尤其他所在的这个小院还特别清冷，除了那个照顾他的小丫头外，就只能听到阿拉斯加的喘气声。
任时阑的伤也是一会好一会儿坏，清醒的时候能跟阿拉斯加说说话，严重起来就又是迷迷糊糊的。
那小丫头倒还算尽力，每天一早一晚煎药、送饭。
过了两日，傍晚小丫头端药来的时候，说：“药材不够了，有一味血赤棠和一味金寿丹花，阁中的人说，因为是紧缺的上品灵材，一时之间拿不出来，要公子再等等。”
任时阑此时又陷入昏昏沉沉的状态，只觉得经络生疼的，便说道：“那就先拿其他的药煎了吃吧。”
阿拉斯加急得爪子刨地：怎么连药都没有！周群也太过分了！生气也不至于虐待病人吧！
任时阑有气无力道：“他现在满心满眼都是江广玉，别说虐待，只怕都已经把我忘了。话说，你好歹也是个系统，就没有什么灵丹妙药给我吗？”
阿拉斯加：呃……我只有一种药。
任时阑来了点精神：什么药？
阿拉斯加：就是如果你病死了，可以让你原地复活并保留百分之一生命值的药。
任时阑：……谢谢你可以滚了。
果然老板跟老公都是靠不住的，任时阑心想，等哥过两天能爬起来了，就去药房大干一场。
但过了两天他不仅没能爬起来，反而昏迷得更严重了。
血赤棠和金寿丹花是为君的药，没有这两味灵材，药效便大大减弱。
任时阑逐渐不怎么说话了，阿拉斯加在旁边看着也是着急。
它用两只前爪扒上桌子，把那帖药方叼在嘴里，转身跑出了院子。
枕流阁中分为东南西北四个庭院，北苑内就是周群的寝院。
它冲到北苑的门口，只见仆人进出，阿拉斯加便想跟着仆人一块进去，却被拦住：“哎！这是哪来的狗？”
有侍女认得它，迟疑道：“这……是任少君养的灵兽。”
阿拉斯加把药方放在地上，“汪汪”的叫了起来。
门口守卫的仆人不耐烦道：“快把它带走，江公子重伤未愈，需要静养。要是让少主听到这里聒噪，岂不是我们的不是？”
说着几个仆人便上来赶它，阿拉斯加呜咽几声，只好又叼起药方，转身走了。
它绕着北苑打转，偏偏因为江广玉受伤昏迷，阁中几乎所有的人手都被调到这边来了，四周又有禁制，根本找不到空隙往里跑。
正在踌躇之际，阿拉斯加经过一座围墙，就看见一个猫影正趴在墙头。
那双圆圆的湛蓝眼睛一错不错地看着下面的大狗。
阿拉斯加狗眼一亮，冲着墙上开始叫：“汪汪汪！”
暹罗猫伸了个懒腰，纡尊降贵地跳下墙头，围着阿拉斯加转了一圈。
它低头嗅了嗅地上的药方：“喵嗷？”
阿拉斯加急道：“汪！”
猫同狗讲了几个来回，暹罗猫叼起药方——特意挑了没被阿拉斯加口水浸到的地方，转身跳进墙内去了。
任时阑感觉自己的意识仿佛火烧——他这是又发热了。
这时候他反而不用想那么多了，虽然觉得难受，但却想一直这样躺下去。
但生活总是事与愿违，前几天他嫌周围太寂静，没人来，现在他想安静了，周围却又吵闹起来。
好些人的说话声和狗叫声中，一只手掌覆盖上他的前额，带来的些许凉意恰到好处，温度很舒服。
任时阑不由得用额头蹭了蹭。
那只手顿了顿。任时阑在这样舒适的凉意中，又睡了过去。
再醒来时，任时阑模模糊糊地睁眼，看到四周熟悉的摆设，这是……他先前住的西厢房？
珠帘声响，侍女端着汤药进来，正是莲洲。看到任时阑醒来，她双眼一亮，连忙上前服侍他起身喝药。
任时阑坐起来，才舒了一口气，看来是没死啊。
莲洲端来一几样清粥小菜。任时阑慢慢舀粥喝，莲洲在旁边小心地观察着他的脸色。
任时阑想到一件事，问道：“江公子去哪里了？”
他被挪进来了，那江广玉是又被送到渌水小筑去了吗，还是伤势痊愈了？
莲洲回答是前者。
任时阑哦了一声，又低头喝粥不语。
莲洲斟酌许久，还是欠了欠身，垂首道：“少君病得这么重，都是奴婢们的疏忽。听说阁中连少君的药都没给足，少主生了好大的气，已经发落了那些怠慢的下人了。”
