晏辞是这里身份最弱的, 于是他默不作声地看了看面前的几人，然后不动声色地往旁边挪了挪。
其实翠绿衫子在看到秦子观那一刻，注意力就已经完全不在自己身上了。
但是晏辞还是觉得那一身黑的“薛公子”有些瘆人, 实在不想在他旁边多待一刻。
那个叫薛檀的男人盯着秦子观。
秦子观面色不变，就连脸上的笑意都未减分毫。
晏辞忍不住有些佩服他, 心想自己要是被这人盯着看, 早就浑身发毛了。
那姓杨的翠绿衫子见薛檀没说话，一握手里的扇子, 指着秦子观刚要开口骂街，却忽然听薛檀道：“…原来是你的人。”
翠绿衫子愕然地回过头，看见薛檀黑的不见光的眼底泛起一丝晦暗不明。
他唇角到现在都是上扬的。
晏辞在旁边暗自琢磨，这人要不是面部痉挛, 那就是天生一张笑唇。
不过这笑的也太惊悚了。
“让他过去。”他突然开口。
那姓杨的翠绿衫子明显憋着一肚子气无处发作, 此时听了这话，明显极度不甘心：“薛兄，他们…”
薛檀黑色的眼球转向他, 翠绿衫子瞬间湮声, 咽了一口唾沫。
两个拦路的家丁分开一条缝隙，晏辞立马穿过他们走上楼梯。
等到他站到了秦子观身边, 这才回头朝下看了一眼, 只见那个叫薛檀的人依旧抬头看着这边。
刚才晏辞经过他时只是随意一瞥, 因为这人面色太古怪没敢多看。
这时他无声无息地打量了他一番，才发现这人肤色虽然白的瘆人，但是面上却带着一种他似曾相识的感觉。
并不是五官的似曾相识。
晏辞他刚刚进入这具身体时, 曾经对着铜镜见过镜子里的原主。
那是原主虽然还是这张脸, 但是眼底带着一种昏色，晏辞后来调理过这具身体的作息一段时间, 那昏色方才消散。
那是一种纵欲过度的颓惫感。
而这种感觉在这个叫薛檀的身上也呈现了出来。
晏辞收回目光。
秦子观则直起身，盯着下面两人看了一眼，随后转身回屋。
晏辞清楚地听到他自言自语了一句：“真是晦气。”
……
回了屋子后，屋子里苏合香的味道很快聚拢过来，那种黏腻的不适感才从身上渐渐褪去。
叶簇显得比秦子观激动许多，上前一步：“哥，薛檀怎么也在这儿？要不要换房间啊？早知道他在隔壁，我就不订这里了。”
秦子观往椅子上一坐，伸手扯了扯领子，呼出一口气，虽然表情没什么变化，但也能看出来明显被打扰了兴致。
他回头看了晏辞一眼：“大外甥，你还好吧？”
晏辞想起刚才的场景，虽然有些不适，但还是摇了摇头，低声道：“那哥儿不是自己跳下去的。”
秦子观和叶簇一起看过来。
晏辞抿着唇：“他是被他们扔下去的。”
对面两人相互对视了一眼，叶簇浑身一个激灵骂了句脏话，秦子观则凝着眉，却没有继续这个话题。
“大外甥。”
他指了指门边的璇玑，又看了看晏辞：“去把衣服换了。”
璇玑闻言立刻上前：“跟我来。”
晏辞莫名其妙地看了他一眼，然后就被他拉着到了旁边一间小室。
那间小室就在厢房里，是单独开辟出来的隔间，不算多大，但是里面香氛喷人。其间放置着浴桶，香胰，还有一个古色古香的衣柜，柜子里挂着崭新的衣袍。
有两个龟奴刚刚挑了热水上来，另有一个哥儿正在试着水温，见晏辞进来，便上前想帮他脱衣服。
晏辞看着着齐全的设备，一时没明白这花楼怎么还有泡澡的地方。
但他转念一想就知道这些事物为什么会在这里了，显然是给来这里的客人事后用的。
璇玑知道他的习惯，便让那哥儿出去，自己在旁边侯着。
晏辞伸手去解衣带，然而刚刚摸到衣带，指尖便触到一片湿润的感觉。
他抬起手，接着烛光，惊讶地发现指腹上的一抹红色。
他面色一变。
直到此刻，他这才发现自己整个后背，甚至身前几处，都被溅上了暗红色交错白黄色的不明液体。
晏辞紧抿着唇，他不想细想那些液体是什么，以最快的速度匆匆脱了衣服。
璇玑则拿着一块布迅速地把那些衣服抱住，然后拿出去烧掉。
……
杨抒狠狠摔上门。
他指节发白，几乎把手里的扇子攥断。
“秦子观…”
他从牙缝里挤出这三个字。
不一会儿，芳华楼的老鸨，一个上了年纪但姿容犹在的哥儿，带着一个十几岁的，长相漂亮的哥儿过来给他赔罪。
那老鸨显然是见惯这楼里这种事情的。
来这楼里的客人，哪一个都不是他惹得起的，客人之间发生冲突若是自行解决了最好，若是两方皆不让步，就把“过错”全揽到自己身上，多送几个哥儿给他们玩就好了。
哥儿是这个世上最低等的存在，他们不如男人，也不如女人，生了哥儿的穷苦人家将刚出生的哥儿卖掉，是很寻常的事。
而这些被卖进楼里的哥儿都是爹娘不要的，要不就是从人牙子手里买的，除了买他们的人因为在意银子而在意他们，否则这世上没人在意他们的死活。
只要不坏了芳华楼的招牌，就算中途被客人玩死几个也没事，只要息事宁人就好。
杨抒在那老鸨满脸堆笑的劝解声中，心头的怒气才算缓和了些。
等到那老鸨笑着带上门出去，那个跟他一起来的哥儿则被留在屋里，温顺地跪在地上。
那老鸨显然用了心了，挑的这个哥儿面容清秀，虽然年纪稚嫩，但是已经能看出来日后标志的样子。
他听从老鸨的吩咐，安静地垂眸跪在地上，完全不知道等待他的是什么。
杨抒眯着眼打量着他，这才慢慢踱到他身边，伸手钳住他的下巴，硬生生把他的下巴抬起来，细细打量了一阵。
那哥儿看见他眼睛里残忍的神色，后知后觉地害怕起来，牙齿都在打颤，几乎不敢正视他。
然而下一刻，他就被粗鲁地拖上床。
随着布帛被撕裂的声音，哥儿浑身抗拒地紧绷，拼命摇头，眼泪滑落，嘴里不住哀求着。
杨抒熟练地抡圆了胳膊，伸手照着他的脸狠狠抽了两巴掌，随即拉开他的双腿。
痛苦地呻/吟声在房间里响起。
……
杨抒推开门时，薛檀正靠在椅子上，黑色的瞳孔看着下面花台上弹琴的哥儿。
他面上看不出一丝不悦，似乎丝毫没有受刚才事情的影响，和面色一样苍白的手指随着琴音，轻轻敲着椅子扶手。
嘴角依旧带着一丝上扬的弧度，可是眼里没有一丝笑意。
两个比杨抒房里那个更标志的哥儿正跪在门口价值不菲的毯子上，像一对儿刚刚破壳怕冷的雏鸡，紧紧贴在一起。
杨抒在门口理了理衣服，这才上前走到距离薛檀几步远的地方：
“薛兄，那个秦季明一个商贾之子，怎么敢屡次在人前和你对着干的？要我说就得派人给他个教训才行！”
“砍了他一条腿或者一只手，把他弄残了，让他下次见了你就夹着尾巴走！”
薛檀敲着节拍的手指微微一顿。
他缓缓转过眼眸，在杨抒身上滑过。
那一瞬间，杨抒浑身紧绷。
然而薛檀的目光下一刻就略过他，落到门口跪着的两个哥儿身上。
那两个哥儿比刚才坠楼的哥儿看着还要小一些，杨抒见他没看自己，微微松了一口气，忙转过头对两个哥儿骂道：
“你们两个长不长眼睛，还不赶紧过来？”
两个哥儿战战兢兢地站起身，互相贴着对方，害怕地走上前。
薛檀盯着他们看了一瞬，随后嘴角裂开一个弧度。
他的声音有些低哑：“年龄太大了…去换两个小一点的过来。”
……
晏辞洗了很久。
他靠在浴桶里，刚才的一幕幕还在他眼前循环。
他来到这世界这么久，都没碰到那么让人不适的人，就连晏方都没这么让人难以忍耐。
尤其一想起那个叫薛檀的看人的眼神，就让他浑身不舒服。
等到他换完一身崭新的衣服出来，看见外面秦子观正和叶簇说话。
屋子里案几上的茶点都是新换的，光看外表就知道价格不菲。
而旁边还有老鸨送来的几个哥儿，此时正站在门口。由于无所事事，面上看着有些紧张。
晏辞走到一旁坐下，开门见山地向秦子观问了他最想知道的问题：
“刚才那个人是谁？”
秦子观支着下颌，闻言眼里闪过一丝阴鸷，但还是回答了他的问题：“那个人叫薛檀，胥州知州薛梁薛怀恩的儿子。”
“胥州知州的儿子？”晏辞有点不可思议，“既然他是知州的儿子，怎么还这么明目张胆杀人？不怕给他爹落下把柄？”
秦子观用扇子支了支下巴：“怎么说呢？”
“其实吧，薛梁这个人还挺老实的，不仅老实，还有点怂。有时多‘纳点税’给他，他都不敢收。”
“就是他这个儿子也不知道怎么生的，啧，看着就遭人烦。”
秦子观收了折扇，一脸不舒服：“按薛梁的资质根本做不到这个位置。幸好他平日里也没什么让人诟病的地方。”
“他这儿子也没明面上杀人放火，就是他的某些癖好——”
秦子观顿了顿：“——让人恶心。”
晏辞一想起那死去的哥儿身上的伤痕，心下了然。
“而且这个薛梁，他虽然怂，但他有个兄弟，在燕都是京官。”
秦子观声音很淡：“几品的官我不清楚，但薛檀这变态能安稳到现在，只能说他这个叔父的官阶，护的住他。”
他顿了顿，似乎不太愿意提这个人，没再多说，而是看了晏辞一眼：“你下次见到他，离他远点。”
“对对对。”叶簇闻言赶紧接话，“晏兄，你下次再遇到那个人，一定要绕着他走知道吗，那人看着就让人不舒服。我每次看他都觉得瘆得慌。”
说罢，他还夸张地打了个寒颤，也不知是装得还是真是如此。
晏辞心想，不用他们提醒自己也知道该离那人远点。
