不消两炷香功夫，他便回禀，那葛二子确实是烂泥扶不上墙，这会子已经睡醒，去吉祥坊耍钱去也。
结果，几人正准备出发时，当值的班房掉了链子。
……有三个人溜号吃酒去了。
孙县丞勃然大怒，打发人去寻，说务必要在半个时辰内寻到。
乐无涯不必着急。
现在手里捏着那份口供的是自己，要在他面前极力讨好的是孙汝。
事情办得不像样，他比自己还要着急。
在孙县丞大怒骂人时，乐无涯换上便装，从县衙后门溜了出去。
昨天，他熬了个大夜，早上饿得不行、出去买饭买书时，碰见了三个乞丐。
两个身有残疾的乞丐，夹着一个头破血流的小叫花子跑到包子铺前，嬉皮笑脸地说自己弟弟被人打得快死了，请给他们三个包子。
包子铺伙计显然是和他们很相熟的了，嫌恶地挥挥手：“你们俩焦不离孟孟不离焦的，哪里来的弟弟，你们俩生的？滚滚滚，等人少点再来，别冲着我家贵客。”
两人活泼地应了一声，架着那昏迷的小叫花子，一瘸一拐地走了。
乐无涯这回是专程去找他们的。
据他所知，乞讨的人各有地盘，互不侵犯，那三个乞丐乞讨的地方，应该不会离包子摊太远。
乐无涯今早随口打听，听说是前任知县规定，乞丐不可在大街上席地而坐，否则被巡查的衙役看到，会被抓起来服苦役。
因此，他专捡着背街小巷寻找。
果然，很快，乐无涯便看到一个头破血流的小叫花子有气无力地倚在墙边。
他坐在背街的巷子口，晒着一点点稀薄的午后阳光。
他额头上的伤口被一条脏布草草包扎起来，没有上药，蓬乱头发上糊了一层厚厚的血冰。
另外两个乞丐都躲在阴影里。
他们均身带伤残，一个左腿断了一截，一个没了条胳膊，但两人精神挺健旺，并肩泡在巷子的阴影里，正在对方身上逮虱子。
午后时分，街上的人不多。
乐无涯凑了过去，指着小叫花子，开门见山道：“他快死了。”
两个乞丐对视一眼，脸上有诧异，却没有什么悲伤之情。
没了胳膊的人点点头，爽快道：“嗯啊，是快了。”
乐无涯问：“他不是你们弟弟么？”
两人齐齐挑眉，有些闹不清乐无涯的来意。
“嗐，我们不认得他。”腿断了的人挠挠脑袋，说了实话，“这小子早上晕在陈大善人家附近，我们俩把他捡回来的，看他的模样怪惨，带着他应该能多讨点饭。这小子估计是从哪里逃难来的，我们寻思着带带他，能活就活，活不了，给他在乱葬岗上找块地埋了。”
没胳膊的人见乐无涯穿着不俗，倒是很热心地推销起来：“贵人，发发慈心吧，他就是饿的、吓的，伤不太重。这么个棒小伙子，一顿热米汤灌下去就能活了。”
“米汤管够。”乐无涯说，“帮我办件事。”
两乞丐眼睛一亮，歪歪扭扭地直起身子：“贵人，您说。”
乐无涯问：“不怕死人吧？”
二人不说话了。
他们觉得这话里透着蹊跷。
断腿的人笑道：“怕啊，谁不怕死人？”
乐无涯笑着反问：“当过兵，还怕死人？”
“……”
两个乞丐不笑了。
只一息，他们的目光便变得锐利起来。
乐无涯轻轻丢出一个眼神。
二人顺着他的目光同时看去。
三道目光，齐齐集中在断腿人那条仅剩的好腿上。
他的绑腿脏得已经看不出本色，和破破烂烂的裤子几乎要融为一色，却是标准的下级军士的绑腿打法。
军士绑腿，往往是为了缓解长期步行带来的腿部酸痛。
他断了一条腿，更依赖这条好腿，所以不得不把军队里的习惯承袭了下来。
再加上他们这又是断脚又是断手的严重伤残，已经够乐无涯看出他们的身份了。
……两个军户，也是两个逃兵。
两个乞丐对视一眼。
逃兵一旦被人举报，必死无疑。
二人杀心顿起，断臂人已经发力握紧了手里的棍子。
那木棍下端，可是包裹了一层厚厚铁皮的。
可想要在这青天白日下杀人灭口，却实在不便。
