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迦陵关又称玉关, 作为边陲锁钥，地处陇西扼要，北接长台, 南连羌河, 城东隔着卑谷遥对肃州。
西面即是高耸入云的天山支脉, 时人称为断肠山。
天山向西的辽阔原野上，聚居着五十万蕃族铁骑, 鸱张鼠伏，野心勃勃, 与玉关不过一山之隔, 大舜建国迄今, 若无玉关虎踞，每逢时局更迭，河西恐有大乱。
尔今, 这一忧患业已应验。
孟秋廿日, 萧宁绎不敌朝廷与太子党的联手强攻, 大败益州, 其手下十万水师化为乌有，靠着后军遮掩, 领五千残部窜入蕃地。
在蕃期间, 萧宁绎不甘止步于此，借着昔日齐盟诸巳的外家, 与蕃地的固怀王子搭上关系。
萧宁绎与固怀交好, 攀附蕃地首领, 循以利诱, 游说蕃地发兵大舜, 并与剑南道的诸家遥相应和, 内外通敌，打通天山关隘，兵刀直指迦陵关。
仲秋十六，八百里急报发来益州，报称迦陵关的守城大将遭人暗算，以身殉国，余下将士群龙无首，遭蕃族铁骑冲击，几要溃不成军，不得不向距离最近的军事重镇求援。
首选河西凉州，次则剑南益州、朔方怀远等地。
然而就在此前，逆臣李茂之女李琦承父衣钵，串通突厥，二度起事范阳，遥领范阳节度使的沈间辛出京平叛，仅以曳落河对战突厥人，实在力有不逮，请调西北兵力。*
萧偃派出善于骑兵作战的贺家，又命刘济坐镇后方，将将稳住范阳形势，正因此，这时的凉州与空城无甚区别。
其他几处重镇，朔方毗邻突厥，轻易不得大动，陇右相距太远形势复杂，唯有益州，能在三日之内驰援迦陵。
现今驻扎在益州的除了边军，还有圣人亲兵与太子党的精锐，拨出用以守备的兵力，剩下的，林林总总两万人，或可解燃眉之急。
迦陵是关要中的关要，一旦失守，山河沦陷就在旦夕。
是以益州一行人闻讯当日，一丝犹豫都无，拔营北上，日夜行军，终在仲秋十七日抵达迦陵关城。
抵达当夜，精于奇袭的杜菱歌不作休整，引小股骑兵，联合秀宁军的弩手，夜袭蕃军，出其不意，剿杀蕃军两千士兵，俘获千户三名。
蕃军心有怯惕，萧宁绎深知秀宁军厉害，在与固怀商榷后，率军后撤二十里，扎营断肠山脚下羌河上游，以观军情。
仲秋十九日，迦陵关整军完毕，全军人数近五万人，浩浩汤汤遍布关城，然与城郊的十五万铁骑相比，仍是众寡悬殊。
更何况，蕃军除却铁骑，还有深奸巨猾的萧宁绎助阵，俗话说破船还有三千钉，他旗下曲部个个好战，另有一支豪阔的舰队。
舰队在寻常戈壁或许无用，但有西北百川源流之称的羌河借势，岂无大展旌旗之时？
当初蕃军得以顺利穿行天山，除却诸家提供的铁索道，多亏这支舰队的运作。
反观迦陵关这边，虽有身经百战的精兵，却多为步兵，步兵对骑兵，向来是不占优势的，时逢河北有乱，燕京须守，可供调配的兵力所剩无几。
待得别处援军抵达，少说都是十日后。
想来萧宁绎同样想到这点，念及手中那张秘而不宣的底牌，深觉对面有外强中干之嫌，与其拖到援军将至，不若速战速决，十捉九着。
于是就在仲秋二十日，两军进行过一定规模的交锋试探后，蕃军率先发起了总攻。
*
仲秋廿日，迦陵关城。
不及卯时，红日跃出低平的大漠，浮云在天幕飘来荡去，似蓝宝石里凝练的棉絮，无声包绕着关城。
关城南门，将士们匆匆用完早点，还未佩上披膊，烽火台就点燃燧烟，斥候挥舞着小旗，直冲中军大营，持着青金锤的苍奴踏出营帐，低头听完斥候禀话，问：“果真是重骑？”
斥候点头，“的确是重骑，是以铁蹄声隔了十余里就传到此处，重骑行军会慢些，约莫半个时辰到达。”
