一下子得了两项重任嘱托，福伯的精气神自动加满，当天就要收拾东西、雇好了马车，住呢比第二天一早就去直隶。
黛玉赶紧拦住：“不着急，你先准备几天，等给你找的帮手来了再说。”
不然一个老人家的，孤身一人去一个大家都不熟悉的环境，不管是林黛玉还是徐茂行，都放心不下。
福伯还想坚持，表示自己愿意为主家鞠躬尽瘁，死而后已。黛玉好劝歹劝，再三表示这个家离不开他的照应，他比赚钱更重要，才算是把这小老头给劝住了。
把人送走之后，黛玉不由和紫鹃道：“福伯这性子，倒是和琏二嫂子有几份仿佛。”
越是重任加身，便越是精神百倍。
紫鹃扶着她往回走，闻言笑道：“这还不好吗？”
开发一项新事业，最害怕的就是负责人太过中庸平稳，没有锐意进取之心。
林黛玉点头道：“你说得不错，福伯能有这般的雄心壮志，是我和二爷的幸事。”
因着昨日已送了拜贴去荣国府，打发走福伯之后，他们也叫了阿山跟车，一起往荣国府去了。
迎春之事黛玉这边还未来得及透露，贾母却已经知晓了几分。
毕竟王熙凤可不是个圣人，她之所以揽下这桩事，大部分的原因还是为了重新博取贾母的好感，获得贾母的支持，重新夺回管家权。
因而从孙家回去之后，她就迫不及待地去拜见了贾母，请贾母屏退左右，把这件事禀报了一番。
不过她只负责一部分，只知道个大概，贾母若想知晓更具体的，还是得问林黛玉。
黛玉也知晓贾母必然挂心迎春，拜见过后，便依偎着贾母坐在脚踏上，低声把迎春已离开京城的事告诉了老人家。
“外祖母放心，二爷请了高人专门去对付那孙绍祖，孙绍祖自觉杀戮深重才影响官途，决然不敢再害二姐姐性命。”
至于那孙绍祖已然起了杀心，却被王道人以言语化解的事，反正什么都没有发生，就不必说出来惹老人家胆战心惊。
“阿弥陀佛——”贾母双手合十，长舒了一口气，“那就好，那就好，二丫头总算有条活路了。”
知晓迎春有命在，她又严肃地叮嘱黛玉：“这件事你们两口子知道就行，可千万不能到外面去说。
不管二丫头在孙家过得如何，她已经是孙家的媳妇了。若让人知晓你插手别人家的内务，于你名声十分不利。”
比起迎春，贾母最疼爱的自然还是黛玉。
在迎春有性命之危时，贾母对破坏规则会是睁一只眼闭一只眼。可危机化解之后，她首先想到的就是要保障黛玉的利益，保护黛玉的名声。
“外祖母放心，我们知道轻重。”
贾母拍了拍她的手说：“你我是不担心的，徐姑爷也是个稳重人。家里这边三丫头不是多嘴的，凤丫头我自有法子辖制她。如今我只担心一样——你们找的那个高人，可靠吗？”
黛玉笑道：“那就更不必担心了，那位高人是二爷的忘年交，两人相交已多年了。”
贾母道：“那我就放心了。”
很显然，徐茂行给她留下的印象很好。
而后，黛玉又说了想把紫鹃老子娘和兄弟都接走的事。
荣国府仆从众多，单是小丫头子们就有百十个，更别说其余的管事、小厮、媳妇、婆子们了。
三个人而已，对贾家来说就是毛毛雨。
贾母道：“你考虑得很周到，总是让人骨肉分离也不是个事。今次把他们一家子都接过去了，紫鹃那丫头也好安心伺候你们两口子。”
这口风就不大一样，要是换了徐茂行在这里八成听不懂，但黛玉确实一点就透。
贾母口中这个“伺候你们两口子”，就像平儿伺候贾琏和王熙凤两口子一样。
正好今日为了说迎春的事，已经提前让鸳鸯和紫鹃带着丫头们都出去了，他们娘儿两个也没什么话不好说的。
黛玉便悄悄告诉她：“我已经开始替紫鹃相看了，她伺候我一场，照顾我就像照顾亲妹妹一般，我也把她当亲姐姐看待，自然要叫她做个正头娘子。”
贾母听了这话不禁皱眉，一针见血地问：“这是你的意思，还是姑爷的意思？”
黛玉实言道：“二爷没这心思，我也没那意思。”
至于她和徐茂行谈的那场话，还有她思想的前后蜕变，她不准备和贾母说。
贾母都这么大岁数了，一辈子都是守着礼教纲常过来的。再贴心的丫头，在她眼里也还是丫头，最多就是以后多赏些银子。
跟她说什么“丫头也是活生生的人，也有权利追求一份完整的夫妻之爱”，对贾母来说，跟笑话有什么区别？
更何况，徐茂行自己也只顾得上比较亲近的。让他兼济天下，他一来没拿份雄心，二来也没那个本事。
“他没这个心思？”贾母的眉头皱得更深，“对紫鹃没这个心思，莫不是有自小伺候他的丫头感情深？”
这可就麻烦了。
她当初加入荣国府时，只是重孙媳妇，上头五重公婆。一步一步熬成府里的宝塔尖，经过见过的可太多了。
对正房娘子来说，这种自小伺候爷们儿，和爷们儿有了感情的丫头最是可恨。
他们对男主人的一切喜好了如指掌，两人又一同长大，有很多女主人插不进去的过去。
最重要的是，两人自小的情分，不管遇见什么事，男主人必然偏袒，让女主人对她是轻不得也重不得。就如同捧着一枚烫手的山芋，扔掉也不是，不扔也不是。
见她神色越发阴沉，黛玉便猜到她误会了，忙解释道：“没有的事。以往的丫头都叫官卖了，二爷一个都没赎。
他如今正要发奋读书，来日想挣个功名呢，哪有心思在这些儿女情长上下功夫？紫鹃比我还大几岁，翻过年去就二十一了，总不好一直耽误她。”
贾母的神情这才缓和，点头赞道：“自然是读书上进更要紧，不能叫姬妾扰了心神。”
她沉吟了片刻，又给黛玉出主意，“紫鹃有个兄弟，今年十二岁，正好给姑爷做个书童，跟着识几个字，也是给他们家施恩了。”
这番打算有两重意思：一就是她明面上说的，给紫鹃家里施恩，叫他们死心踏地地跟着；二就是男主人的书童，将来长成之后就是要做管家的，也是分化徐家现有奴仆的意思。
虽然徐福一家如今对徐茂行两口子忠心耿耿，但人心易变，谁知道将来会不会出现什么变故？
万一有人拿他们家的孩子做威胁呢？
这种极端的情况发生的可能性不大，但只要发生一次，就足够致命了。
因而贾母一直觉得，徐家的仆人势力都在徐福一家子手里不好，而阿山和珊瑚这两个孤身的，根本不可能是他们的对手。
如今紫鹃一家子去了，正好扶正了失衡的势力。
心里打定了主意，贾母便叫人把紫鹃的老子娘并兄弟都传了过来，当面询问他们愿不愿意做黛玉的陪房。
这是早就商量好的，他们自然都说愿意。贾母便顺势叫鸳鸯去寻王夫人，把他们一家子的卖身契都找出来，今日就连人一块儿叫黛玉领走。
王夫人心下有些不愉，她还想留着这一家三口，通过控制紫鹃来牵制黛玉呢。
但贾母虽然不管事了，真要给她找麻烦，还是让会她防不胜防。
更别说还有孝道压着，王夫人哪敢违拗？只好叫玉钏取了卖身契交给薛宝钗，叫薛宝钗亲自给贾母送过来。
于是乎，自成亲之后，一直有意回避林黛玉的薛宝钗，终于还是和她遇上了。
索性宝钗城府也算深沉，来之前就调整好了心态。进来拜见了贾母，又和黛玉相互见了礼，示意莺儿把装东西的匣子给了鸳鸯，便坐在林黛玉下手和她说话。
“咱们女人家一旦成了婚，和做姑娘全然不一样了。我又生来笨拙，花了好些时日才把家里的事给理顺了，咱们姐妹直到今日才算是重新聚首了。”
听她说出的这篇话，黛玉也有同感：成婚之后当真是不一样了。
从前的宝钗虽然也有自谦之语，但她的自谦，往往只是一个引子，一个展露自己学识和见识，说教别人的引子。
明着是自谦，其实是掩饰不住的自傲。
今日的宝钗，确实真的自谦自贬。那笑容里不经意间流露出的苦涩，真的叫人心惊。
很显然，她的婚后生活并不如意。
黛玉暗暗叹了一声，也无意再刺激她，笑道：“这府里上上下下，哪一天没有几十件事？姐姐是才接手的管家奶奶，一时手忙脚乱也是有的。不像我们小门小户的，随便管管也就够了。”
彼此相识多年，她很了解宝钗，知道怎么说才能让宝钗心理平衡。
果然，一个高门大户和小门小户的对比，宝钗的精气神立刻变好了许多。
但如今的她不是从前的她了，绝不会说什么“小门小户有小门小户的乐趣，高门大户也有高门大户的难处”。
一来是这些日子管家受了些磨难，还有和宝玉相处的不如意，把她原本只是隐藏起来的棱角，差不多都给磨平了。
二就是她的眼睛不瞎，只是看黛玉精神饱满，脸色也比先前红润，甚至脸颊还微微丰腴了些，就知晓人家的日子过得舒心得很。
若是再说那样的话，不但显得假惺惺的，还会像个跳梁小丑一般，暴露自己的外强中干。
面对黛玉时，宝钗的心理是很矛盾的。
一方面她希望黛玉出了这府能过得好，另一方面又不希望黛玉过得比她好。
如若不然，她费尽心机抢过来的贾宝玉，岂不是让她自己变成了一个笑话？
第62章 欸，来了。
于是，宝钗便避开了这个话题，拉着黛玉的手说：“我听说徐姑爷也是读书人，想来对古籍会多几分喜爱。
我那里新得了两册东汉顾邕注解的《后汉书》，等会儿叫人给你送来，你回去时带着，徐姑爷读书累了，也可聊做消遣。”
意思就是：正经书读累了，就看闲书放松一下。
黛玉想起自己也说过类似的话，当时徐茂行的哀嚎声犹在耳际，顿时忍俊不禁，竟然当着人的面笑了出来。
宝钗迷惑不解，“你这丫头，笑什么呢？莫不是看不上我这两册闲书？”
“我哪敢呢？”黛玉笑道，“顾邕乃是蔡伯谐的弟子，《后汉书》就是蔡邕所修。他的亲传弟子做注解的，必然有独到之处，是旁人求也求不来的孤本呢。”
她喝了口茶，继续道：“我之所以发笑，是想到二爷看见这两本书，必然激动万分，替他高兴呢。”
——是要激动万分，恐怕激动得都要晕过去了。
见她没有拒绝自己的好意，宝钗松了口气，想要再继续聊点什么，却发现好像说什么都不合适。
于是，她悄悄给莺儿使了个眼色，没过多久莺儿便出声提醒她，说是见管事媳妇的时候到了。
贾母便顺势道：“正事要紧，宝玉媳妇先去吧。”
宝钗站起身来，先朝贾母福了福，又和黛玉行了个平礼，笑道：“那我就先去了，顺便叫后厨多准备些林妹妹爱吃的菜。”
“辛苦你啦。”贾母脸上也挂上了笑容，仿佛随口一说，“今日我要好好和玉儿说说话，你顺便告诉你婆婆他们，午膳不必来伺候了。”
黛玉和宝钗的相处，不但他们自己觉得尴尬，贾母在一旁看得也浑身刺挠。
“那就多谢老祖宗了。”
等宝钗告辞而去，气氛仿佛一下子就松快了。
对此，黛玉神情有些低落，贾母轻轻拍了拍她的手背，开解道：“先前还说人心易变，你怎么还看不开呢？她自己钻进了死胡同里，缩着脖子不肯出来，旁人又能如何？”
作为旁观者，贾母看得非常清楚：关于黛玉、宝玉和宝钗这三人的恩怨纠葛，黛玉已经放下了，宝玉这些日子越发冷清，也努力要放下了。
唯有宝钗，一方面她有作为胜利者的得意，另一方面她也有作为黛玉朋友的愧疚；一方面她成功攀上贾府暂且缓解了薛家危机，另一方面要忍受丈夫长期的冷落……
各种好的坏的情绪在她心底交织，团成了一张大网，把她整个人都困住了。
她就像落在了蛛网上的蝴蝶，越是挣扎就越是挣扎不出，时间一长不是失了体力就是失了心气，很有自暴自弃的趋势。
就贾母所知，成婚还不到一个月，宝钗就服过两次冷香丸了。
不过这些她是不会告诉黛玉的，毕竟是宝玉和宝钗之间的事，黛玉不适合掺和进来。
再者说了，人心本来就是偏的。黛玉是贾母亲女儿贾敏唯一的骨血，和薛宝钗比起来，老人家的偏爱之心，自然是在黛玉身上的。
宝钗如何，黛玉自觉管不了，索性就丢开了手，好生陪着外祖母用了一顿午膳，直到贾母往日里该午睡的时候，才带着紫鹃一家子告辞了。
回到徐家之后，她让紫鹃亲自带着爹娘并弟弟去安置，顺便把黛玉的意思传达一番。无论他们是想放籍出去做良民，还是想要在徐家做工，看在紫鹃的面子上，黛玉愿意给他们一个选择。
紫鹃原姓洪，她父亲是家中独苗，祖父母为了显得家里枝繁叶茂，给他取名“十一”，假充他排行十一，以祈求瞒过老天，下一代能多几个兄弟。
但这招显然没用，洪十一两口子这么多年来，除了紫鹃这个女儿，还是只有一个儿子，取名叫“狗儿”，为的是贱名好养活。
因洪十一是家中独苗，父母教导他做事要以求稳为准。比起钱财权势，他更看重的是一家人的平安。
这一次若非是他在贾家深刻感受到了烈火烹油后的衰落，任紫鹃再怎么能说，他也是不会同意离开贾家来到徐家的。
至于脱了籍出去做良民，洪十一更是想都没有想过。
他是家生子，他媳妇是从小被卖到贾家的丫头，两口子从小学的东西就是怎么伺候主子。便是后面做了管事，也是上头大管事吩咐什么，他们就做什么。
做良民该怎么生活，他们完全不知道。
以洪十一的为人，自然不会去冒这种风险。
因而，紫鹃一说完，洪十一就坚定地表示：以后就在徐家干了，他们一定好生伺候二爷和二奶奶，只求一家子能安稳生活。
紫鹃舍不得黛玉，闻言自然欢喜，安排他们歇下，便去上房寻黛玉，把爹娘的决定说了一遍。
“好。”黛玉也很欢喜。若洪十一不想留在徐家，去直隶种银耳的人选，她还得另外搜寻。
她对紫鹃道：“二爷书房里还缺个书童，回头我就和二爷商量，叫你弟弟过去。对了，你弟弟叫什么来着？”
紫鹃道：“叫狗儿。爹娘就这么一个儿子，生怕有个好歹，便取个贱名好养活。”
黛玉点了点头，说：“那我在和二爷说说，就不给他改名字了。”
虽然“狗儿”这名字不好听，但却寄托了他父母对他的期望和爱护，还是不改了。
“那我就替他多谢奶奶了。狗儿狗儿的叫了这么多年，猛然给他换个新名字，只怕他还反应不过来呢。”
看看天色到了徐茂行下午用点心的时候，黛玉亲自收拾了一个食盒给他送过去。
徐茂行这些日子的刻苦也没白费，全套的《四书辑录》已经被他从头到尾背完了。
只不过，只是简单的背诵和知道大概的意思，连考童生试的资格都没有。
想考上童生成为秀才，至少得会写八股、策论，还得会写诗赋。
前两者还好说，多练习，多看往届范文就可以做好。可是诗赋这种东西，是真的需要天赋加成的。
天赋好的随口一言便是佳句，天赋不好的拿着《声律启蒙》和《笠翁对韵》，也只好在韵律上下功夫了。
林黛玉就属于灵气逼人的那一类天才，而徐茂行在诗赋上的天赋，约等于没有天赋。
好在这时的人都看重文章，认为诗词不过是小道，只要符合格律即可。
也是因此，郭先生见他做诗没有灵气，并无半点责怪之意，反而对他最近的学习进度大加赞赏。
却是在“锥刺股”和郭先生的双重督导之下，徐茂行终于找回了前世被姐姐压着学习时的感觉，只觉得自己每一天都在重新经历高中。
大多数人一生中，吸收和接受知识最快也最庞杂的时期，都是高中的三年。
找回了当时的状态之后，他的学习态度和学习速度，如何不让见过他学渣样子的郭先生惊叹？
甚至于当着他的面，郭先生就忍不住感慨：若你能早如此，怕也轮不到我教你，就已经是举人老爷了。
对此，徐茂行只好干笑。
对于自己前十五年的摆烂行为，哪怕到现在他都不后悔。
纨绔生活虽然在外人看来是不上进的表现，但对纨绔本身来说，是真的香。
如果上天给他机会再来一次，在早早奋斗和提醒老爹避过劫难之间，他当然是选后者了。
能啃老的话，谁想奋斗啊？
当然了，这种话是不能在郭先生面前说的，不然先生的戒尺可不会留情。
等到他下午吃点心的时候，郭先生早就把今天的课程讲完了。因着如今的徐茂行足够自律，郭先生讲完课之后，就很放心地先回家了。
黛玉像往常一样，到了之后没有直接进去，而是在外面等着徐茂行结束这阶段的学习。
书房的窗外正好有一棵大树，为了方便黛玉，徐茂行特意让阿山买了石桌安置在树下。此时黛玉便将食盒放在石桌上，自己坐在圆墩上等候。
坐在这个位置，她一抬头，正好能透过窗户看见里面的徐茂行。
大约又过了一刻钟，正站在书案前悬腕练字的徐茂行放下了毛笔，长长伸了个懒腰。
黛玉下意识露出一个笑容，起身提起食盒走了进去，柔声道：“读了这么久的书，快来吃口点心歇歇吧。”
徐茂行正是长身体的时候，不但饭量大增，而且饿得特别快。
读书又是个费脑子耗能量的活儿，若下午不加这一顿，绝对撑不到晚膳的时候。
徐茂行转过身来，见她正弯着腰从食盒里取东西。午后的阳光透过窗户洒进来，恰好落在圆桌前。
微微俯身站在圆桌前忙碌的黛玉，被这暖融融的阳光镀上了一层金边，就像是踏月而来的天女，来普渡世间的灾厄。
对徐茂行来说，可不就是吗？此时此刻他最大的灾厄，就是咕咕乱叫的肚子。
他神情不由恍惚了一瞬，直到黛玉把几个碟子摆好，抬头喊了他一声，他才猛然回过神来，笑容瞬间绽放。
“诶，来了。”
第63章 徐茂行的“高三”生活
今日后厨准备的是四碟糕点和一壶花茶，徐茂行也不挑食，这时候一向是有什么吃什么。
黛玉坐在他旁边，时不时帮他递一块糕点，见杯子里的茶要见底了就替他续上。
“紫鹃一家子已经接回来了，也叫她询问过了，说是愿意留在咱们家。我的意思是，他们家小儿子今年十二岁，可以给你做个书童。”
“书童？”徐茂行问，“他识字吗？”
林黛玉道：“他爹娘都是公府的管事，礼单、账本都得会看，耳濡目染的，怎么着也得认识几个。”
父母之爱子，则为之计深远。
哪怕洪十一没有离开荣国府的念头，肯定也会想着自己叫儿子将来也能做个管事，自然是从小就教他慢慢认字。
徐茂行道：“他自己认字就好办了，其他的可以慢慢学。但若是大字不识，来了我还得给他启蒙，那可不行。”
这年头的书童，可不只是收拾书房、伺候男主人读书这么简单。
还要记得家中各方的往来关系，得会看书信，得会写帖子，还得能分得清轻重缓急。
用后世的话说，这就是个高级助理，不是一般人能胜任的。
黛玉笑道：“你放心，这件事我先在紫鹃面前提了。以紫鹃的为人，若是她弟弟胜任不了，她自然会极力推辞，如此两相便易。”
“那行，你先见见，顺便考教一番，觉得可以就送过来吧。”
对于学问，徐茂行信林黛玉更胜过信他自己。
“你慢点吃，来，再喝口茶。”林黛玉又给他续了杯，嗔怪着叫他别狼吞虎咽的，“吃得急了不好克化，仔细晚上肚子疼。”
徐茂行嘿嘿一笑，连连答应了，又带点得意对黛玉说：“郭先生说，我的基础已经打好了，从明日开始，他就要教我如何破题了。”
破题，是写八股文的第一个步骤，也是最重要的一个。
若是破题破不好，或者破得和主考官心目中有偏差，便是文章写得再精彩，也全都白搭。
因为人家主考官根本就不会再往下看了。
若说字是门面，那破题就是考生穿的衣裳。
正所谓：先敬罗衣后敬人。差不多也就是这个意思。
黛玉出身书香门第，她父亲是一步一步考上金銮殿的探花郎，自然知晓破题的重要性。
因而，一听说这个，黛玉便道：“父亲科举时用的书，我先前不是给你整理过来了吗？你把那上面的批注都仔细看了，破题自然不难。”
“姐姐放心，我都会仔细看的。而且……”他得意一笑，起身从书架上模出厚厚的三本新书来，“你看，我把《四书集注》背完之后，系统就给了这一套，专门教如何破题作八股的。”
因着有《徐霞客游记》和《王阳明注论语》打底，林黛玉对系统奖励的书籍有着很高的好感度和信任度。
听说系统有奖励了新书，她忙接过来翻看，只见看似很普通的蓝色封皮，摸起来才知道很厚实。
上面用标准的馆阁体写着四个大字——《科举题解》。
当真是简单明了，没有半点晦涩之意。
翻开扉页看里面的内容，和先前她看过的那两套不大一样，这一套书不但有对生僻词的注解，还有专门的译文。
黛玉觉得这些译文没必要，但徐茂行看着却是亲切极了。
上辈子他是个理科生，高考完了之后，基本上就把诗词古文都还给老师了。
对他来说，文言文不带翻译，那都是在耍流氓。
虽然这些日子他把文言文成本的背，已经逐渐摸透了文言文的行文规律，没有译文也能无障碍阅读了。但这并不妨碍他更喜欢有译文的。
别的不说，看起来就很亲切。而且白话文更加便于理解，不像文言文那样容易产生歧义。
徐茂行把这好处说了，黛玉思索了片刻，也不禁点了点头，“你说的不错，有翻译好的白话文，的确是便于理解，不会产生歧义。”
她又指着书上的标点符号问：“这些句读也很有意思，一开始我也没在意，觉得和自己寻常读书时随手点的用处差不多。
但看多了才发现，系统给的这些书上，句读花样繁多，而且每一种都有特殊的意义。比如这个……”
她指着一个感叹号说：“就是加在或激昂或沉痛的语句后面的。还有这六个点，但凡是它出现了，就代表一句话还没说完，就因为某种原因说不下去了……”
听着她一个一个解说标点符号的用途，徐茂行叹为观止：真不愧是水晶心肝儿的林妹妹，就算从没人教过，靠自己看也能琢磨出这些标点符号都是干什么用的。
说到最后，黛玉有些可惜道：“可惜，科考场上做文章时，这些符号不能拿来用。”
由于这个时代写文章是不用标点的，所谓的句读，都是每个人读书时，按照自己的断句习惯随手标注的。
重点就在“按照自己的断句习惯”。
