山林幽静，耳边簌簌风声落下，伴着沈烬轻飘飘的声音飘在明窈耳边。
她遽然瞪圆双目，眼中的震惊诧异暴露在眼前，无处可躲。
“……公、公子。”
双唇嗫嚅，明窈连话也说不利索，神武弓攥在手心，差点掉落在地。
她气息骤止。
隔着重重树影，两人一藏獒正在对峙。
风声鹤唳。
藏獒数日不曾进食，如今瞧着徐季青和小厮，俨然像是在看一块大肥肉。
猛兽的凶狠残忍在此刻展现得淋漓尽致。
明窈指尖哆嗦，颤抖着要从沈烬手心抽出双手。
她眼中骇然：“公子，我、我不会弓箭。”
沈烬不以为然：“这有何难？”
他难得在人前表露出好为人师的一面，沈烬一双黑眸平静坦然，好像箭矢对准的并非是一个活生生的人，而是一头小鹿，亦或是一头山猪。
沈烬不容置喙：“我教你。”
声音清冷，似山泉冷冽。
明窈手中的弓弩逐渐偏移方向，又再次被沈烬扶正。
“别分心。”
他像是一个循循善诱的夫子，嗓音贴在明窈耳边，沈烬一字一顿。
“手别抖，放轻松。”
“看见徐季青了吗？”
不远处，小厮爬着挡在徐季青身前，挥舞着双臂想要护住主人的安全。
箭矢的方向再次往后偏了偏，正对徐季青的脑门。
明窈一颗心提到嗓子眼，不忍再看。
“听过神武弓吗？”
沈烬声音平和缓慢，像是从很远的地方传来。
“神武弓百步穿杨，箭无虚发，曾经为开国皇帝所有，后来……”
箭矢忽的从弦上飞离，直直穿过林梢，直冲前方而去！
明窈骤然扬起双眸。
眼前倏地落下宽厚的一只手掌，沈烬伸手挡住明窈一双眉眼。
黑暗铺天盖地笼罩，视野被剥夺，听觉在此时好似被无限放大、放大。
明窈听到了箭穿林间之声，听见了骨肉刺穿之声。
沈烬声音如鬼魅：“后来我一箭射穿猛虎，父皇又将它赏给了我。”
高高悬在半空的一颗心重重坠落在地，耳边是小厮呼天喊地的尖叫和惊呼。
空中隐约有血腥味蔓延，淡淡的萦绕在明窈鼻尖。
倏尔又有藏獒的喘气声响起。
明窈猛地推开沈烬的手，放眼望去，蜿蜒血迹流淌一地。
箭矢所中的，是……那头藏獒的眼睛。
一箭毙命。
许是没见过这般惊心动魄的一面，又或是劫后余生，小厮抱着徐季青的腿痛哭流涕。
又好奇往沈烬和明窈的方向望来。
明窈愕然望着前方，魂魄像是被人抽走，整个人犹如行尸走肉，瘫软无力。
瞳孔瞪直，半晌，明窈方找回自己的声音。
她目光直视前方，像是在问沈烬，又像是在自言自语。
“……徐季青还、还活着？”
沈烬嗤笑一声，似是在嘲讽明窈的胆小如鼠。
他视线穿过摇曳树影，不慌不忙落在山崖边上相互依靠的主仆身上。
黑眸晦暗不明，无人能猜出沈烬此刻的心思。
他手指轻轻在弓弩上轻抚……
山崖上，小厮扶着徐季青，缓缓从地上站起，箭矢穿透藏獒的前一刻，那只藏獒正直直往他们主仆二人扑来。
如若再慢上半瞬……
小厮晃晃脑袋，不敢细想自己被撕毁的惨状。
有惊无险，他抹一把脸上的汗珠，咧开嘴朝徐季青笑：“大人果然是吉人自有天相，方才可真是吓死我了。”
小厮俯身去看藏獒的眼睛，无意踩到地上的血滩，惊得直往后退：“大人小心，这畜生的血……”
一语未落，小厮一双眼睛忽然睁大，脚底打滑，他整个人直挺挺往后跌去。
身后是峭壁山崖，冷风在山中呼啸而过。
小厮吓得面如死灰，嘶声裂肺：“大人……”
“——小心！”
徐季青猛地拽起人，却不想自己脚下踩的是软泥，他身子往后仰去，一脚踩空。
“大人——”
“大人！”
变故发生在眨眼间，小厮愣愣被人推着往前踉跄两三步。
身子还未站稳，回首望，背后早无徐季青的身影。
山林萧寂，似有冷风穿过山谷，吹得枝叶飒飒作响。
而后，万籁俱寂。
小厮目瞪口呆，直挺挺双膝跪地，他扑着往山崖跪去。
昨夜下的雪还未融化，漫山遍野覆着厚厚的山雪，哪里还能见到徐季青。
山谷蔓延着小厮撕心裂肺的哭声。
树林外，明窈坐在马背上，不可思议望着前方的一幕。