那人长得怪不说，看人的眼神也怪，在大街上怕是要吓哭小孩，遇到肯定是要避之三尺的。
不过他转念一想，倒也并不多么担心。
毕竟今晚这琼花宴他是被秦子观骗过来的，出了这芳华楼，以后应该也没什么机会遇到那人了。
第 172 章
这一段小小的插曲很快便在还没有引起什么人注意的时候, 被以最快的速度悄无声息地平息了。
晏辞换了新的衣服，把自己弄得干干净净。他手里抱着一个手炉，里面一块烧着的香饼。
在香炭的余温下, 散发着淡淡的微凉味道。
他坐在椅子上多少有些心不在焉，就连外面的笑声和掌声也没能把他重新拉入气氛里。
虽然知道这个朝代和自己曾经生活的世界不同, 然而让他迅速从刚才那一幕中脱离出来还是有些困难。
他不认识那个哥儿, 但他可能是这世上唯一一个对他的死感到悲伤的人。
楼下的咿呀唱曲声自始至终便没有断过，和着古乐器靡靡的乐声一在香炉徐徐而上的焚香里交织成一张酒色纵横的蛛网, 笼罩在芳华楼上空，紧贴着每一寸屋檐墙壁。
从晏辞的位置可以清楚地看到下面那些在欲望中浮沉的人，他不知道在座的人里面有多少真的是单纯欣赏乐曲的，可就算这栋楼外表布置的再华丽精致, 也改变不了它的本质。
他听别人说过, 这楼子里的哥儿出身大多凄苦，大部分是从小被卖进来的，也有一部分是家道中落, 因为各种原因阴差阳错流落至此。
垂眸看着下面形形色色的人, 晏辞一时觉得有些茫然
……
不多时夜色降临，数十盏点燃的, 缀着流苏的琉璃花灯被龟奴用长长的竹竿挑起, 挂在对着街道那一侧走廊的房檐之下。
被制成薄片状的透明五色琉璃, 上面装点着形态各异的花朵，流光溢彩的琉璃拢着内里小小一团明火。
花灯在檐下轻轻晃动，串着珠子的流苏自其六角垂下, 在风中微微转动, 火光明灭错落，整体看上去玲珑剔透, 五光十色。
花楼最中间的花台旁边放着一个计时用的墨石刻水滴漏，日月星三壶皆雕刻成花朵形状，水顺着日壶流到月壶再流到星壶。
星壶里浮着一块雕刻着花的木尺，水每流进去一分，便会向上浮一些，以此来显示时辰。
晏辞透过沿着街道那侧窗户往外看，夜风拂过他的面颊，带来一丝酒香。
到了快子时的时候，街上依旧灯火辉煌，下面的人不仅不见少，反而越来越多。
后院的马厩想必已经停满了马车，后来的人只能将马车停在外边。
另外不时有酒馆小二打扮的人拎着食盒快步在人群中穿梭，然后将手里的食盒递给门口候着的不知哪个公子的随从。
还有不少人挎着篮子在街边兜售些吃的，有大胆的趁着门口的龟奴不注意，想溜进来问楼下的散客可需要买些什么点心，不过没有一个成功的。
……
芳华楼那些拇指腹大小，做成浑圆珠子状的紫苏柰砌香樱桃糕，被放在一个手心大小的银形雕花球里。
一个哥儿将其放在瓷盘子里端上来，接着用手里的小银槌敲开银球。
银球散开成一朵五瓣的莲花，五颗颜色迤逦的樱桃糕咕噜噜滚到五片花瓣的尖端，如同五颗珍珠。
这五颗点心便要三十两银子起步。
晏辞看着叶簇伸手拾起一颗丢进嘴里，像嚼花生米一样连着吃了三碟，虽然吃的毫无美感，但是吃的很香。
有钱真好啊。
晏辞在心里衷心感叹。
什么时候他也能这样花钱不眨眼。
“你怎么不吃？”秦子观用扇子指了指一碟蜜煎金橘，示意上菜的哥儿放到晏辞面前，“还没缓过来？”
晏辞眉心一跳，从哥儿手里接过盘子，却没有动，而是放到一旁。
秦子观若有所思地看着他。
晏辞看了看楼下花台旁的水滴石刻：“你说的那个哥儿什么时候出来？”
“嗯”秦子观往后靠在躺椅上，双手交叠着垫在脑后，思考了一下，“怎么着也得最后吧。”
“美人嘛，多等一会儿没关系。”
晏辞看了看楼下，视线却不自觉地移到隔壁的厢房，那里被厚厚的帷幔遮住，只留下一条半开的缝隙。
不知怎的，他又想起了那个奇奇怪怪的男人来。
并且想到那个叫薛檀的很有可能透过帷幔的缝隙看着下面，想想都让人后背发冷。
晏辞抿着唇移开目光，朝下面灯火通明的花台上看过去。
第一层不似上面两层。
第三层明显是这楼里视野最好的一层，每一个厢房都能容纳十几人绰绰有余，只要坐在椅子上随便往下一看，所有风景都尽收眼底；
第二层稍微次一点，厢房也没这么大，一个紧邻着一个，要想看到花台上的光景还是要走到廊上才行；
第一层则是给散客的，大部分是凑热闹或是打探消息的，有些银两但不多。
下面那些穿梭在人群中的哥儿看着年纪都没有超过二十的，在某些油腻的男人中，看着像是毫无反抗，只能等着被采撷的花。
青楼这种地方原本只是有些高档的听曲场所，由于听曲的人中，总有人有这样那样的需求，时间一长就变了味。
……
晏辞看着下面那些脸上带着笑容的人，也不知道他们脸上的笑有几分真几分假。
他这厢房里，叶簇负责吃，秦子观负责听曲，晏辞觉得自己与他们格格不入，于是为了不显得太突兀，随手也拿起一个樱桃糕来，随便咬了一口。
这糕点便是纯天然无任何防腐剂了，既没有糖精也没有色素，入口松软即化，果香芬芳扑鼻。
晏辞在口里咀嚼着这五两多一个的点心，心里却是生出一个想法：顾笙一定很喜欢吃。
秦子观哼着晏辞从没听过的曲子，折扇在指尖一点一点打着拍子。他一直没有看下面，不过下面的人偶尔有没弹到点子上的音，他就会微微蹙眉。
晏辞在曲乐上面没多少鉴赏能力，若是这时有人在上面挥笔泼墨，他还能说出个一二。
于是他很快加入叶簇的队伍，负责吃。
他拿起一个杏花酿橙，用银勺子舀了一口：“你能听出来他们哪个音弹错了？”
秦子观挑眉看了他一眼：“都说我是来听曲的。”
他的兴致丝毫没有被刚才的插曲影响，并且也没有忘记他今晚来这里的目的，展开折扇摇了摇：“我可是正经人，跟下面那些人不一样。”
晏辞收回在橙子上的目光，看了他一眼，完全没看出他哪里比较正经。
秦子观哼了一声：“你这么看我做什么，我就是想当面表达对他的欣赏。”
“而且爷向来怜香惜玉，怎么忍心美人落到歪瓜裂枣的手里。”
是是是，你怜香惜玉，你风流倜傥，你有钱，你有理。
……
随着茶点果子一起上来的还有酒水。
这次端上来的依旧是上次的酴醾花露，装在一扎宽的琉璃瓶里，似乎刚从冰水里取出来，上面带着晶莹的水光。
听说是从南海拿来的特供，整个胥州只有芳华楼有。先前秦子观曾经让人从南海带回来一批，不过味道没芳华楼的好，都被扔了。
晏辞转了转手里的琉璃杯，想起上次顾笙见到花露两眼放光的样子，顺口问道：“你上次拿回去的花露喝完了？”
秦子观眼都没抬，懒洋洋道：“不知道，给叶臻的。”
这个名字一出，正在吃点心的叶簇手一顿，他看了一眼秦子观，见他面上没什么变化，这才又放心地继续吃起来。
晏辞则是眉头一挑，他一直觉得他这舅舅和舅夫的关系有些微妙，有时从顾笙口中得知叶臻总是一个人待在自己的小院里，若是没什么事几乎不出院门。
他不八卦，他就是有那么一丝好奇。
然而秦子观显然不打算继续这个话题，他支着下颌，漆黑的眼里倒映着跳动的烛火，没人知道他在想什么。
等到台下最后一支舞跳完，下面的人隐隐有些沸腾。
晏辞放下勺子，眼见楼下花台后面的层层帷幔被拉开，一个身着雪衣抱着琴的哥儿出现在众人面前。
秦子观微微坐直了身子，下面的人群中瞬间发出一阵喝彩。
晏辞上次只是随意一瞄，这次仔细看了看那哥儿，见他脸上还像上次那样带着一层白色的面纱，完全看不清样子，于是好奇问叶簇：“这花魁是怎么选的？”
“嗯…”叶簇想了想，低声道，“之前琼花宴开始前半个月，会有一场花笺会，那花笺一百两一张，谁要是喜欢哪个哥儿，就买了花笺把他的名字写上放进去，到时候统计的时候谁的名字最多，谁就是花魁。”
晏辞了然，原来是用钱砸。
叶簇把最后一口点心咽下去，拍了拍手上的碎屑：“那可不，我哥先前买了一百张花笺全都写着苏合的名字，这花街上还有哪个哥儿能跟他比？”
真是简单粗暴。
“不过没事的。”叶簇坦然道，“我哥他就是喜欢听曲，晏兄你不要多想，也不要告诉我阿哥。”
…难为你还记得你阿哥。
既然那叫“苏合”的花魁已经露面了，那只要把给他打一次香纂，自己今晚的任务就算完了吧？
完了好，这一晚上太惊悚，还是赶紧回去睡觉…
晏辞从位子上站起来，门外已经有哥儿过来请“秦公子的香师”过去，他刚要抬脚，秦子观却突然拉住他：“大外甥，你打完香纂立马出来。”
晏辞无奈地看了他一眼：“还怕我抢你风头不成？你什么时候对自己这么没自信了？”
秦子观嗤笑一声：“我对自己没自信？”
晏辞心想也是，他不到处乱开屏就行，还担心他不自信？但是自己也是有职业操守的好吧，才不会干这种抢甲方风头的事
他让秦子观安心，随便整理了下衣袍：“到时候我就说我是你府里的香师，调完香我就走，一个字都不会多说。”
说到底虽然他和秦子观是亲戚关系，但是此时在外人眼里，他此时的身份与那些被人豢养在府里的香师并无不同。
