司马睿凡事以顾九卿为先, 但在这件事上态度尤为坚决，说什么都不同意充盈后宫。一登基就广纳后宫，岂不显得他对顾九卿的感情全成了笑话, 他不是先帝那般冷血无情之人，做不出这等寡恩之事。
最终, 司马睿命郝御医竭尽毕生所学专为顾九卿解毒，并调养身体。听闻云游在外的玄叶高僧回了静安寺，又将人请到皇宫，与郝御医一道研制解毒之法。
没过几天，郝御医和玄叶高僧果然不负圣望, 将解毒之法潜心研找了出来。司马睿大喜过望，随又得知，此毒虽然可解, 但是炼制解药的药材其中有五味乃世间难寻的稀世药材。
诸如火炙蛊虫、碧血灵参，崂山雪莲果，凝魂草，玄黄精。
每一味皆是司马睿听都没听过的药名，司马睿顿如霜打的茄子，再次焉了下去。
“这几味药，宫内药库一味都没有，放眼天下亦是难寻。”下首的郝御医苦恼道, “微臣和玄叶大师实在是囿于巧妇无米之炊。”
司马睿双手紧紧抓握住扶手，脸色难看道：“不管如何艰难，也要给朕找齐。”
玄叶高僧双手合掌，开口道：“阿弥陀佛, 陛下稍安勿躁。老衲云游四海时，曾因缘际会得了一株碧血灵参。这五味药虽不常见, 但也不是全无踪迹可寻。”
什么云游四海，那是翻山越岭，跋山涉水，一路化缘，也不知磨破了多少双鞋子才找到这么一株。
司马睿大喜：“当真？”
“出家人不打诳语。”玄叶高僧一副得道高僧的模样，骗起人来当真是脸不红心不跳，老和尚话锋一转，又道，“凝魂草，可固魂定心，传言有起死回生之奇效。老衲游历关外时，曾听说凝魂草似乎在西夏王庭，据说只传历代西夏王，从不视于人前。”
顾九卿曾派人暗查过，凝魂草需用特殊的法子保存，不能轻易盗取。
司马睿皱眉道：“西夏吃了败仗，正准备向大燕朝贡，朕即刻修书一封，让西夏王将朝贡之物换成凝魂草。如果不交……”
“朕就将西夏变成大燕的疆土。”
司马睿将寻找其余三味解药的事交给底下人去办，便匆匆回了御书房给西夏王写信，派人快马加鞭送往西夏王庭。
宣明宫。
玄叶高僧看了一眼毫无血色的顾九卿，叹了口气道：“老衲从不骗人，一世清名全毁在了你手上。”
自从当年救了司马文烬小儿，一个接一个的弥天大谎就没停过，简直就跟上了贼船一样，下都下不来。
因愧对佛祖，受之有愧，静安寺主持之位唯有让与师弟，成为一个闲散游僧。
“师父是我的再生父母，这份恩德永世难忘。”顾九卿掀了掀眼皮，有气无力地道，“待此事了，日后再也不会打扰师父的清修。”
说罢，又看向旁边的郝御医，“我的性命就交托于二位了。”
郝御医与侄儿郝无名不一样，不仅醉心医术，更慕名利，四年前在顾九卿的安排下如愿进入御医院，短短几年便成为院判，自也成为顾九卿在宫内最重要的一枚暗桩。
“微臣勉力而为，定不负您所托。”
玄叶高僧看了眼郝御医，阿弥陀佛了一声，便与郝御医离开。
顾九卿懒懒地倚靠在榻上，黑羽鸦般的长睫垂下，眸眼一片沉恹。
遍寻几年，炼制解药的药材早就有了线索。玄黄精就在他手上，加上碧血灵参，现今已经有了两样。郝无名踏遍山河，已经找到古籍崂山所在之地，正守在悬崖峭壁处等待雪莲开花结果，不日便可取得。
其中最难获取的是凝魂草和火炙蛊虫，尤以火炙蛊虫更是难上加难，唯有持有者心甘情愿交出，并确保蛊虫处于活体状态，才能作为药引入药。
这是解毒最关键的一环。
火炙蛊虫乃至阳至刚之物，作为毒娘子家族秘宝藏于她体内，想要得到它，难于登天。
不过，这两年琴缺未死在毒娘子手上，应是有一线机会。
顾九卿仔细思量该如何得到火炙蛊虫，修长如玉的手指无意识地摩挲着桃花玉簪，一时不察被尖锐的簪子划破了手指。
他低头瞧着指腹一点鲜红，莫名低笑了一声：“我都‘病’了这么些天，妹妹的病早该好了。”
顾九卿唤来陌花，问顾桑最近在忙什么。
陌花回道：“三姑娘和夫人去静安寺祈福烧香去了。”
“看来病真是好了。”顾九卿把玩着手中的玉簪，扯了扯唇角，“等她们回来，安排入宫探病。”
陌花问：“只是三姑娘吗？”
顾九卿说：“一起吧，免得她又借故推脱。”
“是。”陌花躬身应下。
……
听闻顾九卿封后大典过后，便一直卧病不起，施氏忧心忡忡之下，便去静安寺烧香祈福。原本顾桑没打算随行，但见施氏精神不大好，放心不下便跟着一道去了。
二人前脚刚回顾家，宫里后脚就来了人。
说是皇后凤体违和，忧思成疾，请施氏和顾桑移步宫中，以宽皇后忧思之心。
顾九卿会忧思成疾，顾桑明显不信，还没等她想好托词，施氏便满口应承了下来。
“有劳公公递话，我与桑桑这就入宫探望皇后娘娘。”
马车一路往宫里而去。
一路所过，金碧辉煌的楼台殿宇，飞檐斗拱间尽是皇家威严庄重。
顾桑无心欣赏皇宫的恢宏与美景，一路往宫墙深处而去，越是靠近顾九卿的宫殿，初时尚还平静的心绪不可抑制地翻搅起来，五味杂陈，甚至谋生后缩。
算起来，时隔将近三月未再见过。
顾桑既好奇顾九卿这个假女人当了皇后，变成了何等模样，又纠结见了面不知该以何等心态与他相处。
听观礼的世家贵女惊叹过那一日的顾九卿，凤袍加身，倾国无双。
她从未见过顾九卿穿过除了白衣以外的衣服，如凤袍那般鲜艳夺目的颜色，想来当是如那些贵女所说，动人心魄的漂亮。
顾桑心里七上八下，实在说不清自己对顾九卿抱着怎样的情感，想见又不想见，想原谅又不想原谅，馋那厮的好皮囊又心生胆怯，就这么拧巴着，变得越来越不像自己。
刚穿书那会儿，她将书里的角色全都当做npc，不管做什么都没有心理负担，可如今面对顾九卿，却倍感压力。因为，她渐渐将他当成有血有肉的人，在意他清醒地想要除掉自己，在意他实际上并不在意她的生死。
若是当他是个纸片人，当然就无所谓了。
胡思乱想之际，被小太监引到了宣明宫，并非皇后该住的坤宁宫。
顾桑看了一眼殿门黑色匾额上书‘宣明宫’三个烫金大字，深吸一口气，尽量让起伏的心境平复下来。
“夫人，三姑娘，皇后娘娘就在殿内等着二位。”
一个低眉顺眼的小宫女迎将出来，将顾桑和施氏引入内殿，便退了下去。
顾桑悄悄抬眼，正对上顾九卿似笑非笑的眼眸，一时愣住，忘了该按宫规行礼问安。
高坐上位的顾九卿并没有穿着宫装女裙，照旧是他那一身惯常的白衣，着装上并无变化。
顾九卿可以游离于规矩之外，不按宫里礼仪穿衣，特立独行。但是，施氏作为皇后的母亲，见到皇后依旧要依规矩行事。
施氏皱眉看了一眼发愣的顾桑，拽了拽她的衣角，正要屈膝跪下时，顾九卿温声道：“这里没有外人，母亲和三妹妹不必行此大礼，否则就是折煞于我。”
最后一句是对施氏所说，施氏自是不好坚持。
顾九卿收回目光，示意施氏和顾桑落坐后，未再看一眼顾桑，而是同施氏攀谈起来。
帝后登基大典没过几日，宫里便恩赏了一份殊荣，提了施氏的诰命。司马睿不愿给顾桑什么乡君县君等封号，就粗暴地赏赐了金银财宝等俗物，只有这等俗物才配顾桑这个心机女。
顾显宗见宫里的赏赐没有自己的份儿，原本不大高兴，但是转眼就领了翻整坤宁宫的差事，才又高兴起来。毕竟，赏赐妇人女眷不比封升官位，总要有像样的由头才行。
施氏趁此机会谢了一番恩，顾九卿淡淡道：“母亲养育我一场，这是你该得的。”
顾九卿面对施氏本就寡言少语，并不热络，大多都是施氏找话说。
施氏见顾九卿虽病着，但精神尚可，略略宽心：“娘娘体寒易生病邪，眼瞧着天儿越发冷起来，娘娘可千万要保重身子，及时增衣添被，莫受了寒凉。”
“母亲放心，我自会照料好自己。”顾九卿点了点头，视线顺势投在顾桑身上，他看着她头上的发带，慢慢说道，“宫里随时有御医候着，我的病症都是小问题，且不知妹妹的病可好些了？”
猝不及防被点名，顾桑‘啊’了一声，回道：“好，好些了。”
顾九卿幽幽道：“妹妹身子大好了，可我这身子还病着，不如在宫里陪我几日。诺大的后宫，又没有新进的姐妹，连个谈心解闷的人都没得，着实无趣抑郁啊。”
“皇后娘娘若觉得无趣，可让陛下陪……”
话没说完，猛地对上顾九卿陡然冷下的眸光，顾桑下意识住了嘴。
“妹妹还真是哪壶不开提哪壶，皇帝初登大宝，忙于前朝政事，何来的时间？何况，妹妹当初允诺我在秦王府住上三月，可还差些时日呢？”
顾桑心里咯噔一下，就知道这趟宫不是那么好进的。她定了定心神，道：“差的时日补了出来，我便可以回家吗？”
顾九卿看她一眼：“当然。”
顾桑抿了抿唇，不说话，等同于默认。
顾九卿却不打算轻易放过她，就那么当着施氏的面，慢悠悠地问道：“此前去西境两月有余，妹妹可曾想过我一时片刻？”
顾桑心中惊了惊。
当着施氏的面，她能说没想过吗？
这厮也太阴险了。
“皇后娘娘乃女中丈夫，我自是佩服不已，也是惦念的。”
顾九卿端起茶盏，拂了拂茶叶，唇角往上扬了扬。
又是那种怪异摸不着头脑的感觉，顾九卿每一句话表面上听着似乎正常，可就是哪里不对劲儿。
施氏狐疑地看了看顾九卿，又看了看顾桑，忍不住开口道：“宫里不比家里，桑桑在宫里住这么长时间，实在不妥，恐怕陛下那儿也有微词。不如……”
“母亲多虑了。”顾九卿打断道，随即吩咐宫人摆膳，“时辰尚早，母亲和妹妹先用膳。”
宫里的御膳确实非同一般的美味，只是顾桑心不在焉，并没食用多少，只每一样尝了口。施氏也是吃得满腹心事，偏又不知心事何从而来。
反倒是，顾九卿这个病人食欲尚佳，比平时多喝了一碗汤。
待用过膳，施氏便被送出了宫。
顾桑则被安排在偏殿的房间住下。
第 122 章
从隔扇门进去, 是一间宽阔敞亮的内室。
内里布局精巧雅致，精美繁复的千金拔步床，造型别致的桌椅, 紫竹花鸟翠屏，妆镜台, 茶具花瓶等摆件无一不精致。
西窗下的四方紫檀桌案上，摆着糕点小食，是顾桑平日喜欢吃的。
拔步床边的梨木竖柜里装满了鲜亮的衣裳，妆奁台屉匣里亦是装的满当当，全是姑娘家的头面首饰发簪, 几乎都是顾九卿送的，被他悉数搬进了宫。
从秦王府搬回顾家时，他送的衣裳首饰全部留在了碧玉轩, 一件都未带走。
顾桑对着琳琅满目的金银玉饰发愣时，一个宫装婢女带着几名制衣局的绣娘过来给她量体裁衣，说是奉皇后之命裁制冬衣，待到量好尺寸，一群人又哗啦啦退了出去。
室内再次安静下来。
顾桑坐在妆镜前，揽镜自照，她抬手扯下发带，乌黑头发顺势铺落开来。