文言文最大的特点就在于“言简意赅”，哪怕是在科举考试时，也难免出现“学生写的是这个意思，阅卷先生看到的却是另一个意思”这种乌龙。
所以说哪怕是在清平之世，科举想要高中，除了要有才华之外，还得有运气。
夫妻二人说着话，徐茂行已经就着花茶，把几碟糕点吃完了。
两人一同收拾了食盒，黛玉又叮嘱他歇息片刻再继续，这才提着走了。
徐茂行起身打了一套五禽戏，感觉身上微微见汗，这才长舒了一口气，躺到书房内室的小榻上闭目养神。
对于一个“高三”生来说，没有闹钟真的很不方便，他只能在睡觉的时候也留个心眼，慢慢养成生物钟。
比如他下午用完点心之后这次休息，他给自己预留的时间是两刻钟，也就是前世的半个小时。
有下午茶可喝，喝完之后还能有半个小时的休息时间，这是前世读高三时他想都不敢想的奢侈。
不过这辈子需要学的东西，也没有上辈子那么多。
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他这边精心安排自己的读书时间，黛玉的心思自然就放在打理家事上了。
她回到正房之后，就告诉紫鹃，明天先带着她兄弟来见见。自己弟弟能得个在书房的好差事，紫鹃自然无有不应的。
当天晚上服侍黛玉歇下之后，她去下人房看望父母，就把这件喜事告知。洪十一两口子惊喜万分，因换了个主家而有些忐忑的心骤然就安定了下来。
第二天一早，狗儿穿着洪十一家的提前打理好的新衣裳，用完早膳之后跟着紫鹃去正房见黛玉。
黛玉的态度很温和，先是拿了点心给他吃，才慢慢问他多大了？跟谁学的识字？有没有念过正经书？读写上可有障碍？
狗儿一一都答了，识字是跟着自己爹娘学的，没读过什么正经书，会读也会写，只是没有特意练过字，所以写得不好。
黛玉便拿了几张自己平日写的字帖，又拿了两刀裁好的宣纸并一块砚台、两支兼毫笔并一块好墨，鼓励他回去好生练字。
“日后你在二爷书房伺候，各方来的帖子都要你来回。你练出一笔好字来，也是咱们家的脸面。”
得主子如此看重，狗儿激动万分，忙跪下磕头表忠心：“多谢奶奶，多谢奶奶，小的回去一定好生练，绝不辜负二爷和奶奶的信任。”
“快起来吧，别跪了。”黛玉忙叫紫鹃把他扶起来，又叮嘱了两句，“往后你就要搬到二爷的书房去住了，等会儿叫你姐姐给你拿两匹缎子，劳烦你娘动手给你裁两件新衣裳。”
“诶，多谢奶奶，多谢奶奶。”
黛玉示意紫鹃先领着他去挑缎子，“今日先让狗儿回去，明日再去书房当差，让你爹娘过来见见吧。”
紫鹃领了狗儿下去，去放料子的东厢房选了两匹中等的，一匹鲜亮的蓝色，一匹稳重的灰色。
“蓝色的这匹见客穿，灰色的这匹日常当差穿。”
狗儿被爹娘教得胆子不大，见紫鹃拿的这两匹都是他平日里穿不上的好料，便有些忐忑地问：“姐，你拿这么好的，奶奶会不会怪你自作主张？”
紫鹃笑道：“这你不用操心，奶奶早有吩咐。你以为天天都有这么好的料子给你穿呀？这是头回见面，特意赏你的。
不过……日后咱们二爷发达了，比这还好的能叫你穿不完。你好生伺候着，二爷和奶奶都是宽厚人，不会亏待你的。”
“诶，我都听姐的。”狗儿欢快地应了，帮着紫鹃一起拿，姐弟二人说说笑笑回了一家子住的屋子。
洪家的让他们拿了东西回来，赶紧起身接住，“这是奶奶赏的？”
紫鹃道：“赏给狗儿做衣裳的。奶奶已经定下了，叫狗儿日后在二爷书房伺候。这些笔墨纸砚别吝啬，日常得空了叫他多练练字，二爷有意重用他，也得叫他自己争气。”
听说自己儿子得了这么好的差事，洪十一也坐不住了，嘴里不住地叫好，又把狗儿叫到跟前，再三叮嘱。
“在主人家书房里伺候，最要紧的就是嘴巴严实。然后在那里经的见的事，便是我和你娘跟前，也不能说漏了嘴。”
狗儿连连应了，神情也不由忐忑了起来。
紫鹃见状，忙安抚道：“咱爹说的都是正理，你只要记在心里，好生当差，二爷和奶奶疼你的在后头呢。”
狗儿深吸了一口气，用力点了点头。
洪十一家的暗暗在自家男人背上拍了一下，又连连给他使眼色，叫他少说两句，别把自家孩子吓破了胆。
洪十一这才讪讪一笑，叫狗儿抱着文房四宝回自己的小隔间里去了。
第64章 敲打
“好生练字，莫要偷懒。”紫鹃温柔地摸了摸弟弟的脑门，见他郑重点头，才笑着放开了手，“去吧，爹娘这里还有事呢。”
狗儿抱着东西，一溜烟就钻进隔间去了。
等儿子走了之后，洪十一抽了口旱烟，老神在在地问：“可是奶奶那边还有什么吩咐？”
紫鹃道：“爹，娘，奶奶要见见你们。”
洪十一两口子一听，就知道这次是有差事要给他们了。
这也就意味着，从今往后，他们一家子是真的要在徐家扎下根来了。
两口子对视了一眼，洪家的说：“行，我这就去找两件新衣裳，和你爹换了去给奶奶请安。”
他们叫紫鹃自己坐着，两口子会内室换了件衣服，便随紫鹃一起去正房见黛玉。
一路上紫鹃多次叮嘱，说奶奶是个赏罚分明的人，叫他们不必紧张，安心等候分派，日后好好办差便是。
洪十一笑着应道：“明白，明白。我的好姑娘呀，你爹娘吃的盐比你吃的饭都多，这些道理如何不明白？”
进门之后，紫鹃走到了黛玉身侧站好，老两口则是行大礼拜见。
受了徐茂行影响，不大喜欢让下人跪拜的黛玉，这次却等他们把礼数做全了，才叫他们起身。
这时候，珊瑚奉黛玉的命，端了两盏茶过来，黛玉便给他们赐茶，又给他们赐座，做足了礼贤下士之态。
等他们喝了茶，黛玉又关怀了几句，才进入了正题：“紫鹃是你们教出来的，能教出这么好一个姑娘，你们二位的人品我是绝对信得过的。”
两口子虽被赐了座，却并不敢坐实在了，洪家的听了立刻就要起身回话，黛玉忙拦住了，“坐下说话，坐下说话。”
“多谢奶奶。”洪家的陪着笑脸，“紫鹃这丫头你也就是手脚勤快点，多亏奶奶不嫌弃粗苯，这么多年带携在身边，还多有赏赐。”
他们一家子脱离荣国府这么干脆，还有一重原因，就是黛玉待紫鹃宽厚。
他们这些做下人的也不敢多求，只求伺候的主子性子好些，不过于严苛即可。
黛玉笑道：“紫鹃自有紫鹃的好处，这个我心里清楚。不过你们也看到了，我们徐家小门小户的，一针一线都得精打细算，比不了荣国府家大业大，便是金的玉的丢了砸了，主子都不在意。”
洪家两口子和狗儿不同，狗儿真是个十一二岁的孩子，性子还没完全定型，日后跟着徐茂行，慢慢就知道徐家的规矩了。
可洪十一两口子却是在荣国府长大的，对荣国府的各种歪风邪气见识颇多，或多或少都会沾染些。
黛玉丑话说在前头，是先小人后君子。先让他们明白自己的态度，日后只要好好当差，她自然不会计较对方在荣国府时是怎么样的。
可若他们要把荣国府那一套带到徐家来，事先给过提醒的黛玉，自然不会心慈手软。
待下宽厚是一回事，被下人蹬鼻子上脸，就是另外一回事了。
洪十一两口子心中一凛，原本因紫鹃的待遇极好，还有儿子头一次拜见就有赏赐而放松的心神，瞬间又提了起来。
年长的仆人对年少的主人，多多少少都会有仙轻视之心，觉得年轻人见识浅短，许多事情都得依仗他们这些老仆人提点。
就连徐茂行刚刚自立门户时，被他弄回来的福伯也存了这种心思。
更何况黛玉在贾家时，自认是寄居之客，虽时常被王熙凤请去帮忙看账本，却从未声张过。对于贾家的奢靡铺张，也只暗地里和宝玉说过。
宝玉虽行事无羁，其实心里明白得很，太知道什么话能传出去，什么话不能传出去了。
因而，贾家上下几乎无人知晓黛玉的才能。便是洪十一一家，也因紫鹃口风严谨，只知道林姑娘并不像外人说的那样刻薄，对身边人是极好的。
试问这样一个形象，即便是成了他们名正言顺的主人，又怎么可能让他们心中立刻生出敬畏？
便是谨慎如洪十一两口子，在决定来徐家的时候，也觉得黛玉身边只有紫鹃一个贴心人，他们一家子就是给黛玉来壮声势的。
怀着这样的心思，难免就觉得黛玉需要倚仗他们，对他们多少要客气几分。
再有狗儿头一次拜见就得了两匹好缎子，更加印证了他们这种猜测。
但此时此刻，黛玉一番话语说出，却让这两人意识到：他们都小看了这位寄居在荣国府的表姑娘。
人家并不需要倚仗他们才能在徐家站稳脚跟，甚至于还有一种可能，那就是徐家的老仆已经被这位当家奶奶给收服了。
他们一家子的到来对黛玉来说，绝不是雪中送炭，仅仅是锦上添花。
这个认知让他们有一瞬间的失落，不过他们两口都谨慎惯了，那些奢望在心里存的又不久，很快便调整好了自己的心态。
“奶奶放心，老奴们既然到了徐家，自然要服奶奶的管，守奶奶的规矩。”
黛玉的笑容里多了些温度，安抚道：“你们也不必紧张，我们徐家讲究赏罚分明。只要你们把差事办好了，自然少不了你们的好处。”
恩威并施地敲打了一番，察觉到他们的态度已经端正了，黛玉才说：“我这里正好有一件要紧的差事，需要你们两口子去直隶襄助福伯。只是不知，你们可会算账记账吗？”
“会的，会的。”洪十一家的忙道，“我们夫妻在荣国府虽只是小管事，但因家里人丁单薄，没什么背景深厚的亲戚，只能多帮大管事干活，算账记账也是学过的。”
黛玉道：“那好。既然是学过的，我就把庄子里管账的事交给你们了。你们回去收拾收拾，明日便和福伯一起去直隶吧。”
洪十一想问：去直隶到底要做什么？
但见黛玉脸上虽挂着笑，却没有半点要多说的意思，当即便识趣地闭了嘴，陪着笑答应了。
接下来的一天，两口子心里都有些不上不下的。直到晚间紫鹃回来，洪家的忙拉着女儿问：“只说叫我们去直隶管账，究竟是管什么账？奶奶也不给个说法。”
紫鹃冷笑道：“你们不是经年老仆吗？又是国公府邸里出来的，什么不知道呢？还用得着奶奶这生瓜秧子点明了吩咐？”
这是拿他们俩初见黛玉时不大安分的态度说事呢，洪家的脸上登时一阵红一阵白的，讪讪道：“我和你爹也是一时糊涂，经奶奶提点不是明白过来了吗？咱们是亲娘儿们，便是主子叫你敲打我们，你也不用这般端着大丫鬟的款儿呀。”
“一时糊涂？好一个一时糊涂。”紫鹃更是冷笑连连，“你们的卖身契还在奶奶手里握着呢，就敢起那种糊涂心思。真以为少了你们，奶奶手里就无人可用了？”
当初他们还在贾府时，紫鹃就是先从徐茂行那里得知贾家要出事了，也是徐茂行劝她把父母从贾家接出来的。
她去劝说的时候，把前因后果都说得很清楚了。
也就是说，徐家两个主子之所以让紫鹃把他们从贾家弄出来，并不是谁需要他们，而是看在紫鹃的面子上，不忍她将来骨肉分离。
紫鹃又把当初的话重复了一遍，满心不解地问：“当初分明说得很清楚了，你们到底是怎么想的？若不是二爷念着奶奶，对我爱屋及乌，哪里会管你们是不是被贾家牵连？”
洪家的看了丈夫一眼，干笑道：“这不是……不是一时想岔了嘛。”
紫鹃板着脸道：“也别说什么想岔了，你们那点心思，奶奶早看得透透的了。不就是在贾府见多了赖管家、林管家他们的威风，觉得你们这样的大家管事到了徐家这样的小门户里，也想尝尝那样呼风唤雨的滋味吗？”
她看向自己的父亲，语重心长地劝道：“爹，徐家再怎么样，也曾是官宦世家，朝中的人脉纵使一时用不上，也都还是在的。
只等将来二爷中举，重新进了朝堂，不管是当今圣上，还是徐老爷的同窗、同年、旧友们，都会对他另眼相看。
这次你们犯糊涂，奶奶好心替你们遮下来，不叫二爷知道。若再有下一次，叫奶奶不耐烦了……”
说到这里，她故意顿了顿，直到他们的心提了起来才继续说：“你们应该也知道，二爷也曾是京城有名的纨绔，能有什么好脾气？”
听见“纨绔”二字，洪十一两口子脑子里首先出现的，就是贾赦、贾琏、贾珍、贾蓉这老中青三代四个纨绔。
在这些人眼里，人命又算得了什么？
洪十一不禁打了个寒噤，再也不敢躲在自家媳妇身后装死了，赶忙表态道：“女儿你放心，哪怕是为了你们姐弟二人的前程，我和你娘也不敢再起什么糊涂心思了。”
紫鹃这才露出了笑脸，挽着母亲的手在榻上坐下，依偎着撒娇道：“你们是不知道，今天我都快被你们给吓死了。”
洪家的这才想起来，今日他们的行为还会连累自己的一双儿女，一时对女儿的愧疚心思起来，方才被女儿教训的不快登时烟消云散。
第65章 我只是不爱学习，并不是心理变态
紫鹃又陪着爹娘好好说了会儿话，帮着母亲一起检查明日要带走的行李。
又叮嘱了明天就要到书房当差的狗儿一番，这才轻手轻脚的回了和雪雁一间的屋子，心满意足地睡下了。
直隶离京城不远，即便是坐马车，一来一回也不过两日的路程。
且京师和直隶都是重地，同在天子脚下，官府对治安抓得极严，没有任何盗匪敢在这附近作乱。
而这个时代的人之所以害怕出远门，怕的就是路途遥远，一来水土不服容易生病，二来就是盗匪横行容易丢命。
就这一天的路程，又确定没有人祸，还是注定的好差事，紫鹃自然不担心父母的安危，心里反而很感激黛玉和徐茂行肯给这个机会。
第二天一早，紫鹃和狗儿送走了父母，便一起往上房中来。
彼时夫妻两个正在用早膳，徐茂行一边喝粥，一边简单的和狗儿交流了一番，告诉狗儿他在书房要做的事，哪些东西能碰，哪些东西不能碰。
狗儿记性极好，只听他说了一遍便能重复出来。
徐茂行感慨道：“这么好的脑子，不读书，可惜了！”
狗儿陪笑道：“小的生来便是奴籍，便是主子开恩脱了籍去，三代以内也是不能参加科举的。我娘说了，识得几个字，能在主子跟前当差就够了，书读多了也没什么用。”
这样的话倒叫徐茂行不好接了，因为他自己就是个不爱读书的，所有不读书的借口，落在他耳朵里，都挺有道理的。
倒是林黛玉道：“话不能这么说。这世上喜欢读书的人多了去了，难不成个个都是为了做官？多读些书，就多明白些道理，书读到肚子里都是自己的。”
狗儿憨笑道：“可小的就是个奴才。”
“奴才又怎么了？”这话黛玉就不爱听了，“人的喜好还要分个身份高低吗？就宁荣两府那些大管事们，手里有了钱，还不是和他们主子一样喜欢花天酒地？
他们花天酒地的时候，就不想着什么奴才主子的，你喜欢读书又怎么了？我问你，别管你娘怎么说，你自己喜欢读书吗？”
狗儿迟疑了片刻，见她是真诚发问，并无半点调侃鄙夷的意思，便点了点头，说了实话：“小的喜欢。”
徐茂行诧异地看了他一眼，笑道：“了不得了，咱们家又要出一个有大学问的了。我往后可得更加努力了，不然再过两年，狗儿怕不是要超过我了！”
黛玉和紫鹃都被他逗笑了，他自己也笑了起来。狗儿左右看了看，见大家都在笑，也不由摸摸脑门，跟着笑了起来。
笑过之后，徐茂行道：“你既然喜欢读书，那我书房里的书就许你随意看。不过咱也要定下规矩，你在书房里看可以，但不许把书带出去，也得对书爱惜些。”
狗儿大喜过望，跪下去就先磕了三个响头，口中连连道：“多谢二爷，多谢奶奶。多谢二爷，多谢奶奶！”
“诶诶，赶紧起来，赶紧起来。”徐茂行惊道，“我年纪轻轻的，整天受人跪拜，怕是要折寿啦！紫鹃姐姐，快把你兄弟扶起来。”
紫鹃闻言，忙上前扶住狗儿，笑道：“快起来吧，往后你只管听二爷的就行，但在外面礼数要做足，莫要丢了咱家的脸面。”
狗儿神情有些茫然，却知道姐姐说的一定是为自己好，就顶着茫然的神情连连点头。
在场上人也没人指望他一下子就全部消化掉，只要肯听话，日后慢慢教也就是了。
徐茂行又问：“吃饭了吗？”
狗儿道：“吃了。因爹娘今日要出城，我们家吃得早。”
“那行。”徐茂行捞起白汗巾擦了擦嘴，起身道，“既然饭已经吃完了，就跟我一起去书房吧。咱们早些过去，我把要紧处再给你说一遍，省得耽误了郭先生授课。”
说完，他又对黛玉挥了挥手，便领着狗儿去了。
紫鹃收拾了餐具送到厨房，黛玉则是把昨日的支出和结余全部算好，又把今日的预算做了。
没过多久，徐禄家的就来了，先把昨天结余的几百钱报了上来。黛玉听她报的和自己算的几无差别，才把今日的预算发了下去。
黛玉管家理账，是一日一小结，一月一大结。小结时的盈余只需先报上来，以防次日支出超预算。
等到一月一大结时，这个月所有盈余的钱财就要上交，这一个轮回算是结束了，下月初一又是新的起始。
因着家里人口不多，每日的预算和结余其实都不多。照这样看，每日为了这点钱算来算去，挺不值当的。
但黛玉却深知，正因为如今人少事也少，才方便把规矩立下来。否则等日后人多了再立规矩，就不容易把人压住了。
等她把这些做完，紫鹃也从厨房里回来了。
因着如今雪雁来了，家里又多了一个人手，紫鹃就不必再两头跑了，除了每日提食盒、送餐具，她就专心服侍黛玉。
杂事做完之后，主仆人便各自拿了针线筐，一起到刘主事家门口的大槐树下，和街坊邻里家的女人们一起做针线，顺便交流八卦。
如今的黛玉，还有另外一个任务，就是打听附近适婚男儿的信息，给紫鹃选一个人品好、家里又富裕的夫婿。
紫鹃的品貌，大家都是看在眼里的。一听说黛玉要把她外嫁，街坊邻里都很热心。
黛玉说了三个要求：第一，对方人品要过得去；第二，对方家中要有余财；第三，紫鹃嫁过去得是正头娘子。
“我们是从小一起长大的，我会的她也都会，将来管家理事都不在话下。等她出嫁之后，我们两家自然是做亲戚来往，就和嫁妹妹是一样的。”
徐家在这一带，还是有些地位的。一来徐茂行继承父志，是安王的门人；二来他又娶了养在荣国府的表小姐。
附近的住户想和他们家拉关系的很多，只是苦于找不着机会，只能让家里女眷多和黛玉交好。
如今得了这样的消息，有心人都暗地里行动了起来。
当天下午，黛玉就接到了好几张帖子，有邀请她去赏花的，有邀请她去品茶的，有邀请她去听曲儿的，还有说自己过生日的……
黛玉拉着紫鹃一起，对这些人一个一个进行分析，决定先去附近名声最好，接触过后觉得人品也不错的胡太太家里，给胡太太贺寿。
做下决定之后，黛玉当即就让珊瑚做些寿桃、喜饼，又拿一两银子叫福婶带着徐寿去置办了些别的寿礼。
又把绣庄上的人请来，给她和紫鹃各赶制了两身颜色鲜艳的衣裳。
胡太太过寿的头一天，先叫福婶带着徐禄家的和雪雁一起，把寿桃、喜饼之类的送了过去。到了正日子时，黛玉和紫鹃才携着寿礼登门。
徐茂行依旧是在家读书，这些事情黛玉根本不让他管，只让他安稳跟着郭先生做学问。
若是换个大男子主义的，八成会觉得妻子是在踩着自己刷贤德名声。但徐茂行对此毫不在意，全当他们家里黛玉才是主外的那个。
他最近正学八股文破题呢，破题可不比背书轻松，不但需要悟性，还得了解这个时代的文人普遍修习的派别，还得了解一些公认的常识和忌讳。
大约是因着没有王阳明的缘故，这个世界的读书人，大部分遵从的都是程朱理学。
从前徐茂行不在意，他刚从郭先生口中得知的时候，真的吓了一跳。
以至于当天晚上回到内室，他就先把黛玉的鞋捞起来看了又看，拿手一笔划，大约是三十六码多一点的正常尺码，他才大大松了口气。
前世看红楼电视剧时，所有女性角色都是天足，但那是拍摄时代的原因，做不得准。
因他先看的是电视剧，有了这个先入为主的印象，看书的时候就没在意这些属于时代糟粕类的细节。
乍闻“程朱理学”，可真如耳边炸开的石破天惊，以前没注意到的细节，瞬间就钻进了脑子里。
比如尤二姐进贾府时，贾母特意叫拿了玳瑁眼镜出来，不但看了她的容貌、口齿、双手，甚至还让鸳鸯提起她的裙角，特意看了看她的双足，才点头夸赞了一句：“是个齐整孩子。”
如今仔细想想，贾母为何要特意看尤二姐的脚呢？
不过是隐喻当时的女孩子，是以裹小脚为美罢了。
当时黛玉也被他这反常的举动吓了一跳，忙问他是怎么了。
“没什么，没什么。”徐茂行大松一口气跌坐在床上，满脸庆幸地摇了摇头。
但黛玉是何等聪慧敏锐，看了一眼他的神色，又瞥了一眼还被他握在手里的绣鞋，便已经猜出了几分。
只是她不明白，两人已经成婚这么久，他怎么忽然在意起这个来了？
黛玉明眸流转，闪烁着狡黠的光芒，忽然又垂下了头，声音里满是委屈：“你……你是不是嫌弃我不是三寸金莲？”
“啊？”徐茂行大惊失色，也不知想到了什么，猛然打了个哆嗦，丢了绣鞋摇手道，“别……可千万别，你现在这样就很好，就喜欢天然美的。”
三寸金莲什么的，只要想想前世学历史时看的那些图片，那些畸形得像猪蹄一样的脚，他就觉得浑身鸡皮疙瘩起来了。
至今他都不明白，觉得“三寸金莲”很美的人，究竟是抱着一种什么心理？
那种以摧残别人身体为美的审美倾向，完全就是病态的，是不健康的，也是扭曲的。
他只是不爱学习，并不是心理变态。
第66章 胡家母女
关于三寸金莲的惊吓只是个插曲，徐茂行很快就被程朱理学的各种理论给淹没了。
原本现代人和古代人受的教育和形成的三观就有差异，程朱理学更是古代封建糟粕集大成者，让徐茂行学得很痛苦。
