慕安宁听见这话，登时将目光从顾淮之身上，挪到了眼前的黑袍男子身上。
时将离虽戴着面具，她看不清他脸上的表情，但能从他的语气中听出，他似乎极其愉悦。
洛芝嫣听到这话，也霎时停止了抽泣，略微呆愣地看看顾淮之又看看慕安宁，最后才敢小心瞥了眼这一切的始作俑者。
顾淮之目光凛然，一手抚上剑柄，冷冷开口：“放了她们。”
“顾将军不是想同时某玩二选一的游戏吗？”时将离笑了一声，旋即两手轻轻一举，那几名架着慕安宁与洛芝嫣的士兵，便立即将冒着寒光的剑架在了她们颈脖上。
顾淮之见状，垂下的左手指尖微动，给身后马背上的陆长卿做了个动作，旋即收敛了眼底的愠怒，淡声问：“时将离，你想要什么？”
时将离但笑不语，忽地走至又开始抽泣的洛芝嫣面前，居高临下地看着她：“你猜，你表兄会救你，还是救她？”
她又做错什么了？
许氏不给她开口的机会，继续道：“如今我才知，你竟已不是第一次使这等手段！”她神情略微激动，喊道：“侯府教养了你这么多年，你竟依旧本性难移！”
慕安宁来回思量半晌，终于明白他们是为何而来。
在同一屋檐下生活了十余年，未曾想他们对她竟没有半分信任。
她倚在床头，未施粉黛如苔上初雪的脸庞，顿时更加苍白了几分。
她眨了眨眼，眼眶仿佛有些干涩，但竟是流不出半滴泪。
就在此时，她耳边再次响起那道蛊人心神的声音——
“他们这般薄情寡义待你皆是因为慕宛儿。你就不恨吗？”
一抹异样情绪立时如万丈高山般，压得她无法喘息。
她下意识攥紧了垂在身侧的手，直至指尖微微发白。
是啊，她分明什么也没做，却在短短几日内，被接二连三地冤枉。
她清澈的眸中，终如那道空灵声所愿，闪过一丝恨意。
她冷眼望向昔日家人，却在看见祖母苍老的面庞时，眸中恨意逐渐消散。
她也曾是被人疼爱的。
她有什么资格狠他们？
他们毫无血缘之情，养了她十五载，已是仁至义尽。
她谁也怨不得，只能怨恨自己命该如此。
她嘴角勉强勾勒出一抹苦笑，心中已下决断：“安宁多谢老夫人，侯爷，侯夫人，多年来的养育之恩。”她的嗓音微哑，却是异常坚定：“安宁自请离开侯府。”
她已然察觉到，自慕宛儿回府以来，不仅是她，侯府的其他人也变得愈发不对劲。
从前，他们断然不会不分青红皂白，接二连三给她定罪。
若继续留在府中，只怕此前那诡异的梦境也会一步步实现。
一直未言语的崇德侯严声道：“你这是何意？”
他未曾想过将养女逐出府。年末她便要嫁于安庆王府，对侯府并非毫无用处。
见她默然不语，崇德侯语气生硬：“你若肯向宛儿认错，侯府仍可接纳你。”
少女垂首轻轻笑了声，就在众人以为她要伏低认错时，她露出素净的脸庞，掷地有声道：“安宁没错。”
站在一旁不敢出声的一众婢女不禁暗叹她太过愚蠢，竟主动放弃这侯府嫡女身份。
崇德侯老谋深算的眸中，闪过一丝危险精光。
他原以为养女虽性子柔顺，却从不乏野心，但他如今发觉自己竟是从未看透过她。
在许氏含泪欲言又止之际，慕老夫人望向昔日孙女：“罢了，便依你所言。”她疲态的眸中泛着一丝惋惜，语气却不容置喙：“等你伤势好转，便搬去侯府旧宅。”
慕安宁羽睫微颤，点了点头。
未曾想祖母竟还愿替她安排去处。
*
待众人走后，慕安宁环抱双膝，隔窗聆听风声乱撼院前的树木。
手心沁出细密汗珠，但她却莫名感到一丝解脱。
抱琴焦急走进屋：“小姐！”
慕安宁闻声抬头，勉强露出一抹笑意。
她还有抱琴。
她们从小一同长大，这些年虽以主仆相称，但早已情似姐妹。
可她若是继续跟着自己，只怕是
思及此，她平静道：“我会同母夫人赎回你的卖身契，日后你不必再服侍我。”
抱琴眸中担忧蓦地转为焦急：“小姐在说什么糊涂话？”
慕安宁语调轻缓，自顾自道：“我知你绣艺高超，我会帮你在绣坊寻一份差事。亦或者你有其他意愿，我也会”
抱琴眼泪淌淌而下，颤声打断她：“小姐，抱琴哪儿都不去，只想一辈子跟着小姐！”
慕安宁眼睫颤了颤，垂下眼帘，轻声道：“我已不是侯府小姐，你跟着我怕是只能受苦。”
她如今这般处境，着实不想再连累他人。
抱琴泪眼婆娑，连连摇头：“抱琴不怕吃苦！”她望向少女被纱布包着的额头，拭了拭泪：“况且小姐还有伤在身，抱琴着实放心不下！”
见慕安宁仍然无动于衷，她急切道：“小姐，若是你不要抱琴，那抱琴便以死明志！”
慕安宁赶忙制止她：“莫要胡说！”她内心波澜起伏，微微叹了口气，终究还是心软了：“罢了，你便跟着我吧。”
抱琴含泪频频点头。
*
三日后。
“大小姐诬陷宛儿小姐那事，你们可听说了？”
慕安宁伸手欲推门，然而指尖还未触及油漆斑驳的木门，便只听‘嘎吱’一声。
它竟由内向外自行打开了！
又是一阵寒气袭来，她的纤手下意识一颤，与抱琴对视一眼，彼此眼中皆映照出一丝惊惧。
“无妨。”她缓缓开口，也不知是在安抚抱琴，还是在平复自己心中的不安，“想来是今夜风大了些。”
她勉力维持着镇定，轻步踏入宅内。眼下，除去此宅，她们别无去处。
抱琴纵然心底发怵，但望着自家小姐在月光下更显白净的脸庞，还是硬着头皮跟随。
小姐伤势还未愈，需得尽早歇息。
“咳咳——”脚下灰尘堆积，二人每走一步，都会带起飞扬的细碎尘埃，呛人口鼻。
四周的黑暗如同密不透风的面纱，笼罩一切。
抱琴骤然想起行囊中还有火折子，便急忙将它取出，颤着身子用力吹了半晌后，才终于将其点燃。
微弱的火光虽小，却足以勾勒出周遭景物的轮廓。
二人稍稍安心下来。
眼前是一片残破的庭园，荒草长得已经足有半人高。
几株苍老的树木高耸入云，枝叶随风婆娑。
树上落着几只乌鸦，不时发出阵阵嘶哑的叫声，宛如阴灵呼唤。
“嘻嘻嘻——”
一阵诡谲的嬉笑声蓦地传来，在寂静的黑夜中回荡，分外瘆人。
原本屏气凝神，朝内院前行的主仆二人，猛然停下脚步。
抱琴颤声道：“小小姐，你可听见了？”她本就牢牢抓着慕安宁的手臂，见小姐不动声色地轻轻点头，不由得更紧了几分，语气中带着一丝哭腔：“小姐，这这宅子莫不是闹鬼吧？”
慕安宁知晓抱琴自小便胆小，安抚般地拍了拍她颤抖的手。
她素来不信鬼神之说，因此第一反应便是有人在装神弄鬼。
然而心头却忽而浮现先前被那无名力量操纵的情景，以及能感知旁人心声之事。
她的鸦睫微颤，手心微微发凉，朱唇微启吸进一口气后，牵着抱琴继续前行。
就在此刻，一道模糊不清的黑影窜出。
两人还未来得及作出反应，又是一阵阴风吹过，令人不寒而栗。
