陈琮把陈天海说的、重点是关于魇神的部分, 尽量明晰地对肖芥子讲了。
肖芥子认真听着，听完了，低着头, 一声不吭。
陈琮给她足够时间消化, 顿了一会, 才又开口。
“我知道你一直想进魇神庙, 这是你的决定，我当然支持你。作为朋友, 你需要什么帮助, 只管开口，能帮得上的, 我也一定尽力。”
“但是芥子, 我就是想问你, 如果在这一过程中, 你不再是你了、被洗成别人了, 你愿意吗？”
肖芥子抬起头，答得很干脆：“不愿意。”
答得太快了, 自己都怔了一下，然后笑：“什么魇神啊, 魇女啊，听着都很炫酷, 但如果只是别人手里的刀、走狗，或者强大的傀儡, 那我一点都不稀罕。”
她想活着, 是作为“肖芥子”而活着, 可能平凡普通, 但始终是她自己, 想法是自己的，决定是自己的，人生也是自己的。
把自己都搞丢了，纵有金身银身，那还叫什么“活着”呢。
还有，魇神想让她做事，都该尊重她的意志、问问她的意见，而不是粗暴上手、拿她当提线木偶用：情势危急时，她为了自救，可能会拿铁簪去伤陈琮，但绝不会扎他的胸口；她也不会险些把神棍掐死。
再这么搞，她要生气了。
“我的脑子也不至于这么好操控吧？之前那两次，我要么发愣，要么恍惚了，没防备。接下来不会了，我会集中精神。”
陈琮点头：“所以，咱们达成第一条，继续往里进？”
肖芥子嗯了一声：“陈天海想杀我，他的话，咱们得怀疑着听。我好不容易到这儿，不会因为他三两句话就回头。前路是个什么状况，我总得自己看一看、自己做决定。”
“那如果，我是说如果，他说的是真的呢？你有没有什么预备的方案、或者需要我做的？”
肖芥子沉吟了会，郑重其事：“那，我就委托你，想办法把我带出去吧，生拉硬拽、打晕打趴，随你的便。我不能大老远地跑来，把自己给跑丢了。”
说着，她拉开裤兜的拉链，从里头掏出一张折着的纸，伸手蘸了点肩上的血，摁了个指印递给他：“喏，给你，你有授权。真到了那时候，大胆下手，不用犹豫。”
陈琮接过来，忽然觉得这场景熟悉，他和肖芥子之间，都说不清定了几次契约了。
这不是一张白纸，他注意到，有曲绕的字痕从另一面透出。
“这是什么？”
肖芥子不好意思地笑：“就是我画的设计啊，还以为很特别呢，后来上网一搜，古代就有同款了。”
意兴阑珊，本想扯了扔掉，转念一想，好歹是人生第一幅作品，敝帚自珍，所以折好了留着、当个纪念。
不远处，花猴向他俩喊话：“还要聊多久啊？要么，包好了伤再继续？”
***
陈琮拄着木棍过来的时候，才看到坐在一旁的廖扬和晓川。
之前他太着急了，只顾着和肖芥子说话，完全没注意到有别人，此时陡然警醒。
他停下脚步，问了句：“你们怎么会和陈天海在一起？”
晓川没什么表情，自顾自在那舔咬指甲，廖扬回了句：“遇到的呗，这魇山才多大点地方，不是你遇到我，就是我遇到你咯。”
这话倒没撒谎。
陈天海是昨儿后半夜、幽灵般摸进他和晓川藏身的茅草屋的，也算是一种“遇”吧。
不请自入，又是个生面孔，廖扬情急之下差点操刀，但陈天海说了两句话。
——别紧张，大家自己人。
——你们俩这共石，出状况了吧？
当然出状况了，否则也不会大老远地跑到魇山来啊。
……
“春焰”不排斥共石，毕竟当年收到的飞鸽传书里写得明白：共石，那是脱此樊笼的不二法门。
只是创建“春焰”的，都是当初被“人石会”驱逐出来的货色，先天欠缺，各方面都差人一头。不然，当年也不会挖空心思派什么卧底、去魇山偷师。
养石尚且在及格线，“共石”这种高难度的活儿，自然就更少触碰了。
近些年，以戴天南、徐定洋等为首，颇出了几个有能耐的，石头养得顺手，精益求精，准备再上一层楼。
