慕安宁将八宝匣交出去的那一刻，一股释然涌上心头。
好像不仅仅是手上轻了，心头那块压着她喘不上气的巨石，也终于有了些许松动，被轻轻推开了一角。
心湖顿时明澈了许多，仿佛被融化的雪水清澈见底，看透了一切的迷雾。
她终于领悟，原来没有谁放不下谁，所谓的放不下，放不下的只是心中的执念与结。
当初的她情不知所起，一往而深，久而久之喜欢他便变成了一种习惯。
往事历历在目在她脑海中徐徐展开，一个问题渐渐冒了出来，深深扎根在她心底：她当真喜欢他吗？
若是换做曾经，那她定会毫不犹豫地答是。
她喜欢，非常喜欢那个在任何人面前都意气风发的红衣少年，他的每一个举动，每一句话，都能在她心中掀起一阵涟漪。
即便只是远远望着他的背影，她也感觉心满意足，甜蜜无比。
但此刻她才发觉，一厢情愿必然不会有好的结果。
她想拾起那些曾经丢下的自尊。
顾淮之立在亭中，嘴角扬起的弧度逐渐平了下来，取而代之的是一片凝重。
她方才说什么？
退亲？
他拧着眉，似是不敢相信那两个字会从她的口中说出：“你再说一遍？”
少女的沉默让柳清月心生得意，她扬了扬精心描画的眉毛，颇有些慕安宁不说话就不会罢休的意味：“慕小姐？”
如今上京贵女都知晓，她与顾淮之的婚事是板上钉钉的事，但保不齐慕安宁还并不知晓。
因此，她理当要来提醒慕安宁。
慕安宁从思绪回神，并未质疑柳清月这番话的真假：“那便恭贺你们二人了。”
察觉柳清月微微眯起的眸子，慕安宁以为她不满意，便又认真补充了一句：“祝柳小姐与顾世子白首偕老。”
虽然从慕宛儿的心声中，她已听说过此事，但要说她此刻内心毫无一丝波澜，着实有些自欺欺人。
换做从前的她，怎么也不可能料到，有朝一日她与顾淮之都要成婚了，但却并非是同彼此。
如今这般，或许于他们二人来说，才是最好的。
过往，不过只是云烟，没有人会永远在原地踏步。
柳清月到了嘴边的长篇大论，以及炫耀的话语，霎时噎在了喉咙里。
慕安宁还是一如既往地能装，明明心中极其在意，但却能豁出这个脸来祝福她与顾淮之。
思及此，柳清月仍然不死心道：“慕小姐没别的话要说？”
与其说她期待祝福，不如说她更渴望见到慕安宁心生悔意、黯然失神的模样。
毕竟，曾经慕安宁引以为傲的婚事，如今可是别人的了。
虽说，如今她尚未正式与顾淮之定下婚事，但她相信，这是迟早的事。
今日，她便要再推波助澜一番，到时候，王府不可能再对流言视而不见。
慕安宁正欲开口，却忽地被打断——
“慕安宁，承认吧。你在悔恨。”
“你不想自己同他人成亲，也不想顾淮之同他人成亲。”
慕安宁微微失神。
这道空灵的声音，竟又出现了。
她承认，自己这些日子以来，心情是有些纷繁错杂，尤其是在商议婚事事宜时。
但她自问，自己已经放下了过去的种种纠葛。
只是，顾淮之还时常在她面前晃悠。
她悔吗？
正当慕安宁额间落下两滴汗珠时，苏念慈忽然笑着开了口：“柳小姐，我与宁儿还有其他事。我们不妨改日再聚？”
她的语气虽温和，但是个人都听得出，说话之人已然不耐到了极点。
柳清月一噎，这才察觉到，周遭有不少人的目光落在了她们几人身上。
为了不给国公府丢脸面，她只得挂上一副温柔笑脸：“既如此，但愿慕小姐是真心实意祝贺本小姐。”
*
傍晚，慕安宁才回府，便听见了久违的心声。
慕安宁急忙喊住她的背影，快步走至她身边：“宛儿。”
兄长原本寻到了点梁国人的蛛丝马迹，但却说还要在等上几日，没想到慕宛儿竟已经回府了。
看来救出慕宛儿的，应当是太子殿下的人马。
瞧见少女，慕宛儿先是一愣，旋即亲热地拉住她的手臂：“姐姐，你是刚从济世堂回来吗？
听着耳边愈发离谱的心声，慕安宁心中的烦闷顿时消散了不少，她摇头笑了笑：“刚从成衣铺回来。”
说到这，她立时回首示意抱琴上前，旋即将适才买得那身衣裳递给慕宛儿：“我瞧着这身衣裳很适合你，便买了下来。你待会回屋看看，可还称心？”
“姐姐还给我买衣服了？”慕宛儿双眸一亮，连忙接过。
失笑之余，慕安宁悄然将妹妹从头到脚都看了个仔细。
虽然并未发现明显的外伤，但她仍然心存担忧，轻声问道：“宛儿，你这几日没事吧？”
“没、没事啊。”慕宛儿不自觉捏了捏手中的衣裳，欲盖弥彰地前后甩了甩手臂：“姐姐，怎么了？”
“没什么。”慕安宁稍稍放下心来，摇了摇头：“只是怕你这些日子住不惯。”
慕宛儿并不知晓，那日自己亲眼目睹了她被梁国人带走。
慕宛儿悄悄松了口气，是她想多了：“哎呀，姐姐多虑了。”
慕安宁略感诧异地望向正将衣裳收起来的少女。
慕宛儿怎的说着说着，忽然提及了乔府？
明明要与梁国交战，可如今两位将军却都在这了无人烟的山洞，她很想知道究竟为什么，但她总归不便多问。
“阿宁，伤势已处理过。”顾淮之的手指不自觉紧了紧，别开脸：“不用你看。”
那道伤口狰狞，他不想让她瞧见。
纵然，如今的她不再会为他落泪。
纵然，如今的她理当只当他是名普通病患，而并非心上之人。
慕安宁也没有勉强，只是问道：“世子上了什么药，可否给我一看？”
顾淮之默了默，落在火堆上的目光微闪：“那药我用完便扔了。”
慕安宁轻轻‘嗯’了一声，心中却觉得有些好笑。
他撒谎起来还是同儿时一样，目光躲躲闪闪，不敢看她的眼睛。
慕安宁将目光从少年脸上，挪到了他正不自觉摩挲的食指与拇指。
下一刻，少女直接伸出纤手，准备将他手底下的里衣夺过。
出乎意料的是，她轻轻一拽，便取下了衣物，并没有费多大力气。
而少年小腹上那被血浸湿的布，也随之映入她的眼帘。
身上突地一凉的顾淮之霎时怔住，喉结微动，僵硬转过头：“阿宁，你”
“谁教你”少年顿了顿，不自在地咳嗽一声：“乱脱男子衣裳的？”
才几日未见，她竟变得如此大胆妄为，能面不改色地面对赤裸着身体的男子。
她对别人，可也是如此？
慕安宁瞟了眼少年起伏的胸膛，又看回他腹部的伤势，面无波澜询问：“世子约莫是几时伤的？”
顾淮之看了看少女手中自己的衣物，耳尖被火光映得通红，苍白的面色也似乎恢复了点红润，怔怔作答：“应当，过了三个时辰。”
听到这话，慕安宁眉头轻蹙，沉吟半晌，将手指伸向少年的腹部。
顾淮之这回没让她得逞，直接用没沾上血迹的左手，握住了少女纤细的手腕。
“阿宁，别看。”顾淮之语气有些艰涩，没再躲避少女的眸光。
慕安宁神色顿了顿，忽然发觉顾淮之的下颌竟有些许浅淡胡茬，他憔悴了许多。
在上京，他可断不会如此。
崇德候面色微凝，听出母亲言外之意，心中一片烦躁，算是默认了这个说法。
如今的许氏已不复昔日的温柔娴淑，反而疯癫不堪，他不可能再与她同室共眠。
慕老夫人微微掀眸，深邃的眼神试图从儿子的神情中窥见一丝端倪：“话说回来，在许氏生病之前，我便叫她给安宁相看京中儿郎，你可知她办得如何了？”
虽说孙女今日去与谢家公子相看，但总归不能确定这婚事必成，毕竟孙女已经退过一次亲了。
女子的婚姻之事，不仅仅意味着她重大的人生转折，更是关乎着母家的荣辱兴衰。
听见母亲提及许氏，崇德候的面容不禁更加阴沉了几分，仿佛被暗云笼罩。
他沉声说道：“母亲，许氏从未与儿子提过此事。”他抚着长须，想起妇人疯癫的模样，忽然若有所思道：“她这几日的病情愈发严重，儿子在想，或许过几日可以请人来府中驱驱邪。”
*
“公子，请随小的来。”
“唉公子，这艘是拾八，拾柒在旁边。”
慕安宁听见岸上的说话声，微微挑动眉梢，回首向岸边望去，却只来得及瞥见一抹绯红衣角。
看来，方才路过的那位公子，应当便是祖母为她选定的未来夫婿。
她很快将目光收回，嘴角翘起不易察觉的弧度。
倘若她那位庶妹能与他相处融洽，再与他看对眼了，那她便省了不少麻烦。
届时祖母问起来，她也不必费心思，寻找其他婉拒这门婚事的借口。
“公子，这艘是拾八。”
又是一道声音传来，但这回，那道脚步声是朝着她的这艘船而来的。
慕安宁抿了抿唇，缓缓站起身，不知为何，心中竟隐隐有些紧张。
虽说她眼下并无议亲的意愿，但若是能自己寻觅良缘，倒也不是不能考虑。
她缓缓回首，被微风吹拂的发丝轻轻飘动，如同柔软的丝绸般在阳光下闪闪发亮。
在与那男子四目相对的一瞬间，她不自觉地流露出了一丝失神。
她自诩，自己鲜少对一名男子露出这样失态的神情。
若说那时的顾淮之是第一位，那眼前的这位公子，便是第二位。
少年身着一袭简单的白袍，发束玉冠，面白如玉，线条柔和，目似繁星，清澈的眸子如春日阳光般直化进人的心底。
他与顾淮之的长相略有相似之处，但给她带来的感觉却又全然相反。
顾淮之傲慢无礼，自视甚高，而这位公子看起来纯良无害，不经世事。
年迈的船夫见两人都已上船，白花花的胡子抖了抖，用力一拍船板，洪亮有力地喊道：“开船咯！”
今日他的心情格外愉悦，不仅差事简单易做，还能目睹年轻人谈情说爱。
木船猛地晃动了起来，涟漪荡漾。
慕安宁的身子一晃，向着左侧倒去，眼看着就要落水，她只能下意识地紧闭上了眼。
然而，就在这危急之际，一双手及时伸出，稳稳地托住了她的手臂。
慕安宁松了口气，缓缓睁开眼来，是那位公子。
他的手掌温热有力，但却微微有些发颤，连带着他的声音也有着些微的颤抖：“姑姑娘，你没事吧？”
慕安宁稍稍抬眸，从这个距离，她能看见他白皙的面容甚至要比姑娘的还要吹弹可破，又长又密的睫不断颤动着，让人陡然生出一丝保护欲。
慕安宁猛然收回视线，轻轻抽回手，笑道：“无碍，多谢公子。”
少年见她唇角轻翘，声音不自觉地更加颤：“姑姑娘没事就好。”
说罢，他突地垂下眼帘，试图掩盖住自己的不知所措。
这是他第一次见如此好看、温柔、仿佛天仙下凡的姑娘。
方才那一瞬间，他只觉得自己的心跳几乎停滞，与世隔绝了，只留下那柔和的笑容在他心头荡漾。
他今天好像来对了。
在小船第二次失控之前，慕安宁及时将他唤回神：“公子，我们不若先坐下罢。”
他陡然回过神来，僵硬地小声道：“姑娘先请。”
慕安宁点点头，回身坐下，而那男子也跟着坐到了她对面。
他的目光有些闪烁，忽开口道：“姑娘，在在下谭文淮。”