苍奴沉吟:“骑兵终归不耐久战，城门已用铁汁铸牢，只消死守城门。倘使敌军祭出云梯，就用城墙上凿好的洞口应对，各司其职，对阵有序。”
听列的将士纷纷应是，苍奴说罢，飞身上马，他是回鹘血统，身长足有九尺，魁梧奇伟，手中金锤重达二十均，就连坐骑都比旁人的高大许多。*
他坐在马上，肃色道：“按着先前的计划行事。我须去城北应战，杜将军会来接应我。她的威名，想必诸位是听过的，无需惊惶。”
他振臂一挥，贯来沉闷寡言的人，此刻散出非一般的光采，威颜凛凛犹如神明，“众将士，在这存亡绝续的关头，我等齐心协力，必破贼人！必渡难关！”
将士高呼，他转向城北疾驰，与飞马而来的杜菱歌擦身而过。
千军万马之间，二人就如比肩多年的同袍，交换一个心照不宣的眼神，各自奔向前路。
杜菱歌与杜阙齐齐下马，领着五千秀宁军行向前线，正要上城楼，一个守城的老兵低低啐道：“都是女子，如何担得住事！”
杜阙蹙了蹙眉，杜菱歌转头，眉头一挑，一言不发，提起陌刀向前一掷，投石车上的石块顷刻四分五裂，秀宁军内一名士兵出列，拨出陌刀往回掷。
拔山倒海的陌刀一路回旋而过，教人避之不及，说口的老兵亦是望而却步。
杜菱歌轻飘飘接住，将刀别向腰间，风沙起，她身后的红袍烈烈，笑靥张扬一如艳日，“这把刀，仅仅刀身就有二十钧，一刀可斩五骑，一场战下来，刀下亡魂至少百人。秀宁军中，人人配之。”
“等你做到，再来置喙。”
话落不久，蕃军来袭，派出重兵直攻城门，城门危矣。杜菱歌命令放开城门，领着亲信百人直冲中军，陌刀起起落落，切瓜砍菜般，一刀下去人马俱裂。
蕃军因着夜袭一事，本就畏怯杜菱歌。
杜菱歌天生神力，比之赞普还要善战，加上她们一行人配有骏马，来去如飞，短短一刻钟，就斩杀近千人，教人连影子都摸不着。*
蕃军放弃城门，改用云梯。
云梯势如贯虹，可置百名兵卒于上，一旦靠近城楼，蕃军就可入城大肆屠戮。
不想城墙间藏着隐蔽的洞口，多由奇兵把守，每每云梯接近，奇兵通过洞口将云梯勾住，令蕃军寸步难行，后行油泼火烧之举。
蕃军大溃，迦陵关出师大捷。
斥候捎来捷报时，日头已过午时，天边黑云压城，颇有风雨欲来之象，宋迢迢草草吃了午食，正和统领支援兵的银鞍议事，两人几步开外，未着甲胄的萧偃一身玄色鹤氅，趺坐在胡椅上，慢悠悠的擦拭佩剑，一面擦，一面笑吟吟的望向两人。
报信的斥候乍观此景，身子一僵，总觉得圣人这笑——笑得人心里凉飕飕的。
他飞快的别开眼，半跪下去，作揖禀话。
萧偃不赞一词，而是摸着剑鞘转了脸，脸上的笑意真切几分，眼儿弯弯盛着光，“月娘神机妙算，阿姊果真胜了。”
宋迢迢细眉一横，“谁是你阿姊？”
萧偃讷讷低下眉眼，捂着胸口要笑不笑，唇色泛白，“我敬重亲近杜将军的心，与月娘敬重亲近杜将军的心并无二致，就觉唤阿姊合宜些。”
宋迢迢一噎，哼了声，走过去扯了扯他的大氅，“这里不比你的金銮殿，风沙大得很。你穿着些许衣物，到时旧伤复发，就更不消来掺和这里的事了。”
萧偃得了此话，喜上眉梢，正要接茬，宋迢迢偏过头，与斥候说了两句，斥候欢欢喜喜退下去，她就继续传话银鞍，不知说的什么，银鞍面色越发凝重。
待人离去，宋迢迢回身坐在另一把胡椅上，一手搭着卷云扶手，一手支着额，小指一下一下刮着眉梢，黑云聚聚散散，倏地拢住天光，倏地供出红日，赤金色的日光直射过来，刺得宋迢迢皱起眉，小指顿在眉尾。
萧偃倾身遮住日光，目光循着城楼下一株银柳树打转，树梢拥挤的白花上凝着露珠，倒映出宋迢迢的眼睛。
盈盈的露珠，盈盈的眼睛。
有风拂动，他的鬓发和女郎的碎发啄吻在一起，他发觉女郎支远身子，就兀自拢住鬓发，问:“月娘在忧心北门与东门的战事？”
