“哎呦！”威廉捂着自己的后脑勺，它刚刚被一个纸团袭击了。
他转头看去，贾德在后排挤眉弄眼，示意他打开纸团。
他展开纸团，上面是狗爬一样的字体：“威尔逊的事情究竟怎么样了？”
威廉拿起笔在上面回复道：“听说他被停课了。”
停课这种处罚对于那次事件恶劣的性质来说，实在太轻。伍德兰德的比赛资格被取消——这也是过于轻描淡写的处理。
他一个精准的投掷，又将纸团扔回给贾德。
不仅仅是贾德，教室里的其他学生都人心浮动。毕竟那场足球赛的事情闹得很大，连警察都来了。那些没去看比赛的学生交头接耳，询问到底发生了什么。
“安静，安静！”
讲台上的盖德先生恼火地敲着教鞭。
“奈廷格尔！”他直接点了威廉的名字，“是不是又是你在捣乱？”
威廉站起来，一脸无辜：“如果只有一个人没有捣乱，那就是我，先生。”
其他学生发出一阵阵窃笑。
威廉说的是真的，他从来没故意在课堂上捣乱。只是数学老师盖德总喜欢点他回答问题，他答不出来，就要遭到冷嘲热讽。他只能说点俏皮话蒙混过去，不然又该怎么办呢？
“奈廷格尔，站到讲台上来。”这一次盖德先生却没那么容易放过他。
教室里安静下来。
“你还没看到上次考试的试卷吧？”盖德先生从讲台上抽出一张纸，拿到威廉的眼前晃了晃。红红的f映入威廉的眼睛。
“呃，可是先生，你让我把试卷填满，于是我填满了。”
“你还不如交白卷！”
“这都是什么？五线谱？还有这是诗歌吗？狗屁不通。既然不想学数学，就滚去弹你的劳什子钢琴吧。”
“什么？你说数学是必修课？这说明什么？智力正常的人都应该能学会这种常识中的常识！学不会的你是什么？低能儿？弱智？”
“盖德先生，你说得太过分了！”贾德鼓起勇气站起来说。
“是啊……”其他学生也发出赞同的声音。他们都为盖德先生对威廉的莫名针对感到不平。
“对抗师长。贾德，2小时禁闭。”盖德先生剜了贾德一眼。
“人心向恶，唯有惩戒教人向善。”盖德先生的脸颊不自然地涨红，他解开了自己的皮带。
“在我读书的那个时代，可没有这样散漫的课堂，也没有你们这样天真的孩子。”
“今天我就要教你们一个道理，犯错就要受罚。奈廷格尔，趴下，捣乱的孩子要接受鞭刑的处罚。”他的手挽过皮带，在讲台上击打了一下。
“啪！”
这声音打在每一个学生的心上，孩子们噤若寒蝉，恐惧地望着盖德先生。平日里西装革履的老师变得如此高大、如此可怖。
换成其他一年级的学生，都一定会在这样的威慑下屈服，乖乖趴下来露出屁股。
然而威廉笔直地站在那里，一动不动。
他并不是没有恐惧。正相反，他比每一个孩子都更加恐惧。
此时的盖德先生让他想起了父亲。钢琴，成年人的大手，孩子羸弱力量无法对抗的强权。那是他如影随形的阴影。
但是在这种恐惧中，他突然想起了迈克尔。
不知是哪里来的勇气，威廉开口说：“我拒绝。我没有错。”
“是你顽劣的原罪支配了你的行为，作为老师，我要纠正你的天性……”盖德先生步步逼近，抓住威廉的双臂。
“我——没——有——错——”
威廉咬紧牙关，几乎是从牙缝里挤出这几个单词。
强大的力量突然充盈了他的四肢，他狠狠踢向盖德先生的膝盖。
“ouch!”盖德先生因疼痛松开双手，威廉如同鲇鱼一样滑溜溜地挣脱。
然后他——转身就跑。
跑啊，跑啊，威廉跑出教室，跑下楼梯，跑过满头是汗的板球运动员，跑过秃头监察（“喂！你是哪个年级的？”），跑过小桥，跑过杰出校友的雕像，一直跑回伍德兰德的院墙。
等等，但是等等。
威廉站在宿舍楼的门口。
他不能现在回宿舍。首先，舍监会看到他，会问他为什么上课时间出现在这里。
而且每一个看到他的人都会向爱德华报告。那爱德华就会知道他在课堂上搞砸了。
他的脑海一片混乱，只想着一定不能回宿舍。
于是他绕着宿舍楼走，溜进了后院的那片森林。
伍德兰德，直译的话就是“林地”。这座宿舍楼后面是绿墙公学的尽头，一片茂密的树林。
带着尚未消散的肾上腺素，威廉开始爬树。他也不清楚为什么要爬树，只是满脑子想着，要找一个隐蔽的地方，谁也找不到他。
于是他想到了树。
童年时，他经常爬布里茨先生家门口的苹果树，对于爬树这件事驾轻就熟。
他轻而易举地找到一棵合适的树——不算太高，但很结实，树枝中间有个坚实的窝，很适合让人躺在里面。树叶茂盛，躺在树上很难被人发现。