她从匣子里拿出一支亮闪闪的金簪子, 简单挽起头发，又将金簪子往发髻上比了比。
比划半天，也没戴上。
啪地一下，将金簪子丢进匣子里。
她捧着脸, 嘟囔道：“一点儿都不好看。”
顾桑负气般地瞪着镜中的自己，里面的少女也瞪大杏眸, 回瞪着她。
“妹妹这是做什么？”
一道戏谑的声音忽然响起，随之镜中出现顾九卿的身影，他就站在她身后，狭长的眸子端看着镜中俏丽的少女。
顾桑没有回头，蹙眉看着镜中的顾九卿：“皇后娘娘不是病了么，怎么不在床上躺着歇息，来我这儿做什么？”
“皇后？”顾九卿眸色微沉，拖长了轻捻慢拢的音调，“妹妹非得恶心我吗？”
顾桑知道他心里不痛快，不能恢复真实身份不说，还要以仇人之子的皇后自居。
她垂眸：“天下人皆知你是一国之后，我不尊你为皇后，又该如何称呼？”
“妹妹可是吃醋了？”
顾九卿微微俯身，一手撑在妆境台面，映在镜面中的两道身影，仿佛他将她半搂在怀里。
恰在此时，少女松垮挽起的头发如瀑布似的散开，丝缎般顺滑的乌发拂在他手上，好像拂过他的心尖，带起一阵痒意。
“你！”顾桑又羞又恼，她伸手推他，却没推动，“别靠我这么近。”
顾九卿依言起身，让自己离她远了些。
太过亲近的距离，让她不自在，也让他颇为忍耐。
他叹道：“妹妹不喜我离你这般近，日后可如何是好？”
顾桑眼皮一颤，见他骤然离身，但镜子里仍是两道相错的身影，她起身走到旁边桌案，随手给自己倒了杯茶，坐在桌边，忍不住道：“你也别一口一个妹妹，我本就不是你妹妹。”
顾九卿身形颀长，随意靠在妆镜台前，笑看向顾桑：“世人皆知你是顾九卿的妹妹，我不唤你妹妹，又该如何称呼？”
顾桑一滞。
这是拿方才的话堵她。
见她抿唇不语，顾九卿又道：“如母亲一般，唤你……桑桑。”
‘桑桑’二字，由他唇间吐出，听着颇为亲昵，好似多了一丝缱绻的意味。
“你……你还是唤我妹妹吧。”顾桑磕巴道。
向来能言善辩的顾桑，竟也有吃瘪的时候。
“让我不唤妹妹的，是你，让我唤你妹妹的，也是你。”顾九卿斜眼觎她，起了逗弄的心思。
顾桑：“……”
自己把自己逼进死胡同了。
她低头喝茶，不说话，以沉默应万变。
顾九卿低笑了一声，缓步朝她走近，离她两步的距离停下，半是玩笑半是认真的口吻：“有时候，我还真想将妹妹的皮扒下来，看看真正的顾桑究竟是怎样的？”
顾桑心惊肉跳，下意识反驳道：“你也没让我见过真实的你？”
“妹妹这话属实没良心了，难道真的没看过吗？”顾九卿将手搭在腰间系带上，“我记得里里外外都让你看了个够，不介意让你再看清楚些。”
顾桑美目瞪圆，彻底恼了：“顾九卿！你究竟想做什么？”
“我想……”让你爱我。
顾九卿动作一顿，目光一错不错地凝视着顾桑，话到嘴边，说的却是，“我想再看一次妹妹腰间的血月胎记。”
顾桑愣住：“什、什么？”
待她后知后觉反应过来，轰地一下，小脸瞬间红了个透。
顾九卿从未看过她的身体，唯有静安寺温泉山洞那次，她浑身湿透，被毒蛇咬伤，是顾九卿趁她昏迷给换的衣服。不仅如此，他还帮她吸毒血了。
毒蛇咬伤的位置又是胸口。
久远的记忆霎时涌入脑海，将顾桑羞恼得无地自容。
当时，以为顾九卿是女人，尚且不自在。
如今，知道他是男人，再回想当初这一幕，简直就是要命的尴尬，恨不得找个地缝钻进去。
最后，连顾九卿何时离开都不知道。
门外，顾九卿低头凝视着手中的桃花玉簪，精雕细琢的簪子，却未及送出手。
原是准备送与她，只是见她将那支金簪弃如敝履似的扔进匣子，他便犹豫了。
他不希望自己制作的簪子被她束之匣内，看都不看一眼，更遑论佩戴。
*
司马睿送往西夏的书信很快有了回信，西夏王甘愿追加两倍朝贡之物，也不愿将凝魂草献出。
司马睿大怒之下，仍想秉持先礼后兵的大国风范，派遣使臣前往西夏和谈。然而，顾九卿却建议先开战再谈和，此前战争乃西夏主动挑起，虽战败，却无求和的诚意。
“西夏一直觊觎大燕疆域辽阔且肥沃，始终未曾放弃掠夺大燕的野心，两国迟早会再战。眼下西夏兵败，却全无战败国的姿态，不妨趁此机会，将西夏彻底打压臣服。”顾九卿看了一眼司马睿，淡淡道，“正如陛下所言，如果不愿，便将西夏变为大燕疆土。”
司马睿道：“可眼下并无合适的将帅之才，谢将军乃守城之将，主动攻打西夏可能未有胜算。”
顾九卿不动声色道：“雍州的夏锋，擅长攻伐之战，与谢将军相辅相成，定能让西夏俯首称臣。”
司马睿看了眼面白如纸的顾九卿，犹豫了下，沉声道：“好，就让夏锋统帅山河军，一举粉碎西夏的狼子野心，为你取回凝魂草。”
顾九卿：“除了战事，还有一事，不知陛下打算如何处置？”
司马睿一时没反应过来：“何事？”
现在首要之事是替顾九卿解毒。
“齐王暗杀陛下之事，陛下当真要轻易揭过？”顾九卿佯装一副替司马睿担忧着想的模样，痛心疾首道，“陛下宽厚大度，顾念手足之情，可齐王对你却没有半分兄弟之情，非要置陛下于死地不可。”
司马睿有些犹豫：“一登基就对手足挥刀……”
“陛下仁慈，自不会要了手足性命，但是，该清算的罪也得清算。”顾九卿顿了顿，说道，“我并非对齐王赶尽杀绝，只是想到你差点死在齐王手上，我就后怕不已。担心齐王在封地站稳脚跟，招兵买马，卷土重来。”
司马睿摸了摸胸口处的箭伤，刺客那一箭几乎要了他的命，至今都隐隐作痛。
是他太仁慈了。
顾九卿的毒尚等着他解，他怎么可以被人杀死。他死了，顾九卿岂不要守寡？
下一刻，司马睿目光陡然一狠。
见状，顾九卿眸色微凛，没再多说。
翌日朝会，司马睿下发了两道旨意，一道便是任命夏锋为骠骑将军，不日出兵攻打西夏；另一道则是重查新君西境遇刺一案。
两道圣旨皆引发了轩然大波，严查西境刺杀案倒也情有可原，毕竟谁愿意让真凶逍遥法外。然而，打仗当慎重啊，先帝甕世不久，刚结束的战事又要再起纷争，实在是劳民伤财之举，新君就算要立威也可暂缓一段时间。
臣子们有反对的，自然也有支持的。
西夏那帮贼寇一直觊觎大燕疆土，不如一次性将西夏的野心打下去，新君有此魄力，自是要鼎力支持。
两派臣子吵闹了好几天，谁也没把谁吵服气。
最后，还是司马睿一句话成功堵住了大臣们的嘴。
“爱卿们非要反对，朕只有御驾亲征。”
新君登基不久便上战场，实在太过冒险，万一出了什么好歹，朝堂怕又要出乱子。
大臣们不得不屈服，毕竟司马睿当皇帝，面对下臣从来都是和颜悦色，有商有量。
完全不像先帝，生怕说错了话，猜错了圣意，就被砍了脑袋。
顾桑听闻朝堂上发生的事情后，并没过多放在心上，只是得知是因为西夏没有献出凝魂草而引发的战事，心下瞬间了然。
凝魂草，想来应是给顾九卿所用。否则，司马睿不可能只要此草，而不要其它朝贡物品。
这般重要，也不知是不是能解毒的药材？
第 123 章
新君西境遇刺案由刑部尚书牵头审查, 不过半月有余，便查出刺客确实并非西夏人，而是齐王监国期间为了上位, 指使府中暗卫伪装成西夏人行刺，甚至故意拖延粮草, 妄图贻误战机。
不仅如此，还有诸多陈年旧案皆有齐王的手笔。
吴章纵马踩踏案，极尽挑唆司马骁和废太子之争，造谣离间先帝和废太子的父子情，从而间接逼得废太子谋反, 更有行贿受贿，卖官鬻爵等恶行，数罪并罚, 齐王被褫夺封号，贬为庶人。
司马睿顾念天家手足情，有心留齐王一命。然而，齐王哪肯甘心认输服罪，集结兵马准备反扑，被朝廷派兵武力镇压。
最后，两方激战中，齐王兵败惨死。
齐王妃母族张家因姻亲之故, 族中在朝为官者皆被贬谪出京，得以保全性命。比起先帝所为，司马睿的处置可谓温和。
文殊公子乃齐王的谋士，诸多案件皆与他脱不了干系。朝臣担心文殊公子改投他人, 恐他日扶持一个与朝廷作对的财狼，纷纷上书请求赐死文殊公子。
然而, 此人就像是人间蒸发，踪迹难寻。虚白水榭作为齐王和文殊公子会面的据点，亦是人去楼空。
来历成谜，行踪亦成谜。
顾九卿倚在罗汉榻上，面色无波无澜道：“柳州那边的事都处置完了？”
陌上毕恭毕敬地回道：“杜堂主传回消息，确定齐王已经死于乱刀之下。齐王妃也按您的吩咐，给她喂了落胎药，齐王这一脉再无子嗣存世。”
齐王司马贤见东窗事发，大势已去，本已认命当个庶人，但顾九卿怎可能心慈手软。不论父债子偿，单凭齐王和文殊公子之间的牵扯，齐王就必死无疑。
文殊公子已经完成他存在的使命，不该再现于人前。
顾九卿随手翻开一本皇室人员名册。
司马朝老贼子嗣不算丰盈，成年子嗣废太子和齐王已死，康王被圈禁，司马睿的箭伤留有暗疾，亦不是长久之相。
未成年皇子则有三位，一个生来带有弱症，早夭活不到成年，另两个身体康建的皇子，一个五六岁左右，一个不足三岁。
对这样的弱稚孩童下手吗？
当年的自己亦不过五六岁，司马朝如何能对亲侄儿下得去狠手？
顾九卿低头看着自己的手，这双手并不干净，同样手染鲜血，可死在他手上的皆是该死之人，该杀之人。
他还从未杀过无辜孩童。
就在这时，殿外忽然响起陌花的声音。
“三姑娘，今日怎么过来了？”
殿外，陌花诧异地看了一眼顾桑手中的栗子酥，太阳是打西边出来了么，不仅主动找主子，还做了糕食。
自打顾桑回京，再也没往主子跟前送过任何糕点，何况还是主子喜食的栗子酥。
顾桑看了一眼紧闭的殿门，问道：“他在忙吗？”
陌花正要回答时，殿门打开，陌上从里面走了出来。
“三姑娘，主子请你进去。”陌上顿了顿，又说，“主子心情不佳，想必吃了三姑娘的点心，定能有所好转。”
心情不好？
顾桑蹙眉，犹豫要不要换个时间过来。
脚步踟躅间，就被陌上轻推了一掌。一股蕴含着内力的力道推送着顾桑的身子前行，待双脚触地，人已经进了内殿。
殿门在身后合上。
顾桑：“……”
殿内寂寂无声，弥漫着一股令人窒息的压抑气息。
顾九卿坐在罗汉床的阴暗处，窗外的阳光照不到他身上，也照不进那双沉郁的漆黑瞳孔，他身上分明穿着世上最纯洁的白衣，可他就像是被什么裹挟进无边的黑暗，让人感觉不到丝毫光亮暖意。
顾桑心口一滞。
看着眼前寂寥死沉的顾九卿，胸口霎时升起绵密的刺痛感。她下意识就想打退堂鼓，低头看了眼手中的栗子酥，深吸一口气，最终还是慢慢地走了过去。
她走到他身边，轻声道：“我做了栗子酥，可要尝一块？”
顾九卿抬眸望向她，没动。