宋迢迢嗯了声:“蕃军兵多将广，恐怕两门齐攻，我叫银鞍择一援之。”
萧偃就道：“北门尚有长台庇翼，东门说是面朝肃州，肃州备军或能增援，可是大舜头尾受制，边城人人自危，肃州刺史畏葨不前，难当大任。”
再者，东门守将是较为大条的归浦，而非原先计划的黎弦。
宋迢迢心知这是实话，听了总叫人欢喜不起来，遂道:“我去烽火台一观。”
话音未尽，她闪身绕入城楼，萧偃依旧望着前方的露珠，风断断续续的吹着，他的鬓发断断续续掠过他的唇角，带来清淡的辛夷花香。
他莫名笑了笑，站起身，召来隐匿处的暗卫，“薛锦词……不是求一个起复的机会？传他来见我。”
恰时，露珠不堪风沙摧挫，下跌碎裂。
*
宋迢迢与萧偃所料不差，首先遭受攻击的是城南，受创巨重的却是东门，银鞍疾速去援，战况未果。
东西南北四门，竟是苍奴所在的北门，与宋迢迢驻守的西门久无大战。
萧宁绎立在西门下，按兵不动已有半日，只不时放来几支轻骑袭扰，如孑孓跳号，惹人厌烦。
西门作为迦陵关正门，意义非同小可，不得率性处之，宋迢迢拖了又拖，快到未时，得讯斥候，道是苍奴所在的北门遭受突击，她按捺不住，正欲赶往城北，贴身侍候妙年的乳母拖着流血的瘸腿，跌跌撞撞冲上来。
“月师！月师！穆领军叛变，不由分说打伤守卫！掳走了幼主！幼主危矣！”
宋迢迢登鞍的足如灌铅铁，慢慢落回原地，堪堪挪了一步，就教她整个人跌靠到银柳树上。
直到萧宁绎派使来谈，她仍是愣愣的不大回得过神来。
穆如令？怎会是穆如令？
宋迢迢早在梧州病重时，就已料到出了内奸。
不然以她的防范严密，甚在广陵湾中伤时，还被萧偃不计成本的用过天山诃，怎会沦落到疾不可为的地步？
故而她病愈后盘查过身边人，拔除了三两眼线，不及深究就要整军上阵，这事暂且搁置下来。
可她千算万算，没算到内奸是穆如令。
怎会是她？
萧仰受困危城，是她冒死来报；萧宁越以血洗血，是她拼命襄助；甚至这么多年，关于妙年的种种，她比常人都要上心千倍百倍。
宋迢迢这才放心在危急关头，把妙年托付给她，由她护卫。
倘有变故，穆如令应当全力护送妙年出城。
总归不是现在这般，反将妙年送入萧宁绎口中。
宋迢迢这样惊懊，倒不是她对于人性报以厚望，而是她深深明白，自己错算了，她一生汲汲营营，步步小心，偏偏错算两次。
一次事关碧沼，一次事关妙年。
两次都铸成她生平大痛。
她咽下波涛汹涌的恨意，面不改色听着信使洋洋的说辞:“……汉王慈佑，向女郎许诺，只要女郎出城，奔赴断肠山山崖与汉王说合，就可换回幼主，让迦陵关逃过一劫。”
“如若不然？”宋迢迢问。
信使执了个叉手礼，笑眯眯发话:“如若不然，汉王必要血洗迦陵关，以幼主首级报之。”
宋迢迢皮笑肉不笑，“还有他法么？”
信使眼珠子骨碌碌一转，搓了搓手，道出此行的目的:“自然是拿圣人去换。”
宋迢迢颔首，“知道了。”
知道了？知道什么知道了？是前者还是后者？
信使欲问，宋迢迢抢白:“允许带扈从么？”
信使立时索然，清清嗓子:“汉王的意思，至多带一个。”
一个，和不带区别何在？
说到底是萧宁绎的劣兴罢了。
她带与不带，断肠山都有数不清的刀枪剑戟侯着她，他的所作所为，与其说在逼她，不如说意在逼出萧偃。
红日如同晕湿的墨点，曛着黄沙，曛着城楼，曛着银柳树，一切都是昏昏的，宋迢迢觉得自己是褪色的拓迹，突兀地留在此地。
她对着银柳树下的水洼照了照镜，理顺鬓发，理好箭袖，带上明月弓走向城门。
昏昏的日光带着冷意，有人站在她身后替她遮挡，她主动避开，不曾回头，只道:“你不能去。”
身后人不语。