谭？
慕安宁心中有些纳闷，想不出是哪家公子，但看着他满脸通红的模样，不由得轻笑了声，也道出了自己的姓名。
感到心间古怪的变化，慕安宁眼睫颤了颤，但很快，便恢复平常：“世子，伤口若是不及时处理，只怕会溃烂。”
顾淮之默然，下颌紧了紧，却没松口。
“世子不为自己着想，也该想想楚国的百姓。”见少年神色似乎松了一下，慕安宁又道：“若是少了一位率兵之人，将士们当如何？大楚又当如何？”
她不知眼下战况如何，但前有太子前往边关，后有顾淮之身负重伤，想来状况不会太好。
不知是哪句话触动了顾淮之，他终于松开在少女手腕上的手，眉梢染上几分沉重。
慕安宁没再犹豫，直接揭开覆在他腹部左侧的伤口上，那块敷衍的布料。
在看到伤口的那一瞬，慕安宁的眼皮不自觉跳了跳。
这伤看起来是利剑所伤，比她先前在医馆见过的那些都要狰狞。
伤口只是勉强不再渗血，但边缘的血肉，已然有外翻的趋势。
若是再不处理，恐怕顾淮之极有可能失血过多。
慕安宁思量半晌，回身从行囊中拿出自己的水袋，旋即缓缓倒在了伤口上，又忙不迭拿出随身携带的细布，垂首细致擦起正在渗血的伤口。
而顾淮之看着近在咫尺的心上人，整个身子都逐渐变得僵硬。
自他这个角度，能看到少女低垂的眉眼，以及不自觉抿起来的红唇。
少女手上的动作轻微细致，就仿佛回到了去年夏日。
那次，他偶然在街上，碰上被一醉酒的纨绔子弟为难的慕安宁。
他心中怒火顿生，立时上前将她救下。
他的注意力全在少女身上，自然便没料到身后还有那人的同伙，手臂不提防被剑擦过。
他本欲好好教训胆大包天的两人，却拗不过泪眼婆娑的少女，只是随意踢了两脚，便被慕安宁拉走处理伤势。
不过，事后他仍旧派人好好教训了他们一顿，并让人将他们混迹于烟花之地之事，尽数告知他们父母，让他们在上京再也抬不起头。
唯一的不同是，那时他伤得是小臂，而此次却是小腹。
随着细布轻抚过小腹，带来的酥麻感，少年从回忆中抽神，身体陡然颤了颤，呼吸也似乎变得有些困难。
这颜面尽失的事若是传出去，侯府的名声可就难保了。
慕安宁张了张口，那句‘我此生非顾淮之不嫁’就要脱口而出时，耳边那道声音蓦然消失。
脑海中的混乱霎时一扫而空，慕安宁愣了一瞬，旋即心有余悸地闭上了嘴。
适才，她竟又被那道声音操纵了。
但它究竟为何要她说出这样奇怪的话？
见孙女不作声，慕老夫人沉吟半晌，缓缓叹了口气：“祖母知晓你心中的不安，但婚嫁一事乃这世间所有女子都需经历的坎。”
“虽不比顾世子，但那谭家公子是祖母为你精挑细选的夫婿。”慕老夫人好言相劝了一番后，厉声问：“你还有何处不满？”
慕安宁身为养女，又是退过一次婚的女子，能寻得一个于侯府有益的夫婿，已是极其不易。
慕安宁对上慕老夫人那似乎能看穿人的眼眸，鸦睫不自觉颤了颤。
祖母说得确实没错，她的确不该有所不满，甚至还该有所庆幸。
*“阿宁，我方才有控制力道”少年的眸子蒙了一层酒后的熏色，看起来竟然还有点委屈的意味。
他只是不喜欢听她提及别的男子，没想真的弄疼她。
他怎么舍得弄疼她？
慕安宁突地回过神来，将脑中那些莫名其妙的想法驱散开来。
眼见少年看起来似乎清醒了许多，慕安宁又想开口，让他先放她下去，毕竟屋顶并非一个适合谈话的地方，但却被顾淮之抢了先。
“对不起，阿宁你别生气”顾淮之眸中闪过慌乱，缓缓松开了少女的腰，转而将右手抬起来，靠近少女嘴边：“阿宁，你咬回来罢。”
一报还一报。
他如今才明白过来，他从前将她伤得有多深。
如今他一一还给她，只要她能不冷眼待他。
只要她能别与别人成亲。
慕安宁望着眼前那只凑到她唇边，精瘦的手臂，不由得楞了楞。
今夜他向她致歉的次数，可谓是从前的好几倍。
若是以往的他也会道歉，那如今可会有所不同？
意识到自己的不对劲，慕安宁心头猛跳，缓缓扭过头：“不用。”
顾淮之目露失望，却仍旧倔强地举着手不肯放下来。
见此情形，慕安宁忽然想起那日，顾淮之中了合欢香，她一时情急便咬了他一口，但如今，她可做不出如此出格的举动。
思及此，慕安宁下意识瞥了眼少年洁白的颈部，旋即不自然地眨了眨眼：“世子，星星看完了，可以放我下去了吧？”
纵然顾淮之终于松开了她，但她一人也着实下不去，只能同这醉了酒的人盘旋。
早知如此，先前她便让抱琴在屋内陪她，如今或许也不至于被人带到屋顶吹风。
顾淮之缓缓将手垂下来，看看夜色，又看看眼前的姑娘，似乎在消化她话中的意思。
慕安宁等了半晌，少年才终于委屈出声：“阿宁，你要下去找谭文淮？”
慕安宁哑口无言，看着少年眼里的血丝，无奈地摇了摇头。
她着实不知顾淮之脑中在想什么，都到了就寝的时辰，他是怎么想到她要去找谭文淮的？
顾淮之目露狐疑，片刻后才重重嗯了一声：“好，阿宁，我信你。”
她说没有，那便没有。
不过，若是当年他能信她是真心喜欢他，那该多好。
如今，她也就不会嫁给别人了。
思及此，少年心头又一阵阵发疼，忍不住伸出手，抚上少女恬静的脸庞。
感到脸上粗粝的指腹，原本以为少年沉默许久，是要将她带下去的慕安宁，又是一愣，只听少年继续道——
“阿宁，要我怎么做，你才能原谅我？”顾淮之手指不自觉摩挲了一下少女光滑的脸颊。
他每回让她尽情打他、骂他，她都不肯。
他准备的礼物，她也不喜欢。
他实在想不出别的法子了，而顾戟那个没用的，也支不出别的招数。
慕安宁缓缓撇开脸，轻声道：“世子，我不怪你。”
他只不过是不喜欢她而已，她有什么资格去怪他？
不过如今，她倒是想怪他了。
顾淮之为什么要在她好不容易放下他，要另觅良缘时，喜欢上她？
听到少女的回答，顾淮之并未露出分毫喜色，那只手微微一动，却还是没再抚上少女的脸颊。
他看得出来，她没有原谅他。
“阿宁，”顾淮之喉咙滚了滚，那双眼睛终于恢复了点清澈：“若是我死了，你是不是就原谅我了？”
都说死人，才会让人刻骨铭心。
他此刻并不想要什么刻骨铭心，他只想要她能原谅他。
慕安宁一愣，少年的神色是前所未有的认真，就像是她一点头，他便会毫不犹豫去寻短见一般。
虽不知他醉了酒，到底听不听得进去，但少女还是一字一顿道：“生命尤其可贵，世子莫要拿此事开玩笑。”
人这一生如梦似幻，但能活着，就是最好的。
不然，她也不会想办法去对抗那所谓的系统。
“阿淮来了。”瞧见来人，苏夫人将手中那张生辰八字收进袖中，旋即笑道：“姑母今日有个好消息，可要听？”
谭文淮行了礼后，坐到了苏夫人身旁，不解问道：“姑母，什么好消息？”
今日是他的休沐日，原本有几位同僚邀他小聚，但姑母却派人到谭府说有要事相商。
苏夫人温和地笑了一声，缓缓道出四个字：“你的亲事。”
原本在喝茶的谭文淮立时被呛到，茶水夹杂着淡淡的苦涩，一番剧烈的咳嗽后，他才终于不确定地着声开口：“姑、姑母，我的亲事？”
苏夫人无奈地看着咳得涨红了脸的侄子，微微颔首：“我已派人取了那姑娘的生辰八字。”
谭文淮闻言又忍不住咳了几声，但声音却微弱而坚定：“姑母，侄儿其实已有意、意中人。”
他踌躇片刻后，也不顾姑母的反应，便站起身来，拱手道：“还请姑母将那八字退回。”
父母之命、媒妁之言。
但父母离世后，他敬重的长辈，便只剩下了姑母。
在遇上安宁以前，他也曾想过婚姻大事，交予姑母做主。
苏夫人瞧着脸色越来越红的侄子，忍不住调侃道：“阿淮，你都还没问是哪家姑娘，就如此着急地拒绝？”
在谭文淮愣怔之际，苏夫人眼底笑意更甚：“倘若姑母将这八字退回去，你可莫要后悔。”
她这侄子自小便极为优柔寡断，倒是没想到在情爱一事面前，竟也壮起了胆子。
谭文淮仿佛意识到什么，身上的抗拒逐渐消退了一些。
见姑母但笑不语，并未言明那姑娘的身份，他终于忍不住发问：“姑母，是哪家姑、姑娘？”
苏夫人扬了扬眉，气定神闲地喝了一口茶，却仍旧没开口。
谭文淮垂在身侧的的手指不自觉有些发抖，他实在按捺不住，道出了心中猜测：“可是慕、慕姑娘？”
他的目光带着显而易见的期待，而眼尾却有些泛红，不知是因为此前被呛到，还是因为其他缘故。
苏夫人终于点了点头，笑了起来：“阿淮，你莫不是觉得姑母会强人所难，替你相看一位素不相识的女子？”
她早就看出自家侄子对人家姑娘的意思，苏念慈也同她说过好几回。
原本她还想着等两个孩子再相处一段时日再议，未曾想慕府竟也有此意。
前几日慕老夫人与慕夫人甚至特意登门造访，可见对于这门亲事有多么喜闻乐见。
*“闲杂人等不得入内！”一名侍卫拦住眼前就要闯进府的少女，公事公办道。
洛芝嫣不可置信地瞪了那侍卫一眼，叉腰道：“你这侍卫，哪来的胆子敢说本小姐是闲杂人等？”
见那侍卫沉默不语，洛芝嫣顿时有些来气，伸手指了指苏家庄子斜对面的屋子：“咳咳，知道那庄子是谁家的吗？”
另一名侍卫飞快看了一眼那庄子，心下了然，已经认出洛芝嫣安庆王府表小姐的身份。
望着洛芝嫣扬起的下巴，他给了那一脸老实的侍卫一个眼神，旋即躬身笑道：“小的这便去通报。”
另一名侍卫刚欲开口，却立即被不动声色地拦了下来。
“本小姐还需要通报吗？”洛芝嫣一边往里瞄，一边推开两名侍卫，不耐烦地哼了一声：“行了行了，本小姐自己进去！”
她算是没料到，她这眼皮子跳得这般及时。
适才她眼尖看到一位姑娘进了苏家庄子，绝对是那慕景悦无疑！
不用想也知道，她必定是来找谭文淮的。
洛芝嫣说罢，再也没耐心，提起裙摆便一溜烟地小跑进了庄子。
那名老实的侍卫忍不住挠了挠头，看看洛芝嫣的背影，又看看身旁比自己高一点的侍卫，有点为难道：“王大哥，老爷吩咐过”
“啧，你仔细瞧瞧，那是我们惹得起的吗？”王侍卫恨铁不成钢地指了指，戒备比他们这处还要森严的庄子。
别说他们，就是苏老爷都惹不起。
*
“世子，松手吧。”慕安宁闭着眼，细细聆听耳边一阵一阵的风声。
顾淮之静默一瞬，眸中泛起前所未有的愠怒：“你休想！”
明明先前还好好的，她究竟为何忽然轻生？
莫非，是因为不想与他待在一处？