顾桑将碟盘放在旁侧小几上，伸手捻了块栗子酥，对他展颜一笑：“尝尝嘛，可好吃了。”
她在哄他，软糯清甜的嗓音，亦如从前。
连脸上的笑容，灿烂的也似往昔。
顾九卿看着她，看着她莹白指尖的栗子酥，他依旧没有品尝，而是一把搂住她的纤腰，蒲扇似的睫毛轻颤，顾桑只觉一阵旋转，就被他抱坐在了怀里。
屁股下是男人的双膝，臊的顾桑耳根发热。
唇角的笑容瞬间凝固，她挣扎着就要远离他，下一刻，只觉肩膀蓦地一沉，顾九卿将脑袋沉沉埋在她颈窝。
“桑桑，我心软了。”
“我不该心软，不该心软啊，他那么狠，我怎能心软……”
一声声痛苦的呢喃，重重地敲在她心头。
铺天盖地的痛苦与悲伤，压的顾桑好似喘不过气，她怔愣地放弃了挣扎，安静地任由男人抱着她的身子。
算了，看在你那么难受的份上，就让你抱一抱。
礼尚往来，等会儿我要问的事，你也要如实相告。
顾桑在心里默默地想。
禁锢住少女纤腰的大手寸寸收紧，他紧紧地拥抱着她，像是要将她融入他的骨血一般。
顾桑闷哼一声：“你弄疼我了。”
男人仿若未闻，只想死死地搂住这抹诱人而温暖的少女软香，不舍松手。
顾桑黑着脸，又说了一遍：“松开，你真的弄疼我了。”
顾九卿总算有了反应，略微松了松手，让她不至于被勒疼，却并没放开她的身子。
顾九卿的情绪明显不对，他鲜少有如此脆弱外放的时刻，顾桑忍不住问道：“你怎么了？”
音落瞬间，目光陡然一顿，顺势落在榻边翻开的皇室名册上。
她伸手拾起名册，翻开的那一页，用笔圈了三个名字，是魏文帝未成年的皇子。
待司马睿死后，顾九卿要以女身登帝位，亲自为怀仁先太子正名，为当年枉死在那一场屠杀中的臣子们翻案。魏文帝存留的血脉自然就成了登帝的阻碍，诚然魏文帝累积无数人命，可几个尚不足六岁的孩子何其无辜。
不放，好像对不起自己的良知；放过，对不起惨死在魏文帝手里的家人，也可能成为遗留的祸害。
所以，这就是他痛苦难受的根源吗？
顾桑转了转眼珠，试探性地建议道：“你当年改名换姓隐在顾家，至今无人窥破你的真实身份。他们是不是也可以这样，以一个新的身份新的面貌存活于世。当然，肯定是没有现在的富贵日子了。”
如果顾九卿愿意放过三个幼童，应该不可能给个富庶的身份过活，仅仅让其活着而已。
“桑桑的意思是，假死保命？”顾九卿忽的抬头，眸光凝视着少女瓷白的细颈，他又道，“你也觉得他们不该死吗？”
这才留意到，顾九卿对她的称呼已经自然而然地过渡成了昵称‘桑桑’。
她眸色微敛：“不是我觉不觉得，是你愿不愿，他们的生死皆在你一念之间，与我何干？”
顾桑不知道顾九卿纠结过后是否真的放过那三个孩子，但她明显感觉他心情好了些。
她扬起手里的栗子酥，再次递给他。
顾九卿低头，直接就着她的手卷进嘴里，泛凉的唇有意无意地掠过那抹莹白的指尖。
顾桑指尖一颤，如触电般缩回手。
他像是没有发现一般，声音低沉：“桑桑可知我为何喜欢栗子酥？”
顾桑顺着他的话问：“为何？”
“这是我阿娘喜欢吃的。”顾九卿仿佛陷入了回忆一般，徐徐道，“当时我饿极了，贪吃了阿娘最喜欢吃的栗子酥，没想到栗子酥早就被魏王妃下了毒。我还未毒发，阿娘却自尽在了我面前。”
父兄被杀后，他和阿娘被司马朝暂时囚禁起来。阿娘不许他吃司马朝送来的任何食物和水，他又怕又饿，司马朝见阿娘绝食，便让人送来了一份栗子酥，一份被吴氏暗中下了毒的栗子酥。阿娘破天荒地没有打砸扔出去，而是盯着栗子酥失神。
司马朝知道阿娘喜欢栗子酥，却不知阿娘与父亲第一次相识便是因栗子酥之故。栗子酥让阿娘想起了惨死的父亲，他也不知饿了多久，实在太饿了，对食物的本能渴求让他狼吞虎咽。然后，阿娘含泪看了他一眼，没有对他留下一句遗言，就自戕而死。
阿娘死后，他来不及悲伤，就毒发昏迷了，等他再次醒来，已在宫外。
是教他武课的许将军和玄叶师傅救了他，许将军用一个年龄与他相仿的小男孩伪造成他的尸体成功骗过了司马朝。玄叶师傅偷偷将他带出了皇宫，得以全身而退，许将军却死在了宫里，连带家人也被司马朝赶尽杀绝。
死了那么多人，他如何能对仇人之子心软？
父债子偿，本就天经地义。
顾桑仰着头，愣愣地望着顾九卿，他面色平静，语气无波，眼角却无声滑落一滴泪，滴在她手背上。
她心情沉重，也不知该如何安慰他。亲人死绝的血海深仇，任何语言都显得极其苍白无力。
她长这么大，最深的怨念不过就是现代父母为什么都不喜欢她，哪里经历过如此惨绝的变故。
顾桑伸手，主动抱住了他：“逝者已逝，生者负重而行。你能活着，于他们而言，便已是最大的欣慰。即使，你的父兄阿娘已经不在人世，但他们肯定化做天上的星星，看着你，陪着你，你并非一个人。”
顾九卿黑眸一动。
对他，也是这套亲人化星星的说辞。
但，同样的言辞，却不及那日她对文殊公子说的那般动听。她对文殊公子说，只要思念他们之时，就抬头望一望天空，他们会回应你，对你眨眼。
她对他，并没有这样说。
她的眼睛也不及那日亮眼，她的声音也不及那日真诚悦耳。
意识到她在敷衍他，顾九卿闷声道：“你如何得知他们一定是化作天上星辰，而不是其它？”
顾桑：“……”
她耐着性子，解释道：“我是听一个古老传说这样讲的。”
顾九卿狐疑：“我从没听过这样的传说，你与其它人讲过吗？”
顾桑同文殊公子讲过，但她坚定地摇头：“没有。”
呵，骗子。
心底的独占欲作祟，哪怕文殊公子亦是他，可他就是忍不住拿来做对比。
顾九卿不高兴，趁机抱着她死不撒手。
顾桑能感觉出顾九卿依旧不痛快，但至少没有那股子荒芜的悲凉。她不想继续腻在他怀里，伸手戳了戳他：“够了，松开我。”
顾九卿闷闷吐道：“不够。”
他已经很久没有与她这般亲近过，怎么都抱不够。
顾桑没好气道：“男女授受不亲。”
“我是皇后。”
“可你是男子。”
顾九卿无赖道：“便当我是女子。”
顾桑沉默片刻，见顾九卿故意在她面前耍无赖，忽然给他浇了盆冷水：“我想知道，文殊公子是否还活着？”
她做了栗子酥，主动来找他，本就想打探文殊公子的情况，相识一场，总要知道人是生是死。
空气中静了一瞬。
顾九卿不自觉松开顾桑，她顺势起身，站在他旁边，静静地看着他，等他的答案。
等了半晌，也不见顾九卿说话，顾桑的心一点点沉下去，她扬唇淡笑：“所以，他是死了吗？”
“我知道了。”顾桑转身就走。
看着少女离去的背影，顾九卿心中一慌，忽的拽住她的手腕，恼怒道：“我什么都还没说，你就知道了，知道了什么，你就那么在意他的生死！那我呢，我的死活，你可曾在意？”
如果不能解毒，他便只有一年可活。
“可你活得好……”
顾桑话语一顿，顾九卿也不算活得好好的，从他五六岁起便深受寒毒折磨，而他能活着已比常人艰辛百倍。
她有所动容，面上却道：“所以，他是死了吗？如果死了的话，我帮他敛尸。”
“你是他什么人，轮得到你为他收尸？”顾九卿口不择言地讥讽道，“天高海阔，我已经放他自由离去。”
顾桑展颜一笑：“还活着啊，活着就行。”
顾九卿看着少女脸上刺眼的笑容，因另一个男人而绽放的笑容，他薄唇紧抿：“如果他来找你，你会跟他离开吗？”
顾桑想也没想道：“不会。”
文殊公子是男女主的政敌，她不会傻到跟他过东奔西逃的生活。只是得知文殊公子生死未明，消失于燕京城，她想确定他的死活。
也仅此而已。
……
顾九卿暂未动司马朝那三个幼儿，而是将未生育过的后妃全部遣送出宫，许诺可改名，另嫁他人。至于已经生育过的后妃，大多是生养公主的妃子，暂留后宫未动。但是，以西境战事吃紧为由，一再缩减后宫的吃穿用度。
就连太皇太后的慈宁宫也被削减了开支。
“将《百业经》送到慈宁宫，就说我听闻太皇太后与已故的敬贞皇后感情甚笃，特寻了敬贞皇后的孤本佛经献于太皇太后。”顾九卿将经书递给陌花，漆黑的眸眼冰冷无温，“我久病不愈，免得将病气过给太皇太后，就不去请安了。”
经书□□，毒害皇祖母……
老毒妇，还想在宫中安享晚年？
太皇太后看到《百业经》的那一刻，浑身止不住地颤抖，经书是敬贞皇后的笔迹，哪怕过了多年，太皇太后亦是一眼就认了出来。
“她，她来找哀家了。”
身边的刘嬷嬷扶住太皇太后颤栗不止的苍老身躯，不满抱怨道：“这位新皇后究竟是何居心？继位中宫后，从未来过慈宁宫请安，甚至故意给娘娘送《百业经》，谁不知道娘娘从不看此经书，她倒底要做什么？就算新皇后整顿后宫立威，可也不能拿慈宁宫开刀，阖宫的用度减了一半不止，这不是故意针对娘娘么。”
“娘娘，不如让老奴将此事禀告新帝，陛下孝敬，定会痛责皇后恶行。”
太皇太后无力摇头：“这是哀家该受的，该受的，报应啊。”
她害死了视她如姐妹的敬贞皇后，她的儿子又害死了怀仁先太子一脉。
活该晚年丧子丧孙。
刘嬷嬷扶着太皇太后坐下，一边帮她顺气，一边劝道：“娘娘，别激动。自古成王败寇，没什么该受不该受的。”
太皇太后头发花白，喘着气道：“新皇后嫉恨杨清雅用百业经陷害她，出了这口气便罢，别给新帝找不痛快了。切记，前朝后宫不合，风波不止。”
一个吴氏便生出诸多事端，害了自己，也害了太子。
当晚，太皇太后噩梦不断，梦到敬贞皇后化成厉鬼来向她索命，质问她，为何要杀害她。
那些死去的人也一个个站在她面前，血脸模糊，骇人可怖。
第二日，太皇太后昏沉沉地醒过来，发现近身伺候的人是个脸生的宫女。
“刘嬷嬷呢？”
宫女回道：“刘嬷嬷失足掉进水里淹死了。”
原来，昨夜刘嬷嬷见太皇太后陷入梦魇，知道是那则《百业经》的缘故，不顾太皇太后的劝阻，便去面见新帝。
结果，黑灯瞎火的，就掉入了水里。
太皇太后毕竟在宫里浮沉半辈子，哪儿还有甚么不清楚的。
跟随自己半辈子的刘嬷嬷是被人害死了。
也不知是百业经，还是其它缘故，太皇太后自此噩梦缠身，夜夜梦到过往的人和事，哪怕是烧了百业经，依旧无济于事。
夜夜噩梦，长久无法安眠，太皇太后被折磨的精神崩溃，终于熬不住一病不起。
第 124 章
太皇太后病下没多久, 司马睿就在一个雪路湿滑天摔了一跤。
也是他倒霉，摔哪儿不好，偏生撞在了尖锐的石头上, 激得旧伤发作。休养一段时日，依旧不见好转, 箭伤处时常憋堵疼痛，处理起政事逐渐力不从心。
