陈琮和花猴没等多久,就和夸张“逃窜而来”的神棍以及大灯汇合了。但这时候，雾起了，天色变了,隐约还能看到寨子深处烁动着鬼火一般的灯火。
花猴迟疑了一下,求稳为上：“要不咱随便找间屋子躲一会、避避风头？”
神棍却一脸兴奋：“别啊,又出异象了，这不正是观察研究的好时候吗？有果必有因，说不定，咱们这趟能搞明白魇山发生怪事的原因呢。”
花猴没再劝,半是知道劝不住，半是确实也好奇：山鬼嘛,理当对区域范围内的山有了解,真能搞清楚这事,也是职责所在、大功一件,不敢奢想能被写进《山鬼志》,评个地方性的杰出青年、优秀人物，那还是有希望的。
当下调整队形，熟悉山地的花猴在前，最不能打的神棍居中，大灯和陈琮两个押后,计划是取最短路线、纵穿过寨,直接上山。
当然了，沿途也要多看、多留心,没准就能找到肖芥子留下的记号。
***
花猴和大灯都有山鬼自备的□□，陈琮走得仓促,两手空空。
他边走边寻摸,很快又捡了根树棍,这根照旧是两米来长，入手沉甸甸的，比前一根更直挺。
耍了两下，别说，还挺趁手。
大灯凑过来看了一眼，“呦”了一声：“铁梨木哎。”
听这语气，像是个好东西，陈琮边走边端详手中的树棍：“有什么说法吗？”“你听这名，铁嘛，坚硬如铁，一般刀斧砍不动它，现在是受保护树种。反正是好东西，不变形、耐腐，做棍子一流。”
陈琮本来是随手捡的，原本也预备随手就丢，但现在，有点舍不得了。
前头的神棍听到了，也回头来看：“你见过以前的手提秤吗，就是有秤杆、秤钩、铁秤砣的那种，那个秤杆，细细的一根，被那么重的秤砣压来压去，都不带弯的，一般就是铁梨木做的。”
手提秤？
陈琮忽然晃了神。
他想起很小的时候，陈天海牵着他的手，去买麦芽糖块。
那时候，很多小贩还会骑着自行车叫卖，后腰上插一根带钩的小秤秆，听到买家招呼，麻溜地下车支起车腿，掀开车后座装着糖块的小木箱，秤钩挂上小秤盘，一块块往里放麦芽糖块。
陈天海就会问他：“小虫子，够不够啊，够不够？”
陈琮紧盯着秤盘，一个劲儿摇头：“不够，再加，再加。”
一般加了两三块之后，陈天海就会说：“不加咯，吃多了长虫牙，称一下吧，有零抹零呗。”
小贩便在秤杆上吊上小秤砣，从最前头的地方一点点往后抹，最后一松手，给他们看秤星，以示自己绝没有暗动手脚：“秤杆翘这么高，不能抹零啦，再抹，我就亏钱啦。”
……
“陈琮！”
他一惊回神，这才看到大灯在前头朝他招手：“发什么愣呢，赶紧跟上啊。”陈琮嗯了一声，快步撵上去。他一直以为，他和爷爷陈天海之间，就是最普通乏味的祖孙关系：父亲出事，母亲离家，爷爷只好养着他，凑合着过呗，日子不好不坏，平平无奇，没什么温馨难忘的时刻。
原来也不是。
不知为什么，心头有点惆怅，可能是因为雨雾天吧。
***
渐近寨子深处。
几个人越来越紧张，虽然除了雾、隐现的灯火以及修复如初的茅草屋外，什么都看不到，但气味不对，声音也不对。
雾气深处，暂时还看不见的地方，像正在发生一场致命的血腥混乱，凄厉的惨叫声里混着嘿嘿乱笑的声音，还有别的声音，形容不出，总之每一道飙扬的声线都让人手脚发颤、颅骨如挫。
陈琮攥紧木棍，无意间瞥见神棍，不由得想笑：这种时候，攥紧防身的武器是没错的，但他手里，居然握了个弹弓！
弹弓，你玩偷袭也就算了，谁见过正面搏杀时上弹弓的？
大灯突然指向一处，话都没说完全：“哎！哎！看那！”
看到了，那一处是屋外围着的栏杆，横木上有血，看形状像泼溅上去的，边缘处将滴未滴，半凝的状态。
花猴看向神棍：“沈先生，这……幻境？”
