警示之言令人心耸惊骇。
叶忱没有接话，而是朝僧人合十一礼，“住持佛心，慈悲为怀。”
僧人心里的凝重更甚，自己观人无数，眼前之人看似谦逊，可他方才的那番话，从头到尾，都没能在他眼里掀起半分波澜。
良久，僧人轻叹：“施主当知，今世之所以有此羁绊，归根的原因，是偿前世，施主万自慎重。”
而叶忱已经走出了佛堂。
*
叶南容在诫堂思过了三日，才被允许出来，高怀瑾不知道哪里收的风，赶着时候差人来府上请。
叶南容不好玩乐，但这几日确实心烦意乱，便应邀去了西寺街的悦来楼。
高怀瑾先一步已经到了，安排了雅座，叶南容推门走进去，就看到坐在靠窗处一袭锦袍，神色慵散的高怀瑾。
而高怀瑾见着他，嘴角立马玩味儿的一勾，“想不到最是云淡风轻，光风霁月的叶三公子，也有冲冠一怒为红颜的时候。”
他手里拿着柄玉骨扇把玩，揶揄堆了一脸。
叶南容沉下嘴角，走上前拉了张椅子坐下，不冷不热的说：“你胡说八道什么。”
“难道不是？”高怀瑾手腕一翻，手肘支在膝头，凑近他嬉笑着问：“不是你能对赵品文动手，还为此被罚了三日。”
叶南容冷冷扫了一眼他那张欠揍的脸，后者时趣的把嘴一撇。
“楚若秋是我表妹，她被人欺负，我自然要相护。”
“哦。”
高怀瑾一副随你怎么说的样子，令叶南容更加烦闷，拿起桌上的酒壶自斟自酌起来。
见他一连饮了三杯，高怀瑾皱眉按住他的手，“如此那么放心不下，干脆把人收入房中算了。”
沉沉的目光幽幽朝自己睇来，高怀瑾啧了一声，“我看你也不见得有喜欢你那表妹。”
两人好友多年，他了解叶南容的脾性，折矩周规，有违家训原则的事他绝对不会做。
可若真的是对喜爱入骨的人，怎么会做到那么恪守理智，反正若换做是他，就三个字，没可能。
叶南容微微愣住，表妹的性子无疑是他所欣赏的，他心疼怜惜她，自然而然的护着她。
至于喜欢，如今他自然不能喜欢她，但若没有现在的种种，他相信，她和表妹会是水到渠成。
“无论怎么说，是我亏欠她，她一日不能安稳美满，我一日不能放心。”
高怀瑾眉头紧紧皱着，他怎么看，都觉得叶南容就是太过心软，平白往自己身上添担子，徒增烦恼。
劝不了，他干脆也不想麻烦了，拿过酒壶给两人的杯子里都添上酒水，“喝酒喝酒。”
叶南容拈起酒杯，仰头欲饮，楼下传来喧腾热闹的动静。
瞥去一眼，只见一楼门厅中央里里外外围挤了不少人。
“那是在干什么？”叶南容轻抬下颌问。
高怀瑾品了口入喉的美酒，才意兴阑珊的说：“押绸花，赌今科的状元郎是谁。”
昨日会试已经放榜，两人都在榜上。
叶南容对此也没什么兴致，收回目光，却见高怀瑾眼睛一眯，手支着头，半斜着身体，看得细致。
他视线顺着过去，人群外翩然站着一道纤袅的身影，帷帽遮住女子的容颜，可遮不住被衣裙勾勒出的楚楚身段。
高怀瑾双眼极亮，挑着眼梢将人从头看到尾，叶南容对他的风流不予置评，只是略微皱了皱眉，移开视线兀自倒酒。
“实，实在抱歉，姑娘，没没事吧。”
楼下传来男子磕磕绊绊，即含歉意，又满是窘迫的声音。
叶南容余光看到是那人不当心撞落了女子的帷帽。
女子弯腰捡起帷帽，一张美的不可方物的脸庞尽数映入他眼中，原本无波的眼眸倏然抬起。
一旁懒散倚靠的高怀瑾更是坐直身体，一眼不错的盯着楼下的人，眼里满是惊艳。
来不及等他细看，女子已经将帷帽重新戴上。
“那是哪家闺秀？”
高怀瑾口中是难掩的兴致，扭头就要与叶南容说道说道，却见他压眉心，分明不虞。
“你认识？”高怀瑾脑子素来转得快，再看一眼叶南容不对劲的神色，恍然大悟：“该不会就是你新过门的夫人！”