那他再也不烦她便是，她又何需轻生？
两人就这般僵持了许久，但顾淮之非但没成功将少女拉上去，自己的身子似乎还有些向前滑。
不过，他仍旧死死拽着少女的胳膊不肯松手。
而慕安宁感到身下那股卷她进崖底的力道愈发重，心觉不妙，忍不住抬眸劝说：“松手！世子难道想同归于尽不成？”
她心中已然明了，虽不知为何，但那所谓的系统今日似乎非要她死不可。
并且如今这场面，同她先前在侯府做过的那场梦，一模一样。
就连耳边呼啸的风声，以及那失重感，都一般无二。
唯一不同的是，多了一个死死拉着她不放的顾淮之。
“松手吧。”见额间汗珠不断滚落的少年没应答，慕安宁又抬眸，轻声重复了一遍。
想来，上辈子的她，应当也是如此死去的。
她不明白，也不甘心，但却无能为力。
她自然想继续活着，但她身为书中人，的的确确没任何法子抵抗。
如今与其再拖累一个人，不如独身安然赴死。
说不准，这书还能够重来第四回
在被一点点往下拉的顾淮之忽道：“那便一起死！”
他猩红的眸子紧紧盯着少女白净的面容，一字一句道：“阿宁，我要同你，死死同椁。”
她休想，休想让他松开她。
她若一心寻死，那他便陪她一同赴死。
既然不能生同衾，那便死同椁。
反正，他已经将从梁人手中拿到的东西，交给了陆长卿。
有陆长卿在，大楚绝不会败。
他如今顾不上其他，他只知道，他绝无可能让她就这样死在他面前。
纵然是死，那他也不会放任她一人。
只是期盼那护身符当真能奏效，能够让她不受痛
感到少年拽着她的手又紧了许多，慕安宁仿佛能感到耳边除去风声外，还有自己隆隆的心跳声。
生同衾，死同椁。
顾淮之猛然拍了拍案桌，不悦地抬眸：“顾戟，你再晃下个月月俸别想要了。”
他从宫中回府的这几个时辰，顾戟便一直在他眼前晃个不停。
也不知顾戟是从何时开始，变得如此优柔寡断的。
顾戟叹息一声，公子这招都不知使了多少回了，也没见公子真的克扣他的月俸。
顾戟清了清嗓子，方才将心中所想道出：“公子，其实属下觉得您冒领慕姑娘救命恩人一事，不是很好。”
顾淮之神色一凝，旋即不以为然地‘呵’了一声：“哪里不好？”
那时将离从梧桐城追到了上京，一看就对阿宁别有所图。
时将离那种心怀叵测之人，就是借着这个救命恩人的名头，勒令阿宁以身相许，也不足为奇。
顾戟斟酌半晌，还是决定劝说自家公子早日道明真相，不能再让他一错再错下去：“公子，倘若慕姑娘察觉”
然而他话才说到一半，便被门外下人的通报声打断——
“世子，有位姑娘找您。”
但认真擦拭伤口的慕安宁，却并未察觉到少年的异样之处，又回身从行囊中拿出一个小小的药瓶。
这瓶药是陆老大夫亲手研制的，先前制成了，他特意给她送了一瓶。
他对这位慕姑娘略有耳闻，也知道她极为爱慕顾淮之。
一阵清风拂过，顾淮之顿时清醒了不少，转头望向窗外。
忽而，一抹熟悉的身影闯入他的视线内。
少女今日一身浅蓝衣裙，看起来分外娇俏。
他一时有些晃了神。
突地，一辆马车奔腾而过，竟直直冲向少女。
顾淮之一惊，猛然站起身来。
顾亦寒望向眉间有一抹焦灼的少年，不解道：“淮之？”
顾淮之没理他，刚撩起衣摆，欲直接跃下窗时，下头蓦地出现一抹深蓝人影，将少女稳稳抱在怀中。
他的动作一顿，双眸紧盯着下方，只见那两人衣摆相交，在空中转了一圈后，避过了那辆马车。
他稍稍松了口气，但在看见少女扬起的笑容时，身型不由自主地微动，握紧了拳头。
那两抹正对视的蓝色身影，看起来极为相配，刺得他眼睛生疼。
第 25 章 酒力
这几日，慕宛儿被许氏叮嘱留在房中，苦练绣技。
楚国有一个习俗：即将出嫁的姑娘将自己的新婚盖头绣得越好看，日后成婚了，便会越幸福，与丈夫恩恩爱爱，永不言弃。
尽管并非强制亲手绣制，但绝大多数女子仍然情愿相信这一说法，自愿绣制。
许氏在女红方面堪称一流，当年便是亲手绣制了自己的盖头。
虽说如今崇德候纳了一位妾室，但他们成亲二十载，也算是相敬如宾。
她便觉得宁可信其有，不可信其无，更何况慕宛儿要嫁得人是太子，将来难免会与其他女子共侍一夫。
翌日。
慕安宁才睁开眼，便瞧见一个狰狞的黑金面具在她的眼前。
她赶忙又闭上了眼，几乎要直接惊呼出声，然而口中塞着的布条，阻挡了她的动作。
这是那位阁主，还是其他人？
心绪平稳下来后，她再次缓缓睁开了眼，只见那人蹲在她身前，将一碗吃食与一碗水缓缓推至她面前。
他惜字如金道：“吃。”在慕安宁目光投向济世堂门口时，一道青色的身影映入她的眼帘：“安、安宁，表姐。”
慕安宁望着缓步而近的男子，心中涌起一股奇异的感觉。
这是定亲后，她第一回见谭文淮。
苏念慈瞧着两人相近的衣裳，越看越般配，她给谭文淮使了个眼色：“阿淮，你若是有话同宁儿说，可要快些。”
毕竟他们先下到底是在医馆，不方便说话，而且慕安宁还得为病人写药方。
见谭文淮连连点头，苏念慈又看向慕安宁，笑道：“宁儿，我有些乏了，便先回府了。”
她今日这一趟，其实还是为了检查自家的医馆。
如今见好友与陆老大夫两人安排地井井有条，她也便放心了。
慕安宁不动声色地将目光从谭文淮身上收回，冲着好友点了点头：“苏姐姐要注意身子。”
苏念慈拍了拍她的手，示意她放心，旋即同陆老大夫打了声招呼，便出了医馆。
两人还未来得及开口，便听陆老大夫笑着打趣：“慕丫头，你们要谈话便去隔间，莫要在老夫面前腻腻歪歪。”
话音刚落，就连医馆内的几个病人，也直接笑出了声来。
慕安宁耳根不由得一热，而谭文淮便更是羞得抬不起头。
待两人急步走至隔间坐下后，慕安宁望着迟迟不敢看她的谭文淮，一时也犯了难。
原本他们两人只是以好友相称，她自然也坦坦荡荡。
可如今他们一月后便要成婚，她心中的不适应，自然不会比谭文淮的少。
“安、安宁。”谭文淮吸了好几口气，方才鼓足勇气开口。
慕安宁心中正想着如何开口，便被谭文淮唤回神来，只见他从袖中取出几张画卷，缓缓展开。
“我今日来，是想问你喜欢何等款式的嫁、嫁衣？”他说罢，又赶忙垂下了头。
嫁衣？
慕安宁定了定神，将画卷一一看过去，越看越惊讶。
她眨了眨眼，道出心中猜测：“这莫非是你亲手画得？”
这画工细腻入微，但却在细节方面有些许瑕疵，不似是从成衣铺出来的。
谭文淮飞快看了意中人一眼，抿着唇点了点头。
其实他觉得，她不论穿什么嫁衣都好看。
若是可以，他想看她将这五套嫁衣都试一遍。
慕安宁的心头霎时一热，原以为这种事怎么也轮不到她做主。
至少，在先前那桩婚事中，无论什么都是由两家长辈做决定。
此时此刻，她才真真切切感受到，她确实要嫁人了。
而且，这种被人放在心上的感觉，好像还不赖。
慕安宁垂眸细细挑了起来，可以看出谭文淮确实是费了心思的。
这几套嫁衣，样式各有不同，既有繁复精致的，也有简约淡雅的。
应当没有哪个女子，能瞬间做出决定。
毕竟，这关乎终生大事。
不过念及谭文淮还等着她做决定，她只好指了指其中一套没那么繁杂的嫁衣：“这套尚可，文淮意下如何？”
她从未想过，有朝一日会与自己日后的夫婿，商讨这种事。
听见少女难得唤自己的名字，谭文淮心头一喜，语气很是认真：“安宁穿、穿什么都好看。”
被那双炽热却又不让人反感的眸子盯着，慕安宁不自在地清了清嗓子：“那就这套罢。”
终于尘埃落定，谭文淮的唇边溢起笑容：“好。”
见谭文淮应当没话说了，慕安宁才欲起身，却忽地注意到了他面上那条细细的伤疤：“你的脸怎么了？”
那伤疤倒是与顾淮之那日被箭矢擦过的伤痕，极其相似。
但谭文淮是个文弱之人，应当从不会舞刀弄枪，怎会遇见这种事？
谭文淮面上闪过几分羞赧，垂首道：“没、没什么。”
慕安宁愣了一瞬，蹙着眉盯着眼前的两个木碗。
这种命令的口气，她听着着实有些难以言喻的反感。
更何况，她的双手被绑在身后，口中还塞着布条，该如何吃？
男子饶有兴致地看着她的神色变化，仿佛在观察着一只被困顿的鸟儿，被无形的网囚禁着，飞翔的自由被剥夺。
半晌，他才似是懊恼地发出了一道诡异的笑声，令人不寒而栗：“忘了。”
虽然看不见他面具底下的神情，但她能感觉到，他玩味勾起的唇角。
慕安宁的羽睫微微颤动，因为面前男子那只骨节分明的大手，正向她的唇缓缓靠近。
转瞬间，她便感到口中一空，布条被抽了出来。
但那只带有一丝寒意的手，不知是有意还是无意，摩挲了一下她略微有些红肿的唇。
慕安宁感受到一丝刺痛，不由自主地咬住了下唇，感到一抹血腥味。
男子轻搓着自己的指尖，又缓缓地吐出了一个字：“吃。”
慕安宁闻言一愣，赶忙在慕宛儿发出声响之前，忍着唇上的痛意，艰涩开口道：“我不饿。”
她的声音略微有一些沙哑，如同被风吹过的细沙。
那男子淡灰的眸子意味不明地盯了她半晌，旋即，他缓缓拿起一块糕点送至她唇边。
淡淡的香气钻入鼻端，纵然她不喜甜食，腹部也不由得‘咕咕’叫了起来。
不过，她依旧紧抿着唇，不动声色地撇开了头。
谁知这食物中可否放了什么奇怪的东西，她宁愿暂且饿着，也不想冒这个险。
虽然面前戴着面具的男子，看起来似乎还并没有杀她的打算。
他似乎只是对她此刻虚弱的模样，颇感兴趣。
那男子并未生气，只是玩味一笑，颇有兴致地就这样用右手捻着那块小糕点。
半晌，他突然伸出左手，干脆利落地制住了她的下巴。
他的力道不轻不重，但她却能清晰感受到，他的手指下端、虎口之处薄薄的一层茧。
这是习武之人惯有茧子的地方。
她当然并非习武之人，她能如此清楚，还是因为顾淮之在一摸一样的位置，也有着一层薄茧。
而她，也曾在不经意间触碰过。
思绪骤然抽回，因为男子正将她侧过去的头，缓缓掰正。
随即，他施加了些许力道，紧紧捏住了她的双颊。
在这样的掌控之下，她的唇不由自主地微微张开。
看起来，若是她不顺从他的意愿，吞下这份糕点，他恐怕是不会善罢甘休的
眼看着原本静下来的慕宛儿，便要发出什么声响，慕安宁再度欲开口。
她心念转动，想着不妨吃了它算了，左右也不过只是一块糕点罢了。
倘若里头确有毒药，那她也认命了。
