锦衣卫本是一句奉承话，不料引来了更长的沉默，干瘪瘪地笑了两声，忙道：“外头湿冷，各位贵人先进来坐阵子，小的已泡好了茶......”
总不能一直站在雨里，白尚书一把握住身旁娘子颤抖的手，跨上檐下，经过白明霁身旁时，讽刺地道，“我白之鹤何德何能，竟让你如此费心。”
白明霁面色不动。
她没料到今夜会遇上这两人。
上辈子是翌日早晨，白尚书才把人带到了白府，那时她已拿到了白太后为他和孟挽的赐婚，这位姨娘自然被拦在了门外。
原来半夜就把人接进城了。
感情确实好。
也能理解他们的心情，八成以为她是特意这里堵他们。
那她倒歪打正着，白白捡了个便宜。
一旁的晏长陵头上压着斗笠，白之鹤心情不大好，没认出来，匆匆与边上的岳梁打了声招呼，先带阮姨娘进了屋。
余下几人还是没动。
岳梁脖子轻扭，往白明霁的方向瞟了一眼，白明霁正安静地盯着跟前的雨雾，情绪似乎并没有什么波动。
适才见她移步过去，便知两人已经见过面了。
无论如何，夫君归了家，是好事。
他那一眼瞟过去，身边的小厮兼马夫也趁机瞟了他一眼。
前几日的一道传言，沸沸扬扬。
起因是白家三娘子喜欢主子，见其与白家大娘子走得近，加之不知道从哪儿听来的传闻，说晏长陵这一趟多半回不来了，一时冲动，借白大娘子回娘家的功夫，竟跪在她跟前，求她把主子让出来。
这样的歪理，亏她能说得出来。
主子是能让的？
让了，她就能得到？
谁能想到，大娘子的回答更是石破天惊，她道：“你拿什么与我争？”
就因为这句话，主子遭受了无妄之灾。
被晏长陵的两个损友使了暗招，虽早早被主子识破，人没什么大碍，但这般欺负人，怎么也要讨个说法。
谁知主子不仅没恼，还轻松把人放了回去。
事后自己曾为他打抱不平，“主子真冤枉。”
主子却反问他：“我有何冤？”
那时他才明白。
白家大娘子与主子先前早有了交情，这半年来频繁接触，人只要有心，谁不会乱跳几下？墙角光秃秃地摆在那里，也没有人守着，不撬白不撬啊。
谁知道......
先前不知道那人是谁，如今知道了。
晏世子。
人家的正主儿夫君回来了，还有主子什么事......
雨夜里，几人各自怀着心思，暗厢里使劲发芽，横竖隔着肚皮，旁人也看不出来自己在想什么。
屋内倒是传来了一阵高高低低的说话声。
雨太大，听不清。
没过多久，一人走了出来。
是适才白尚书领进去的那位娘子，脚步踟蹰，缓缓走到白明霁跟前，低着头卑微地道：“大姑娘，奴，奴有话对您说。”
白明霁转头，这才好好打量她。
瞧来这些年白尚书并没有对她弃之不顾。
将养得很好。
三十多岁的年纪，站在自己面前，反而她瞧上去更像一位娇娇女。
想起母亲曾经说过一句：“撒娇的女人命好，我又何尝不知，可为娘觉得恶心。”
白明霁没看她，“阮娘子请便。”
边上还有两大两小杵着，说话怎么也不方便，阮姨娘左右瞧了一眼，岳梁会意退到了一边的屋角，晏长陵与他背道而行，去了另一边的屋角。
回避了又没回避。
得亏雨大，说话声倒是听不见。
阮姨娘想了半天的措词，软软开了口，“娘子，奴是真心想要补偿。”
白明霁疑惑：“补偿？”
知道这位大娘子的厉害，阮姨娘不敢与她对视，只管低头说情，“奴与您父亲实乃不易，这些年能让步的咱们都让了，这回我瞧您父亲都生了白发，再过两年，也到四十了......”
