临山州府衙。
一大早就有衙役从外头匆匆忙忙跑进后院，气还没喘匀就急着说话，“大，大人，出事了。”
“出事了？！”临山州知州闻言心里本能一慌，可一想自己这些年虽没功绩建树，但也没犯什么大错，最多无功无过，怎么会出事呢。
他拉住衙役的手腕，“老爷我出什么事了？”
“不是您，是周家！”衙役大口呼吸。
知州立马将衙役的手腕甩开，“话不要只说一半，吓死老爷我了，老爷我就说今日初八还没开印呢，我能出什么事情。”
除夕封印，初八开印。
——也就是把官印放进盒子里封存起来，然后过了年再拿出来。
这期间除非大事基本不上堂，小事则积压到年后开印再处理。
知州这会儿整理官服往亲民堂走就是去开印的。
他边走边问，“周家能出什么事情。”
周家是本地商贾大户，某些时候在下面脸面比他这个知州还要好用。
知州一边需要周家纳税给临山州招揽商机带来银钱，一边又看不惯周府作风，向来对他家行事是睁只眼闭只眼，只要不闹的太过火，他都装作没看见。
知州想着，过个年的功夫，周家能出什么大事，难不成周老爷子没了？那他是该去吊唁一二。
衙役见自家老爷还有心情说笑，不由拍了下大腿，“周老爷子还健在，但周家少爷周名安怕是要没了。他，他在新水州弄出了命案，对方还是朝廷派来的皇差。”
知州听完瞬间抽了口凉气，第一反应是完了，他会不会被牵连，随后一想，新水州出的命案？怎么会在新水州弄出命案！
“周名安大过年的不在本地，去新水州做什么？又怎么跟皇差牵扯到一起。”知州大步往前跨。
衙役把事情前前后后跟知州讲了一遍，“如今案子在新水州已经结案，仵作当夜就来验尸，袁大人身上没有任何外伤跟挣扎，的确是用药过度身体吃不消，这才死在床上。”
案件太简单了，验完尸再查查宴会上周名安拿来单独招待袁层的美酒，一切就明朗了。周名安虽然不认罪，但事实如此，人证物证具在，他就是告到朝廷，也是这个结果。
即便是无心杀人，可人也因他而死，尤其是死的还是皇差，周名安被判杖责三十流放三千里，这辈子算是完了。
结案卷宗已经连夜快马加鞭送往京城，说是死的是皇差，尤其是大皇子举荐的皇差，不敢耽误半分。
远在京城的大皇子，“……”
但送往隔壁临山州的卷宗，却慢慢悠悠拖到今日开印才到。
临山州知州，“…………”
同样的卷宗却分开时间送，一份快一份慢，要说不是故意的，谁信！
临山州的知州不由啐骂新水州的知州，两人关系素来不和，对方分明是故意的，打定主意不让他参与这事，免得他替周名安周旋脱罪。
如今案件已经定了，结案卷宗怕是今日就能送到京城，他这才告诉自己，自己就是有通天的能耐也改变不了结果。
“周家人知道这事吗？”知州问衙役。
衙役点头，“差不多也该知道了。”
但这个时候却没有周家人过来找知州，虽说结局已定，可是过来询问跟问都不问是两个概念。只能说周家这关系啊，果真比旁人想象的还要复杂。
“这事多少牵扯到皇子了，”知州犯愁，“周名安是我临山州的人，却被新水州知州连夜审完定了罪，我要是上折子追究这事，或许能讨好大皇子，但肯定会得罪另一位，我要是不上折子，必然惹大皇子不快。”
难啊，他夹在中间左右不是人。
夺嫡的漩涡终究是从中央波及到了地方，看来皇子间的争斗也快出结果了。
临山州知州思考再三，选择让人把这事再跟周家人说一遍，同时上折子请罪，就说自己看管不严才让自己州里的人犯了大错。