秦子观闻言给他抛了个媚眼：“大外甥，我就知道你靠谱。”
晏辞干笑一声。
“对了。”秦子观又想起什么，对璇玑道，“你跟他去。要是遇到薛檀的人找事，就直接动手。”
璇玑得了令，立马站起来跟在晏辞身后。
第 173 章
横垂宝幄同心结, 半拂琼筳苏合香。
苏合是一种香。
这种香产自天竺，香质厚重，焚之香味异常芬芳, 千金难求。
若是做成香囊佩戴在身上，人未至, 香先行。
但是在芳华楼里, 苏合也是一个宝贝。
不过芳华楼里的苏合不是一种香，而是一个人。
芳华楼今年选出的花魁, 就叫做苏合。
苏合并不是从小长在芳华楼的哥儿，听人说他十五岁那年才来了楼里。
有人说他是被人牙子从别的地方拐来的，也有人说他本来是家世显赫的哥儿，但是因为种种原因沦落至此。
原本这些后来楼里的, 年纪大了的哥儿都是最不服管教的, 也是要死要活最多的，一不留神就跑，非常不受楼里的老鸨待见, 在楼里是最下等的哥儿。
不过这个苏合是个例外, 他自从到了芳华楼便很安顺，因为生的漂亮, 又弹得一手好琴, 一直在楼里呼声很高。
按理说, 这样的哥儿早早就会被卖了初夜，然而苏合却一直以清倌的身份留在楼里。
“芳华楼里新晋的那个头牌啊？听说今年都快二十了，还没接过客呢…”
“这芳华楼以前的花魁不都是从十五岁就开始…”
“他们哪能跟苏合比啊？你听没听过他的琴, 呦, 好听的能让石头跳舞！”
“就这么一棵摇钱树，不得好生供着, 听说想听他弹琴的人愿意花千两银子！”
“嗐，我来这楼里就是寻欢作乐的，我干嘛要花千两银子听个小倌弹琴啊？”
“这说明你俗，俗不可耐！你知道给他花钱的是谁吗？”
“谁啊，这么冤大头？”
“除了秦家那个二世祖还能有谁，谁让家里银子多的花不完，听说要不是官府禁止，人家如厕都得用银票当厕筹！”
“那这哥儿可是有点厉害啊，也不知有什么手段，能把那二世祖迷得七荤八素的。”
“不过秦家那少爷既然给他这么大排场，那这哥儿还弄这一出比试干什么？直接洗洗干净迎客就得了呗，这欲擒故纵的…”
“要不说人家就是风雅呢，太唾手可得那就没意思了，必须弄点小难度，哎，情趣嘛，情趣你懂不懂？”
……
晏辞这一路上走来，听着诸如此类的言论不断，听的他直皱眉。
暂且不论那些人听到一点风言风语就到处乱说。
就说这“拿银票当厕筹”？
有创意啊。
难不成现在对有钱人的意淫都到这个地步了？
好在没什么人注意他，也不知道他是秦家二世祖的香师，不过晏辞这一路走来，倒是对这个叫“苏合”的花魁有了些了解。
这个苏合进芳华楼之前的经历是个谜，但是他十五岁进了芳华楼以后，不知道怎么说服的老鸨，不仅不用接客，还凭借一手好琴，成了芳华楼历代花魁里唯一一个清倌。
不过到了今年，许是他再不接客就要二十了，就要成名副其实的老哥儿了，所以这场琼花宴便是为他办的，还允许他自己选第一晚的客人，这对其他哥儿来说是完全不敢奢想的事情。
晏辞一边想着，一边跟着引路的哥儿往前走。
直到被哥儿引进芳华楼后面，他这才发现在原来这楼子后面竟然有一处很大的院落。
院落里栽满的各种花草，其间穿插布置着假山，看起来相当有格调。
而一条小径就穿过这花园一直向里面延伸。
小径两旁坐落着不少外表精致的小楼，三三两两的男人和哥儿站在门口，在树影错落间不时传来笑声。
如果说前面的楼子还冠冕堂皇地设的古色古香的家具，布置的高雅只为了吸引来客，那这后面的小楼就完全是为了那些隐秘的事情而建。
能被引进这后院的人完全就是为了放纵而来。
晏辞一直跟着那哥儿到了小径尽头，一处栽满鲜花的小院。
小院里孤零零立着一座正常高度的两层小楼，门口挂着和外面楼子一样的琉璃花灯。四面窗棂前落着淡绯色的纱幔，二楼被遮住的窗户后面隐约传来光亮。
想来这里就是花魁的住所。
这次比试既然是花魁出题，有资格参与比试的人也是在这里进行。
那引路的哥儿微笑着跟他说了规矩，二楼是万万不能去的，只能在一楼的屏风后面设立的香案上印香，印好的香会亲自给花魁品鉴。
晏辞略一颔首，表示自己知道了。
他对这花魁也没什么兴趣，自己单纯是为了报答秦子观这些日子的照顾，帮他得到这个会知音的机会便是。
一楼正中间摆放着一帘檀木座百宝嵌花屏风，屏风挨着门的这一侧放着香几和团垫。
而屏风那一侧隐约有一个人影，看身形是个哥儿。
晏辞虽然一晚上经历了风波种种，饭都没怎么吃好，如今一心想回去睡觉，但是手一触上香具，心里自然而然地认真起来。
他垂下眸子，没有多看屏风后面的人，伸手熟练地拿起香具。
半柱香过后，他收了手，一旁侯着的哥儿上前把印香拿过去给屏风后面的人看。
晏辞谨记秦子观的话，起身离开小楼，璇玑正守在外面，见他出来跟上他的脚步。
两人刚走出没有几步，忽然听到里面传来轻微的响声。
一阵急促的脚步声从里面传来：“公子留步！”
晏辞疑惑地转过头，只见刚刚引路的哥儿走到他面前，恭敬地问道：“公子，郎君想请教公子一个问题，公子可否方便？”
晏辞点了点头，表示但说无妨。
那哥儿问道：“郎君想知道公子身上熏了什么香？”
晏辞有些诧异。
不问他制的什么香，问他熏的什么香？
难不成这个花魁也对梅香过敏？
晏辞抬起袖子轻轻闻了闻，发现自己身上原本的梅花香尽数被秦子观屋里的苏合香盖去了，细闻这才放心地放下袖子。
“是苏合香。”他对哥儿说，“玉樨苏合香。”
那哥儿点了点头，晏辞顺利完成任务出了门，带着璇玑顺着来时的路往回走，幸运的事没遇到什么变态的人或物。
一直走到门口，看见秦子观一身红衣正站在后院门口，看着院子里的玉兰花。
他黑发红衣，站在满树雪白下，不时有花瓣落在他肩头，整个人吸睛的不行，路过的哥儿不时转头看他。
见晏辞走过来，他问：“看到了？”
晏辞丈二和尚摸不着头脑：“看到什么？”
秦子观深深看了他一眼，薄唇微启，吐出两个字：
“花魁。”
晏辞摇了摇头，表示自己很有节操，不该看的绝不多看一眼：“我只是去印香的，而且我很守男德的。”
秦子观嘴角一抽：“男德？还有这种东西？”
晏辞也不与他解释，随手指了指里面：“你快进去吧。”
这回轮到秦子观笑了：“这结果还没出来，你就让我进去？”
晏辞还没开口，里面一个哥儿急匆匆地走过来，目光在他们两人之间逐一掠过：“两位哪个是这花笺的主人，我家郎君有情。”
那花笺上正中央画着一朵花儿，正是方才晏辞用香粉印上去的一朵五瓣梅。
……
秦子观站在小楼门前。
他没有立刻进去，而是抬头看了看二楼泛着烛光的小窗。
闻讯而来，亲自给他引路的老鸨笑容满面，见他停了下来，还凑过来一脸笑意连忙堆笑地问他还需要什么，有什么要求尽管提。
秦子观看也没看他。
他收了扇子，略微严肃地伸手理了理衣襟，略过老鸨，径直推门走了进去。按照规矩，他是今晚拔得头筹的人，那今晚花魁的初夜便是他的。
二楼是花魁的住所，平时不需要出去的时候，花魁就会一直待在这里。
老鸨将他送到二楼门口，便躬身退了出去，并且贴心带上门。
外面世界的一切喧嚣都被隔离在薄薄的门扉外。
火烛映着花屏上的百花图，空气中还未散去的熏香清而不冷，甜而不腻。
秦子观慢慢抬脚，一步一步朝楼上走去。
木质的楼梯在靴底的触碰下，发出轻轻的吱呀声。
二楼只有一个房间，正朝着楼梯口。
他踏上最后一阶台阶，目光落向那道薄薄的镂花木门，脚步炖顿了一下，这才上前轻轻推开门。
柔和的烛光透过窗纸洒在地面，将他眼瞳中的光印满绯色。
坠着金色流苏的绯红色纱幔将整个房间点缀起来，房间两侧安置的鲜红蜡烛上，香烛上的火光正轻轻跃动。
似乎是为了迎合恩客的情趣，这间原本古色古香的房间此时被布置的如同一间婚房。
而秦子观身上那件红色的锦袍，就好像新郎身上的喜服。
圆润的打磨成珠的云母被穿在细如蛛丝的丝线上，一条接着一条铺成莹白色的珠帘。
轻轻摇曳的帘幕之后，是一个坐在琴案后的纤细身影。
秦子观没有掀开珠帘走进去，他安静地站在原地，看着那道纤影没有丝毫动作，也没有发出一丝声音。
良久的安静后，珠帘后面传来一阵琴弦拨动的声音，如坠珠落玉。
不似第一晚在花台上那铮然的琴音，这首琴曲婉转而柔和，却并不缠绵绕指。
一曲终了，余音散尽，他方才开口：“第三叠第二拍，这么多年了，你还是弹不好。”
里面的人沉默了一瞬。
一个如霁雪般的声音自余音里传来：“这么多年，听过我琴的人不计其数，你仍旧是唯一一个能听出来的。”
秦子观长睫微动，嘴角却泛起一丝笑，看着珠帘后面那个有些模糊的身影：
“怎么认出我来的。”
“刚才那个公子…他身上有你的香…”帘子后面的声音似是叹息似是回忆，“玉樨苏合，我不会记错。”
秦子观漆黑的瞳孔里泛起一丝涟漪。
帘子后面的声音有些迟疑：“…那位公子…制的香很特别，不过你怎么知道他会赢？”