览阅文书，批改奏折等事，开始由顾九卿代笔。顾九卿并非隐于幕后执笔批红，而是正大光明的代劳, 完全不惧前朝迂腐臣子妄议。
后宫参政，自古都是大忌。
朝臣们以此为由频频上书谏言，搬出祖宗典制细数历朝历代女人干政的恶果, 也不知顾九卿用了什么法子，朝臣们反对的声音逐渐弱了下来。
大多面服心不服。
当然，也有真心敬服顾九卿的臣子，诸如方诸，谢将军等见识过顾九卿本事的武将。
方诸做为新君潜邸时的谋士，自是破格提用，任吏部侍郎一职。这个位置是顾九卿将他摆上去的，意在让他为朝堂招贤纳才, 选拔真正可用之才，涤荡政吏污垢。
顾显宗和施氏对于顾九卿染指朝政的行为，亦是心惊胆战，寝食难安。原以为顾九卿插手西境军务, 相比闺阁只会绣花吟诵投壶的世家贵女，已经够出格了, 至少还有千里奔袭探夫略作遮掩，哪里想到还有更惊世骇俗的举动。
稍有不慎，便是天大的灾祸。
在顾显宗的认知中，顾九卿只是凤命，能坐稳中宫之位，便已是顾家无上殊荣。
“她怎么敢，怎么敢？诺大的后宫还不够她一个妇道人家打理，竟还将手伸到朝堂，祸乱朝纲，简直就是胆大包天！”
顾显宗烦躁地在屋内走来走去，如无头苍蝇乱转一般，家中出个有本事的嫡女，本是光耀门楣的事，可这未免也太大胆了，新君纵宠着皇后自是无事，万一哪日失宠，不就成了被人群起而攻奸的把柄。
顾九卿的皇后之位固若金汤，顾家才能屹立不倒。
越想越心焦，顾显宗忍不住撺掇施氏入宫：“夫人，要不你明儿进宫劝劝皇后，目前最要紧的事，是趁着后宫未进新人，怀有龙嗣，生下新君的嫡长子才是第一要等事。”
“嫡嗣傍身，才是正理，皇家的圣宠最是虚浮不长久，我们的女儿向来聪明，怎么就看不明白眼前路？”
若非不允许，顾显宗恨不得替顾九卿怀孕，诞下龙子固宠。
待他日嫡子登基，就是天底下最尊贵的太后。
对于顾九卿的前路，施氏自是忧惧不已，倚靠在桌边，揉着隐隐泛疼的额头：“要去你去，事关朝堂事，我一个妇道人家瞎掺和干什么？”
施氏深知顾九卿的秉性，那就不是个听劝的主儿，也知道自己劝不动，何必趟这趟浑水。
顾显宗被施氏堵的噎住，他也想亲自去劝顾九卿，可他面对顾九卿实在是瘆的慌。说来可笑，当父亲的竟然害怕女儿。
“夫人哪，你是不知道，我们顾家被人背地里议论成了甚样，说顾家的嫡长女是祸国妖后，做父母的怎能忍心看着女儿行差走错？当今陛下正值壮年，竟让皇后代批奏折，君心难测，也不知是不是试探顾家有不臣之心？”
从前是品性高洁出淤泥而不染的才女神女，如今成了祸乱国政的妖后。
女儿被人恶意诋毁编排，施氏心里自是难受，但顾显宗好说歹说，施氏就是不应。
想到同僚阴阳讽刺顾家真是出了一位好皇后，顾显宗咬了咬牙，只能自己硬着头皮去见顾九卿。
还没开口，就被顾九卿以坤宁宫翻新工事使用劣等工料为由，劈头盖脸训斥了一顿，并令他即刻拆除，重新翻建。
顾显宗灰头土脸的从宣明宫出来，就看见站在外面的顾桑。
顾桑俏立花树下，笑着同顾显宗行礼问安。
顾显宗将顾桑拉到无人处，询问道：“桑桑啊，你跟皇后关系最要好，进了宫也不忘让你跟着享福，有什么好东西我这个当父亲都没得孝敬，独独给了你，皇后待你真是好的没话说。”
说着说着，顾显宗忍不住泛酸，自己在嫡长女那儿挨了骂，好没脸面，偏生家中三女儿却比他这个当父亲的得脸。
后宫皆知，顾桑是皇后最喜爱的妹妹，容不得旁人欺辱一星半点，哪怕是皇室公主也不行。据说有回，有两位公主不满顾九卿削减后宫开支，不敢闹顾九卿，便去找顾桑的麻烦，结果被顾九卿以骄纵跋扈全无公主风仪为由，将两位公主禁足，并罚抄宫规数遍。
看着顾显宗甚为纠结不平的面色，咔嚓一声，顾桑扬手折了一截头顶上冬日凋零的树枝儿，含笑道：“父亲想问什么，直说罢。”
铺垫了这么多好话，怪累的。
顾显宗道：“想必你也听闻了那些关于皇后的风言风语，你就告诉我，皇后心里倒底是如何想的，你跟为父透个底，我也好有心理准备。”
顾桑眯了眯眼，凑到顾显宗耳边，压低声音道：“皇后想造反。”
一语犹如石破天惊。
“什、什么？”顾显宗惊得浑身冒冷汗，差点吓了个仰倒，官帽都掉在了地上。
“开个玩笑而已。”顾桑捡起地上的官帽，拍了拍灰，笑盈盈地将官帽递给顾显宗，“父亲，你可是混迹官场的人，这点定力都没有吗？瞧把你吓的，女儿骗你的啦。”
“孽女！哪有这样唬人的，还要不要脑袋了。”顾显宗重新戴上官帽，“大逆不道之言也敢轻易宣之于口，若被有心人听到，顾家就完了。”
这确实就是顾九卿在做的事。
顾桑撇撇嘴：“女儿知道轻重，也就在父亲面前说说罢了。”
顾显宗小心翼翼地看了眼四周，又凑到顾桑跟前，腆着脸问道：“乖女啊，皇后可曾在你面前透露过给为父升官的口风？你也知道为父最近领了翻新坤宁宫的差事，待事毕，大概能升任几品？”
孽女到乖女，变的倒快。
顾桑：“……”
她哪儿知道顾九卿会不会给便宜父亲升官？
顾桑含糊道：“父亲将差事办的漂亮，坤宁宫翻新的合乎皇后之意，帝后肯定会嘉赏于父亲。”
所以，顾九卿骂他，就是点他差事办的不够好。
也是，那是给自家女儿住的宫殿，怎能消极怠工。
顾显宗原想着坤宁宫又不是重建，有些能用的工料便将就用了，皇后为战事节省后宫开支，他便想着皇后定也不愿坤宁宫过于奢华，用料才会略微简单一些。
“恩，我知道了。”
想通这一点，顾显宗一扫方才的郁闷，高高兴兴地转去坤宁宫督造工事。
顾显宗离开后，顾桑打算回偏殿收拾东西回顾家，她原以为宫里的日子会过得极其漫长，然而转瞬就将差缺的三月之期补完了。
宫里的美景被她赏了个遍，但凡能去的宫殿花园都被逛了个遍，御膳房的美味珍馐也被她尝得差不多，吃香喝辣不外如事。自两位年纪比她稍小的两位公主找茬，被顾九卿杀鸡儆猴后，也无人敢对她不敬。
甚至，巴结她的人都快排到宫门口了。
原想着傍着女帝过活的滋润日子，在顾九卿成为皇后，她已经提前体验过了。
现在的她，在顾九卿的庇护下，在后宫可谓横着走也不为过。
吃喝玩乐，躺平般的咸鱼生活，似乎也就那么回事。
她和顾九卿同住宣明宫，他住主殿，她住偏殿，同一个屋檐下，却不是每日都见面。
顾九卿诸事繁忙，又要去御书房批改奏折，同司马睿商议国事，还要关注西境战事，有时还要兼顾后宫，人心浮动，自有琐事扰他这个皇后拿出章程论断。
只有闲暇得空时，才会与她说说话，或是陪她用膳，逛逛园子什么的。
他来找她，她便随心随性地同他相处，秉持着不主动也不拒绝的态度，这样的自己好像是欺骗人感情的渣女。可是，面对强势如斯的顾九卿，她的拒绝又不起作用，还不如被动接受。
她在宫里，在他身边，享受了优渥的生活，自是要提供相应的情绪回报。
反正，都不是什么品德高尚的善男信女，心里也不必负累过重。
说实话，顾九卿的皮囊真是令人惊艳，回回都瞧不腻味，她犹豫着自己不要太过矫情，总纠结过往那点停滞不前，也没什么意思，人总该活在当下，享受当下的欢愉。
但是，内心想一想，倒底是没敢付诸行动。
这段时日，顾桑曾数回瞧见顾九卿随身携带着那支亲手制作的桃花玉簪，并未细看，只是远观之，便可窥出必是他耗费不少功夫精心打磨制成，桃花形状雕琢精巧，犹似徐徐绽放的真桃花。
早已制好的玉簪，却迟迟未曾送出手。
她大概知晓他为何不送，怕她拒绝，怕他苦熬辛苦制的簪子同买来的玉簪一样，只被她锁在见不得光的匣子，等不到主人的宠信。
她设想过，如果他将玉簪送到她面前，她会不会领受，会不会佩戴？
可能真的会。
她真的不想让自己始终困顿在过往，人生得意须尽欢，她在这个世界才十六岁，鲜花般绽放的年纪，就该活的肆意而随性，不管是馋顾九卿的地位庇佑，还是馋他这个人，有何关系呢。
本就不是太过较真的性子，自我攻略开解之后，整个人都松快了不少。
倒底还是有一点姑娘家的矜持，她不会主动找他求和。但是，她告诉自己，只要顾九卿将桃花玉簪送与她，她就让他亲手为她戴上。
她和他，需要一个冰释前嫌的机会。
桃花玉簪就是契机，端看他何时送。
……
顾九卿倚窗而立，沉默地看着静躺在掌心的桃花玉簪，原以为制簪对他已是极难的挑战，然而，当簪子完成，却发现送出去才是最艰难的事。
天下这盘棋局，尽在他掌握中。就连整个司马氏被他玩弄股掌之间，从不觉有何难的。
唯独，一枚小小的玉簪难倒了他。
他能借着心情烦闷沉郁之际，做出耍赖亲近她的行径，攫取她身上的软香温暖，却不敢耍赖逼迫她戴上簪子。他知道，只要自己稍微强势些，依着她那种识时务的性子，定会如他的意。
可他不愿她心里有丁点不痛快，只愿她心甘情愿。
他握紧手心的玉簪，暗恨自己连试着送出去的勇气都没有，但凡她现出一点点拒绝的意思，就能让他溃不成军。
今日愁断肠的百般苦果，皆是自己所种。早知今日，何必当初。
如果可以回到过去，他只想打死当初狠心推她的自己。
第 125 章
下雪了。
纯净洁白的雪花扑簌簌落下, 四方宫墙的碧瓦屋檐，飞拱朱阁，铜狮脊兽, 都落满了白雪。天幕低垂，银装素裹, 纷扬的雪花将天地宫闱连成了一片。
雪风云卷，夜窗如昼。
顾九卿拥着厚重的狐裘披风，倚窗望雪，狭长的黑眸寂寂沉暗，冰凉的指腹轻轻地摩挲着同样泛凉的玉簪, 直至簪子有了一丝微暖，他依旧保持着静观庭院雪景的姿态，如入定的泥塑一般。
明日, 便是三月期满。
天光将亮，她便要出宫回顾家。
静默良久，顾九卿攥紧手里的桃花玉簪，终于下定决心，踱步去了隔壁偏殿。
这边。
顾桑洗漱过后，也站在窗边观赏了一会儿雪景，便上榻安置了。
她并没有离心似箭的心情，望着帷顶繁复的绣纹发呆, 须臾，犯困地合上眼。
室内烛火熄灭，只留了桌上一盏油灯。
一道颀长身影透窗掠过。
房扉被叩响，伴随着顾九卿低沉的声音。
“睡了吗？”
顾桑睡的迷蒙之间, 隐约听见了顾九卿的声音，她睁开眼睛, 初以为是幻听，迟钝地没有及时回应。
“桑桑，歇了吗？”
当熟悉的声线再次响起时，她才猛然惊醒，自己没有听错，是他，他就在门外。
霎那间，顾桑心里狂跳不止。
她抚着胸口，转头看向门外的身影，动唇应声：“我……”
话音将将出口，就听见外面传来急奔而至的脚步声，以及司马睿又忧又怒的声音。
“天寒地冻，怎么在外面站着？宫里的婢子们如何伺候的主子，该当何罪！”
