不管生理机制是怎么样的，人们常年颠倒的作息不可能改那么快。
驿站大概也习惯了,白天没有多打扰这一行逃难的可怜人，只有天完全黑了以后，佐伊才来了一趟,把茉莉叫出去说话。
茉莉是穿着一套新衣服回来了,兜里还塞满了糖。
她先前那身衣服是从城堡穿出来的,裙子长得碍事,自己扯掉了一截,战火中又被废墟里的各种障碍物撕坏了不少，已经不能看了。佐伊送给她一条杏色的带领连衣裙,比吸血鬼的衣服正常多了,茉莉一下青春活泼了不少。裙子宽松的版型不强调腰身，但不着痕迹地突出了青春期少年不太协调的长手长脚，以及……
“布料很轻,”乌鸦看了她一眼，“兜里放颗糖都能坠出痕迹，什么都藏不了。”
茉莉的技能用不着械斗，一开始没意识到这点，闻言紧张起来：“她防备我？我露陷了吗？”
“没有，肮脏的大人心眼多而已。”乌鸦冲她招招手，“她完全没发现你的武器是‘刑法典’，说明你伪装很到位,表扬你。”
茉莉走过去,发现这二位趁她不在,不知从哪找了条细绳玩：“这是什么？”
乌鸦双手掐了个作法似的手势,把细绳撑出个复杂的形状，旁边下凡的天使谨慎地思考了半天，小心地用小拇指挑起两边的线，一勾一拉，把绳子翻到了自己手上，变了个更花哨的手势和花样。
这俩人你来我往，把茉莉看得眼花缭乱，不由得肃然起敬：“这是谁的脑浆带的诅咒技能吗？在诅咒谁？”
“你是肝火真旺，武德真充沛啊。咱不能有点休闲娱乐时间吗？”乌鸦叹了口气，“过来，我教你坐牢解闷儿的必备技能之一：翻花绳。”
翻花绳属于小学低年级的游戏，初中生上手很快，乌鸦就让了位，让茉莉去跟加百列较劲，自己靠在旁边闭目养神：“怎么样？”
“跟你猜的大差不差。”茉莉一边充满斗志地要翻出加百列破解不了的花式，一边简单讲了佐伊把她叫出去的经历。
果然，佐伊先有意无意地给她展示别人的待遇，引她问，然后再添油加醋地描绘了那些人未来的劳苦命。
“佐伊说，这个驿站可以通往十八个小镇，其中十四个是‘神圣’的，四个是‘神秘’的。每个镇分工不同，去了就要按分工干活。她还举了几个例子，太复杂了我没记住，反正就是去了以后每天都得工作，而且为了所有人的安全，只有火种小队能自由来去，普通人到了接受地点就不能随便出来，分配到哪，就要在哪干一辈子。”茉莉说到这，打了个寒噤，手里的花绳差点打成死结——即使知道佐伊是故意的，这样的生活也确实很恐怖。
“只有一个‘郁金香小镇’，虽然也是‘神圣’保护范围内的，但基本是独立经营，跟‘神圣’们是合作关系。她说这个小镇物资丰富，镇长治理得井井有条，拥有很多匠人造物，去那里活最轻、生活最好。而且镇长喜欢读书，喜欢和年轻人在一起，还会推荐欣赏的人去‘方舟’接触火焰晶。”
茉莉说到这，忍不住磨牙——佐伊每一句话都踩着她的痛点，就算事先有防备，她都不能说完全不动心。
“真邪门，她怎么知道我最想要的是什么？我明明没说过。”茉莉一走神，把绳打成了死结，“不行，重来——”
“你盯着神圣火种们看的眼神，向老伊森打听消息时追问的重点，看驿站长技能时的表情，”乌鸦没睁眼，“这有什么看不出来的？佐伊肯定还说，郁金香小镇人人都向往，只是大多数人都有自己的引路者，没机会改变命运啦。你就不一样了，她和郁金香镇长关系好，又喜欢你，可以私下把你介绍过去——你以后有机会也弄个血族皮衣穿上，出去找几个推销员聊会儿天就习惯了。”
“哦，她还问了关于你们的事，为什么楼上那些人会跟着你的口琴走，为什么加百列是这个颜色的。我都按之前商量好的词对付过去了。”茉莉说到这，又压低声音，“然后我还碰见了那个所谓的‘法官’。”