至少比慕宛儿发出什么声响，惹怒了眼前这不知是敌是友的男子，要来得好。
就在她闭了闭眼，准备吞下糕点时，门外响起了一阵沉闷的敲门声。
男子手中的动作一顿，不悦地将投向慕安宁白皙的面容上的目光，转移至木门。
门外的人并未踏入，但他似乎并不避讳她与慕宛儿两人的存在，反而直接恭声道：“阁主，副阁主找您。”
*
夜幕降临，天地渐次沉入幽暗之中。
屋外传来一阵极轻的脚步声，伴随着门锁被轻轻拨动的声音。
这些声响虽细微，却在静谧的夜晚显得格外清晰。
慕安宁原本便睡得不浅，此刻便立即醒了过来，猛然睁开了双眸。
慕老夫人望着一月未见，显然消瘦了许多的孙女，长长叹了口气。
这些年瞧着亲手带大孙女为情所困，她心中又怎能毫无一点波澜。
更何况慕宛儿早在慕安宁离府之时，便与他们解释了那两场落水，皆为意外。
崇德候与许氏未曾相信，但身为祖母的她心底却是信了九分。
慕老夫人沉吟片刻，才道：“你也莫须忧心，既是我侯府的姑娘，岂会寻不到良婿。”
谢家那小子，她瞧着就不错。
第 26 章 梦春
是夜。
烛火摇曳投下柔和的光影，映亮了榻上只余一件月白里衣的一男一女。
少女娇嫩的肌肤透着晶莹的光泽，犹如一朵含苞待放的花朵，深陷于云被之中。
她轻抿着红唇，一双杏眼微微迷离，含羞带怯地注视着伏在自己身上，眸光幽深的少年。
而少年望着少女娇艳欲滴的朱唇，突地伸出大手缓缓扣住她的纤手，指尖轻轻嵌入，将她的手掌融入自己的掌心。
温热的呼吸声交织着剧烈的心跳声，少年再也控制不住自己，猛地俯下身。
慕安宁确确实实定亲了，看起来也着实与谭文淮生了几分感情，纵然他并不想承认。
但还有半月时日，纵然慕安宁不愿理他，他也绝无可能就此放弃。
更别提，少女如今尚有可能，心中仍然在意他。
若是此刻顾戟仔细瞧瞧，或许能察觉出少年眸底那几分少有的喜悦之色。
“是，公子，属下往后不叫了！”顾戟无奈附和一声，对此显然已然见怪不怪。
公子自从与慕姑娘退亲后，不是在盯着香囊发愣，就是在望着那个没送出去的匣子发呆，每回都要他唤好几声才能回神。
不过有一处倒是极其古怪。
昨日回府后，公子的手心忽然出现了好大一道划痕，瞧着不像是利器所伤，反倒似是被摔碎了的花瓶，亦或是茶盏此类物品所伤。
“公子，王公公方才到府上传话。”顾戟缓过神来，想起正事，低声道：“皇上命您即刻入宫。”
顾淮之扬了扬眉，没有过多犹豫便站起身来，拍了拍衣摆：“既如此，备马吧。”
昨日，他与顾亦寒费了好一会功夫，才得以制止梁国人安排的那场闹剧。
但一众歹人皆服毒自尽，无一例外。
顾亦寒显然对此毫不意外，只是神色凝重地告诉他，皇帝估摸着这几日会命他入宫一趟。神神秘秘的，也不说是因何事。
没想到这才过去不过一日，皇帝便当真命他入宫。
他还察觉到，顾亦寒昨日那举，似乎不仅是为了降服贼人，更像是在寻找什么人。
而且，理当没找着。
*
御花园内，几名被皇后邀入宫赏花的少女，一边嬉戏玩闹，一边闲聊着。
“柳姐姐，你不是早就要与顾世子定亲了，怎的好似还没成？”一名贵女故作开玩笑似的打探道。
她话音一落，周遭其余的几位姑娘，也都竖起了耳朵，显然对此事极其感兴趣。
这些日子柳清月都没出府参与宴会，今日好不容易逮着这个机会，可不得好好打听一番。
感到投来的十几道目光，柳清月脸上的笑容一僵，旋即扬起眉梢：“此事我都不急，谢妹妹倒是替我急了起来。”
见那名姓‘谢’的贵女脸色白上了几分，柳清月扬了扬下巴，得意的眼神扫视过四周：“不过，也用不了几日。”
她爹近日为皇后办成了一件大事，而她也借此机会，央求姑母为她促成这门亲事。
这回，皇后并未急着拒绝，只是让她这几日等消息。
她想，此事必定能成。
贵女们听见这番回答，难掩心底的失落感，看来她们当真没有分毫机会了。
但这上京城中，家世、样貌都顶好的公子，可谓是所剩无几。
一名贵女娇笑着打圆场：“柳姐姐说得对，当年顾世子与慕家小姐定亲，不也花了好些时日么？”
三年前，慕安宁被顾世子拒婚一事可是闹得满城皆知。
殊不知，这番哪壶不开提哪壶的话在柳清月耳中，便成了嘲讽。
这些人，竟敢拿她跟慕安宁那等惺惺作态的女子相提并论？
“刘妹妹此言差矣。”柳清月眉眼染上明显的不悦，却仍旧扬起笑容：“慕安宁当年那桩婚事，可是她自个厚着脸皮求来的。”
“柳姐姐说的是，是妹妹一时说错了话。”刘姑娘经过身旁好友的提醒，这才明白自己说错了话，赶忙道：“那慕小姐怎能与柳姐姐相比？”
望着面前的女子俯首的模样，柳清月的面色缓和了不少，掩唇笑出声来：“那是，你们可不知那慕安宁使了什么手段，倒让她白白捡了两幢婚事。”
谭文淮是今年的探花郎，在上京的风评自然不差。
原本她还等着看慕安宁的笑话，以为谭文淮不可能会娶一个退过亲的女子。
怎料那白面书生是个心性单纯的，竟然被慕安宁那副皮囊所蛊惑，同意了这门亲事。
贵女们面面相觑，心底忍不住暗暗想着：谁知你柳清月有没有使什么手段，豁出脸求自个的皇后姑母？
见他欲言又止，洛氏的脚步顿止，赶忙追问：“不过什么？”
顾戟咬了咬牙，道出自己的猜想：“公子应当被慕姑娘拒了。”
他的内心忐忑，只希望公子别骂他。
洛氏张了张口，原本满脸的担忧与焦虑，在这一刻转变成了无奈。
顾戟一直支支吾吾地不肯说，她本以为儿子食欲不振是身体出了什么问题。
原来竟是为情所困。
这孩子着实不争气，也不懂得珍惜。
人家姑娘喜欢了他这么多年，可他却视若无睹。
如今他们二人没了缘分，他竟又上赶着找人家。
纵然他是她的儿子，她如今也只想说一句：活该。
不过，她也确实好久都没见慕安宁了。
这小姑娘那般乖巧、通情达理，这一个多月她也着实想得紧。
就在洛氏思量着，何时找机会将慕安宁叫到府中时，门外突地传来一阵强健有力的脚步声。
是这几日一直早出晚归的安庆王。
顾戟颇有眼色地退了出去，而洛氏收敛心绪，迈步迎了上去。
安庆王揉了揉眉心，沉声道：“夫人，这几日还是少出府为妙。”
洛氏心中隐隐有些不安，温声询问：“王爷，发生何事了？”
安庆王平日总是沉稳从容，极少流露出这样的忧色。
上一次见到他如此忧心忡忡的模样，还是与梁国交战之时。
莫非又要开战了？
但她听闻，梁国使节此前来造访楚国，昨日才刚离去。
安庆王沉重地摇了摇头，语气凝重道：“没事，只是近日贼寇颇多，有些不太平。”
这天下怕是又要乱了。
他沉吟片刻，转而问道：“淮之可在府中？我有些事要问他。”
*
慕安宁才一进医馆，苏念慈便挽住了她的手臂，将她迎了进去：“宁儿，快些进来。”
慕安宁笑着应了，但待瞧见坐诊的大夫时，却是顿住了脚步。
苏念慈察觉好友的目光停留在那老者身上，便低声为她介绍：“宁儿，这位是陆老大夫。”
慕安宁了然点头，眸中有些崇拜之情。
她当然听闻过这位医道精深，治过无数疑难杂症的老大夫的盛名。
并且，她翻阅过的许多医书，都是他的杰作。
苏念慈究竟是如何做到的，竟能将他请过来。
慕安宁有许多问题想问陆老大夫，但他正在为人诊脉，她也不便打搅，只得随苏念慈进了隔间。
坐立不安的谭文淮见到了来人，急忙站起身来。
他的目光只落在今日似是有些雀跃的少女身上，完全忽略了一旁的表姐。
苏念慈无奈笑了笑，这表弟情窦初开便忘了她这个表姐。
谭文淮磕磕绊绊地开口：“安、安宁。”
听见这称呼，苏念慈的心里咯噔一下，目光在两人身上来回转。
他们二人竟当真有了进展？
慕安宁倒没多大反应，只是点了点头，旋即似是想起什么，温声问道：“谭公子，昨日可有受伤？”
昨日待她回府后没多久，慕宛儿、慕景悦与抱琴也都毫发无伤地回府了。
慕宛儿说自己租了俩马车，偷偷跟在慕府的马车后面，这才抵达了猎场。
就在她快要相信这个解释之时，慕宛儿又在心中提及了那瞬间移动，并且还不断为‘剧情修复’一事而担忧。
虽然有些匪夷所思，但她总感觉她与慕宛儿两人皆是无缘无故，忽然出现在那刺客堆里的。
谭文淮没想到少女会主动关心他，一张俊脸霎时又红到了脖子根。
他缓慢摇了摇头，心底泛起一丝悸动。
见众人皆在附和她，柳清月忽然来了兴致，心想败坏慕安宁的名声，或许能让慕安宁的婚事作废。
她就是见不得昔日抢了她婚事的人，如今还能有一桩好婚事。
“你们莫要不信。”柳清月扬了扬眉稍，漫不经心观察自己的浅粉蔻丹：“我当年可是亲眼目睹慕安宁勾引顾世子，如今想来，她理当又用了同样的手段，才取得这门婚事。”
一名姑娘恍然附和道：“当年听闻顾世子对这门婚事有所不满，莫非便是因为此事？”
柳清月勾起唇角，看了那贵女一眼，继而缓缓点了点头。
便是在这时，顾戟清了清嗓子，从几名姑娘身后出现：“柳小姐，在宫中可莫要妄言。”
*
街上，本要做正事的慕宛儿忽而两眼放光，似是饿了三日一般：“有切糕唉，姐姐你要来一块吗？”说罢，没等慕安宁作答，她又自顾自道：“差点忘了，姐姐你不喜欢吃甜食，那我就自己来一块吧嘿嘿。”
慕安宁点了点头，继而微微感到一丝诧异，目光从切糕转移到了慕宛儿神采奕奕的面容上：“你怎会知道？”
她从未与慕宛儿说过她的饮食习惯。
慕宛儿抿了抿唇：“猜猜的。”
【我总不能说是人物设定吧？】
姐妹两谈话间，丝毫没有注意到与她们擦身而过的两位男子。
“顾兄，我可真羡慕你，我娘这几日又在逼我议亲了”
第 27 章 中药
【大反派人呢？】
【月圆之夜他不是应该在这条街滥杀无辜吗？】
【这是怎么戏码？！】
【救命，怎么跟我之前想的完全不一样啊？！】
一旁的慕宛儿在呼呼大睡，而陆长卿还在山洞外守着。
顾淮之的目光从少女光滑如玉的前额，滑落至她如鸦羽般的长睫，再到小巧精致的翘鼻。
最后是浅粉的唇瓣。
顾淮之的呼吸一滞，猛然移开目光。
他这是怎么了？
为何每次看到阿宁，他都情不自禁地想做出古怪的行为？
“顾淮之”靠在少年肩上的少女忽而喃喃出声。
顾淮之没听清，以为少女醒了，便不自然地清了清嗓腔：“阿宁，你醒了？”