秦子观用手指摩挲了一下折扇玉润的扇柄：“他只是个幌子，就算没赢也没关系…今晚这个房间除了我没人能进来。”
内室许久没有传来声音。
秦子观垂下眼，长睫敛住眼里的神色：“…这些年，你过得好吗？”
琴弦的余韵在空荡的房间荡漾，许久等到余音消散，衣服摩擦的窸窣声响起，珠帘清脆的碰撞声之下，隐约传来一声叹息。
银珠散落，一身绯色的美人出现在珠帘后。
一点朱色的孕痣点在他如秋水般的眼下，群芳化形，仙姿玉色，玉骨生香。
秦子观瞳孔映着他身上的绯色，微微一缩。
苏合站在原地，秋水剪瞳如镜面倒映着他的影子，他细细打量着他，许久才叹息道：“红色不适合你。”
秦子观眉头一松，眼中泛起笑意：“我以为这句话应该由我来说。”
苏合被满室绯色盈满的眸子里倒映出他的眼睛，宛如漂浮在三千红尘中的桃花瓣，许久他想到什么一般移开眼，声音有一点儿发涩：
“我听说…你成亲了？”
秦子观注视着他，点了点头：“是，我成亲了。”
哥儿张了张口，却是什么也没说出来，只道：“那很好。”
“…”
“你不用害怕。”秦子观越过他看着窗棂上垂下的红纱，“以后不会有任何人强迫你。”
苏合默然。
秦子观见他不语，再次抬眼看向他，微微挑眉，语气轻松道：“怎么了？帮了你这么大一个忙，不请我喝一杯？”
苏合没有说话，而是问：“想听曲子吗？”
“好啊。”秦子观顺着他的话，“《孤舟渡》还是《纨兰归》？”
苏合莞尔：“都不是。”
他转身回了内室重新坐在琴案前，十指如同蝶掠花般抚过琴弦，带起一串乐音。
秦子观微微错愕：“《阳春》？”
苏合轻轻颌首，指尖挑动琴弦。
“对。”
他抬起头，眸子看向秦子观，唇瓣微启：“一曲《阳春》，敬献知己。”
……
晏辞回了厢房，他临上楼的时候看了一眼楼下的滴漏，都快寅时了，今晚这是不用睡了。
楼下因为花魁已经选出了“入幕之宾”，众人留下的留下，回家的回家。
厢房里叶簇又美滋滋地点了几盘菜，看起来没吃够。
晏辞看了一眼桌子上十几个空盘：“你这么喜欢他们家的菜？”
叶簇拿着筷子对着佳肴指指点点，似乎不知道该先夹哪个：“晏兄你不知道，这家的菜贵是贵了些，但是真的好吃。”
他嘿嘿一笑，神色间跟苏青木有几分相似：“不过我爹平时不让我来的，只有跟着我哥过来，才能吃上。”
他夹了一筷子春酒炊白鱼，对着晏辞招呼道：“来来来，晏兄你也再吃点。”
晏辞随手拿起了一杯酴醾露，喝了两口，心想这么晚再吃一肚子菜回去，明天不得消化不良：
“算了，我看你吃就好。”
第 174 章
叶簇吃的很开心, 晏辞却没有他这么好的食欲。
他正看着楼下前厅人影绰绰发呆，没过一会儿，就有一个哥儿过来问他们要不要在楼里留宿, 并且说已经安排好了酒水和沐浴的物什。
叶簇闻言“哎呀”了一声，忙站起来整理衣服。
“晏兄, 我得走了！”
他虽说也是个少爷, 但是到底年轻，还有些小孩子气, 没有秦子观那般无人可管无所畏惧。
他朝晏辞吐了吐舌头：“我得趁着我爹没醒赶紧从叶府后门溜回去，不然要是被他发现我夜宿花楼，保证要被罚跪祠堂的。”
他于是朝晏辞潇洒地拱了拱手，说了句改日再聚, 便带着团柿和几个守在外室的叶家仆匆匆离开了。
厢房里于是只剩下晏辞和璇玑两个人。
晏辞今日与顾笙说了会晚些回去, 让他不要等自己，先睡就是，结果却在这里到了天亮。
家里有惜容他们陪着, 顾笙应该早就睡下了, 晏辞准备效仿一下叶簇，一会儿带着璇玑悄悄回去, 等到夫郎早上睁开眼睛就能看到自己了。
虽说如此, 可是到了这会儿他上下眼皮都在打架, 勉强打起精神朝楼下看了看，见那石雕滴漏里标尺上的卯时刚刚从水面露出来，再过一会儿天就亮了。
晏辞收回目光, 余光却下意识瞥了一眼旁边那间厢房。
那间厢房依旧被厚重的帷帐遮着。
原本以为那个叫薛檀的怪人和秦子观一样, 也是对苏合有所图，他先前还隐隐有些担心来着, 但是一直到苏合弹完一曲过后抱琴下去，旁边那间厢房的帷帐都没有拉开。
晏辞垂下眸子，许是前半夜太过惊悚，一直熬到后半夜疲惫才不断泛上。
厢房里先前点着的苏合香味道还没散，这种香由于来自天竺或是西域各国，味道里难免带着些许异域风情，跟安息香乳香一起制成合香，燃烧往往香气袭人，闻着就很贵。
他阖上眼，头斜倚在椅子上，在这芳香中打算先稍微打了个盹。
……
半梦半醒之际，晏辞听到身边隐约传来椅子拉动的声音，而那一簇自始至终萦绕在鼻尖的苏合香味道似乎更盛了。
他迷迷糊糊地睁开眼，模糊的视线里秦子观一袭红衣，正坐在刚才叶簇坐的位置，身上的苏合香清透袭人，不消离近就能闻到。
晏辞眼睛睁开一条缝：“这么快就回来了？”
他还以为他费了这么大的力气，又是哄又是骗，怎么着不得跟他那知音秉烛彻夜长谈，一起看星星看月亮，从诗词歌赋到人生哲学
对方却没有回答他，而是靠在椅背上微微晃着手里不盈一握的琉璃杯，就着烛火看着流光溢彩的杯壁。
他脸上并没有过多表情，没有先前看到花魁面容的那些人的狂热，也没有晏辞以为的那种会见知音的欣喜。
相反他眉间带着一丝很淡的，晏辞无法琢磨明白的神情。
晏辞少有的见秦子观如此沉默，他刚想问他知音会的如何，就见秦子观侧过头看过来，他看着睡眼朦胧的晏辞，还有他眯着眼打量自己的目光。
然后眉头一挑，眼中又恢复了往日的神采：“大外甥，你想夸我好看直接夸就行，不用这么腼腆，要是想不出词我帮你想。”
晏辞听到他这自恋的语气与平时无异，自己实在没力气反驳他，因为他太困了，睡意立马就又涌了上来。
于是他闭上眼重新靠在椅子上，脑子里想着小憩一会儿就起身。
然后这一闭眼就彻底睡了过去。
……
鼻子有些痒。
有什么毛茸茸的东西在一下一下扫着自己的鼻尖。
晏辞不舒服地侧了侧头，想要避开那东西，结果不一会儿，那毛茸茸的东西锲而不舍地又跟了过来。
晏辞皱着眉，睫毛微动，终于在痒意中缓缓睁开眼。
视线还没来得及聚焦，就隐约看见一团长条状的，毛茸茸的长满触手的东西就横在自己的鼻尖上，正有一下没一下地搔着自己的鼻子。
睡意瞬间如潮水般褪了个一干二净，晏辞身子猛地往后一缩。
结果这一缩不要紧，后脑勺十分大力地撞上了什么坚硬的东西，痛的他眉头一皱。
他伸手揉了揉脑袋，等到眩晕和疼痛感渐渐散去，这才抬头，结果就看见秦子观正坐在旁边的椅子上，捻着手里一簇形似狗尾草的毛茸茸的东西。
晏辞：？
“大外甥。”
见他醒了，秦子观方才收回手，啧啧道：“你怎么睡的比旺财还沉。”
旺财是他养的那条通体玄色，腰细腿长，看着神气威风的半人高的细犬。
晏辞皱着眉坐起身，抬眼打量了一番自己所在的地方：“人本来就比狗睡得沉，不然为什么要用狗看家护院。”
秦子观低低笑起来。
他依旧穿着昨天的那身红衣，衣着整齐，看起来应该也是一夜未睡，但是脸上神采奕奕，浑身上下精神焕发，没有丝毫疲惫感。
晏辞一时不知道他是会知音去了，还是嗑药去了。
而此时自己正处在一处布置精致得当的房间里，这房间的布置风格一看就是芳华楼后院的某个小楼。
房间里还熏着让人昏昏欲睡的安神香，窗外隐约传来远处的人语响。
晏辞这时才一点点想起来昨晚睡着前发生的事。
坏了。
他心想。
自己这等行径岂不是“夜宿花楼，彻夜未归”？！
“你怎么没叫我？”
他匆匆从床上下来去拿一旁屏风上挂的外衣，若是顾笙早上起来发现自己没回去，肯定要担心的。
秦子观坐在桌子前，用手指转着手里的狗尾草一样的物什：
“我叫了，不过你睡的比猪还死，我在这搔了你半天，你一点儿反应都没有。”
晏辞不想理他，他简单收拾了一番就往外走，迎面差点撞上两个进来服侍洗漱的哥儿。
等出了门才发现璇玑和琳琅正站在门口侯着，两人依旧一身简洁干练的着装，两张一模一样的英挺面目上皆是一派神清气爽。
难不成就他自己昨晚睡的跟猪一样？？
……
芳华楼门口的地面上聚集着大量彩色的碎屑，有几个老仆正拿着扫帚低头打扫。
空气里残留着一丝还未散去火药味，看起来像是昨夜自己睡着的时候，外面放了烟火。
芳华楼以及一整条流金街上的店面，营业时间与外面不同，是完全日夜颠倒的。
白日关门，而晚上灯火彻夜不息。
所以此时日上三竿，正是花街休息的时候，门外或者说整条街都十分冷清，两侧的楼都闭着门。
晏辞带着璇玑往外走的时候，整条花街就他们两个人，就连脚步印在青石地面上的声音都很清晰，两个人非常醒目。
不过不时有昨晚喝大的人从楼里走出来，“咣”的一声睡死在某个墙角。
看得晏辞直皱眉，一边避着他们一边加快脚步想离开这里。
他本来出来的就匆忙，直到出门才发现衣襟折进去一个角，他一边走一边低头细心整理着，忽然听到一个熟悉，带着不确定语气的声音——
“…晏公子？”
晏辞豁然抬头。
在他的视线中，流金街街口此时正站着一个拎着药包的鹅黄衫子。