皇上还没老糊涂呢，定然不会因为这事定他的罪，到时候他两边不得罪两边不掺和，老老实实做一辈子知州得了。
衙役，“是。”
周家。
周家现在乱成了一锅粥，周家兄弟多但人心最不和，前脚周名安出事，后脚大家就忙着选新家主，至于周名安是死是活根本不重要，反正周家儿子多，不在乎。
还有周名安的事情断然不能牵扯到周家生意，他们宁愿壁虎断尾舍弃周名安都要保着周家富贵。
可问题是，周名安在周家担任着家主的位置，不算个尾巴。
如今一刀把周名安从周家身上切掉，多少有些伤筋动骨，尤其是新家主的人选大家意见不一，周家家宅之内已然乱了起来。
这要是换成司家，就断然不会出现这种情况。
“我要是出事了，还有我大哥呢。”
司锦陪钱橙坐在马车里，听周黄说周家的乱局。
她手搭在钱橙腿面上，侧眸跟钱橙说，“司家人心齐，就算我有个万一，家里生意上的事情还有大哥撑着，连你他也会让大嫂照顾妥当。”
而周名安的那些妾室现在什么结局可说不准。
钱橙闻言却是抿唇瞪司锦，手往她手背上一拍。
好好的说什么晦气话！
司锦笑着反手朝上，握住钱橙的手，“娘子别慌，不过随口一说，我身体康健，定会长命百岁。”
这话听着也不对劲！
钱橙不高兴，钱橙不想听，“那传言还说你……”
说司锦活不过双十。
她憋了许久的话，一直不知道怎么开口询问的事情，今日借着这个话题就这么说了出来。
钱橙抿了抿唇，低头看两人握在一起的十指，心里闷闷堵堵不好受。
本来今天要去送钱橘已经算是离别了，现在又提到了生死，话题一个不如一个。
司锦轻声跟钱橙解释，“活不过双十的传言是假的，是娘为了保我平安长大特意对外传出去的，当不得真。”
那时候只有说她活不长久，才能断了一些人对她的杀心。等季杰继位后，这传言就可以不用管了。
是假的？
钱橙眼睛一亮，随后想了想，又问，“那你现在说得话能当真？”
是真话，还是为了让她开心说的谎言？
司锦微怔，然后顶着钱橙的目光，整理衣襟，坐的笔挺，单手举起三指立誓，凤眸看她，专注认真，“能当真。”
钱橙被她认真的模样哄笑了，心里一软，伸手环住司锦的肩膀，人几乎趴在她怀里，轻轻软软的喊，“司锦。”
司锦手搭在钱橙背上，抚着她单薄清瘦的肩脊，垂眸低低应了声，“嗯？”
“我觉得我现在已经离不开你了。”钱橙下巴压在司锦肩上，声音轻到不能再轻。
司锦顿住，眼里慢慢带出笑意。
她把钱橙搂的更紧了，却猫咪翘着尾巴矜持又得意的说，“我知道。”
钱橙对她的事情，从一开始的不打算多问，到后来的不敢开口询问，以及现在的直言问她，每一步的态度变化都是感情在变。
她对自己越来越坦诚越来越不防备，正是说明越来越爱她。
精心灌溉的种子总算发了芽，抽了条，长出花骨朵开出了花。
“那，那大夫是怎么回事？”钱橙想起来成亲前听到的传闻。
什么司锦少爷命不长久，请了名医无数，每一个大夫进门前都信心满满昂首挺胸，结果离开的时候无一不捂着胸口摇头感慨离开。
光是听人对大夫态度前后变化的描述，就能知道司锦的病情有多严重。
钱橙从司锦怀里退出来，拉着她的手好奇的看她。
司锦眼神飘忽了一下，“这事……”
钱橙立马捏她手心手背，司锦这才说道：“不是为我看病，我是找了一些名医，挨个请教他们一些问题，例如女子跟女子同房要注意什么，怎么才能，咳咳，更健康。”
钱橙，“……”
钱橙眯起眼睛，幽幽盯着司锦看。