顾九卿似乎低声说了句什么，安抚住了司马睿，继而两人的声音渐渐远去。
“早不来晚不来，偏这时来。”
顾桑挥起粉拳锤打了一下衾被，嘟囔了一声，翻身睡了过去。
风雪肆虐，天气骤冷，司马睿忧心顾九卿受寒毒发，不顾自己的身体，乘銮驾来了宣明宫。
想起顾九卿站在偏殿外吃闭门羹的那一幕，司马睿气得伤口阵阵发疼，自己小心翼翼捧在心尖上的人，顾桑竟有胆子做出不懂尊卑规矩的大不敬之事。
宫中传言果然没错，顾桑就是仗着皇后宠爱，恃宠而骄。不论长幼还是身份地位，都该是顾桑这个做妹妹的拜见顾九卿，就算出宫辞行，也该是顾桑向顾九卿辞别谢恩。
司马睿忍不住冒酸，心生埋怨道：“你真是太惯着顾桑了。”
顾九卿围炉煮茶，将煮好的茶水随手给司马睿斟了一杯，不以为然道：“她就是个小姑娘，使使小性子，还真能同她置气不可？”
“小姑娘？她那心眼多的跟筛子似的，可不是什么天真纯良的小姑娘。”司马睿不禁拔高了声音，同顾九卿辩驳起来，“顾桑年纪也不小了，该找个婆家定下亲事。如果你没有合适的人选，我这里倒是有几个适龄的郎婿人选。”
他就是讨厌顾桑，见不得她，也不知她哪儿好，得顾九卿这般看重，事事纵着哄着。顾九卿都没像纵容顾桑那般，纵哄过自己。
好在女子成了亲，相夫教子，困顿于后宅，进宫缠磨顾九卿的时间就少了。
司马睿开始琢磨将顾桑指配给谁家，最好嫁离出京最好。
司马睿有心点鸳鸯谱，却没留意到顾九卿眸底乍现的森寒冷光。
“陛下还是莫要乱点鸳鸯谱，凭白增添一对怨偶，妹妹可有得找我哭诉？”顾九卿幽幽道。
“怎会是怨偶？由我这个皇帝指婚，定给她选一门家世匹配的婚姻，肯定不让三姑娘受委屈？”司马睿自不会在婚事上拿捏顾桑，免得顾桑嫁的不好，反累得顾九卿为妹妹牵肠挂肚。
顾九卿拧眉：“她有心上人了。”
司马睿顿时来了兴致：“哦？是谁？”
还能是谁，只能是他。
顾九卿心里这般想，面上却道：“不知道。小姑娘脸皮薄，自是不便明说，但透露过这个意思，约莫等到时机成熟，再行议亲。”
司马睿端起茶盏喝了口热茶，暂时放弃指婚的念头：“那确实不宜做出棒打鸳鸯的恶事。”
等顾桑嫁人，找个机会将其丈夫外放也是一样。
二人就顾桑的亲事闲聊片刻，又转到政事上，详议两件紧迫的要事，顾九卿都给出了近乎完美的决策。
议事毕，窗外大雪未停，顾九卿以‘次日雪路行，恐误了早朝’为借口，让司马睿回了天子寝宫。
敷衍完司马睿，顾九卿再次来到偏殿外，轻唤了几声，屋内皆无应答，一片寂静无声。
他抬起手犹豫再三，推门而入，寒凉的风雪随着开合的门扇灌了进去。
反手关门。
顾九卿静静地立了会儿，待周身的风雪气息被屋里的暖意驱散了些，方才抬步绕过紫竹花鸟屏风，站在拔步床前，默然看着床上熟睡的人儿。
他抬手从宽袖中取出桃花玉簪，借着油灯微弱的光亮，细细地端看少女雪颜乌发，软滑如绸缎的黑发铺散在枕间，越发衬得娇颜白净如玉。
修长好看的手指轻拂过她的眉眼，而后落在那头柔亮黑发，爱不释手的触感让他喟叹。
下一刻，他将玉簪往少女发间比了比，乌发如墨，桃花娇妍，十分衬她。
待要斜斜插入，动作骤然停顿，顾九卿蓦地收回玉簪，哂然失笑。
连一支簪子都要偷送，岂不显得自己又懦弱又没诚意。
顾九卿靠坐在床边，打定主意等人醒了再送。
冰雪严寒的天气原就不利于他的身体，哪怕屋子里燃烧着地龙，温暖如春，那股子生冷浸骨的寒意苦痛依旧一点点蔓延至四肢百骸，霜花漫上鸦睫眉梢。
寒毒完全发作前，他手撑床柱，虚弱地看了她一眼，艰难地挪步朝门外走去。
‘吱呀’两声，开合门的动静响起，睡梦中的顾桑像被惊扰了一般，黛眉轻蹙，却没醒来。
刚走出偏殿，陌花陌上便迎了上来，顾九卿留下一句‘不可惊动任何人’，便昏死了过去。
因顾九卿身份特殊，内殿中一般不留宫婢太监伺候，又是夜半时刻，趁着无人发现顾九卿的异状，二人赶紧扶着顾九卿回了卧房，将他安置在床上，并将床幔垂落。
顾九卿身中寒毒的事，秘而不宣，对外只说皇后体寒弱症，容易生病。
对于攻打西夏取得凝魂草的说辞，也并非为着解毒，而是调养身体。
陌花忧虑道：“主子毒发的速度越来越快了。”
“你照看主子，我去请郝御医和玄叶师傅。”陌上叮嘱了一句，急匆匆出去了。
到了冬日，郝御医和玄叶高僧时刻轮留内宫，就怕顾九卿毒发。
……
翌日雪停，晨光熹微。
顾桑惺忪着睁开眼睛，慢腾腾地梳洗穿衣，待拾掇好自己，天色方才透亮。吃罢早膳，她起身走到门外，主殿宫门仍旧紧闭，约莫顾九卿昨晚应对司马睿颇久的缘故。
天儿冷，顾九卿又是畏寒的体质，本就起的较晚。
等了会儿，见殿门依旧没有打开的迹象，她也并未过多放在心上，既不能当面说一声，便回屋留了一封信。
顾桑踩着厚重的积雪，深一脚浅一脚出了宣明宫。她回眸望了一眼，轻叹了口气，方才头也不回地离开。
有何可惆怅的，又不是再也不相见。
宫道上，太监宫女忙碌不停地洒扫除雪，避免司马睿再次摔滑。雪后的清晨，因着这番除雪之景，添了几分热闹和嘈杂。
出宫的必经路口停着一辆马车。
宫人们见顾桑出现在宫道上，忙躬身退至两边，给她让出中间的道。
引路的内侍道：“三姑娘，小心些。”
待上了马车，顾桑抱着汤婆子，将脑袋靠在车壁。昨晚大睡了一觉，本不该犯困的，不知为何，眼皮越来越重。
她想掀开车帘，让外面的寒风渗进来，手刚搭上帘幔，就无力地垂落下来。
……
经过一夜施针抢救，顾九卿总算苏醒了过来，他看着窗外大亮的天色，略微迟钝片刻，便要挣扎着起身。
“顾桑呢？出宫了没？”
郝御医和玄叶高僧对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
不管自己性命堪忧，也不在意毒发凶险，醒来的第一件事就是问人家小姑娘。
玄叶高僧道：“你这身体经不起折腾，必须尽快解毒……”
“我要去找她，还有东西未送给她。”
顾九卿压根就没听进玄叶高僧的话，只握紧手中的桃花玉簪，狭长凤眸里是从未有过的急切与焦躁。
他也不知自己急什么，焦什么，冥冥之中，仿佛有什么预感牵引着他，如果不将簪子送给她，日后就再也没机会了。
陌花拿着一封信，上前禀告道：“三姑娘留了书信，已经出宫了。
顾九卿一把夺过书信，几行简短的字，朴实无华的意思。
大致是，感谢他这段时日对她的照顾和庇佑，宫里的御膳很美味，景色也好看，嗯，宫里的人大多也很好，对她礼遇有加。
呵，有他威慑着，敢对她不好吗。
最后以一句‘他日再见’结束。
他日再见？
顾九卿反复咀嚼了好几遍，唇角的笑意尚未彻底荡漾开，陌上急步走进来，递给他一封染血的信以及一抹亮色发带。
……
顾桑是被冻醒的，手脚冻的僵麻早已失去了知觉，这才发现自己被人捆缚住手脚扔在结冰的地面上，且是靠近水边的地面，其阴冷寒冻可想而知。
这里是皇宫的一处湖心小岛，四面都是水，因昨日大雪，湖面已经结了一层不太坚硬的冰面。
手背处传来一阵刺痛感，皮肤被划了一道深长的口子，血迹早已凝固住。
顾桑费力仰头，头发散落胸前，发带也不见了。
她看向蹲在旁边同样披头散发犹如疯子的北嘉郡主，冷静道：“是你？”
北嘉郡主自流落青楼被找回来后，便沉寂了许久，久到顾桑都快忘了北嘉郡主这号人。
闻言，北嘉郡主恶狠狠地抬头，眼睛又红又毒：“你知道骁哥哥变成了什么样子？”
被圈禁的庶人，顾桑大致能想象出，绝计不是什么好日子。但她什么都没说，未免激怒北嘉郡主。
北嘉郡主似乎也不是为了听她的回答，颠三倒四地说道：“一个酒鬼啊，一个烂酒鬼。可是，可是，就算他变成了这样，还是不要我，他不要我。就算他喝的烂醉如泥，分不清谁是谁，他还是不要我。”
“先帝早就将我指给他做侧妃，如果他还是康王，我早该嫁给他……”
司马骁被圈禁贬为庶人，承显侯夫人死活都不同意北嘉郡主嫁给一个失势无权之人。可是，北嘉郡主不在乎司马骁是否失势，她只想跟他的骁哥哥在一起，不在乎是否吃苦。
昨晚主动在司马骁面前宽衣解带，饶是醉的人事不省，可他却还是拒绝她。
一定是嫌弃她的身子脏了，嫌她不干净。
北嘉郡主忽的看向顾桑，目光犹如淬了毒，一巴掌狠狠地扇在了顾桑脸上，厉声尖道：“贱人，都怪你，是你害得我不干净，还有顾九卿那个贱人，高坐皇后之位，就将骁哥哥弃如敝履。这种水性杨花的贱人，凭什么得到骁哥哥的钟爱，她不配，不配。”
“你，还有她，都该死！”
北嘉郡主怨恨滔天，疯癫怒吼。
如果不是顾桑，自己怎么会被卖到青楼那种脏地儿。
顾桑红肿着脸，一边暗骂疯女人下手真狠，一边暗暗使劲儿挣脱手腕上的绳索。奈何只是磨破皮肤，于事无补。
弄不开绳子，她耐着性子，尽量用平和的语气劝道：“郡主，想想你的骁哥哥，你那么爱他，肯定不希望他出事，对否？”
北嘉郡主怒道：“少拿骁哥哥诓骗我，他好好的呆在西郊别院，能出什么事？”
北嘉郡主将她劫掳至此却没立刻动手，估计是想以她引诱顾九卿前来。
毕竟，全燕京城人都知道顾九卿对她这个妹妹的偏疼。
顾桑眼珠一转，继续道：“顾九卿贵为一国之后，皇帝又将他宠的没边儿，你敢对他做什么，第一个倒霉的定是你家骁哥哥，皇帝大怒之下，说不定就将他给砍杀了。郡主风华正茂，你的骁哥哥也正当壮年，他一时萎靡不振不过是权利旁落，还有丧母之恨，又不是全为着顾九卿的缘故，是不是？就算他年少不更事对顾九卿情根深种，等顾九卿和皇帝生下孩子，你的骁哥哥肯定就死心了。”
“郡主，你可不能将你和他的路堵死了。这世上只有你最爱他，假以时日，他肯定会被你的诚心打动，三五年定会喜欢你，爱上你的。你对他比肩山海的深情厚爱，我一个外人都瞧着感动不已，人非草木孰能无情，他就是块顽石也会随着时间被你融化。”
对于北嘉郡主这种恋爱脑，讲道理是讲不通的，只能拿司马骁和她的感情忽悠。
北嘉郡主脸色似柔缓了一些：“算你识相！顾九卿算个什么东西，这个世上无人比我更爱骁哥哥。”
“你爱他，断不能将他送上死路。放了我，我就当今日未见过你。”顾桑声音温柔，循循善诱，“趁着无人发现，将这件事大事化小，小事化无，就牵连不到你的骁哥哥。”
见北嘉郡主面色有所动容，顾桑又加了一把劲儿：“你不愿看到他因你而死，对吗？”