但为了求一个功名，他又不得不向现实妥协。
唯一让他觉得安慰的，就是郭先生不是那等死守教条的迂腐老学究。对于他偶尔蹦出来的“惊天”言论，郭先生虽然觉得惊讶，但也都表示了包容，只是让他注意些，在外面别乱说，考场上别乱写而已。
徐茂行也曾不好意思地问过郭先生：“您就不觉得学生离经叛道吗？”
“什么叫离经叛道？什么又叫道？”郭先生不以为然地笑道，“你一不杀人，二没放火，只是读书的时候有了自己的感悟而已。
作为一个老师，能教出一个脱离世俗窠臼，有自己独特想法的学生，这本就是一件值得骄傲的事。只不过，你我读书都是为了做官，自然先要遵守求官的规则。”
说到这里，郭先生捋着胡须问道：“我的意思，你可明白了？”
徐茂行若有所思地点了点头，“明白，学生明白了。”
科举对郭先生来说，只是求官的工具。至于中了举、做了官之后，要传播何种思想，以哪一门的学问作为施政纲领，就全看个人意愿了。
毕竟，在这么一个皇权不下乡的时代，每一个县的官员都要顾忌当地当的风俗民情。即便是天子，也只会要求当地按时缴纳税负，不要造反而已。
其余的，谁也管不了那么宽。
得到郭先生的变相开解之后，徐茂行再学那些“存天理，灭人欲”的程朱理学时，也就不那么痛苦了。
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抛开徐茂行如何刻苦读书不提，只说黛玉领着紫鹃一起给胡太太贺寿。
因着知晓黛玉两口子对紫鹃的态度，她自己也有心替紫鹃保个大媒，胡太太并不把紫娟当寻常婢女看待。
彼此相互见过礼之后，胡太太就让黛玉坐在自家身边，又让人搬来一个绣墩，叫紫鹃坐在黛玉身后。
今日胡家专门宴请堂客，来的不但有街坊邻里家的女眷，还有胡家两方的亲戚。而胡太太想要介绍给紫鹃的，正是自己娘家侄子。
“看见没。”胡太太指着席间一个穿墨绿色比甲，约有四十来岁的妇人，悄悄对黛玉说，“那就是我娘家弟妹，我说的就是她的儿子，今年刚好二十，还未有妻室。
那孩子虽然读书不成，但胜在为人机警。他家里只有这一个男孩儿，什么好东西都可着他来，如今已经替他在工部捐了一个六品官，是屯田司的主事，日后前程是不缺的。”
黛玉顺着她指的看了一眼，见那妇人生得圆润富态，眼角微微带着笑纹，看起来倒是慈眉善目的，不是难相处的人。
但知人知面不知心，事关紫鹃的终身大事，黛玉自然不会只靠这一面之缘就草率决定。
因而她只是笑了笑，说：“看着倒是个和善人，想来待下也是宽厚的。”
胡太太笑道：“若是那刻薄的，我也不敢拿到你面前说呀。”
黛玉便拿起酒杯敬她，笑道：“今日你是寿星，只管好生高乐就是，旁的事就先别操心了。”
这就是心里有数，只待日后考察的意思了。
胡太太会意，立刻就笑着活跃气氛，拉着大家一起说笑，又命人去把今日请来的四个唱曲儿的姑娘领进来，请先前那位妇人先点一曲。
那位太太推辞了一番，但众人都要她点，她就点了《琵琶记》里的一折。也不知她是有心还是无意，点完之后往紫鹃这边看了一眼。
黛玉当时就皱了眉，心里就先把这一家否了。
——她点的那一出戏，讲的就是贤孝之妇赵氏的故事，说明这位太太对儿媳的要求很高。
既然要求高，又为何不找一位正经的千金小姐，反而要往紫鹃这个丫鬟身上寻摸呢？
黛玉思来想去，只想到了两个原因：第一就是她儿子那边有坑，觉得紫鹃好拿捏；二就是紫鹃毕竟是荣国府出来的丫鬟，见识体面都比他们家能攀上的千金小姐要强。
无论是前者还是后者，紫鹃嫁到这家去，日子必然不好过。
心里有了判断，如何行事黛玉也有了准则。
等到那位太太来找她搭话时，她的表现就是绝不失礼，但却不冷不热，摆明了没有深交的意思。
对方微微皱了皱眉，却在旁人察觉之前就恢复了一贯笑眯眯的姿态。若非黛玉心细如发，根本就看不见她那一瞬间的色变。
这是个笑面虎啊！
这种婆婆若是要诚心磋磨儿媳，比那些把恶摆在面上的更难对付。
只因他们平日里把形象经营得太好了，做儿媳的就算受了再多的罪，聪明的会自己忍着；蠢笨的就算嚷出来了，别人也不会相信的。
等寿宴结束之后，胡太太命人喜乐灯烛铺路，把客人们都送了出去，却特意把黛玉留了下来。
“徐家妹子先别走，我还请了两个女先生，你再陪我听一段书。”
本来黛玉也有留下来说清楚的心思，闻言自然应允，帮着胡太太一起送了客，两人相携回了内室。
胡家的两个丫鬟提前得了吩咐，一早便在炕桌上摆好了茶果。胡太太的女儿正坐在榻上，剥了干果儿摆攒盒。
看见两人进来，胡姑娘起身行了礼，便攀着黛玉的手臂，非要和她坐在一起。
“这丫头！”胡太太无奈地摇了摇头，对黛玉道，“我们家就这一个姑娘，打小就被宠坏了，你别见怪。”
黛玉把帕子掖在腰间，一边帮着胡姑娘剥干果，一边笑道：“你这是什么话？兰珍活泼伶俐，我最喜欢这样的姑娘。若不是怕你舍不得，我恨不得自己拐回去养着。”
得了黛玉的话，胡姑娘就如得了圣旨一般，得意地冲自己娘亲皱了皱鼻子，“听见没？徐嫂嫂喜欢我！”
胡太太剜了她一眼，但嘴角含着笑意，神情里难掩慈爱之色。
小姑娘一点都不害怕，身子依偎着黛玉，从她怀里探出头来，对着胡太太做了个鬼脸。
胡姑娘闺名兰珍，今年十岁，生的柳叶眉杏核眼，樱桃小嘴小翘鼻，年齿虽幼，却俨然一个美人坯子。
因这年头姑娘家成婚早，十二三岁就要相看了，已经十岁的胡兰珍从年初就被母亲拘着，每日只让她待在屋子里，尽量少见太阳。
为的就是把皮肤捂得白一些，将来相看时更占优势，能得一门更好的婚事。
她本是个活泼的性子，整日里被拘在屋子里，真就跟要了她半条命一样。
那次胡太太领着她拜访黛玉，她第一眼就被这个新嫂子的容貌惊艳住了。又陪着胡太太和黛玉说了半天话，只觉得黛玉的行止谈吐无一不好。
她没读过什么书，不会那些华丽优雅的夸赞之词，但就是觉得黛玉的一举一动都特别好看。
那怕是帕子遮着唇，往渣斗里吐东西，她都觉得是那渣斗造了大运，有幸承接从她嘴里出去的东西。
自那以后，她隔三差五就闹着胡太太，要么请黛玉到他们家里来，要么自己到徐家去。
只是胡太太怕太过打扰，因而十次里只让她得逞一两次。
胡太太管不住女儿，也下不去狠心管，只得轻轻放过了，问林黛玉：“我看你对我那娘家嫂子不甚热络，可是不满意？”
黛玉把刚剥出来的杏仁儿塞进胡兰珍嘴里，笑盈盈道：“不是不满意，而是不敢高攀。”
话说的虽然好听，但胡太太不傻，知道她的意思还是不满意。
她虽有心替自己娘家侄子保个媒，但也没有一定要促成的意思。
毕竟婚姻结两姓之好，本来就是你情我愿的才是正理。既然徐家这边不愿意，她自然不会再讨没趣。
于是，胡太太爽快地说：“既然如此，等我下回见了她，直接回了就是。”
她又拉住紫鹃的手，轻轻拍了拍她的手被，笑道：“好姑娘，你放心，我手里的好媒茬多的是。这个不成没关系，改明儿我给你找个更好的。”
紫鹃的脸色有些羞红，却落落大方地对她福了福身，“那我就先谢谢胡太太了。”
“好姑娘，真是个好姑娘。”胡太太看着她，满脸都是惋惜之色，“可惜我膝下只有这一个丫头，但凡有个小子，哪里会把你便宜了外人？”
紫鹃更加不好意思了，臻首低垂，腼腆道：“胡太太谬赞了，我哪里敢当呢？”
胡太太不乐意了，“怎么就不敢当了？我的眼光不会错的，你们家奶奶呀，最是会调理人的。”
话题很自然就过渡到了黛玉身上，胡太太试探道：“主要是我这丫头有福气，能从你家奶奶身上学得三分气度，我也就不替她操心了。”
她说这话时，倒比替她娘家侄子说媒时更真诚三分。
娘家侄子再亲也只是娘家侄子，哪里比得上亲生女儿？
黛玉通身的气派，但是在高门贵女中也是数得着的，住在这小巷子里，正如凤凰落在了鸦群里，但凡有眼睛的，都能看得出来。
可以说，紫鹃的行情之所以这样好，跟她有这么个主子也脱不开关系。
黛玉微微一笑，自谦道：“胡家嫂子可千万别这么说，你再夸下去，我们两个可就要飘到天上去了。”
见她没有直接拒绝，胡太太就知道有戏，不由心中一喜，正色道：“我是说真的。在我看来，便是宫里的娘娘，那气派也就是你这样了。”
第67章 拜师礼
夸完了黛玉，胡太太又对自己女儿招了招手，示意她到自己身边来。
胡兰珍却不乐意，撅着小嘴道：“我想跟徐家嫂嫂坐在一起。”
“这孩子……”胡太太笑着摇了摇头，满脸都是无奈又宠溺的神色。
她满脸真诚地对黛玉道：“徐家妹子，我知道你是个爽利人，有话也就直说了。我们夫妻成婚多年，膝下只有这点骨血，这辈子最大的盼头，就是给她找个好夫婿。”
说到这里，她忍不住捏着帕子沾了沾眼角，“可怜我这姑娘，命里也没个兄弟帮衬，我们老两口也不可能陪她一辈子，就只能从她自身下功夫。
叫她多学点东西，最好是人人交口称赞。有这层好名声在，将来便是我们两口子没了，她夫家也不敢轻易慢待了她。”
这是可怜天下父母心！
黛玉摸了摸胡兰珍精致的双丫髻，对胡太太道：“胡家嫂子若是不嫌我粗笨，便让兰珍跟着我，学些调香品茶、填诗作赋的本事吧。”
她之所以答应得这么痛快，一是胡家人品都不错，二是感叹于胡太太的一片慈母之心。但最重要的，还是胡兰珍这个小姑娘本身讨她喜欢。
胡太太大喜过望，忙催促自己女儿，“兰珍，还不快起来拜见老师？”
这次胡兰珍没有半点迟疑，欢欢喜喜地起身下榻，给黛玉行了个大礼，“学生胡兰珍，拜见老师。学生愚钝，还请老师不吝赐教。”
“好孩子，快起来吧。”黛玉亲手把她扶了起来，柔声道，“我之所以肯收下你，看重的是你的品性。日后我也不求你有什么大出息，只求你初心不改，做个像你母亲这样与人为善又不为人所欺的人。”
胡兰珍再拜道：“多谢老师教诲，弟子铭记于心。”
黛玉笑道：“好了，好了。咱俩也没差几岁，别一口一个老师的，还像从前一样喊我嫂嫂就是了。”
胡兰珍看了胡太太一眼，胡太太正拿眼睛瞪她，示意她要守规矩，别胡来。
但小姑娘眼睛咕噜噜一转，还是决定青黛玉的，当即便攀着黛玉的手臂撒娇道：“嫂嫂你看，我娘要吃了我呢。”
黛玉扭头看去，没来得及收敛神色的胡太太顿时一脸讪讪，笑骂道：“你这猴丫头，可算是找着靠山了。”
她又对黛玉道：“今日匆忙，来不及修备束脩。等到明日，我再带兰珍到府上拜访，正式拜师。”
此时的人做事都讲究仪式感，黛玉也没有推辞，只是和她约定好了几时登门，自己好把时间提前空出来。
胡家是商户，在京城和直隶都有几间香油铺子。这门生意不大，但细水长流，偶尔也有那富贵人家要往庙里捐献，一次性就买好几缸。
论钱财胡家是不缺的，但他们家没什么背景，也一直没攀上什么权贵高官。因而财不敢露白，一家人一直居住在这槐花巷里。
对于给紫鹃说媒这回事，胡老爷心里也是很重视的。
当天晚上他回来，就迫不及待的问起了胡太太。得知没说成，他十分失望。又得知自己女儿拜了黛玉为师，他立刻又欢喜了起来。
“好好好。有了这层关系，日后哪怕咱俩没了，咱们兰珍也不怕没靠山了。”
又听说明日便要正式拜师，他登时也不睡了，忙拉着胡太太起身，又把拜师礼检点了一遍。
“是不是太单薄了？我还有一对上好的羊脂玉如意，不如也添进去？”
“可千万别！”胡太太赶忙拦住了她，“徐家妹子是个雅人儿，她之所以肯收下兰珍，一是看重咱们两家的交情，二就是看中兰珍这个人。若是拜师礼太过贵重，反而把两家弄得生分了。”
她准备的都是些实用的东西，四季穿的料子、书房用的文房四宝、赏人用的金银锞子、冬日用的手炉、夏日用的竹夫人……
其中最贵重的，就是两方端州墨，是胡老太爷生前的珍藏。
胡家人总觉得，这样的好墨不该叫铜臭气沾染了，因而平日记账时从来不敢用，才一直收藏至今。
胡太太把那两方墨找出来，小心翼翼地开了匣子给胡老爷看了看，挑眉嗔道：“我就觉着，这好东西也就徐家两口子才配用，你可别舍不得。”
胡老爷“啧”了一声说：“你这是什么话？为了咱们女儿，两方好墨又算得了什么？”
他觉得自己被小看了。
胡太太忙笑着哄道：“我也是知道你疼爱咱们女儿，这才没跟你商量，直接就把东西添进来了。”
胡老爷立刻就又高兴了起来，夫妻二人商量到半夜，才终于遏制住兴奋的心情，第二日到了约定的时间，便一起带着女儿登门了。
徐家这边对此也很郑重，黛玉昨日回去就把事情给徐茂行说了，让他中午早些下课，帮着接待胡老爷。
有了压力之后，徐茂行上午破题仿佛开窍了一般，郭先生出的两个题目，他都解得极好。
郭先生也了解他的为人，从来不会在他把既定的任务完成之后又临时加派。
见他把两个题目都完成了，而且都破得不错，郭先生笑着夸赞了一番，又板着脸勉励了一番，就让他自行温书，背着手就先走了。
他们师徒间的相处模式，在这个时代来说是不可思议的。
但如人饮水，冷暖自知。如此教学既有效率，又给双方都留了自由时间，两人都觉得挺好的。
郭先生走了之后，徐茂行并未如往常一般提前预习功课，而是迅速把书都收好，书桌上的东西也都整理干净。
确保一丝不乱之后，他才示意狗儿上前帮他解开缚带，长长伸了个懒腰。
随着一阵“噼里啪啦”的骨头脆响，他觉得整个人都松快了。
“爽！”他从鼻子里大出一口气，指了指书桌左侧的柜子说，“那里面有裁好的纸，你自己取几张练字吧。午膳我还叫珊瑚给你送过来。”
等狗儿答应之后，他就甩袖出门，回正房去换见客的衣裳了。
黛玉早就给他准备好了，一见他来便忙叫紫鹃拿过来，上前帮他换了，又把桌上的半碟糕点拿过来叫他先垫垫肚子。
“今天中午要摆宴请客，客人不来咱们不好先吃，先吃几块糕点安抚安抚肠胃。”
徐茂行点了点头，便接过来吃了。
趁着他吃东西的空档，黛玉围着他转了一圈，忽然问道：“你是不是又长高了？我怎么觉得这衣摆短了一寸？”
“是吗？”徐茂行低头看了看，“好像是有点短了。这衣裳是上上个月才做的吧？”
黛玉道：“是上上个月做的，谁能想到你个子窜得这么快？往后你的衣裳，可得一个月一做了。”
她又替他整了整衣袖，见袖子还能遮住手背，庆幸道：“幸好只是衣摆短了些，没人会特意盯着你的脚踝看，倒也不打紧。若是袖子短了，人家可要嘲笑咱们家捉襟见肘了。”
徐茂行道：“我如今正抽条呢，胖瘦改变不大，也不一定非得做新的，拿同色系的帮一块也是一样的。”
他毕竟不是真的十七岁少年郎，少年虚荣的年岁早过了。
再者说了，见客用的衣裳一年到头也穿不了几回，且又不用他穿着干活，每次穿完跟没穿也没什么区别。
而且做衣服的时候，除了放量之外，接口处本来也会留有余地，为的就是防备穿衣裳的人突然胖了。
所以他觉得完全不用那么麻烦。
黛玉想了想，觉得也有道理，便点头道：“那也行。在每次修改之前，先拿给你提前试试。万一不太合身了也不必改了，直接做新的就行。”
他们这边收拾妥当，胡家三口也来了。
双方见过礼之后寒暄了一阵，便去了收拾成礼堂的堂屋，叫黛玉坐在上首，紫鹃拿了垫子来放在地下，胡兰珍从容磕了三个头。
这是拜师礼，从今往后两人便正式确立师生关系，黛玉受她几个头还是受得起的。
礼成之后，胡家夫妇明显松了口气，脸上不由自主便带出了笑容。
胡老爷呵呵笑道：“从今往后，咱们就是一家人了，更该常来常往才是。”
徐茂行接口道：“那是自然。内子初来乍到的，多亏了胡家嫂子时常照应。再有兰珍也是个好姑娘，我就不止一次听内子夸她聪慧机敏了。”
说着，他又转头调侃黛玉，“你不是早稀罕人家姑娘吗？如今人家直接送给你做徒弟了，你们俩可好生亲香亲香吧。”
一句话说得众人都笑了起来，胡兰珍依偎着黛玉，笑容纯真又爽朗，信誓旦旦地说：“徐叔父放心，我肯定会好好学，认真学，出去之后绝对不会给老师丢脸的。”
黛玉点了点她的鼻尖，嗔道：“不是说了吗，还叫嫂嫂就好。”
胡兰珍嘻嘻笑着，抱着她的手臂撒娇，“哎呀好嫂嫂，我不是想着今日才拜师，当着爹爹和徐叔父的面正式一点嘛。省得他们说我是儿戏，觉得我往后不会好好学。”
天然一股小女儿的娇态，观者无不心旷神怡。
徐茂行笑道：“别人怎么说无所谓，你怎么做才是关键。我就不在意别人的看法，觉得轻松极了。”
胡老爷闻言若有所思，片刻后深深看了徐茂行一眼，感叹道：“徐老弟当真是性情中人，一句话就叫我茅塞顿开。”
他是个做生意的，时常和各种各样的人打交道。很多时候为了能把生意做成，不得不收敛自己的性情，伪装自己迎合客人。
天长地久的，连他自己都不大记得自己最初的模样了。
第68章 银耳出货了
知晓他是在感慨自身，徐茂行并没有接话，而是上前拉住他的手一起入席，口中笑道：“今天是个好日子，又成了这件大喜事，咱们该好好庆祝一番才是，别的事都先放在一边。”
胡老爷精神一阵，大笑道：“不错，不错。今日小女拜得良师，那是天大的喜事，别的事都先不想了。”
他端起酒杯，是与胡太太一起，两人一同给徐茂行夫妇敬酒，“我这不争气的女儿，就托付给你们徐家教导了。”
一杯饮尽之后，徐茂行也举杯回敬：“内子长日寂寞，有小兰珍来搅扰，也是一件幸事。”
这一杯又喝完，胡太太笑道：“快别你来我往地恭维了，咱们本就是邻居，从今往后就更亲密了。
我们一家子厚着脸皮，在这里就全当是自己家了。往后咱们常来常往的，二位到了我们家，也别见外才是。”
欢声笑语一直持续到午后，胡家三口知晓徐茂行要跟着先生读书，并没有过多打扰，约定了明日一早就让胡兰珍过来，便适时告辞了。
后厨早准备好了醒酒汤，徐茂兴喝了一碗，又简单洗漱了一番换了身衣裳。让黛玉替他闻了闻，确定身上没有酒气之后，才去书房找郭先生上课。
接下来的日子平淡又温馨，除了卢家与贾家定亲，夫妻二人分别去男方和女方家里吃了顿酒之外，再没有别的事打扰。
时光飞逝，一晃眼就到了年底。无论是高门大户，还是小门小户，都日渐忙碌喜庆了起来。
只是这个时代和后世不一样，后世哪怕是大年初一，也照样有超市商场全天开门，缺什么都能直接去买。
如今却是过了腊月二十三，街上的店铺就陆陆续续关门了。商户们也要各自筹备过年，直到来年正月十五才重新开张。
家里需要的东西，都要提前准备。为防万一，还要多准备一些。
各方采买是一个大头，往各家走的礼又是另一项大支出。
好在黛玉的陪嫁里有好些珍贵布料，以他们如今的家世，给安王府送的礼挑上两匹好布料做压轴，就已经足够表达恭敬了。
如若不然，就又得额外多出一大项开支。
如今的安王和从前大不一样，在外面他是个早已没了志气的闲散王爷，在圣人面前他就是个爹宝男，大事小事都去麻烦老爹。
偏偏圣人年纪大了，儿子们又一个比一个有出息，让他觉得自己就是个孤家寡人，对安王这一套就很吃。
去年过年时，安王府门庭若市，像徐甘那样的核心人员，都没从安王那里分到多少时间。
今年虽称不上门可罗雀，但无论是往来参拜的，还是地方上派来送炭敬的，都比往年少了一大截。
就连徐茂行这个最晚进入安王党的，也有幸和几个低阶官员一起，被安王亲自接见宴请。
酒宴过后，安王派长长吏管家等把其他人都送走，又把徐茂行单独留下来说话，以示自己不忘旧人。
安王党剩余的成员见他肯照应徐甘的儿子，心下更是安定，觉得自己没选错，跟着安王一条道走到黑的心思更加坚定了。
而徐茂行也知道自己对安王来说最大的作用是什么，无论是和低阶官员一起喝酒时，还是陪安王一起招呼核心成员时，都有意无意透露出自己如今过得很好，安王特意为请的郭先生也是个才学兼备的人物。
在这个官本位的时代，作为曾经成员的遗孤，安王肯在物质上照应他，就已经是个宽厚人了。
如今众人又得知，就连先生都是安王请的，这是摆明了要扶持徐茂行入朝做官。
这等胸怀何止是宽厚？说句仁至义尽也不为过了。
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本以为安王府那边应酬完了之后，年前就没什么大事了。
哪知道都大年二十七了，福伯压着三大车的东西，风尘仆仆赶了回来。
“二爷，奶奶，这是头一批采下来的银耳，老奴命人采了最大最好的来，特意给主子们拜年来了。”
看着风尘仆仆的福伯，徐茂行大喜过望，忍不住上前两步，确认道：“真的培育出来了？”
“培育出来了。”饶是福伯全程盯着，亲眼看着银耳长成的，还是忍不住激动之情，“老奴按照奶奶的吩咐，和洪十一轮流不错眼的盯着，每一个步骤都是按照奶奶给的走的。”
说到这里，他还有些自责，“原本还能更早些的，可都怪老奴一开始不够精心，暖房的温度弄得太高了，把头批种子给热死了。”