“鬼啊！！！”抱琴惊慌失措地喊出声，便紧紧闭上了眼眸，一丝凉意自她脊梁延伸到全身。
“鬼啊！！！”
慕安宁虽未高声喊叫，却也是心头一紧，不由自主地闭上双眸，额头微微泛起细密的汗珠。
她的眉心突然轻轻蹙起，貌似方才不止抱琴一道声音？
思及此，她试探性睁开眼，面前空无一人，但待她稍稍低头望去，便有一个约莫六七岁的孩童映入她的眼帘。
并非此前抱琴所想的鬼魂。
孩童的小脸很是圆润，但略显瘦小的身形，却勉强只及得到她腰身。
他破旧的衣裳虽带着些许补丁，却看得出缝补之人细心非常。
半晌，见身旁两人仍颤着身子不敢睁眼，她的朱唇不由得微微翘起。
哪有什么鬼神，不过是自己吓自己罢了。
她轻轻拍了拍抱琴的肩，见其身形一颤，便细声安抚：“抱琴，没事了。”
听见自家小姐的声音，抱琴试探性地半睁了眼睛。
那男孩听见二人对话声，也察觉出不对，猛地睁开双眼。
在意识到面前俩人并非女鬼后，他软糯的声音中带着一丝恼怒：“你们是何人，为何装神弄鬼？”
“唉，你这小儿！”抱琴思及自己方才竟被一孩童吓成那般模样，有些恼羞成怒：“分明是你突然窜出吓人，倒是恶人先告状了？”
见两人就要拌嘴，慕安宁无奈地笑着摇了摇头。
抱琴虽行事周密稳妥，但有时却有些太过于孩子心性。
她缓缓蹲下身，温声安抚眼前这个似是被点着的孩子：“你是哪家孩童，为何深夜在这宅内？”
孩童平视着少女明媚的双眸，却突然红了脸，含糊其辞道：“我是来找黑白无常的！”
他的一双圆眼落在慕安宁前额缠绕的白布上，顿时羞得有些无地自容。
适才，他便是被这东西吓到的，还以为是白衣女鬼前来索命呢！
主仆二人略微诧异，异口同声道：“黑白无常？”
这孩童怕不是在信口胡诌。
男孩大而圆的眸中闪过一丝戒备，并未作答，反而结结巴巴道：“你你们还未告诉我，你们是何人呢！”
他搬来柳荫街已一年有余，却从未见过这两人。
深更半夜在外四处走动，莫不是人牙子吧！
男孩自顾自脑补，面上神色变了又变，小脸紧紧皱起。
主仆二人却是相视一笑，历经方才的虚惊，此刻像是找到了乐子。
慕安宁语气缓和地解释道：“我们是这宅子暂时的主人。”
男孩转动着圆圆的眸子，双臂紧抱在胸前：“我才不信呢！”
抱琴打趣道：“既被你发现了，那便实话告诉你。”她伸手作势要扑过去，“其实我们是来抓你的！”
见男孩真的有几分害怕，慕安宁温和一笑：“好了，抱琴。莫要逗他了。”
这孩子敢一人在此废宅深夜玩闹，胆子却这般小，着实有趣。
“我们的确是这宅子主人，今日刚搬到此处。”慕安宁轻轻摸了摸他的头，“能告诉姐姐，你叫什么名字？”
头顶传来只有阿娘会对他做的动作，孩童紧绷的身子稍稍松懈。
这女子面上虽有病色，但他却从未见过这般好看的人，况且温声细语的样子，瞧着确实不像是坏人。
他撇了撇嘴，道：“姑且信你们一回。我叫方子翁。”
慕安宁微微颔首，也道出她们二人姓名后，循循善诱道：“那可否告诉姐姐，你今夜究竟为何在此处呢？”
他此前所言的黑白无常，未免太过于离奇。
男孩面色一红：“你们同我来便知道了。”
说罢，他便领着二人走到花园角落。
待他吹响一声口哨，枯草中忽而出现两只小野猫，可爱非常。
一只黑如墨，一只白如雪。
可不就是黑白无常吗？
方子翁挠了挠头，解释道：“我表兄近日正准备殿试，我娘嫌我太吵，我便过来找黑白无常玩”
方才小猫窜了出去，他急忙追赶，却没想到碰上她们两人。
殿试？
慕安宁眸中闪过一丝讶异，想来他这位表兄不是一般人。
方子翁与抱琴两人皆是忍不住前去逗猫，而慕安宁却是止了步。
但纵使离得有些距离，也忍不住咳了一声。
她从小便是如此，一吸进猫毛便如感染了风寒般。
严重时甚至会全身起红疹，奇痒无比。
她双眸微微有些失神，想起八岁那年，她同许氏去安庆王府拜访。
那日，府内不知为何多了许多小猫，她心生欢喜，但却怕起疹子，故而不敢靠近。
九岁的顾淮之以为她胆小，故意将一只猫扔进她怀中，做鬼脸道：“胆小鬼！”
她不敢拒绝，便接住小猫，也因此没过多久，脸上便泛起阵阵痒意。
她伸手抓了抓，却是越来越痒，眼中不由得絮起泪水。
一心逗猫的顾淮之并未察觉她的异样，半晌后才抬眼瞧见她脸上的血迹。
顾淮之有些讶异，不可思议道：“你被猫挠了？”
小小的她心中很是害怕，因自小便被教育，容貌乃女子根本。
她不由得泪流满面，抽泣道：“呜呜呜顾淮之，若是害我毁了容，你得娶我！”
而顾淮之抱琴如从前般，细心地梳理着自家小姐如瀑的墨发，但凝着镜中的少女，心底不禁涌起一丝惋惜。
小姐容貌娇艳，日光透过窗，洒在她的脸上，更显其面容雪白如玉。
曾经如皎月般的上京贵女，如今却不得不居在这老旧不堪的宅第中，也不知日后可否重返上京
抱琴手上动作一顿，忍不住埋冤道：“小姐，侯爷与夫人未免太过薄情。”她欲言又止：“您与世子原本年末便将完婚，而如今”
侯爷与夫人，甚至是老夫人，却都一心向着宛儿小姐，接连冤枉小姐两次。
慕安宁的双眸微微失神，不由得回想起那日慕宛儿的心声。
她说，那纸婚约将会落在她身上。
是了，这本就是侯府与王府之间的婚约。
如今真千金归位，又怎能让她这假千金，继续占着这世子未婚妻名头？
只是，想起那惯穿红衣的少年，她心底却是忍不住泛起一阵阵的疼。
她是喜欢他的，从小便是。
她已然记不清自己是因何故喜欢上他的了。
或许是那双琥珀色的眸子摄人心魂，又或是他那与她完全相反，肆意张扬的性子。
又或者仅仅只是一场执念罢了。
想必如今侯府已与王府说清一切，她与他再也无缘重逢。
她曾以为的繁花似锦，如今却是屋漏偏逢连夜雨。
慕安宁勉强扯出一抹笑：“世事无常，既来之则安之。”她站起身来，朝着满脸忧色的抱琴，温声道：“走吧。”
她们昨夜答应了方子翁，要前往方家拜访。
眼下，她们主仆二人无依无靠，若是能同邻里打好关系，无疑是一桩好事。
*
白日里的柳荫街，同昨夜的寂静全然不同，热闹非凡。
行商们的高声吆喝，商谈声、讨价还价声此起彼伏，与马匹的嘶鸣声、车辚辚声融为一体。
主仆二人宛若鱼在水中，亦步亦趋，因久居内宅，故而不免走走停停，对什么都感到一丝新奇。
而这期间，不少商贩侧目看向慕安宁，眼底闪烁着明显精光。
瞧着这举止仪态与穿戴，必是出手阔绰大户人家的女儿！
“姑娘，看看这枚玉镯吧，成色极好！”
“姑娘，我家的东西比他家好，来我这儿瞧瞧!”
