外祖母已经多年不曾下厨，偶尔只能做碗素面，对久未曾感受家人照料的丽娆来说，这顿饭颇有温馨满足感，而且这老人平易近人，慈祥和蔼，又与爹有过交情，不自觉的就更为亲近了。
“尝尝这道羹。”老人把一道肉羹汤推了过来，刚才下锅时那阵肉香气就已经让人食指大开了。
丽娆舀了一碗，喝了一口，只觉得汤汁浓厚咸香适宜，汇入五脏间浑身都暖洋洋的，肉片更是滑嫩爽口，非一般猪肉所能媲美。
她不禁赞道：“真好喝啊，我还没喝过这么美味的汤。”
老人笑道：”好喝就多喝些吧。“
”嗯。“丽娆点点头，喝下一碗尤不知足，一面添一面追问道：“这是什么肉做的呢？”
老人答道：”冬日里蛇羹是最滋补的。“
丽娆颤悠悠的放下碗，胃里也泛出酸来，她皱着一张脸道：“蛇羹？”
老人浑不在意道：“这里阴暗潮湿，养出的蛇也多，你不用担心，它们大多都是无毒用来做汤是最好的了。”
丽娆虽觉得有些不适，但毕竟是客，客随主便总不能表现出嫌恶来，只能勉强笑道：“不错。”剩下的汤却是怎么也喝不下了。
老人看着她的反应，摇摇头叹道：“年轻人不懂，这东西对身体非常好，可别浪费了。”
丽娆闻言，只得复端了碗，压下心内的不适，把剩下的蛇羹都咽了下去。
饭后，她主动收拾的碗筷，并打扫了院子。
等做完一切，那边老人已经拿出了一把锄头兼两个火把，她朝着山洞里指了指道：“里面有条捷径，穿过去不出两里路就到了。”看着她蹒跚走出院子，丽娆连忙上前扶住她道：“您给我指路就好了，我自己去找。”
老人摇头道：“洞内道路复杂，没人指引你是出不去的。”
听及此，丽娆只得背上剑，挎上包袱跟上了她的步伐。
一直走到洞壁处，老人转过一座巨大的岩石后，丽娆才看到那狭窄的洞道，从外面往内看时，里面只有一面暗灰的石壁，谁也不会想到竟另有道路。
走进里面不出三步，便漆黑得无法视物，丽娆连忙翻出火石点燃火把，两人各持一根，相隔不出五米，一前一后走着。
丽娆的眼睛里只能看到前方那行走缓慢的背影，四周洞壁压过来，连多余的影子都装不下，脚步声笃笃的响着，回声也越来越大。
老人的声音在前面幽幽传来，拖长的腔调，有些诡异渗人：“不用怕，这里面很安全。”
话虽如此，到了一个稍显宽敞的地方，她却停了下来。
丽娆走到近处，只见里面是块房间大的空地，头顶上嶙峋石柱遍布，地下石面温润光滑，四周有大小不一的洞孔密密麻麻排列着，有些很宽大，可以容三人并排行走，有些非常窄小只能塞进人半个身子。
老人从衣服里掏出一支竹哨，轻轻地吹了起来，声音呜呜咽咽伴着阴风潜入了每一个洞口。丽娆不自觉的靠近了老人，她听到虫蚁爬过地面的嘶嘶声，这种声音让人浑身骨头发麻。
稍时，一条碗口粗大的蛇从一个洞口游了出来，腥红的信子在吐呐间发出嘶嘶声响。丽娆惊叫一声，抓住老人的衣摆，不敢睁眼，只小声而急促道：“有蛇，有蛇，快走快走。”
老人并没有理她，继续吹着。
丽娆感觉到有什么东西从脚踝间游过，她再也禁受不住，拿着火把便开始挥打起来：“救命啊。”
老人抓住她的手，厉声阻止她道：“别动。”
丽娆闭着眼泣道：“它们走了吗？”
老人顾自往前走去，边走边道：“这些蛇能保证我们不走错路，你要是不把眼睛睁开，呆会摔倒了我一把老骨头可顾不了你。”
丽娆身边没了可以依仗的人，顿时吓得魂飞魄散，此时也不顾危险了，觑着眼便追了上去。
只见前面的火光中，隐隐绰绰有无数条黑蛇，在光影下如鱼在水般游动，它们全都涌进一个洞口中，老人闲步跟着，丝毫不觉得可怕。丽娆不敢跟紧也不敢掉队，整个人都在紧张与骇怕之下，连路也来不及记下了。
不知经过了几道路口，穿过了几次洞穴，前面突然涌来一阵风，轰隆隆的像是夏日雨水打在竹屋顶的声音。
风很冷，如刀削脸庞，手中的火把也被瞬间扑熄掉。
老人轻咳了一声，把锄头往脚下一柱，哐啷声下，淡淡道：“前面就到出口了。”
两人继续前行，洞口的微光逐渐变大，等到走了出去，看到郁郁葱葱的草地，整个人还犹如在梦中，只觉得一切都不可思议，一切都新鲜有趣，宛如新生一般。