若是他能再早些，二爷就能在送年礼的时候把这个好消息，并新鲜银耳一起送到安王府去了。
这可是个大彩头，必然能让安王对自家二爷更加看重。
只可惜出了那场意外，等银耳真正能够采摘之后，他紧赶慢赶的，还是错过了。
福伯越想就越是懊恼，脸上的神色又是自责又是愧疚，在徐茂行面前都不好意思抬起头来。
徐茂行忙把他扶了起来，安抚道：“福伯无需自责，你也是头一次种银耳，没有任何经验，只失败一次就种出来，已经给了我很大的惊喜。”
福伯心里安慰了些，可随即就涌上了更多的愧疚：二爷如此信任我，我却……唉！
他满脸懊丧道：“若是老奴能早几天回来，也能叫二爷在安王殿下面前长长脸。”
徐茂行笑道：“现在也不晚呀。”
“二爷？”福伯猛然抬起头，眼中含着希冀。见徐茂行肯定地点了点头，他立刻便欢喜了起来，“诶，那就好，那就好，我就怕耽误了二爷的大事。”
“没耽误，没耽误。”徐茂行拍了拍他的肩膀，说，“你一路披星戴月的，想来也累了，快回去洗洗，好好歇两天。”
交代完福伯，他转头又吩咐徐寿：“你去找奶奶拿两吊钱，去把隔壁巷子里住着的温大夫请来给你爹看看。他这么大岁数了，一路日夜兼程的，身子可能受不了。”
徐寿本就担心自己爹，得了徐茂行的吩咐，响亮地应了一声就跑了。福伯已是感动得热泪盈眶了。
但他也知道徐茂行的为人，明白他不会说虚话，因而只是谢恩，并没有说什么推辞之言。
徐茂行道：“先回去吧，今日无风雪，咱们家门户又紧，这些银耳只要盖好了，放在院子里也无妨。”
福伯这才回去见福婶了。
老两口隔了几个月才再次见面，真是有说不完的话。福婶也心疼自己老伴，一边扶着他坐下，一边就吩咐徐禄家的去请大夫。
得知二爷已经叫徐福去请了，福婶欢喜不尽，又叫徐禄家的去烧热水。
“这一路上寒气重得很，你好歹泡一泡驱驱寒气。大过年的，若是染了风寒就不好了。”
“呸呸呸！”福伯忙“呸”了几下，不乐道，“你这老婆子，瞎说什么呢？我身子骨好得很……啊……阿嚏！”
哪知话音未落，就打了个响亮的喷嚏，鼻孔里也渗出两条清鼻涕。
空气一时静默，直到福婶“噗嗤”一声打破沉寂，拿出帕子给他擦，忍不住絮叨道：“我说什么来着？叫你小心点。你都这么大岁数了，还当自己是小年轻呢？”
这回福伯也不敢逞强了，老老实实被福婶安排着先喝了一大碗姜汤。等这碗姜汤下肚，温大夫也被徐寿请来了。
他躺在床上让大夫把了脉，索性只是喝了凉风受了些寒气。因诊治应对的及时，今晚喝了药发了汗，就好得差不多了。
福伯大松了一口气：总算不耽误年后回直隶去。那边的事业才开张不久，不亲自盯着，他始终不放心。
福婶让人搬来了桌案，又亲手将笔墨铺陈好，请温大夫开了方子。一面命徐寿去抓药，一面又让徐禄家的拿了五钱银子给温大夫做车马钱，好生把人送走了。
热水烧好之后，福伯坐进去好好泡了泡，直到从内到外都热乎乎的了，才裹着大浴巾出来，擦干水渍之后就立刻钻进了被窝里。
福婶提前弄了四个暖炉塞进去，这会儿已熏得热乎乎的，福伯一钻进去就舒服地叹了口气，惬意地笑道：“还是家里舒服呀！”
福婶一边端着药碗喂他，一边问道：“这次回来能待多久？”
“过了年就回去，那边暂且离不得人。”福伯边喝药边说。
“不是还有洪家两口子吗？”福婶道，“那是奶奶的陪房，总是可信之人吧？”
福伯“嗐”了一声，说：“可信是可信。只是那两口子太过胆小，什么主意都不敢拿。留他们在那里，除了打下手，也没别的用处了。”
福婶闻言，不禁皱了皱眉，觉得有些不可思议，“紫鹃姑娘那样的气度，爹娘怎么如此不经事？”
还真是草窝里飞出一只金凤凰来。
但福伯却觉得，这没什么大惊小怪的。
徐家虽然是徐甘这一辈才彻底发迹的，但未发迹前也是兰溪望族，家生子也有不少。
似紫鹃这般出挑的丫头，一般七八岁上就被分了房头。自那以后，无论是打是骂，都由各房主子做主，便是亲爹亲娘，也不能夹在中间管三管四的。
在福伯看来，紫鹃出落得这般出息，自然是黛玉会调理人，跟她亲爹娘又有什么关系？
第69章 平安州事
“你说的也是。”福婶点了点头，忽然叹道，“只是你才刚回来，过不了几天就要走了，我这里心里……”
见妻子红了眼眶，福伯心里也不好受。
他伸手接过药碗，一口气把剩下的半碗都喝了，安抚道：“这不是咱们家如今落难了嘛，二爷正是需要人手支撑家业的时候。咱们作为徐家的老人，自然要多辛苦辛苦。
等二爷起来了，咱们家两个小子，甚至老大媳妇肚子里怀的这个，也都跟着沾光不是？好了，好了，别难过了。”
福婶擦了擦眼泪，说：“我不是难过，是担心你的身子骨。你的岁数也不小了，若是……”
话还没说完，就被福伯捂住了嘴，“快别说这些丧气话。我还要看着二爷金榜题名、步步高升、位极人臣呢。不到那一天，我可舍不得闭眼。”
见他这么有心气，福婶心下一松，扒拉着他的手“噗嗤”就笑了起来。
见妻子高兴了，福伯又问起了大儿子：“禄儿还没回来吗？”
福婶道：“算算日子，明日就该到了，你不用担心他。”
话虽这么说，她自己心里却一直牵挂着呢。
当天晚上明月高悬，可第二天一早竟洋洋洒洒飘起小雪来。
想到还在路上的徐禄，不但福伯一家子担心，就连徐茂行夫妻也不免跟着操心起来。
本来路上积雪厚重就不好走，如今又风雪交加，万一人出了意外就不好了。
好在徐禄是个谨慎的人，特意多花了些钱，雇了个经验丰富的车把式，等到傍晚时分，总算是晃晃悠悠地回来了。
一家子上上下下都长舒了一口气，黛玉特意让人把那车把式请了进来，好茶好饭地管待了一顿，又多给了两钱银子才把人送走。
徐茂行则是带着徐禄去了书房，仔细询问了一番平安州那边的父母兄嫂如何。
得知他们生活虽然清贫，却也还算安定，徐甘夫妇这几个月来都没有生病，嫂子甄氏倒是犯了咳疾。
但有徐茂行送过去的药材和银子，吃了大半个月的药，甄氏的病已经好了。
“平安就好，平安就好。”徐茂行满心庆幸。
这时黛玉也打发走了车把式，提了一壶热茶进来，给两人都倒了一杯。
“多谢奶奶。”徐禄谢了赏，喝了半杯热茶，脸上才露出了为难的神色。
徐茂行微微皱眉，“有话直说就是，莫不是遇上了什么难处？”
“小人倒没什么难处，这是大爷和大奶奶那边……”徐禄觉得这件事十分让人为难，但又不好瞒着主子，不免有些踟蹰。
黛玉温和地说：“不管什么事，你只管先说出来，我和二爷自有计较。”
徐禄这才道：“这话头原是大奶奶先挑起的，说是平安州那边苦寒，想等到明年开春之后，把樗哥儿和桂姐儿送回京城，叫二爷和二奶奶养着。”
却是徐家出事之前，大奶奶甄氏就有了身孕。她腹中的孩子也是命大，从京城一路奔波到了平安州，依旧平安生产了。
生出来的是一对龙凤胎，两个孩子都是徐甘取的名，男孩儿叫徐樗，女孩儿叫徐桂。
按照时下人的算法，两个孩子翻过年去就两岁了。可实际上，他们满打满算还不满一周岁。
徐禄之所以觉得这事叫人为难，就是因为孩子们太小了，平安州离京城又远，一路风餐露宿万一有个三长两短，徐茂行这边不好跟兄嫂交代。
不但他觉得为难，徐茂行和林黛玉对视了一眼，都觉得这事不但棘手，还颇有蹊跷。
徐茂行问：“大哥怎么说？爹娘又怎么说？”
徐禄回想了一番，答道：“一开始老爷太太和大爷都不同意，可后来不知道大奶奶是怎么跟他们说的，竟叫三位都改了主意。”
听了这话，徐茂行越发觉得不对。
两个孩子可是甄氏亲生的，按照常理来说，这世上最疼爱他们，最不希望他们出意外的，就是甄氏这个亲娘。
抛开血脉相连不谈，只说这世上允许男人三妻四妾，每个妻妾各有子女。母亲和亲生的孩子，才是真正的利益共同体，丈夫（父亲）却还有其他的妻妾儿女。
那到底是什么原因，会让甄氏忍心让两个不满周岁的孩子长途跋涉？
他还在疑惑，黛玉却心细，问道：“大嫂的身体如何？”
徐禄道：“小的只知道前些日子大奶奶染了风寒，最近已大好了。至于再多的，小的就不知道了。”
毕竟他是个男仆人，甄氏是女主子，两人不可能有过多接触的机会。就算是有，徐禄也不敢抬头直视女主子呀。
黛玉又问：“那边食物短缺吗？药材足够吗？冬日的炭火还够吗？”
“够，够，都够的。”徐禄道，“不单是咱们家一直往那边送东西，安王府也一直都派人照应着呢。”
也就是物资充足，这个原因可以排除了。
黛玉沉吟了片刻，又问道：“家里可有人照顾？”
徐禄答道：“太太花钱雇了两个寡妇，平日帮着家里洗衣做饭。她和大奶奶只是负责一家子的衣裳鞋袜。”
这不算重活，也不耽误照顾孩子。
那真相就只有一个了。
黛玉让徐禄先回家去，就和徐茂行一起把带回来的信拆开了。
先前徐禄说的那件事，徐甘也特意写在信里了。只是原因却没有点明，只是说平安州苦寒，孩子养在这里容易生病，偏又没什么好大夫，一家子都不放心。
可是按照徐禄的转述，分明是在甄氏坚持的情况下，徐甘夫妇和徐景行才同意把两个孩子送回京城的。
问题还是出在甄氏身上。
黛玉猜测道：“大嫂的身子可能不好了。那边不缺吃穿也不缺炭火和药材，爹娘年纪那么大都没事，却偏偏是她染了风寒。”
分明是青春年少，体质却比两个老人家还差。
再联想甄氏是怀着孩子走的流放路，就算有安王暗地里照应，也只是不被官差欺辱而已。该走的路，还得是她自己走完。
本来就没功夫养身子，偏甄氏怀的还是双胎，两个孩子还都挺健康。
黛玉低声道：“论理这些我不该说，可我曾听外祖母说过，有些孩子天生不知道疼亲娘，不管亲娘身子如何，他们在肚子里只管汲取娘身上的精华，补养他们自己。
那些懂得心疼母亲的孩子，感知到母亲身体受不住，就会自动落胎，以自己的命来换母亲活命。”
好些妇人怀孕的时候，分明什么都吃不下，整个人瘦得脱了形，偏偏肚子却很大，孩子也养得白白胖胖的。
还有些妇人吃不下身体不好，没有任何外力作用，孩子自己就落了。
听了她的话，徐茂行才猛然想起前世学过的生理知识，顿时倒抽了一口凉气。
贾母不愧是见多识广。
虽然她不懂得胎儿和母体真正的关系，但告诉黛玉的这两种情况，却都是典型案例。
从某种意义来说，胎儿本来就是母体的寄生虫。不管受精卵落到母体的哪一处，都不耽误吸收母体养分壮大自身。
可唯有落在子宫里，母亲才能活。
子宫保护的从来都不是胎儿，而是母体。
一旦母体营养严重不足，指令信息传达到了子宫，子宫就会和胎儿剥离，将这个寄生物排除母体，以保证母体的安全。
这就是贾母眼中懂得心疼母亲的孩子。
胎儿在母体中会分泌一种信息素，扰乱母体的激素，让母体对胎儿生出强烈的爱意。不到万不得已，母体是绝对不会抛弃胎儿的。
这就是贾母眼中不心亲娘的孩子。
徐茂行把这些跟黛玉说了，黛玉听得新奇不已，不由问道：“这些你都是从哪里听来的？难不成，娘还告诉你这些？”
“当然不是。是系统告诉我的，说这在后世也是一门学问。”
对此，徐茂新早有准备，系统不就是个现成背锅的吗？
黛玉感叹道：“后世竟然还有专门研究女人生孩子的学问，真好。”
既然有这么一门学问，肯定就有不少人学。学会的人多了，世间受生育之苦的妇人，自然就受益多了。
徐茂行道：“除了这些之外，系统还说了妇人怀胎时或生产后，会间歇性的心情不好，悲伤抑郁，甚至会轻生。且会对孩子产生厌恶心里，不愿意接触。”
他认真地说：“这些母亲不是故意的，他们自己也不想，他们只是病了，得了心病，叫做‘产前抑郁’或‘产后抑郁’。”
说到这里，他忍不住叹息了一声：“大嫂怀这两个孩子时，受了那么多苦，生完之后身体还不大好了，很可能会得抑郁症。”
偏偏这个时代，所有人都觉得女人生孩子是天经地义的。对于甄氏因生产而得的抑郁症，无论是公婆还是丈夫，都只会觉得她矫情，不会理解的。
在这中环境下，甄氏的抑郁症不会有任何好转，只会更加严重。
黛玉听完，心里对甄氏生出了浓浓的同情之意，和徐茂行商议道：“等到来年三四月，天气暖和了，咱们就找两个有经验的奶娘，和徐禄一起，把两个孩子接回来吧。”
徐茂行点了点头，叹息道：“不管大嫂是身体不好了，还是得了抑郁症，先让她和孩子分开，对她和孩子都好。”
如今银耳种成了，又有安王府占着股份，不怕旁人觊觎。家里收入增多，再养两个孩子也不会有什么经济压力。
只是养别人的孩子，最要紧的还是得多操心。
徐茂行道：“等来年开春，两个孩子差不多也能断奶了。到时候咱们养两只下奶的母羊，有奶的奶妈一个孩子找一个就行。
另外再找两个手脚麻利，人品也过得去的寡妇，专门管孩子身边的琐事。你只需要盯着就行，不必事事操心。”
他可没忘记，黛玉自己的身体也不好。所以宁愿多花钱多请两个人，也不能把大部分事都压在黛玉身上。
第70章 夫妻论男女
但是黛玉觉得有些不妥，蹙眉问道：“把两个孩子全交给下人照顾，不妥吧？”
“也没全交给下人呀，不是有你在旁边盯着吗？”徐茂行不觉得有什么不妥。
黛玉无奈地嗔了他一眼，“你不是挺懂人心吗，这会儿怎么又糊涂了？”
见他还是一脸茫然，黛玉便掰开了和他解释：“虽然在你我心中，樗哥儿个桂姐儿是咱们的亲侄儿，是骨肉至亲，怎么亲都是不为过的。但下人们不知道呀。
他们对待两个孩子时，会先揣摩你我表现出来的重视程度。你要忙着读书，肯定是顾不上孩子。若我再不亲自照看，落在下人眼里，就是咱们两个主子都对两个娃娃不重视。
你觉得他们照顾孩子时会不会松懈？当着咱们的面他们不敢如何，可背地里呢？小孩子本就脆弱，需要大人精心呵护着。照顾他们的人精心还是不精心，其中的差别大了去了。”
莫说徐樗和徐桂只是他们的从子了，就算是他们两口子亲生的，下人们一样会看菜下碟。
如若不然，那些大户人家一母同胞的兄弟姐妹，为何还会有明争暗斗？
不就是为了争夺父母的关注，从而夺取更多的资源吗？
徐茂行愕然片刻，猛然拍了拍额头，懊恼道：“这点的确是我疏忽了。”
可若为了照顾两个孩子，再把林黛玉累倒了，徐茂行也觉得不妥当。
他沉吟了片刻，说：“不如这样吧，往后你处理家事别在廊下，就在那三间卷棚里。
把屋子隔成两部分，一部分给你处理家事，另一部分收拾出来，就叫奶妈抱着两个孩子在一边玩。
等你把家事处理完了，你给兰珍上课时，就让他们在隔间里玩耍。”
孩子小的时候就先这样，等能跑能跳了，就把胡兰珍上课的地方改在院子里。徐家的院子虽小，但也够这两个小家伙发挥两年了。
到了三四岁上头，就该慢慢启蒙读书了。
两个小家伙大量的精力都会被读书消耗掉，再加上那时候他们已经有了语言表达能力，奶妈敢怠慢他们，孩子自然会告状。
当然了，这有个前提，那就是徐茂行和林黛玉是真心对他们好。
小孩子对大人的情绪是很敏感的，你对他们是真心还是假意，他们都能感觉得出来。
徐茂行对自己侄儿肯定是真心的，黛玉也不是那面甜心苦的人。有了整日跟在黛玉身边玩的那两年打基础，足够在彼此间建立信任。
这些想法，徐茂行一股脑都给黛玉说了。
黛玉听得连连点头，末了忍不住调侃道：“从前怎么没发现，你竟是天生一个做慈父的料子。”
说到这里，她又想到自己体弱，徐茂行很可能这辈子都没有亲生孩儿了，不由神情黯淡了下来。
徐茂行瞥见，侧身握住她柔弱无骨的素手，柔声问道：“这又是怎么了？有什么心事，跟我说说。”
黛玉抬眸看他，朦朦胧胧一双含情目写满了亏欠。
她神情低落道：“我是觉得对不住你。我这个身子……”
话未说完，就被徐茂行掩住了唇。
“快别说这种话了。”徐茂行道，“你以为我上次说的话是为了安慰你？我这人生性顽劣，不爱读书，也吃不得苦。像我这样的基因，有什么必须延续下去的必要吗？”
他忽而一笑，反过来调侃林黛玉：“倒是你冰雪聪明、勤奋好学、有志向有担当，偏又生得貌美如花。
就算咱们俩真没孩子，你也该替你自己的优秀基因惋惜才是。好姐姐，你对不起的不是我，而是你自己呀！”
林黛玉目瞪口呆。
她想说徐茂行这是歪理，却怎么都找不到他的逻辑漏洞。
见她一双美目瞪着自己，好半天说不出话来，徐茂行不禁哈哈大笑，神情得意万分。
“有进步，有进步！”
他拍着手夸赞道：“你没说传递香火是男人的本分，也没想着要给我纳妾，简直大大的有进步！”
林黛玉气势一泄，没好气地瞪了他一眼，却又忍不住笑道：“你这样的男人，真是举世难寻的奇葩。琏二嫂子一心想要压琏二哥哥一头，为此还弄得夫妻失和。若是琏二哥哥也这般想法，琏二嫂子怕是就心满意足了。”
想到上次王熙凤来时，那么要强的一个人，抹着眼泪对她诉苦。
便是黛玉心中还气恼她转投王夫人一事，也不禁心下唏嘘，暗暗替她不值。
对此，徐茂行却不敢苟同。
他摇头道：“便是那琏二爷变成了耙耳朵，怕是琏二奶奶一样不会满意。”
“这又是为何？”黛玉有些不明白了。
徐茂行道：“在我心里，男人和女人在能力上没有什么区别。男人能干的事，女人也一定能干。那琏二爷自己没本事，家里就理应有琏二奶奶做主。你仔细想想，琏二奶奶的心思是这般吗？”
黛玉沉思了片刻，脸上露出恍然之色。
“怎么样，觉处不同来了吗？”徐茂行笑着问。
林黛玉有些迟疑地发表自己的观点：“琏二嫂子内心，还是认可男人理应比女人强的。她之所以要压服琏二哥哥，就是因为男强女弱，她……她……”
她心里明白，但一时找不到合适的词汇表达。
徐茂行接口道：“她是为了在这个男强女弱的大环境里凸显自己，好让别人都看看她比男人还强。她自己也以‘比男人还强’为荣为傲。”
“对对对，就是这样。”林黛玉拍手笑道，“还是你说得清楚，男强女弱的大环境。”
这个词儿从徐茂行嘴里说出来，她一下子就理解。可从前她没有听过，因而说到这里，就被一个词给卡住了。
徐茂行道：“你再仔细想想，若琏二爷真是个耙耳朵，琏二奶奶又会如何？”
“她会看不起他。”
这一次，林黛玉脱口而出。
可不就是这样吗？
一个从心底认可男强女弱的女人，若是从各方面都压服了自己的丈夫，她不会觉得心满意足，反而会打心眼里鄙视自己的丈夫，觉得对方配不上她。
可若真给她一个样样出色的丈夫，她争强好胜的心气只会涨得更高，更要想方设法把丈夫压服。
“女子卑弱”和“争强好胜”，这两种心态本来就是对立矛盾的。若是同时出现在了一个人身上，这个人就注定了一辈子过不安生。
徐茂行道：“男人能干的事女人能干，女人能干的事男人也能干。若不是朝廷律法规定，科举考试只有男人才能参加。让你去读书科举，让我料理家务看孩子，咱家还能崛起的更快，日子过得更好呢。”
林黛玉笑道：“这倒也是。论起读书，你不如我。可若论起料理杂物，我可不敢保证一定比你强了。”
她在心里感慨了一番，又正色叮嘱道：“这种话，咱们夫妻在闺房里说说就罢了，到了外头可不敢乱说。”
世人大多排斥异类，特别是能动摇他们利益的异类。
徐茂行这种思想，注定会动摇大多数男人的利益。而这个世道，终究是男人掌权的。
“我知道，我又不傻。”徐茂行道，“别人的事咱们管不着，但咱们怎么过日子，别人也管不着。”
等徐樗和徐桂兄妹俩被送过来，他们就按照自己的方式教，要把两个孩子教的自立自强，但又不能自大自负。
他在这一点上，绝对坚持男女平等。
对此，林黛玉倒是没意见，但她只怕大嫂甄氏会不愿意。
“大嫂为什么不愿意？”徐茂行表示不理解。
林黛玉道：“男孩子怎么教都行，可桂姐是个女孩子，若是把性子养得太过刚强，日后怕是不好说亲。咱们是不介意养她一辈子，但大哥和大嫂能接受吗？”
徐茂行笑了。
“姐姐，我问你一个问题。”
“你问。”
他突然转移话题，黛玉也很快跟上了他的思路，知道他要问的这个问题，必然和他们正在讨论的事情有关。
“如果，我是说如果，你有一副好身体，又有足够强大的心性，觉得自己不嫁人也无所谓。那你会因为世俗的眼光，选择和光同尘，找个人嫁了吗？”
林黛玉哑然半晌，神情从震惊到迷茫，再到若有所思，最后化为了坚定。
“不会。”
这两个字，她说得斩钉截铁。
但凡她早些和徐茂行多接触，有了现在的思想和心性，当初就不会因宝玉要娶宝钗而吐血，也不必知晓还有一个徐茂行才重新燃起生机。
她会直接从贾府出去，不拘是刺绣也好，给人做女先生也罢。再不济也可以盘个铺子经商，做什么不能养活自己呢？
至于会给她招来灾难的花容月貌，对她来说本来就可有可无。如果阻碍了自己的生存，她绝不吝啬亲手毁掉。
这个答案在徐茂行的意料之中，他就要问道：“那么现在，你对给樗哥儿和桂姐一样的教育，还有意见吗？”
林黛玉道：“我本来就没有意见，只是担心大哥大嫂会有意见。”
