沈烬皱眉：“……姓孟？”
朝中并无姓孟的大臣。
雪色满天，檐角下垂挂的冰溜子忽的坠地，惊落一地的残雪。
沈烬一手擎着茶盏，清透茶水映着他一双晦暗深邃的黑眸。
章樾毕恭毕敬：“是那年科场舞弊案的探花，当年入京赶考，徐大人曾与那人同路，这伞便是那时借的。”
除此之外，二人并未有深交。
那年科场舞弊案闹得沸沸扬扬，那一纸状书，还是徐季青亲手递交的。
沈烬挽唇笑笑，随手将茶盏搁在案几上。
章樾沉声：“主子，可要查查那孟公子……”
“暂且不必。”
沈烬果断拒绝，指骨匀称的手指轻轻在案沿上轻敲。
“此案涉及颇广，若是打草惊蛇被父皇察觉，反倒不妥。”
章樾：“主子所言极是，是我思虑不周。”
他欲言又止，踟蹰着开口，“还有一事，我们送去的大夫，薛少将军虽未拒之门外，可却也没让他入后院为柳姨娘看病。”
沈烬漫不经心：“薛琰心中有恨，对外人有所防备也不奇怪。”
街上忽然传来货郎的声音，货架上供着长流口银壶，又有十来串染着晶莹糖霜的冰糖葫芦。
铃铛在货郎手中摇晃，不多时，三三两两小孩从巷口窜出，盯着冰糖葫芦垂涎欲滴。
身上银钱不够，只能跟着货郎一路走一路盯，望梅止渴。
沈烬目光轻顿，往日在汴京，也有拐子扮成货郎骗小孩。
沈烬悠悠出声，一手撑在半窗：“薛四小姐可有眉目了？”
事隔多年，如今茫茫人海中寻薛四小姐，犹如大海捞针。
章樾摇头：“属下无能，并未找到薛四小姐的下落，不过有人曾在江州见过那乳母。”
沈烬倏然抬眸：“……江州？”
……
雪落无声，庭院无人大声语，唯有断断续续的琵琶声从暖阁传出。
沈烬驻足，负手站在丹墀前。早有侍女遥遥望见沈烬，俯身为他挽起猩红毡帘。
沈烬身影不动。
他刚吃了半壶热酒，湖蓝色孔雀氅染上淡淡酒香，那双墨色眸子难得落了几分迷离。
只盯着屏风后那抹纤细身影出神。
琴声哀怨凄厉，愁思万千，是广为人知的《醉花阴》。
琵琶入耳，声声拨动心弦。
风雪落在沈烬身后，卷起阵阵凄冷婉转。
明窈怀抱琵琶，垂首敛眸，琴声从指尖溢出。
四喜托腮坐在楹花窗下，不知不觉滚下两行热泪。
琴毕乐止，明窈轻抚琴弦，仰头望去，只见四喜轻声啜泣，捏着丝帕拭泪。
满心忧愁散去，明窈挽起唇角：“好好的，怎么哭了？”
四喜眼角泪珠未干，她也不懂琴，只是不知为何听着琴曲，总忍不住落泪。
四喜小声哽咽，望着明窈嗔笑：“还不是怪姐姐，若非姐姐琵琶弹得好，我也不会流泪至此。”
明窈哭笑不得，无奈摇头。
四喜抹去眼角泪水，凑近好奇道：“姐姐这是想起谁了？”
她虽对音律一窍不通，却也听出其中悲怆凄冷之意，像是在思念故人。且这曲子明窈都练了半月有余。
明窈唇角笑意极淡，她眉眼低垂，盯着自己手上的义甲出神。
玳瑁做的义甲，坚韧精致，这还是离京前婉娘送给自己的。
明窈目光落在墙上的雕空玲珑木板，或槅或槽，供着几株红梅。
木板两侧贴着一副对子，恰好是李清照的《醉花阴》——
帘卷西风，人比黄花瘦。
明窈眉眼稍弯，唇齿的苦涩一点点漫开。
四喜捧着脸，温声安慰：“待回了京，定还能再见的。”
明窈笑而不语。
忽见四喜慌忙起身，她也跟着转首往回望。
四喜手忙脚乱福身行礼。
沈烬淡声：“都下去。”
贵妃榻上铺着锦裀蓉簟，沈烬倚在青缎靠背上，示意明窈继续。
琴声婉转悲切，如黄鹂泣血。
沈烬忽然开口道：“我听闻你母亲是江州人，后来怎么去金陵了？”
暮色四合，众鸟归林。
庭院静得连一丝声响也无，唯有婆娑树影在窗前摇曳。