乌鸦半睁开眼。
“是个秃顶的人，很多人对他都很恭敬，包括驿站长——你说得对，驿站长说话不算数，我看到了，驿站长主动停下来问候了秃顶，那秃顶只是点了个头。我说法官看起来很凶，我有点怕他，佐伊就给我讲了驿站审查的流程。”
“干得好。”
茉莉把声音压得更低：“她说法官是个很睿智的人，通过技巧性的问话，能知道很多信息，只要老实回答他的问题，有什么说什么就行，他有一件可以判断真话与谎言的工具，没有人能在他面前撒谎，所以法官不会用激烈的手段严刑逼供……我觉得那个东西听着耳熟，很像你告诉我的第四种‘神圣’，‘真理’火种，就假装什么也不懂地问佐伊，那个工具是不是匠人造物。佐伊没仔细说，只简单地告诉我‘跟普通的匠人造物有点不一样’，所以……是‘那种东西’吧？”
“在血族世界，他们称为‘违禁品’，”加百列说，“就是用‘野怪毒囊’，哦，你们叫‘火种的遗留物’做的东西——比如你朋友送给你的那颗牙。”
茉莉惊怒交加，一脸恶心，第一反应是有人杀人越货：“他们不会……”
“哦，那倒不会，”乌鸦打断她可怕的想象，“这么多火种来来去去呢，他们手里的违禁品多半是从血族或者秘族那缴获的，肯定过过明路。”
茉莉松了口气，又回过味来：“等等，不对啊？火种遗留物不是会……”
“确实有可能传染给普通人，不过……”加百列接过她的问题，思索了一阵，好心的天使还深入浅出地举了个例子，“不过传染性不太强，大部分人会免疫掉——看来这个驿站的人免疫力都很强。”
乌鸦：“……”
会说话。
茉莉把花绳一扔，跟她刚休战的游戏搭档翻了脸：“你才遭瘟！”
“停，内部矛盾先记账，回头解决。”乌鸦抬手往两人中间一切，手掌挡住茉莉的视线，没让她看见加百列脸上的得意——天使长样子挺高冷，但老在旁边暗中观察可能也寂寞，这时候他就有点欠得慌，会故意吓唬人气人玩。
真希望这人类社会还有娱乐产业，这位大兄弟可以去鬼屋里当跳大神的。
乌鸦把花绳捡起来塞给加百列，不着痕迹地转移话题，问茉莉：“我让你打听的事呢？”
“哦……也问了。撞见那个法官的时候，我就假装奇怪，打听他今天做什么去了，为什么脸色那么难看。佐伊告诉我，他去参加‘集会’了。所谓‘集会’，是神圣路线的火种给普通人的机会，定期举行，各小镇和驿站里可以推选人去参加，集会上能接触到那个神奇的火焰晶，如果被火焰晶选中，就能成为火种。”
佐伊就是用这个诱惑她的。
“只有‘神圣’？‘神秘’呢？”
茉莉摇摇头：“‘神秘’很抱团，只从自己治下的小镇里选人。”
“所以这驿站里去参加‘神圣集会’的人一直是法官？两任驿站长的火种哪来的？”
“一直是，因为法官德高望重，佐伊说他最符合‘神圣路线’的遴选标准。两任驿站长不一样，他们是‘残缺路线’的，‘医生’和‘匠人’有自己的组织，前任驿站长就是‘医生协会’出来的，他们是以师父带徒弟的方式传承的。”
活人间、活人与死人的互动在乌鸦心里一一闪现，和新的信息对号，他像个兴致勃勃玩拼图的人，拼凑出了每个人的魂。
茉莉获得火种的方式过于顺利，所以她不知道，成为火种不是传染流感，接触一下火种遗留物或者火焰晶就能复制，否则执行任务的火种小队不会有“普罗米修斯” 先生那样的普通人，伯爵也不会在火焰晶身边十多年没能走上这条路。
而“集会”的候选人是每个驿站和小镇自行决定的，那公平是不可能的。