对此，徐茂行更有话说。
“他们既然要把孩子给我们养，不管养成什么样，他们都得有心理准备。”
总不能吃完饭就骂娘，念完经就打和尚吧？
第71章 郭先生的指点
毕竟两个孩子还没来，他们只是提前讨论一下。至于具体如何教养，还得日后看实际情况。
如今人情浓厚，过年时各处要走的礼多，要拜访的人家也多。
郭先生也不是不近人情的，知道他们家没长辈撑着，许多事都得小夫妻自己来。二十二日那天上完了课，郭先生就宣布他可以放假了，等到正月十七再开课。
不过，照顾他家里没人是一方面。作为老师，郭先生还是板着脸叮嘱：“学如逆水行舟，不进则退。这些日子虽然不上课了，但你在忙碌之余，也不能忘了温习功课。”
徐茂行知晓郭先生都是为了他好，心下自然感念，当下便诚恳拜道：“先生放心，学生不会辜负您的教导，定然每日勤学不缀。”
“嗯。”郭先生满意地捋着胡须点了点头，这才放心回去了。
二十三日祭拜完了灶神，该往各处走礼时，徐茂行先带着礼物去拜见了郭先生，然后才是安王府。
这叫尊师重道，安王得知之后，好生把他夸赞了一番。
如今福伯从直隶运了银耳回来，次日徐茂行也先挑了好的包了三斤，亲自给郭先生送去了。
得知这一大包都是银耳，郭先生吓了一跳，赶紧推辞了让他拿回去，“这东西金贵，新鲜的更不好买，你们家不过日子了？”
徐茂行忙按住了他的手，笑道：“先生放心，这些都没花钱。您放心吃，日后还有呢。”
“没花钱？”郭先生神色狐疑，明显是不相信。
银耳虽然比不上燕窝金贵，但也不便宜。以徐家如今的地位，也只有安王府会赏赐一些了，但也绝对没这么多。
至于别人给他们家送礼，就更加不可能了。
“真没花钱。”徐茂行道，“实与先生说吧，这银耳是我们自家养出来的，安王殿下也在里面掺了股份。估计来年正月十五，京中权贵走礼时，就都会加上这银耳了。”
“自家种的？银耳还能在家种？”郭先生听了，表情十分震惊。
他连忙把包裹打开，仔细看了看里面装的银耳，“这品相，比我以前见过的所有都要好，只有宫里才用得起这么好的东西吧？”
看了品相之后，郭先生有些相信真的是他自家种的了。
若非如此，他哪里来的渠道得这么好的东西？
徐茂行笑道：“给先生您的，自然是挑最好的。常言道：一日为师，终身为父。我父母都不在京城，先生教我读书之余，也指点我不少做人的道理。在我心里，先生就是我的另一位父亲，自然是要好生孝敬。”
他说得情真意切，郭先生心里暖乎乎的，觉得自己这些日子的付出没有白费，也没看走眼，这孩子的确是个知恩图报的实心人。
这样想着，郭先生不免就更替他多想了。
他把银耳重新包了起来，语重心长地对徐茂行道：“你如今在京城立足，将来在朝堂做官，最大的倚仗都是安王殿下。
有了这些好东西，就该把最好的都给他送过去才是。虽然人家不缺这些东西，也得让他看见你的心意不是？”
“来，拿着，给安王送去吧。”郭先生把剥好的银耳塞回了他怀里。
徐茂行只觉得一股暖流在心间流淌，连忙道：“先生放心，这产业本就有安王的一份，还能少得了他的？
这次福伯送回来了三大车，品相都很不错。我先给先生挑了一份，剩下的自家留一点，就都给安王送过去。”
见他心里有数，安排的也算妥当，郭先生总算是肯收下这些银耳了。
徐茂行倒：“新鲜的毕竟不好存放，先生可找个阴凉处摊开，让它自然风干。等来年出的货更多，我叫他们取一部分直接做成干货，先生好给师娘寄回去，也是我这个做学生的一份心意了。”
郭先生道：“这些财货经营的事我也不懂，你自己心里有数就行。不过，你既然要决心科举，就要多把心思放在读书上，不可沉迷商贾之利。”
他没有读书人那些无谓的清高，不会看不起经商的。
但轻重缓急是要分清楚的，徐茂行在他眼里很有读书天赋，这几个月又把心都收了回来，在科举一途上是很有希望的。
这么好一个苗子，他可不希望被几两银子给毁了。
徐茂行连连保证叫他放心，说这些事都是黛玉在管理，但日常并不过问。
“那就好。”郭先生满意地点了点，“你小子好福气，有个贤内助呀！”
对此，徐茂行嘿嘿一笑，显得有些羞涩。
自从那一次之后，他和黛玉之间的相处虽然如常，但两人彼此都心知肚明，看待对方时眼前仿佛套了一层滤镜，再寻常的举动也都会有种莫名的心灵契合。
见他一副春心萌动的样子，郭先生暗暗摇了摇头，忽然咳嗽了一声，板着脸问道：“这几天没正式上课，你在家都读了些什么书？”
徐茂行立刻头皮一紧，秒入高中生面对班主任的神奇状态，恭恭敬敬地答道：“有老师教诲在前，学生不敢偷懒，趁着这些日子得闲，学生正独自研读《太史公书》。”
《太史公书》就是《史记》，虽然司马迁写书的时候，难免带上主观情绪。
比如不喜欢外戚，就对卫霍二人的功绩一笔带过；喜欢李广，哪怕对方打的是败仗，也描写的精彩热血之极。
但谁也不能否认《史记》在史学界的地位，更不能否认它在文学界的地位。
凡研读史书之人，就绕不开这部纪传体巨作。其“史家之绝唱，无韵之《离骚》”的名头，也绝非浪得虚名。
郭先生点了点头，说：“嗯。想要写好策略，对经史子集的研读缺一不可。原本我就打算着，等把四书五经粗讲一遍之后，就先给你讲史。既然你喜欢《太史公书》，到时候就从这一部开始吧。”
八股文的根基就是四书五经，无论哪个参与科考的学子，这几部经典都不止学一遍。
秀才、举人、进士。
每进一步，对四书五经的理解就要更加深彻一步，将它们与政治相联系的能力也得更多几分。
就以《诗经》中《蒹葭》一篇为例，最浅显的理解是君子对淑女的追求，再深一层就是讲后妃之德，更深一层便是君主求贤若渴。
若是无人解读，凭着自己摸索，谁能从一首写男女自由情爱的诗中，悟出“君主求贤若渴”这等八竿子打不着的深意？
可若想考好科举，就得有这种联想能力，这就是这个时代的政治正确。
接下来，郭先生又问了些《太史公书》开篇的东西，就嘱咐他早些回去，莫要让家里人担心。
徐茂行本要告辞，忽然又想起昨天和黛玉讨论的东西，便挺住了脚步，对郭先生拱手道：“先生，学生还有一件烦恼的事，需要您指点迷津。”
顿了一顿之后，徐茂行又补充了一句，“是学生的家事。”
听说是他的家事，郭先生便有些迟疑。但见徐茂行态度诚恳，又念及两人相识以来这孩子的仁孝，他终究是点了点头，道：“你且说来听听。”
徐茂行便道：“事情是这样的。学生的嫂子在平安州生了一对龙凤胎，翻过年开了春，就有八-九个月了。
因平安州乃苦寒之地，大嫂怜惜孩子受苦，便和兄长与父母商议，要把孩子送回京城，给我们夫妻教养。
学生与内子的为难之处，就在于万一孩子养成之后，不符合兄嫂的预期，又该如如何是好？”
郭先生诧异地看了他一眼，神情透露出几分无语来，“我还以为是什么大事呢，原来就是这个？”
郭先生好笑道：“是他们要把孩子寄养在你这里了，且看他们如今的境遇，这两个孩子跟着你们，吃穿用度必然都得你们贴补。若是他们将来真在孩子的教养上挑你们的理，自有世人戳他们的脊梁骨。”
他拍了拍徐茂行的肩膀，语重心长道：“茂行，心底善良是好事，但若是过于为他人考虑，只会让人得寸进尺。”
听了老师的一番话，徐茂行简直是拨云见日，豁然开朗。
——是呀。两个孩子跟着我，吃我的、穿我的，将来的教育经费也多半都是用我的。是他们欠我人情，我干嘛要有那么多心理负担？
此时他也想明白了，他之所以纠结，是把前世的思想带了过来。而黛玉之所以有同样的顾虑，则是受了他的影响。
“多谢先生指点，学生知道该怎么做了。”
“嗯。”郭先生点了点头，又问道，“既然要接两个孩子，是你们这里准备奶妈呢，还是他们那边准备好？”
徐茂行道：“自然是我们准备。平安州离京城何止千里之遥，哪里好让那边的妇人远离家乡亲人？”
郭先生闻言，脸上露出了笑意，点头道：“你能这样想就很好。你们兄弟之间的情谊固然深厚，但有了两个孩子夹在中间，难免就会生出许多龃龉。”
若是叫他们在平安州选了奶妈送来京城，那些奶妈和家里人写信时，难免会夹杂些“孩子如何如何了”的东西。
人和人的想法很难统一，徐茂行的教育方式，不一定符合徐景行的预期。
一来二去之间，原本没有矛盾，也会凭空生出许多矛盾来。
还不如从一开始就斩得干净利落，一来保全兄弟情义，二来也免去徐茂行这边的许多麻烦。
第72章 雪雁和阿山
原本徐茂行没想到那么多，但经郭先生一点拨，顿时就生出一身冷汗来。
——人际关系从来就是最难维系的，哪怕是感情亲密的同胞兄弟，一个受父亲牵连被流放，另一个却侥幸逃过了一劫安居京城。
哪怕受牵连的那个心胸再豁达，又怎么可能半点怨气都没有？
再有一个怀着身孕走流放路的嫂子，还疑似因产子得了抑郁症，心里真的对幸运的他没什么想法吗？
以往被他刻意忽略的东西，此时也都涌上了心头。徐茂行不禁暗暗自嘲：总觉得经了一场变故，我也算是会为人处事了。可此时想来，我还是太年轻了呀！
若是他孤身一人也就罢了，但如今他已经是别人的丈夫、是一家之主了，自然要多为他们的小家考虑几分。
来时兴高采烈，走时忧心忡忡。
郭先生看出他心生顾虑，送他出门时一直在劝他：“凡事不能不多想，可也不能太多想。须知，疑心生暗鬼。你只要问心无愧即可，其余的不必想那么多。”
徐茂行稍稍解怀，“我知道了，先生。天气寒冷，您先回去吧，我的马车就在院门外。”
郭先生便在穿堂处住了脚步，催促他赶紧回家去了。
等他到家时，黛玉正带着人里里外外地扫尘，看见他回来，告诉他卢三郎来了，正在他书房里等着呢。
“他怎么这时候跑来了？”徐茂行有些诧异，但还是疾步去了书房，果然就见卢三郎正坐在他的书桌前，书童狗儿在一旁小心伺候着。
见他来了，狗儿脸上神情一松，就要上前见礼。徐茂行赶紧抬手止住，示意他先出去，自己则是悄悄走到卢三郎身后，要看看对方在看什么书。
也不怪徐茂行少年心性忽起，实在是卢季玉沉浸式看书这种场景，无异于神话故事，还得是惊悚版的。
但凡是了解卢季玉为人的，谁见了都得好奇，能让他如此入迷的，究竟是哪位高人写出的旷世奇典？
徐茂行很快就知道了，同时他的脸色也一阵红一阵白的不住变换，扑上去就把卢季玉正看得津津有味的书册给夺了过来。
“诶，你干嘛呢？”卢三郎正入迷呢，忽然一双大手伸过来，书册就飞走了，他自然是不乐意的，忙起身来抢。
徐茂行自然不会让他得逞，仗着身高的优势把书高高举起，咬牙切齿道：“我干嘛？你还有脸问我干嘛。我这书房里圣贤书无数，解闷用的闲书也不知凡几。你看哪一本不好，偏偏把这个给扒拉出来了。”
卢季玉这才看清楚是他，顿时也不去抢书了，背着手歪着头看着他，嘴里嘿嘿直笑。
徐茂行顿时嫌弃不已撇嘴皱眉道：“好好一个美少年，怎么笑起来这么猥琐？”
“猥琐，你还好意思说我猥琐？”卢季玉却半点不恼，嘻嘻笑道，“也不知道是谁，把避火图藏在书……唔唔唔……”
却是徐茂行见他口无遮拦，心头一惊，赶紧上前把捂住了他的嘴，气急败坏道：“别胡说八道，我就是随手放在那里，谁藏了？若真有心要藏，能让你翻出来？”
卢季玉好不容易把他的手板开，解救了可怜的自己，脸颊已经憋得通红，大口喘着气质问道：“好你个徐二郎，你这是要搞谋杀呀。我要去找嫂夫人告状，就说你偷藏春宫，图谋不轨。”
话虽这样说，他双脚却站在原地一动不动。徐茂行好笑地瞪了他一眼，又把避火图放回原位，转身在他先前的位置上坐下。
“说吧，大年底的，你跑过来干嘛？”
黄夫人是个周全人，又格外疼爱小儿子，两家该走的礼，早就走完了。
今日已然二十八了，今年腊月是小月，无三十，明日便是除夕。
按照常理，这个时候，若是没有要紧的事，大家都该待在自己家里准备过年。
这会儿卢三郎也喘过气来了，自觉找了个地方坐了，笑嘻嘻道：“我这不是专程来感谢你嘛。若不是你，我也得不到这份好姻缘。”
“感谢我？”徐茂行挑眉，“你还是说实话吧。要真有心感谢我，你和四姑娘订婚之后就该请我了，何必等到今日？”
这时狗儿端了茶过来，又把卢季玉先前喝的残茶撤了，便又退了下去。
卢季玉不服气道：“你怎么这么了解我？真是一点意思都没有了。”
徐茂行笑着喝了口茶，把茶盏轻轻放在书桌上，催促道：“你快说吧，我还得趁今天去一趟安王府呢。”
明天就是小年了，他还真不好去打扰。
“诶，行行行，你可真是个大忙人。”
卢季玉知道他如今得靠安王府立足，听他说还要去王府，就歇了玩笑逗趣的心思，直接从怀里掏出一个细长的匣子。
“喏。你和嫂夫人初二回门时，帮我把这个给四姑娘。”
也不必打开来看，只看那匣子的形状，也能猜出里面装的是一根簪子。簪子乃是定情之物，又代表对感情的忠贞，送给未婚妻再合适不过了，徐茂行也不是不乐意帮他这个忙。
不过……
“你们家既然和贾家成了亲家，年前应该和他们家走礼了吧？直接叫伯母夹在里面带过去不就完了？”
何必再跑一趟来找他？
“哎呀，你又不是不知道，四姑娘和她哥嫂的关系都不好，不乐意和他们多接触。”
卢季玉直接把簪子放在桌上，祈求道：“好兄弟，你就帮我送过去吧。我送东西本来是要讨她欢心的，若是反惹她不顺心，何苦来哉？”
徐茂行恍然道：“哦，对了，你们家是和宁国府议定亲，走礼和是和宁国府走。”
却是惜春一直住在荣国府，他潜意识里就归在荣国府了。
若卢家走礼的对象是荣国府，无论是原本的管家奶奶王熙凤，还是如今的管家奶奶薛宝钗，都是要脸面的周全人，会把事情办得妥帖又体面的。
“行，行，我帮你送了。”
卢季玉立刻就欢喜起来，“真不愧是我的好兄弟！”
事情办完，他爽快地起身，“好了，我也不打扰你的正事了，这就告辞了。”
说完对他拱了拱手，起身离去。徐茂行拿起簪子送他出去，而后直接就拐到了正房外，把簪子交代给了正指挥人挂灯笼、贴对联的林黛玉。
“好，我知道了，会收好的。”林黛玉握着匣子笑开来，心里替惜春高兴，“想不到，卢三郎看起来大大咧咧的，竟也有这么细心的时候。”
徐茂行道：“谁都有细心的一面，只看那个人肯不肯为了一个人费心而已。”
说这句的时候，他的眼睛闪烁着灼灼的亮光，饱含期待与欢喜。见黛玉红着脸低下头去，他就知道对方明白了自己的意思，顿时就露出了略显傻气的笑容。
“那你先忙着，我到安王府去一趟。”徐茂行握了握她的手，下一秒便转身疾步而去，仿佛后面有狗追一样。
原本害羞的黛玉见他如此慌乱，忍不住“噗嗤”一笑，手背掩着红唇，目送的眼神里涌动着脉脉的情意。
“奶奶，人都没影了，快别看了。”紫鹃的声音忽然想起，带着揶揄的笑意。
黛玉吓了一跳，羞恼地回身捶她，“你这丫头，真是越来越坏了。明儿就找个贫嘴的把你嫁出去，看你们两口子谁能贫得过谁？”
“哎哟，奶奶，快饶了我吧，我可再也不敢了。”紫鹃大笑着求饶，两人很快笑做了一团。
好半晌，黛玉才问：“厨房那边的面点、蒸碗都弄完了？”
紫鹃道：“只剩最后一锅粉蒸肉了，肉已经上了蒸笼，福婶就让我先回来了。”
说到这里，她忽然掩唇窃笑了一声，凑到黛玉身边神神秘秘地说：“奶奶，今日我在厨房，看了好大一出戏呢。”
“怎么？”黛玉睨了她一眼。
紫鹃低声笑道：“是雪雁和阿山。今日跟着二爷的是徐寿，阿山本该松快松快，却一大早就主动去厨房帮忙了。
一开始我还不明所以，只道是他勤快。哪知道，人家醉翁之意不在酒。他哪里是去帮忙呀，分明就是借机向雪雁献殷勤呢。”
黛玉一怔，“雪雁？是了，她本和我同岁，也到了该说亲的年纪了。”
只是雪雁一直呆呆的，没什么主见，事事听从她和紫鹃的吩咐，让人潜意识里觉得她还小，黛玉一时也忽略了。
此时听紫鹃说起已经有人给雪雁献殷勤了，她才恍然拨开了迷障，意识到雪雁已经是大姑娘了。
她忙问道：“那雪雁呢？她对阿山的态度如何？”
紫鹃道：“依我看，也是有情的。如若不然，就雪雁那一根筋的呆样，哪里懂得脸红？”
黛玉思索了片刻，说：“等过完年我再问问她，你也再帮着看看阿山，看他究竟是真心喜欢雪雁，还是另有所图。
若真是双方都有意，那自然是皆大欢喜。说实话，雪雁那个性子，我还真不放心把她嫁到外面去。”
紫鹃聪慧有成算，嫁到哪里都能把日子过好。
但雪雁不行，太容易被人哄骗了。
第73章 思想的碰撞
等徐茂行从安王府回来时，已经是后半夜了。
黛玉担心他，就一直没睡，卧室的灯也一直点着。
徐茂行一进门就长舒了一口气，把两个盒子和一张信封递给了黛玉。
“这都是安王赏的，两个盒子里是上好的阿胶，正好你银耳吃多了，拿这个换换口味。信封里装的是一个铺子的契书，银耳就在这铺子里卖。王府那边不管经营，只要三成分红。”
“只要三成？”黛玉有些意外。
也不怪她如此，只因夫妻二人商讨这件事时，是准备把这项银耳的生意送给安王府做的，他们夫妻俩每年能得两三成的分红就好。
他们的目的本来也不是指望这个挣大钱，而是让自己和安王府绑定得更深，从那里得到更多的庇佑和助力。
如今安王府只要三成，并没有让黛玉觉得欢喜，反而让她心中忐忑。
徐茂行安抚道：“这个你不用担心，安王殿下有吩咐：每收一茬银耳，都要把最好的送进王府，他有别的用处。这三七分成，只针对剩下的。”
“那还好。”黛玉松了口气，伸手摸了摸茶壶还是温的，便给他倒了一杯，“来，好歹喝一杯顺顺气吧。”
徐茂行接过茶盏，顺势坐在了她的身边，一口气便把水喝干，吐出了一口浊气。
他一边给自己续水，一边说：“过完年先把铺子整理出来，出了正月再铺货，正好让安王殿下先在圣人面前表表孝心。”
说完之后他正要再喝一杯，黛玉却按住了他的手腕，“这水已经不太热了，别喝那么多了。厨房里我让珊瑚给你留了汤，咱们过去喝一碗吧。”
“那也行。”徐茂行点了点头，林黛玉也把契书揣好，夫妻二人便手挽着手一起去了厨房。
今夜守在厨房的是珊瑚，但两人到的时候，却发现福婶也在，正支着小炉子煮东西呢。
“二爷和奶奶来了？”看见他们，福婶笑着又添了一把柴，“我们老大家的肚子饿了，我正给她煮汤面呢。正好多煮两碗，二爷和奶奶也吃点。”
黛玉看了一眼徐茂行，笑道：“我吃半碗就行了，给二爷煮一大碗吧。对了，徐禄家的今天怎么样？害喜还严重吗？”
那边珊瑚已搬了两个小马扎来，两人就在离炉子远些的地方坐了，那里正好有一张小桌子，等会儿可以放碗用。
锅开水滚，福婶一边把擀好的面下进去，一面说：“她一直这样，白天吐得严重，到晚上就慢慢好转了。不管怎样，一天里总算能够吃进些东西去。”
估摸着有一碗半的量，福婶就停止了往里扔面条，拿了双筷子把遇热的面条搅开，以免粘成一团。
“她现在呀，是一个人吃两个人补，我不怕她麻烦我，就怕她吃不下。”
毕竟是头一个孙辈，哪怕还在娘胎里未见天日，福婶但凡提起来就笑得满脸菊花开，再忙再累也是甘之如饴。
林黛玉刚从徐茂行这里了解了些生理知识，对女人怀孕产子的风险认知更深，听说徐禄家的害喜呕吐，她就有些胆战心惊。
如今听说晚上能吃下东西，她不禁松了口气，笑道：“看来是个乖孩子，到底不忍心多折腾他娘。”
嘴上虽这么说，心里究竟怎么想的，却只有她自己知道了。
徐茂行悄悄在身侧捏了捏她的手，林黛玉才意识到，因手握得太紧，她的指甲已几乎陷到肉里去了。
接下来林黛玉就比较沉默了，只有福婶不厌其烦，一边煮面，一边絮絮叨叨地说起徐禄家的怀胎中遇到的种种难题。
说完了儿媳妇怀胎，她又开始展望未来孩子出生之后，若是男孩子要如何，若是女孩子又要如何。
徐茂行二人的一碗半先煮了出来，打发他们吃着，福婶又煮另一碗。直到她把所有面煮好，用食盒把徐禄家的那一碗拿走，林黛玉才微不可查地松了口气。
饶是如此，她也没什么胃口了。在徐茂行的劝说下勉强将半碗面吃了一大半，等徐茂行吃完，两人才相携着回了起居室。
“你是不是害怕？”徐某行低声问。
黛玉解衣带的手顿了顿，轻轻摇了摇头，声音也轻飘飘的，仿若一团烟雾一般。
“我不是害怕，而是……而是想不通。”她的神情有些空洞，双手机械般地解衣，“福婶已经算是个好婆婆了，但话里话外，重点还是那未出世的孩子。就仿佛……”
说到这里，她皱着眉做了一番心理建设，才终于把剩下的话说了出来。
“……就仿佛徐禄家的能给她生孙子，是天大的福气一般。对于徐禄家怀孕时的种种不适，在她嘴里也都是理应承受的。”
“我分不清楚。”她说，“我分不清楚你们两个究竟谁才是对的。”
很显然，她自生来就因环境而产生的种种意识，正在和徐茂行灌输给她的新观点产生剧烈冲突。