神棍咽了口唾沫：“理论上是幻境……吧？毕竟这些茅草屋，都好端端的，没塌。”
也是，这是最强有力的证明了，花猴略松了口气，几步过去，伸出手指在那滩血上抹了一下， 然后被蛰了般，一脸恶心，连连甩手：“这……这能摸到啊！”
陈琮想起周吉的事，心头一突：“不会现实中又有人被杀了吧？”
花猴正要说话，面色一变，“阿哟”一声直蹦起来。
是真的直蹦，还是缩起一条腿的：刚有只冰凉的手，冷不丁抓了一下他的小腿，力道不大，但花猴完全没心理准备，真是吓得这条腿连带的半边身子都麻了。
栏杆下头爬着个人。
很显然，这人是刚刚从院内爬到这的，院子里头没灯，又有雾，再加上第一时间大家的注意力都被栏杆上的血吸引过去了，居然没看到他。
他还在爬，似是脱力，伸手抓住栏杆，剧烈喘息。
大灯头一个看清楚：“这，这是个古代人，幻境啊。”
确实，看发髻、穿戴，都是古时候的，后背上一条长长的斜砍刀痕，流出的血几乎把上半身都给染红了。
花猴惊魂未定，结结巴巴：“幻境？那刚刚，他真的抓到我了啊。”
神棍反应过来：“魇山，五感易魇，这儿的幻境可能不一样！戴天南昨天不是也说，他摸到那条蛇了吗？你们注意着点，看到了东西就避开，不要冲撞到。”
陈琮盯着那人看。
这人受了这么重的伤，表情却不是痛楚的，而是绝望。
他嘴唇翕动，像是在说着什么。
陈琮不及细想，大步上去，在那人面前蹲下来。
花猴几人吓了一跳，大灯想把他拽回来，他摆了摆手，又朝那人凑近了些。
神棍猜到他的用意，也赶紧小跑着过来蹲下，把头凑了过去。
那人声音很低，反复喃喃，语意却愤恨：“这个贱人，发疯了……拿去了，被她拿去了……”
末了几乎带了哭腔，又想再爬，到底是没力气了，抬着的头蓦地重重磕地，身子一通抽动。
神棍莫名：“什么拿去了？都快死了，还惦记身外的东西？”
花猴瘆得慌，小声提醒二人：“赶紧走吧，办正事要紧。”
再往前走，情形就更恐怖了，看到了不止一具尸体，或倒伏路边，或软塌塌趴挂在栏杆上，陈琮看得头皮发麻，突然想到了什么。
这会不会就是“人石会”无记录的魇山时期？不是说一夕荒废么。难道，真的是“杀光，通通杀光”？
他胸口发闷，有点透不上气。
就在这时，正前方忽然传来一阵尖利的非人嘶叫，雾气中出现一个怪异的似人形，说是“似人”，是因为它个子不高，体格粗壮，腿短、胳膊却长，总之从“人”的角度来说，各部位极其失调。
下一瞬，这东西就以极快的速度从雾里冲出来了。
花猴抬眼看见一张带了一圈白毛的毛猴脸，大叫：“长臂猿，是长臂猿！”
绝对没错，根据历史记载，这一带的山区曾经有过孟加拉虎、金钱豹、长臂猿和大蟒，他看过不少图片，是以一眼就认出来了。
这长臂猿肩高差不多一米五，但身形极壮，目测得有百八十公斤，这要是被撞上了可不是闹着玩的，陈琮心头发毛，棍子都快抡起来了，花猴一压棍头：“趴下！快闪开！”
其实，压根也用不着精神紧张，因为就在那长臂猿窜出来的同时，有两根套索分别自左右方的暗处疾射而出。
长臂猿被精准套中、重重拖砸在地，还没等它翻身爬起，左右已经有四五个人冲扑出来，有拿长矛捅戳的，也有不怕死使出“千斤坠”、用自己的身子去压撞的，剩下的人七手八脚，都是拿绳捆缚。
很快，就听长臂猿凄声长嘶，被捆绕了个结实，迅速拖撤进一侧的暗里去了。
这谜一样的操作，陈琮几个人都看傻了。
那四五个人，跟之前被杀的人装扮都差不多，也不知道他们是杀人的、还是即将被杀的。但不管是哪一方，值此性命攸关时刻，为什么要忙着去抓长臂猿呢。
花猴想不通，也懒得去想，他脑子突突的，但始终不忘正事：“走，赶紧走吧。”