脚下的蛇在触到草丛时，便四散而去了。
看着那油亮的鳞片，丽娆心有余悸的问道：“前辈是蓝衣派的人吗？”
听她换了称呼，老人也不计较，点头便承认了：“对，不过我已经离派十余年，如今不过是个山野村妇罢了。”
丽娆听她似乎不愿再提派中旧事，也不再多问。
她看着脚下的草地，再看着远处淡蓝的天，猛然间觉得这里有一种熟悉之感，仿佛以前来过。
往前复行了数百步，攀上一个矮小的山丘，终于在前面看到一个山谷，谷前横桓着一条小溪，泉水声响十分急促，远远可闻。
那是一片十分茂盛的桑树林，丽娆从未见过如此高大如此壮观的桑树林，叶子大如桐叶，树干也是粗不可围。
只可惜现在不是夏季，要是夏季这些桑树一定会结十分可口的桑葚。空气中有些许果实腐烂后的酸涩味，脚下软绵绵的，用力踏下鞋底会陷下去。
老人伸走抚过一株树皮呈现赭红色的大树，敲了敲树干道：“这株似乎年岁有些长了，你便挖些根茎出来吧，切不可贪心了，留下它的命来。”
丽娆点了点头，接过锄头，小心的挖掘下去。等到挖到足够多的根茎她终于歇了手，覆盖好土，然后把根茎装入了包袱里。
等到这个时候，那种迫不及待想要回家的心思就开始动弹了，不知道此时的心是不是和当年父亲的心一样，总觉得自己完成了一桩大事想要马上看到成果。
回程的路上，老人又吹起了竹哨，呜呜咽咽的声响，相比初时已经不那么使人害怕了。
她心里盛放着感激，笑着向老人道谢：“前辈，真不知道怎么感谢你，你真的帮了我一个大忙。”
老人道：“我不过也是报答你父亲的恩情罢了。”
“父亲的恩情？”丽娆疑惑起来：“他做了什么？”
老人没有回答，过了良久她才道：“你记着，若是你以后在百花谷呆不下去了，可以到这桑林来，我这里虽不富裕，但也可供你吃食。不过你得给我养老送终，我一辈子驱蛇，死了可不想被蛇分食殆尽。”
丽娆不知怎么的，心里泛起了酸，眼里也有些潮湿，这是久违的亲情的感觉，也是父亲冥冥中给她结下的善缘，她点点头，道：“好。”
夜晚。
丽娆坐在院子里，抬头看着石洞外的天。天上隐约有几颗星，亮得十分虚弱，仿佛被云层压得喘不过气来。
老人提了个火篓子也坐在外面，她佝偻着背，只剩下一头雪白的发。
这老人身上似乎有很多故事，这样的夜，这样的天色下，是听故事的绝佳时刻。
丽娆幽幽道：“你这屋前这么大一块地，若是用来种花，一定十分好看。”
老人睁开惺忪的眼，轻轻碾动着冰冷的脚，道：“花漫山遍野都是，何必去种。”
丽娆笑道：“自然要种新奇的花。”
老人摇动着头，打了个哈欠：“等你到了我这个年纪就会知道，那些只是中看不中用的东西，对你的肚子毫无帮助。”
丽娆轻轻笑了笑，沉默了一会儿。
几只山鸦从远处飞了回来，驻进了洞壁深处。
丽娆开启了话头：“前辈，可以跟我说说我的父亲帮过你什么吗？我已经好久没听过关于他的事了。”
老人直了直背脊，从地上捡起一根木棍，伸过火篓子里拨了拨，热浪吹拂在皲裂的手上，泛起一种舒适的疼痛，她吐了一口气，慢慢说道：“我十多年前，结了一些仇家，在江湖上被人追杀。我本来是想到四景山求河清派掌门庇护，但前一任陈掌门去世了，年轻的怕惹麻烦，就把我赶了出来。无奈便辗转逃到了这里，找了间破房隐居于此。因为我受了不轻的内伤，本来没几年活头了，你爹来找药的时候，看我可怜就帮了我一把，说是拿我试药，没想到我吃了后内伤全消，活到现在还挺硬朗，也不知是幸还是不幸呢。”
看她身子确实还挺好，丽娆不禁发出惊叹：“原来是这样。”
老人继续说道：“这么好的药，我本以为他会经常前来寻找，没想到自此后就再没见过身影，因为忌惮仇家，我也未敢出去打听，总之就稀里糊涂过到了现在。”
丽娆唏嘘道：“是啊，要是我爹不那么傻，对药方进行保密，隐藏身份只默默救治他人，也许倒成了一代神医了。
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