任时阑知道她这话是说来宽慰自己的，本想说你起来吧，但抬眼之间，就看见珠帘外一袭衣角悄然而至。
于是他话到嘴边，变成一声嘲弄：“处罚下人做什么？”
莲洲一呆，意识到身后有人来，转身看到颀长身影，忙又欠身道：“少主。”
周群走进来，听到任时阑的那句话，带着浅浅褶痕的眉心又皱了起来。
他的样子也不好看，连日来照顾江广玉的伤病，已经能看见明显的疲惫之色。
周群对上任时阑的目光，片刻道：“你想说什么？”
任时阑知道事情有点搞砸了。
不光是放走江广玉被发现这件事，而是在阻拦周群去找江广玉时，他差点破口而出，将自己的真实想法暴露出来。
这几天在病中，他也有了准备，或许从此就要被赶离周群的身边，只能另想办法完成系统的任务。
现在周群把他接回北苑，也没有开口责难，他应当知情识趣，把前面的事掩过不提，继续在对方身边做个快活的假道侣。
“说什么？”他笑了笑，“我怎么敢说话——怎么敢让周郎君费心？让我在西苑，给我口饭吃不就行了吗？何必又把我挪回来？”
莲洲在旁边听得心惊胆战，她从未见过这位少君的口气如此锋利，毕竟任时阑从进入枕流阁以来，就一直笑眯眯的。
莲洲低着声调劝道：“少君何必跟少主赌气呢，有什么话说开就是了。”
任时阑对她说：“你先出去。”
莲洲也明白老板吵架打工人最好回避的道理，连忙欠身退下了。
任时阑深吸了一口气，就听见周群说：“你难道就没有做错？”
“我没有做错？”任时阑反而笑了，他忽然觉得是真憋屈。
憋屈不在于要完成这个任务，不在于这些天吃的生病的苦，不在于别人都看低他一筹。
而在于，当周群要冲去追江广玉的时候，任时阑是真的担心他会没命。
他在意周群。也许是这段日子的相处，也许是单纯觉得人家长得俊，不管如何，周群挥开他的一那瞬间，他是真的没有设防。
任时阑索性放下碗，赤脚踩在地上，虽然头晕目眩，却还是拱手冲周群作了一个揖。
“郎君说的是。我私自放跑了你的江公子，叫人家受了重伤，我该罚。等到我走得动路了，一定去登门谢罪。”
“……”周群看着任时阑，没有因他这番话产生半分欣慰，反而周身气压更低了。
任时阑也硬撑着站在那里，梗着脖子跟他对视。
少顷，周群转身一甩珠帘，出去了。
任时阑放下手，坐回床上。
爪子踩在地砖的轻响，阿拉斯加颠儿颠儿小心地走进来，凑到任时阑身边。
宿主，你没事儿吧。
跟任时阑思维相连的系统自然能感知他的情绪波动，但系统无法理解复杂的人类感情。
任时阑心中苦笑了一下：sorry喽，没按照剧情来，还把任务目标惹毛了。
阿拉斯加犹豫了一下，拿脑袋蹭了一下任时阑的手：没关系，我不是黄世仁，你把病养好了再做任务吧。
它在任时阑腿边趴下来，摇了摇尾巴。
任时阑笑了，猛揉了一把它的狗头：你还知道黄世仁呢！
傍晚。莲洲正在让侍女们预备摆饭，就看见周群，忙欠身道：“少主。”
她松了口气，本以为早上吵了那么一架，少主不会回来了呢。
莲洲跟着周群走到北苑内门，远远的，就看见任时阑跟陈长约，一大一小埋头蹲在台阶下面。
任时阑：“找到了吗？……是不是这个？不对，应该就在这附近……”
陈长约很认真的拿着树枝在矮树的草丛里拨来拨去。围廊上，琥珀懒洋洋地趴着，看着下面两个愚蠢的人类。
周群走到近前，任时阑才有所发觉，回头一看，露出晦气的表情。
他起身要回厢房里去，奈何蹲太久了，一下子大脑回血不足，踉跄了一下，被一只有力的手扶住。
任时阑的视野恢复清晰，看到伸手的周群，登时把手臂抽出，身子往旁边一闪。
“……”
莲州看着这尴尬僵持的气氛，连忙上前笑道：“前厅已经摆上饭了。少君、少主还有小郎君请往厅上用饭吧。”
前厅。任时阑右手边坐着陈长约，对面坐着周群。