几个人又恢复了之前“夹心饼”的队形，神棍被迫一起往前跑，但还是忍不住，频频回头：那一处没声息了，那群人应该是把长臂猿拖进某间黑漆漆的茅草屋里去了。
……
后半程还算顺畅，但更诡异：之前能看到零落的血迹，也能看到尸体，场面惊骇但合理。可是接下来，只看到血，再也没见着尸体，倒是发现地上有不止一条长长的、被拖拽的血痕。
也就是说，那些尸体，都被人拖走了。
***
几人闷头赶路， 反正，既然是幻境里“修复如初”的寨子，也就别指望在这儿找到肖芥子留的记号了。
临近山脚时，大灯忍不住回望，惊奇出声：“不见了哎。”
还真的，不知道是什么时候发生的：头顶的浓云散开了些，天光重又弥散进来，虽然还是阴雨天、有雾，但至少是个白天的模样了。
回头看，又是一大片死气沉沉的废寨。
陈琮长吁了口气：魇山一夕荒废，居然是“全灭”似的惨剧，刚刚的那些，也不知道禄爷他们有没有看见。
大灯忽然冒出一句：“敲木鼓，猎人头，不知道这次木鼓声之后，有没有人……倒霉。”
……
几人一路上山。
这山花猴没爬过，但上山的路线图倒是记得，印象中没什么特别的，就一条：在半山腰的一处，站着抬头看，会特有压迫感，觉得山头像一张居高临下、俯视的脸，冥冥中审视着自己。
陈琮一路仔细观察，没看见什么记号，这让他有些担忧：肖芥子要是一路顺利，一定会时不时给他留一个的，这么久都没有，会不会出事了？
山不算陡，但爬起来也累人，又爬了一段，花猴招呼大家：“都坐下歇歇吧，喝口水。”
陈琮不累，也不想喝水，但也不好意思催人快走，他站了会，觉得浪费时间：“你们先歇着，我周围找找看。”
他拖着铁梨木棍，往斜面里去，这里依然长满了老树，遮天蔽日的，又兼下雨，有一股阴湿的腐殖味。
陈琮伏下身子，细看每一棵树、靠近根部的地方，他记得上一次那个小月亮的记号，就是在一棵树的根部发现的。
没有，都没有，一棵没有，两棵还是没有，看了十来棵之后，陈琮泄了气，一屁股坐倒在树下，没精打采。
咦？
树下有不少落叶，层层叠叠，最下头当然是腐烂、半黄的，最上头是带绿的新叶。陈琮看到，就在身前、一两步远的地方，有一片叶子上有血。
他还怕是自己看错了，赶紧凑过去看。
还真的，是血，就一滴，拿手点了一下，还没干。
陈琮赶紧看周围，是谁受伤了来这儿吗，不会是肖芥子吧？可怎么只有一滴呢？
遍寻无获，有些发怔，就在这时，又是一滴，倏地滴下来，几乎是擦着他的鼻尖下去的。
陈琮惊了一下，赶紧抬头看，看了好一会儿，忽然意识到什么，又惊又喜，大叫道：“这！这里！”
说完，迅速奔到树下，踩住树瘤，攀住枝桠，三两下就爬上去了。
他看见肖芥子了，她蜷缩成一团，躺在一棵大的粗壮枝桠上，身上结了防掉下树的绳子，还裹了山鬼的保温布，这布的图案跟树叶、树枝太像了，变色龙一般，极具隐蔽效果，以至于他来回看了几次才看出端倪。
肖芥子在睡觉，迷迷糊糊的，身周这么大动静，她居然都没醒。陈琮去掀保温布时，看到边缘处一道浅细的血痕，她一定是受伤了，但包扎过，睡觉的时候伤口又渗血，这才一路滑滴下去。
陈琮看到她的伤口了，在左肩处，可能是单手操作不便，绷带包得很拙劣，像把肩胛那一块五花大绑。
“芥子？”
肖芥子慢慢睁开眼睛，依然是半睁，认了他半天，看起来有点傻傻的。
陈琮愣了一下，下意识去摸她的额头，有点热，好像是发烧了。
“芥子？”
肖芥子突然咬着嘴唇，愣愣看他，顿了顿，难过地说了句：“陈琮，你打不过他们啊？你的脸被打肿了啊。”
作者有话要说
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