然而，慕安宁却仍旧紧闭着双眼，长而翘的黑睫幅度极小地轻轻颤着。
顾淮之蹙了蹙眉，敏锐察觉出了少女的不安，刚欲唤醒她，却听她又喃喃出了声——
“顾淮之。”
少女的声音并不大，但微微侧头的少年却听了个全。
顾淮之怔了怔，一颗心不自觉隆隆跳起来，侧眸注视着少女。
她竟在梦中喊他的名字？
这可否意味着，她心中还是有他的？
就在顾淮之思绪纷乱之时，慕安宁不再低声呢喃，但呼吸开始变得急促起来，额前也落下了几滴汗珠。
顾淮之眉头一紧，用最温柔的语气，低声唤她：“阿宁，醒醒。”
慕安宁仍旧没醒，只是眉头紧紧蹙着，一张脸也变得有些惨白，似乎就要喘不上气。
顾淮之不由得伸手抚过少女的额头，眉眼难掩忧虑，又唤了她几声，却又不敢太大声，怕吓着她。
顾淮之一边为慕安宁拭去汗珠，一边将目光投向少女的被撕裂的衣裙。
他昨夜一直没问，她究竟为何会前来，也没敢问她在被陆长卿背来之前，是否发生了什么事。
如今看来她应当是梦魇了。
莫不是昨日，她当真出了什么事？
都怪他。听到少女如此称呼自己，谭文淮面色霎时一热，僵在那一动不动，但面上却难得泛起一丝恼意。
洛芝嫣见他不再说话，抽泣了一会，忍不住抬头，一双肿得老高，看着哪像前几日高高在上的安庆王府表姑娘。
“喂，小结巴。”洛芝嫣吸了吸鼻子，俏声问：“你怎么不说话了？”
谭文淮一张脸涨得通红，思量许久，终一口气将心底话说了出来：“洛姑娘莫要如此叫谭某，谭某觉得有些无礼。”
“嗯？”洛芝嫣仰着头，不解地蹙了蹙眉，片刻后才恍然反应过来：“你是说小结巴吗？”
谭文淮垂低着眼帘，盖住眼底的失落，重重点了点头。
自小，学堂里的同窗便以此取笑他。
“我就要叫！”洛芝嫣素来不喜被人命令，当即便下意识哼了一声。
场面霎时变得寂静不已，谭文淮又止了声，一颗心也沉了下来，似乎整个人都被阴霾笼罩。
“行了行了。”半晌，洛芝嫣忽地用力抹了一把眼泪，撇了撇嘴：“本姑娘不叫你小结巴就是了，生什么闷气呢”
洛芝嫣嘟了嘟唇，猛然伸出手：“你还愣着做什么，还不快拉本姑娘起来，我都快被晒焦了。”
谭文淮看着伸到自己眼前，颇带肉感的手掌，撇开脸，但语气却是缓和了许多：“洛姑娘自、自己起身吧。”
洛芝嫣一噎，刚想骂他两句，不远处却忽然传来一阵马蹄声。
听起来，很是不善。
两人互望一眼，只是愣了一瞬，谭文淮便顾不上礼仪，伸手将洛芝嫣飞快拉了起来，左看看，右瞧瞧，最终躲到了一颗大树后。
随着马蹄声接近，马上的人声也变得分外清晰：“阁主放心，刺杀已成。”
“今夜”
便是在谭文淮与洛芝嫣屏息凝神倾听时，马儿忽然在树前停下，而树后的两人一颗心立时提到了嗓子眼。
戴着面具的男子，阴测测给了手下一个眼神。
不多时，树后的两人便被毫无悬念拽了出来，带到马背上的男子面前。
明明是六月的天，但男子还披着一件玄色披风，恍若与周遭的人不在一个季节。
洛芝嫣吃痛，但待看到那双淡灰的眸子，难得失神一瞬，恍惚道：“哥哥？”
男子似乎怔了怔，但很快，眼底便透出几分危险：“你唤我什么？”
洛芝嫣回过神来，被吓得立马躲到谭文淮身后，头摇得跟拨浪鼓似得。
男子的下属见状，将剑柄抵在谭文淮的脖子上，冷声道：“你们是何人？”
洛芝嫣哪见过这样的场面，缩在谭文淮背后不敢说话，小脸煞白。
最终回答的还是竭力维持镇定的谭文淮：“两位公、公子，我们二人只是路、路过，无意冒犯。”
马背上的男子打量他们许久，忽而低低笑了一声，语调古怪：“既能相遇，便是缘。二位要去哪，若是顺路，或许可捎你们一程。”
洛芝嫣面上霎时一喜，也忘了害怕：“真的吗？我们要去边”
谭文淮心觉来者不善，抢先一步道：“上京。”
*
夜半。
榻上的少年双手枕在头后，怎么也睡不着。
明明心里明白，应该好好养伤，毕竟梁人随时有可能攻打过来，但他却忍不住胡思乱想。
今日，他看着她忙前忙后，为一众将士疗伤，心底有些不快的同时，对她的情愫却是止不住地升腾。
她依旧那般淡漠，不给他多说一句话的机会。
不过，她在回营帐前，还是叮嘱他如何处置伤口，还说少看点对身体不好的东西。
虽说他未曾听明白，但他忽然有点肯定，他在她心中，应当还有那么一点地位。
虽说可能比不上那令人厌恶的谭文淮。
若是此刻没有这场战争，他着实想再饮一些酒，如此，他才能有胆量去找她说清楚。
正想着，营帐外突地响起一阵嘈杂声与慌乱的脚步声。
顾淮之神色一凛，毫不犹豫拿起佩剑，套上绯色衣裳，便出了营帐。
外头神色匆匆的将士见他出来，苦着脸慌忙道：“顾小将军，粮仓失火了。”
将士说罢，便忙不迭端着水盆朝着粮仓跑去，毕竟太子带来的粮食并不多，若是没了军粮，他们也不知还能撑多久。
届时，他们楚国的胜算恐怕要再少上几分。
顾淮之朝着汹涌的火势看去，被映红的瞳孔猛缩，手中的剑险些掉落在地。
慕安宁的营帐，就在粮仓旁。
清晨，起了个大早的慕宛儿轻手轻脚走到门边。
听到系统斩钉截铁的拒绝，慕宛儿咬紧了后槽牙，瞪了空气一眼。
她怎么总感觉，系统昨晚是故意将她引到那条街道上的。
不然上京这么大，她怎么偏偏大半夜的，就偶遇乔青生了
慕宛儿摇了摇头，毫不犹豫地打开了门，眼看四下无人，顿时喜笑颜开。
然而，她才没走出几步，便被一个男子唤住——
“宛儿。”
慕宛儿闭了闭眼，再睁开时已经换上了一副笑脸：“哥、哥哥。”
乔青生语气急促，生怕妹妹再次消失：“宛儿，你这是要去哪？”
“没有啊，我没去哪。”慕宛儿看着乔青生微红的眼眶，尬笑一声：“这不，我肚子有点饿了，准备去找点吃得吗？”
方大娘颔了颔首，并未隐瞒：“此前在梧桐城，我便见过安宁了。”
慕宛儿瞪大了眼睛，难道慕安宁早就知道自己的家人是谁了？
然而方大娘似是看出她心中所惑一般，叹了口气：“目前只有你我知晓，安宁才是乔家的女儿。”
慕宛儿这才松了口气，看来剧情还没发展到太离谱的地步。
然而下一刻，她就笑不出来了。
因为，身后传来乔青生颤颤巍巍的声音——
“你们在说什么？”
是他没有护好她。
就在顾淮之眼底情绪变得复杂之时，山洞另一端的慕宛儿猛然睁开了双眼。
她一边迷迷糊糊地抓自己的胳膊，一边愁眉苦脸地低声抱怨：“救命，这里蚊子也忒多了一些！”
慕宛儿扭了扭身子，不情不愿地坐起身，旋即瞪大双眸，大声喊道：“顾世子，你在对我姐姐做什么？！”
顾淮之的手一顿，耳尖不自觉烧了起来，神色有些不耐：“你瞎嚷嚷什么？”
他着实不喜这总是插在他与慕安宁之间的慕宛儿。
昨夜她阴差阳错让慕安宁睡到了他身旁，他原本还想好好谢谢她，怎料，她今早竟又来阻挠他们。
“本世子”少年缓缓收回手，明明没做什么怪事，却莫名感到心虚：“本世子只是为阿宁擦汗。”
慕宛儿甩了甩有些迷糊的脑袋，一蹦一跳跑到他们俩人跟前，看看顾淮之又看看慕安宁：“真的？”
顾淮之的衣襟被一层薄薄的汗浸湿，飞快瞟了眼靠在他肩上的少女：“咳，你看错了。”
就当两人争论不休时，慕安宁眼睫微微颤动，终于被这动静吵醒，但神情却仍然有些微恍惚，似乎还没从适才的梦境中缓过神。
而面前的慕宛儿双手叉腰，还在继续喋喋不休：“好你个顾世子，那你说说，我姐姐怎么会睡到你肩膀上？”
“这可与本世子无关。”顾淮之面不改色地扬起眉梢，旋即摊了摊手：“你得问问你自己。”
昨夜，慕安宁原本是与慕宛儿睡在一处的。
但他们所在的山洞原本就不大，而昨夜慕宛儿却鼾声如雷。
慕安宁理当是被吵得睡不着，才不得已走到了山洞的另一端，也便是他的这一侧。
只不过，离他有好些距离。
他当时只是闭眼假寐，自然将少女的一举一动都收入耳中。
即便离呼呼大睡的慕宛儿并不远，但慕安宁似乎极其疲惫，不多时便进入了梦乡。
而后，他看她睡得实在难受，只是思量片刻，便悄悄靠近她，将自己的肩借给她当颈枕。
*
慕安宁将目光投向身旁正擦嘴的人，道：“宛儿，你既吃完了，我们便回府吧。”
慕宛儿面露难色，却只得点头顺从。
也罢，可能是剧情又出现了偏差，她也见怪不怪了。
然而，她们转身走了没几步，身后却忽然传来一道喑哑的声音：“可是安宁姑娘？”
慕安宁黛眉微蹙，回过身子，只见面色红得不寻常的时将离，正立在她们二人身后。
她张了张口，还未来得及说话，便见眼神迷离的时将离猛然靠近了她，温热的气息洒在她耳畔：“时某中了药，安宁姑娘可否帮帮时某？”
第 28 章 失意
【顾淮之？！】
【我天，这男配出现得够及时的，都不用本小姐出手。】
【怎么回事？我女怎么变得这么潇洒了？】
在听见外头传来的呼救声时，顾淮之心神翻涌，犹如急湍之水冲击着沉寂已久的心湖，激起层层涟漪。
几乎是在顷刻间，他便大步迈出了房门。
他心中只有一个念头，那便是不能让她出事。
但当他匆匆赶到外头时，却发现仍旧晚了一步。
他游目四顾，她们姐妹二人的身影已然没有了踪迹。
空气中还残留着飞扬的尘土，而地上却有着不止一道车轮的痕迹。
很显然，有人刻意动过手脚，隐去了真实踪迹。
如此，他就连追，都不知该从何追起。
突地，他拧了拧眉，注意到地上躺着的浅蓝色、以金丝勾边的香囊。
这做工与款式，与他戴了三年的那个绯红香囊，大致上一摸一样。
几乎是顷刻间，他脑海中便浮现了少女艳丽的面容，以及送他香囊那日，她含羞带怯的眼神。
只不过那香囊，在少女提出退亲那日，便被他一气之下交由了顾戟处置。
此刻不出意外的话，应当是已经被扔了。
他的心口蓦地感到一阵抽痛，三步并作两步地走去将它捡起。
他小心翼翼地拂去上头的尘土，手指不自觉摩挲了几下，触及到了上头的字。
他缓缓将它反了过来，映入他眼帘的是一个歪歪扭扭，不规整的‘宁’字。
他的喉结不由得滚动了一下，因为，他的那个香囊上，也绣了一个同样歪歪扭扭的字。
只不过，是‘淮’。
他记得，他当时好像还不屑地嘲笑过，她的绣技怎么那般拙劣。
猜测得以验证，这浅蓝香囊的主人，便是慕安宁。
其实也不用那个字，只凭钻入他鼻端的阵阵兰香，他便能将它与少女关联上。