北嘉郡主伸手去解顾桑的绳索，刚触碰到绳结，脑海里霎时想起了什么可怕的事，双手抱头尖叫了一声，整个人顿时变得狂躁起来。
“你骗我，骗我。骁哥哥不可能爱我了，他不会爱我了。”
北嘉郡主面色一狠，就要一把将顾桑推进冰窟窿里。
“住手！”
一道颤音瞬时响起。
第 126 章
顾桑和北嘉郡主同时往湖岸边望去。
隔着遥遥相望的湖面, 顾桑看不清顾九卿的面容表情，却一眼感知出他身体有异，心下猛地一沉。
下一瞬, 顾九卿飘远的声音再次响起。
“我来了。”
这话既是对顾桑所说，也是对北嘉郡主说。
顾九卿按照北嘉郡主信上的要求, 不带一兵一卒，孤身前来。
也许侍卫隐在暗处，也说不定。
北嘉郡主嫉恨地盯着那抹飘然似仙的白衣身影，将匕首抵在脆弱的脖颈，森冷道：“顾九卿, 想救她，就一个人走过来。否则，我立刻杀了她！”
比起顾桑的小命, 她更想要顾九卿去死。
凭什么骁哥哥沦为阶下囚，还对顾九卿念念不忘。
脖子上抖动的刀锋隐有失控的趋势，顾桑提心吊胆道：“你真的会害死司马骁……”
北嘉郡主狠道：“闭嘴！”
疯郡主铁了心要对付顾九卿，顾桑不再说话，目光复杂地看向顾九卿。
湖面冰层薄透，稍有不慎，便会坠落刺骨的冰面之下。对于身中寒毒的顾九卿，必死无疑。
如果是平时的顾九卿, 提气运功，尚可如履平地。但现在，毒发后的身体异常虚弱，完全无法调息运气。
然而, 顾九卿看着对面的顾桑，对上她投过来的视线, 没有丝毫犹豫地踏上了冰面。
匕首抵着她的命门，他不能冒险。
双脚踩上冰层，传来轻微的冰裂声。
相隔一定距离，顾桑看不见他脚下的情形，只看见他缓缓地趴下身体，将整个身躯覆盖在冰面上，慢慢地往她的方向爬行而至。
他最怕冷了，一到冬日炭火汤婆子不离身，遑论身体与冰面接触，如何受得了。
顾桑眼眶泛红，看着冰面上不断往她靠近的身影，强忍着对死亡的恐惧，大声道：“别过来，不用管我！”
听闻她的声音，顾九卿黑眸骤缩，匍匐在冰面上，不自觉加快了爬行的速度。
不管她，让她死吗？
试过一次，他再也做不到。
北嘉郡主瞥了眼冰面上狼狈爬伏的顾九卿，如丧家之犬一般，她放声大笑：“哈哈哈，真是没想到啊，高高在上的皇后娘娘竟能为你不要命，好一对难姐难妹。”
顾桑仿若没有听见北嘉郡主的嘲讽，一直盯着顾九卿，生怕薄透的冰层突然破裂，好在一路有惊无险，就快到达湖心小岛。
身影越来越近，顾九卿的面容越来越清晰，顾桑看着他，再也忍不住落下泪。
他的肤色较常人偏白，宛若冷玉。此刻，他的面色变成了深深的病态白。
厚重保暖的狐裘阻碍行进，不知何时被扔掉了，身上只穿着比较单薄的白衣，完全不能抵挡寒风灌入。
裸露在空气里的肤色几近透明，全无一丝血色。
顾九卿喘息了一声，抬眸看向不远处的顾桑：“别怕，你不会有事。”
声音冷静，透着毋庸置疑的从容。哪怕刻意不露弱态，可他的模样分明是毒发后的虚弱。
顾桑怔愣地看着他，暗骂，傻子。
眼见顾九卿真的通过冰层爬了过来，而没有掉落湖底，北嘉郡主恨极，双手搬动一块重石：“贱人，去死。”
顾九卿瞳孔一紧。
石头即将砸向冰面的刹那，只见顾桑奋不顾身地撞向北嘉郡主。
北嘉郡主连人带石头被撞翻在地，顾桑也因为惯性太大摔了下去。
两人如叠罗汉般摔在了一处。
顾桑咬牙切齿，死死地用自己的身躯压制住北嘉郡主，不给她起身的机会。但是，困于束缚手脚的绳索，战斗力不强，又碰上北嘉郡主这种不要命的疯子。
不消片刻，形势反转。
顾桑被暴怒的北嘉郡主掀翻在地。
拖延的这点时间足够顾九卿上岸。
“可恶！”北嘉郡主没有摸到匕首，搬起就近的石块，疯了般朝顾桑脑袋砸去。
顾桑来不及躲闪，千钧一发之际，是顾九卿扑了过来，将她护在身下。
本该砸在她头上的石块，狠狠地砸落在他头上。
顾九卿闷哼一声，鲜血顺着他的额头流下，滴落在顾桑眼皮上，感觉鲜血模糊了视线，她不适地眨了眨眼。
北嘉郡主明显愣了下，见自己没砸中顾桑，却砸中了顾九卿，就要再补一块石头时，顾九卿忽然开口了：“司马骁来了，你敢伤她，司马骁必死。”
司马骁，无疑是北嘉郡主的命门。
与此同时，司马骁惊怒的声音从湖岸边传来。
“李明欢，你知不知道自己在做什么？”
北嘉郡主浑身一震，僵硬地转头看向岸边，司马骁被人举刀横在脖子上，亦如她对顾桑那般。
就是这愣神的功夫，一把匕首当胸刺入。
顾九卿担心自己力气不足，拼着最后一丝残存的力气，将匕首再次捅了进去。
下一刻，手松开刀柄，整个身体往后仰面倒下。
顾桑惊骇，挣脱绳子的那一刻，下意识就想接住他。但她忘了脚上还被绳子捆着，这一下扑了个空，眼睁睁地看着顾九卿倒在了地上。
北嘉郡主也歪倒在了一边，眼珠子始终望着湖岸边的方向，不知死活。
顾桑只看得见顾九卿，她快速解开脚上的绳子，近乎手脚并用地爬到了顾九卿身边，将他抱在自己怀里：“顾九卿！”
她感觉自己抱着一块寒冰，他的身体没有一丝温度。
死人才会没有体温。
意识到他可能会死，她真的害怕了。
顾桑抖着唇，说：“你不会死，对不对？”
顾九卿半块脸被鲜血染红，右手也全是血，脸上是他自己的血，手上是北嘉郡主的血。
他用没有染血的左手，颤抖着从怀中掏出那支早该送出手的桃花玉簪，塞到顾桑手里。
顾桑低头看着簪子。
他朝她伸手：“我……做……好了……”
一句话未说完，原想触碰少女脸颊的手也顺势垂落下去，落在她的手心。
她一手握住桃花玉簪，一手握住他冰冷无温的手，只觉心口疼的厉害。
湖面上人影幢幢，有船只破冰而来，顾桑泪眼婆娑地看着急步而来的人影，只有一句，“救他。”
第 127 章
燕京城外, 温泉别庄。
顾九卿了无声息地地躺在暖玉床上，狭长的双眸紧闭，面容惨白毫无血色, 眼睫眉梢头发凝结着一层消散不去的霜花。
身下的暖玉床，是天下奇珍之物, 触手温暖，却怎么都暖不了他的体温。若不是那一丝若有似无的呼吸，就仿佛死了一般。
已经半个月了。
全无任何苏醒的迹象。
如今一息尚存，全靠郝御医和玄夜高僧不遗余力的救治，以及暖玉抑制体内的寒毒。但只是暂缓而已, 顾九卿依旧未能脱离危险。
唯有彻底解毒，尚有一线生机。
为了得到解毒药材之一的凝魂草，司马睿屡次增派兵力和粮草, 不顾朝臣反对，不惜耗空国库，以举国兵力支持西夏之战。为了顾九卿这个‘女主’，男主全然失了为君者的理智，疯的够颠。
也正因为这份疯狂，西夏军在大燕军的猛烈攻势之下，毫无还手之力，被攻打退守至王庭, 西夏王不得不献上凝魂草，彻底俯首称臣。
顾桑衣不解带地守在暖玉床边，用热水帮顾九卿擦拭着手脸：“凝魂草已经被使臣马不停蹄地送往燕京，不日将到。还有崂山雪莲果, 听说已经开花了，等春暖花开, 便是结果之日。你一定要撑住啊。”
崂山雪莲果，并非春天开花，秋天结果。而是冬日开花，春日结果。
除了等待，别无他法。
救治顾九卿的五味重药，皆是世间罕见。其中四味已经确定有了结果，唯有最重要的一味药引火炙蛊虫，最是难搞。隐匿在暗处的毒楼几乎全部出动，陌上也出京了，还不知何时有结果。
陌花端着汤药进来时，顾桑头也没抬地问道：“火炙蛊虫，有消息了吗？”
“有，不过也要等些日子。”
顾桑不解：“为何？”
陌花回：“毒娘子有孕在身，必须要等她分娩之日，才可取蛊虫。否则，蛊虫提前离体，胎儿不可活，毒娘子绝不可能自愿。”
顾桑默然。
她与毒娘子有过一面之缘，毒娘子曾用她威胁顾九卿获取琴缺的下落，恨不得将其千刀万剐。然而，谁能想到名誉天下的第一琴师琴缺先生同顾九卿一样戴着‘假面’愚弄世人，顾桑也是听陌花说起火炙蛊虫的下落，才知道琴缺并非半截入土的老头子，反而是位风流倜傥的美男子。
毒娘子之所以对琴缺喊打喊杀，一路追杀到燕京城，概因琴缺欠的风流债。
难怪顾九卿轻易就将琴缺出卖了。虽不知，顾九卿如何利用琴缺从毒娘子处获取火炙蛊虫，但不用想也知道，肯定不是什么正大光明的路数。
半晌，顾桑道：“她生孩子时，就会心甘情愿取出火炙蛊虫吗？”
陌花默了默，回道：“三姑娘不必担心，我们会让毒娘子心甘情愿。”如何布局取蛊虫，主子早已吩咐过。
这话就有待商榷了。
顾桑见汤药渐凉，一边给顾九卿喂药，一边问道：“还要等多久？”
陌花：“一月便可瓜熟落地。”
崂山雪莲果，火炙蛊虫，都要等，也不知顾九卿等不等得住。
顾桑小心翼翼地擦掉顾九卿唇角溢出的汤汁，忧心忡忡。
喝完药，陌花便端着空碗出去了。没过一会儿，又进来了一趟。
“三姑娘，老爷和夫人过来了，恐怕得麻烦你应对一二。”
顾桑点点头：“我知道。”
顾九卿中毒的消息被隐瞒了下来。
对外只说是，出宫养病。宫里宫外皆知皇后身体弱爱生病，此番为救家妹涉险，受寒冻病，外面议论更多的是，顾家这段姐妹情，无人猜想到中毒将死上面去。
至于北嘉郡主，当场毙命，却是死在了顾桑手上。为何死在她手里，因为司马睿不愿皇后落下狠辣的恶名，也不愿皇后承受太后母族的怨尤，就让顾桑背锅了。
顾桑无所谓，她在意的是，顾九卿的死活，其它都无关紧要。
顾显宗和施氏得知是她杀死了北嘉郡主，震愕之余，并未苛责怪她半分。尤其是顾显宗，原本对顾桑让顾九卿遇险颇有微词，又知她对嫡姐亦是舍命相护，倒也不好说教了。
顾桑到达前院另一处卧房时，顾显宗和施氏正在同卧病在床的‘顾九卿’说话，大多是二老在说，床幔里时不时传出一两声咳嗽回应。
‘顾九卿’亦如从前，对他们并不热络。但不知为何，顾显宗莫名觉得养病期间的‘顾九卿’少了一些身居高位的威压，反而多了一丝亲和，话不免多了起来，着实过了一番慈父瘾。
施氏同样有此感受，隐约觉得母女无形间亲和了一些。
只是两人都未深想，只当顾九卿这场病太久的缘故，人在脆弱之下难免顾思亲情。
施氏有心趁此机会，增近母女感情。殊不知，帷幔里的‘顾九卿’早已应对的不耐烦，见顾桑踏进屋子，大有见到救兵之意，忙咳嗽两声道：
“三妹妹来得正好，我有些累了……咳咳咳……你陪父亲母亲出去转转。”
顾桑看了一眼隐在床幔后面的‘顾九卿’，笑着接过话：“皇后娘娘好生歇息，我自会将父亲母亲照顾周到。”
说罢，便对顾显宗和施氏道：“庄子里有一处雪梅园，这几日梅花开得正艳，父亲母亲不如移步欣赏一番。此处的汤池引的是山上的活温泉，等会儿饭后，也可泡泡去去乏。”
