他接的是一单有时效性的送信任务,这种活不少见,有些遗愿和遗产分割有关，去晚了都分完了；有些则是死者有奇怪的仪式感，希望某个人能在某个特定日期收到信。
唯一的问题是，收信人算是个大人物,当时正在公海上参加一场规格很高的国际会议，讨论什么……过度采矿造成的社会问题。
乌鸦当时只大概知道好多人因为采矿那点破事吵来吵去，偶尔哪里又爆发个游行什么的,不过那跟他一个跑腿送信的有什么关系呢？这对他来说，就跟“大气污染”“动物权益”之类的事差不多，在网上刷到也会点个“不感兴趣”。
毕竟那会儿他只是个混迹里世界的中二病,是猫嫌狗憎、会给自己染一头“宽容”绿的品种。比起国计民生的大事，他更关心游戏什么时候打折。
乌鸦第一个疏忽,就是没去研究那场会议的性质。
出发前一天,乌鸦在大街上游手好闲地溜达,碰见个算命大爷,大爷自己干的也不是什么正经营生，挺好管闲事，说他小小年纪就当街溜子不学好，近日必有血光之灾。乌鸦转手举报有人当街搞封建迷信，第二天,他就顶替了一个服务员,跟着一船新鲜食材去了公海。
他想着一来一回顶多两天,回来还赶得上去给隔壁中学的足球队当外援，谁知差点一去不回。“黑晶开采与流通限制法案”通过的当晚， 会场阿斯加德号就被恐/怖/分子袭击，邻近国家救援队收到迟来的消息赶到时，阿斯加德号已经烧得只剩残骸。男女老少、从参会的大人物到安保服务员，八百多人，几乎全部罹难。
官方找到的幸存者只有四名儿童，最大的才六岁，不是被吓出了毛病说不出话，就是根本不知道发生了什么事，只说“有个哥哥领着他们”。孩子们嘴里消失的神秘人物被列为第一嫌疑人，但一直没找到是谁。直到八年后，阿斯加德号惨案的真凶落网，人们才还原出那天发生了什么事。
那件事也让“神秘哥哥”本人——乌鸦的生活天翻地覆，此后连续数月的噩梦，让他再也无法安心当一条混迹市井的咸鱼，自此开始接触另一个世界。
在乌鸦的记忆里，混乱始于自助餐厅。
当时他已经送完了信，但“盲盒”又开出了垃圾，死者给了他一份涉嫌暗箱操作的金融犯罪者名单……就他三舅姥爷的离谱，听都没听说过，都是让那臭算命的咒的。
乌鸦感觉此行实在是赔掉了臭袜子，于是潜入餐厅，打算吃回点本。正在龙虾和元贝之间举棋不定时，他听见了一声不似人声的嘶吼。
餐厅乐队的演奏骤停，惊慌的人们瞬间让出了位置，只见一个衣着体面的中年男子双目圆睁，暴起的脖筋几乎要把衬衫扣崩开，脸上一片紫红。他扭曲的五官几乎要爆体而出，嘴里发出野兽似的咆哮，抡着餐刀到处乱挥。
他好像成了一根人形的炭， 碰哪哪着火，转眼自燃成了一颗大火球，火苗顺着打翻的酒扑向人群，烟雾报警器的厉声尖叫。
这一切只发生在几秒之间，惊恐还没来得及完全扩散出去，疯狂已经像传染病一样，在人群中爆发。
有人嘴里吐着白沫，到处撕咬、自燃；有人尖叫着冲出去，在周围人反应过来之前从甲板上一跃而下；有人一动不动，瞪着虚空傻笑，被不知哪里飞过来的金属摆件砸得脑壳崩裂，嘴角却还翘着……
也有反应快的，意识到出了问题，第一时间冲出去试图求援，可是人没跑出十米，理智已经从脸上消失了。
从餐厅角落到门口，短短几十米路，乌鸦感觉自己走了十年。他分明没开左眼，却仿佛同时经历了好几场死于非命，灭顶的愤怒与恐惧冲刷着他的神经，跟他的意识抢夺着身体。
那时乌鸦第一次意识到，他的左眼不是痛苦来源，而是保护，当他和死者“同生死共命运”的时候，那只眼睛就像明灯一样保护着他的理智，帮他分清自己和别人。那时那只眼像一艘救生艇，渡着他脱离了疯人派对。
乌鸦不敢迟疑，在危机四伏的船舱里狂奔。
明面上，着火的人是最危险的，他们不但化身成了行走的煤气罐，攻击性还特别强，丧尸似的到处抓挠。
但那些角落里呆呆发愣的也不是善茬。
很快乌鸦发现，“呆呆人”分两种，一种呆呆发笑，一种呆呆垂泪。
傻笑的会将周围一米以内的人都卷入幻觉，发展下线似的，弄出一片呆呆发笑的蘑菇，再被狂奔来的“愤怒火人” 烤熟。乌鸦对精神方面的侵蚀抗性极高，挣脱起来倒不困难。更危险的是那些垂泪的，这种人宛如活沼泽、活蛛网，是物理攻击。所有不小心靠近他们的人都会变得全身无力、行动迟缓，乌鸦不小心被黏上一回，差点连爬都没爬出去，是借着海浪震动船体滚出去的。
整个阿斯加德号在十分钟之内全部沦陷，但他发现，七岁以下的儿童似乎能免疫这种精神攻击。乌鸦一路摸到了与会人员家属休息区，对抗着如影随形的精神攻击，躲着疯得奇形怪状的人，捡了十多个孩子，可惜逃亡途中顾此失彼，大部分都没能保护下来，最后，他只艰难地带出了四个五六岁的，把他们和信号器放在了一艘救生艇上，自己溜了。