他的香囊中也藏着一种淡淡的香料，若非那股异常安神的幽香，他也不会佩戴一个做工粗糙的香囊这么多年。
将手中的物件收入袖中后，他不自觉收紧了指尖，一阵无力感涌上心头，如同一根细线不断牵动他的心弦。
他悔了。
他恨不得时光倒流，将那不懂珍惜为何物的自己痛骂一顿。
他想立即就寻回那个香囊，那个承载着少女满腔爱意的物件。
他想说，他其实并不嫌弃它。
相反，没了它里头安神的淡香后，他彻夜难眠。
但少女此刻却生死不明。
一阵阵钝痛涌上心头，他的双手紧紧握成拳，感受着掌心传来的刺痛感。
*谭文淮见状，鼓足勇气将手里缠着蓝线的白粽递到慕安宁眼前：“安宁，你、你若不嫌弃，便吃这个吧。”
慕安宁一愣，只见谭文淮红着脸补充道：“我还没动过。”
他方才观察到，慕安宁吃得较为清淡，且应当不喜爱甜食。
* “小姐，还差一半的银两，您瞧瞧何时能给小的？”一身型干瘦的大爷谄笑着，朝着坐在雅间内的女子道。
然而，那位被唤为‘小姐’之人看都没看他一眼，反而慢条斯理地捻起一块糕点。
这时，她身旁的丫鬟颇有脸色地冷哼一声：“你这老东西，事情都没办成，还有脸找我家小姐要银两？”
若非他这几日一直试图联络她们外加闹事，她们主仆二人压根不会前来赴约。
大爷的脸色顿时一青，却依旧维持着谄媚姿态，不敢有半分怠慢：“是是是。”
他赶忙躬身，忍气吞声笑道：“不过小的总归按照小姐吩咐，让那堂子关了几日。”
他边说，边抬眼瞧面前贵人的眼色，心底暗忖着这女娃娃瞧着年纪不大，害人的手段倒是厉害得很，连他这半只脚踏进棺材的人都自愧不如。
少女看了眼面前俯首的老人，旋即嫌弃地将目光移开：“也罢，小桃，将银子给他。”
说话之人，正是柳清月。
她本就心烦，这两日也不知怎的，上京关于她与顾淮之即将定亲的消息，皆被人压了下来。
如今，定有不少人在看她的笑话，但无论如何她都要嫁给他，只不过需得寻其他法子。
小桃听命而行，将一袋银子递给了老人：“拿着这些银两滚，以后别再来找我家小姐。”
接过银两后，那老头瞬时弯腰道谢，口中不断念叨着“那丫头也算没白死”，但眸中却只有贪婪，毫无半分惋惜。
他的手指不自觉地颤抖着，紧握着那袋沉甸甸的银两。
有了这些钱，他下半辈子总算能够无忧。
*
“堂兄看什么看得如此入神？”顾淮之一撩衣摆坐了下来，给自己斟了一杯茶。
五月底的天已然有些燥热，他练剑时流了不少汗，不得不换了一身清爽的衣裳，这才前来赴约。
顾亦寒将视线从喧闹的街道收回，笑容和煦：“孤等了你一个时辰。”
除了他这位堂弟，还当真没有人敢让他等如此久。
顾淮之无所谓地‘哦’了一声，毫无赔罪的意思，又给自己倒了一盏茶，似乎当真渴极了。
顾亦寒无奈笑笑，晃了晃手中的茶杯，似乎在示意面前的少年也给他倒一杯。
然而顾淮之却装作没看见，随意转了转已然空了的茶盏，若有所思地点了点头：“堂兄，这茶不错。”
虽没有酒那般有滋有味，但也算能喝。
顾亦寒低笑一声，本也只是逗逗堂弟，不指望他当真给自己倒茶：“阿淮，你方才过来时，可有发觉什么古怪之处？”
顾淮之扬了扬俊眉，转而看向窗外，微热的风扑面而来。
街头喧嚣，人流如潮，看着并无什么不对劲之处。
“堂兄有话不妨直说。”顾淮之将视线收回，眉梢蹙了蹙：“怎么又同我打起了哑迷？”
顾亦寒今日主动邀他出宫喝茶，却怎么都不愿明说是因何故，因此他才故意来晚了一个时辰。
怎料顾亦寒却仍旧不紧不慢地坐着等他，也不知究竟有何事。
顾亦寒并未做声，只是眼含笑意地看了眼性子还是那般急躁的堂弟，又转头看向窗外。
那眼神仿佛再说：你再看看。
顾淮之的嘴角抽了抽，又将目光投向窗外。
半晌，那双桃花眸暗了暗。
他看见，有几个衣着诡谲之人潜藏在人群中。
若说哪里诡谲，那便是那几人即使是在这炎热的夏日，仍将自己裹得严严实实，与周遭的人大相径庭。
那身打扮，倒是有些熟悉。
顾淮之眯了眯眼，原本漫不经心的姿态霎时有些许转变：“堂兄的意思是”
那几个鬼鬼祟祟的黑衣人乃梁国人？
但他们如此明目张胆地混迹在人群中，就好似等着被人发现一般，着实古怪至极。
顾淮之话还没说完，顾亦寒便点了点头，又沉重地看向窗外，喃喃道：“阿淮，恐怕没几日太平了。”
今日他亲自出宫，便是为了试探那人可否尚在楚国。
若是那人已然回梁国，那便代表着这天下只怕再无太平之日。
但他的父皇却一如既往地昏庸，纵然先前遭遇好几回刺杀，依旧认为，梁国抵不过他们大楚。
“淮哥哥，你发热了？”洛芷嫣满脸狐疑地看着身边一言不发的顾淮之：“你的耳朵怎么这么红啊？”
淮哥哥方才将慕安宁叫走，也不知说了什么，竟这么迟才回来。
顾淮之幽幽地盯着正对面正谈话的男女，‘呵’了一声，吐出四个字：“头脑发胀。”
洛芷嫣啊了一声，顿时有些着急：“淮哥哥，你真生病了啊？”
坐在顾淮之右侧的柳清月，忽而掩唇笑了起来：“洛妹妹，你看不出世子在说玩笑话吗？”
洛芷嫣一噎，旋即毫不客气道：“哼，谁是你妹妹！”她补充道：“我、我当然看出来了。”
这柳清月一副很了解淮哥哥的模样，着实令人讨厌。
她绝对不可能容忍淮哥哥娶这柳清月！
柳清月面色一僵，但仍然保持着笑意，懒得与小丫头片子计较。
“世子，”她含情脉脉地看向顾淮之，丝毫没有在下人面前时的嚣张跋扈：“小女后日过生辰，不知世子可否赏脸？
然而，顾淮之的面色却愈发难看，他手中的筷子忽然与碗碰撞，发出不小的声响。
柳清月以为惹了顾淮之不快，眼神闪烁了片刻，才敢唤了声：“世子？”
顾淮之突地放下碗筷，收回了目光，这才注意到一直盯着他的柳清月。
他不耐揉了揉眉心，目光落在桌上那一盆粽子上：“有事？”
柳清月抿了抿唇，并未因为少年方才没听她说话而恼怒，反而含羞重复：“小女后日将会在府中办生辰宴，不知世子可”
她话还未说完，就被顾淮之冷声打断：“不去。”
原本今日被皇后刻意安排与这相府千金坐在一处，他心中已然烦闷不已。
但更令他不悦的是，慕安宁竟与谭文淮坐在一处，还正巧在他正前方，也不知这安排是有意还是无意的。
洛芷嫣得意地朝着面色变得煞白的柳清月挑了挑眉，转而捧了一个粽子到顾淮之眼前：“淮哥哥，你不是喜欢蜜枣粽吗，还剩最后一个，你吃吧！”
顾淮之晦暗不明的目光落在洛芷嫣手中那翠绿的粽叶上，一幕幕回忆又涌上心头。
历年的端午宴，他从来不用自己拿粽子。
慕安宁知道他嗜甜，便总会细心地为他挑选蜜枣粽。
而方才，慕安宁竟然与谭文淮互换手中的粽子。
想到此处，顾淮之心头泛起一丝不快，越看越觉得那蜜枣粽不顺眼：“谁说我爱吃了？”
*
端午宴的热闹渐渐散去，众人纷纷站起身，准备离去。
顾淮之定睛一看，慕安宁竟与谭文淮在往同一处走去。
就在他准备跟上少女时，忽然有一道尖细的嗓音传来：“世子，且慢。”
顾淮之听出来人，虽有不悦但不得不停下脚步：“王公公，有事？”
这是皇帝身边最有分量的王公公。
王公公谄媚地行礼后，笑道：“杂家奉皇上的命，请您去金銮殿一趟。”
顾淮之瞥了远去的两道背影一眼，只得沉着脸跟上王公公。
不多时，两人便到了金銮殿。
殿内，见顾淮之大步而入的皇帝，立时挥手命宫人们退下。
顾淮之压下心中不悦，恭敬行了礼：“皇叔。”
皇帝已然五十有余，但看起来仍旧容光焕发，不过四十的模样。
皇帝望着自己的侄子，意味深长地笑了笑：“淮之，今日可还尽兴？”
顾淮之咬牙颔首：“回皇叔，自是尽兴的。”
看着心仪之人与别的男子坐在一处，他确实很‘尽兴’。
皇帝自然看出侄子的不满，但面上却分毫不显。
他语气平和笑道：“朕听闻，你今日与柳家姑娘相谈甚欢。”
“朕便当一回月老，你看如何？”
顾亦寒瞧见大步进屋的少年紧绷的面容，依旧从容不迫，声音清冷如寒冬中的一抹清风：“阿淮，我已派杜七去追。”
杜七，便是此前领慕安宁与慕宛儿进宅的那名侍卫。
顾亦寒仍旧靠在榻上，面容上不见半分担忧未婚妻子的神情，仿佛生死之事在他眼中，也只不过是微不足道的琐事。
知晓他在此养伤的人，寥寥无几，除了皇帝之外，便是顾淮之与他的几个亲信。
今日之事，若非这些人所为，那便是他的行踪早已暴露于他人眼底。
世事如棋局，一步错、步步错。
顾淮之闻言，默然不语地微微颔首，不自觉地攥紧了衣袖中的香囊。
既然堂兄已经派人去追，那他就暂且先等等。
不多时，紧锁着眉头的杜七便进了屋。
不用他开口，屋内一站一坐的两人就已大致明白了状况，心情也随之一沉。
果然，下一刻，杜七便垂着头恭声道：“殿下，属下无能。”他略感羞愧地将头垂得更低了些，艰涩道：“那车夫太过狡黠，属下跟丢了。”
他从未见过如此狡猾的人，这一路上弯弯绕绕地进了一条又一条岔路，将他甩在后头愚弄，转瞬之间便消失地无影无踪。
他很确信，此人定是经过了系统性的训练，才能做到如此地步。
她笑眯眯朝着儿媳道：“我今日与许久未见的闺中老友聚了一番，她同我说她那孙女也未议亲，恰好与我们云庭年龄相仿。”
她顿了顿，言下之意已是很明显：“我瞧了眼她的画像，一看便是性情良善，极好的姑娘。”
谢夫人有些讶异甩手掌柜般的婆母，竟会关心起孙子的婚事。
不过，婆母看人向来很准，不然又怎会挑选她做谢家夫人？
想及此，谢夫人也没问那姑娘是谁，直接笑道：“母亲，正巧过几日儿媳准备举办一场相亲宴，届时可将那位姑娘邀来，与云庭相看一番。”
第 29 章 赌气
【今天真是神清气爽啊！】
【终于不用再闷在房里绣那盖头了，都绣了三辈子了。】
【这这这】
【瞧着姐姐对那纨绔世子的态度，和对那大反派的态度不会是已经爱上大反派了吧？】
【唉，这丫鬟怎么有些眼熟？】
【想不起来了，难道是什么重要配角吗？】
他越想越无语，一拂衣袍转过身，但却迎面碰上一个熟悉的人。
他的脚步立时顿止，目光停留在身着一袭破旧衣衫的老者身上，难得有些诧异：“老头？你怎么在这？”
顾戟本欲解释，但见两人定是有话要谈，只得默默地退到了一旁。
玄灵呵呵笑了声，没有丝毫惊讶：“为师这不是来看你这孽徒吗？”