白明霁觉得好笑，“生老病死，父亲老了莫不成也是我的过错了，我真是好大的本事。”还有，“阮娘子与父亲的不易，何故扯上我？”
阮姨娘默了一阵，摊明了道：“我知道娘子心里恨我，说到底是奴对不起夫人，得知夫人归仙，奴也很伤心。”
白明霁对她张口就来的谎言，报之一笑。
杖期刚过，便迫不及待地来了。
只怕早就烧高香了。
“你是对不起我母亲，若想磕头，大可上白家的陵墓，磕便是。”
“奴定会抽个日子，前去墓前请罪，祈求夫人原谅。”阮姨娘怯怯地看着她，“只是，娘子如何才能消气？”
“我消不消气，与阮娘子有碍？”
见她装傻，阮姨娘急了，“当年奴对夫人对娘子，可算掏心掏肺了，就因为一件事，娘子为何就不能饶过奴呢......”
“一件，阮娘子还想要几件？”
阮姨娘一怔，“奴不是那个意思，奴是觉得娘子要惩罚奴，这么多年也该是个头了，我是猪油蒙了心，做了一辈子的好人，想着无论如何是我和您父亲亏欠了夫人，当忍的都忍下，临到头了鬼迷心窍干了那糊涂事，可说到底，那碗药夫人也没过嘴，娘子又何必这般逮着奴不放......”
她一口一句，她和父亲。
母亲竟成了个局外人。
想到母亲当初下定决心与她相处，亲手做了点心给她送过去，结果却听到二人在屋里盘算，如何瞒着她将阮姨娘抬为平妻时，心里得多崩溃。
白明霁眉目间浸了点凉意，“阮娘子说笑了，我何时绊住你了？”
阮姨娘绝望了，索性直接问她：“那份罪状还在娘子手里了吧？奴求娘子，给奴一条生路，这事说到底，也有娘子的成算在里头，若不是娘子在旁那般相激，我，我又怎会做成那等傻事？”
两年前，她白大娘子在及笄礼上大放光彩，得了白太后的青眼，气势一时如日中天，她心头便一直悬着，怕她母女二人仗势欺人，果不其然很快听到了风声，说夫人打算逼着老爷休了她，她脑子一热，犯下了一辈子都在后悔的事，等她反应过去，想去拿回那碗药，刚到屋里便被白明霁抓了个正着，与此同时那副埋在树底下的药渣也被翻了出来，送到了老夫人跟前。
要么报官，她入狱。
要么认罪，离开白府。
白家在京城是有头有脸的人，不可能真闹到公堂上，最后老夫人拍板，让她写了一份罪状书交给了夫人，之后便让人自己离开了白家。
当时不查，这些年回想起来，那风声，何尝不是这位白大娘子故意飘到她耳朵里的？
如今夫人去了，那份罪状，必然在她白明霁手里捏着。
有罪状在，别说白家的当家主母，就算继续为妾，她也别想再进白家。
白明霁却不买账，曼声道：“阮娘子的意思，药是我抓回来的，也是我让你端给母亲的？”
阮姨娘眼见无望，噗通一声跪在了她面前，“大娘子，算奴求您了，奴的面子不值钱，还请看在老爷的面子上，放过咱们吧......”
话没说完，便被一道呵斥声打断，“起来！”
白尚书快步从里冲出来，一把捞起了跪在地上的姨娘，将其护在身后。
雨点落在脚边，凉意砸在人心口，迟钝的疼痛蔓延至骨髓，白明霁想到了三岁那年，她抓了一只虫子想给姨娘看，没想到姨娘怕虫，一声尖叫，她的父亲也是这般风风火火地赶来，二话不说，一把将她推到了雨底下。
再想到了前世那条冷冰冰的白凌。
人终究是血肉做的。
岂能不痛呢。
生硬的疼梗在喉咙间，上不来下不去，自己疼了，又岂能饶过旁人，不由一笑，“父亲当年对阮娘子，要是能拿出今日这般勇气相护，也能明媒正娶，不至于像如今这般为难。”
白之鹤本与这位阮家娘子乃青梅竹马，可惜阮家半道上落没，白家老夫人看不上了，这时正值孟家老爷子为先帝挡了一箭，先帝感恩在心，奈何自己心中已有了所爱之人，无法再宣白家的姑娘进宫，膝下的儿女又年幼，便暗里放了话，将来孟家女出嫁之时，他会添上一份嫁妆。
这份嫁妆便是白之鹤的侍郎之位。