“姑娘”
故而，原本不过半刻钟脚程，却在这熙熙攘攘的街道上，延长到了近半个时辰。
抱琴边走，边凑近慕安宁耳边低声道：“小姐，你说他们不会瞧不起我们吧？”
面对着众多的推销，她们却是只买了两件小物，作为今日的拜访礼。
原因无他，囊中羞涩。
慕安宁闻言，轻轻笑了笑，反问道：“瞧不起又如何？”
倘若换做从前，她必定受不住众人微微鄙夷的目光，故而一口气买下所有。
她最是在意旁人的目光，不管是面对慕家人还是他人。
侯府大小姐的身份，迫使她凡事都要竭力做到最好，不敢让人挑出一丝错处。
但现如今，她陡然发觉，她的前半生未免太过于压抑。
她忽然，就有些羡慕慕宛儿。
思索间，二人终于到了方家门前。
这间矮屋比街上旁的屋子都要旧，墙上的涂料已然剥落，露出一层斑驳的黄土色，而墙角处则被青苔所占据。
抱琴轻轻敲响了房门，但二人等待了半晌，却不见得任何人开门。
抱琴皱了皱眉，看向慕安宁道：“小姐，怕是没人在家。”
说罢，她便再次用力敲了敲。
而后，里头逐渐响起一阵匆匆的脚步声。
门缓缓被打开，映入眼帘的是一位看起来不过弱冠之年的男子。
他身形瘦弱，五官却极为清秀，通身的书香气。
唯一美中不足的是，他那双疲惫的眸子下的淤青，衬得他似是从未睡过觉一般。
慕安宁稍一思索，便猜出此人理应就是方子翁口中的那名表兄。
这般刻苦，难怪能通过层层考验，得以参加最终的殿试。
那男子见到来人，却是轻轻晃了晃头，稍稍睁大了眼，略显疲倦的神情中带有些许讶异。
并非因她艳丽的容貌，而是她竟同他娘年轻时的相貌，略有几分相似。
尤其是那双黑白分明的杏眸，灵动而深邃。
见她浅浅一笑，他更是微微一怔。
那抹笑起来的弧度，着实太像了。
慕安宁见他没反应，只傻立在那，便轻咳一声，缓缓开口道：“公子，我们两人昨日刚搬来柳荫街。昨夜识得子翁，颇为投缘，便前来拜访。”她笑了笑，从抱琴手中拿过一套文房四宝，递到男子眼前：“听闻公子近来在备考，便带了些见面礼。”
这是去年养父赠予她的生辰礼，她一直未舍得用，但现如今着实没什么其他东西可拿得出手。
男子顿然回过神来，慌忙摆手，并未接过：“使不得，使不得。”他侧出身子，邀主仆二人进门，温声道：“二位姑娘快快请进。”
他走在前头，脚步略显匆忙地领着两人向前厅走去：“子翁那孩子竟也没告诉我，他今日去了学堂，需得晚些才能归家。”他有些懊恼道：“还请姑娘见谅。”
慕安宁笑着示意无妨，不动声色地观察周遭。
院子虽小，却温馨宜人，四周绿树成荫，花香扑鼻。
待二人落坐后，男子给她们各倒了一杯清茶，温声道：“在下乔青生，还未请教姑娘芳名。”
慕安宁笑了笑，下意识轻启红唇道：“我叫”
突地，她抿住唇，那未曾出口的“慕”字，在她口中化为无言。
这姓氏并不属于她，是慕宛儿的，而她对于自己真正的姓氏，一无所知。
如今，她们二人已然恢复各自真正的人生，她断然不该继续说自己姓慕。
她的长睫微微颤动，继而缓缓开口道：“我叫安宁。”
乔青生应了声好后，二人之间便有些相对无言，略显尴尬。
慕安宁心头微微有些懊悔，若是早知那孩子今日要上学，那她便不会前来打扰，还扰人备考。
忽而，乔青生放下手中茶盏，温声询问：“安宁姑娘，你们二人可是遇见了什么难处？”
若非有难，寻常人家又怎会让两位姑娘独自出门，身旁无任何长辈陪同？
慕安宁眸子动了动，略微讶异，似是未想到这男子竟轻易看穿了她的心思。
昨夜，听方子翁提及他们孤儿寡母三人独自生活，她不免动了点心思，想试探一二。
若是能为她们主仆二人寻得出路，那便再好不过了。
她来回思量半晌，毅然开门见山地笑道：“实不相瞒，乔公子。”她诚恳地看向乔青生：“我们二人对这梧桐城不甚熟悉，此番前来便是想请教公子，可否有什么赚钱的法子？”
经方才短暂观察，此人一身文人傲骨，应当不会是有坏心思的人，同他道明倒也无妨。
乔青生恍然大悟地点了点头，轻笑道：“姑娘倒是直接。”
同他那心直口快的亡母一般。
他品了口茶，缓缓道：“说来惭愧，近来在下在准备殿试，只能依赖我姑母外出谋生。”他垂下眼：“从前，我偶尔卖些字画，虽收入微薄，但还勉强能够糊口。”
说罢，他抬眸望向慕安宁，提议道：“姑娘不妨也去集市一看。”
慕安宁若有所思点点头，而后，将先前放在案上的文房四宝递到乔青生眼前：“多谢乔公子，这物甚你便收下吧，并非什么贵重之物，只是一些微薄心意。日后还请乔大哥多帮衬一二。”
说罢，她便轻抿了一口茶，没等乔青生再度回绝，便转移话题道：“乔公子这是什么茶，小女竟从未喝过。”
她细细闻了闻，发觉这茶甚至并不逊色于上好的碧螺春。
青年的白净面庞微微泛红，这是他第一次被陌生姑娘夸奖，略显得有些不知所措：“实不相瞒，这是在下自己做的茶。”
慕安宁艳丽的面庞上闪过一丝讶异，婉声赞叹：“公子好生厉害。”
在这小城中，竟还有人有此等手艺。
思绪抽回，慕安宁秀眉微蹙，惊觉自己竟忘了他当时的答复。
“听说她还害宛儿小姐差点跟着摔下去。”
“大小姐向来都是温婉娴淑，如今看来莫非都是装的？”
“我听一位姐姐说，大小姐上次落水也是故意为之，只不过被老夫人压了下来”
芸香满意地听着其他婢女窃窃私语。
她属实没料到，那乡野丫头竟能一举将大小姐赶出侯府。
想到这，她眉梢微微上扬：“还叫什么大小姐啊，她只是命好，在侯府呆了这么多年的养女罢了。”她顿了顿，得意道：“我们侯府可只有一位宛儿小姐。”
“是是是，芸香姐姐说得对。”一众婢女连声附和，看着芸香毫不掩饰的得意，皆是暗自后悔当初没毛遂自荐去服侍慕宛儿。
没人注意到，正悄然朝着侧门走去的主仆二人。
她们的议论声这样大，她自然是听见了，内心也并非毫无波澜。
只是见风使舵乃人之本性，曾经将你推至高峰的人，如今亦能毫不留情将你践踏在脚下。
如今她的身边只剩抱琴一人。
昨日，她的大丫鬟棋心与其他小丫鬟，皆自请发配到其他院落，生怕同她出府吃苦。
养父、养母与老夫人，也除那日数落过她后，便再没来看过她。
见抱琴愤愤不平准备上前理论，慕安宁伸手拦住她，轻轻摇了摇头：“我们走吧。”
她不想再生事端了。
今日是府中例行去寺庙上香祈福的日子，只是如今已与她毫无关系。
她紧抿唇瓣，不再多想，快步走至侧门，却碰上了意料之外的人。
只见慕宛儿身着浅绿锦裙，独身立在她命抱琴提前叫来的马车边，正百无聊赖地踢着脚边的石子。
她怎的没与慕家人一同去灵隐寺？
慕宛儿听见脚步声猝然抬起头，微耸的眉眼中闪过一抹亮光：“姐姐！”
倏尔，她的表情又沉了下来，显然是注意到少女额前缠绕的纱布。
她嗫嚅道：“对不起姐姐，我真的不是有意的。”
“我知道你不会相信我，但那天真的不是我”她有些语无伦次，“不对，是我，但我是身不由己。唉，我不知道该怎么说”
实际上，这是她第三次穿书。
据系统所说，她被选上是因为她是假千金女配的亲妈粉，所以它要让她体验真千金女主的生活，纠正她的错误思想。
然而，她又怎么可能乖乖听话呢？
是以，前两次穿书，她都因为没遵循系统指示，从而导致世界重启。
而慕安宁也根据剧情走向，即便她什么都没做，也开始越来越恨她，最终凄凉地自戕而亡。
这次，系统有了经验，竟然开始在她不肯走剧情时，直接操控她的行为，从而让慕安宁加速黑化，推动故事进展。
不过，现在的剧情好像在朝不可控的方向发展了？
见慕安宁没反应，她心声连连不断——
少年的胸膛滚烫无比，屋内的香气扑鼻，久而久之，她竟有些困了。
“顾淮之。”慕安宁轻轻唤了一声。
少年没有回应。
“顾淮之。”她又唤了一声。
还是没有。
第112章：失忆
皇帝驾崩，龙榻尚未冷却，宫中已是风起云涌。
这夜，宫苑内外堆满了尸首，灯火彻夜不息，拼杀声响彻云霄。
血腥气息弥漫在寒风中，仿佛连星月也被这场人间惨剧惊扰，隐于乌云之后。
三皇子心怀叵测，勾结北平王图谋篡位，妄图在这混乱之际一举夺权。
然太子早已洞悉其心，密布天罗地网，只待此夜将计就计。