檐下一众奴仆手持戳灯，光影绰约，为黑夜留下几分寂寥。
琴弦在手心下鼓动，明窈徒手按住，指尖颤栗，幸而琴弦颤动，外人看不出分毫。
明窈抬眸，似是沉在过往旧事：“那时我还小，依稀记得母亲身子不好，去金陵……”
她努力扼住抵在舌尖的苦涩，温声道，“去金陵，怕也是为了寻医问药。”
“金陵……”
沈烬闭眸假寐，低声呢喃，似是在呓语。
“听闻早年金陵的药商，以孟家为首……”
声音渐弱，而后屋中重归平静。
四下皆空，琴弦不再颤动，明窈眼眸低垂，指上戴着的义甲紧紧掐在手心，勒出道道红痕。
孟家早年的确为药商之首，只可惜孟老爷子识人不清，误将女儿许配给中山狼。
后来为了女儿从牢笼挣脱，孟老爷子不惜割去大半家业，只为换来一纸和离书。
孟少昶随母姓，自然也随母亲回到孟府。
烛光摇曳，点点光影跃动在明窈眼底。
她不知沈烬方才之言，是酒后闲谈，还是……在试探自己。
心中思绪万千，明窈悄然起身，一步步往贵妃榻走去。
罗裙曳地，荡出圈圈光影。
明窈逆着光，一步步踩着烛光行至沈烬身前。
她倚在杌子上，借着烛影细细打量沈烬的眉眼。
烛光晃动，沈烬眼角下的泪痣若隐若现。
明窈盯着看了许久。
肌肤相触的一瞬，沈烬遽然睁开眼，那双沉沉黑眸裹着无尽的戒备和冷冽。
五指牢牢扣着明窈手腕，几乎要将明窈的骨头捏碎。
明窈泫然欲泣，惊慌失措：“公、公子，是我。”
沈烬眼底的冷意渐散，陡然将人往自己怀中拽去。
明窈猝不及防瞪圆双目，“公子“二字尽数堙灭在唇间。
唇齿相碰瞬间，明窈只觉沈烬身上酒香渐浓。
倚在沈烬怀中的素腰渐塌。
……
烟袅残烟，明窈鬓间的翡翠步摇止不住的晃动。
将近窒息。
鬓松发乱，明窈唇间隐约有血腥味弥漫。
即将失去意识的前一瞬，沈烬终于肯松开人。
他垂眸，视线自上往下。
明窈小心翼翼仰首：“公子可是在外吃醉了酒？”
沈烬漫不经心“嗯”了一声，目光收回。
明窈忙忙起身，让婢女端来酽茶，亲自伺候着沈烬喝下，又从螺钿小柜中取来醒酒石。
隔着重重金丝藤红珠帘，隐隐可见明窈忙碌焦急的身影。
沈烬闭眸，复又睁开。
他望向两三步开外的铜镜。
妆台上的铜镜澄澈透亮，镜中映出的那双眼睛半分醉意也未见。
视线下移，沈烬倏然眉心轻皱。
明窈刚刚盯着的是……自己眼角下的泪痣？
烛光晦暗，清透铜镜中，那枚小小的泪痣似有若无。
抽丝剥茧般，沈烬眼前倏然晃过明窈那双缱绻如秋水的眸子。
她好像不止一次用那样的眼神盯着自己的泪痣。
竹梢风动，珠帘后的明窈捧着解酒石，提裙而出。
贵妃榻上的慵懒身影早就不见，沈烬一手负在身后，一手握着她的曲谱，正是她练了多日的《醉花阴》。
广袖轻抬，袖口处的金丝线细如胎发，又缀着蚕冰丝。
沈烬蓦地抬手，随意将曲谱丢入熊熊燃烧的暖炉中，曲谱顷刻化为灰烬，只剩下轻飘飘的一缕烟。
明窈瞠目结舌，木讷站在原地：“公子，是我、是我弹得不好吗？”
明窈眼中的忐忑不安显而易见，无处可藏。
沈烬沉沉望着明窈，须臾，薄唇轻启。
“难听。”
《醉花阴》是李清照思念丈夫所作，明窈此举，别有深意。
沈烬意味深长轻瞥明窈一眼，手上的曲谱早就熔在暖炉中，只余指尖还剩丁点灰烬。
沈烬拿巾帕拭过，又随手将巾帕丢在榻上，巾帕皱巴巴一团蜷缩在角落，无人问津。
沈烬视若无睹，目光淡漠落在明窈脸上。
他冷声。
“做好你分内之事。”
“……少自作聪明。”
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