就它了。
威廉手脚并用爬上树，躺在枝桠上。他双手垫在脑后，看向摇曳树影中透出的日光，缓缓地吐出一口气。
他的心跳渐渐平息，盖德先生、父亲，所有可怕的事情离他远去。他回想起苏格兰的乡下牧场，还有苹果花的香气。
他感到安全。
闭上眼睛，威廉在树上睡着了。
“啊！啊！”
威廉醒了。天光还是那样耀眼，他应该只是小睡了片刻。
他等待着自己的四肢从睡梦中复苏。
“啊！啊！”那声音又来了。
他翻身向着声响处望去。他一眼就看到了那个标志性的白色脑袋。
是迈克尔，他的脖子上挂着望远镜，手里拿着一个相机，嘴里正在古怪地发出“啊！啊！”的声音。
阳光柔和了他脸上的表情，不像往常那样凶恶。
他正专注地左顾右盼，举手投足间有种笨拙的可爱。
威廉觉得有趣，他突然产生了一种恶作剧的冲动。
当迈克尔举着照相机，转向威廉的这个方向时，威廉冷不丁从树叶间冒出来：“喂！你在干什么？”
迈克尔应该是被吓了一跳，证据就是他手里举着的相机一抖，正好对着威廉按下快门。
“！”威廉偷鸡不成蚀把米，反而被闪光灯晃到了眼睛。
“……抱歉！我忘了关闪光灯，”迈克尔放下相机，烦躁地用手抓了抓头发，“我以为这边只有我会来。”
“所以你在干什么？”威廉眼泪汪汪地问。
迈克尔没有回答，他盯着威廉的眼睛看。
“怎么了？”威廉疑惑。
迈克尔这才如梦初醒：“……我到这边来，是因为之前有渡鸦在这里筑巢。”
他向威廉展示手中的相机：“不过它们今天似乎不在。”
“所以你刚才是在模仿渡鸦的叫声？”威廉问。
“是的。”
观鸟，这是很多英国人的爱好，本来没什么稀奇。但是放在迈克尔身上，却有点神奇。
这种反差就像迈克尔在球场上的球风，看似五大三粗，其实非常细腻。
威廉眨了眨眼睛，他被闪光灯闪到的眼睛终于恢复了正常。
他向迈克尔伸出手：“拉我一把。”
迈克尔沉默不语地抓住他的手，威廉一借力，跳下了树：“迈克尔，我可以叫你迈克尔吧？你……”
“你……”看着迈克尔的脸，威廉突然卡壳了。
迈克尔之前打架的伤势经过了处理，他的鼻梁上贴着一个创口贴。某种异常熟悉的感觉，迫使威廉问道：“你……我是不是在哪里见过你？我的意思是，在绿墙之前。”
迈克尔的眉毛高高挑起：“我还以为你早就认出来了。小孩。”
这熟悉的称呼让威廉一下子就找回了记忆。
果然是他啊！伦敦，大雾，差点撞上威廉的巴士，那个一口一个“小孩”，凶巴巴的金发少年。
“居然是你！”这也太巧了。
威廉有些结巴：“你，你不是在伦敦吗？”
这问题真愚蠢，迈克尔的表情就像在说：你那时不也在伦敦吗？
威廉自己都把自己逗笑了：“居然是你……那件事我应该正式向你道谢。谢谢你。”
“那种小事我早就忘了。”迈克尔说。
“自我介绍一下，”威廉难得庄重地伸出手，“我是威廉·奈廷格尔。”
“迈克尔，叫我迈克尔就好。”迈克尔拍了一下威廉的手，“奈廷格尔（nightingale）？和夜莺是同一个单词？”
“是的，但是我讨厌夜莺。”威廉说，“我恨我的姓氏。”
可能因为对方是迈克尔，那位被所有人孤立却又敬畏的迈克尔。也可能因为迈克尔初次出现在他的生命里，就是以拯救者的姿态。总之，威廉信任他，向他坦白了从未向其他人坦白的心声：
“我不想为不懂欣赏的国王歌唱，被镶金戴银的人造小鸟替代。更不想用心头血供养玫瑰花，却被人轻易挥霍。我宁可做莫里斯·梅特林克笔下的青鸟，生得自由，死得其所。”
“《夜莺与玫瑰》？”迈克尔知道威廉在说什么，可是他有不同的角度，“王尔德对鸟类的习性一无所知。夜莺中雄鸟才有优美的歌喉，而非作家臆想中的雌鸟。至于青鸟——在美洲有一种羽毛深蓝的知更鸟，我怀疑那就是青鸟的原型。”
威廉呆呆地看着他。
迈克尔补充道：“还有，我也讨厌我的姓氏。”
威廉与迈克尔久久对视，在对方的眼中，他们看到了与自己十分相似的东西。
威廉突然大笑起来：“我喜欢你！”
面对十数人的围殴都岿然不动的迈克尔突然僵硬了，变成了一尊一动不动的雕塑，只有他发红的耳廓暴露了他。
他生硬地转移着话题：“对了，你知道你的眼睛是紫色的吗？”
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