宫墙之内，战火纷飞，忠诚的羽林军拼死护卫，血染盔甲，誓死不退。
*
那刺客灵巧地抓住他分神的瞬间，一剑穿入他的右腹。
他不禁闷哼一声，身形一退，将手中的剑稳稳立在地面后，右手紧捂渗血的伤口，缓缓吐出一口鲜血。
那刺客阴测测盯着滴落在地上的血迹，嘴角勾勒出一抹狰狞的笑容：“顾世子，别再做无谓的挣扎了。”他眸中闪过一丝狠戾：“要怪，就怪你非要查不该查的事！”
顾淮之微微勾起唇角，不动声色地用手背擦掉唇边血迹。
随即，他身形腾空而起，宛如疾风穿行。
一道剑光如电闪过，剑锋直指那刺客要害之处。
刺客还未来得及反应，胸中已然传来一阵剧痛，狡黠的眸中满是不可置信：“你”他被顾淮之一脚踢飞，捂着心口：“你是装的？”
奄奄一息间，他突地注意到掉落在地上的香囊，继而阴测测开口道：“不过算算时辰，你那娇俏的小娘子应是已经没命了”
话音未落，他便两眼一闭，没了声息。
顾淮之利落地将剑收回，嫌弃地看向那神神叨叨的刺客。
什么他的小娘子？
他拧了拧眉，脑中忽而闪过少女那双含情脉脉的杏眸。
莫非
他不知自己为何心慌，只是匆匆捡起金丝勾边的红色香囊后，便翻身跃上马背。
急促的马蹄声响彻夜空，一如他急促的心跳声。
*
明华阁。
“你们可听说醉月楼近来发生的怪事了？”
“可是那妖魔之事？”
“没错，我看近来须得小心些，莫要随意出门走动了。”
“唉，莫非往后只能来这明华阁了吗？”
醉月楼，梧桐城中最繁华的一家酒楼。
城中所有权贵，皆爱在此一醉方休。
而这家酒楼的掌柜，是一位传奇女子，孤身一人在此站稳脚跟，仅仅一年便做到如今这番地步。
但近日，有传言道
这掌柜的，是个吃人精魂的狐妖。
*
“姑母！”
“阿娘！”
乔青生与方子翁焦急地望着衙门内的妇人，快步欲直接闯入。
“衙门重地，不可随意入内！”两位面无表情的衙役冷声喝止，长长的刀柄将二人拦在门外。
方子翁小脸一皱，急得快要哭出来：“表兄，怎么办啊！”他压低声音道：“方才他们也是这般，怎么都不让我进去！”
他从学堂归家的路上，意外瞧见衙门外堆满了人，索性就借着身形优势挤到了前头。
原本只是凑热闹，岂料竟看见他娘也在里头被审问！
此时，衙门前的人群依旧熙熙攘攘，瞧着二人焦急的神情，不由得侧过头瞥向他们，眼中满是探究。
同他们一道而来的还有方才一时情急，便跟上了乔青生的慕安宁主仆二人。
慕安宁站在后头，身量不够，便微微踮起脚尖，依稀瞧见里头有四五名位妇人，以及一位身穿深紫锦缎长裙的年轻女子。
人群略微有些散开，慕安宁与抱琴齐齐向前走了几步。
忽而，那名女子似是察觉到衙门外的吵闹声，缓缓转过身来。
慕安宁抬眸望向她时，呼吸不由得一滞。
她衣领微敞，露出精致的锁骨和修长的颈项，如瀑的棕发微微弯曲，落在纤细的肩上。
紫色的丝绸紧贴着她丰腴的曲线，勾勒出婀娜多姿的身形。
“嘶。”人群中有人发出惊叹，窃窃私语起来。
慕安宁也同周遭的人一般，不由自主地一直盯着那女子。
饶是在贵女众多的上京，她也从未见过这般美艳的人。
忽而，女子那勾人的凤眸慵懒地在人群中一扫，竟是直接与慕安宁的目光碰上。
她的纤纤玉手勾起一缕散落在耳边的鬓发，掩嘴一笑，霎时妖媚得勾魂摄魂。
慕安宁喉咙一紧，脸颊不由自主地微微泛红。
方才那女子是在对她笑？
待那女子转过身后，她才收回目光。
乔青生与方子翁兄弟二人依旧在求官差通融，生怕方家大娘出什么事。
她正欲迈步上前时，却注意到身旁抱琴脸上略微疲惫的神情。
她突地停下脚步，侧过身道：“抱琴，你回去检查一番家中门窗可否关紧了。”
抱琴蹙了蹙眉，似是没想到自家小姐为何突然这般说，语气中带着一丝担忧：“小姐，留你一人在此，抱琴放心不下。”
慕安宁轻笑道：“我已不是孩子了。”她安抚般地拍了拍抱琴有些发凉的手：“你且先回去，待会我便回去。”
抱琴每次临近葵水时，虽疲惫不堪，但却总是尽力不表露出任何不适。
她明白抱琴是不想让她忧心，故而只能装作没看出。
见抱琴勉强点头应下，她才缓缓越过人群，赶忙拉住了关心则乱的兄弟二人。
方才，她敏锐地察觉到，那紫衣女子应当才是为首之人，且只有她一人站出回答知县的提问。
而其他几位妇人，包括方家大娘，都默默站在她身后，垂着头不发一言。
慕安宁眼神示意二人随她来到一旁后，轻声安慰道：“事态也许并非你们想得那般差，不若等方大娘出来再做打算。”
乔青生被她这么温声安抚一番，也逐渐冷静下来，回想起自己方才的失态，白净的脸庞上透着一丝红。
姑母一向不善言辞，他着实怕她出事。
方子翁却扯着慕安宁的衣袖，带着哭腔道：“呜呜呜安宁姐姐，要是他们把我娘的头砍了怎么办？”
话本里可是说，进了衙门的人便再也出不来了！
慕安宁与乔青生对视一眼，皆是有些忍俊不禁。
到底还是孩子，想象力颇有些丰富。
其实乔青生此前那般失态，也是因方子翁同他描述的过于可怖。
她柔声开口：“不会的。”她摸了摸他圆润的头：“姐姐向你保证。”
在大楚，即便是犯了死罪，也不会立即处决。
况且，那几位妇人唯唯诺诺老实的模样，不该是会犯什么大罪之人。
而那名女子
思及此，她微微蹙了蹙眉。
那女子的言行举止都极为放松自如，游刃有余，仿佛对当前局势有着充分把握。
只是她隐隐感到一丝不对劲。
若是从前，纵然旁人容貌再姣好，她也不会因此，便对一人心生好感。
然而适才，与那女子对视一眼后，她便感到心底缓缓蔓延着一丝微妙之感。
莫非她有磨镜之癖？
可她不是已有喜欢的人了吗？
“官老爷！一定要帮帮我们！”
人群中突然冒出的哭喊声打断了慕安宁的思绪。
她随着众人的目光望去，只见一群身披麻服，头上戴孝的妇人缓缓走来。
“大人，务必要查清楚究竟是谁害了我家相公啊！！”
“醉月楼绝对逃不了干系啊，大人！！”
“还望大人替我们讨回公道，莫要让里面的凶手逍遥法外！”
哭喊声霎时充满整个衙门，乔青生与方子翁兄弟二人见此情形，略显得有些不知所措，面上不由得又浮出一丝忧色。
退到一旁的慕安宁观察到，不少妇人还带着自家孩子，年纪最大的看起来也不过五六岁。
听她们的意思似乎是笃定就是衙门里头的人，害了他们家人。
“各位评评理啊！我家相公便是从醉月楼回去后，便开始不对劲起来！没想到最后竟然没了！”
“我家的也是，起初只是略微有些不适，而最后却是七窍流血而亡啊！”
“定是那个狐妖！！不然为何死的皆是正值壮年的男子？！”
众人纷纷窃窃私语起来，眸中的探究更甚。
而门外的衙役也是越来越多，一瞬之间，便瞧不清里头的状况。
慕安宁微微拧眉，轻声呢喃：“醉月楼？”
她此前倒是没想到竟是闹出了人命，并且好似还不止一条。
怎会有人能在神不知鬼不觉中，杀害这么多人？
身旁的乔青生看出她的疑惑，缓缓开口道：“醉月楼乃梧桐城中最大的一家酒楼。”他顿了顿，神情越发凝重：“我姑母便是此楼的厨娘。”
慕安宁点了点头，若她没猜错，那紫衣女子便是酒楼掌柜：“乔大哥，你姑母近来可有古怪之处？”
乔青生苦笑一声：“说来惭愧，姑母这几日常常神色不宁，但在下询问她时，她却是只说楼里生意太过紧张。”他垂下眼，自嘲一笑：“如今想来，便是此事在困扰着她，而我竟没将它当回事。若是姑母出了什么事，在下真不知该如何面对亡父亡母”
现如今，他只剩姑母与方子翁两名亲人了。
最后一行的落款是：顾淮之。
慕安宁抚上那三个字，心底泛起一种奇妙的感觉。
是一种陌生的悸动，正不断蹿上她的心头。
半晌，少女乍然抬起眼帘，缓声问：“顾淮之，是谁？”
第113章：忘了
“顾戟，你就回去吧。”抱琴望着他脆弱的神情，还是硬下心，别开脸，道：“我家小姐已有婚事在身，如今与顾世子毫无任何关系，莫要再纠缠了。”
适才小姐那句‘顾淮之是谁？’着实将她吓得不轻。
她一而再再而三地确认，才终于明白，小姐好似只忘了顾世子一人，也忘了在边关的那几日。
这事说来着实古怪，她不敢让任何人知晓，尤其是老爷与夫人，还有老夫人。
衙役挥手驱散围观的众人：“都散了吧，散了吧！”