顾淮之满脸不相信，他这师父会想到来看他，就好比猪会飞天。
玄灵扫视了一番徒弟，笑眯眯地抚了抚白须：“退亲了？”
顾淮之心头一动，旋即不以为意地扬了扬眉：“老头，你可别说这是你是算出来。这事在上京可算不上什么秘密。”
也不知是谁，他们退亲没几日，便将此事传得人尽皆知。
他那些个好友，每每见到他，都要恭贺一声他终于得偿所愿，脱离了苦海。
着实刺耳至极。她笑了笑：“这药连着上三日，一日上三回，应当就能好得差不多。”
这盒祛疤膏同她先前做得不同，里头还加了陆老大夫提议的药草，理当比先前她自己做得，效果还要好。
谭文淮愣怔片刻，刚伸手接过，慕安宁便被陆老大夫唤走了。
他只得干坐在原处，静待医馆关门，但心里头却甜滋滋的，甚至，还起了感谢顾淮之的心思。
不过，他还是想不明白，顾世子究竟为何给他送了一柄剑。
*
若是慕安宁也在此，一定会认出这间熟悉的柴房。
靠在墙边的慕宛儿咬紧了嘴里的棉布，疲惫地闭上了乌溜溜的眼睛。
这已经是她被带走的第三日，但却分毫不见男主的踪影。
待听完系统的回答后，慕宛儿猛然睁开了刚刚才闭上的眼，眸子里的怒火仿佛能烧死人。
顾亦寒迟迟不救她，但却派暗卫在暗中观察。
哪有这样折腾自己未婚妻的！
也不知道原著中的慕宛儿是怎么忍受下来的，成天被绑架，还被男主这样戏弄。
就在慕宛儿心底气得不行时，门忽然‘吱吖’一声被打开了，吓得她又赶忙闭上了眼。
来人轻盈的脚步声停在慕宛儿面前半晌，才缓缓开口：“小公子，别装了。”
是一道动听至极的女声。
慕宛儿闻言，眼皮不由自主地抖了抖，却仍旧保持着装睡的姿态。
女子轻轻笑了一声，走上前挑起慕宛儿的下巴：“再装，就别吃午膳了。”
慕宛儿心中暗道不妙，却秉着要把戏演到底的原则，半晌才迷迷糊糊地睁开了眼，撞上女子一双泛着淡紫的狐狸眼。
女子面纱底下的红唇微微扬起：“就知道小公子饿了。”
慕宛儿的一双大眼转了又转，心中纳罕至极。
“唉，美女姐姐，布条还没给我塞进嘴里呢！”慕宛儿下意识地开了口。
她欲哭无泪：“不对，你们就放了我吧！”
*
临近黄昏，慕安宁转了转写字写得有些发酸的手腕，瞧瞧瞥了眼隔间。
谭文淮好像还没走。
他不会是在等她吧。
就在她思量之际，外头忽然传来一道铿锵有力的声音——
“各位来瞧瞧啊，这济世堂害死人了！”
“我可怜的孙女，就是被他们的药吃死的！”
听见外头的吵闹声，慕安宁与陆老大夫互望一眼，当下便直接站起身来。
待两人走至门边，才看见外头的场面。
一位看起来年过半百、干瘦的老爷子，正不断招呼着周围的人，聚集到济世堂门外。
而地上则有一块木板，上头还覆盖着一块洁白的布。
里头，好像躺了个人。
慕安宁额角一跳，只听那老爷子继续道：“大家伙可要评评理啊，我孙女着实死不瞑目！”
周遭看热闹的人，也是跟着不断指指点点。
老爷子一双精明的眼一转，霎时注意到了立在门边的两人。
在慕安宁还未反应过来时，老爷子直接走上前拽住了她的手臂，将她带到了那块白布面前：“就是这丫头害得！”
周围有人讶异道：“我认得她，她是崇德侯府那位抱错了的大小姐。”
“我也认得，我前两日的药方还是她为我开的。”
“这些个养尊处优的千金小姐，就不要出来惺惺作态了，这不，还害死了人？”
站定后的慕安宁竭力稳住心神，但看着那块白布却忍不住蹙了蹙眉：“老人家，这便是您的孙女？”
离得近了，便有一道腐臭味扑面而来。
看来，当真是一具尸首。
在大爷道了声‘是’又准备大喊大叫之际，紧紧蹙着眉的陆老大夫赶忙走到慕安宁身旁：“稍安勿躁，老爷子说您孙女用了济世堂的药，可否说说是哪几味？”
玄灵不置可否地笑了笑，又道：“为师见过她。”
这下顾淮之是真的惊讶了。
怎么一个两个的都说见过她，不仅师伯与云争见过她，就连老头也说见过她？
他寻思他也从未同他们说过，她长什么模样啊。
不过她在上京闺秀中确实算有些名号，她长得那般好看，他们若是见过她的画像，能认出她倒也不足为奇。
他自顾自地点了点头，眼中的笑意如同潺潺流水，就快要溢出来了。
玄灵看着少年傻楞楞的模样，恨铁不成钢地吹了吹胡子，转而语气沉凝道：“小子，为师是来告诉你，你与那姑娘命中皆有一劫。”
自古以来，‘情’这一字不知困了多少人、害了多少人。
顾淮之的笑容僵在了唇边，故作不在意道：“老头，你怎么日日故弄玄虚，你骗一骗那些香客倒行，怎么还骗起我来了。”
但见玄灵沉默不语，他的语气不自觉地缓了下来：“那你说来听听，是什么劫？”
其实，这老头有时算得卦还挺准的。
就像当初他还在慧明寺时，这老头就说他没过多久便要定亲了。
那时他也是不肯相信，但回府后却如遭雷击。
玄灵摇了摇头，呵呵笑道：“为师只能告诉你，凡事莫要强求。”
他这徒儿当年前往慧明寺便是因为命中带煞，而那姑娘的命中竟也带煞。
他那日赠予她的心法，只能暂时压制住她心中那些诡谲之声。
顾淮之抱着臂，眼神晦暗不明：“莫要强求？”
就知道这老头说不出什么好话，听这话的意思是，他别妄想恢复婚约？
他默了片刻，勾起唇角：“那我若是偏要强求呢？”
老头几年前算得卦中，也并未料到他们如今会退亲。
如今的卦象既然变了，那是否就代表以后的卦象也会变？
玄灵清楚自己这个徒弟的性子，心底长叹一口气，拍了拍他的肩膀：“那便看你们的造化了。”
徒孙自有徒孙福。
他言罢，便直接转身作势就要离去。
顾淮之一愣，叫住他：“老头，你去哪？”
这老头成日神经兮兮、神出鬼没的。
去年去慧明寺探望他们时，便没见到他，如今好不容易见一次，他竟说两句话就要走。
玄灵没有回头，只是笑呵呵道了声：“尝遍人间百态。”
顾淮之紧紧盯着他的背影，心底莫名有些失望。
顾戟见两人话说完了，回到了少年身侧，却发现他的脸色阴沉地仿佛要下雨，一触即发。
半晌，顾淮之从鼻端发出一声冷哼：“本世子还真不信邪。”
他嗤笑一声，转身踏入了成衣铺。
春猎快到了，到时京中的公子姑娘皆会参加。
慕安宁虽不会射箭狩猎，但往日也不曾缺席过。
他就听顾戟的换一身衣裳罢。
顾戟张了张口，赶忙也跟了进去。
适才公子说什么都不肯进去，怎么忽然想通了？
殊不知，他们前脚刚走进成衣铺，便有两位姑娘在街对面下了马车。
见顾淮之不为所动，他又丧着脸道：“顾兄。你就可怜可怜小弟吧。”他望着烈日，忍不住又叹了口气：“我才刚失去我的意中人，现下又要与别的女子相会，着实难受啊”
见顾淮之眉眼微动，他又赶忙道：“顾兄，你且放心，你只需随便同那女子聊两句，不用做其他事。”他咬了咬牙，又道：“小弟用家中那坛百年佳酿给顾兄做谢礼。”
顾淮之拢了拢衣袖，忽而笑了声：“行。”他站起身来，拍了拍尘土：“那就等着你的佳酿。”
慕安宁既然能同别的男子那般亲密，那他与别的女子相会又能如何？
他倒是有点想看看，她可否还会为他吃味？
第 30 章 相亲
抱琴端着一个托盘，从外头走了进来，目光停留在慕安宁手中的书籍上，无奈劝说道：“小姐，快先用早膳吧。你这一大早的便一直看书，对眼睛不利。”
慕安宁轻轻将手中医书合上，笑着眨了眨眼，从榻上缓步而下。
她原本是想寻些有关于许氏那病症的典籍，怎料例子没寻到，反而看那些疑难杂症看得渐渐入了迷。
只是可惜，她除了依循书上，研磨制作防身的药粉偶尔会成功外，对于其他的都只是一知半解。
医术之广博，若是想要自学成才几乎是不可能的，至少她自诩没有这样的天赋。
儿时，她倒是还会渴望拜师学艺，但如今她已不再是孩童，即便有幸找到一位肯教她的良师，那也不过是无用之举。
抱琴将早膳摆至桌上后，凑近她耳边，低声道：“小姐，听说今日夫人连刘嬷嬷都误伤了。”
王公公躬身领命，走前给了宫人们一个眼神，让他们随自己一同退下。
看皇帝的模样，应当是出大事了。
* 慕安宁下意识摸了摸隐隐作痛的唇，待看见手指染上与少年唇上一模一样的血迹时，怔然意识到，方才并非一场错觉
她今夜就不该来看他。
* 与她退亲，确实是他这些年来，一直想要的。
慕安宁了然点了点头，她自然清楚，顾淮之从来就不想娶她。
曾经，她不止一次偶然听见，他与那些个公子哥说这桩婚事，于他而言就是一种无法摆脱的枷锁。
如今，她也算了他的心愿了，无论对他还是对她自己，这或许都是最好的结局。
心念及此，她的嘴角微微翘起，眸中含笑含俏，仿若如获新生。
顾淮之一时被耀得眸光微晃。
若说从前她像是一支洁白的芍药，婉转柔美。那此刻的她，便像是一枝在春风中摇曳生姿的红艳芍药，娇艳欲滴。
慕安宁没再看他，福了福身，丝毫没拖泥带水地转身离去，只在春风中留下了一抹幽香。
顾淮之立在原地，望着那抹决绝轻盈的淡蓝背影，只觉心火在一瞬之间窜到了最旺。
然而，她此前淡淡的眼神，却仿佛一瓢冰凉的清泉，将他的心湖激起千层波澜。
心间一时冰火两重天。
*
片刻后，顾戟估摸着自家公子再怎样墨迹，也该道完歉了，便徐步走向亭子。
他四周张望了下，果不其然，亭中唯有顾淮之独自立于其中，而慕姑娘的身影不知去向。
顾戟停在顾淮之身边，丝毫没注意到公子的不对劲，只是瞧见他手中的匣子，不禁笑容溢于言表，打趣道： “公子，慕姑娘又送你什么东西了？”
二人果真毫无悬念地再次和好了，慕姑娘当真爱世子爱得深沉，犹如山间溪水，涓涓细流，却永恒不变。
见他不作答，顾戟只当他是终于情窦初开，不好意思说，便换了个话题，继续问道：“公子，礼可送出去了？”
他这些年来，可从未见过公子对于要赠与慕姑娘的礼物如此上心。
在得知她喜欢桃花后，公子花了整整七日的时间，精雕细琢一枝桃木簪。
对于公子这种性情急躁的人的来说，雕刻这种慢工细活无疑是一种极大的挑战。
然而，这番话像是触到了顾淮之的霉头，原本一言不发的他，忽而怒斥道：“什么礼？”
他很不愿承认，但骤然攥紧的掌心还是传来一丝令他心烦意乱的疼痛。
那是因为雕刻而留下的伤痕。
顾戟眼中闪过一丝错愕，往后退了一步。
他心中猜测着，不由得有些为公子捏了一把汗。