她继续理着箭袖，“你去，与促臣民赴死何异。”
“继续守着迦陵关罢，替我看顾苍奴父女，还有兄姊。”
身后人还是不语，反而离她愈近。
她蓦地回头，唤了声:“萧燕奴。”
四遭空荡荡，分明空无一人，她的视线虚虚睇着远处，抿紧双唇，步出城门。
*
宋迢迢行路行到一半时，发现了缀在身后的十一，她立在半山腰冷冷看着拘谨的郎子，半晌，叹了口气，继续向前，“跟紧了。”
十一怯怯应了声，熟悉的北地口音，宋迢迢瞥了眼他，总觉得莫名古怪。
她折下路边银柳树的一片狭叶，问道:“你主子命你来送死，你也甘心？”
十一当即跪下去，拱着手，一板一眼道:“若无圣人，十一岂有今日？十年前，燕统领把奴从角斗场拉出来，奴的命，就当永为大舜、永为圣人所用。”
宋迢迢听了这话，心里的疑虑减弱，她拭去叶片间的水露，将之凑到唇边，低低吹了阵《阳关调》，两人步子不停，绕出山腰，要到靠近断崖的坡面时。
她放下叶片，状若无意道:“还记得当夜在广陵湾，我们寻了一柱香才寻到小岛，十一郎好似不大辨路？”
“今日却是辨得清楚。”
十一摸了摸后颈，“宋女郎恐是记岔了？广陵湾当夜十一并未绕路……十一若是辨不清路，圣人怎肯让我来此。”
宋迢迢这才打消疑虑，又思及萧偃与十一的个头差了寸余，纵是乔装不至于分毫不差，扯了扯唇:“是我记岔了。”
未时末刻，宋迢迢抵达断崖，萧宁绎在此等候多时，他的身侧，是穿着小团花锦袍、手里握着半块桂花糕的妙年，其后立着部曲无计。
宋迢迢一愕，不想萧宁绎竟然顾念了那么一点骨肉情。
她掩下眼睫，露出个淡淡的笑面，敛衽行礼，“东汉王安。”
萧宁绎不应声，频频向她身后张望，却见宋迢迢直起腰，一派从容自如的模样，他扬了扬眉，“月师孤身一人？”
这话不啻于明知故问，宋迢迢一路上虽无人监押，但少不得眼线刺探，她据实道:“本是派了名扈从，然他器小，没胆子直面汉王威压，临阵脱逃了。”
萧宁绎轻咦一声，“月师孤立无援，竟还方寸不乱？实乃名士风范。”
宋迢迢苦笑:“一人而已，来与不来，皆是蚍蜉撼树，某之生死，全在汉王一念之间。”
话到此处，她撩袍跪地，恭恭敬敬顿首，作臣服状，“某思来想去，与其守旧赴死，不如投向汉王阵营，竭力一搏。汉王大智大勇，且差个名号，就可名正言顺制霸天下！何不留下某与幼主，为己所用？”
这番话确实有理有据，幼主便于控制，宋迢迢既是理政的奇才，且射得一手好箭，甚有在万人中直取敌首之能，萧宁绎不禁动摇，扶着下颌作沉思状。
“大王，请观此图。”
宋迢迢膝行靠向他，奉上一卷舆图，舆图边缘起毛，微微泛黄，一瞧即是贴身携着，时时翻看，萧宁绎大喜，亟要接过，眼前寒光一闪，一柄光华如水的匕首直飞他的面门。
宋迢迢旋即向外推出妙年，大喝:“十一！”
当时间崖上风沙大作，黄沙、银柳漫天飞舞，在场诸人无不眼花耳蒙，郎君踩着银柳花枝飞至，长鞭一卷，将奔逃的妙年卷入怀中，另见他左手一弹，射出只带钩，钩住女郎的腰肢，为她传力。
两人足尖一点，直如灵巧的狸猫，没入堆雪般的银柳树林。
萧宁绎捂着中伤的眉骨，怒斥:“干看着作甚！调动断肠山上下兵力！速速去追！”
宋迢迢心知囫囵脱身绝非易事，后头追兵千万，前路诡谲莫测，无论怎样，她须保妙年平安。
适时迎来一条岔路口，宋迢迢止步，肃了容色，交代身边人:“你带着妙年，逃向东面，适才我赶路时，发现东面有条小径，出口靠近关城，可容一幼儿通行，你设法送妙年入内。我来引开追兵。”
十一愣了愣，被宋迢迢推了一把，按她的说法改了道。
妙年摇头，玉白的小脸上泪痕与红痕遍布，伸着手，口中一遍一遍的囔:“小姑姑、小姑姑，我们一起，我们一起……”