慕安宁抬眼向衙内望去，却依旧不见那紫衣女子的身影。
“姑母。”
“阿娘。”
一位身穿一袭深色旧衣的妇人听见二人的声音，沧桑的眸中闪过一丝欣喜，步履从容地向这边走来。
然而待她靠近后，面上欣喜却转为担忧，语气中略带着一丝责备：“你们二人怎的来了？”
方子翁小跑进她怀中：“这不是担心你嘛，阿娘。”他紧紧抱着娘亲，生怕她会再次被带走：“阿娘没事就好！”
而乔青生也是微微松了一口气，刚欲询问究竟发生了何事，便听妇人道：“这位姑娘是？”
方大娘温柔的目光落在乔青生身旁，默不作声的慕安宁，微微有一瞬失神。
她一身月白衣裙，腰束素色缎带，丝绸般的墨色秀发只用一根木簪挽起。
眉如新月，目若悬珠，此等艳丽的面容，竟是让她想起一位故人。
乔青生温声向她介绍道：“姑母，这位是安宁姑娘，近日刚搬来柳荫街。”
方大娘回过神来，若有所思地点了点头，忆起方子翁同她说过此事。
慕安宁嫣然一笑，微微福了福身：“方大娘。”
方大娘略有些不知所措道：“唉，这还是头一次见人向我行礼，姑娘快起来”她连忙伸手扶着慕安宁后，眸中带着一丝探究道：“姑娘是哪儿的人？”
慕安宁抿了抿朱唇，一时不知如何作答。
生父生母已然亡故，而养父养母往后也应当与她再无干系了。
她宛如一片飘零的树叶，飘离了树枝的附着，孤独而无所依靠，没有归宿。
在她惆怅间，身旁的乔青生似是看出她的为难，忽而开口道：“姑母，您也累了吧。”他伸手扶住姑母的手臂，循循善诱道：“不若我们先回去，站在这衙门前也不方便说话。”
方大娘被吸引了注意，赞同地点了点头后，看向慕安宁：“即是邻里，安宁姑娘也与我们一道走吧。”
慕安宁笑着轻轻道了声好，不经意间抬眸望向替她解围的青年。
阳光洒在他深浅交错的青色长袍上，霎时给他清晰而俊秀的轮廓镀了一层光。
青年突地侧过头，见少女弯着眉眼盈盈地看向他，微微一愣，随即回以一抹腼腆笑容。
方才不知怎的，瞧见她那副破碎不堪的神情，他心中竟对她生出一抹无关男女之情的保护欲。
儿时，他便想有这样一个如娇嫩的花朵般，需要被呵护的妹妹。
岂料他妹妹的性子同他理想中全然相反，不过也很是讨人喜欢。
就是不知她现在如何了？
步行间，方子翁忽而好奇地开口道：“阿娘，所以方才到底发生何事了？”他扯住妇人的衣袖：“我还以为再也见不到阿娘了！”
乔青生闻言轻轻敲了敲孩童的头，温声斥道：“说什么呢！”
方子翁赶忙捂住头：“表兄，你打我作甚！”他跑向妇人的另一侧，埋冤道：“阿娘，你也不管管他！”
方大娘被逗笑，伸手将试图还手的方子翁拉住：“好了，好了。”她脸色微微沉下来，轻叹了口气：“此事还得从七日前说起。”
“起初，仅有一位男子说吃了我们醉月楼的饭菜，回去后便感到身子不适。”
“往日里楼中有不少闹事之人，所以掌柜的并未在意，只给了他些许就医费用，就当是花钱消灾。”
“岂料，不出半日，便有愈来愈多男子涌入楼中，皆是上吐下泻，那些请来的郎中也都束手无策。”
“掌柜的只好给他们每家一笔钱，当药费调理身子。”她微微佝偻的身形不禁一颤，语气中带着一丝惶恐：“本以为此事就此了结，怎料竟是出了命案”
慕安宁拧着眉，若有所思道：“那如今凶手可伏法了？”
方大娘摇了摇头，眉头紧紧皱成一个川字：“衙门勒令，直至找到凶手前，醉月楼都不可开张。”
乔青生看出方大娘眸中忧色，笑着宽慰道：“姑母，您正好可以趁着这几日歇一歇。”
方大娘轻笑一声：“我日日待在家中，你们兄弟二人可莫要嫌我烦才是。”她舒展开眉头：“掌柜的也是心善，即便不开张，也照常发工钱。”
慕安宁秀眉轻挑，问道：“方大娘，醉月楼的掌柜可是此前衙门内那位年轻女子？”
听方大娘这般描述，那女子虽不简单，但倒不似恶人。
方大娘微微颔首，眸中闪过一丝不解：“姑娘怎的问起我们掌柜了？”
慕安宁眉眼微动：“只是有些许好奇罢了。”她补充道：“方才貌似只有她一人没出来。”
方大娘又是一声叹息：“掌柜的以自己性命担保，此事与我们几位厨娘无关。”她垂下眼，娓娓道来：“审问过后，知县放了我们，却唯独请她入内吃茶”
慕安宁眸子点了点头，这掌柜倒是重情重义之人。
但知县为何独独留下她一人？
她还想再问些什么，几人却已在不知不觉间到了方家。
乔青生顿住脚步，开口道：“姑母，子翁你们先进去吧。”
方大娘闻言，意味深长地看了他们二人一眼，笑着叫方子翁同慕安宁道别。
乔青生转头看向眉目如画的少女，踌躇道：“安宁姑娘，不若我送你再走一段路。你一位姑娘家独自一人回去，着实不安全。”
慕安宁听着他关心的话语，心中一暖，却是摇了摇头：“方大哥，不必劳烦了。”
眼看殿试在即，他如今的时间应当是极其宝贵的。
不过一刻钟的路程，她一人走应是无碍的。
“可”
见乔青生还欲说些什么，她笑着看向热闹非凡的街道：“这街上人来人往，只不过一刻钟路程，方大哥不必忧心。”
她正欲道别，忽然想起还有礼未送出去，便笑道：“方大哥，我此番来拜访，还带了一些小物什给子翁。”她说着，便从袖中拿出先前在摊贩那买的物件：“还有这方手帕，劳烦你转交给方大娘。”
乔青生略显局促的伸手推脱：“姑娘未免太过于破费”
慕安宁笑着将东西放入他手中：“不过是些小物件，方大哥便收下吧，安宁便告辞了。”
乔青生只好接过，望着逐渐隐入熙熙攘攘的人群中的纤瘦背影，心中涌起感慨。
也不知她是谁家姑娘，同他妹妹分明是相仿的年龄，却已是这般通情达理。
他垂下眼眸，掩盖住自己眼中的伤感。
*
慕安宁行走间，莫名感到一丝异样，不由得加快了步伐。
当她终于抵达宅子时，才微微松了一口气。
她正欲推门而入，却蓦地被一抹高大的身影笼罩。
她细白的指尖微微蜷了蜷，羽睫不由自主地轻颤，肩线显见地绷直了一瞬，清晰地感到一滴冷汗自后背，滑落进了衣袍之间。
青天白日的，莫非真有歹人？
她心头霎时涌起一阵后悔，早知如此，便不推脱乔青生的一番好意了
在她心口急跳不敢回首间，一道略带沙哑的熟悉嗓音在她耳边低低响起，仿佛羽毛轻扫心间。
她愣怔片刻，红唇微微动了动，擦过少年温热的掌心，欲侧头避开他。
但下一刻，面前的人却直直向她倒来。
她心下一惊，急忙伸手环抱住他劲瘦的腰身。
所幸身后有堵墙，否则二人定会双双倒地。
她轻屏呼吸，勉强稳住身形，能清晰感到怀中他僵硬如塑的身子。
她心跳一顿，微微侧过头，才注意到少年面色是不寻常的白，往日里如涂朱的薄唇，也是毫无半分血色。
他紧闭着双眼，才一眨眼功夫，白皙的额头上便渗出些微汗珠。
空气中逐渐弥漫起愈来愈浓的血腥味，代替了少年独有的气息。
她秀眉微蹙，感到身前一片粘腻，低眸望去，才发觉洁白的衣裙已然被染成了夺目的鲜红色。
她耳边嗡鸣作响，强烈的不安涌上心头。
他受伤了？
*
慕安宁拧着双眉，声音有些发抖：“大夫，他如何了？”
适才透过帘子，瞥见大夫给他包扎伤势时，那一抹抹刺眼的血色，宛如一块巨石沉重地压在她心头。
“姑娘不必如此紧张，这位公子虽伤得不浅，但所幸并未伤及要害。”年过半百的老大夫安抚一笑，抚了抚长须：“再加上他内力深厚，也算是无大碍。”
慕安宁听了这番话，才微微松了一口气，然而却听大夫继续道：“只是他此前包扎得不甚细致，导致他失血过多，姑娘务必每三日为他替换一次细布。”大夫低头在宣纸上写下几个药名，递给她：“除去这方子上的几味药外，老夫建议姑娘再去林中采些川芎，一同入药。”
慕安宁微微发凉的纤手接过药方，垂眸细细读了一遍，暗自记在心中。
待大夫离去后，她微微侧眸，神色复杂地透过床帘，望向卧躺在榻上，衣裳半敞的少年。
以往，都是她主动前去安庆王府拜访，而他主动寻她的次数屈指可数，且大多数都是被王妃强逼的。
但此次，他为何身负重伤前来？又是如何得知她在梧桐城的？
立在她身旁一直未作声的抱琴，面容难掩一丝欣喜，悄声道：“小姐，世子莫不是来接你回府的？”
她心知自家小姐一直心悦于他，但世子对她的态度却是始终不咸不淡，二人如今的感情甚至不如儿时好。