“大夫给的答案都差不多，就是要注意卫生跟清洁。”所以司锦事前必然好好洗手跟用茶叶仔细漱口，事后也会催钱橙去小解。
“毕竟我是司五少爷，”司锦慢悠悠说，“为了防止大夫出去乱说，我都重金答谢，要他们对我问的事情保密。”
怪不得外头只传司锦重病在身，至于什么病却从来不知道。
钱橙恍惚着想了想，大夫进司家的大门时，怕是也没想过司家五少爷会问磨镜的事情，所以都对自己的医术很自信，全是昂首挺胸进去。
结果见到司锦听她问完问题后，看向司锦的眼神可能都变了。
司锦这才重金封口，免得外面传她是变态有特殊癖好。
而大夫出门时都捂着胸口……里的银子摇头感慨，想的不是“治不好”，而是“这给的实在是太多了”！
“那你喝的药……”钱橙问完就后悔了，因为那天她其实尝过了。
那日司锦喝完药眉头微皱，钱橙含了蜜饯喂到她嘴里，卷过她舌尖的时候，尝到了司锦的药。
调理身体用的。
司锦刚出生就在奔波，从小身体底子就一般，这些年总会断断续续喝点汤药调理一下身体，正好对外也坐实了她“重病”的传言。
司锦这会儿看向钱橙，微微扬眉，睁着眼睛说瞎话，“自然是滋补养肾的药，药效如何，娘子应该最清楚才是。”
她视线往钱橙并拢的双腿看过去。
钱橙，“……”
钱橙双腿夹紧，红着耳廓不回答这话。
她就说嘛，哪个病人像司锦这般好体力好耐性，又有哪个病人心眼像司锦一样多~
钱橙脸上重新扬起笑，撩起车帘朝外看，看看到码头没有。
至于司锦为何女扮男装，钱橙想了想，觉得这事也不重要，没必要特意询问。
因为司锦女扮男装这事既不影响两人的关系，也不妨碍她俩床上默契，那问跟不问都一样。
钱橙吹了一脸冷风，又把脑袋缩回来，抬手整理自己发髻，“那周家的事情就算结束了？”
“自然没有，”司锦给她举着小铜镜，“周名安被判了流放，他手下的生意跟名下的产业定然会被几个兄弟瓜分。”
分东西就怕分的不均匀，一旦谁多分了谁少分了，都容易出问题，闹不好要打起来。
当初周家选周名安当家主，也间接说明了周家几个兄弟中，除了周名安其他人能力平平没本事担起家主之位。现在能担大梁的周名安没了，剩余的周家兄弟也都成不了气候。
司锦对于周家的事情还要再等等，等他们内部闹够了，自然会有“聪明人”过来找她合作，她坐收渔翁之利就行。
而袁层的死则要牵扯到朝廷，不过那是季杰的事情。她把刀都递过去了，季杰要是还弄不垮大皇子，那他就不是季杰了。
左右新水州已经风平浪静，过罢这个年，寒意也会随时间一层层褪去，紧接着迎来春暖花开的春季。
“少爷，夫人，到了。”
驾车的周黄扬声开口。
马车停在码头，钱橙先下来。
周名安的事情多少牵连到了钱家，钱母为了自保，交了罚金，如今举家搬离新水州。
钱父发大财的美梦随着袁层身死破碎，大喜跟大悲的冲击下，整个人现在神神叨叨的，听钱母说要搬家后，难得没唱反调，还跟着说什么新水州不吉利，搬走好，搬走了说不定就能发财。
他在新水州，散了财险些牵扯到牢狱官司，怎么想怎么觉得害怕，恨不得当夜就走。
但好歹是一个府邸，上上下下那么多人跟东西，当天搬走还是有些难的。
这两天，钱家人先是把值钱物件运走，运不走的便卖掉，随后又联系人将这个宅子也卖了，现在一家人乘船，才算真正离开。
前往钱母娘家的路，走水路更方便也更近，所以他们租了艘船。
几天前的除夕夜，还叫嚷着要坐船的钱柚，经此大劫后，性子也变了很多，显然心里还没从这个坎儿上迈过去。