挣扎间，她手中的桂花糕掉到地面，宋迢迢捡起来，放进怀揣里，她眼中噙着泪，唇边带着笑:“好妙年，莫怕，一转眼，你都这样大了……小姑姑是长辈，理应护着你的。就像你的阿耶阿娘，一直伴在你左右，殷殷护着你……”
妙年还是哭个不休，她不是不懂事的孩子，她就是太清楚自己想要什么，是以尤其割舍不下。
宋迢迢目光温眷，语气却沉下去:“萧妙年。萧亦衡。往前走，哪怕就留你一人，你仍要走下去。”
“这是你的道。”
*
戌时，迦陵关城东。
东门前的卑谷是大片绿洲，大漠里绿洲时隐时现，行踪诡秘，今日风沙大，情形更甚。
因着穆如令出走前放出的流言，城内民心浮动，军心不稳。
银鞍装了水囊站到墩台上，饮下大口水，觑了眼观望敌情的归浦，道:“不去训训你手头的兵，继续传下去，恐怕圣人和幼主的讣告都要传出来了。”
归浦照样持着千里望，她的嘴角被流箭擦过，豁了个口子，一动嘴疼得要命，含含糊糊道:“你看着老成些，你去训，他们乐意听……”
银鞍向来好性，犹忍不住跳脚，“我老成？我家娘子从来都说我显小！年青！还唤我阿弟！”
然他的状况和归浦不分伯仲，敌军投出的石块险要砸中他肩胛，若非他用双刀挑开，尔今焉有命在，为此两支手臂酸的发麻，动作滞涩。
两人斗了会儿嘴，散开后接着领兵，训话操练，排兵布阵，预备迎接下一波敌袭。
近夜，残阳如血，平沙莽莽。
烽火台上狼烟起，银鞍领着前军欲去应敌，归浦打马过来，同他道:“先才我用千里望看过，卑谷有诈，这一战我作前锋，先去探探虚实。”
“不管发生何事，不得妄自开城，务必守住。”
银鞍还未接话，她就急哄哄踏出城门，郎子挥出金刀挡住她，被她用银枪挑开，他面露急色，压着声斥道:“你出了事！我如何向黎统领交代！”
归浦挥了挥银枪，一人一骑闯入斜阳里，扬声发话:“为了阿姊，我必平安归来！加官进爵，给我外甥女买百十副足金手钏。”
归浦终究食言了。
她以命相搏，战到生命的线香燃尽，换来一道拨转乾坤的信旨——卑谷内藏着五架佛郎机，还有两架红夷大炮，亟待两军休战的间隙——东门守将放松警惕之时，炮轰东门，冲破城壕。
银鞍听罢，令人传信四方城门，而后折断贯眼的流箭箭尾，以泼了烈酒的短刀剜去左眼，缚上布带，一力挥刀搏杀。
他不能退，归浦不能退。
所有人都不能。
*
戌时三刻，迦陵关北门。
北门正对长台，长台巍巍，在平常战事中是御侮折冲的不朽盾。
但于今日这场恶战，久攻不下的长台成了集中火力的靶子，台下两架红夷大炮接连弹出火蛇，伫立在中军的苍奴已经倒下，还是固执地、一动不动地执着手中的帅旗。
一尊铜浇的塑像，在风沙中逐渐失温。
所有人都在流血，流泪，流汗。
流不尽的血水汇成一滩汪洋，与血色的余晖紧紧交织。
而这一切，只因主攻北门的蕃军大将阿史那极其缺乏耐心，不顾萧宁绎预定的计划，当先对这座顽固的城池动用火攻。
炮火连天不过弹指之间，关城阔大，不及传递讯息，一名大将就此湮灭。
薛锦词踏着血水，寻至中军，入目是年不满豆蔻的长清和萧辞，二人执手奔向倾倒的帅旗，晃晃的残阳是一支枫叶，沉重地汲取众人身上所有色彩，小娘子流着泪去拥阿耶，小郎君苍白着脸稳固帅旗。
长风猎猎、猎猎吹着。
薛锦词一步一步走向二人，走向战场的中心，走向少时的自己和阿苕。
*
戌时末，宋迢迢在追兵的围堵下，不断逼近断崖尽头。
习武一事她是半途入门，纵使她的箭术精绝无双，在近战方面仍有缺陷。
譬如眼下，百十个孔武有力的甲士近在咫尺，个个披着软甲，武艺卓群，单是搏力她就全无翻盘之机。
更何况，这群人还预备生擒她，如同密不透风的肉墙，将她团团围住，教她避无可避，逃无可逃。