莫不是慕姑娘不喜欢公子准备的礼物？
顾淮之拧着眉，突地打开了匣子，直见里头整齐摆放着两件首饰，一个玉镯与一个桃花簪。
那个玉镯他认得，是他娘说要给未来儿媳的，而这玉簪
他蹙了蹙眉，将它拿起来细细端详。
好像有些熟悉，但他一时半会却有些想不起来在哪里见过。
而顾戟却是忆起多年前的事，挠了挠头，目露讶异道：“这不是”
他记得那时的公子对慕姑娘说不上喜欢，但总归是不讨厌。
然而，公子得知婚约一事后，对慕姑娘的态度也随之转变，甚至还改口说讨厌慕姑娘。
后来，经过一番折腾，他被逼着接受这桩婚事，也被王妃要求给慕姑娘送礼赔罪。
王妃当初特意打听过，慕姑娘喜欢桃花。
因此，公子被逼无奈，不情不愿地亲自前去购买。
因为懒得仔细挑选，他当时索性命老板将最贵的桃花饰品拿出来，然后连看都没看，便直接买下了，图得就是一个省事。
顾淮之隐隐感到这簪子同他有关，有些艰涩地问道：“是什么？”
顾戟颇为无奈，连他这个属下都记得，公子这个未婚夫竟然忘了。
他不禁扶额道：“公子，这是您当初送给慕姑娘的赔礼。您当真不记得了？”
顾淮之只觉得头部隐隐有些作痛，好像是有这么一回事。
所以那时便有人告诉过他，慕安宁喜欢桃花？
他不由自主掏出了袖中，那支他亲手雕刻的簪子，一时有些失神。
顾戟不禁暗自摇头，原来公子压根就没送出去。
说来可笑，公子从前随意赠与慕姑娘的礼物，被她视若珍宝。
翌日。
“洛姑娘，你、你还是回去吧。”谭文淮倏地停下脚步，长叹一口气，无奈望向跟在自己身边的少女。
卯时初，他便躲开昏昏欲睡的守卫，悄悄走出庄子。
他已事先打听过，今日京中将聚集一群大夫，他只需跟随他们，便能轻而易举抵达边关。
怎料，他避开了所有人，却没能避开洛芝嫣不知何时，放在苏家庄子外的耳目。
更让他没想到的是，那两名耳目竟如此称职，卯时不仅还醒着，还颇有秩序地留下一人擒住他，一人去向洛芝嫣禀报。
“本姑娘凭什么回不，本姑娘凭什么听你的？”被迫停下来的洛芝嫣慢悠悠打了个哈欠，望向已渐行渐远的队伍，忍不住促声道：“走快点！”
还好她有先见之明，前日便让下人在苏家庄子门外守着，一有风吹草动便要向她通报，否则有他们好果子吃。
而今日早早被叫醒，她原以为谭文淮是悄悄出门，与别家姑娘相会，没想到竟是要前往边关。
春桃悄悄瞥了眼自家小姐兴致盎然的神色，面带犹疑地低声劝说：“小姐，奴婢觉得，我们还是先回庄子吧，一会儿夫人就该发现了”
这群人基本全是中年男子，此刻她们两位姑娘混在其中，颇为显眼。
“怕什么。”洛芝嫣心底也有些发怵，但仍满不在乎地嘟了嘟唇：“到了边关有淮哥哥在，他会保护我们，不会发生什么事的。”
洛芝嫣说罢，似是在给自己壮胆，朝着离她几步远，似乎将她当瘟神的男子，大声道：“喂，谭文淮，本姑娘说得没错吧！”
她这一声，霎时吸引了周遭人的目光，迫使谭文淮红着颈脖，同他人致歉。
洛芝嫣丝毫没觉得自己有哪做得不对，又看向谭文淮，连连发问：“我们要走多久？有马车吗？”
谭文淮茫然摇头，其实他也不知。
*
“公子，您怎么下床了！”放心不下自家公子的顾戟才掀开营帐，便惊得三步并作两步，走到正准备穿鞋的少年身旁。
“大惊小怪什么？”顾淮之忍着腹部的伤势，揉了揉疼痛不已的头：“我昏迷了多久？”
他总感觉昏昏沉沉做了许多场梦，整个人累得慌，似是在梦中经历完了一生。
“公子，您昏迷了一日，哦不，半日。”顾戟答完后，上前将地上的一双鞋移开，旋即左看看，右瞧瞧，似乎在找什么人。
奇怪。
依照慕姑娘的性子，应当会照顾公子一整夜才是，怎么现下只有公子一人？
他原以为能有幸看到慕姑娘在公子榻边睡着，然后被公子发觉的场面。
届时，他便能趁机同公子邀功，涨点月俸。
当然，他这般做，更是为了助公子一臂之力，省得他夜半总是睡不着。
见顾淮之面色不耐地盯着自己被挪开的鞋，顾戟劝说道：“公子，您还是躺回去吧，医师说您得躺上起码十日，否则您的伤势恐怕难以恢复。”
公子失血过多，伤口若是一不小心崩开、裂开，届时只怕又要昏迷一阵子。
“十日？”顾淮之不可置信地笑了一声，想踹顾戟一脚，却又不甚牵扯到伤口，便只得作罢。
笑话，既然他还活着，就不可能在床榻上虚度光阴。
更何况，如今的战况，于他们楚国并无利，一刻钟都耽误不得。
顾戟没被踹到，却反倒有些不习惯，心底的顾虑又多了几分。
公子如今虚弱得，竟连踹人的力气都没有了。
“陆长卿呢？”顾淮之心口闷胀不已，咳嗽一声后，方才扬了扬眉：“你不让本世子起身，那就将他叫来见我。”
有那张图在，也不知陆长卿可否寻得应对梁人的对策。
梁人堪堪消停了两日，但他总感觉，这两日他们又将突袭。
从前他以为打仗并非难事，但如今才知，父亲当年有多难，既要应对皇帝的顾虑，还要率领将士面对狡诈的梁人。
顾戟看了眼公子虚弱的面色，难得有些自责，但面上却分毫不显：“陆将军在同太子殿下商议对策，一时半会脱不开身。您还是先躺着歇会吧，有他们在，您就别忧心了。”
“堂兄也来了？”顾淮之略感诧异地动了动眉，定定看向下属。
顾戟重重点了点头，先前顾淮之与陆长卿忽然失踪，而伤亡又如此惨重，李军师最终还是让人八百里加急，入京禀报。
只是，如今虽有援兵与军粮，但伤药仍旧紧缺。
这般看来，梁国的胜算似乎更大。
这两日，慕安宁都在府中待着。
养父勒令，任何人不得出府，因此她不能再去济世堂。
苏姐姐也写信来，叫她别再前去，若非陆老大夫不肯，苏姐姐还想让济世堂先关上几日，以免出什么岔子。
苏姐姐还说，过几日他们两家人会一同到乡下的庄子住，避避风头。
苏老爷虽是文官，但府邸守卫比崇德侯府的要精上许多，届时若是当真发生了什么，慕家也能被庇护。
现下，就连最贪玩的慕宛儿也乖乖待在府中，只不过日日都赖在祥宁轩的院子里晒太阳。
一切似乎都回归于平静，又好像没有，外头发生了什么没人知晓，但早膳过后，崇德候便命姐妹二人随他到书房。
“今日唤你们姐妹两人来，有一要事。”崇德候目光如炬，逐一审视着他的两个女儿。
见姐妹两人面面相觑，崇德候抚了抚长须，将目光投向慕宛儿：“宛儿，你近日可有与太子殿下通信？”
听到便宜父亲忽然关心起自己的情感问题，慕宛儿一脸茫然地摇了摇头：“回父亲，没有。”
【男主神龙见首不见尾，这两天忙着呢，我乐得清闲。】
崇德候打量亲生女儿良久，才将目光投向养女：“明日，太子将会派人来接你们二人。”
慕安宁与身旁同样蹙眉不解的妹妹对望一眼，率先开了口：“父亲此话是何意？”
她们这几日连府门都出不了，养父怎的忽然要她们同太子出门？
崇德候静默许久，目露深长：“你们姐妹二人，将随他一同前往楚梁边境。”
边境？
慕安宁指尖无意识动了动，据她所知，此时此刻，梁楚两国便是在边境交战。
“什么？”那旁的慕宛儿直接瞪大了眼睛，惊呼出声。
听着慕宛儿的心声，慕安宁心中不禁泛起些许困惑。
慕宛儿怎的忽然牵扯到了北平王？
北平王镇守边关多年，此次接应顾淮之与陆将军的人便是他。
而养父绝无可能说玩笑话，能同她们说，那便代表此时已成定局。
可她实在想不通太子此举是何意，纵然大楚精兵再少，也不至于要她们两个不懂武的女子相助。
崇德候静静注视着亲生女儿与养女，沉吟半晌，方才冷声道：“此乃太子的命令，为父不得违抗。”
说罢，崇德候便不容置疑地背过身：“你们明日便启程，届时太子殿下会派人接应。”
“且慢。”门外忽然传来一道苍劲的声音，屋内气氛霎时变得寂静。
慕安宁与慕宛儿两人一同回身，但礼才行了一半，便听慕老夫人道——
“宛儿可以前去。”慕老夫人犀利的眸子扫过父女三人：“但安宁不可。”
慕安宁略一失神，没料到这几日一直闭门不出的祖母，会忽然出现帮自己说话。
崇德候虽感不悦，但在面对母亲时，仍旧稍稍垂首：“母亲，只宛儿一人前去，恐怕不妥。”
慕老夫人眯了眯眼，明白儿子心中所想：“你可想过，若是安宁出了什么事，那与谭府的婚事该如何？”
此次侯府能一同前往苏家戒备森严的庄子，便是因为这桩婚事。
太子定会护着慕宛儿，但慕安宁若是出了什么岔子，恐怕会给侯府带来不小损失。
崇德候讶默片刻，太子只点名要慕宛儿前去，让慕安宁前去，其实是他自己的主意，想让慕宛儿能有个人相互照应。
“父亲，女儿觉得祖母说得对。”见崇德候沉默不语，慕宛儿乘胜追击道：“女儿身为太子殿下的，咳咳，未婚妻子，理当陪伴他左右，但姐姐不同。”
崇德候神色微凛，心中权衡半晌，终于应下母亲的话：“既如此，那便让宛儿一人前去。”
崇德候话音刚落，慕安宁蹙眉抬首，心中的猜测逐渐清明。
慕宛儿身为这本书中的主角，自然与太子有着千丝万缕的联系，但一切都与她无关。
若是太子下令让她一同前往，养父绝无可能松口。因此，让她前去危险的边境，应当是养父的主意。
而祖母此番阻拦，也并非担心她的安危，而是在担心她与谭文淮的婚事。
在少女心绪不宁间，许久未曾出现的声音再度响起，略带讽意——
“慕安宁你可真可笑，侯府从不在乎你的生死！”
“不过，要是从慕宛儿手中夺走太子，一切都将变得不同。”
谢云庭看了看头顶的太阳后，道：“顾兄，算算时辰其他的签应当都抽完了。”他催促道：“你快些进去吧，那佳酿明日我便送到你府上。”
顾淮之微微颔首，却不自觉捏了捏手中的纸。
而顾戟看着今日虽依旧穿着一身红衣，但却显得低调了许多的公子，面露犹疑道：“公子，您当真要去？”他看着似是还没下决定的少年，好言相劝道：“若是您参加了，那可就没有回旋的余地了。”
他看出自家公子其实压根就不想帮谢公子这个忙，不然他今日的神情为何一直都是淡淡的？
他也好像有些猜出公子这般奇怪的做法，是为了什么。
顾淮之的面色忽然变得古怪，斜瞥了顾戟一眼：“本世子为何不能去？”
说罢，他便一甩衣袖，径直向前走去。
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