乌鸦从死者眼中看到的法官少说也有四十来岁，可以说是“久试不第”，那么他凭特权占着茅坑不屙屎，别人会怎么想？他自己会怎么想？
这样一来，死者甲临死时吼的那句话就更耐人寻味了。
“根本不想救人，是为了火焰晶碎片”——从当时几位凶手的精神状态推断，行动八成是赔了夫人又折兵，人没救，碎片也没拿到。
但死者甲本身也是个火种，他的火种遗留物呢？
“难怪。”乌鸦想。
他第一次听完佐伊编的故事，就感觉很不自然。除非她是个舞台剧爱好者，不然实在没必要编这么个跌宕起伏的经历：“火奸”把他们骗出去、被埋伏、老驿站长追出去、激战、最后英雄牺牲自己拯救世界。
这么一出武打戏，连布景再制造痕迹，得多大工程？病秧子设想了一下都牙疼。
一处露出破绽就有被人揭穿的风险，就不能弄个简单一点的说辞吗？哪怕造谣死者甲跟死者乙因爱生恨互杀都比这靠谱……反正也死无对证。
这个故事只对解释一种情况有利：就是因为当时被外族包围，九死一生，他们没能带回火奸和老驿站长的尸体，以及尸体上的火种遗留物。
如果没猜错，那个被污蔑成“火奸” 的死者甲，多半是个“神秘路线”的火种。
有人跟神圣死磕了几十年未果，看来是觉得自己路线选错了，而非不可燃。
“给你记一等功。”乌鸦冲茉莉笑了，“这下我们的隐藏队友——洛先生的目的就清楚多了。”
茉莉：“……”
就算乌鸦已经告诉过她，洛隐瞒了迅猛龙的情况，跟驿站其他人不是一条心，她还是一头雾水，并怀疑自己又漏了一集没看。
而就在这时，他们房间门响了，茉莉后背一紧。
“盟友来了，”乌鸦把勺大头朝下，拿勺柄当香烛，恭恭敬敬地朝加百列上了炷“香”，“天使保佑，求谈判顺利。”
茉莉被他弄得不知所措，也跟着看了一眼餐具里的勺。
天使长对他的“许愿仪式”一直很困惑，总觉得按照他这个姿势，自己这会儿应该挂在墙上。
“这似乎是个正式的祈祷。”加百列想，“结果会是什么呢？”
他很好奇，于是像很久以前一样，他把手伸给了乌鸦——信徒们会虔诚地亲吻他的手背，念诵他的名，呢喃祷词，然后得到诅咒……
上香的乌鸦顿了顿，跟他大眼瞪小眼片刻，“恍然大悟”。
丢开高举的勺，乌鸦双手握住加百列的手，热情洋溢地上下摇，还拍了拍天使的胳膊肘：“合作愉快！”
他早就觉得血族那封建审美有问题，这不是，连他们培养的“天使长”都不耐烦搞迷信了！
然而“天使保佑”……确实有点反向保佑的意思。
“谈判”不光不顺利， 还压根没能开始——进来的并不是洛一个人。
给乌鸦测体温的时候，佐伊带着两个卫兵，寸步不离地陪在旁边，表面上是喜欢茉莉，逗她闲聊，两个卫兵却随时盯着洛的一举一动，直到结束，洛也没机会跟他们中的任何一个人单独说话。
一行人来了又走，脚步声往二楼去了。
加百列安静了许久的耳边忽然又浮起远远近近的哭泣，他不动声色地扭过头，朝乌鸦一摊手：“你看……”
乌鸦忽然抬手捂住了他那一侧吵闹的耳朵，薄薄的手掌像一把锋利的刀，一刀斩断了杂音，还有些发烫的手掌烙在加百列侧脸上，烫得他轻轻战栗了一下。
“所以你每次使用血族的技能都有……唔，副作用，这样好了吗？”
“你刚才使用血族技能了？”茉莉疑惑地看了看加百列，没看出什么副作用，又有些焦虑地转向乌鸦，“现在怎么办？是不是因为我在这里，佐伊才跟进来的，要是我当时……”
乌鸦摆摆手：“没有你，她也会防备跟她不是一条心的驿站长，稍安勿躁，相信伯爵。”
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