但如今看来，世子应当还是在意小姐的，否则怎会耗费几个时辰从上京赶来，还受了伤。
既如此，那小姐与世子的婚约也应当不会作废了吧？
慕安宁揉了揉有些发酸的手臂，一时没有作答。
方才她几近支撑不住时，才想起唤来屋内的抱琴。
二人合力才得以将这身量八尺的少年，连拖带拉地带到了西厢房。
她垂眸，轻声道：“先出去吧。”
她神色淡淡，但心底却泛起层层涟漪。
*
“宛儿姑娘，孤来迟了。”
听见这道温润的嗓音，柴房深处的慕宛儿顿时一激灵，从瞌睡中清醒过来，连忙坐直了依靠在墙边的身子。
男人面若冠玉，身着一袭易隐在夜色中的玄衣，正大大步流星地向她走来。
慕宛儿一双鹿眼忽闪忽闪，心想还真如系统所言，白天被绑架，夜晚男主就如约而至。
这效率着实不凡，就是不知他究竟从何得知的消息。
不可否认，太子长得真在她审美点上。
五官立体而秀美，唇边时刻噙着一抹温润的笑，让人心生亲近。
若她未经历过两次穿书，亲眼目睹过他偶尔病.态的模样，她还真的可能为之倾倒。
当今皇后其实并非他生母，而是因为自身迟迟未诞下子嗣，便下令杀死他母妃的凶手。
他十岁那年，才偶然从皇帝与皇后谈话中，知此秘辛。
皇帝的默许，皇后的残忍，使得他心性渐显扭曲。
他表面如沐春风，对任何人都谦逊有礼，同皇后更是一副母子情深的样子。
即便熟知剧情的慕宛儿，都差点为之所惑。
实际上，他自知道真相那日，便开始筹谋复仇之计，给皇后下了长达七年，来自大梁的慢性剧毒。
算算时日，那可怖的毒性应是很快便要发作了。
剧情后期，他更是不惜一切代价登上帝位，弑父杀弟，虽说那两个也并非良善之辈。
慕宛儿的思绪逐渐被男人手中轻柔的动作拉了回来。
他先是小心地拿掉了她口中的布，接着极有分寸地替她松开麻绳。
慕宛儿心中暗叹，总算是解脱了，但她试着甩动了一下手，却感觉又酸又麻。
男人留心到她的不适，温声道：“宛儿姑娘，可还起得了身？”
慕宛儿闻言挪了挪屁股，却立马跌坐在地。
她有些讪讪地看向他，深感些许丢脸。
男人望了望窗外，已然有渐行渐近的脚步声传来。
他当机立断道了声失礼，便将她横抱了起来。
慕宛儿面上略显娇羞，但内心却清楚这男主城府颇深。
他这般对她，只不过是想借机拉拢崇德侯，对付三皇子。
若是换作其他无知少女，怕是早已沦陷在他的温柔之中。
她正思索着，耳畔突然传来系统提示音，吓得她又是一个激灵。
它说：“bug已修复，慕安宁即将回京继续剧情。”
*
夜色融融，窗外弦月如钩，慕安宁却是卧在榻中辗转难眠。
已然过去好几个时辰，也不知他可否醒了，伤势是否有加重，夜里可会发热？
此前走得匆忙，好像还未给他盖上衾被？
脑中思绪纷飞，她踌躇片刻，最终还是起身穿衣，拿起油灯出了房门。
心中担忧终究战胜了这些年学过的男女大防。
她轻手轻脚推门进西厢房，屋内一片黑暗寂静，看来他还未醒。
她将油灯放在桌上，借着轻柔的光辉，彻底看清卧躺在榻上的少年。
他的黑发如墨瀑布般铺陈在枕边，玉面清冷，五官如雕刻般分明，几乎没有一丝瑕疵。
白皙的面容与鸦羽般的黑睫，比起女子也毫不逊色，但却丝毫没有女气。
这般模样，同他平日清醒时咄咄逼人的样子相比，仿佛截然不同的两人。
她怔楞在榻前，忽然觉得，她好像更喜欢这样的他。
思及此，她白皙的脸颊泛起一抹淡淡的红晕。
她轻轻摇了摇头，试图将奇怪的想法抛之脑后，然而在瞥见他半敞开的衣裳时，却感到不仅是脸颊，就连耳根也微微发热。
少年只有半个身子盖了衾被，劲瘦的腰身上缠着此前大夫给他绑的白色细布。
向上望去，胸前肌肉在里衣内若隐若现。
她抿了抿唇，踌躇片刻，还是决心替他盖好衾被，以免他染上风寒。
她缓缓俯下身拉住衾被一角，然而一个没站稳，竟直直朝着前方倒去。
她慌忙伸手撑在塌上，但朱唇还是在一瞬之间，直接触及少年光滑如玉的前额。
少女的杏眸微微睁大，一时维持着这个暧.昧姿势没有动弹。
在她晃神间，丝毫未留意到，少年的薄唇微不可察地勾了勾。
下一刻，她便赶紧站起身，脸颊红得像是天上的火烧云。
她揉了揉有些发疼的唇，这是她第一次亲一个人
她面上忽而闪过一丝慌张，不敢再看榻上少年，迅速给他盖上衾被，匆匆离去。
待她踉踉跄跄的脚步声逐渐远去，床上的少年才缓缓睁开眼，拉开那床使他燥热的衾被。
他其实早早便醒了，只不过卧在榻上不想动弹罢了。
而后，想起此前听见她性命垂危，便马不停蹄地赶来一事，他心中顿生莫名烦躁。
正想着，门外便传来一阵轻柔脚步声。
他立时感到一丝心虚，所幸便闭眼假寐，侧耳听着少女的一举一动，感受她的逐渐靠近。
忆起方才萦绕在他额间的温热气息，一张俊脸霎时红到了耳根。
意识到自己的不对劲，他的右手缓缓抚上胸膛，心跳如鼓。
*
慕安宁怅然回府时，还不到用晚膳的时辰。
意外的是，祖母与养母都已从宫中回府，养父今日也早早回了府，还将她叫到了前厅。
崇德侯凝神看着养女，眯了眯眼：“安宁，听闻你在战场上救了不少人？”
他让慕安宁一同前往边关，本意只是想让她陪着慕宛儿，全然没想让她出风头。
更何况，若是她见了那般多男子裸.体之事传出去，有损侯府的颜面。
慕安宁抿了抿唇，却不知该如何作答。
似乎所有人都知晓这桩怪事，独独她不记得自己一位姑娘家，竟也上了战场。
崇德侯只当她是默认，拿起手边的一张纸，扔到她跟前，厉声道：“这是谭府的退婚帖。”
同几月前，几近一模一样的场面。
第114章：姐妹
慕安宁怔怔盯着那退婚书许久，竟莫名有一丝庆幸。
或许日后有可能日久生情，但她清晰知晓，自己并不喜欢谭文淮，只是为报答侯府养育之情，才不得已接受了这桩婚事。
而且，女子这辈子躲不过嫁人的命运。
她虽松了一口气，但养父待她却是更没好脸色了，毕竟他原本想着让长女先出嫁，而如今先出嫁的却是次女，一切都乱了套。
除非，他们不认她这个养女。
但这般，只怕会惹来不小的非议，而她也知养父的顾虑。
养父禁止她前往济世堂，算是变相地禁了她的足。
她缓缓垂下眼帘，仍心有余悸。
梦中，她穿着大红色的凤凰霞衣，金丝波纹缀着衣边，满怀期待地端坐在喜床上。
她等了许久，等得眼眸渐显沉重，才终于有不慌不忙的脚步声逐渐靠近。
她的心砰砰跳个不停，要嫁给意中人的欢喜在她的心间蔓延，纤指不由得紧紧缠绕在一起。
下一刻，盖头被一杆喜秤轻柔地挑开，映入她眼帘的顾淮之那张俊美的脸庞。
他往日便喜穿红色，如今他身上的喜服更是将他衬得贵气天成。
他轻笑着唤她：“娘子。”
她被那炙热的眼神盯得有些羞赧，脸颊染上绯色的红晕。
她欲开口回应，但却注意到他那双桃花眼竟不是琥珀色，而是银灰色。
正当她心底生出一丝疑虑，微微蹙眉间，他猝不及防地将她压在身下。
她身子一僵，面上红晕更甚，不再多想。
少年的唇缓缓贴近她，但须臾间他右眼上浮现一道不长不短的刀疤，衬得他眉目些许阴冷。
她心头猛地一跳，顿时回过神来。
他不是顾淮之！
顾淮之断然不会用那样柔情似水的眼神看她。
她挣扎着想起身，然而那人却笑着说：“娘子这是作甚？该圆房了。”
她一时情急抓住身侧的颈枕不断拍打他，但他却仍是怎么都不肯放开她。
就在她绝望走投无路间，才终于从梦中醒了过来。
思及此，她眸中情绪复杂，一股寒意涌上她的脊背，宛如一条冰冷的毒蛇缓缓攀爬。
她为何又梦魇了？
莫非是因为昨夜顾淮之突如其来的拜访？
这梦境同那日在侯府做得噩梦都太过于真实，就像在是一步一步告诉她，她命运的走向。
她微微皱眉，记起慕宛儿不止一次在心中说过要拯救她，莫非便是因为这些事？
她心中隐隐不安，不敢细想。
她望向雕花窗外，鱼肚白已隐约在东边浮现。
她只感心中沉闷，索性直接起身穿衣梳洗。
瞥见桌上的药方，她才忆起原本今日要备与抱琴一同去采些川芎，给顾淮之入药。
*
没膝的丛叶野草随微风而动，簌簌声响间混杂着连绵如雨的虫吟，清脆婉转的鸟鸣声在空中回荡。
潮湿的空气中混杂着野花香气，沁人心脾。
慕安宁深深吸入一腔清新空气，只觉心里松快多了。