母亲嫁入白家，本以为这辈子能与夫君相敬如宾，举案齐眉了，殊不知阴差阳错，成了拆散他们的第三人。
母亲最后的光阴里，对他已经没有了任何指望，可好好的一辈子就这样没了，实在不甘心，流着泪问着院子里的秋雨，“既有了相爱之人，他为何要来招惹我呢？”
她不明白，没有当初的白侍郎，又哪里来如今的白尚书，人被欲望作祟，什么都想要，天下就真有那么便宜的事？
白明霁言语里带着讽刺，白之鹤愧疚难当，只觉被羞辱，如同被人当场扇了一耳光。
脸色红了又青，青了又白。
渐渐恼羞成怒，俨然没了理智。
“白尚书！”身后岳梁及时出声。
还是晚了，白尚书抬手一巴掌落在了白明霁脸上。
雨夜里响亮又清脆。
白明霁没躲，任由那半边脸火辣辣地疼起来，慢慢浮出了殷红的巴掌印。
她不会喊疼。
很早就明白了，喊疼没人会理，只会让人觉得她懦弱，想着法子再来欺负她。
唯有自己强大了，旁人才不敢对她动手。
如今她受了白之鹤一巴掌，阮姨娘也就永远别想进白家的门了，没什么吃亏的。
白尚书也没料到自己会这般冲动，瞧见白明霁肿起来的半边脸，立在那不躲不闪，到底愣了愣。
安静的雨声中，突然传来一道嗓音，“白尚书要训自己的女儿，晏某没意见，只是如今她头上顶着我晏家少奶奶的衔儿，我晏长陵在此，这一巴掌，白尚书难免不是打在了我脸上。”
白之鹤一怔，转头望过去，晏长陵从暗处踱步过来，下巴一抬，露出了斗笠下的那张脸，白之鹤这才认了出来。
晏长陵？
没等他回过神，他是何时出现在这儿的，便听晏长陵凉凉地唤了一声，“周清光。”
周清光二话不说，走到阮姨娘跟前，一巴掌下去，声响之清脆不比适才的小。
一切发生得太快。
阮姨娘后知后觉反应过来，捂着半边脸，跪在地上哭得声儿都没了。
白尚书脸色变了又变。
嘴张了几回，一句话也说不出来。
适才那位邀请几人一块儿进去喝茶的锦衣卫，终于见识到了外面的腥风血雨，躲在角落里不敢出来。
万幸，排查的几人很快回来了。
锦衣卫副千户并不知道发生了什么，拱手同几人道：“小的已查完了，各位大人请吧，今夜多有得罪，还望大人们有大量。”
晏长陵一刻也不想停留，冲雨往马匹的方向走去，顺便唤了一声，“晏夫人，回家。”
白明霁立在那没动。
素商已从他与白尚书的那句话里，知道了晏长陵的身份，戳了戳白明霁，“娘子......”
白明霁看向她。
素商提醒道：“好像叫的是您。”
白明霁一晃神，这才反应过来，同素商撑伞跟上。
到了马车前，周清光替二人拂起了车帘，经过这么一遭，两人适才的恐惧已经荡然无存，别说驸马爷了，素商大杀四方的心都有了，心疼地看着白明霁的脸，“娘子，疼么？”
那么大个巴掌印，脸都肿了，能不疼？
白明霁咬牙受着。
过了半柱香，马车外突然传来一声，“少奶奶。”
素商掀开了帘子，周清光从窗外递进来了一包东西，夜色下瞧不清是什么，等素商接过来，才知道是一包冰。
素商将冰包轻轻地敷在白明霁脸上，一出声，嗓音竟嗡浓了起来，“得亏世子爷回来了，咱往后也有人撑腰了......”
撑腰？
这世上谁能替谁撑腰？
指望别人，只会让自己失望，失望多了，便会陷入败地，日子一久，人也就没了。
上辈子，他连自己都护不住。
半个时辰后，马车停在晏府门口。
白明霁下车，跟上前面那人的脚步，本想道一声感谢，奈何那人如同被鬼追，没给她说话的机会。
到了房门前，才停了脚步，回头望过来，也没看她的脸，视线抬起落在了头顶上方的灯笼上，“早些歇息，我去书房，有些事务要处理。”
白明霁点头。
人走了，方才松一口气，两人见了三回，没有一回愉快，暂且先分开，适应一段日子也好。
进屋后，金秋姑姑瞧见她肿起来的半边脸，一声惊呼，“老天爷，这是谁......”