她现在见不了男人也听不得半点男人的声音，连自己亲爹跟她说话她都要发疯尖叫。
钱母让人给钱柚裹了一层厚披风，从头裹到脚，自己把她拥在怀里护着。
大夫看过了，说钱柚这是受到了惊吓跟刺激，要慢慢恢复才行，急不得。
钱母也不敢着急，只小心照顾钱柚，船到了，便先护着她上去，把她安置进房间里。
钱父则指挥下人小心搬运自己的古玩字画，这是他仅有的两箱子宝物了。
邹氏领着小儿子跟在钱父身后上了船。
“橘儿？”邹氏没看见女儿，不由左右找她，一回头才发现她还在原地傻站着，不由皱眉催促，“快些过来，船要开了。”
这新水州有什么可留恋的，糟心的地方。
钱橘嘴上轻声应着，“来了。”
然而动作却是一步三回头，一直转身朝后看，像是在等什么人。
可惜直到船要走了，她都没瞧见那抹红色身影。
钱橘垂下眼，心同石头一样，渐渐沉入冰冷的江底。
三姐姐到底还是怪她，怪她丢了那只猫。
也是从那时起，两人才慢慢离心越走越远，如今竟连离别都不愿再见一面。
钱橘手指紧攥衣裙，江风迎面吹来，鼓起衣袍扬起长发，冷风像是从她胸腔穿过，凉意遍身，更显心底空空。
她站在甲板上，身影都跟着风浮动，飘渺的像是随时会掉到江里。
就在钱橘提着衣摆正要进船舱的时候，突然听到身边丫鬟小声喊她，声音难掩欣喜，“姑娘，您看那是谁。”
钱橘怔怔站住，心里浮出一个人影，那一瞬间，漫天的风似乎都停了下来。
她缓慢转身朝后看。
钱橙搭着蕊蕊的手，从马车车厢里出来，往前走了几步，站在码头遥遥看她。
见她望过来，钱橙脸上扬起笑，朝她用力挥了挥手臂。
钱橘本能跟着钱橙抬手挥臂，手落下的时候觉得眼角脸上有些凉，指尖抚过，全是湿痕。
两人遥遥相望，饶是一句话都没有，钱橘眉梢眼角还是挂上了轻柔笑意，目光紧紧落在钱橙身上，半寸不离。
掉落在江底的心像是船锚一样浮了上来。
船要开了，钱橘下意识往前走几步，想靠近钱橙，可她慢慢发现，即便走的再多，她跟钱橙之间的距离还是会变得越来越远……
就像以往这些年一样，总是离得越来越远，到最后连句话都不愿意多说。
钱橘总想着，把钱橙身边的所有亲近的人跟物都赶走，这样她就只剩自己了，只能来依靠自己。
她会变成一株依附在她身上的菟丝花，跟她缠在一起，这辈子都不会分离。毕竟她们才是同宗同源相同环境里成长出来的，就该在一起。
但那日除夕，万千烟花化作流星自天空落下，光芒洒在钱橙身上，她是那般明媚开心，她眼里名为自由跟自信的光亮，是钱橘从没见过的。
可只一眼，便让人移不开视线。
钱橘慢慢停下脚步，只站在甲板上看钱橙，任由水推着船将两人之间的距离变得越来越远。
“姑娘，三姑娘好像在跟您说什么。”丫鬟皱眉眯眼认真看。
可惜风太大了，声音被风吹散传不过来。
钱橘也有些着急，扭头朝后看船舱，又朝前看钱橙。
这份着急跟期待，在看到从马车里下来的司锦后，慢慢淡去。
一同淡去的还有钱橘脸上的笑意。
她上扬的唇角，瞧见司锦站在钱橙身边后瞬间抿平，甚至有隐隐朝下的趋势。
丫鬟，“……”
丫鬟不敢说话，假装没看见钱橘脸色变化。
司锦长身玉立，站在钱橙身边，两人对视一眼像是说了什么，司锦抬手朝钱橘挥了挥手臂。
钱橘，“……”
钱橘低头看鞋尖上的花。
她想，她不是自愿要放手，而是发现争不过，这才被迫松开。