打听之下，发现“人石会”居然没共石的潮流，只有一对夫妇玩过这个，叫什么沈晶、李二钻。
难不成情侣、或者亲人之间，心意相通，“共石”会更有效率？
于是，首轮尝试开始了，起初是“戴天南&春十六”、“廖飞&廖扬”这两对，但计划赶不上变化，廖扬和晓川好了，廖飞又和徐定洋走得近，于是改成了“廖扬&晓川”、“徐定洋&廖飞”。
要说心思深沉，还得是徐定洋，这娘们表面配合，暗地里压根没动，还哄得廖飞帮她打掩护，美其名曰“先观望一下”、“等别人总结了经验不好吗，上手会更快”。
对此，廖扬是服气的：姜是老的辣，徐定洋这是半点风险也不想沾啊。但某种程度上，她押对宝了。
“状况”是一点一点出现的。
廖扬偶尔会觉得头疼，炸裂一样，不过时长很短。那感觉，像是有人要掰开他的脑壳、掏了脑子来用，还像是强劲电流过脑，险些就要尿失禁。
去医院检查，连脑CT都做了，屁事没有。后来一聊才知道，戴天南也添了这毛病，因为只是偶发，没当回事。
春十六有时会表现得很奇怪，事后却又浑然不记得。
比如有一天半夜，戴天南被冻醒，发现是春十六开了窗，她没开灯，只穿睡衣，对着窗外、像苍蝇一样飞快地上下搓手。还有一次，她夜半去上洗手间，好久没出来。戴天南去看时，发现她站在马桶边，揪扯花瓣般把一卷卫生巾一张张地扯了往马桶里扔，马桶里盛了雪片一样，都扑出来了。
戴天南以为这是心理问题，没对外声张，还带春十六去看了几次医生。
直到后来，知道晓川也有了类似举止，大家才终于回过味来：这事不会跟共石有关系吧？
“人石会”共石的那对夫妇，女的很早就自杀了，好在男的还在，他们联系了李二钻，想去了解点情况。
很不幸，赶上了李二钻的第三次自杀现场——听邻居说，这人有点疯癫，自杀好几次了。
廖扬听得心凉：共石共石，到头来好像下场不太妙啊。而自己，显然正走在越来越不妙的路上。
一定是哪里出了差错，最真实的记录在魇山，得火速去魇山走一趟。
但魇山的具体位置在哪，春焰也没头绪。也是运气，这个时候，忽然收到了姜红烛拨来的合作电话。
……
可想而知，当廖扬听到陈天海说出那两句话的时候，有多惊喜：这应该是个可以讨教的老前辈吧。
陈天海没让他失望。
他告诉廖扬：共石出的这些小状况都好办，但眼下，大家面临的真正凶险，是一个女人。
***
陈琮也不指望从廖扬嘴里听到真话，但他百分百肯定，这俩跟陈天海有勾连。
他把肖芥子往身侧带，又紧走几步，在神棍和花猴身边蹲下，小声问了句：“那边那俩，没做什么吧？”
花猴一惊，抬头看向那俩：“没啊，怎么了？就安排他们挖了石头，刚那女的想过来帮忙，我没让。”
陈琮松了口气：“没让就好。这俩跟想杀芥子那个老头，是一伙的。”
肖芥子倒无所谓，大概是因为，她从来也没觉得这俩是好人。
她跟神棍道歉：“棍叔，对不起啊。”
他脖子上那手掐的印子都淤紫了，看着触目惊心的。
神棍是典型的好了伤疤忘了痛，居然眉开眼笑的：“没事，值得！你刚刚的反应那么大，等于是帮我确认了一件事。”
他压低声音：“土成的这批人，想‘回家’，他们的躯壳，绝对就在魇山，说不定就在魇神庙。所以不管他们在这遭遇了什么，逃多远，最终都得滚回来！”
女娲不愧是女娲，大才啊。把抟土的材料藏在魇神庙，魇神看守，火灭的那些人想成事，始终绕不开这道最后的鬼门关，来一次杀一次，都不知道杀几轮了。
肖芥子也点头：“我之前精神恍惚的时候，看到过好几个蜘蛛魇女，不止幻境里那个。我记得有人用战斧，还有人甩绳投石，这都是很古老的武器。也就是说，在‘人石会’之前，类似魇山变故这种事，就发生过了。”
只是那时候，规模不大，是小范围的厮杀。