宋迢迢不动声色，指尖蓄着力，一待风起，她喝一声:“十一！”
甲士早不吃这一套，念及前情，留了个心眼顾着后方，宋迢迢就趁他们分神的瞬息，飞出毒针，甲士们大都避开，她本意就不在此，动作间阵阵迷烟扑出。
甲士们呛得头晕，回过神，宋迢迢早已脱出围困，他们疾步去追，人高马大步子阔，转眼就要挨上女郎的衣角，只差毫厘之刻，他们目露厉色，挥出带钩。
宋迢迢回首，又是大喝:“十一！”
声线清而嘹亮，惊得林间雀鸟簌簌飞起。
甲士们全然不信，不想后颈钝痛，玄衣郎君一手射出弩箭专攻他们，一手放出带钩助女郎避险，一套动作下来行云流水，写意画般生动。
然而寡不敌众，前头的甲士挨个倒地，后头还有数不尽的冒出来。
兵箭、暗器纷至沓来，从郎君周身刮擦而过，偏伤不到女郎分毫。
郎君并不恋栈，上前牵住女郎的手，与她对视一眼，飞身跃下断崖。
断崖直有千尺高，与碧波荡漾的羌河接壤，宋迢迢被他拢在怀里，随着他不断往下坠，风声呼啸着灌入她耳中，山间的银柳树散如片雪。
她望着他许久，勾了勾唇，抬手捻过他面颊边缘，一点点捻去他易容的面皮，现出他的真容。
玉面，珠唇，狐狸眼。
“萧燕奴。”她道:“你又骗我。”
萧偃不露惊异，伴她一齐笑:“是啊。我总是骗不住你的。”
*
巨大的水流冲击得宋迢迢陷入昏迷，待她醒来时，天边圆月覆上薄薄青纱，如一粒浑圆蚌珠，置身在堆云砌就的岸间。
而她本人，置身在一间狭小的山洞，洞前燃着篝火，火红跳跃的光，与青白沉壁的光遥遥应和着。
萧偃趺坐在篝火旁，熏烤着手间的野物，宋迢迢闻到烤鱼酥香，还有琥珀香气。
她靠着岩壁，半坐起身，不说话。
萧偃回过眸，亮着弯弯的狐狸眼，“月娘你猜，我捉到了什么？”
宋迢迢顿了顿，问道:“你受伤了？”
萧偃一愣，挂上笑，挪着步凑近他，“月娘担心我？”
宋迢迢抿唇，微微蹙眉，“你一受伤，身上的琥珀香就变浓，我不喜这香。”
萧偃歪了歪头，不说信与不信，背光的洞穴里，所有的事物都蒙着阴翳，他的眼眸是最亮的存在。
他将烤鱼递到她唇边，温声哄她:“你不喜，以后就不熏了。快尝尝这鱼，是你往日极爱的鲢鱼，就是刺多了些，我替你挑过一遍，吃的时候还得留意……”
宋迢迢犹豫一瞬，咬了小口，许是他不擅烹制野味，摘了野茱萸调味，殊不知野茱萸苦而辛，熏得她鼻子一酸，她垂下脸，“我不吃了，你吃罢。”
萧偃一讶，“是不适口？”说着就要细尝，宋迢迢搡开他，牢牢握过木签子，接住鲢鱼，“我觉着好吃，就是不想吃了。”
她逡巡一圈，将鲢鱼搁在蕉叶上，萧偃探过去问她:“月娘可是不高兴了？”
宋迢迢睨他一眼，凉凉道:“你说呢？”
水一样的月光镀在碎石乱林间，宋迢迢扫了眼西斜的月亮，“我们出不去了，是罢？”
萧偃不避讳，坦然的应了声，他蹲在她身边，支着颐，定定望向她，笑说:“月娘，你情愿和我死在一块么？”
宋迢迢静了片刻，反问:“有何不可？”继而道:“你还没告知我详尽的原委。”
萧偃收紧指节，眸光颤曳般在她脸上流转，终道:“断肠山十六个出口，都设了关卡，十五万铁骑，近一半在此处。”
宋迢迢却道:“不是全貌，还瞒了我旁的。”
萧偃不答，自顾自从怀揣里掏出颗丹药，浅浅笑道:“倘使一同死去，我怕月娘来生忘了我，不如吃了这颗换情丹。”
“我们来生还要遇见。”
说话间，郎君当真以齿衔住丹药，覆住女郎柔软的唇。
丹药碎在二人唇间，一点苦涩的药味渗入宋迢迢的肺腑，大半药末进了萧偃口中。
宋迢迢一恼，蹭地站起身来，突觉脑中阵阵发昏，指尖发麻。她太熟悉这滋味，狠劲咬开舌下解麻药的青丹，却被萧偃伸手格住，血腥气漫入她喉间，她牙关无法磨动，整个人愈发昏沉。