那几个孩子后来怎么样，他没去了解过，不知道他们心理阴影有多大，反正乌鸦是第一次见识到“那种能力”的可怕，从他藏身的井底浮出，目睹了江湖之远、沧海之大。
“EHA002，又叫‘二号’，特级能力者，阿斯加德号惨案的凶手，能力名……‘疯狂’。”乌鸦心里默念着多年后他亲自归档的信息，此时他身上冷汗稍退，人清醒了不少，边边角角的模糊记忆淡去，他脑子里只剩下阿斯加德号上的经历。
当时阿斯加德号上讨论的“采矿问题”到底是什么问题？
那个“黑晶”限制法案又是怎么回事？
乌鸦直觉这两个问题非常重要，但尝试追索片刻，又失败了。第一次接触到茉莉的“审判”时， 他眼前也出现了一些画面，但恍恍惚惚的，远没有这次清楚。难道他想知道自己的来历，得把迄今为止所有火种路线、所有方向都收集个遍？
“我成什么了？”乌鸦揉着落枕的脖子坐起来，心说，“集邮夹吗？”
房间里只有他一个人，茉莉去小白楼了，还没回来，加百列也不知道跑哪去了，楼上伯爵他们头天估计也是一宿没睡，这会儿都静悄悄的。
乌鸦想了想，蘸着水在桌面上写了几个鬼画符，询问霍尼老人他什么时候方便去拜访，然后盖上了铜印——首先他得弄明白火种方向都有哪些，去哪集。
铜印一落，桌面的水渍就消失了，乌鸦又等了一会儿，无事发生。
他嘀咕了一声：“老太太也没告诉我回信怎么收。”
不过驿站就这么个放个屁砸脚后跟的小地方，霍尼要找他总找得到。乌鸦也不着急，收起铜印，他简单清洗了一下，准备先去验证另一件事：是不是只要接的单是火种的，他就能获得相应的火种能力。
擦脸时，另一份缠在他手上的漆黑契约书动了一下，乌鸦感觉到了什么，起身推开房门。
一楼大厅的桌椅都没复位，白天刚烧过人，原本住这的人们都没敢出来。此时空荡荡的，只有摆过真实之钟的那面小桌后坐着一个人。
蓝眼睛的驿站长，洛。
乌鸦拖着烧得酸软无力的脚，慢悠悠地走过去，很不见外地从空无一人的吧台后面翻出了两个杯子，问驿站长：“喝点什么？”
好像这地方是他开的。
洛：“……随便。”
乌鸦就跟寻宝似的，在吧台后面东摸西看，看什么都新鲜，最后翻出了一瓶大麦酒：“这个没喝过，尝尝？”
洛没吭声，乌鸦就熟练地撬开瓶口，倒了两杯酒来到小桌前，推给对方一杯：“差点被你坑死的大金毛呢，膝盖上的伤你给治好了吗？”
“针刺伤，根据伤口判断，刺穿他膝盖的针至少十公分，硬度和力度大得难以想象，但现场和伤口里我都没找到任何痕迹，”洛不答反问，“你怎么做到的？”
乌鸦微笑：“商业机密。”
“我们的探子昨夜传回消息，星耀的地下城确实出了大事，但你们也并不像老伊森说的那样，是靠运气混出来的。”洛沉声说，“你利用了混乱，那些人是你救出来的。”
乌鸦不置可否，啜了一口大麦酒，口感粗糙，有点发苦。
“你到底是什么人？”
乌鸦复读机上线：“商业机密。”
洛：“你……”
乌鸦晃悠着杯子里浑浊的液体，垂下眼看着桌对面的洛：“驿站长，鉴于你很缺德，我临时决定对你提高保密等级，就别打听我们的事了，不如说说你。”
“你什么时候看出我……”
“一照面，”乌鸦说，“你手上的痕迹，打量伯爵——就是楼上那位女士时，目光精准地落在了她的旧伤病处，你还一眼看出金毛人工……那什么过。明明是个挺厉害的医生，故意藏拙，故意隐瞒，再加上老人们对你的态度，很容易判断你的处境和打算。”
洛沉默片刻，忽然“哈”一声，自嘲似的说：“如果是你，大概早就把佐伊他们查个底朝天了……你知道我会去找那个警果，所以用某种方法偷听了我们说话，是吗？谁是你的耳朵？那个小男孩，还是二楼的女士？他们怎么把消息传给你的？”
乌鸦又冲他竖起一根手指，左右晃了晃。
洛：“好吧，你认识我父亲？”
“一面之缘。”乌鸦想了想，“别问在哪，别问怎么认识的。但他有些关于你的话，要不要听？”
洛愣了愣，下意识坐直了。
“他知道你的梦想一直是‘神圣’，不想继承残缺火种，也不想做个后方的医生。”乌鸦一只手放在桌上，外人看不见的契约书就静静地摊开着，“是他出于一位父亲的自私，一直默许法官占着名额，逼迫你走上另一条……他看来更安全的路。他觉得很对不起你，希望你原谅他。”
不原谅也行，前任驿站长的遗愿任务只是送信带话。
以及……
“他希望你平安。”
洛愣了半晌，缓缓佝偻下去，蜷成了一根封了口的管子，胸腔里发出沉闷的哭声。
漆黑契约消失，乌鸦又含了一口浊酒，没去打扰洛，仔细感受着老驿站长给了他什么。
片刻，乌鸦叹了口气，心说：“给霍尼女士那封信写早了。”
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