他心里咯噔一下。
魏迟显然是从这边路过，此时还停下脚步一脸好奇地打量着他，接着又探头看了看他出来的地方，然后目光重新回到他身上，在他眼下的乌青和凌乱的衣襟上一一扫过。
然后他若有所思地问道：“晏公子这是刚从…出来？”
晏辞面色僵硬，一时没明白他这个省略的意义在何处，内心却是生怕他去顾笙面前胡说八道，赶紧正色起来，严肃道：
“…我是来听曲的。”
魏迟闻言了然地点头：“晏公子不用解释，我明白。”
你明白个锤子。
“…我说，昨晚不是琼花宴吗，我是跟朋友一起来听曲的。”
“还是晏公子能力出众。”魏迟笑了笑。
他语气不辨喜恶，也听不出什么情绪在里面。
“我从小长在胥州城，直到现在都不认识能带我去琼花宴的朋友。”
晏辞抬头看向他，在心里略一琢磨他这句话的意思，就见他微微抬手给自己看了看手里的药包：
“我是来抓药的。”
依水巷本来就在流金街附近，从那边出来必须经过流金街才能回到城北。
魏迟指了指依水巷方向，回头与晏辞笑道：“晏公子是要去店里还是回家？若是回家，正好我们顺路。”
北康坊比蕴墨街要更靠北一些，但方向却是一致的。
而晏辞这次来芳华楼本来就是被秦子观接出来的，这时也没有马车可坐，况且他此时一身狼狈，看着不大雅观，自然是不好直接去店里的。
然而晏辞内心深处也不太想跟他顺路，于是看了他一眼：“可我身上还带着香。”
“是苏合香吗？”魏迟了然，微笑道，“我只有闻到花香时才会感觉不适，晏公子不必多虑。”
第 175 章
话已至此, 晏辞心里最后一点儿希冀也没了，他慢吞吞地整理好自己的衣服：“既然顺路，便一起回去。”
他与顾笙这表哥迄今为止只见过两面。
除了第一次见面那场乌龙, 这人每次与自己说话都带着得体温和的笑。
许是因为魏家那个叫依云的哥儿一句“青梅竹马”的缘故，他内心最深处对此人有一点点小抵触。
而且这人与人说话时, 每说两句便要轻咳几声, 一副病弱文雅公子的样子。
晏辞与他一起走的时候，生怕他又对自己身上的某个地方, 或者说对自己这个人过敏，于是刻意与他保持了一些距离。
就这样走出一段距离，忽听魏迟问道：
“芳华楼的琴师…应该很不错吧？”
晏辞转头看过去，只见魏迟唇角带着一丝谦和的浅笑。
他敷衍地点了下头, 魏迟却自顾自地开口：“我先前听人说, 那楼里一晚上就要耗尽数千两的酒水，也不知是不是真的。”
“若是听那花魁一晚上的琴曲，怕是要花光普通人家几年积攒的银钱。”魏迟悠悠道, “也不知这种追捧是幸还是不幸。”
“普通人想来也不会去那种地方听琴。”晏辞淡声道, “我也是借了朋友的光，有幸欣赏一次。”
他不太想在芳华楼的话题上继续下去, 于是转移话题：“说起花朝节…魏公子之前说的十二花令游应该也快到了吧, 魏公子准备的怎么样了？”
从卓少游口中以及魏迟上次邀请他去家里的时候, 他就听说过这个十二花令游。
晏辞记得上次去魏迟家里，他还问自己需不需要一张入场花笺，但自己当时没有立刻答应下来。
魏迟依旧文雅礼貌地笑着：“自然是有准备的, 毕竟诗会上都是胥州有些名头的文人, 若是准备不好上去丢丑，岂不是要成今年的笑话？”
他声音一顿, 继续道：“晏兄既然提到这个，要不要一起去诗会看看？我日前还问过笙儿可否一起去诗会凑个热闹，我记得小时候他很喜欢读诗的。”
晏辞听到最后一句话，转头看向他。
魏迟见他看过来，回忆着说：“不过虽然我们年少时感情很好，但是如今笙儿表弟已经是晏公子的夫郎，笙儿是否能去…自然要问问晏公子的意见。”
晏辞摇了摇头：“笙儿有权利选择自己想去干什么，他不需要征求我的同意，而且我也不会干预他想做的事。”
听了这话，魏迟忍不住看了他一眼，神色略微有些惊讶：“晏公子对待笙儿还真是…纵容。”
“这不是纵容。”晏辞叹了口气。
他尊重顾笙，就像他以前和顾笙说过的话一样，虽然他是他的夫郎，但他首先是他自己，就算他们没成亲，他依旧会尊重顾笙的一切想法。
但是这些话没必要与魏迟说。
毕竟这个朝代大部分男人都把自己的夫郎视作自己的所有物，有些嫁了人的哥儿就连出个门都要征求夫君的意见。
三观不同，多说无益。
“不过。”他却捕捉到一个重要消息，“笙儿他喜欢诗？”
魏迟微微一笑：“是这样的，以前笙儿素来喜欢读些诗书文史之类的书目，只不过当时舅舅不让他看书。”
“我刚到白檀镇养病时，那时和笙儿还不熟。每次我坐在窗前看书，笙儿就会在我窗前扒着窗，有时候被我发现，他就害羞地躲到窗台下，露出头上一缕发和通红的额头。”
他想到这里，似乎想到什么可爱的场景，面上不经意流露出一丝笑。
“于是从那以后，我便经常会向舅舅借些笙儿想看的书回来，然后给他…或者和他一起看。”
“那时笙儿还不认识字，我就读给他听，并教过他一段时间的字。可惜我离开白檀镇的时候，还没来得及教他怎么写…”
“我教过他了。”
魏迟一挑眉住了口，只见晏辞微微扬起唇角：“我教过他怎么写字了，而且现在他的字很工整很漂亮。”
魏迟面色不变，点了点头：“那真是太好了。”
晏辞沉默着听着。
顾笙的小时候的事是他无论如何都无法经历过的。
而且之前顾笙很少与自己说他小时候的事，他只偶尔与晏辞说过自己娘亲的事，他说小时候娘亲是顾家唯一爱他的人。
所以每当魏迟用十分随意的语气，或是不经意间与他说起这些事的时候，晏辞都很想让他多说一些，可是心里又十分矛盾地不想从这个人口里得知这些。
魏迟说着说着，就仿佛知道他的想法一样住了口，歉意道：“我好像说的太多了。”
然后他有些惊讶地转过头问晏辞：“晏公子，笙儿以前没跟你说过这些吗？”
晏辞：“…”
“是我没问过。”他心里有些躁，叹了口气，“还是算了，我对诗没什么兴趣，也不擅长作诗，如果笙儿想去…”
他想说，那你们就一起去吧。
但是这句话到底没说出来。
就这样边走边聊，很快蕴墨街街口那个被雕花石栏围着的四方塘，就已经隐约能看得到影子。
晏辞微微松了口气，正想跟魏迟说你到地方了，忽然听到一声惊喜地呼唤从另外一侧传来：“夫君！”
他忙朝声音的方向看去。
然后就看到顾笙正沿着通往北康坊的那条街，带着惜容快步朝这边走过来。
他面上丝毫不掩饰见到他的开心，还朝他挥了挥手。
晏辞莞尔，顾笙临了跟前，见魏迟也在旁边，更加惊喜：“表哥？你也在？你们怎么在一起？”
他的目光下一刻落在了晏辞崭新的衣着上。
他有些惊讶，上前伸手细细地抚平他前襟上几处细微的褶皱：“夫君你什么时候新买衣服了？这衣服看着好贵，你也不好好穿，都被你弄皱了…”
晏辞伸手握住他的手指将他的手从胸前拉下来。
他身上这衣服正是昨晚在芳华楼的厢房里换上的，而自己原来那套早就被璇玑拿去烧掉了。
顾笙见他没有回答，有点奇怪地抬头看着他：“夫君，你昨晚去哪里了，脸色怎么这么差？没休息好吗？”
晏辞垂头看着他干净的眼，心里不知怎么竟然产生了一种负罪感。
他还没开口，一旁的魏迟便微笑着说：“我今早去医馆抓药的时候偶遇了晏公子。”
“晏公子去听曲了。”他意味深长地看了晏辞一眼，“还是听的胥州最好琴师的演奏。”
顾笙闻言“呀”了一声，目光中满是好奇：“就是上次和小舅舅一起去的那个乐馆吗？”
“是，是那个。”晏辞下意识攥紧他的手，而身后魏迟还面带微笑地用探究的目光看着他。
…看什么看？
他真的是去听曲的好吗，还顺带给人当枪手打了半天香纂，结果快到天亮才睡…
顾笙却是没注意到两人之间微妙的气氛，他的手被晏辞扣在掌心，脸上有点发烫。
夫君也真是的，表哥还在跟前呢，就把他的手握的这么紧，多难为情啊…他有点害羞，把手从晏辞手心用力抽了出来，有点埋怨地看了晏辞一眼，小声道：
“你还跟我说今早跟我一起去店里呢，我昨天等你到半夜都不见你回来。”
“不是让你别等我吗？”晏辞叹气，“昨天没睡好？”
顾笙笑着摇了摇头：“你不回来我就先睡了…不过，以后不许晚上不回来还不告诉我。”
魏迟微微退后一步。
他的目光在晏辞身上价值不菲的锦袍上转了一圈，那袍子的质地款式是流金街那些令人作呕的楼子里特有的。
他每次去医馆抓药不得不路过那里的时候，都能看到穿着这种衣服的肥胖男人面上带着令人不适的餍足的笑，从里面走出来。
那些肥头大耳，满面油光，肚子仿若怀胎七八月的男人身上带着脂粉味，从楼里被那些虚情假意满脸堆笑的哥儿送出来，不是因为他们有什么见识有什么成就——
不过是因为他们身上令人恶心的铜臭味罢了。
所以，听什么曲需要换衣服？
……
魏迟看着晏辞的目光带上几分不易察觉的凉意，然而他很快又换上文雅温和的笑，问顾笙道：“表弟这么早出来，是要去店里吗？”
顾笙点头称是，关切道：“表哥身子好些了吗，怎么没让依云去抓药？”