答案不言而喻，叶南容蹙眉盯着人群中被众人围视的妻子，那些人的眼里明晃晃的全是惊艳，他知道妻子有多美，却没想过会让这么多男人移不开眼睛。
高怀瑾虽然称不上什么正人君子，但绝不会把心思动到朋友妻子的身上，暗自遗憾的叹了声，对一言不发的叶南容道：“她大约是来此给你押绸花的吧。”
果然，叶南容看到妻子来到押绸花的桌前，拿起一捧挂到了一块写有考生名字的名牌下。
他拧紧的眉目松了几分，不咸不淡的嗯了声。
高怀瑾见不得他这不解风情的古板样子，“你娶了这么个天仙似的夫人，也舍得把人冷落了？”
他这话即替凝烟不值，更多的是不能置信。
高怀瑾话里那点子怜惜的意味，让叶南容心里没来由的感到不舒服，“红颜枯骨，心意相合难道不是更重要么。”
“你是真君子。”高怀瑾话都说得有几分咬牙切齿，“那么清高别往贡院走，去蚕室。（1）”
叶南容一言不发，也没什么可解释，他不认为自己是会沉溺女色之人，更从心里唾弃。
他再次把目光放到人群中那抹倩影上，她是他的妻子，他看顾着她，理所应当。
凝烟被人围挤的不舒服，挂上绸花就准备离开，却在一排名牌上看到一个熟悉的名字。
“宝杏，你看。”她指着名牌轻声说。
宝杏被挤在后头，探头张望半天才瞧见，惊喜道：“那不是陆公子的名字吗！”
“嗯。”
凝烟若有所思的点点头，她怎么忘了，陆二哥哥，也是要参加今年春闱的。
宝杏兴奋的说，“看样子陆公子也在榜上，他可是乡试的解元呢！”
不断还有人来押绸花，凝烟拉住宝杏的手，“先出去吧。”
一直到主仆两离开悦来楼，叶南容那自己都不知道，从什么时候锁起的眉头，才得以舒展。
凝烟这趟出来，本是替顾氏去福瑞轩取府上的夏衣，路过得知有还有押绸花的事，这才进的悦来楼，因为耽搁了些功夫，取了衣裳赶紧就回了府。
宝荔候在前院，见凝烟回来，赶忙走过去，“夫人回来了。”
凝烟看向身后跟着抱了衣裳的下人，嘱咐宝荔将数量都记好了再给各房送去。
“夫人放心，奴婢这就去安排。”她说着道：“老夫人在花厅呢，让夫人回来就过去一趟。”
凝烟点点头，带着宝杏往花厅走。
花厅里，叶老夫人，顾氏，楚若秋都在。
楚若秋低垂着螓首，好不委屈的站在顾氏身旁，双手早已握紧到没了血色，她没想到叶老夫人那么的精明，自己早前婉拒了她为自己相看的事，又答应了四夫人，让她一下就觉察到了不对。
今日找她来问话，虽然说的委婉，言语里都是敲打警告的意思，好在姨母心疼护着她。
方嬷嬷走外头进来，走到叶老夫人跟前道：“老夫人，三郎媳妇儿过来了。”
叶老夫人颔首的同时，不轻不重的看了楚若秋一眼，笑意融融道：“你身子虚弱，就先回去歇着吧，万一又病下，你家里问起来，我真可真是要羞愧的。”
她不想把事情弄得难看，更不想闹大，这丫头若心里有数就罢了，否则，她也只有把人请回去了。
楚若秋勉强维持着笑脸，屈膝欠身，“老夫人言重了，若秋告退。”
她走出花厅，和回来的凝烟打了个照面。
“表妹。”
凝烟微笑唤她，她也回了个笑：“表嫂回来了。”
“老夫人还在等你，表嫂快进去吧，我就先回屋了。”
凝烟点点头，“晚些得空了，我去寻你。”
“好。”
楚若秋脸上的笑，在凝烟离开后彻底冷了下来。
她一口银牙几乎咬碎，袖子忽然被扯了两下，凌琴靠近她耳边说：“三公子在前头。”
楚若秋一抬眼，果然见叶南容自石径那头走过，她脸上神色一换，装作偶遇走过去，在看到他是惊喜的笑出来，“表哥。”