理智和感情都分成了两半，各自阐述着自己的辩论观点，都在努力向她证明自己才是对的，对方就是异端。
徐茂行揽着她一同躺下，轻轻把她抱在自己怀里，用自己的体温向她传达安全的意识。温柔而宽厚的大手轻轻拍着她纤瘦的背，一下又一下，仿佛带着某种神秘的节奏。
这是每一个人幼时最熟悉的节奏，无数次在这种拍抚中酣然入眠。
此时的林黛玉，也在这遥远而熟悉的节奏中，慢慢沉下了心神。
她在他怀里仰起头来，天生一双含情目，秀眉微颦便足以让人心碎，只想什么都顺着她，什么好东西都双手捧给她，只盼她有一刻展颜。
徐茂行下意识捂住了她的眼睛，掌心颤抖的睫毛像小刷子一样扫来扫去，一直痒到他心里去。
他连忙定了定心神，语气坚定地说：“你首先是一个人，是你自己，然后才是别人的女儿，别人的妻子，乃至别人的母亲。”
黛玉把这几句话在心里琢磨了半晌，似有所悟，却又更加糊涂了几分。
“圣人言：三从四德，三纲五常。难道都是错的不成？”
徐茂行沉吟道：“这个问题，解释起来就比较复杂了。简而言之，就是如果不推行这些，朝廷执政和执法的成本就会剧增。
有省钱省力的法子，且这些规则又都是为上位者的利益服务的，自然就没有哪一朝帝王愿意作出改变了。”
他想起了一句话，一句震耳发聩的反问：从来如此，就是对的吗？
于是，他也把这句话说给了黛玉：“虽然自古以来都是这样的制度，但从来如此，就是对的吗？”
此言一经入耳，便如洪钟大吕一般，震动着黛玉的心神。
她整个人犹如痴了一般，无意识地揪扯住徐茂行胸前的一片衣襟，喃喃自语道：“从来如此就是对的吗？从来如此就是对的吗？没错，从来如此，就是对的吗？”
探春不甘的嘶吼言犹在耳：但凡我是个男儿，早出去闯一番事业来了！
此时此刻，黛玉想的却是：为何女儿家就不能闯出一番事业呢？
但她理智尚存，很快就把这些不合时宜的念头压了下去。
这是趋利避害的本能。
只因她清楚地预感到，若是当真任由这些念头泛滥，她一定会被残酷的世道逼疯的。
察觉到她浑身一颤，徐茂行忙轻轻在她背上拍抚，柔声道：“你若是心里抵触生孩子，咱们就不生好了。我还是那句话，少了咱们俩生孩子，徐家绝不了根。”
历经两世，他也是有自己的处世之道的。
那就是从来不把自己看得太高，从不觉得没了他太阳就不会转了。这也是他始终能保持乐观心态的秘诀。
黛玉轻轻点了点头，说：“我再想想吧，再想想。说不定哪一天就想明白了。”
“那你慢慢想。就算咱们这辈子只活六十岁，也还有四十多年呢，完全没有着急的必要。”
黛玉心神一畅，忍不住啐道：“什么话？谁家五六十了还生孩子？”
两人笑了一阵，就在逐渐深沉的夜里相拥而眠。
第二日便是除夕，不但家里张灯结彩，街巷中也都热闹非凡。
今年由几个家里富裕的邻居家里出大头，其余人家每家兑了五钱银子，共同买了好些烟花爆竹，就在他们巷子口那里燃放。
众人商量了一番，最终决定由福婶看家，顺便照顾怀孕的徐禄家的，其余人都放一晚上假，各自找相熟的朋友一起去看烟花。
说这话的时候，黛玉含笑的眼睛在阿山和雪雁身上停顿了片刻。两人都察觉出来，闹出两张大红脸。
黛玉心满意足地笑道：“等会儿就要开始放了，大家都各自去吧，我和二爷今晚不要人伺候。”
众人给二人拜过早年之后，就各自结伴而去了。雪雁自然是羞答答地被阿山拉走了，只紫鹃不肯走，一定要留在黛玉身边伺候。
见姐姐不动，狗儿也不敢乱动，就一直站在徐茂行身侧，一副也要跟随服侍的姿态。
徐茂行在他后脑勺上拍了一下，笑骂道：“你们俩不愧是亲姐弟，真是如出一辙的没眼色。我和你们奶奶就不兴过个二人世界？”
听了这话，紫鹃才意识到，自己的存在影响两位主子培养感情了。
她掩唇窃笑了两声，拉着狗儿就走了，只留下一句：“那二爷和奶奶自便，我们就不留在这里碍人眼了。”
余下的两人对视了一眼，只觉得周围的空气莫名其妙粘稠起来，彼此都有些不自在。
徐茂行轻咳了一声，拿出了作为男子的担当，拱手道：“奶奶，不知可愿陪小生共度佳节？”
黛玉忍着笑，矜持地把手放心徐茂行的手心，彼此都察觉到了对方手掌的黏腻，却怎么都舍不得分开。
第74章 雪夜
才出了家门，已是人影瞳瞳。
街坊邻里三三两两结伴，有的打着灯笼，有的抄着双手借别人的光，熙熙攘攘地往巷子口走过去。
徐茂行一手提着灯笼，一手牵着黛玉，小两口亲密依偎着往前走。有路过的人认出他们，都露出善意的笑意，并没有前来打扰的。
但也不是每个人都解风情的。
出了门才走了四五十步，就有小姑娘清脆又欢快的声音传了过来：“嫂嫂，嫂嫂。徐叔父，你们可算是出来啦！”
话音未落，白袄红裙，一身喜庆的胡兰珍，就提着一盏玻璃绣球灯跑了过来。
黛玉忙问：“你爹娘呢？”
胡兰珍回身往人多的地方指了指，“喏，那不是？”
两人顺着她的手指望过去，就看见人群的最外围，胡老爷和胡太太穿着花纹一样的斗篷，正满含笑意往这边张望。
见徐茂行夫妇看了过去，胡太太忙冲他们招了招手，扬声道：“二郎，徐家妹子，快过来吧，我让人提前占好了位置。”
“走吧，走吧。”胡兰珍就拉着黛玉往前走，还不忘招呼徐茂行自己跟上。
徐茂行无奈地摇了摇头，只好提着灯笼照应着二人，别让涌动的人群挤到他们。
胡太太果然让人占好了位置，站在那里可以清晰地看见一群穿着短打的小厮们，正在摆放等会儿要放的烟花。
那些响声大的炮仗，都被他们拿远了，保证这边的人能听见声音，却不会被惊到。
过来这边之后，夫妻二人就不得不分开了。
黛玉和胡太太站在一起，问道：“这些小厮都是谁家的？”
对于这些小道消息，胡太太一向了如指掌，就指点着告诉她：“那几个穿蓝色衣裳的，是刘家的；那几个穿褐色衣裳的，是吴家的。那几个穿得最鲜亮的，是赵家的。你莫不是忘了？今年的烟花会，就是他们三家牵的头。”
牵头的三家每家出五两银子，其余街坊邻里每家兑五钱。五两银子买的是体面，五钱银子凑的是热闹。
大家各取所需。
胡太太忽然又道：“对了，赵家倒是有个儿子，和你们家紫鹃年岁相仿。只不过，他们是商户，将来若要做官怕是有些妨碍。”
本朝对商贾之家的限制没有前朝那么严格了，只需多走一道过继的程序即可。
具体操作便是：若有商贾之家的子嗣天赋出众，在读书上一点就透的，就会过继给相熟的不经商的亲戚。
当然，这个过继只是个名头，孩子一样长在原先的家里，吃穿用度也都是自家的。
不过，这样干的一般都是豪商，像赵家这样的小产业，根本经不起颠簸。
说话间时辰已经到了，三家的当家人一起出面讲了些场面话，举着火的小厮就点燃了头一个烟花。
只听“砰”的一声，一道火光直冲天际，在半空中炸裂成万紫千红。
这是个吉庆的好兆头，人群轰然叫好，许多人都大笑着拍起巴掌来。小孩子更是欢呼雀跃，催促着再来一个。
不一时，三级浪、屏风烟花、流星等花样相继炸开。有人拿起了花筒，斜着朝天放射，吐出万千转瞬即逝的莲花或海棠来。
忽然一阵尖叫传来，却是一个“地老鼠”旋转着到了看烟花的人脚前。站在那一片又是几个姑娘，可不就是好一番躁动？
徐茂行不知何时离开了原来的位置，借着人群的喧嚣，悄悄挤到了黛玉另一侧，已然干燥的大手握住了她娇软的柔荑，轻轻摩挲着她指节上因常年握笔留下的薄茧。
“好看吗？”他凑到她耳边低声问。
黛玉眼睛瞬也不瞬地盯着绚烂如星辰洒落的烟花，只是连连点头，大声道：“好看！”
“那以后，咱们每年都一起看烟花，好不好？”
黛玉转身看向他，脸上骤然绽开的笑容，比那天上的烟花更加绚烂。
她说：“好。”
=====
喧嚣结束之后便是寂寥，但无论是徐茂行还是林黛玉，都没有半点落寞之意。
寒风簌簌，人群散去时，天空甚至还落下零零星星的雪花，仿若要为这寒冬助力，浇灭人心里的光和热。
但两人都觉得浑身上下暖融融的，一股暖流以心为源头，顺着四肢百骸缓缓流淌，于两人相握的掌心交汇。
交织过后分流再回流，他们顺势便沾染了对方的体温，也仿佛共享了对方的生命力。
林黛玉摊开空余的那只手，几片晶莹的雪花摇曳着在她指掌间搁浅，片刻之后便随着体温消融，化成了一颗又一颗小小的、璀璨的水珠。
她抬头看向天空，细碎的乱琼毫无规则地铺洒而来，沁凉沁凉的。
“从前冬日无聊时，就独自趴在窗台上观察落在上面的雪。每一片雪花都是不一样的，哪怕是看起来很像的两朵，仔细观看也会有细微的差别。”
徐茂行点了点头，笑道：“那是自然。这世上没有完全相同的两片雪花，也没有两个完全一样的人。这世间的每个人都是独一无二的，而你，更是绝无仅有。”
“所以呢？”黛玉微微回声，侧着头问他。
“所以你要保护好自己呀，好让我将这份绝无仅有拥有得更久一些。”
黛玉笑道：“那你也要保护好你自己，不然我岂不是要吃亏了？”
两人相视一笑，忽然听见胡兰珍的声音从身后传来。徐茂行头皮一炸，拉着黛玉就跑，一点儿也不想和那不解风情的小丫头同行。
跑到家时，两人已是气喘吁吁，相视一眼，便忍不住相对着哈哈大笑，活像两个小傻子。
正当二人笑得前仰后合时，一盏灯忽然照了过来。雪雁问道：“二爷，奶奶，你们这是怎么了？”
却是雪雁和阿山也回来了。
黛玉冲她摆了摆手表示无妨，又有些疑惑地左右看了看，“怎么，都这个时候了，紫鹃还没有回来吗？”
按理说不应该呀。
以紫鹃的性格，哪怕真放她出去玩了，她也肯定是最早回来的那个。如今雪雁都已经回来了，她却还不见踪影，怎么想都觉得不对劲。
徐茂行道：“先不用担心，说不定一会儿就回来了。狗儿胆子比较小，不会离他姐姐太远。有他们姐弟两个在一起，不会有什么危险的。”
阿山主动道：“两位主子先回去歇着吧，我守着院门再等等。”
一转头又柔声对雪雁道：“天色不早了，你也先回去吧。那些蜜饯明天再吃，晚上不要吃太多。”
雪雁先是看了黛玉一眼，见他们夫妻站在一起，似乎不太需要自己，便点了点头，“奶奶，二爷，我就先回去了。”
“去吧。”黛玉笑着对她摆了摆手。
等把雪雁支走之后，阿山才道：“小的去厨房给两位主子打些热水泡脚。”说完就转身走了。
一个人对另一个人是否真的用心，从言行举止是能看出来的。
见阿山对雪雁这样用心，黛玉十分欣慰，对徐茂行道：“雪雁也不小了，等翻过年去，便挑个好日子，把他们俩的喜事给办了吧。”
徐茂行道：“这些你做主就好。雪雁是从小和你一起长大的，她有什么喜好想必你早已了如指掌。”
两人回了屋，不多时阿山就提了一桶热水过来，又去侧间拿了铜盆倒了大半盆，放好了之后才退出去。
桶就放在铜盆旁边，里面有个瓢，坐着泡脚的人一伸手就可以够到，方便往盆里添热水。
两人相对坐着脱了鞋袜，四只脚浸在了一个盆子里。黛玉“嘶~”了一声，含笑嗔道：“这水有些烫。”
徐茂行却觉得还好。
他把双脚略微翘了起来，对黛玉道：“你把脚放在我的脚上，等水凉些了再下来。”
黛玉闻言，半点没有跟他客气，直接抬起两只纤秀白嫩的脚，搁在了他的脚上。
那也是一双很漂亮的脚，足尖圆润晶莹，修剪得益的甲片分润漂亮。
最重要的是，没有裹脚，不是让他看一眼就足以做噩梦的三寸金莲。
徐茂行忍不住多欣赏一会儿，就发现黛玉虽然没有裹脚，可五根脚趾并拢，虽自然地微微下弯，却绝不像是天然生长的。
“你脚是怎么回事？”他指了指她的足尖，又指了指自己的，示意黛玉自己看其中的区别。
原本黛玉只是略微有些害羞，如今知晓他在仔细观察自己的脚，漂亮的母趾不由自主蹭动了两下。
她说话本就细声细气的，此时更像是融化了的棉花糖，带着绵软的甜意。
“女孩子的脚跟你们男人自然不一样，我们大小穿的鞋都是特制的，晚上还有睡鞋，一直穿到出嫁前，就是为了修饰脚的形状，让它长得好看些。”
徐茂行皱了皱眉，问道：“一直穿那样的鞋，不难受吗？”
违背骨骼的自然生长方向，肯定舒服不了。
黛玉歪着头仔细回想了一番，柔声道：“小时候骨头软，倒也不觉得有什么。慢慢长大之后，也就习惯了。不过……”
“不过什么？”徐茂行追问。
林黛玉笑了，“不过不管是桂姐儿还是将来咱们有了女儿，我都不会让她再穿那种鞋的。”
她右脚轻轻抬起，沾着晶莹水珠的母趾轻轻点了点徐茂行的脚背，“我忽然发现，全然的天足也挺好看的。”
只见徐茂行的脚趾自然往上翘起，五根脚趾能顺着心意随意开合，线条舒展而柔韧，有一种自然而健康的美。
再没有哪一刻，如现在一般，让黛玉清晰地感受到：世人都习以为常的事，未必就不是潜移默化的压迫。
第75章 紫鹃和赵公子
一直等到夫妻二人都收拾干净了，才算是听见动静，紫鹃在院子里叮嘱狗儿，叫他赶紧回去睡，别耽误了明日一早服侍主子。
狗儿一向乖巧，又最听紫鹃的话，得了姐姐的叮嘱只是连连应声。
可这一次临走的时候，他却忍不住问了一句：“姐姐，那位赵公子……”
“你还小，这些不是你该管的。”紫鹃猛然打断了他的话头，再次催促道，“快回去吧，当心睡晚了明日起不来。”
好不容易有机会充一次大人，哪知话说到一半就被姐姐镇压了，狗儿怏怏地应了一声，摸着后脑勺垂头丧气地走了。
屋里的黛玉听见“赵公子”三个字，就知道紫鹃今夜必有奇遇。
她轻轻拍了拍徐茂行，低声道：“你先睡吧，我出去和紫鹃说说话。”
“行，把大氅披上，外面冷。”徐茂行歪在床上应了一声，提示她别忘了加件衣裳。
林黛玉走到屏风处，顺手把上面搭的大氅拿下来披在身上，推开门走出去，喊了一声：“紫鹃。”
一向稳重的紫鹃第一次被突然出现的声音吓了一跳，惊慌地捂住胸口瞪大了眼，片刻之后才反应过来：这是奶奶的声音。
她拍了拍胸脯，带着嗔意横了黛玉一眼，脚下已小跑过去扶住，自责道：“都怪我今日看烟花看得入迷，回来晚了。奶奶，我服侍你歇下吧。”
黛玉微微一笑，指了指西厢房，说：“我今夜也兴奋得很，这会儿还不困。二爷已经睡了，咱们去那边说说话，省得我翻来覆去，再把他给吵醒了。”
此时的紫鹃，已经意识到黛玉态度有异，想到方才狗儿那半句话，一颗心顿时“砰砰”直跳，垂下头羞涩地应了一声，就扶着黛玉去了西厢房。
自从黛玉进入贾府之后，她就一直在其身边服侍。论起亲密程度来，便是血脉相连的父母，都比不上她和黛玉这对情同姐妹的主仆。
再有女孩子的很多事，都不好在父母面前说，反倒是在感情好的小姐妹面前，就没什么好别扭的了。
想到今日遇到的赵家公子，紫鹃的心里既有羞涩，又有很多的忐忑，正是需要找个人倾诉一番，替她出出主意的时候。
两人进了西厢房，紫鹃把灯笼点上，就一起坐在了黛玉的小书桌前。
才一坐下，黛玉便笑问道：“还不快从实招来，你今日回来得这样晚，究竟是看烟火看迷了，还是看人看迷了？”
“哎呀，奶奶！”紫鹃的脸红了。
往日里都是她调侃黛玉，今日可算叫黛玉逮住机会了，哪里会轻易放过她？
“哎哟，这是害羞了？看来，是真有情况呀。来，赶紧给我说说，到底是哪一位高人，竟能把我们紫鹃姑娘的春心给撩动了？”
“奶奶！你要是再这样，我可不搭理你了。”紫鹃捂着脸扭过头去，含糊不清地威胁着，语气却是半点威慑力都没有。
黛玉欢快地笑了一阵，揽着她的肩膀道：“好了，好了，不逗你了。先前我听见狗儿在外面说什么‘赵公子’，是哪个赵公子呀？”
“就是隔壁巷子往里走第三家，今年召集大家兑钱放烟火的三家，就有他们家。”
“哦，原来是他们家。”黛玉点了点头，心里已经开始盘算赵家的人际关系了，“他们家是做绸缎和绒线生意的，规模虽不大，但在京城和直隶都有铺子，也算是富贵之家。你若真嫁过去了，也不至于跟着吃苦。只是……”
她微微皱了皱眉，接着分析：“只是他们家生了三个女儿之后，才有他这一个儿子，家里必然看得跟眼珠子似的。做他们家的儿媳妇，可不太容易呀。”
像这样的人家，你嫁过去不管做得再好，人家都觉得是应该的，甚至还会嫌弃你做得不够，该再好些才能配上他们的儿子。
若是稍有不尽如人意的地方，就会被无限放大，处处挑理。知道的是你犯了点小错，不知道的还以为你杀人放火了呢。
见紫鹃的脸色逐渐严肃起来，黛玉心下不忍，转而问道：“你今日见过那赵公子了，觉得他是个什么样的人？是否有主见？”
若是赵公子自己有主见，能护得住紫鹃，也不是不能嫁。
总之这世间哪有什么十全十美的好姻缘？只要能把一头实实在在抓在手里，心里有慰藉，也就可以了。
紫鹃低着头，声音有些发闷：“他是个很温柔的人，对姐姐很尊重。今日我们看烟花时不小心撞上了，本是我的错，他却并没有责怪，反而先对着我认错。”
“当时他姐姐就跟在他身边？”黛玉又问。
“嗯。”紫鹃点了点头，“那是赵家三姑娘，奶奶也是见过的。据说是定给了吏部郎官越大人的小儿子，来年三月就出嫁。”
想到赵三姑娘对她的热情，还有赵公子堪称恰到好处的温柔体贴，当时紫鹃的心有多热，这会子就有多冷。
只因此时冷静下来仔细想想，一切也未免太巧合了。
可是，她就只是个丫头而已。哪怕徐家待她不薄，也扬言将来要厚嫁她，能给她准备一二百两的嫁妆就很了不得了。
像赵家那样的人家，肯定不缺那点银子，她又有什么值得对方谋算的呢？
见她情绪骤然低落，黛玉心里也不好受。
可比起紫鹃上当受骗所托非人，她宁愿让紫鹃现在难受一下，长痛不如短痛。
“先别想那么多了。若真是狐狸，迟早就会露出尾巴来的。”黛玉轻轻将紫鹃揽进怀里，柔声安抚道。
紫鹃点了点头，略微收拾了一下情绪，勉强笑道：“奶奶放心，我不是见个男人就不要命的。若真是他们家有意接近，我自然得多替自己打算。”
无论赵家那边有什么章程，第二天就是大年初一了。两家并没有亲戚关系，年节里自然没有正当的理由接触。
赵家那边不会有什么动作，徐家这边也只能先把此事放在一边，一切都灯过完年再说。
不过，黛玉却暗中托了胡太太帮忙打听赵家那边的情况。胡家和赵家都是经商的，彼此之间总有些特殊的联络。
=====
夫妻二人都是头一次经营自己的小家过年，难免有些手忙脚乱的。
好在有福婶在一旁提点，倒也没出什么乱子，新家的第一个年算是顺利过去了。
初二回门那天，黛玉趁着和惜春单独说话的功夫，把卢季玉的那个匣子塞给了惜春。
里面是一枚栀子花的簪子，花瓣上还缀着两粒透明水晶做的露珠，清新可爱，与惜春如今的年龄正相称。
黛玉知晓她性子内敛清冷，并未出言打趣，只是仔细观察了她的态度。见她是真心欢喜，心里就有了数，回家就告诉了徐茂行。
至于卢季玉那里，自然有徐茂行转告，她就不管那么多了。
转眼间就到了正月十五，这一次只需要往亲近相熟的人家，送些自家特制的糕点即可，林黛玉很快就打理好了。
不过，去安王府送点心盒子时，却得到了一个意外的消息。
——因去年朝堂氛围紧张，今年上元节，圣人有意与民同乐。正月十五宵禁解除，京城百姓可以过一个肆意的元宵佳节。
十三那一天，徐茂行带着阿山和徐寿出门，回来时拉了半车的东西，但一直用毡布盖着放在卷棚里，不让人看。
黛玉好奇问了一嘴，他也只是笑笑说等到时候就知道了。
“神神秘秘的！”黛玉笑着嗔了他一眼，也没强求。
直到正月十五这天，一大早用过了膳，徐茂行就和阿山一起把两个箱子搬了出来，放在堂屋前的回廊下打开。
一个箱子里是劈好的细竹篾，另一个箱子里放着的是做灯笼用的明纸。
黛玉好奇地看了一眼，问道：“你还会做灯笼？”
“我不会，但有示意图。”徐茂行弯腰在装纸的箱子里翻了翻，扒拉出薄薄一本册子来，“看，圆形灯笼、方形灯笼、菱形的、八角形的。还有最多的这一份，是走马灯的扎法。”
他把册子一合，放进了黛玉手里，笑道：“至于灯笼上的花样，奶奶自有丹青妙笔，想来是不用我操心的。”
黛玉接过册子仔细翻看，却见上面果然只有扎灯笼的结构和注意事项，没有半点花样图册。
“你这都是从哪里弄来的？”
徐茂行笑道：“自然是从卖灯笼的那里买来的，我多给了钱，又不要他的花样子，影响不到人家的生意，他自然就肯了。”
黛玉点了点头，忽然问道：“你又不曾找我支银子，钱是哪来的？”
徐茂行笑容一顿，背着手干咳了一声，目光有些飘忽，“咳，这个嘛……这个问题咱们晚上再讨论，现在还是先做灯笼吧。今日是上元节，晚上又撤了宵禁，比往年都要热闹呢。”
因着家里上上下下都来做灯笼完，黛玉只是似笑非笑地睨了他一眼，并未多追问什么，大声招呼大家一起来做自己喜欢的灯笼。
当家奶奶发了话，气氛登时一松，大家都兴高采烈地围过来看花样。有的说喜欢圆的，有的说喜欢八角的，有的喜欢菱形的……
可选来选去，却没有一个人敢挑战走马灯的。