魏迟笑道：“这不是十二花令游快到了吗，蕴墨街上的店铺门面布置的很是雅致，我便出来顺便逛逛。”
顾笙闻言想起来这诗会的事，他拉着晏辞，眸中难掩喜悦：“夫君，我们也去诗会看看好不好？我听说大家都可以去诗会凑热闹。”
晏辞看着他期待地眼神，无奈笑道：“你想去就去，不用问我的。”
顾笙对他的回答不满意：“那你跟我去吗？”
“我不懂诗，要是去就真的只是凑个热闹了。”
“我也不懂嘛。”顾笙撅了撅嘴，“可是你去听胥州最好的琴师那里听曲都不带我，诗会你就跟我一起去吧。”
他忽然想起什么：“而且表哥有多余的花笺给我们，我们可以在前面找个好位置！”
晏辞一听什么琴师什么曲子，本就心里有些内疚，又看着顾笙期待地抬头看着自己的样子，拒绝的话根本说不出口。
“好。”他莞尔，宠溺地看着他，“我陪你去。”
第 176 章
正月梅标清骨, 二月杏娇疏丽。
花朝节前的一场春雨过后，叶臻院中栽种的杏花陆续展开花苞，不过几天便开得臻臻簇簇。某日一早, 便如思慕情郎的小娘子，依墙探头而去, 在早春细雨蒙蒙中摇曳生姿。
“二月本就是杏花神的月令, 这杏花此时盛开，倒也是开得应景。”
叶臻一袭浅色绸缎簇领袍, 挽起的发间斜插着一支润色玉簪，站在杏花枝下，柔嫩雪白的花瓣在轻风里不经意触上他的脸颊，几瓣花瓣悄然落在肩头。
他一手轻轻搭在有些突兀的腹部, 另一只手从茕秋手里接过一把小巧的雕花银柄小剪。“咔擦”两声轻响, 一从含苞待放的花枝被茕秋接过，安置在瓷樽瓶内。
“把这个放在向阳那面的窗台上，过几天便会开了。”
茕秋得令离去, 他便转向一边看着他出神的顾笙, 笑道：“你这么看我做什么，我脸上有花不成？”
顾笙却是摇了摇头, 认真道：“叶臻哥哥, 你比花还要好看。”
叶臻莞尔, 走过来将手里的银剪子放在原处，顾笙却有些担心地看着他的腹部。
叶臻肚子里的孩子如今月份大了，已经将他的肚子隆起一个弧度来, 他生来便不是身体强壮的哥儿, 怀了孕更是愈发难熬。
就算秦老夫人请了好些个手艺精湛的厨子专门负责给他做膳，可是不管多么好吃的东西, 叶臻闻了都会反胃。
唯一能吃下去的便是熬的细细的粥，后来粥也吃不下去了，胃里饿的一阵阵往上泛酸水。
直到某天琳琅让人拿了几个陶瓷瓶子过来，说别人送给二公子的酴醾露，二公子嫌东西烂不愿意要，给叶臻让他处理了。
叶家只有两个嫡出孩子，一个是他，另一个就是他的弟弟叶簇。哥儿不比男子强壮，干不了太重的活。在生育上也不如女子，整个孕期备受煎熬，一朝生产一尸两命者大有人在。
他出嫁前主母便担心他是个哥儿，以后万一难以受孕，被夫家休弃该怎么办，被休弃事小，丢了叶家的面子才是事大。
好在他后来有了孩子。
他刚被府医查出有孕那会儿，秦老夫人喜不自胜，当天就雇了几个有经验的专司生产的哥儿过来照料他的起居。也是从那时起，本来就与他貌合神离的夫君，以让他好好休息为由，再也没有踏足这里。
叶臻刚开始是没有什么怨怼的。他未出嫁前，便在主母的教养下养成了一个循规蹈矩的性子，哪怕成亲这种大事，在他心里也只有服从父母一个念头。
在家从父，出嫁从夫，叶臻深谙其道。
他隐约也知道他的夫君不在秦府时会去哪里，每次夫君被秦老夫人强行赶进他院子里时，他都能闻到他身上突兀的脂粉味。
茕秋会私下里与他抱怨，叶臻刚开始还会出言提醒他——他已经是秦家的人了，不再是叶家的郎君，不要说夫家的坏话。
他曾经以为全天下的男子都是这样，直到后来他认识了顾笙，他们成了朋友，顾笙会经常跟他说起自己夫君的事。
那个秦家的表公子，叶臻只在他初次到秦府时见过一面——他是个嫁了人的哥儿，不好多见外男的。
在顾笙的口里，他知道那个表公子对他很好，就算他们成亲这么久都没有孩子，可表公子依旧对顾笙一如往昔，这在叶臻看来是根本不可能的事。
“不会的。”他摇了摇头，有些执拗地向顾笙复述了在叶府时受过的主母的教导，“男人娶咱们哥儿就是为了给他生孩子的，不然他娶我们做什么？”
“可是夫君说没有孩子也没关系。”顾笙思考着说，“夫君还说，孩子并不是必需品，只要我和他在一起时快乐就足够了。”
“而且他说，孩子不是他生，所以以后要不要孩子都完全取决于我。”顾笙有点害羞向其他人说这些和夫君私下里说的话，但是叶臻哥哥不是外人。
不过虽然夫君这样说，但是顾笙觉得自己还是喜欢小宝宝的，最好是一个跟夫君长得像的孩子…
叶臻听着这“大逆不道”的言语，只是摇头轻笑，并嘱咐顾笙千万不要把这些话说给不熟识的人，被人落下话柄就不好了。
然而与此同时，他的心里却有什么东西裂开了一条小小的缝。
……
“会被浸，浸猪笼的——叶臻哥哥…呼，是这样说的，唔…”顾笙呼出一口气，终于把话说完整。
汗珠顺着湿发滑落，顺着发梢没入床褥，本就模糊不清的的声音随着身子的被动摇晃而时断时续，最终尾音颤乱化成一片细碎的呻/吟。
可他身后的人此时既不想听外人的名字，更不想听什么浸猪笼，这实在是太打扰兴致了。
于是他被人按住后脑，不轻不重地压在软枕中：“认真点。”
顾笙感到脑后一沉，声音顺势湮没在软枕中。他鼻间呼吸不畅，于是挣扎着将脸侧过来，余光只能扫到身后人的身影。
要部成桥状，后脑也被按着，顾笙本来还很乖顺地伏在枕上，但没过多久便两股战战，膝盖酸疼发胀。
他终于忍不住小声抗议：“你，你快一点…”
身后的人没有理他，但是扶着他的要的力度加重几分，似乎对顾笙的言辞不太满意。
顾笙没有得到回应，也看不到身后的人，眼前只有垂下的，如海浪般起伏的床帐，他手指无力地收紧，身子在轻薄的锦被上画上一圈圈涟漪。
一直到他终于啜泣着瘫软下去，床帐终于被拉开了，桌子上已经烧到脚的蜡烛最后一抹残光映入顾笙的眼中。
照常清洗后，他光/溜溜地被人塞入被子里，半睁着眼隐约看见男人迈着长腿径直走到桌前倒了碗热茶，随后便走过来从床头柜子里拿出什么东西来。
布料摩擦的窸窸窣窣声响起。
温热的指腹在隐秘的地方打着转，一丝丝凉意揉入其中。顾笙已经习惯了之后的服侍，刚开始时他还会害臊要自己来，不过到了现在已经无所谓了。
结果就听到某人疑惑地问：“…怎么又肿了？”
随后不解地摇了摇头，把瓷瓶扔回柜子，感慨道：“你这身皮还真是娇嫩，稍微加重一点力度，便要红上半天。”
顾笙连根手指都抬不起来，自然没有力气回他，但是闻言依旧哼唧了几声。
“…以后不要洗了…”他迷迷糊糊中突然想到什么，小声嘟囔着。
他声音太小了，晏辞没有听清：“你说什么？”
哥儿半梦半醒，舌头绊着牙，口齿含糊不清：“…为了要小宝宝的…以后不要洗了…”
第 177 章
晏辞坐在床边眼睛一眨不眨地看着他, 许久伸出手把他的发拨到耳边，露出那张惹人怜惜的脸来。
顾笙的心里对孩子是有一种执着，虽然他不止一次与他说有没有孩子都无所谓, 但是顾笙内心深处还是觉得有个孩子才好。
这个朝代虽然避孕措施不发达，但是羊肠做成的物什也可以充当其用, 但是毕竟不保险, 所以照他们这样的发展，孩子什么的是迟早的事。
晏辞专注地看着顾笙的脸, 心里忽然冒出一个念头，生孩子肯定很疼吧，至少他以前在媒体上得到的信息是这样。
他没法体会那种感觉，也没法感同身受。但是从顾笙的口中得知叶臻怀孕后身子便一直不舒爽, 这种苦他不想让顾笙受。况且顾笙和叶臻一样, 生来是副瘦弱身子，若是真的怀了孕，肚子里的孩子怕不是要压垮他。
晏辞心里冒出顾笙单薄的身子挺着大肚子的模样, 会很辛苦吧。他这样想着, 那一瞬间突然不想要什么孩子了，他们两个这样过一辈子也挺好。
可是顾笙自然不知道他的念头, 他把自己埋进软垫里, 乌发滑落遮住半张脸, 只露出一双阖上的眼，眼睫上还带着些湿润的水汽。
晏辞再想说什么的时候，他已然沉沉睡去了。
……
第二日晏辞起来的时候夫郎还在酣睡, 他出门前又给他搽了一遍药膏, 搽的时候顾笙哼唧了两声也没醒，看来昨晚的确被折腾的不轻。
晨起的时候外面下了一场小雨, 路面凹处形成一小块一小块水洼，不小心踩上去就会溅到下摆一片水渍。
晏辞今日没有穿那些质地精良的衣服。他翻了一件之前在白檀镇买的，穿着很舒服的墨蓝色袍服，没有用早饭，也没有招呼阿三和璇玑，独自一人撑开油纸伞走进细雨里。
走出北康坊，他驾轻就熟地走进一处卖早点的小巷，路边停着的驴车上，刚做好的早点的散发出阵阵香味。
“小伙子，又来啦？”摊主是个圆脸中年汉子，见到他走过来立马热情招呼道。
晏辞给了汉子几十文钱，他熟练地打开蒸笼，热腾腾的包子从笼屉上被拨捡出来，个个有拳头大小，皮薄馅大。
“我就说嘛，我娘子做的包子不比那些个酒楼里的差！”中年汉子自豪地与旁边的摊主道，“你看这小伙子每次都来买我的包子！”