心口剧烈起伏跳动，掌心满满都是汗珠。
“公子，徐大人他、他……”
字不成句，仓皇无措。
沈烬乜她一眼，眸色平淡。他随意将弓箭丢给章樾，唇角笑意似有若无。
“运气真差。”
……
风雪摇曳，有百姓闻得汴京来的官员从汾山掉落，个个摇头叹息。
他们自然不敢上山，只遥遥瞧着，扼腕遗憾，又将罪过推到山鬼身上。
“定是那山鬼又出来作祟了，都说了不能去，他还不信。”
“要我说，这是报应，前日他还上我家来，说要开棺验尸，说得那样冠冕堂皇，我儿本就苦命，他怎么那么狠心……”
“看见了没？日后你再不听话，娘亲就把你丢汾山，让山鬼抓你去。”
窃窃私语如星星之火，在人群中漫开。有人幸灾乐祸，有人趁机教训顽孩。
还有人说这附近刘知县的猎场，定是他死后不甘心，回来索命了。
汾山下亮如白昼，众人手持火把，明灿灿的火光在夜色中蜿蜒前进。
徐季青的小厮白日哭晕过去，如今才醒过来，泪流满面，一面哭一面跟在众人身后，口中喃喃唤着“大人大人”。
重林叠雪的汾山从未如此热闹，灯火通明，只是无人敢往山上看去，深怕不小心和山鬼对上视线。
过了今夜，只怕汾城百姓对汾山更是避之不及，不敢越雷池半步。
半山腰。
烛光明灭，沈烬一袭墨绿色暗花纹狐皮大氅，有雪花落在他肩上，泛起片刻的冷意。
他垂首，望着山脚下乱糟糟的众人，眼波清明透亮。
刘知县修建的佛堂就在身后，沈烬并未让人拆除。
菩萨慈悲，俯瞰芸芸众生。
明窈跪在蒲团上，心思不宁，连暖手炉都忘记给沈烬送去。
她后知后觉，沈烬此举并非重在取徐季青的性命，而是让百姓对汾山望而生畏，再也不敢随意闯入汾山。
一石二鸟。
朦胧雪雾氤氲，沈烬踩着夜色步入佛堂：“在做什么？”
清冷声音唤回明窈飘远的思绪，她怔怔回神，对上沈烬晦暗深邃的一双眸子。
光影绰约，摇晃映在足下。
明窈手中还抱着签筒，竹制签筒温润亲和，落着满室烛光。
沈烬垂首，目光淡淡在明窈手上的签筒掠过：“……求签？”
明窈踟蹰着颔首，眼睫眨动，扑簌簌挥下一片阴影。
“想问问菩萨，徐大人……徐大人是否安好？”
山雪飘零，沉沉夜色弥漫在沈烬身后，他垂首敛眸，目光自上而下，和明窈对上。
“你问菩萨，倒不如问我。”
青玉扳指转动。
烛光中，沈烬一张脸忽明忽暗，低沉有力的声音在佛堂缓缓响起。
百姓巴不得离汾山越远越好，除了看热闹外，哪里还有人敢凑上前帮忙。
如今搜山的，只有沈烬的心腹。
徐季青是死是活，全在沈烬的一念之间。
明窈低声呢喃：“……公子、公子会留他一命吗？”
望着沈烬的浅浅眸子依然虔诚专注，明窈好似一直都是这般，她眼里像是看不见万物，唯有沈烬一人。
昨夜在榻前守着吃醉的沈烬，明窈也是这样望着人，缱绻深情。
沈烬眸色一动，墨色眼瞳不再是波澜不惊。他忽而伸手，挡住了那道灼灼视线。
沈烬沉声：“看他造化。”
转首拂袖，遮掩明窈双眼的手自然垂下。
沈烬站直身子往外走，蓦地却发觉明窈并未跟上，他侧身转眸。
“……还有事？”
明窈愣愣跪在原地，像是在自言自语：“公子可曾对谁心软过？倘若有朝一日我做错事忍怒公子……”
一语落下，明窈忽的惊觉自己僭越，忙忙叠声告罪。
“公子恕罪，是明窈口无遮拦，冒犯了公子。”
雪落无声，淅淅沥沥的雪珠子落满山崖。
山脚下的火光不绝，众人还在寻徐季青的下落。
半山腰的佛堂寂静冷清，无人踏足。
模糊烛影跃动在沈烬眉眼，明窈定定凝望着沈烬。
她身后是庇佑众生的观音菩萨，身前是喜怒不形于色的沈烬。
指尖的青玉扳指不再转动。
沈烬盯着明窈，倏尔挽唇，粲然一笑。
“倘若是你做错事……”
明窈扬首望他。
沈烬唇角似笑非笑：“记得逃快一点。”
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