便是想要在雪雁面前献殷勤的阿山，也只是选了稍微复杂的八角宫灯。
徐茂行便问道：“没人想做走马灯吗？”
紫鹃诚实地说：“二爷，不是没人想做，而是没人会做。”
大家从前都没扎过灯笼，走马灯又那样复杂，眼见材料有限，谁敢随便挑战？
第76章 画灯笼
眼见没人敢挑战高难度，徐茂行不甘心，先是撺掇正在谈恋爱的阿山，“你不给雪雁扎一个？”
奈何阿山不上当，当即表示：“我和雪雁已经商量好了，她就喜欢这个八角宫灯，说是小时候家里见过。”
雪雁小时候，就是黛玉小时候。无论是在林家时，还是在荣国府时，上元节挂的灯笼都是争奇斗艳，她自然是见识过的。
见劝不动阿山，他又把目标转向了徐禄，“徐禄，你们家来年就要添丁进口了，也不扎一个走马灯叫你媳妇儿高兴高兴？”
徐禄倒是有些心动，但被他媳妇暗暗捅了一下之后，立刻就改了主意，“还是不了，我们就扎个圆的，一家人团团圆圆的。”
“那好吧。”徐茂行咂了咂嘴，目光又转向了黛玉，语气微软，多了些撒娇的意味，“姐姐，不如我们做一个吧。”
黛玉看了看这么多人，又看了看那两箱材料，笑着在他手臂上轻拍了一下，“快别好高骛远了，能把简单的扎成就阿弥陀佛了。”
此时徐茂行也意识到，他的材料买少了，只好遗憾地掠过走马灯，和黛玉一起定了六角宫灯。
大家把图册放在中间，先分了竹篾扎架子，一时忙都得热火朝天。
虽然有人手笨、有人手巧，相互帮助之下，架子很快就扎出来了。看看时间，前后也不过半个多时辰。
但扎架子却不是最难的，最难的是糊纸和作画。
这方面徐家唯一的权威便是林黛玉，于是众人都拿着灯笼围在了她的周围，希望她能施展丹青妙笔，给众人扎好的灯笼锦上添花。
徐茂行干脆叫人把桌案搬了出来，把所有颜料都摆了出来，又组织众人排队。
“一个一个来，一个一个来啊。别挤，都别挤，咱家的人不多，到不了中午就都完了。”
众人听话地排队，又都顾念徐禄家的怀胎辛苦，把最前面的位置让给了他们夫妻。
黛玉道：“雪雁，去给你徐大嫂子搬个座儿来。她是双身子，禁不住劳累。”
徐禄家的也顾念肚子里的孩子，并没有矫情，谢了恩便扶着肚子坐下了。
黛玉扭头问她：“想画什么花呀？”
徐禄家的显然早有想法，文言脱口便道：“就画个胖娃娃抱鲤鱼吧，那个喜庆。”
提起“胖娃娃”三个字，她满面红光，眼睛亮得要放出光来，仿佛已经看见了自己肚子里的孩子出生之后的模样。
那浑身上下散发出的母性光辉，使她原本只是中上的容貌平添三分魅力，迷得徐禄根本就挪不开眼。
黛玉笑着点了点头，提笔调了些喜庆鲜亮的颜色，以金、红为主，墨绿和靛蓝二色点缀勾边。
素手轻抬间，一个抱着鲤鱼的胖娃娃跃然纸上。
然后他又调了些浅蓝色和粉白、粉红、深粉、翠绿等色。浅蓝色的画水上波纹，三样粉色过渡层亭亭莲花，翠绿配着墨绿画上了浮出水面的茎和枝叶。
而那抱着鲤鱼的胖娃娃，就坐在中间那朵最大的莲花里。圆圆的脸蛋儿，圆圆的眼睛，眉间一点胭脂痣，红润的小嘴咧开了笑，别提多喜庆了。
成品出来之后，不单徐禄两口子喜爱极了，提着灯笼连连拜谢，就连其他人也忍不住围着看，心里嘀咕着要不要也画这个花样。
不过大家也就是想想而已，徐禄家的要这个花样，是因为人家要生孩子了，他们跟着瞎凑什么热闹？
再者说了，有选择的情况下，没几个人愿意和别人要同样的东西。
接下来就是阿山和雪雁两个，阿山说：“劳烦奶奶画一座山，再画两只大雁吧。”
“山”自然他的名字，“雁”一说自然就是指雪雁。只是孤雁寓意不好，所以才要画双雁。
雁在人文之中一直都是以忠贞的形象出现的，金国元好问一首《雁丘词》，更是把大雁忠贞的形象推到了顶峰。
阿山要为雪雁求雁，林黛玉自然乐意成全。可真当她提笔画的时候才猛然发现，八角宫灯带楞又带角，在上面作画比在平面上或圆润的圆面上，难了何止十倍？
因着是要在八个面上画一整幅山水，想要和谐好看，就必须从每个角度看过去，山都像是画在平面上的。
偏偏这盏灯不只有八个面，还有八道棱，使作画的难度大大增加了。
黛玉信心满满地画好之后，提起一看才发现，怎么看怎么不对劲。
单从八个面看过去还好，可一旦转到有棱角的地方，整个图影就都扭曲了。
“这……”她不好意思地对两人说，“看来你们得把糊好的纸拆了，重新再糊一遍。”
雪雁是没什么意见的，立刻接过灯笼，就指挥阿山去拿纸。她则是去厨房端了一盆温水，小心翼翼地把糊好的灯笼纸拆解开来。
黛玉顺手拿起她和徐茂行做的那个六角灯，准备在那上面找找灵感，琢磨琢磨究竟怎么画，才能让带棱的面也能出现在平面上作画的效果。
徐茂行见状，也不打扰她，顺手拿起剩下的竹篾继续扎灯笼。等林黛玉好不容易琢磨出技巧来，他已经又扎了五六个架子了。
见林黛玉终于从那种玄而又玄的境界中醒过来，他立刻奉上一个大大的笑容，伸手指了指那一排灯笼。
“没事，这里还有很多，你随便画。”
众人都来帮忙糊纸，黛玉则是给重新糊好的雪雁画。
这一次完美无缺。
雪雁之后就是紫鹃，紫鹃沉吟了片刻，说：“就画一对孔雀吧。”
于是，黛玉就给她画了两只绿孔雀，一只开着屏，另一只拖着长长的尾巴依偎在旁。
绿孔雀是我国土生土长的品种，无论雌雄尾巴都很大很漂亮。只是雌性的不会开屏，唯有雄性的才会。
紫鹃的画完之后，又画完了珊瑚要求的一支珊瑚树，就只剩下了徐寿和狗儿。福婶说她年纪大了，不跟他们小年轻们掺和，这会儿正在厨房煲汤呢。
“狗儿，你先吧。”
“徐寿哥，还是你先吧，我不着急。”
“我也不着急，你先画完了，正好陪着紫鹃姐姐出去玩。我等一等也无妨的。”
两人推上了一阵，还是狗儿先上前，说：“就换一个蟾宫折桂吧。二爷一心要考科举，我提前给二爷求个好兆头。”
徐茂行忙道：“你别管我，我这里好几个灯笼的，多少好兆头求不了？你自己想要什么？”
“我？”他不好意思地抓了抓后脑勺，“我好像也没什么想要的，现在的生活挺好的。”
虽然在徐家的吃穿用度比不上在贾家时，但也从来没让他受过饿、挨过冻。
而且，徐家的生活氛围不知比贾家好多少，不用整日想着注意这个注意那个，生怕一个不小心就被人给算计了。
总体来说，狗儿还是更喜欢徐家的生活，因而觉得挺满足的。
徐茂行笑道：“那就叫奶奶给你画几只小狗，正好你扎的这个灯笼圆鼓鼓的，想必画出的狗狗也憨态可掬。”
狗儿想了想，说：“那也行，就叫奶奶替我画几只小狗吧。”
等黛玉给他画完之后，他就磨着紫鹃一起出去了。
黛玉笑道：“都出去玩儿吧，有我和二爷一起，不用你们操心。”
等其余人都走了之后，徐茂行把新扎的六个灯笼都拿了过来，问道：“你觉得画什么好？”
黛玉想了想，没想出六个灯笼要怎么画才是一套。看了看材料还有剩余，便道：“干脆再扎两个吧，正好画八仙。”
对此，徐茂行自然没有意见。两人合力又扎了两个，一溜八个六角宫灯排开，黛玉提笔在上面一一作画。
等所有的都画完之后，太阳已经过了中天。
福婶来喊两人吃饭，嘴里埋怨道：“二爷和奶奶也真是的，怎么早早就把人都打发了？如今可倒好，一群人撒了欢似的，连个伺候主子的都没有了。”
徐茂行忙陪笑道：“这不是还有你嘛，他们哪里比得上福婶呢？有你一个，他们就都不需要了。”
黛玉也道：“今天家里就剩咱们三个，干脆也别麻烦，就都去厨房里一起吃点算了。”
于是三人就一起去了厨房，徐茂行两个先在小桌子旁坐下，福婶先把煮好的元宵盛了两碗出来，又码了两碗炸酱面。
“知道二爷不爱吃元宵，但毕竟是过节呢，意思意思多少吃两个，取个好意头。倒是奶奶脾胃弱，稍微吃两个意思意思也就是了。”
盛元宵的碗不大，福婶也没敢给他们多盛，一个碗里只装了三个。
两人一人吃了一对，恰好都是一个芝麻馅儿的、一个花生馅儿的。
吃完了元宵，又把炸酱面吃了，两人便和福婶告辞，各自穿上斗篷，一人提着一个灯笼出门了。
灯会虽是晚上才开始，但吃了午饭之后，人们便陆陆续续上街。特别是街道两旁摆摊做生意的，摊子早已支开了。
因时候还早，两人也没想着买东西。
但两边摊位甚多，有颇多新奇玩意儿，两人单是看着，心里也很高兴。
第77章 河畔逢紫鹃不遇
一路走走停停，不知不觉就走到了宋嫂子的胭脂铺子。“春到星桥”的幌子迎风招展，边沿处的红色逶迤晃动，艳丽至极，也抢眼至极。
“这是……换了新幌子？”黛玉一眼就看见了。
再往前走几步，胭脂铺子竟然也开张了。
她示意徐茂行一起走过去，却见大门敞开，门前摆上了一个长长的摊子，摆放了许多各式各样扎好的白灯笼。
摊子四周围着许多小桌子，小桌子上摆着笔墨颜料，显然是给人作画用的。
徐茂行一眼就看出来这是做什么的，不禁拍手称妙：“妙，大妙。宋嫂子真是好灵巧的心思！”
恰逢宋嫂子抱着一个木匣子走了出来，听见赞叹声抬眼望去，见是熟人，便笑着招呼道：“你们出门好早呀，我这摊子还没支完呢。”
说话间，她把匣子放在最里面的桌子上，单手叉腰问徐茂行：“方才听见徐二爷称妙，想来是看出我的用意了？”
徐茂行笑道：“今日是上元佳节，多的是夫妻情侣一同出游。但凡是懂些书画的，路过你这摊子，老爷公子们哪一个不想显显身手，好在女伴面前挣个脸面呢？”
听了他的解说，黛玉恍然。
——原本她还以为，宋嫂子设的这个摊子，就是为了吸引文人骚客呢。却原来，是利用了人好出风头的天性。
果然，这些能独立开铺子，还能在偌大京城站住脚的，没有一个是省油的灯。
宋嫂子哈哈大笑，嗔道：“就你机灵，一句话就把我的心思给点破了。怎么样，来都来了，二爷不给二奶奶画一个？”
“我不擅丹青，献丑不如藏拙。”他得意地晃了晃手里画着张果老的灯笼，炫耀道，“看见没，我家奶奶给我画的。”
宋嫂子仔细看了两眼，对黛玉笑道：“妹子好手艺，依我看比那些自诩风流的文人士子强多了。”
她把刚才抱出的盒子打开，里面整齐摆放着许多胭脂水粉，招呼黛玉道：“这些本是今夜做赠品的，都是我新调出来的颜色，妹子有缘碰上了，挑两盒吧，我送你。”
黛玉笑着摇了摇头，“还是不了，我们夫妻才刚出门，要好久才回去，拿着东西也不方便游玩。”
说完就对宋嫂子微微福了福身，笑道：“嫂子你忙，我们就不多打扰了。”
宋嫂子也是个爽快人，听她这样说也不勉强，笑道：“那行，你们玩去吧。”
双方就此别过。
随着日薄西山，天色渐暗，逛久了的两人都下意识摸了摸自己的胃部，扭头看向对方，却看见了对方几乎一模一样的动作。
两人都是微微一愣，不禁相视一笑。
徐茂行道：“找个地方坐坐？”
“也好。”黛玉点了点头，环顾四周，见随着夜幕降临，许多铺子都陆陆续续挂上了各具特色的华美灯笼。
一时灯火辉煌，抬眼望去，一派盛世气象。
但两人却没有去那些装饰一新的大小店铺，而是去了一家摆在街角的馄饨摊子。
那摊子的主人是一对老夫妻，头发花白，身子骨却十分硬朗。夫妻两个手脚麻利，摊子收拾得很干净，包的馄饨也是皮薄馅大，个个都圆鼓鼓的，十分诱人。
更重要的是，他们家的馄饨不是纯肉馅的，而是六分荠菜、三分瘦肉，又佐以葱姜等调味品，鲜香不腻，连黛玉也能一口气吃一整碗。
因着黛玉致力养生，遵从“食有时”，过了饭点很少再吃东西。所以这个摊子上的馄饨虽然颇合胃口，她也只吃过两次而已。
但因她仪态出众，那老婆婆记性也好，还是一眼就认出了她，笑眯眯地招呼道：“这位奶奶又来了？”
转眼看见徐茂行，老人家多看了两眼，对黛玉道：“想必这位就是您家中老爷了，真是郎才女貌呀！”
好话谁都爱听，便是徐茂行和林黛玉也不例外。
两人在干净的长条凳上坐下，笑着和老人家寒暄了一阵。老婆婆颇为健谈，那老翁却是沉默寡言，只安安静静地守着摊子包馄饨。
包好的馄饨就放在一个大抽屉里，只有煮的时候才拉开，数出一碗的量，抽屉立刻合上。干干净净的，很少有沾染灰尘的机会。
老婆婆则是一边和他们说话，一边手脚麻利地在滚开的骨头汤里煮馄饨，“奶奶还是照原样的来？这位爷呢，要不要加鸡子？”
徐茂行道：“加一个吧。”
“好嘞。”老婆婆利索地把馄饨盛出来，又烫了一枚鸡蛋放在其中一个碗里。
端过来之后，没有鸡蛋的给了林黛玉，加鸡蛋的给了徐茂行，“加一枚鸡子，多两文钱。若是加汤，不要钱。”
这时候的人少涉荤腥，这馄饨虽然是肉菜混合的，但好歹是带荤腥的。且汤又是骨头熬出来的上好高汤，鲜美异常。
有饭量大的一碗馄饨吃不饱，就会自带干粮，多加一碗免费的汤，泡着干粮下肚。
如此一来，原本干巴巴的饼子或窝头，也都变得酥软鲜香起来。
吃完馄饨之后，天色已经彻底暗了。
望舒驾着月轮弛上高空，给本就热闹的上元夜增辉添彩。街头巷尾不时有人放爆竹或各色烟火，围观的孩童拍手大笑，路过的行人看见漂亮的，也会忍不住驻足叫好。
那些在街边燃放的本就有出风头的心思，见有人围观，更加得意，把那随身带的好烟火一个接一个点燃了。
徐茂行觉得有些危险，边拉着黛玉尽量远离，慢慢地就走到了平日里开阔，此时游人异常多的护城河畔。
每到上元节，护城河畔都少不了一个传统节目——放河灯。
河灯乃是祈福、祈愿之物，寄托了投放着虚无缥缈的美好愿望。尽管很多人都清楚，愿望不是只靠求就能实现的，可每到此时，前来放河灯的还是络绎不绝。
“咱们也买一对放吧。”徐茂行和黛玉商量。
黛玉正要笑着点头，却忽然目光一凝，指着一个卖河灯的摊子说：“你看那边，是不是紫鹃？”
徐茂行顺着她的纤纤玉指看过去，只见远处那少女身穿绿色袄子，银红马面裙，头上梳着元宝髻插着一对松鼠暂。
那身量、那打扮，不是紫鹃又是哪个？
但重点不是这个，而是……
“紫鹃身边那个是谁？狗儿呢？”
两人也没心思放河灯了，找了个暗些的地方躲着，观察紫鹃和跟在她身边那个人的一举一动。
从肢体上来看，两人之间相当克制守礼。但紫鹃脸上的笑容是前所未有的羞涩和喜悦，那位公子的耳垂在灯光火影的映照下，一直都是红的。
好一副郎情妾意的画面！
他们说笑着一起挑好了河灯，各自写下了要许的愿望，又一起去河边放灯。
紫鹃虔诚地双手合十，默默祷告。那位公子则是时不时就要悄悄睁开一只眼睛偷看她。
徐茂行笑着对黛玉道：“莫非紫鹃是遇见正缘了？”
可回身一看，却见黛玉的秀眉微微蹙着，不禁奇道：“怎么，你认识那位公子？”
“我没见过他，但却觉得他的相貌有些眼熟。”林黛玉沉着脸说，“他眉眼长得像赵太太，鼻子和下颚像赵三姑娘。”
“啊，这就是那赵公子？”徐茂行吃了一惊，“紫鹃不会是明知有坑，还要往里跳吧？”
“我也不知道。”林黛玉摇了摇头，心下有些忧虑。
徐茂行安抚道：“紫鹃是个又成算的姑娘，想必事情不像我们猜测的那么糟糕。咱们先别打扰他们了，等回去之后再问紫鹃。”
黛玉点了点头，一步三回头地被徐茂行拉走了。
因着这件事，接下来黛玉都不大有兴致，又玩了半个时辰，徐茂行见她实在无趣，便劝着她一起回去了。
家里依旧是福婶守着，徐禄家的身子沉，早就睡了，徐禄本人则被福婶打发去守院门。
“二爷和奶奶怎么这么快就回来了？”
徐茂行道：“元宵灯会年年都是这般，今年也不过是少了宵禁，着实没什么意思。”
——他当然不会把紫鹃的隐私随口乱说，只好顺嘴编了一个理由。
好在从前他就喜欢到处跑着玩，算是见多识广，徐禄也没怀疑，把他们迎进来之后就把门锁上，去后厨帮他们提热水了。
夫妻二人泡完脚之后，躺在床上商量了许久，觉得今晚就当他们没有遇见过紫鹃。
至于紫鹃和那位赵公子的事，就等她准备好了之后自己说出来。
这个意见是徐茂行先提出来的，徐茂行道：“紫鹃的为人我也算了解，你应该比我更了解。有了除夕之夜的那番谈话，她面对赵公子时，会更加谨慎的。
在这个前提下，她还能和赵公子相谈甚欢，甚至支开狗儿一起逛灯会，一起放河灯，必然有她自己的理由。
如果我们什么都不清楚，就急赤白脸地问了，让她误会我们不同意和赵家的亲事，把好好的姻缘给拆散了，岂不是弄巧成拙？”
他首先就排除了“紫鹃是个恋爱脑”这种可能性。
毕竟，在黛玉和宝玉两情相好的时候，就能对黛玉说出“王孙公子都是三房五妾，便是娶个天仙，不过三五日也就看作马棚风了”这种话的人，怎么看都不像有恋爱脑的基因。
“你说的也有道理。”
黛玉思索了一番之后，决定采纳徐茂行的建议，对紫鹃和赵公子的事权当不知觉，任凭紫鹃何时准备好了，亲口告诉她。
第78章 金孔雀
当天晚上，紫鹃回来得挺早的，还是和狗儿一起回来的。
而且狗儿一句不合适的话都没说，仿佛就是他们姐弟两个一起去看灯游玩了。
一切都很自然。
但这种自然，在知晓了某些秘密的徐茂行和林黛玉眼里，就变成了四个字——欲盖弥彰。
黛玉有些着急了，抓着徐茂行问：“紫鹃不会真的被那赵公子哄住了吧？”
“别急。”徐茂行安抚道，“不是还有咱们把关吗？托胡太太打听的事，想来过不了多久，就会有消息反馈过来了。”
胡太太也果然没让徐茂行失望，转天就给林黛玉下了帖子，邀她十六那晚上一起赏月。
等黛玉从胡家回来，精神面貌都来了个一百八十度的大转弯。再提起紫鹃和赵公子时，那种由内而外的焦虑全然没有了。
徐茂行好奇地调侃了几句，惹来好一阵嗔怪。
不过，到底还是把谜底告诉他了。
“据胡家嫂子说，是赵太太先看上紫鹃的，觉得咱们紫鹃这样的品貌，做丫鬟太屈才了。咱们家刚放出风声要给紫鹃找婆家时，她就有三分意动了。”
“那这赵公子，是父母命来接触紫鹃的？”
“猜错了。”黛玉轻点着脸颊笑道，“除夕那天晚上，真是他和紫鹃偶遇，也是初相逢，一眼就看上了。
初时他害怕父母不乐意，求了赵三姑娘先别声张，怕坏了紫鹃的名声。还是赵三姑娘懂他母亲的心，暗地里把这事透给了赵太太。
从除夕之夜一直到正月十五，赵老爷、赵太太并赵三姑娘，不知道暗地里看了赵公子多少笑话。”
徐茂行点了点头，说：“听起来他们家的家庭氛围还不错。不过，这都是胡太太的一面之词，咱们且听听，万不可全信了。至于具体如何，且看赵家如何行事吧。”
若是赵家真的看重紫鹃，自然会行事妥帖，不会因她是个丫鬟出身就有分毫怠慢。
若是别有用心的，必然会露出狐狸尾巴。
于是乎，他们这边装作什么都不知道，紫鹃心里虽然揣了只小兔子，却也装作什么都没发生。
其实双方心里都很忐忑，虽然忐忑的方向不一样，但忐忑的原因却都是赵家。
但日子还得照过。
正月十五那天晚上，安王夫妇一起献上了两大盒上好的银耳，圣人龙颜大悦，当场就吩咐送到御膳房，做了一桌子的银耳宴。
其余皇子在羡慕妒忌之余，自然会询问银耳的来处。
听安王说是他的门人琢磨出来的，这些银耳全部都是人工养殖，不但比外面的品相好，且比外面的干净，很难有人不心动。
奢侈品想要打开消费，最好的方法就是从上层开始宣传，上行下效，走高端市场。
一场宫宴过后，安王府的银耳迅速风靡京城，成了上层官员贵妇们最流行也是最关注的话题。
林黛玉这边也没掉链子，铺子是早就收拾好的，掌柜的也是特意聘请的京城名嘴。账房有两个，安王府出一个，他们家出一个。
至于账房的人选，徐茂行找了王道人。
王道人走街串巷，虽然也能养家糊口，但毕竟不如做账房旱涝保收。徐茂行给的价是一年五十两银子，每季两套新衣裳，他便欣然而往。
因圣人给安王这个“乖儿子”面子，宫里的广告效应反响非常好。店铺才一开张，就迎来了各家的大小管家和管事娘子们。
生性谨慎的，只挑品相好的买这一次，准备再观望观望；思维长远的，直接就开启了订购模式，先给了定金，约定每个月往府上送多少，年底再结账。
无论是哪一种，掌柜的都非常痛快。
——反正这铺子背靠安王府，安王爷又背靠天子，哪一家敢赖他们的账？
直接采购的再加上订购的，头一个月的营业额十分惊人。饶是黛玉一向不看重钱财，账本上算出的数字也让她吃了一惊。
等到晚上徐茂行复习完了功课，她拿着账册给他看，“这么多银子，只给安王府三成红利，那边会不会有意见？”
徐茂行看了一眼，说：“这种情况只是一时的，下个月就会慢慢往下降，半年之后稳定下来的价格，才是每月正常的营业额。我估计，能有这十分之一就不错了。”
黛玉点了点头，说：“那就是每月一千两，倒也还好。”
不过一千两也不是个小数目了。
原本她的计划，是到了年底汇总了给安王府送一趟银子。可如今看来，还是三个月送一次的好。
同样的银子，少量多次地送过去，比一次性抬过去的震撼小的多，不容易引起别人的妒忌之心。
徐茂行笑道：“你若实在担心，咱们就找个别的法子，把这些银子的大头塞给安王府就是了。”
“你是说……换成珍宝送过去？”黛玉一点就透，半点没辜负林如海和贾敏的遗传。