两人虽然一桌吃饭，也不曾说一句话。一旁的下人们也被这氛围影响，伺候得愈发小心。
莲洲端上一盘红烧醋鱼，一盅玉枣白凤乌鸡汤，任时阑闻到那香味，顿时来了精神。
莲州道：“少君说想吃后山的桂花鲈，这是厨房特意做的，您尝尝合不合口味。”
说着揭开盅盖给任时阑盛了一碗，任时阑喝了一口，烫得直哈气。莲州忙笑道：“慢些。”
任时阑又夹了一筷子鱼，那种久违的油润鲜美的香气，瞬间宽慰了他的神经。
加上中午吃饱饭后睡了一觉，精神有所恢复，下午醒来又看见陈长约，陪小孩玩了一会儿。此时此刻，他胸中那股郁结之气终于平复了许多。
梨花木桌上跳上来一只黑脸猫，走过来蹲坐在他手边，看着盘子里的鱼。
任时阑露出笑容道：“想吃？”
他夹了一筷子鱼肉，吹了吹热气，架势要喂它。
琥珀刚要探头，他反手又送进自己嘴里。
“……”
任时阑：“哈哈哈哈哈！……哎别走啊，这外面的油你不能吃，我给你剥一剥……”
白天鱼肉吃多了，到了半夜口干舌燥。
任时阑摸索着爬起来，觉得有点儿冷，又从被子上抽了件衣裳披上。
脚刚沾地，就听见帘响微风动，地下人影移动。
抬起头，只见周群一手抬起珠帘，紫绀锦袍外罩的轻纱，在月光下犹如烟雾，更衬得他面容英俊朦胧。
即便此刻任时阑依旧觉得心堵，可是对方偏偏就长了一副最对他胃口的模样。
周群道：“下来做什么？”
任时阑说：“……渴了。”
周群便进来，走到桌边倒了碗茶，又将旁边立柱上的八角珠灯取了下来，一手擎着灯，将茶碗递给任时阑。
周群端茶碗的手在半空停了两秒，任时阑还是接了过来——心堵归心堵，不能苛待了自己。
他喝了一口，茶水是用火符温着的，茶叶还留有灵气，温热沁香。
于是一口气整碗喝完，只觉得甘甜。
周群就又给他倒了一碗。喝完了，任时阑盘坐在床上，看周群还没有要走的意思。
周群顿了一下，道：“这两日好些了？”
任时阑不接话，挑起了眉。——太阳打西边出来了？他还以为早上冲这人发一顿火，不说被赶出去，起码要十天半个月见不到人了呢。
周群便将珠灯放在一边，躬身——
任时阑下意识往后一躲，干嘛，要动手啊？
但周群只是坐在床边，抓住了任时阑的手腕探脉。
他检查着任时阑的脉象，眉头轻皱了一下，松开手道：“……发落下人，是因为我也没想到他们做事如此怠慢。”
任时阑笑了起来：“你岂止是没想到，你是压根就没想起过吧？”
“……”周群沉默了。
任时阑看着周群垂下的眉眼，那上扬的眼尾与眉峰，平日是十分的俊美凌厉，此时却在窗外月色之下，多了丝茸茸的光泽感，竟然显得温柔。
当然也可能是任时阑的错觉。
高高在上的仙宗魁首，能够做到这份上，也许已经算足够的放下身段。
但任时阑想的不是这个，他想的是……上辈子的事。
他曾经有一次连续加班一星期、感染病毒发烧到近四十度。躺在出租屋里半死不活的时候，他很希望有个人给自己倒杯水喝。
甚至不用倒水，就坐在那里，陪着自己就好。
任时阑忽然说：“算了。”
周群抬眼看他，有些弄不明白他的反应。
任时阑摊手笑道：“反正你本来也只将我看作假道侣不是？咱们各退一步，不纠结了。”
周群皱着的眉并没有松开，任时阑却不管那么多。
“睡觉睡觉。”任时阑拉起被子，靠床头躺下，心绪已经重归平静。
周群还在原地，似乎没想到话题就这么结束了。任时阑扭过头，冲他露出坏笑道：“干嘛，你要跟我一起睡？”
周群看了他几秒，才转身离开。
走了两步，又听见任时阑喊他：“周群。”
周群回过头，只见任时阑脸挨着床帐边，看着他说：“你就那么喜欢江广玉吗？”
青年的眼睛里溶进了月色，亮盈盈的。
“不能换一个人喜欢吗？”
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