素商一脸愤慨，说了原委。
金秋姑姑听得心下泛酸，这天底下真有如此绝情的老子，他当姑娘真是个石头疙瘩做的，说打就打。
正牌夫人不要，姑娘也不要，偏要和个有罪在身的姨娘混在一起，好似这样才能抹平先前那段为了利益而为的始乱终弃，证明他从未变过的情深一般。
两人一面替她张罗洗漱，一面替她不平。
白明霁没什么感觉。
那一巴掌的疼痛于她而言只在落下的一刹那，之后就没了，心不过又比之前更冷硬了一些。
折腾了一日，累了，躺去床上沉沉地睡了过去。
—
街头的另一处，一人还在逃命。
正是驸马爷赵缜。
今夜他躺在土里，不知道埋了多久，幸得雨水湍急，把他一张嘴冲刷了出来，一面张唇艰难呼吸一面吞咽着泥水，等耳边彻底听不见说话声了，才敢破土而出。
双手抹去脸上的泥水，跪在地上吐了半天的泥沙，抬眼一望，只见四周的芦苇有两个人高。
瞧来对方铁了心要毁尸灭迹。
土里呆得太久，脸上的火辣感已消去，肿却没消，一张脸被人扇了不知道多少下，如同发了酵的红馒头，一路东躲西藏，生怕被追上，跌跌撞撞地逃到了国公府，门房险些没认出来，等进了书房，见到镇国公，双膝一软，人都瘫了，“国公爷，救命......”
赵缜好歹也是状元，又乃当今驸马，平日里端得是仪表堂堂，可见这文人只适合讲道理的世界，一旦遇上不讲理的武力，便狼狈得没法看了。
国公爷头一眼也没认出来，半晌后还是从他腰间的那块玉佩辨出了身份，面露震惊，“驸马莫不是从土里钻出来的？”
赵缜牙关打着颤，可不就是刚从土里钻出来的，一埋一淋，如今身上的皮都发了白，脸色过度苍白，与死人无异。
瞧出了事态不对，国公爷眉头一皱，起身到他跟前，“怎么回事？”
赵缜也想知道怎么回事，鬼门关前走了一遭，到这会脑袋仍是一团懵，前日他与长公主闹得不愉快，一人回了状元巷，昨日一早起来，黑云压顶，正值雷光闪电，屋里突然窜出两人来，二话不说绑了他。
劈头便问：“东西在哪儿？”
他在朝行事稳重，待人一向温和，除了晏家，他从未没得罪过谁，再者，他是驸马，谁会想不开冒着掉脑袋的风险来行刺他？
无缘无故被打一顿，又被带到了一处破院子里关到了今日，索性把他埋了。
他隐约也猜出了对方所说的东西，怕不是金银财宝，而是另外一样会引来杀身之祸的东西。
这也是他死里逃生后，先赶来国公府的原因。
他能想到，国公爷朱光耀也想到了，面上的神色逐渐起了变化，屋外天闪映入室内，那一双眼睛瞬间被阴霾覆盖，压声问：“驸马曾说过什么？”
“一句没说。”他对天发誓。
并非他骨头有多硬，而是对方从始至终只一遍遍重复。
“你说不说。”
“你说啊......”
“我让你说......”
挨了几十个耳光，愣是没给他开口的机会，不得已他只能装死，不然这会子他是真死了。
见他这副狼狈样，倒有几分说服性，国公爷脸色缓了缓，上前去扶人，“赵大人可知对方是谁？”
“不知。”
“没看清样貌？”
“尚未。”
“嗓音可熟悉？”
赵缜摇头，唇瓣张了张，开口颇有些艰难，“是位姑娘。”这是他如今唯一知道的线索。
姑娘？
朱光耀眉头一紧，屋外传来一道急促的脚步声，一名小厮立在门外隔着门扇低声禀报：“国公爷，晏世子回来了。”
没等屋内二人惊讶，又道：“宫中来了消息，说是陛下丢了一样东西，锦衣卫已连夜封锁了宫门。”
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