徐茂行点了点头，说：“咱们家平淡日子过惯了，其实每个月也用不了多少钱，花钱买个安心挺值的。
再者说了，也好借着送东西的机会说清楚，这种营业额只是在广告效应下的头一个月才能达成的，避免有小人进谗言。”
无论什么时候，骤然得到一笔财富，都免不了受人觊觎的。
那些人就算明知道这些钱财到不了自己手里，也会因为妒忌的扭曲心理，想着“我得不到的，你也不该得到”。
两人迅速达成了一致，接下来烦恼的就是该送什么。
价值要在七千两之内，又要有特殊之处，不能是寻常古董、珠宝，不然就太刻意了。
徐茂行灵机一动，忽然想起前世在网上看到的一只金丝编织的孔雀。那是中东某国送给我国的一件国礼。
当时哪怕隔着屏幕，他都被那只孔雀深深震撼了。
——绚丽而不繁杂，华贵而不庸俗。
于是，大晚上的，两口子又转战西厢房。徐茂行帮忙铺开画纸，林黛玉一边听他描述，一边拿笔调颜色。
折腾了将近两个时辰，才在紫鹃的一再催促下，收好东西回去睡了。
第二天一早，黛玉就命人去钱庄把银子兑成金子，又请了金匠到家里来做。
至于孔雀尾上的颜色，徐茂行觉得点翠技术比镶嵌宝石更自然也更好看。
最重要的是，同色系又大量的宝石不好找，点翠用的翠鸟羽毛，金匠却自有门路，他们只需要出钱就是了。
金匠手艺娴熟，前后不过一个月，就把一只华美骄傲的金丝孔雀做成了。
夫妻二人欣赏之后十分满意，在商量好的工价之余，又额外给了十两银子。
第二天一早，黛玉就领着福婶和紫鹃两个，由阿山和徐寿护送，乘车去安王府拜见王妃了。
只能说，幸好他们想得多了点。
只从王妃前后的态度变化，黛玉就知道，第二个月的盈利不如第一个月时，已经有人在王妃耳边说东道西了。
当天晚上黛玉把这事给徐茂行一说，徐茂行叹息着抱住她，心疼道：“委屈你了。”
黛玉轻轻拍了拍他的背以示安抚，笑道：“这算什么？王妃是个体面人，最多也就是态度冷落些，又不会真把我怎么样。”
但徐茂行心中还是有些耿耿，自那以后读书更加刻苦。
只因他更深刻地明白了一个道理：当你只能成为被庇佑的附庸时，只是一点点不周全，就会被人挑成错。等你本身有了实力，成为了不可或缺的助力，不涉及原则的错误，都会被视而不见。
如今家里有了大进项，他们可以在国子监买一个监生的名额。后年七月的乡试，哪怕是吊车尾，他也一定要中个举人！
这种整日夹着尾巴，放个屁都得思虑再三的日子，他不但自己受不了，也不希望自己的妻子再过多经受。
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转眼间就出了二月，卢家与贾家的三书六礼已经走到了尽头，婚期定在了上巳节后。
而赵家那边，过了二月二赵太太就开始给黛玉下帖子。唯恐黛玉出门不带紫鹃，她还特意又给紫鹃下了一份。
拿着专门写给自己的帖子，紫鹃有些受宠若惊，“我竟然也有？”
“你怎么不能有了？”黛玉转身从枕头下拿出一个匣子，“打开看看，惊不惊喜？我早就准备好了，就等着这一天呢，可算是叫我给盼到了。”
紫鹃有些疑惑地打开一看，眼眶立刻就红了，哽咽道：“奶奶……”
“诶，怎么还叫奶奶？你不愿意改口喊我一声嫂子吗？”林黛玉歪着头冲她直笑。
紫鹃含泪连连点头，“愿意，愿意，怎么不愿意？”
却原来，那匣子里装的正是给她脱籍的契书。从契书上标明的日子开始，她就已经脱离奴籍，是正儿八经的良民了。
黛玉笑着给她擦了擦眼泪，“这件事我和二爷已经商量许久了，自从你和赵家那边有了苗头，就暗地里叫人去办这件事。”
紫鹃却是面色一变，羞恼地捂住了脸，顿足道：“哎呀，原来你们早知道了！”
“哎呀！”林黛玉猛然反应了过来，懊恼地掩住了唇，“我怎么说漏嘴了？”
第79章 赵家之行
给紫鹃的惊喜还不止这些，黛玉拍了拍手，福婶就领进来四个丫头，两个十五六岁，两个十二三岁的。
黛玉道：“他们四个是上个月领回来的，一直在福婶那里学规矩。如今你挑两个做陪嫁，剩下两个留给我使唤。”
得了黛玉的示意，福婶笑眯眯的对四个丫头说：“来给奶奶和姑娘请安，都说说自己叫什么名字。”
四个丫头本就被牙婆统一培训过，福婶把他们领回来之后，又特意按照徐家的规矩调理了一番，个个都很规矩。
他们站在那里，微微垂着头，双手以一种很自然的姿态交叠在腹部。不仔细看的话，看不出半点僵硬刻意，就像是大户人家打小养出来的家生子一般。
福婶发话之后，两个大些的才领着两个小谢的上前，一起行了万福礼，齐声道：“给奶奶请安，给大姑娘请安。”
然后，就从左到右依次报了自己的名字：
“奴婢桃枝，今年十六。”
“奴婢梨香，今年十五。”
“奴婢白荷，今年十三。”
“奴婢碧柳，今年十三。”
紫鹃已感动得说不出话来，黛玉笑着推了推她，轻声催促道：“快选吧，也不好让人一直干站着。”
“哪里还用我再选呢？”紫鹃捏着帕子沾了沾眼角，破涕为笑，“这四个既然能站在我眼前，必然是奶……嫂子掌过眼的，个个都极好。”
她一时喊顺了嘴，接到黛玉嗔怪的眼神，又急忙改了口。
黛玉笑道：“不管怎么说，都是你的陪嫁，总得挑合眼缘的吧？快挑吧，快挑吧。”
被再三催促之后，紫鹃才伸手点了桃枝和白荷两个，“就他们吧，我觉得他们两个就挺好。”
“好。桃枝，白荷，往后你们两个就去伺候姑娘。日后姑娘出嫁，也是你们两个陪着去。”
两个丫头闻言，同时上前一步，又对黛玉行了个礼，便双双站在了紫鹃身后。剩下的梨香和碧柳也很乖觉，不等人催就站在了黛玉身后。
紫鹃不大放心，对黛玉道：“他们两个还是先由我带着，等熟悉了嫂子的习性，再叫他们单独伺候吧。”
对此，黛玉也没推辞。
伺候的丫鬟配齐了，自然地有个单独住的地方。若再让紫鹃和雪雁挤在一起，两个丫鬟又该住在哪里呢？
东厢房和东耳房加起来一共是一间半的房子，紫鹃东西不多，收拾出来足够他们主仆三人住了。
黛玉早已叫福婶趁着她带紫鹃出门时，准备好了一应家具。又拿着紫鹃的尺寸，到绣坊做了八身能出门的衣裳，日常的燕居服饰也做了八套，足够两个月替换了。
再加上紫鹃往日的衣裳黛玉也没亏待她，料子都不差，日后在家时，也还是可以继续穿的。
黛玉领着紫鹃去了东厢房，打开门一看，里面焕然一新，轻纱帐、碧垂珠，各处摆设精巧细致，把香炉里点上袅袅香烟之后，俨然就是一个小姐的闺房了。
“快看看，有哪里不合意的，趁早提出来，现叫人改了就是。”
紫鹃也没辜负她的一番好意，从里到外仔细看了一边，感动道：“都好，都好。便是我自己来布置，也不一定有这个合心意。”
看得出来，这里的每一样摆设，都是黛玉亲自挑选的。两人主仆多年，不但紫鹃对黛玉了解甚深，黛玉对紫鹃的了解，也超过了紫鹃自己。
“喜欢就好。往后呀，这就是你的闺房了。”
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到了赵太太宴请的那一日，黛玉亲自给紫鹃打扮。加上她自己的气度又不俗，在细节上稍作调整之后，不知情的人根本看不出她曾是个丫鬟。
赵家之行是紫鹃头一次以徐家小姐的身份在众人面前亮相，从今往后，除了那些心怀妒忌之意的，再不会有人拿她的出身说事了。
如若不然，就是同时打了徐家和赵家的脸。
出了这一带，徐家和赵家不算什么。但在附近这几条巷子里，两家却都属于别人轻易不敢招惹的存在。
赵三姑娘一早就和赵太太请命，要亲自迎接黛玉和紫鹃。三人在二门处相见，赵三姑娘先和黛玉见了礼，直接就拉着紫鹃不放手了。
“好妹妹，快跟我来吧。你若是再晚一会儿呀，有人就要害相思了。”说话间，她往照壁处努了努嘴，掩唇偷笑着对紫鹃眨了眨眼。
紫鹃下意识看过去，果然和藏在那里的赵三公子对面相逢。
她心里一惊，下意识抬起团扇遮住了脸，却又忍不住错开扇面往那边偷窥。
只可惜，赵三公子已经成了受惊的兔子，一溜烟儿就跑没影了。
黛玉愕然，熟知自家兄弟秉性的赵三姑娘已经笑得不行了。唯有紫鹃状态特殊，她正在替赵三公子尴尬害羞。
笑过之后，赵三姑娘对黛玉道：“不是我要替我那兄弟说好话，紫鹃长得虽然也出挑，但无论相貌还是气质，站在你身边都不大显眼。可你们俩站在一起，我兄弟眼里却只有紫鹃一个人，全然看不见你，可见其心诚。”
黛玉虽不爱自夸，却也是美而自知。闻言回想方才赵三公子的行为神态，果然是眼里只有紫鹃一个，心里更肯了几分。
当然，嘴里肯定不能这样说的。
她笑着拉住紫鹃，对赵三姑娘道：“各花入各眼，缘分这种事，最是说不清楚的。不是真的遇到了那个人，是永远想象不出自己的正缘到底是什么样的。”
没遇到那个人之前，谁不曾在心里给自己幻想过一个完美的伴侣？
男的想要妻子貌美如花的同时，还能温柔娴熟，宽容大度，上孝顺公婆，下慈爱子女；
女的想要丈夫英俊潇洒的同事，还能深情专一，尊重自己，不要让妾室蹬鼻子上脸，最好没妾。
可真的遇到那个人之后，就会发现：曾经设想的那些条件，可以完全不存在。那个人就是那个人，只一眼就有种非他不可的冲动。
其实对于紫鹃和赵家公子的姻缘，林黛玉并没有完全把担忧放下。
虽然胡太太说过，是赵太太先看上了紫鹃，赵太太设宴时也表现出了对紫鹃的尊重。
但是赵家这种上头几个女儿，好不容易才得了一个儿子的家庭，儿媳妇真的容易里外不是人。
但紫鹃自己对赵公子很有好感，也愿意相信对方。林黛玉也不得不压下所有忧虑，先和赵太太试探着接触一番，仔细观察一下对方的态度究竟如何。
赵三姑娘能亲自出来迎接，要么是赵太太吩咐的，纵然不是也是经过赵太太允许的。
三人进了正院，才过穿堂就看见赵太太站在堂屋门口迎接了。
林黛玉忙领着紫鹃上前见礼，还特别把紫鹃隆重介绍了出来，“这是我们夫妻新收的义妹，姓洪，叫紫鹃。”
“原来是洪姑娘。”赵太太一把拉住，上上下下打量了一番，满脸都是喜爱之色，“从前我就说你这通身的气派不是一般人，如果果然是个有造化的。”
三句话没说完，她顺手就撸下腕上的麻花白玉镯，套在了紫鹃手上，“瞧瞧，正好，合该是你的东西。玉不是什么好玉，胜在工艺还算精巧，拿着玩儿吧。”
这话真是把所有退路都堵住了，紫鹃看向黛玉时，黛玉也只能无奈地点了点头，示意她安心收下了。
得了黛玉这个嫂子的首肯，紫鹃就大大方方地道了谢，收下了那个玉镯。
这时赵三姑娘挽住黛玉笑道：“娘，快别站在门口了，我都累了。”
赵太太这才恍然大悟，假意拍了拍自己的额头，笑容满面地自责道：“看我，老毛病又犯了，看见人家的齐整女孩子，就走不动道了。快进来，快进来，里面看茶”
说着就把两个客人往里让，尊黛玉坐了首席，又让紫鹃坐了次席，自己在下首陪着，赵姑娘敬陪末座。
早有小丫头端了茶来，赵太太请他们品茶，黛玉也特意给了紫鹃表现的机会。细心的她已经发现，赵太太还在暗中观察紫鹃。
见紫鹃对品茗之道也有涉猎，说得头头是道，赵太太微不可查地点了点头，眼角的笑纹绽得更开了些。
不多时，进来两个打扮喜庆的女先生，说了两出新书。几人听着书、品着茶、吃着果子，很快就到了午膳时分。
今日的午膳对于紫鹃来说，也是一大考验。
索性她曾经在贾家学过的礼仪，应付赵家的规矩完全绰绰有余。看得出来，找太太对她的和蔼更多了几分真心。
用完午膳之后，赵三姑娘就借口得了几个新花样子，要拉着紫鹃去看。赵太太也说请了院里两个嗓子极好的姑娘，会唱京城第一才子写的新词，要和黛玉一起品鉴。
所谓的“京城第一才子”，这个名头经常倒换。行院里的姑娘们若想有好行情，就得时时刻刻赶在流行最前沿。
那些勋贵高官之家，都有自养的女乐或小戏子。或待客时、或自家人兴致来了，直接叫过来唱几段就是了。
但有些家底又养不起女乐的才是大多数，这些人家宴客时，就会提前请两个行院里的姑娘来助兴。
至于请谁不请谁，自然就是看谁的名气大了。
两位姑娘按照赵太太提前的吩咐，并未进内室，而是隔着一道帘子在外弹唱，绝对不影响里面的人说话。
第80章 紫鹃定亲
一切安排就绪，还不等黛玉想法子试探，赵太太自己先摊牌了。
“徐二奶奶，我知道你心里肯定很疑惑，为何我一心看好紫鹃姑娘吧？”
这个发展着实出乎意料，黛玉愣了一下，反应过来直接点了点头，“不错，不止是我，我们二爷也心有疑虑，恐怕紫鹃所托非人。”
听她提起徐茂行，赵太太笑问道：“说起疑虑，我心里也有一个，不知徐奶奶能否为我解惑？”
“赵太太请讲，但凡事关紫鹃的，我自然知无不言。”黛玉说得毫不犹豫。
既然人家已经表露出诚意来了，黛玉自然也要回馈几分诚意回去。有来有往的，略有些敏感的话题才能顺利进行下去。
而赵太太问的，也果然很敏感。
她直言问道：“像紫鹃那样的好姑娘，你们夫妻就没想过一辈子把她留在家里？徐二爷且不论，对你来说，紫鹃也是个不可多得的好帮手吧？”
这个“好帮手”，不但是指紫鹃漂亮能干，还特指了紫鹃对黛玉的忠心耿耿，他人绝对不可代替。
若非中心不二，紫鹃又岂会跟着她从荣国府那样的豪门世家里出来？
本就是陪嫁的侍女，又如此忠心，可不就是给丈夫做妾，帮着笼络丈夫的好帮手吗？
这还真把黛玉给问住了。
她总不能把实话说出来：我家二爷说了，他这辈子不准备纳妾，就我们夫妻两个过一辈子了。
且不说拿这种话到一个家里有妾的夫人面前说合适不合适，纵然自古以来不缺对妻子忠贞不二的义夫，那也是等人咽了气、入了土，世人才算是真正相信。
如今他们都青春年少的，黛玉若是把这话说出来，收获最多的绝对不是羡慕和称赞，而是嘲笑他们夫妻天真。
毕竟，一辈子的时光长着呢，谁能站在头就看见尾呢？
索性黛玉反应极快，灵机一动，笑着说：“赵太太有所不知，我们林家与徐家皆是书香门第，讲究一滴血一滴精。只有男人过了四十岁还无子的，方可纳妾。”
至于他们真四十岁无子了怎么办？
那时候这件事早就过了，但凡赵太太不是个棒槌，也不会再追着问后续。
赵太太恍然大悟，肃然起敬，点头赞道：“果然是书香门第，规矩严谨若此。”
黛玉并未在这个话题上多纠缠，而是问道：“我已经给您解了惑，不知赵太太可为我释疑了吗？”
“那是自然，那是自然。”赵太太陪了个笑脸，下一刻神色一肃，说道：“实不相瞒，我就是看中紫鹃姑娘性子坚毅，能决断了。当然了，她貌美又能干，也在原因之中。”
不等黛玉再追问，她就叹息着把话都说开了。
却原来，赵公子因是家里的最小的，又是地了三个姑娘之后才得了宝贝疙瘩，从小到大，无论是父母还是两个姐姐，乃至家里的两房姨娘，都对他宠爱备至。
这也就导致了赵公子性格腼腆，没有主见，眼见是撑不起家业的。
等赵家人意识到问题的时候，赵公子已经十岁了，性格定型，他们做了许多努力都没掰回来。
无奈之下，还是赵太太拍板：“罢了，罢了，别为难他了，将来给他找一个能干的媳妇就是了。儿子顶不起门户，儿媳妇也是一样的。”
从赵公子十三岁开始，赵太太就一直暗中踅摸，看来看去总不满意。
不是性格腼腆，就是羞手羞脚，要么就是本身无才干。
直到在胡家做客时，遇见了跟着黛玉去的紫鹃。第一眼她就觉得这姑娘哪哪都好，除了身份是个丫鬟，其余的简直就是为他们赵家量身定做的。
原本她的打算，是再等两年，若实在找不到合适的，就去和黛玉商量，他们家给紫鹃赎身。
谁知峰回路转，根本用不着他们家使力，徐家就放出风声来，要把紫鹃收做义妹，风风光光从徐家嫁出去。
听到风声之后，赵太太的心思立刻就急切了起来。
毕竟紫鹃然是个好姑娘，心明眼亮的肯定不止她一人。
果然，还没等她采取行动，和徐家关系最近的胡家，就已经先下手为强了。
好在不知道是什么原因，胡家介绍的那个，徐家那边没看上，他们赵家还是有机会的。
再也不敢耽误的赵太太，就催促善丹青的三女儿，给紫鹃做了一副肖像，直接送到了她儿子面前。
少年知色而慕艾，赵公子今年二十，早到了开情窦的年纪，见了紫鹃这么出挑的姑娘，焉有不心动的道理？
他忙追着姐姐问这姑娘是谁？
赵三姑娘闪了他好几次，才告诉他这是徐家少奶奶身边的大丫头。
说完之后，她还装出一脸遗憾，感慨道：“只可惜她是个丫头，不然娘早替你把人聘回来了。”
“丫头怎么了？”赵公子反驳道，“娘明知她是个丫头还那么看重她，岂不是正说明了她比人家的小姐还强？”
喜欢一个人的时候，对方放个屁都觉得是香的。
赵三姑娘诧异地看了他一眼，没想到一向性情温顺的弟弟，竟然为一个姑娘学会反驳了。
对于赵家人来说，简直是可喜可贺！
她眼珠子一转，把画像放进弟弟怀里，“那你自己跟娘说去吧，反正我是不敢。”
说完就转过身去，直接走了，徒留赵公子抱着画像在原地喊姐姐。
不过到最后，赵公子真的带着画像去找自己母亲了。他好不容易鼓起的勇气，也让赵太太确定了：这辈子的儿媳妇，就是紫鹃姑娘了！
当然了，在和黛玉说的时候，她的犹豫和最先的打算自然是不能说的。
她只说自己对紫鹃的看好，还有他儿子为紫鹃做出的改变，以及他们一家人对儿子改变的欣慰。
林黛玉当然能听出来她话里有些水分，但其中的真诚也是做不了假的。
更重要的是，性情软弱顺从的赵公子，能为了紫鹃主动提出要娶一个丫鬟，这就已经很难得了。
不过他们是女方，该拿的乔还是要拿的。
黛玉喝了口茶，轻轻把茶盏放在桌子上，端着温雅的笑容说：“赵公子的心意，我已经知道了。只是婚姻结的那是两性之好，并不只是两个年轻人互有心事就可以的。
紫娟从前名义上虽是我的婢女，但我们同吃同住，我学过的管家理事，基本上也都教给了她。在我心里，她就是我的亲姐妹，自然想给她找一个和善的婆家。”
这话说得很明白，赵太太一下子就听懂了，当即保证道：“徐奶奶放心，等紫鹃姑娘过了门，我们一定把她当亲女儿看待。
管理后宅的权利一进门就给她，我会把她当成亲女儿一样教的。只等养下孩子之后，外面的生意也都慢慢交给她。”
赵太太是过来人，很清楚这个时候若只打感情牌，是没有什么保证效力的。
一个女人嫁到婆家之后，若能夫妻恩爱自然最好。若是不能，至少得有权利，能掌握家里的财政。
而紫鹃嫁过来之后，能掌握的不只是内宅的权利，还有外面的生意。
话说到这份上，林黛玉也实在挑不出赵家半点不好来。
再想想紫鹃对赵公子的态度，她也不再端着，当即就对赵太太表示：我们回家准备好嫁妆，等着你们赵家请的媒人登门。
双方非常愉快地结束了这次会面，回去的路上两人坐在马车里，林黛玉便把和赵太太谈妥的事情告诉了紫鹃。
紫鹃虽满面羞涩，却不像寻常女子一般，一害羞就不敢对自己的终身大事发表意见了。
她对黛玉谈起了赵公子，明言最喜欢赵公子的温柔体贴。而且赵公子也答应她了，只要他们有孩子能继承家业，日后不会纳妾的。
当然紫鹃并没有被这话迷魂头，她心里很清楚，如今他们相识不久，正是最新鲜的时候，这种承诺自然是张口就来。
但自小在贾家长大，紫鹃对这世间大多数男人都看透了。她内心深处，其实也并不指望丈夫能对她从一而终。
至少在承诺说出口的那一刻，赵公子是真心的。
黛玉拍了拍她的手背，说：“你心里有数就好，我就怕你受伤。要是到了赵家过得不好，尽管回来告状。看你哥哥这读书的势头，日后至少是个举人，还是能替你做主的。”
“嗯。”紫鹃满脸笑容，用力点了点头。
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虽然紫鹃是以徐家小姐的名义出嫁，但毕竟也是有亲生父母的。在她出嫁之前，自然得让她父母回来，给自己女儿送嫁。
索性直隶距京城不远，一封书信送过去，第三天洪十一两口子就风尘仆仆地赶了回来，帮着一起置办嫁妆。
林黛玉准备了二百两银子，洪十一又添了一百两。价值三百两的嫁妆，他们居住的这一带，算是上等了。
又恰逢两个户部的官员犯了事被抄没了家产，黛玉趁机买了两张千工拔步床，花了足足一百三十两银子。
这两张床，一张她留着自用，另一张就给紫鹃做陪嫁。
这种床工艺极其繁复，当初黛玉嫁得仓促，荣国府只陪送了一张螺钿架子床。
如今紫鹃要出嫁，赵家那边催的也急，这是现打肯定也是来不及的。
谁知道就那么巧，大豪有官员犯了事家产发卖，又恰好其中一家抄出了好几张千工拔步床。
为此，黛玉还调侃紫鹃：“这是你的运气，我也算是沾了你的光了。”
这等玩笑话，自然是一笑而过。
只是说在紫鹃出嫁之前，荣国府先要办喜事了。
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