“你看你每卖出个包子都要夸上一番！你娘子手巧的，我们这些人个个都羡慕——哎呀小伙子，刚煮好的豆汁被你赶上了，要不要来些？”一旁的大姐麻利地打开木桶，一勺下去，泛着热气的乳白豆汁盛满一竹筒。
小巷里的摊主属于胥州各色暴利户中为数不多的实惠卖家，细心地把包子用油纸包好，又用细麻绳缠了几圈递进他的手里。
晏辞就这样拎着包子和豆汁，撑着伞往铺子方向走。
到依水巷的时候，店铺刚开始营业，客人不多，几个小工闲来无事正讨论着吃什么早点，见到他纷纷问了声早。
“还没吃早点？”他问。
小工摇着头说还没有，晏辞就将手里的早点递过去：“刚出炉的肉包子，顺路买的，你们分了吧。”
几个正饿着的小工忙欣喜地接过去。
“少东家你又给我们带包子啦？”“少东家你这包子哪里买的，上次没吃了给我阿爹带回去一个，我阿爹还让我问问你。”
陈长安是到店最早的那个，办事一如既往地可靠。在晏辞把传单的计划交给他执行后，他很快照办，那些个传单也在胥州大街小巷传了许久。
虽然铺子地段不好，好在名声算是打出去了一些，他那主张卖帐中香的点子出奇地有效，竟然顺利卖出去了一批。除此之外还有不少儒生打扮的人过来问写传单的人在什么地方，可有墨宝出售。
“是我们店家亲手写的，有香笺，但是不单卖，只随香品附送。”
伙计正在柜台后面对来买香的人说：“最近我们店新推出了一款秦家二公子同款的苏合香，客官可要一起看看？”
……
等上了楼，晏辞的目光落在桌子上整整齐齐分门别类放着的几本册子上，“这些都是什么？”
“是最近每天售出的香品类型和数量。”陈长安伏案闻声抬头，指了指其中一摞看起来较厚的册子，“目前这个是卖的最好的。”
晏辞翻开草草看了几页。
几日前他原本打算靠帐中香打出一片天，但是后来在琼花宴上闻了玉樨苏合香，脑子里便又产生了一个想法。
“这批新出的苏合香，你做成香囊，再在外面立上牌子，上面就写‘秦家二公子最钟意的玉樨苏合’。”
陈长安面露疑惑：“可是我听说玉樨苏合价格昂贵，不是普通人家能够用的起的，这样放上去怕有夸大的嫌疑。”
晏辞心想反正这只是个噱头，倒也不必太务实：“味道差不多就可以，那就再加上一句‘店家量身为胥城百姓打造的秦二公子同款亲民低配版’。”
陈长安略微琢磨了一下这‘低配亲民’的含义，点了点头：“少东家是想用秦家二公子做噱头。”
晏辞赞同，秦子观骗了自己一顿还利用自己去见什么蓝颜知己，自己不利用他做点事不舒爽。
“就这么写。”他不假思索，“明天就放出去。”
秦家众人虽说吃穿住行上讲究挑剔了些，但都不算太张扬的性子。
秦子观是个例外。这人上街必服锦配玉，腰间玲珑作响，还总在流金街一带厮混，别人就算不认识他，也听过他的名字，这样看来就是个活招牌。
有人对其羡慕就有人对其厌恶，其人平时作风太浪，名声虽然不怎么样，但是好在够响。还有他身上那玉樨苏合，闻过的人不在少数，自己完全可以做一个差不多味道的出来。
陈长安不知道自家少东家怎么跟秦家交好的，不过他第二日就按照晏辞说的办。
那牌子挂在店门口没放几天，本来进店的人还将信将疑，后来有识货的闻之讶然：“还真是跟玉樨苏合的味道有些相似…”
于是没过几天，果然有一批跟风的人过来要买同款。
陈长安自帐中香后第二次对晏辞拿定的主意感到惊讶，虽然少东家对生意账目往来上不算太过精通，但是某些出人意料的点子却是他想不到的。
……
陈长安清点了一番这几日的流水，竟是比前一周翻了倍，他将这些归功于晏辞，随后又把日前写好的一份草稿拿出来递给晏辞。
晏辞拿过来看了一遍，上面写的是店里近来的几项营生，他还在其中看到了“上门印香”四个字。
他先前听陈长安说过，这是胥州特有的一个行业。由于胥州生活水准比白檀镇高许多，人们的要求也多，这上门印香就是在原先售卖香品的基础上衍生而来的。
沉芳堂也有这个服务，或者说胥州的香铺上到店家下到小工都会打香纂，但是手法是否精湛，能不能让主人家满意便是另一回事了。
店里原本有几个专门负责上门印香的香师，不过后来店改了位置，大家见收成不好，有本事的都已经走了，剩下几个负责印香的香师也都是手法生疏的小学徒。
“这印香的行当不能丢。”陈长安正色道，“印香不比售香品，一般去府上都是用主人家的香品，不需要花费香品银钱，所以只要香师的手法好，主人家给的银钱就多。”
所以一个手法技艺精湛的香师，可以光凭上门打香纂就养活一家人。
晏辞明白他的意思，他翻了翻那几个小学徒的花名册，看着年岁都不大，大多是家境一般的胥州本地人士。
陈长安出声提议：“少东家可以考虑聘请一个手法精湛的香师，花些银子把这些小学徒教会，到时候让他们去上门印香，也会是一笔收入。”
晏辞合上花名册放在桌子上：“不用聘请香师。”
他顿了顿：“我可以教。”
陈长安闻言蹙眉思索：“可是少东家日理万机，这些耗费时日的活恐怕要耽误不少时辰。”
晏辞有点脸红，心想他这些天所谓的“日理万机”就是和秦子观一起吃喝玩乐逛楼子跑围场。
而且他来这以后，由于陈长安过于能干，自己也只是出个主意指个大概方向，那些费力气费脑子的活都被陈长安和店里的伙计解决了，自己如今也得为铺子做点什么才是。
“无妨。”他打定主意，“你定个日子把那些小学徒都叫过来，我亲自教他们。”
……
等到解决完了店里的事，晏辞特地绕远去一家点心铺子买了顾笙喜欢的点心和龙须糖，快到中午才往回走。
自从来了胥州，他已经很久没这样独自一人在街上走了，路面上坑坑洼洼的小水洼在正午日头升起来时便已经干涸，在石头路面上留下斑斑驳驳的痕迹。
晏辞手里拿着油纸伞，另一只手拿着点心，进门的时候屋子里飘出饭菜的香味，这么香的味道一看就是惜容的手艺。
阿三依旧在前院马厩照顾那两匹乌越骊，两匹黑马不太待见晏辞，但是对每天给他们喂食的人接受的很快。
至于璇玑，由于自己今天没让他跟着，要不就是在后院练剑，要不就是去哪个安静的角落发呆。
至于流枝，晏辞一时也想不到。
于是他径直往主屋走去，快到主屋跟前时，忽然听到一旁偏房传来声音：“你看，你的衣服破了个洞，你都不知道。”
“没事，不影响穿。”
“可是如果不缝起来，以后会越破越大的。破的太大，这么好的衣服就没法穿了。”
“我不会缝，我哥会，我以后去找他缝。”
“那多麻烦，还是给我吧。”
晏辞莫名其妙地探头往门缝里看了一眼，就看见璇玑穿着白色内衫端坐在椅子上，而一旁的流枝正拿着针线细细为他缝着衣服：
“你看，从这里穿进去，再从这里穿出来，再打个结就好了。”
璇玑难得老老实实坐着，眼睛一眨不眨地盯着流枝手上的针线灵巧地穿过衣服。
晏辞撤回目光，若有所思。
不过他没空看两个年龄加起来不到三十五的小孩在做什么，转身推门回了屋子。
顾笙已经醒了，正在躺椅上靠着软垫慵懒地翻着话本，见他进来也没有什么反应，直到晏辞放下手里的东西，解开油纸包，捻了一块色泽绵白的龙须糖。
“张嘴。”
顾笙下意识张开嘴，唇齿间一甜。
他腮帮子微动，就着晏辞的手指把那块糖含了进去，细碎的咀嚼声响起，顾笙惬意地眯起眼。
连吃两块，晏辞又倒了杯清茶，顾笙就着他的手啜了几口，伸手把几个信封状的物什从旁边的小台子上拿过来递给晏辞。
晏辞低头一看，第一封触手的依旧是带着淡淡墨香的有些微黄的花笺纸，上面正是“十二花令游会”几个字。
第 178 章
“是依云送来的。”顾笙倾身从油纸包里又捻起一块龙须糖放进嘴里, “表哥让我把它给你。”
晏辞轻轻弹了弹笺纸，指尖上传来一阵微麻感。
这笺纸倒是不吝奢用纸，纸张厚实, 上面的字迹也是行云流水，墨迹中自带一股清香, 与先前魏迟给他看的那封无异。
花朝节前后, 百花争望最堪游赏。人们往往结伴三五踏青游春，遇到花开正盛处, 便以红绸系于枝头，藉草为席。而文人墨客则相聚赏花饮酒赋诗，焚香点茶以为宴。
这十二花令游会便是胥州的墨客们为祝花朝而举办的诗会，以十二月令花为令赋诗, 不只是读书人和士人可以参会, 胥州不少高门子弟及贵女也会前往，诗会上每年都会有不少年轻才俊在宴会上大放异彩，为胥州高门挑选良才佳婿的最佳时机。
离这诗会的时日还有几日, 顾笙却是已经坐不住了, 想来已经将这花笺从头到尾看过很多遍。
本来他还怨怼晏辞昨晚太能折腾，打算他回来了也不理他, 不过好在依云来的正是时候, 花笺送的也是时候, 当然晏辞的龙须糖自是也有份功劳在其中的。
所以他此时眼里闪着光，期待地看着晏辞。
晏辞合上花笺，伸手将他唇角的糖渣抹去, 顺手又在他的下巴上捏了捏。
他收回手, 将花笺还给顾笙，接着看手里的第二封信。
和诗会的花笺不同, 他的目光刚一触到信笺上写的寄处，眉间就染上了一丝笑意。
这封信比起诗会的花笺看起来寒酸了些，信封上交集着盖了至少四个邮驿的印章，而且先前应该是被圈起来塞进竹筒里，所以信笺表面有些不平整。