几人从屋里出来，便往雪梅园而去。
顾桑一路温声同顾显宗和施氏闲聊，哪怕傅粉遮掩憔悴疲惫的面容，哪怕面带微笑，依旧让施氏察觉出顾桑心事沉重，远不如面上轻松开怀。
施氏以为顾桑为着那日杀人之事郁郁不得自解的缘故，哪怕北嘉郡主臭名昭著十恶不赦，毕竟杀死的是一条认命，心里怎会没有负担。何况，顾桑从未杀过人，那是她第一次。
顾桑曾经巴着顾皎和蒲姨娘，也只是言语不讨喜，要说她当真害过什么人，却是没有的。
诚然顾九卿救她遇险，可她也为维护顾九卿不惜手染鲜血。
施氏对顾桑唯有心疼，亲近地拉过她的手，皱眉道：“桑桑，手怎么这么凉？皇后的病比上回所见好了不少，我和你父亲都放心不少。倒是你，身体上的病症易医，心病反而难治。对于北嘉郡主之死，你不必有任何负累，实是她太过可恶，死有余辜。”
施氏着实没想到顾桑竟敢杀人，当听说最后是顾桑反杀了北嘉郡主，着实不敢相信。
顾显宗也没想到顾桑竟敢杀人，要说没有触动那是假的，保住了顾九卿这个皇后，就是保住了顾家的荣华富贵。
顾显宗也道：“北嘉郡主胆敢戕害朝臣之女，谋害皇后，死不足惜。为这种毫无底线的恶毒女人介怀，实在不值得。”
顾桑忧虑的是顾九卿的生死，却不能为他们所道，只能点头道：“父亲母亲放心，我不会为不相干的人折磨自己。”
施氏眸光不经意地落在顾桑头上栩栩如生的桃花玉簪，不禁夸了一句：“桑桑眼光不错，这支桃花样的玉簪挺别致，十分衬你。”
顾桑怔然，手不自觉地抚上桃花玉簪：“这是专门定制做的，我也特别喜欢。”
戴上了就不舍取下，越戴越喜欢。
到了雪梅园，三人坐在亭子里品茗赏梅，施氏赞了一番雪梅美景，突然道：
“明日便是除夕，因着今年是国丧，新君并未遵循旧例大宴百官，应是要出宫陪皇后。”
顾桑一怔。
又是一年除夕。
今年是穿书的第三个年关，她好像从未与顾九卿一道过过年。
第一年，顾九卿入宫赴宴。
第二年，顾九卿在燕京，她在青石镇同文殊公子过年。
第三年，顾九卿毒发昏迷……
见顾桑未领会其意，施氏又道：“桑桑，你是打算留在温泉别庄，还是回顾家？”
先前同顾九卿叙话时，顾九卿的意思是，让顾桑留在这陪着过年守岁。但施氏想着皇帝应会过来，才会有此一问。
感情事当中，多插进一个人，恐生事端风波。
顾桑知道施氏的意思，是想让帝后独处，除夕这种阖家团圆的日子，她不适合插在司马睿和顾九卿中间，但她假装没有领会，摇摇头：
“请母亲体谅，皇后长姐希望我留下，我不能忤逆其意。”
施氏和顾显宗同时皱眉。
如果不是知道顾桑对皇帝真没想法，他们还真要想歪了。
顾桑看他们一眼，又补了句：“等皇后身体痊愈，我便会回顾家。”
……
送走顾显宗和施氏，顾桑四下望着风景漂亮却又过分安静的温泉别院，吩咐陌花着人布置一番，披红挂彩，大红灯笼高挂，总要有几分热闹的过年气息。
安排下去后，顾桑便回了屋子。
看着暖玉床上无声无息的顾九卿，心口一阵阵地发紧，她笑道：“父亲和母亲过来探望你了，他们不知你的真实情况，见到的是你替身。母亲提及过年，我才意识到我们好像从未过年吃过团圆饭。”
“明日除夕，我们一起过年守岁，一起看烟花，好不好？”
屋内一片沉寂，无人应声。
顾桑沉默了一会儿，抬手抚上发髻的桃花玉簪：“我戴着你送的簪子，难道你不想看一眼，不想知道我戴着好看吗？母亲夸我眼光不错，也是赞你手艺精巧，我都不知道你制簪的技术如此厉害？”
“除了母亲夸，你的那位替身也夸这支玉簪好看。所以，你真的不打算睁眼看看自己的杰作吗？”
又是一阵死寂。
“你为了解毒筹谋好几年，一定会逢凶化吉的，每个人都为你解毒而努力，哪怕是被你骗得最惨的司马睿亦是竭尽全力……”
顾桑握着顾九卿冰凉无温的手，絮絮叨叨地说个不停，东拉西扯，一会儿找本话本子给他读，一会儿给他讲游历在外的生活，一会儿又说起自己现代的趣闻趣事。
但是，顾九卿始终未能回应。
翌日除夕，顾桑一早就在窗门床帐贴上亲手剪裁的窗纸，挂上小小的红灯笼，入目喜色，屋子不再冷冰冰的，多了几分喜庆的热闹气息。
别院里也被布置的喜庆而热闹。
只可惜顾九卿只能躺在暖玉床上，无法亲眼瞧一瞧。
顾桑用热水细心地擦拭顾九卿的手脸，扯起唇角露出一抹明灿的笑容：“新年快乐，顾九卿。”
说完，便去厨房亲自下厨，做了几样顾九卿喜欢吃的，也做了几样自己喜欢吃的。
就算顾九卿无法吃，但可以闻闻味儿。
一顿丰盛的饭食摆上桌，菜香四溢。
如果没有讨人厌的司马睿就好了。
顾桑从厨房回来，司马睿就来了。
顾桑瞪一眼坐在床边深情款款的司马睿，虽然提前知道司马睿可能会出宫，心中仍是恼怒不已，她只想安安啊静静地陪顾九卿过年，就她和顾九卿两个人。
守在旁边如临大敌似的陌花回了她一个无奈的眼神，没办法主子需要皇后这个身份，虽然已经找托词避离皇宫，尽可能减少司马睿见顾九卿的机会，但司马睿非要出宫探视，也不能横加阻拦。
见司马睿正要抓握顾九卿的手，顾桑飞奔过去，一把挥开司马睿的爪子：“御医说了，皇后的身体不能离开暖玉。”
司马睿：“……手也不能？”
“不能。”顾桑斩钉截铁道，“暖玉床只能暂缓，又不是治愈，迟迟不能解毒，小心驶得万年船。万一陛下一个疏忽，解药还未炼制出来，就加快了皇后体内毒素蔓延，陛下岂不是抱憾终身。”
司马睿不相信顾桑的话，转头问陌花：“是吗？”
陌花毕恭毕敬地回道：“陛下，三姑娘说的没错。平日里照顾皇后娘娘时，奴婢们都是万分小心，不敢挪动娘娘身体分毫，连翻身都不敢。”
司马睿将信就疑，但也不敢大意，就坐在床边同顾九卿自话自说。说了几句意识到身后两个煞风景的木头桩子，就要让顾桑和陌花出去。
陌花身为婢子，倒是听话的出去了。
顾桑自然不愿，站在原地，动也未动。
司马睿不高兴道：“你也出去。”
顾桑说：“我要守着皇后长姐，担心陛下情难自禁之下，就忘了医嘱。”
司马睿咬牙，正要让人将顾桑轰出去，顾桑忽然说道：“陛下，解药的事可有线索，大姐姐恐撑不了多少时日？”
司马睿立时颓然：“凝魂草三两日便可抵京，但是……”
什么火炙蛊虫，崂山雪莲果，玄黄精，却是全无线索。
“但是什么？”顾桑明知故问道。
这段时日，她已经从陌花嘴里得知了顾九卿筹谋解毒的全过程，顾九卿用了好几年的时间才找到这些药的下落，司马睿哪儿能那么快找到。
顾九卿只打算利用司马睿取得凝魂草，其它几味药自取。虚实真假参半，司马睿尚被蒙在鼓里，这是顾九卿糊弄人的常见手段。
经顾桑这么一问，司马睿整个情绪迅速崩塌下来，满脑子都是自己天子之尊依旧不能替心爱人解毒的懊悔，说到底都是他在雍州未能保护顾九卿，让她以身犯险，才会让其如活死人一般躺着。
“没有但是。”司马睿看向顾桑，说，“如果皇后的寒毒不能得解，朕必找你算账。皇后有任何闪失，朕也一定让你为她陪葬。”
如果不是为了救顾桑，寒毒怎会发作的比以往任何一次都要厉害。
顾桑无所谓道：“好啊。”
显然，司马睿更气了。
无论司马睿如何气恼，只想留在温泉别庄陪顾九卿过年，这是他和顾九卿的第一个年关。然而，天不遂人愿，宫里突然传来太皇太后甕世的噩耗，司马睿不得不回宫安排太皇太后的身后事。
太皇太后逝世于奉先元年最后一日，没能挺到新年伊始。
朝臣们都未在家中过年，连夜入宫为太皇太后哭丧。
看着院子里摆满的烟花，顾桑直叹气。
陌花也叹气道：“怕是不能放了。”
顾桑觉得颇为遗憾，顿了片刻，才道：“烟花太显眼了，不适宜点放，便多放一些炮竹，总要让顾九卿听个响，让他知道过年了。”
新旧年交替的时刻，震耳欲聋的炮竹声不断响起，噼里啪啦，经久不停。
然而，无论声响多么震耳，顾九卿仍旧安眠不醒，没有任何反应。
炮竹声停止。
哪怕门窗紧闭，那股子火药硝石味依旧顺着门窗飘散进屋内，顾桑被呛到了，忍不住咳嗽了几声。她多希望顾九卿也被呛咳出声，然而没有。
待屋子里的味道慢慢散去，她对着暖玉床上无声无息的顾九卿，低声呢喃道：“你的仇人又死了一个，因为她的死，我准备的烟花都未能燃放。不过没关系，等你醒过来，无数烟花等着你观赏。”
顾桑小心翼翼地帮顾九卿掖了掖被角，趴在旁边睡了过去。
新年的第一晚，她做了个美梦。
三月桃花开，她和顾九卿站在桃花树下，两两相望，他笑着将桃花玉簪戴在她发上，又摘下枝头最娇艳的一朵桃花别在她发梢，两朵桃花交相辉映，分辨不出哪朵是他雕刻，哪朵是他所摘。
人面桃花相映红。
春风拂过，漫天桃花雨而下。
“桑桑，戴了我的发簪，可愿嫁我为妻？”顾九卿唇角含笑，白衣潋滟风华，比万千桃花更迷人。
她看得痴了呆了，也羞红了脸。好半晌，才羞答答地应声：“愿、愿意。”
日有所思夜有所梦，这就是她内心最真实的愿望吗？
美梦醒，暖玉床上的人依旧了无声息，没有如梦中那样对她笑，也没有亲手给她戴花戴簪子。
他对外界的任何人和事一无感知。
顾桑眼眶泛红，抿着唇角。
……
太皇太后丧事期间，西夏求和的使者携带贡物凝魂草抵达燕京。司马睿忙里抽空来了温泉别庄一趟，将凝魂草交给郝御医和玄叶高僧，探望顾九卿，逗留片刻，便又匆匆回宫了。
不日，司马睿向天下发布求药榜，以万金求取余下几味解毒药材。
顾桑将手上的话本子放下，手指戳了戳顾九卿的脸：“你这张脸还真是祸水，将司马睿迷的五迷三道的，只要事关你的事，简直无不应求。你要真是个女人，不说江山，就是命，男主估计二话不说都要给你。”
以一介男身女相将一国皇帝掌控于鼓掌间，普天之下也只有顾九卿这个妖孽能办到了。
莹白手指移至顾九卿如画眉眼，她细细地描摹着他的眉形，哼哼道：“你说司马睿要知道你为男子，该是何等反应？也不知你是继续爱你，还是会恨你？”
顾桑想了一下原书剧情，又说：“估计是看不到了。”
以她对顾九卿的了解，应是存了将司马睿骗到死的打算。
第 128 章
年关一过, 便是春暖花开的日子。
顾九卿始终保持沉睡的姿态，双眼紧闭，一动不动。
顾桑采摘了一束最娇艳的桃花摆放在顾九卿床头, 室内淡淡的桃花清香浮动，也不知深陷睡梦中的他是否能闻到花香。
她坐在床边, 沉默地望着他。