陈琮心中一动：“那‘人石会’确实像是被谋划、助推起来的。最早我爷爷给我讲‘人石会’的由来，我就觉得很奇怪，米芾之后不久，北宋就走到尽头了，亡国乱世，这种‘赏石’的组织非但没倒、还兴盛起来了，本来就很反常。现在看来，很像是被‘借壳’了。”
神棍也是这感觉：“小规模失败了几次，估计是总结经验教训，想进行一次成组织、大规模的反扑。”
这反扑确实来势汹汹，一大群人，把魇山上下都给占了，利用山鬼把石蝗给封住了不说，还动不动进到庙里、动辄闭关一两个月，大概就是翻找吧。听说魇神庙里有很多“蝉洞”，怕不是铲挖出来的。
这么大阵仗，怎么还是没找着呢？
花猴等在边上，本来是想上手包扎的，奈何这几人还聊上了。他等了一会，忽地反应过来，暗骂自己傻：他们聊他们的，自己可以同时进行啊，在这傻等什么呢？
他适时打断，示意了一下绷带：“谁先来？”
陈琮说：“给芥子吧，我这只渗了这么点血，不碍事的。”
肖芥子配合地把左肩侧给花猴，花猴先上剪刀，把原有的绷布给清掉。
趁此间隙，陈琮把陈天海那一套“洗掉”、“录磁带”的说法给神棍讲了一遍。
神棍听得皱眉，到后来，不觉感慨：“这不是典型的‘神仙打架、凡人遭殃’吗？”
明明是火灭的余孽和魇神之间的较量，但这双方无形无质——应该是无形无质吧——于是各自启用代理人。
到后来，成了共石的那些人和魇女之间的血腥搏杀，这是把人的身体当成了战场啊。
花猴清掉绷带，又拿酒精棉擦拭伤口附近，随口说了句：“要我说，就把那什么躯壳给他们得了，至于这么严防死守吗？他们吃土，又不吃人，对人也没害处吧？”
还真是乐观。
肖芥子说他：“猴哥，你知道他们个头有多大？动物身人头，吓不吓人？还有，有生无死，只增不减，当年为什么被火灭，不就是因为‘天地渐渐不能承受’吗？”
陈琮附和：“对啊，你知道他们的繁殖速度是怎样的？人差不多二十年一代，万一他们是一年多繁殖呢？或者像某些昆虫那样，一次产个上千枚卵呢？”
花猴打了个哆嗦，顿觉自己还是天真了。
神棍说：“这还在其次。陈天海说了，他们那脑子，在人的身上都运行不起来。想给人洗个脑，得备两个脑子——一个脑子接收，另一个算后备支撑吧。一段指令发送成功，支撑的那个就废了，是不是？”
“这就说明，他们不但是智慧生物，还比咱更高等。陈天海不是举了猪脑和人脑的例子吗，在他们眼里，人可能也就跟猪一样蠢笨吧。得亏咱们这肉骨带不动他们那脑子，要是带动了，那还得了啊？”
“女娲这安排还是有道理的，如果让他们得回了躯壳，人类在他们面前，各个方面，都是低等生物。想想人是怎么对待低等生物的？你还指望着，他们关爱人类、跟人类和平共处吗？”
花猴不吭声了，感觉自己的格局是小了点，不够高瞻远瞩。
他默默拿起绷带：“给我打着点灯。”
陈琮把头灯拎起来，照向肖芥子的伤处。
下一刻，就听肖芥子短促地“啊”了一声，伸手就去拂掸绷带：“都是灰！”
花猴没提防，让她掸了个正着，眼见绷带上的药末被她弹掉了大半，哭笑不得：“灰什么，那是药，药粉！”
绷带原先放在暗处，看不出什么，头灯的光乍打过来，忽然就能看到上头洒布的细小粉末，肖芥子还以为是搬拆石头的灰尘落上去了，顿时嫌弃得不行，伸手就去掸，待听说是药，又忙不迭缩手。
真是浪费了不少，她讪讪陪笑：“药啊，我还以为是灰呢。”
花猴没好气：“浪费我的药。”
他又从背包里掏出伤药，洒胡椒面一样往绷带上补了点：“看清楚了？是药，我能让绷带上落灰吗？太瞧不起咱的专业素质了。”
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