正在他们踌躇间，乐无涯开口了。
“我不在乎你们是从谁手底下逃出来的，现在你们归我了。”乐无涯单刀直入，“帮我个忙。这个小子我救了，顺便，我帮你们把户籍的事儿平了。”
两人：“……”
事情反常，必有妖。
断腿的人将那条好腿收回来，盘腿而坐，警惕道：“为何要帮我们？”
乐无涯坦诚道：“看你们还算有点义气。”
二人与小叫花子萍水相逢，确有利用之心，但乞讨的时候记得替这个小叫花子讨一份，也愿意让他临死前多晒晒太阳，死后愿意替他收埋……
对于亡命之徒来说，已算是有良心得很了。
再加之乐无涯初来乍到，能用的牌实在不多，只好放亮招子，能拉拢一个帮手算一个。
据他今早短暂的观察，虽说孙县丞在这南亭县上下吃得开，但至少工、户两部的书吏是不怎么想掺和进弄权之事的。
他们不站孙县丞，也不站自己，只是客客气气地袖手观望罢了。
对于明哲保身的人，乐无涯没什么可用来拉拢他们的筹码，只能剑走偏锋，找点自己给得起筹码的人。
好在，拿住对方的把柄，然后许以厚报，这一招上到王孙高官、下到乞丐，都有用。
嘱咐过他们要去做什么后，乐无涯又溜达回了县衙。
因为闻人约平时太没威严，压根没人发现县令大人丢失了一会儿。
此时，孙县丞已经把人招揽齐了，五个当值的衙役歪歪斜斜地站成一排，其中三个年岁大些，身上还有未散的酒气。
孙县丞见乐无涯来，忙小跑着迎上去：“太爷，人齐了。”
乐无涯没什么反应，五个衙役却是齐齐一震。
那故作醉态的三人微微睁开耷拉的眼皮，诧异又怀疑地彼此望了一眼。
孙县丞今日是吃错药了？
乐无涯毫不在意地一挥手，意气风发：“走，多带些镣铐，太爷带你们巡街去啊。”
乐无涯挺得瑟。
上辈子的他发现自己视力越来越差、再也无法搭弓射箭时有多沮丧，现在就有多得瑟。
五个衙役跟在马后步行，却是一头雾水。
太爷是文官，偶尔出来巡街，也是轻装简行，看看民情物价，这回怎么披挂上了？
街面上总有些百无聊赖的闲人，要跟着瞧热闹，亦步亦趋地跟着。
衙役要轰，乐无涯不许。
于是一路上，人越跟越多，直到来到吉祥赌坊后门方停。
借着巡街的借口，乐无涯已经把这里的前后门位置都摸了个清楚。
他掏了掏马褙，哗啦啦扯出一把黄铜大锁，动作麻利地自外把后门给锁了。
五个衙役：“……”
乐无涯点了两个人：“你们俩，在这儿盯着。”
他又一挥手：“剩下的，跟我走。”
围观的人都能察觉到乐无涯是冲着谁来的，更别提这几个衙役了。
……是太爷喝多了还是他们喝多了？
有个年岁最长的衙役跟在骑马的乐无涯身后，一路小跑，带着点气喘开口：“太爷……您要抄这儿？”
乐无涯自高处瞄了一眼他，玩笑道：“不然抄你家去？”
衙役出了一头大汗，深悔自己不该出这趟差。
他们平时也吃了李阿四不少好处，现在急头白脸地跑去抄人家的家产，实在是……
他不敢把话说得太明，小声提示道：“太爷，这，这不合规矩啊。”
乐无涯：“官大一级压死人，我比你大几级啊。”
他放马向前，头也不回：“还是说，你丢了这个官职也无所谓，李大财主会大发善心，收你做个护院？”
衙役在心里暗骂一声，却也无话可驳。
太爷说得不错。
李阿四拉拢他们，就是瞧中他们的公职，能庇护他些许。
要是丢了饭碗，自己就变成了一个平凡乡汉，和李阿四又不沾亲不带故的，到那时，他能多看一眼自己才怪！
他们虽是衙役，在这官府衙门里浸淫得久了，也会看些眉眼高低。
闻人太爷先前也想查抄赌坊，有孙县丞强压着不给人手，压根儿没人理会他，他也不得不作罢。
这回，孙县丞一反常态，急急地把他们搜罗回来，催他们和太爷走，必是和太爷商量好了什么。