她用尽办法去推他，偏生使不上劲，待她失力跌倒，萧偃抚她面颊，抽出她齿间的指节，鲜血与银丝缠绵，一种残忍的靡靡之气。
宋迢迢动不了身子，依旧强撑着不闭上眼，她琉璃般剔透的眼，盛着月色，盛着篝火，盛着他小小的倒映，仿佛在质问他为何又要骗她？
为何又要骗她？
萧偃俯身，贴着她面颊，她的眼泪洇入他的肌理，他颤了一下，缓缓道:“我送走妙年的回程路上，察觉了萧宁绎的蓄谋，他在羌河的巨舰里，存了数以百计的火绳枪，佛郎机，还有焚巢荡穴的红夷炮台……”
“不论这些军备是用作攻城略地，抑或其他……必教哀鸿遍地，民生凋敝。”
宋迢迢僵着身子，他拥住她，为她顺着脊背，声音轻之又轻:“……我恐明日，国不为国家不为家。纵我是个心无大义的人，还是怕的，月娘，我怕你、怕你不得安生之处，我得去。”
“我得去。”
他笑了笑，“这次，应当不会有广陵湾的好运了。”
话落，他起身向外走去，戈盾声渐次近了。
宋迢迢拽住他的衣摆，自觉用尽全力，然而拽不动衣袍一角。
洞外火光大作，浑如熯天炽地的炼狱，夹杂着甲士的斥叫声，刺耳的秣刀声，炮火的轰鸣声。
宋迢迢的手离迤地的玄色衣摆越来越远，她滞在原地，彷如放弃了挣扎，却在最后一刻，萧偃踏出洞穴的最后一刻，用力咬下了舌尖。
腥血漫出口角，她的双手以一种近乎凌/虐的力度向前攀去，布着薄茧的掌心被碎石穿破。
她痛到发悸，借着这片刻的清醒，迅速拔出腰间与明月弓作配的兵箭，抵住自己胸口。
“别去……别去。”她倚在一方巨石上，唇肉翕动，几近执拗地吐字。
萧偃转过头来。
他的眼瞳实在是亮啊，妖异的亮，璀璨的亮，糅着火，淬着光，琉璃一样，金石一样。
怎么会有人有这么明亮的眼睛？
仅凭这双眼眸弯曲的弧度，她就可以预见他的笑靥，必定是极尽舒展极尽动人的。
宋迢迢已经有许多年不曾见过他这样笑了。
他往回行了一步，洞内狭小，他的手旋即触上她的头顶，宋迢迢竭力抬了抬手，想要碰一碰他，他却从袖间捻出一枝银柳花，簪在她的发间。
“月娘的笄发要散了。”
银柳花在秋日尤其的香，香到犯冲，让宋迢迢产生一种尝到苦茱萸的错觉，她的鼻腔发酸，眼眶沉坠坠的痛。
萧偃收了手，女郎的指尖擦着他的手背而过，他的声线沾了点雀跃:“我第一次去扬州时，看见息春院的桂花，竟不知天底下还有这样香的花，”
他弯了弯眼，按住她手中的兵箭，“如今看来，迦陵关的桂树不遑多让。”
麻药的效力如跌涨的浪潮，反反复复漫上来，宋迢迢一度失去张唇的气力，无法辩白他的话，只死死锢住指节，不让兵箭挪动分毫。
萧偃握住她的指节，使巧劲拨转，动作轻而缓，似是安抚。
女郎寸步不让，反将兵箭向里推动一寸，鲜血顺着箭身蜿蜒，濡湿萧偃的指骨，他止住动作，猝不及防地发问，又似陈述:“月娘，今时种种，都是我们可以算到的，不是么。”
郎君的语气分明柔和，却激得宋迢迢全身一僵，他乘机握住箭矢，向外一挑，兵箭离手，女郎脱力般倚在原地，一动不动。
短促的寂寂中，萧偃折腰，吻了吻她浸血的心口，一滴温凉的液体洇在她颈边，他的声音是无尽的碧色的涛流。
“别怕，别怕，月娘。”
“是我甘愿的。”
他的吻一路向上，密密麻麻，落在她发间的银柳花上，混着眼泪混着花香，就要淹没她。
“我心甘情愿，九死无悔。”
“但求你如愿。”
——我知道你的温存，你的松懈，你稍纵即逝的心软，并不是因为真的可怜我，而是凭此获利。
——你要权力，要全盘得胜，要登上金台，甚要以我的性命作为跃板。
那就要。
浪涛声远去，银柳的拂摆声远去，翠鸟的振翅声远去。