站在钱橙身旁的司锦不是小时候钱橙怀里的那只猫，可以由她抱着送给别人来养，钱橘意识到这点后，心里空到绝望，这才拿着金簪沉思了一夜，最后选择一根根松开自己缠着钱橙的手指。
她抢不过司锦。
所以初六晚上的接风宴，算作她送给司锦的人情，也算是她对钱橙的赔礼。
她们可能不需要，但这已经是她能给的全部了……
船离码头越来越远，远到钱橙已经模糊成了一个人影慢慢看不见，钱橘这才低下头，轻声跟身边的丫鬟说：
“那是我，三姐姐。”
是她的三姐姐，永远也只能是她的，三姐姐。
丫鬟不知道怎么安慰自己姑娘，只温声说，“您说刚才三姑娘是想跟您说什么呢？”
说什么吗。
钱橘深呼吸，提起衣摆，转身缓慢朝船舱里走，声音轻轻，飘渺如烟，字字散在江风里，“已经不重要了。”
码头上，钱橙收回挥舞的手臂，轻声跟司锦叹息，“也不知道她能不能听见我说我没怪过她。”
司锦想了想，“应该能。”
钱橘那么聪明，就算听不到，今日看见钱橙过来送她，也该猜到了。
司锦侧眸看钱橙，见她情绪有些低落，不由抖开身上银白大氅，伸手揽过她，将人搂在怀里用大氅裹着。
钱家人对钱橙的确不好，钱橙也不是因为他们的离开而难过，她不舍的是她在钱府生活过的时光，以及曾经的自己。
钱家人走了，意味着把她曾经在钱府生活过的记忆也带走了。
钱橙只低落了一瞬，就被司锦兜头抱住。
……码头人来人往的，那么多人看着呢。
钱橙有些不好意思，脸蛋红起来。
司锦轻声说，“没事，他们都不认识我们。”
司家五少爷就算没人认识，但光是凭借她跟钱橙的这两张脸，也会引得别人多看两眼。
钱橙一想，也是！
仅仅犹豫了一下，她就便悄悄伸手环住司锦的腰，心安理得窝在司锦的衣服跟抱怀里。
司锦抿唇无声笑着，“娘子啊娘子。”
她笑意明显，胸腔震动，“没有我你可怎么办。”
太好骗了些。
钱橙眉眼弯弯，昂脸炫耀，“还好我有你。”
司锦看她，眸光温柔，垂眸亲吻钱橙额头。
心里想的也是：
还好有你。
司锦拍拍钱橙的背，转移她离别带来的伤感，“走吧娘子，等春暖花开，我们就去你的小院里看月季。”
上次去看宅子的时候，钱橙就让周妈妈物色花匠，往小院里种满了月季。
听司锦这么说，钱橙琥珀眸子瞬间充满期待跟光亮，满口答应，“好~”
上马车前，司锦想起什么，问周黄，“季静今日去车行了吗？”
初八生意好，季静要是在车行，她就带钱橙过去一趟，让车行里的人再给钱橙改改马车，现在的马车坐着跟做着还不够舒服。
周黄摇头，“没有，今天初八。”
司锦看他。
初八不是才应该在车行里吗？
周黄说，“那天季小姐说了啊，今日初八，她要跟沈姑娘一起送雅雅去书院，书院今日开学。”
司锦皱眉，心底蛐蛐季静，自从有了沈柔云，季静眼里是只剩女人了。
周黄纳闷，见司锦不知道这事，有些诧异，“季小姐跟您说这事的时候您没听见？”
司锦，“……”
她眼里只有钱橙，自然没听到季静瞎吠吠了什么废话。
司锦面无表情扶着钱橙上马车。
周黄，“……”
看起来是没听见。
嗐，自家少爷自从娶了夫人后，心里跟眼里就只剩下少夫人了。
亏得司家只是从商，这要是从政，少夫人不得被人指着鼻子骂祸国妖姬啊。
还是从商好，从商自由啊。
周黄驾着马车掉头回去，明明还没出正月，他却觉得迎面吹来的风已经带着淡淡的春意。
冬天过去，接下来是春季了。
——正文完——
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