所以，天塌下来，有孙县丞顶着，干他们屁事。
似乎是察觉到衙役们的苦处，乐无涯主动宽慰道：“我说，我带你们几个出来，是叫你们给我捧个人场，又用不着你们冲锋陷阵。这是趟好差事，办好了回去有赏。你们都开心点，啊。”
几名衙役：“……”信了你的邪。
但他们确实没有别的路好走。
眼看着几人已经绕到了吉祥坊的正门，几人互相交换目光、发现彼此都是一般心思后，便有一人一马当先，横下心来，冲上去砰砰砸起门来：“开门！抄检！”
李阿四的赌坊平素就养着几个打手，听到有人青天白日地砸门大叫，几条筋肉虬结的大汉立时手持棍棒，骂骂咧咧地闯了出来。
可等他们瞧见几人身上的官衣，便立即收敛了气焰。
他们还不敢在官府面前硬着脖子死顶。
乐无涯伶俐地跳下马来：“管事的在哪儿？”
管事的很快出来了。
那是个一脸和气的瘦子，面白有须，三十来岁，不像是屠户出身的李阿四。
那人擦拭着汗，先跪拜，后起身，未语先笑：“闻人太爷，今日怎的有空来？”
乐无涯问：“你是？”
“小的李青。”眼前人一说话就带着笑意，叫人如沐春风，“我叔叔请我来看看场子，没想到今日能见着闻人大人，真真是小的三生有幸了。”
乐无涯哦了一声。
短暂接触，乐无涯已经对他有了评估。
能凭一己之力看住一整个赌坊的场子的人，绝非善茬。
这是一头嘴甜心狠、滑不留手的笑面虎。
对此等样人，不必同他打太极，那反倒是对方最擅长的事情。
乐无涯微微笑着：“那你高兴早了。今日见我，你不太幸。”
见这位文弱的太爷来者不善，李青眼睛一转，发现围观的人有些多，不方便办事说话，便弓腰道：“太爷，外头冷，请到里头暖和暖和吧。”
“你冷啊？”乐无涯不接他的话茬，“对了，认字吗？”
李青摸不清乐无涯的来意，谦虚道：“略识得几个。”
乐无涯从袖中抽出一封信：“念念，顺便暖和暖和。”
李青：“……在这里？”
旁边的茶铺掌柜颇有眼色，殷勤地端了个小杌子来，请乐无涯坐下。
乐无涯坦然坐下，点头道：“是，这里。”
李青展开信件，不敢直接放声朗读，用目光简单把信的内容过了一遍，神色骤然大变。
有人检举吉祥坊……藏有禁书？
若是这事放在平时，李青可能还能凭借如簧巧舌申辩一二，可眼前明秀才的案子人尽皆知，又尚未结案，一旦一脚踏进这个大泥潭，那可是抄家灭族的大罪！
此事太大，容不得他再敷衍塞责。
晚申辩多一秒，都有嫌疑！
李青也顾不得周边的围观人群，忙不迭跪倒在地，却也不敢当着这么多好奇的人面前承认赌坊涉及谋反之事，结巴道：“太爷，您明鉴！我……我们……”
不消片刻，他便淌了一头一身的汗，是真正的“暖和”了。
“初听此事，因着我和你们从未打过交道，倒觉得有几分真，是孙县丞打了包票，我才没有使衙役来大动干戈地查抄，生怕失了分寸，便亲来瞧瞧。”乐无涯学着闻人约的语气，柔柔道，“可本县接了他人检举，不可不查。这样，你把吉祥坊诸样东西一一清点了，送到衙门，也省得我带人闯进去，太不体面。”
李青闻言，骤然松了口气。
太爷这意思，是给了他们后路了！
李青最擅长听弦外之音。
在他听来，衙门收到这封要命的检举信后，知道这是灭族的大罪名，鉴于过往的交情，实在不想把事闹得太大，便给他们留了这么一条生路。
他用查抄赌坊的借口，给了让他们自己清点东西的时间！
就算查出了些什么脏东西，自己这边也来得及销毁。
只是太爷亲自出马，恐怕要多出点血了。
不过这很不要紧。
破财便能免去的灾祸，不算大灾！
果然，下一刻，乐无涯便语气温柔道：“自此后，这吉祥坊就别开了罢。圣祖爷最恨赌博，轻则人毁，重则家亡，实在不算什么好营生。”