郎君的身影没入炼狱，走前还用巨石掩上洞口——以盼他孤身迎敌，捣毁军械时，保得住这一隅宁静。
洞穴失去光源，宋迢迢听见刀刃刺入肉身的闷响，眸子动了动，终究阖上了眼。
*
彻夜鏖战，孤军对万人，血流漂杵，东方既白。
最后一个敌人倒下，萧偃双手的筋脉近乎断绝，佩剑与骨骼皆已开裂。
漫天的烟尘中，火药引燃的轰隆声越来越近，越来越近。
他拖着残躯，迎着这刺耳至极的轰隆声，一步步走向被巨石阻隔的洞口，狭小的山洞中，白衣浸血的女郎转醒，不言不语望着他，唯有一双明亮到刺人的眼汩汩落下泪来。
他勉力牵了牵唇，张口劝她:“莫哭啊，月娘。你瞧，天色将明，今日……恰是我们初见的日子……”
“你再……应我个要求，可好?”东方的曙光尚未跃出，他却宛如亲见，唇畔蔓出的笑意含着期许。
狼烟缭绕，不时有黑色的尘屑在他周身打转，他一身玄衣破败不堪，面上汗液合着污渍，又合着血泪，狼狈得瞧不出半点君王家风范。
可他一双长而媚的狐狸眼勾起来，弧度昳丽，瞳仁又清又亮，搭配他神采飞扬的笑靥，竟恍惚现出几分少年时的风姿。
少年时，他这样笑——是在扬州一树树盛放的金桂树下；是在骊山驰骋的骏马背上；是在他与心尖女郎对饮合卺的红烛光中……
现而今，他这样笑——是顶着满背的箭矢，捱着满身伤痛，同他面前的女郎诉别离。
女郎不应他，不说好亦不说不好。
他从怀中掏出一只承露囊，克制着手臂的战栗，递入洞中，一字一字，笃声交付:“这是我最割舍不下、最心爱的宝物，我忧心它跟着我，要被损毁，你替我好生保管它……”
“日后，随我入冢合葬。”
“葬”字方落，爆破声更近，巨大的火光在他身后怒绽，他执物的手倏地松开，转去抵住巨石。
无数飞溅的碎石向他飞来，炸药产生的余震一波一波袭向他。
他就势逼出仅存的一缕内力，环抱巨石，燃尽余热，方才留住这窄小的，独容得下一人的安宁。
山崩地裂，一抹淡金色曦光吻上他的脸颊，血色、焰火连同日光，齐齐在被堵塞的山洞前蔓延开，像是一幅声势浩大的泼墨图。
麻药的效力终于开始消褪，但宋迢迢仍旧僵直着，一动不能动。
透过狭小的洞隙，她目睹着一切的发生。
有一瞬间，她眼中的色彩尽数散去，唯有黑白二色不断交织，单调得几乎刺痛她的双目。
她看见。
看见萧偃的墨发倾颓，在动荡的火光中不断飞舞；看见他的眼眸、唇齿、耳窍中不断溢出血水；看见他蠕动着染血的唇瓣，竭力吐字。
爆裂声何其之大，她哪里听得清一词半句?
她不自觉向前爬行，侧耳去听。
唯听得一声轻轻的，柔柔的。
“吾妻月娘”。
尔后是血肉筋骨被砸烂的闷响，近在咫尺。
无数的泪液夹杂着腥血，从她的眼眶、鼻腔漫出，她强忍着欲要咽回，忍得心头连同喉管俱是锐痛，以至于发不出一句囫囵的话音，只得匍匐在地面闷闷作呕。
天光乍现，东方大白，她缓过僵硬的四肢，就着方寸光亮，寻到掉落在泥地间的承露囊。
浅碧色的缂丝料子，半旧不新，上面有鸳鸯戏水的拙劣花样，一瞧就知不是绣娘的手艺。
她木木地摸索，拾起，解开。
里头是两缕绾扣在一处的青丝，长长的发丝紧密交缠着，好似一对有情人缱绻缠绵的姿态。
结发也，永以为好也……
结发也。永以为好也。
结发也！永以为好也！
*
芜杂荒山里，女郎曾经的死仇与她一壁之隔，可叹他再听不见她的恸哭。
她曾经的夫郎同样与她一线之隔。
幸而。
幸而他再听不见她的恸哭。
远处的翠鸟叽喳着啼叫，似是在庆幸劫后余生。
银柳含苞，被鸟雀衔着簌簌而下，又是一年秋-
正文完-
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