顾九卿面色苍白，一身白衣犹如素缟，周身上下唯有颜色的墨黑长发亦被霜花染白，入眼唯有白，一片寒凉的白, 没有一丝儿鲜活的气息。
好半晌，手指轻触花瓣，顾桑低声道：“我知道你不喜欢这种颜色太过艳丽的花朵, 最喜欢纯洁无暇的白花。可是，白花虽无暇，寓意却不详，有祭奠死者之意。”
顾桑顿了顿，抿了下唇角，“你瞧，桃花多好看，多有活力。外头的桃花开得更好, 跟你雕琢的玉簪上的桃花一样娇艳好看。”
顾桑一遍遍地搜刮着记忆，不厌其烦地说了许多有趣的事儿，谈古说今，谈天说地, 追忆过去，畅享未来……
不论他是否能听到, 她依旧坚持说，坚持刺激他的意识和大脑。直说得口干舌燥，喝几口润润嗓子，又继续讲述那些光怪陆离的故事，不论是书本上看到的，还是她以前生活的时代，她全都分享给他。
那些快乐的，不快乐的，一股脑儿地灌输给他，这样的顾九卿俨然最忠实的倾听者。
顾桑在屋子里呆了大半晌午，方才出去透口气。
外头阳光正好，和煦的暖光照在脸上暖洋洋的。若非暖玉能抑制顾九卿体内的寒毒，她真想推他出来晒太阳，闻满院花香，感受万物复苏的生机。
“喂，过来喝酒啊。”
亭阁中，一张四方石桌，一白衣女子面颊酡红，朝她招手。
顾桑一怔，恍然看见醒过来的顾九卿，但只一瞬，便反应过来那不是顾九卿，而是他的替身，一个叫做玖倾的女子，名字谐音九卿。
两人偶尔配合演戏，应对一些不能拒之门外的探视顾九卿的人，倒也熟识了不少。
顾桑走过去，同她打了个招呼：“怎么一个人在这儿喝酒？”
这里是顾九卿静养的内院，平时无人进入。能进来的，都是知道玖倾身份的亲信之人，诸如陌花、郝御医、玄叶高僧等人。
两人也不怕被人瞧见。
玖倾端着酒杯，那双与顾九卿相似的狭长凤眸染了几分醉意：“我就这点爱好，还不许我喝两口。”
顾九卿不喜饮酒，她也不能喝。顾九卿是什么样的，她也只能是什么样。
当顾九卿需要她出现时，她就必须立刻出现，乖乖地扮演好‘顾九卿’的影子，虽然比她以前的苦日子好上百倍，可是久而久之，她就变得不是自己了，连她自己都忘了自己原本是什么样子的人。
顾桑拎起酒壶，给自己也倒了一杯：“你以前同他如何认识的？”
“她啊。”
玖倾认真回想过去，脸上带着一股敬仰之情，“我幼年时曾被人牙子卖入了脏地儿，逼我学各种我不愿意学的东西，我不应，就被人关起来打骂，不给饭吃，。后来，是她救了我，让我不用受人辱打，学习那些对于小女孩来说太过露骨谄媚的技能，便可吃饱穿暖，还给我取了新的名字。
想当初我逃跑过无数次，每次都被鬼奴抓了回去，免不了一阵毒打。你说她也比我大不了两岁，怎么就那么厉害呢，居然能将我从那种地方捞出来。”
“后来，我才知道她原来是忠毅伯府顾家走丢的大小姐，金尊玉贵的官家小姐。”玖倾嘟囔着，“还以为她跟我一样，是被家人抛弃的。结果，被抛弃的只有我。”
听玖倾回忆往事时，顾桑端起酒盏，仰头一饮而尽。她看着对面的白衣女子，问道：“有没有想过找回你的家人？说不定你的家人有什么苦衷缘由，说不定你的母亲比你想要的还要爱你？”
玖倾捂着昏痛的脑袋，摇摇头道：“六七岁前的事，我全都不记得了，连父母长什么样都不知道，如何找？”
幼时记忆全无，又被人牙子卖到勾栏院子，作为花魁培养。基本可以确定，眼前的玖倾才是真正的顾九卿。
顾九卿将玖倾当做替身，堂而皇之的出现在施氏面前，母女对面却不相识。
顾桑心中动容，忍不住道：“如果有朝一日，你不需要做他的替身，可以找回家人……”
玖倾猛灌了几口酒，不耐地挥手道：“谁爱找谁找，他们怎么不来找我，还要我去找他们？估计是家里重男轻女，嫌我是个没用的丫头片子，就将我卖给了人牙子换钱呗，我才不稀罕什么家人。”
顾桑眯眼道：“谁告诉你是被家里卖掉的？指不定骗你的。”
玖倾：“大多被卖到那种地方的女孩子都是如此。”
顾桑道：“也许你是例外。”
玖倾道：“无所谓了，反正这十几年都这么过来的。”
眼前的女子才该是她同父异母的大姐姐，本该被施氏宠爱、过上锦衣玉食的大小姐生活，却被可恶的人牙子拐走，也不知如何失了记忆，竟被卖到了青楼。
如果不是被顾九卿发现玖倾与他长的相似，真正的顾家大姑娘怕是要被青楼那种恶心地儿生吃活剥了。
顾九卿对玖倾已然有了安排，目前不适宜告知真相，顾桑只好将满腹心事放回肚里。
玖倾忽然倾身凑到她跟前，看着她的脸，说：“我发现你跟顾九卿的感情好的出奇，寻常姐妹还真没几个如你这般侍疾，事事亲力亲为，为了唤醒她的意识，没日没夜地守着，同她说话讲故事，就是夫妻未必都能做到你这种程度。何况，你们还是同父异母的姐妹。”
玖倾虽为顾九卿影子，却不知其真实性别，同施氏一样觉得怪异却又理不清原委。
顾桑轻眨眼眸，回道：“他待我好，又为救我涉险，我自当投桃报李。”
“说实话，我也挺羡慕你们之间的姐妹感情，如果我有个如她这样的姐姐，如你这样的妹妹，就好了。”玖倾叹气，语气不无艳羡道。
顾桑说：“我就是你妹妹啊。”
玖倾哼道：“都是假的。”
顾桑认真道：“你可以当我是你妹妹。”
“行行行，当你是妹妹。”玖倾无奈。
说罢，又重重地叹了口气：“我希望她快些醒过来，她说过会还我自由，给我一笔衣食无忧的银子，甚至承诺给我一个富贵身份，让我做自己，过自己想要的生活。她如今是皇后了，这些对她，轻而易举。”
如果顾九卿死了，富贵身份指不定就没了。
小时候挨打受骂的苦日子，着实是过怕了。
顾桑手指摩挲着酒盏，低头道：“他会醒过来的，他承诺与你的，定也会兑现。”
一顿，又道：“姐姐眼中的顾九卿是怎样的人？”
玖倾醉醺醺地打了个响指，笑道：“自然是好人了，救苦救难的观音菩萨，是她拉我出了泥潭子，要不然江州府就要多一个花魁娘子。”
为人影子，肯定比被人糟蹋的花魁娘子强的多。
“也是个特别有手腕心计的人，同样身为女子，我就没有那份心性。我知道她会走的很高很远，可也没想到她转眼就成了母仪天下的一国之后。奈何，身子骨不好。”
如果不是不想让人发觉身子异常，想来应该也没她玖倾的存在。
两人一边喝酒一边闲聊，许是那份血缘亲情，俨然一对亲和姐妹。
春风起，桃花落，漫天桃花雨纷飞而下。
顾桑望着漫天花瓣雨，脑海里浮现出顾九卿在桃花树下求娶她的美梦，不知不觉就喝醉了。
一夜宿醉，大梦初醒。
暖玉床上的男子依旧无知无觉，毫无动静。但是，最后两味药有了回讯。
郝无名和一个杜姓商贾揭下求药皇榜，将崂山雪莲果和火炙蛊虫进献给司马睿。除了获取一笔赏金，杜姓商贾还获得了皇帝的金口玉言保驾护航，成为行商之首指日可待。
至于郝无名，原要被招纳进御医院，但他不喜名利，便拒绝了。
这是趁机又宰了男主一笔。
顾九卿莫不是要将司马睿吃干抹净，榨干最后一丝利用价值。
开春后，司马睿的身体明显愈发不好了，来过温泉山庄几次，顾桑明显感觉得出来，那不是正当壮年的身体，稍微气性大些，旧伤就会刺激得司马睿痛苦难忍。
只要顾九卿身上的寒毒得解，这天下于他，唾手可得。
崂山雪莲果生长在悬崖峭壁，取之有一定危险，却远不及火炙蛊虫凶险。此番趁毒娘子分娩之机智取蛊虫，颇费了一番周折，陌上为此深受重伤，好在结果尽如人意。
顾桑知道郝无名的底细，却不知那位杜姓商贾，问道：“杜姓商贾也是顾九卿的人？”
陌花也不隐瞒，点头应是。
顾桑说：“难怪不缺银子？”
要建立自己的人手和情报网，没有银子哪里玩的转。顾九卿并未接手顾家的铺面，顾家虽不缺银子，却也不是泼天富有，以前还奇怪他的钱银从何而来，原是如此。
顾桑又问：“杜姓商贾是何方人士？”
陌花看了一眼顾桑，回道：“祁州首富。”
……
药材筹备齐全，郝御医和玄叶高僧日夜不休地炼制解药，在桃花落尽之时，成功制出解药。为了稳妥起见，原是要拿人试药后才能用于顾九卿身上。
然而，时间不等人。
顾九卿的情况突然开始恶化，霜花开始大片大片出现在他的皮肤上，暖玉已经无法控制寒毒的蔓延。
整张脸几乎被白色的冰霜覆盖，仿佛整个人都要被冰冻似的，看起来妖冶又诡异。
他身上的温度更是低的骇人，顾桑惊惶失措地唤来郝御医和玄叶高僧，声音不自觉染上了哭腔：“怎么回事？霜花怎么越来越多了，他是不是快要……”
死了。
郝御医和玄叶高僧查探过顾九卿的身体，当机立断，决定兵行险招：“来不及试药了，司马权当活马医，立刻将解药服下。”
顾桑紧张地站在旁边，手里绞着湿帕子不敢动。
她呆呆地看着玄叶高僧用刀划开顾九卿的手腕，体内寒毒深重，那么深的口子竟不见多少鲜血流出，随即以火炙蛊虫为引，让蛊虫顺着伤口钻了进去。
蛊虫在他手臂里蠕动，顺着血脉经络缓慢攀爬而行。
玄叶高僧对郝御医点点头，郝御医立即掰开顾九卿的嘴巴，将解毒的药丸塞了进去，按着喉咙，强行让解药滑进了喉咙。
蛊虫在顾九卿手臂里蠕动，顺着血脉经络缓慢爬行。
顾桑最怕这种虫子，但她死死地盯着蛊虫，这是顾九卿生的希望。然而下一刻，她的眼睛陡然瞪大。
“它怎么不动了？”
众人脸色齐齐一变。
陌花也是一脸紧张道：“难道抵不过主子体内的寒毒么？”
玄叶看着不动弹的蛊虫，无奈道：“尽人事听天命，为了保住他这条命，老衲已经用尽毕生所学。”
顾桑近乎颤抖地问道：“这是什么意思？”
郝御医伸手探了探顾九卿的脉搏和呼吸，以往尚有一息尚存，如今却是怎么都探不到，对上顾桑那双泛红的眼睛，他说：“等等看吧。”
霜花并未因蛊虫和解药入体内而减缓，依旧在蔓延，由脸及四肢躯干，就在顾九卿整个身体都要被霜花完全覆盖时，手臂白霜底下有什么东西在一点点蠕动，方才沉寂不动的蛊虫开始一点点残食体内凝滞多年的寒毒。
顾桑喜极而泣：“它还活着，它在动，他还有希望。”
见此一幕，郝御医和玄叶高僧顿松一口气。
“寒毒至阴至寒，盘踞体内数年光景，火炙蛊虫至阳至刚，两者天生相克。只要蛊虫残食压制寒毒，便可彻底得解，日后再不受寒毒之苦。”
蛊虫一直活跃着，慢慢地残食化解寒毒，只是速度极慢。也不知过了多少日，附着身上的霜花慢慢散去，蛊虫也随之消亡被引出体内，沉睡许久的人终于醒了过来。
静谧的夜晚，顾九卿缓缓睁开眼睛，声音嘶哑：“妹妹？”
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