在李青紧绷的面皮松弛了些许后，乐无涯轻描淡写道：“对了，这里面的赌徒我们也要带走。依大虞律法，严禁赌博，参赌之人要没收身上浮财，枷囚三日，等家人来赎。我们人手不够，有劳您把人收拾了，一并送来吧。”
事已至此，李青哪里还顾惜得了身外之物，忙忙称是。
待一口应下后，李青对着身后还在发愣的几条汉子断然一挥手：“愣着干什么？帮太爷抓人！”
汉子们不敢违拗，一转身进了赌坊。
片刻后，里面一片兵荒马乱。
围观的人不知乐无涯递给李青的信里写了什么，只知道太爷带了三个人，说了几句话，便把李青这个一向作威作福的吉坊大掌事压得结结实实，连口大气也不敢喘。
太爷好大的威风！
有人憎恨吉祥坊害得不少人家破人亡，也有人眼热吉祥坊挣钱，眼看太爷三下五除二真把这赌场给抄了，周围的叫好声此起彼伏。
乐无涯对身后瞠目结舌的衙役们小声道：“看吧，说不用你们动手，就不用你们动手。”
还未等他们作答，乐无涯又道：“今天这些搜出来的东西，无论多少，你们五个都拿一成。够不够？”
说罢，他转开视线，不再去看几人既惊且喜的表情。
剩下九成……
乐无涯看向自己身处的这条土道。
不成样子，这路该修修了。
到时候得告诉闻人约一声，叫他别忘了。
在乐无涯发呆时，变生突然。
一个人居然一脑袋撞开了闩住的前门，踉踉跄跄地奔出来，差点把背对着门的李青撞个踉跄。
那人身量矮小，眼露精光，胸前兜着一捧银钱，里头还混着七八枚筹子。
背后传来霹雳似的一声怒吼：“葛二子！你不要狗命了！？敢摸吉祥坊的东西？！”
葛二子头也不回，寻了个人缝，游鱼似的灵活地钻了出去。
三名衙役刚被乐无涯许以重酬，正是热血沸腾之际，最年长的那个呼喝一声，另外两个衙役便迈开长步，直追了过去，只留他一个守在乐无涯身边，保他安全。
年长衙役看向乐无涯：“您放心，人跑不……”
他的话堵在了嗓子眼里。
乐无涯不知何时已然起身，弓在手，箭在弦，微微歪头，冲着葛二子的方向瞄了一瞄。
众人方反应过来、惊叫着向两边散去时，一声清亮的箭鸣，便已然带着穿云裂石的气息，直奔葛二子而去。
葛二子笔直往前跑着，忽觉右腿一软，身子不受控地往前一纵，面朝下跌摔在地，金银洒落了一地。
剧痛伴着恐慌一齐袭来，他抱着鲜血横流的腿大哭大叫起来。
“唉哟……救命啊，杀人啦！”
年长的衙役把乐无涯的一举一动都瞧在眼里。
今日的太爷一反常态，活像个顽劣少爷，精神百倍，一直兴冲冲的。
但当他弓箭在手的一刻，他面上的笑意荡然无存。
衙役练过弓马，他觉察出来，太爷举箭，一开始瞄的是葛二子的后心，奇准无比。
他调整片刻，才改射了腿。
而那一箭射出后，他的笑容又回来了。
那衙役看过他变脸全程，只觉遍体生寒。
他觉得，太爷那笑，假得太真，好像就是贴在脸上的面具似的。
乐无涯笑着转头问衙役：“抢劫财物，按大虞律法，该判几年呢？”
衙役猛一低头，不敢直视这个看似文弱的书生了：“……只凭太爷做主。”
围观人群里，一人按了按帷帽边沿，转身离开。
不消一盏茶，两个代天巡狩的皇子便知道了吉祥坊前发生的一切。
“县官当街抓人？”七皇子扬眉，看向六皇子，“六哥，听起来可怪有意思的。”
六皇子正在认真品茶，闻言点头：“嗯，有。”
七皇子：“……”
他在榆木疙瘩这里讨了个没趣，转向身边侍从：“先不必到衙门了。我和六哥想看看这位县令大人，究竟是何等样人。”
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