个朝堂都是我的人，整个大晟都知太子谋反一事，只消我一声令下，便会有人冲进来将你们拿下，皇兄，到最后，这皇位这天下都是我一个人的，而你和林铎，只能永远成为被唾骂的反贼罢了……”
太子没有言语，亦不为他这话所慑，闻言，唇间笑意反是更浓了些。
“逆子，这般急着登基，你还真当朕死了不成！”
身后陡然出现的浑厚嗓音令五皇子眸光震颤，他难以置信地折首看去，便见永景帝正由赵总管扶着艰难地往殿外走来。
殿外群臣恐慌过后，忙齐齐跪倒，高呼“拜见陛下”。
太子瞥向五皇子，“五弟莫不是觉得，我在发现父皇卧病之事有异后，就真的什么也不做吗？”
他让妹妹九公主暗中给永景帝服下假死之药，便是为了安排这一出，让永景帝亲耳听一听他这儿子究竟是怎么一个狼子野心的东西。
为了给五皇子最后一击，让他彻底死心，太子又道：“五弟养的那些人大抵是救不了你了，魏子绅北上调勤王之师，而今应就在城外待旨，你觉得你那寥寥几千人敌得过几万士卒吗？”
言至此，太子视线轻飘飘在底下跪着的群臣中扫了一眼，“还是你觉得，这半个朝堂的人还愿意誓死追随于你……”
听得此言，底下好一些人不由得狠狠打了个寒颤，脖颈一阵阵发凉，只能一个劲儿将脑袋往里缩，一旁的萧阁老更是面如土色，摇摇欲坠。
五皇子骤然笑出了声儿，像是自嘲，又像是嘲讽命运的不公。
只差一步，分明就只差一步，他就能成了。
为何他不能生来是那个嫡子，为何他只是贵妃所出，他只是拼命想要得到他想要的东西，又能有什么错。
这一场胜败，到头来不过是成王败寇罢了！
没有兵刃交接，没有血流成河，这一场宫变最后以一种极其平和的方式结束了。
说是平和，倒也不全然，因得五皇子被带走的那一刻，选择抽出侍卫的配刀利落地刎颈而亡，而目睹这一切的萧贵妃在一声尖叫后昏厥了过去。
病重的永景帝身子虚弱，只站在殿外，神色毫无波澜地看着这一切，末了便由赵总管扶着回了寝宫，吩咐太子处理余下之事。
林铎帮着太子善后罢，已是夜深人静，太子留他在宫中过夜，可林铎拒绝了。
他想回去，回安南侯去。
眼看着五皇子自尽，萧贵妃也在醒来后彻底疯了，他多年大仇得报，却似乎并没有报仇的快感。
因得再怎么样，他的父亲母亲都不可能再回来了。
心头格外平静，甚至还有些说不出的空虚寂寥。
虽得他期望见到的人都不在府里，可他就是想去，回到和她，和岁岁的那个家去。
他骑马慢悠悠行在回去的路上，然快抵达安南侯时，见得眼前之景，却是微微一愣。
侯府正门大敞着，其内灯火通明。
也不知谁喊了句“侯爷回来了”，一个身影提裙匆匆自其内快步而出。
林铎睁大了双眸，直至在门口勒马翻身而下，都以为是自己眼花。
可那人却又确确实实地站在他面前。
“你怎么……”
她不应该在这儿才对。
她应该陪着岁岁和琬儿，在他派去几人的保护下藏在他安排的地方。
又怎会出现在这里……
“侯爷，你怎的才回来。”
烛火映照下，她本就昳丽的面容变得愈发温和柔美，婉约动听的嗓音似在提醒他这一切都是真的。
她没有答他的话，却是扁了扁嘴，似是埋怨般开口。
“我等了你好久，等你……回来娶我呢……”
林铎久久凝视着她，须臾，倏然笑了。
他启唇，柔声一字一句道：“窈儿，我回来了。”
他看见她站在那厢，眸中泪光闪烁，闻言却是莞尔一笑，若翩跹的蝴蝶般扑飞而来，一下撞进他的怀里。
林铎一双手臂紧紧揽住她纤弱的身子，垂首深埋在她颈间，贪婪地嗅着独属于她的气息。
心内的空虚在这一瞬间被彻底填满，独自掌家的这十几年来，他从未似现在这般满足过。
因他终于有了能日日等他归家的人，因他心爱的姑娘，终于将一颗真心完完整整地交给了他。
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