她迈步深入昨日大夫说的林子，但还没走多远，便眼尖瞧见隐在杂草中的川芎。
她曾在书中读过，此类植物具浓烈香气，根茎直立如玉笔，纵条纹理分明，上部多分枝，细茎繁密，而下部茎节膨大呈盘状结节，不难辨认。
眼看四下无人，她便直接蹲下身将背上竹筐放到地上，小心翼翼地开始采摘。
这是她第一次体验采药，却并未有她想象中的那般困难，只是手中沾染了些许淤泥，令她有些不适。
不过想起顾淮之昨夜那脆弱的模样，她便继续手中动作。
待她拔下十几株川芎放入筐内垫的细布之上，准备离去时，远处传来渐渐逼近的人声。
她心觉奇怪，这林间应当是廖无人烟的。
她举目望去，只见两名黑衣男子正直直朝着她所在之处，大步走来。
她心下一惊，下意识站起身，躲到了身旁枝条柔韧婆娑的柳树之后。
所幸她今日身着一袭浅绿色衣裙，再加上高高的杂草庇护，倒是不甚显眼。
“阁主，属下已经办妥。”一道言辞敬谨，低沉而恭敬的声音清晰响起。
“此事办得不错。”被称阁主的男人阴冷一笑，一字一顿道：“是该让裘月影明白，我们大楚并非非她不可。”
大楚？
立在树后的慕安宁眸光微凝，心头升起一丝疑虑。
楚国的人怎会在他们梁国？
上到王公贵胄下到平民百姓，无人不知现下梁楚虽表象和平，但内里却是暗流涌动。
自开国以来，两国便交战不断，若不是十年前安庆王率兵将楚国压了一头，只怕是连表面的太平都不会有。
她蹙眉思索间，那为首男子的吩咐声传来：“大理寺今日会派人来查案，切记勿要留下任何蛛丝马迹。”
侍卫躬身领命：“是，阁主。”
慕安宁听见“大理寺”三个字，乍然想起芙蓉城近日发生的命案，抚在树干上的手指不由得一紧。
这两人来头绝不简单。
她抿了抿唇，微微探出头。
那站在前头的男子，面上带着一张极其狰狞的黑金色面具，只露出一双狭长的银灰眸子。
她瞳孔猛地一缩，脑中蓦地闪过清晨那场将她惊醒的梦境。
失神间，她脚下一时不慎，踩到了枝叶。
刺耳的簌簌声响起，那部下瞬时拔出长剑，眸光警惕地一步步向她走来：“什么人？”
她轻屏住呼吸，保持沉静的同时，纤手不动声色地探入袖内，触及她用于防身的粉末。
这粉末是她照着医书，一步步用曼陀花的汁水熬制而成，具有迷人心智的功效。
若是内力不足者，怕是在一瞬之间便会昏迷不醒，而即便是内力深厚之人，也会感到眩晕不堪。
她自小便对药理颇感兴趣，但作为侯府千金，除了琴棋书画，便只能是三从四德。
她儿时曾委婉向养父表达过自己想学医的意愿，却被狠狠训斥了一番，所以只得偶尔自己偷偷翻阅一些医书。
仲春的微风轻柔而不燥，但越来越接近的脚步声，使她身子不由自主地轻颤，犹如一片脆弱的花瓣，在风中无助摇曳。
她微微闭上眼，轻吸一口气，决心放手一搏。
然而那为首之人却倏尔发出一道诡异笑声，制止了手下：“且慢。”
他狭长的眸子微微眯起来，扫过丛边的一缕绿色衣角，舔了舔面具下的唇，神情玩味：“想来是只顽皮的雀儿。”
那手下狐疑地扫视了草丛一眼，却不敢违背阁主命令，收起了佩剑。
二人的声息逐渐消失，慕安宁袖中的手微微松下来，却总觉好似在哪听见过那道嘲弄的声音。
*
慕安宁风尘仆仆推门入宅时，正好碰上迎面而来的抱琴。
“小姐，你可算是回来了！”她清秀的面上满是焦急：“我还以为你被劫走了，正准备去报官呢。”
慕安宁见她眸中透出的担心，有些懊恼地解释道：“我只是出门走走，顺带采了药。”她将背上竹筐拿了下来，抱琴顺手接过。
“小姐，下次莫要一人出门了。”抱琴心有余悸地望着筐中的草药，恍然明白道：“这些药草是给世子调养伤势的？”
见慕安宁淡淡点了点头，她心中不禁微微叹息，自家小姐果真还是那般在意世子，竟独身一人去林中采药，也不怕遭什么危险。
慕安宁吩咐抱琴先替她煎药，自己则是去洗手净面。
约莫半个时辰后，她脚步沉重地端着药物，轻轻敲响了西厢房的门：“世子？”
已然过去了一日一夜，顾淮之也理应醒了。
屋内的少年听见少女婉约的声音，原本正准备倒茶的动作猛地一顿。
他鬼使神差地将茶壶放回桌上，随即快步躺回榻上，清了清嗓子，淡淡道：“进。”
慕安宁推开门，缓步走进半躺在床榻上的少年。
见他面色不再如昨日那般惨白，她微微放下心来，将手中的药碗递给他，温声道：“世子，这汤药你趁热喝了吧。”
然而顾淮之却是没伸手接过，反而在瞥见少女裙摆与绣鞋上的淤泥时，剑眉微蹙：“你这是去做甚了？”
平日里见她都是衣着整齐，让人挑不出一丝错处，怎的今日这番打扮？
慕安宁垂眼看向自己的裙摆，适才她虽想沐浴，但还是有些不放心抱琴，便决定亲自煎药。
她感到少年语气中的一丝不耐，将手中药碗缓缓收回，回身放到了桌上，黯然道：“采药。”
他过真不喜她，无论是从前在上京，还是如今在这芙蓉城。
顾淮之似是有片刻怔楞，一时没说话，半晌，他才侧眸望向那碗黑漆漆的药，语气不明：“这是你采的？”
慕安宁抿唇点了点头，拢在袖中的手指微微握紧。
罢了，他不想喝便不喝吧，左右也不是她受伤。
见少年没回应，她步莲轻移、转身欲走。
然而下一刻，他却忽然叫住她。
那道尾音拉长，似笑非笑的声音传入她耳中：“慕安宁，你就不好奇本世子为什么会来到此处吗？”
她回头望向他那双直勾勾凝视着她的桃花眸，心潮生出起伏。
她自然是好奇的，只是她不敢问出口，不想泯灭心中那一丝寥寥无几的希望，即便她早已心有准备。
见少女默不作声，他摆了摆手：“罢了罢了，懒得同你说。”他似是牵动了腹中伤口，轻咳一声，然后伸出骨节分明、白皙匀称的手：“把药汤给我。”
反正她也未出事，同她一个未出阁的女子说那些事，怕是会吓到她。
如今太子与三皇子两党的明争暗斗愈演愈烈，他只刚查出三皇子一丝不对劲，便遭暗杀。
往后的日子，只怕是不止他，连他身边的人都要更加小心了。
慕安宁眼眸闪烁了一下，回身拿起药碗。
他向来想一出是一出，上一刻不想喝，下一刻却又改变主意，而她却总是不由自主听从于他。
她不喜这个喜欢他的自己，这份感情来得实在莫名，她已记不清是从何时开始的了。
虽是这么想的，但就在下一刻，她沉下去的心便在触及少年如暖玉般的指尖时，止不住地再次起伏了一下。
好像昨夜，她不小心吻上的额头也是这般炽热滚烫
顾淮之被她潋滟的目光盯得有些不自然，喉结暗暗上下滚动，然而语气却很是不善：“你这么看着我作甚？”
在悠悠升腾的药雾中，他接过药碗，眸光不经意间扫过少女微张着的朱红唇畔，忽而想起那温热的触感。
他只觉心中升起一丝异样的烦闷，便将人赶了出去。
*
慕宛儿入宫一遭，整个人都显得沉稳了许多。
步伐虽极快，但她头上的珠钗都一动不动，倒是让人心生感慨。
望着慕宛儿黑沉沉的面色，慕安宁轻笑着安抚：“娘娘，莫要为这些事而气恼，伤了身子。”
“姐姐，你叫我娘娘干嘛！”慕宛儿无奈侧眸。
慕安宁倒也没多加踌躇，很快便改了口：“宛儿，莫气坏了身子。”
她自己都没什么感觉，慕宛儿倒是气成这模样。
她此生能有这么一个亲人，倒也满足了。
就是不知，慕宛儿还能在这书中多少时日。
慕宛儿走着走着，忽然停下，神色认真道：“姐姐，你想回乔府吗？”
第115章：哥哥
慕宛儿没觉得有哪不对，只是深吸一口气，认真道：“姐姐，我感觉你回乔府，会比如今快乐。”
【我如今入了宫，指不定侯府又想把我女嫁给哪个老头】
【我女如今肯定因为接二连三的退亲，以及男配的事，情绪低落，要是再自戕可就完了！】
听着慕宛儿古怪的心声，慕安宁眨了眨眼，缓声问：“宛儿，为何是‘回’？”
慕宛儿显然被这话问住，愣了半晌才意识到什么，语气略带试探：“姐姐，我离开边关前给你的信，你没看？”
听到‘边关’二字，慕安宁缓慢摇了摇头，苦笑出声：“宛儿，不瞒你说，我应当失去了那段记忆。”
“什么？”慕宛儿立时瞪大了眼，绕着身着一袭月白衣裙的少女走了一圈：“姐姐你是说，你失忆了？！”
【什么情况？！】
慕安宁被 她原本打算同王府商议，将慕安宁与顾淮之的亲事安排给慕宛儿，但如今看来似乎没必要了。
崇德侯深深点了点头，忽地话音一转：“也是时候该将安宁接回府了。”