叶南容停下脚步，习惯性的看去看她的精神，见她眉眼处透着憔悴，不由得折起眉心，“身子还是不舒服吗？”
楚若秋没有将在叶老夫人那里受的委屈说出来，时机还不够，她摇头笑笑，“只是担心你。”
话落立马打住，刻意别开目光，“表哥都好，我也就放心了。”
叶南容知晓她在委屈自己，心里也不是滋味，“你身子弱，好好修养。”
两人这边说着话，都没有注意到一道淡薄的视线正落在这边。
杨秉屹站在叶忱身侧，同样看到了远处的两人，暗道三公子委实是不该与这楚家女多有纠葛，只是这种事轮不到他来管。
转而去看叶忱的神色，只见他视若无睹的迈步朝前走。
杨秉屹跟在叶忱身边多年，自认为也算能看懂主子的眼色，可现下，他委实是搞不清楚，自个儿主子对三公子这事的态度。
无论是对事，还是对人，都让他摸不透。
“还不把东西给老夫人送去。”
叶忱在前面说。
杨秉屹提了提手里的东西，“属下这就去。”
花厅里顾氏也已经离开，独剩叶老夫人和凝烟坐在一处说话，像亲近的祖母与孙女。
“今日去取衣裳可都顺利？”
府上制的夏衣，照例福瑞轩自会让人送来，顾氏让凝烟去大抵就想指她点事做，她问起来，便说是教新妇管家，她自然也不好说什么。
“顺利的。”凝烟抿着笑。
她其实是很会自得其乐的性子，婆母让她做事，她也顺道可以出去走走瞧瞧。
正说话，方嬷嬷就带着杨秉屹进来了。
“见过老夫人，三少夫人。”杨秉屹躬腰行礼。
叶老夫人见着他，略显困惑，“你怎么来了，可是六爷有事交代你？”
“六爷今日在王大人府上尝到了一道糕点，说是江宁厨子做的，觉着味道不错，就拿来让老夫人尝尝新鲜。”杨秉屹说着将手里的食盒交给了方嬷嬷。
“是吗。”叶老夫人喜出望外，“这我可要尝尝。”
说着侧过身对凝烟道：“正好你在这儿，尝尝这糕点是不是江宁的口味，正不正宗。”
凝烟满是期待的看着叶老夫人把食盒打开，看到里面一块块码放整齐的梅花糕，不由怔愣住。
叶老夫人催着她尝尝味道，于是她拿起一块咬了一小口，软糯带着米酿香气的糕点在口中化开。
凝烟眼睛亮了起来，竟然真的是她心里惦念的，地道江宁味道。
“味道可对？”叶老夫人笑眯眯的问。
凝烟连连点头，想起早前自己和叶忱说过的话，心里滋生出一个想法，难道是因为她……她不确定的转头朝杨秉屹看去。
杨秉屹目不斜视，凝烟又觉得是她想多了，六叔是拿来给祖母尝的，自己只是正巧在。
尝到惦念已久的滋味，凝烟一连吃了两块。
杨秉屹送完糕点就回了汲雪居，向叶忱回话，“老夫人听是大人特意送去的糕点，高兴地合不拢嘴。”
“之后呢?”
叶忱打断他问。
之后？杨秉屹一时摸不着头脑。
王大人祖籍江宁，设宴时拿了些米酿出来招待，大人就问了声府上厨子会不会做这梅花糕，他当时便想到了三少夫人，可大人拿了糕点回来，又说是给老夫人，他便又觉得是自己想岔了。
杨秉屹思忖着如实道：“三少夫人恰好也在，也一同吃了些。”
叶忱唇角若有似无的扬了扬，“什么表情？”
杨秉屹懵了一瞬，思绪忽然就通顺了。
大人将糕点送去给老夫人，老夫人知道是江宁的特色点心，必然会送去一些给三少夫人尝，就算方才三少夫人不在，这糕点一样也会到她嘴里！
一个荒诞的念头在脑中形成，呼吸干巴巴的扯着喉咙，他僵硬的扒着脑子思索，“三少夫人她……”
不知出于什么原因，他下意识将“三少夫人”这几个字说得尤为缓慢。
叶忱掀起眼帘，过分寡淡的视线让他头皮发麻。
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