许氏欢喜的神色一顿，语气有些不自然：“可她此前如此对宛儿”
她虽知丈夫不是因为心向着慕安宁才作此打算，但却还在为慕宛儿落水一事耿耿于怀。
即便后来慕宛儿亲口解释那只是一起意外，她仍不肯相信。
她原本便对这个养女亲近不起来，如今认了亲生女儿，更是无法接受她的存在。
这丫头已然代替宛儿享受了十几年富贵，她如今实在是不能忍受自己亲生女儿再受一丝委屈。
“此事便这么定了。”崇德侯的语气不容商榷，眼神凌厉：“你以为我为何同意让宛儿去梧桐城？”
许氏嘴唇微动，却不敢作声。
她当然明白他的意图，他不过就是想让她们二人届时一同回府，并趁势将慕安宁与安庆王府的婚事提上日程。
在这充满变数的乱世中，侯府并无任何实权，所以即要与皇家打好关系，又不能轻易放弃与掌握兵权的安庆王府结交的机会。
但想着容易，实际执行却相当不易。
原本二人打算借着慕宛儿的及笄礼，将她真千金身份公之于众。
但眼下形势错综复杂，只怕是要从长计议。若是要将慕安宁送进王府，就须得隐瞒她乡间出身的事实。
*
梧桐城。
“慕大人，这是下官这些日子来集到的罪证。”知县毕恭毕敬地将手中宣纸递给慕归凌：“还请您过目。”
一身玄衣的慕归凌伸手接过，深邃的眸子凝重地掠过上面的字迹。
知县踌躇片刻，道：“这醉月楼怕是脱不了干系，只是这掌柜裘月影”
他话说到一半却又生生咽了回去，警惕地扫视了一下四周，生怕有人听墙根。
此女来到芙蓉城不过一年时间，便拥有如此多家产，背后的势力显然不可小觑。
所以即便闹出了如此多条人命，他也不敢轻易动她。
再加上坊间传闻说她是位狐妖，一旦有看不顺眼的男子，便会直接吸食他的精气，将他变得如同一具活尸。
这样的传言虽毫无根据，但若是让他继续与她打交道，他心底还是怕遭报复。
如今大理寺派人来处理此案，他着实松了一口气。
慕归凌听出他话中有话，刚想开口，却被身后身着青色布衣的随从抢先：“大人，大人！”那随从目不转睛地盯着他手中宣纸：“给我也瞧瞧呗。”
慕归凌严肃的脸上透出一丝无奈，将纸递给了“他”。
小随从立马笑眯眯地接过，开始津津有味地看起来，时不时还发出几声感叹。
原以为纸上所写会是与案子相关的东西，没想到竟是一些遇害者家人为了给裘月影定罪，而收集的真假参半的东西。
就连她曾经交往过无数男子的八卦事，也被当作她喜爱谋害年轻男子的罪证。
【救命，这裘月影比书里描写得还带感，真是吾辈楷模啊！！！】
【试问，又有谁不想一天换一个男人呢？】
没错，这作男子打扮的随从便是慕宛儿。
自上次被绑架后，她便被许氏泪眼婆娑地勒令，这段时日不得再踏出府门半步。
就这样过了一些日子，在她央求与慕归凌一同前往梧桐城查案时，崇德侯却是不顾许氏的劝阻，毫不犹豫地答应了。
她对这便宜爹的爽快倒是颇感意外，因为她也只不过是在侯府待得实在烦闷了，才随口提出的。
毕竟原著中，慕安宁是在一月以后才被赶出侯府，而在这期间府中从未有任何人前去探望过她，颇有些让她自生自灭的意味。
后来直到侯府陷入困境，需要再利用到她时，崇德侯才想起这个被他们遗弃的养女。
更让慕宛儿讶异的是，系统竟也未阻止她前来梧桐城，这可是她前两次穿书都没经历过的剧情。
但它不是说bug已经修复好了吗？
“咳。”慕归凌被知县探究的眼神盯得有些不自然，薄唇抿成一条直线，僵硬地对着慕宛儿道：“看够便还于我。”
他对这个妹妹跳脱的性子颇感头疼，一时不知该如何同她相处。相比之下，竟还是与慕安宁的相处方式比较轻松，至少他耳边不会生茧。
慕宛儿回过神来，略感不好意思地嘿嘿笑了两声，人中上的那缕胡须也随之动了动。
知县见他们二人毫无主仆之分的模样，目光意味深长地在他们身上游移了好几眼。
早就听说这位大理寺少卿已经二十有二，却迟迟未娶亲，甚至连个通房、小妾都未曾有过。
只怕是有难言之隐，譬如断袖之癖。
慕归凌恢复冰山模样，语气冷厉地朝着知县道：“将裘月影带来见我。”
知县长须一颤，面露为难之色。
*
“安宁姑娘。”
“安宁姐姐！”
慕安宁刚打开宅门，一大一小的声音便响起。
“乔大哥，子翁，你们怎的来了？”她见到手上提着不少东西的乔青生与方子翁兄弟二人，略感意外。
“我想黑白无常了！”方子翁率先开口，眨着两只乌黑发亮的大眼睛。
“黑白无常？”慕安宁一时没反应过来，微微一愣，随即忆起那一黑一白的两只猫，这几日倒是都没见到它们。
还未等她开口，方子翁便将头探进大门：“安宁姐姐，我可以先进去看它们吗？”
慕安宁失笑，连忙侧出身子：“你们快进来吧。”
她话音才刚落，方子翁便迫不及待地径直跑向庭院，留下慕安宁与乔青生二人。
显然，他对这宅子比它的主人都还要熟悉。
“这孩子”乔青生面上露出一丝无奈。
今日一早，方子翁便念叨着要找安宁姐姐玩。可如今看来哪是找她啊，分明就是想着那两只猫儿。
不过倒也正好，他也能借此机会前来拜访，不至于显得突兀。
行走间，乔青生不动声色地打量着这宅子，已然没有了年久失修的模样，庭院中也种上了花花草草。
他们一家搬来柳荫街已有一年有余，却从未见过有人出入这间庞大的废宅。
听街坊邻里说，此乃上京权贵曾居住的宅子，而现下却住进两位姑娘，不免让人觉得奇怪。
正思索间，二人来到了主厅。
“乔大哥，请坐。”慕安宁给他倒了一盏茶。
乔青生笑着接过茶盏：“原本几日前在下便想前来拜访，只是姑母不慎染了风寒，便只得在家中照顾她。”
慕安宁想起那随和的妇人，秀眉微微蹙起：“那方大娘如今如何了？”
“好多了，若不是怕余下的病情传给姑娘，她今日也想前来。”乔青生淡淡笑着，微微垂下眼。
他姑母虽嘴上不说，可他却是看出她心中所虑。
醉月楼的厨娘原本是再好不过的差事，月银不低，掌柜也不会难为人，可如今这案子竟是连大理寺的人都招来了，只怕是凶多吉少。
他只能暗下决心，定要在殿试中取得好名次，进入一甲，以后让姑母享福。
他踌躇片刻，将手中木匣子递给慕安宁：“在下与姑母挑选了一些簪子作为邻里的见面礼，还望姑娘收下。”
他神色有些紧张，除了家中妹妹外，这是他第一次给年轻姑娘送礼。
慕安宁瞳孔微微一缩，看着那匣子有些不知所措：“这”
倒不是她别扭，只是簪子这种物件，除去家人，通常只有意中人才会送，她着实不好收下。
乔青生将一个食盒拿起来，继续道：“还有一些姑母做的小点心。”
慕安宁牵起嘴角：“点心我便收下了，只是这簪子”
见她神色为难，乔青生解释道：“实不相瞒，姑娘。其实在下此番前来，是有一事相求。”
慕安宁面露一丝疑惑，点了点头示意他继续。
“子翁这孩子不喜读书”他顿了顿，耳尖微红：“原本有我督促，下学堂后他倒是会完成功课，但如今殿试在即，在下只怕是不能两者兼顾。”
“这半月可否请姑娘督促他一番？”他补充道：“我与姑母商议过，会予姑娘教书先生的报酬。”
慕安宁略感奇怪：“乔大哥何故不直接找个教书先生？”她弯唇笑了笑，“我虽读过书，但若是要教书育人，只怕是难以胜任。”
乔青生摇了摇头，神色认真：“姑娘自谦了，在下看得出姑娘是饱读诗书之人。”他挠了挠头：“况且两家住得近，若是姑娘愿意，相比教书先生还是要方便些。”
他没有说的是，他与姑母皆对她一见如故，莫名想与她亲近一些。她盯得略感不自在，只是轻轻点了点头。
从前她与兄长并不亲，慕宛儿回府后，倒是让她体验了一回亲情的感觉。
慕安宁回过神来，轻轻点了点头，望着地面上轻轻摇曳的海棠树影子，没有出声。
她一时也不知该如何应对兄长的关心。
慕归凌盯着愈发寡言少语的少女半晌，忽严肃道：“安宁，你可想离开侯府？”
慕安宁又是一愣，正待回话，却见另一名男子从慕归凌身后缓缓走出。
他身着一袭青袍，衣袂飘飘，宛如山间清风。
正是她同样许久未见的亲哥哥。
“安宁，你可愿…”乔青生深吸一口气，语气含有一丝期待：“同我回乔府？”
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