而信笺的来处上四四方方写着“容州”二字。
顾笙今早收到信时，看见信封上“容州”两个字就隐隐有了猜测，此时见晏辞面上的表情，也跟着笑起来：“是苏大哥的信？”
晏辞在他旁边坐下来，拿起一旁的拆信刀拆开信笺，然后小心翼翼地用指尖将一张薄薄的信纸从里面夹出来。
那薄薄的一张纸上只有寥寥数语，而且字迹歪歪扭扭，硕大无比，丑的惨不忍睹，像是刚学字的小孩写的。
晏辞却是凝神一个字一个字辨认。这信笺正是去了容州的苏青木给他寄过来的。
晏辞到了胥州之后就给容州的苏青木，还有白檀镇上的众人寄去了自己的地址，先前苏白术给他寄的回信里只画了一头猪，没有写字。但是晏辞能明白她的意思，大概她已经卖了养的猪，筹集了一笔银子打算下一步行动。
不过由于邮驿速度有限，又不像在现代动动手指就能和千里外的朋友联系，所以晏辞寄给苏青木以后就没想什么时候能收到回信。
如今竟然真的收到了。
苏青木以前在镇上时不识字，更不会写字，所以这一张纸上勉强写出来的这十几个字真是难为他了，上面那些不堪直视的字拼组起来的意思，大概是他已经到了容州，在市舶司当一名小吏，平日看管仓库，虽然当值清闲，但是被舅舅逼着跟几个同样不识字的小吏一起读书识字，实在苦不堪言。
信后又问了他和顾笙的情况，最后落款是他歪歪扭扭的大名。
晏辞将这张信笺从头到尾看了多遍，这才小心翼翼地合上，重新放进信封。
“是他。”晏辞点了点头笑道，“他在容州过得不错，还问了你的情况。”
顾笙坐直了身子：“夫君你快给苏大哥回信，就说我们这里一切都好。”
这个自然不消顾笙说的，晏辞于是拿着信去了书房，也提笔修书一封，简单地说了最近在胥州的情况，然后便出门去附近的邮驿寄了去。
胥州不是白檀镇只有一个小驿站，胥州的驿站分为官驿和民驿，官驿是专门传递官府官员信件的，不接受平民订单。而民驿则是镖局之类的营生，只不过这中驿站收费高不说，还不一定能以最快速度送到，若是半途被人劫了镖，那这信笺所送时日便遥遥无期。
晏辞为了保险起见，去了胥州南渡口找了秦家的私驿，秦家那私驿经营范围甚广，其中不只有驿马，驿车，还有驿船。用驿船传信可以直接顺着胥河南下，速度和保障上都比陆行好许多，只不过寻常人想要寄信或是寄东西，价格昂贵。
好在晏辞走了后门，驿站的驿夫有人认识他是秦家的表公子，虽然来胥州时日不长，但不少人见过他跟秦二公子一同进出，因此不敢怠慢，还保证会将信件送到容州
回来的时候，晏辞顺路去了卓少游那里。
小书生自从有了房子就安稳了许多，平日里便在家好生准备四月的院试，若是得了空闲就会来北康坊，不过由于晏辞忙着店里的事情，好多次都错过了他，不过卓少游也不介意，依旧乐此不疲，经常拿着写好的字幅过来与晏辞讨论书法。
晏辞那手瘦金体本来就不是这个朝代有的，除了他之外没有第二个人会写，笔势凝重而书便自生铁画银钩之感，险峻有势却少有可亲。
但卓少游不同，他的字是典型的为了科举而练的“馆阁体”，字迹正雅大气，秀润华美，墨色浓重过度得当，只不过严谨有余而生气不足。
他来找晏辞，无非是为了与他探讨进来练字心得，晏辞每每有闲，便欣然与论。
此时见晏辞主动来找自己，原本正在室内伏案读书的书生闻声立马起身出门相迎，将他迎进门，笑谈几句，便拿来最近所书给晏辞观看。
“小生今日又练了字，今日正要去寻兄台，晏兄竟来寻小生了。”
晏辞与他讨论了一番，也将刚刚收到的诗会花笺给他看。
卓少游从他手里接过那张信笺，认真地从上至下看了一遍，抬头脸上不加掩饰的惊喜：“晏兄怎么会有这诗会的花笺？小生原本还想请书院的同窗带小生一往，不过一直没找到得空的同窗。”
“那花笺上也没写能不能带人去，更没写能带几人去，你不是一直想去看看吗，跟我一起吧。”
卓少游闻言更加欣喜，起身又要拜，晏辞拦住了他：
“你我也算认识快一个月了，还这么生疏做什么？你叫我一声晏兄，我叫你一声少游，以后这些虚礼全部作罢。”
卓少游眼中明光闪烁，面上的喜色更添几分：“全依晏兄所言。”
晏辞在他屋子里小坐了一会儿，与他约好了一同去诗会，又与他闲谈一番，方才起身告辞
卓少游这屋子在蕴墨街口处，位置有些偏僻，晏辞每次来的时候，都会经过那间他一直对其充满好奇的字画铺子。
那间店主只愿“以字换字”的铺子就在卓少游房子的斜对街，依旧如平时一样冷冷清清，只有门口挂的字会吸引不知其中缘由的人驻足。
此时蕴墨街的各个店铺都已经为了迎十二花令游会，纷纷在自家店面上挂上五颜六色彩纸或是红绸剪出的花，那些色彩斑斓的小小装饰物，为这条素来弥漫水墨气息的长街生生添上了一丝生动可爱来。
唯有那间铺子依旧一副“爱搭不理”的样子，店面依旧如往常一样，没有丝毫装饰，压根不像其他铺子那般跟风，因此显得与周遭格格不入。
晏辞出了门，顺着蕴墨街往街口走，路过那个铺子时脚步微顿。
他上次与卓少游路过这里时，店门是锁着的，而此时店门却是破天荒地开了一条细缝，里面黑黢黢的，也看不见什么光景，和周遭大敞门扉，恨不得路过的人一眼就能透过门看见架子上挂着的字画的店面不同。
晏辞目光好奇地往里看了看，但是想了想还是没有进，万一店主人真是如其他人所说，什么“以字换字”只是个幌子，就是单纯是把自己的墨宝挂在门口秀的。
他刚迈出脚，还没走出两步，忽听身后传来轻微的吱呀声，接着一个带着些许微凉气的声音响起：
“公子。”
晏辞闻声回头。就看见那间奇怪的铺子门口，不知何时站着一个一身白袍的年轻人。
他见晏辞看过来，微微一笑：
“我见公子在这店门口徘徊已久，为何不进？”
第 179 章
晏辞不止一次从其他人口中得知这店家是个古怪性子。
他也听说之前胥州便有好多擅书的人拿着字幅去店里易字, 但是都入不得主人的眼，久而久之蕴墨街上就流传开店主人故作清高，毫无诚心的传言。
他内心深处一直以为这店主当是个高冷性子, 还在脑子里脑补出一个人坐在高座上睥睨座下众人，来看都没看他们手里的纸, 挥挥手让仆从将人请出去的样子。
所以当晏辞见那年轻人言笑晏晏的样子, 忍不住回头朝身旁看了看，见前后左右都没有人, 这才确定这人只能是在与自己说话。
他回过头，大大方方坦然笑道：“并非我不想进，只不过我先前便听说过主人家的规矩，今日也没有携带字画前来, 所以不好贸然惊扰。”
他所言非虚, 今日本就是路过，并没有进店的打算。他本以为说完这句，年轻人便会默认他的离开, 毕竟眼前的人虽不知是不是店主, 但看起来都不像是会主动破坏自己立下规矩的人。
然而那白衣年轻人闻言却是笑道：“鄙店并非只有携带墨宝方可入内，公子若是愿意, 自可进店一观。”说罢竟是朝后退了半步, 朝门口做了个“请”的手势。
这回轮到晏辞吃惊了。眼见那年轻人面上毫无丝毫倜傥之意, 他略一踌躇，便迈开步子
虽然路过多次，但这却是晏辞第一次踏进这店的门。
店门的门扉用的三指厚的黑檀木, 上面雕刻着边缘打磨光滑的精致镂花, 甫一进店他的鼻子就闻到一股厚重不散的香气盘于室内，其香味古拙大气, 正是降真香的味道。
晏辞顺势抬眸看去，指只见店铺正中间的墙上赫然挂着一副“道”字，就在正对着大门的墙上，抬眼可见，字迹与门外那副他第一次见到的“海晏河清”如出一辙，是出自同一人之手。
而且这幅字与外面挂着的那些一样，都没有落款和铃印。
那白衣人后他一步进店，引着晏辞看店里的字幅墨宝，晏辞出言问道：“公子可是这店的主人？”
他问这话倒是没有别的意思，只是单纯对这店主有些好奇。
那白衣人依旧带着浅笑，观摩一圈后又引着晏辞走到一旁的茶座前：“我并非主人家，而是主人家的仆从。”
仆从？
晏辞目光落在他的身上，这人虽是穿着一件普通的白衣，但举止言行却从容有度，甚至身周还带着丝丝清贵气度，丝毫不像给人打工的身份。可是闻其言语间却是甘愿自谦为仆，毫无勉强之意，也不知他的主人又是何许身份。
“这里的字都是尊主人的墨宝？”
“我家主人素来喜欢收藏历代或是当世名家笔墨，平时自己来了兴致，也会动笔。”他点了点头，“公子所见这些都是出自主人之手。”
白衣人引着晏辞到一旁的茶座坐下，随后在他对面的团垫上坐下，宽袖微落，研碾茶末后，一手点汤击沸，另一手执茶筅搅拌，一汤灿然若疏星皎月，二汤汤花抚出珠玑磊落，三汤过后黑釉盏中青云渐升，浚霭凝雪呈云雾缭绕之势。
连点七次后，茶盏中雪白茶花咬住黑釉盏的边沿久聚不散，白衣人方才放下手中的茶筅，收手回袖，朝晏辞做了个“请”的手势。
他这一套点茶的手法行云流水，美感顿生，怕是做过不下百遍。
晏辞见之一时惊诧，他虽不善茶道，但是这点茶的手法却是用于招待贵客的，自己一介布衣，与此人刚刚相识，何敢得人垂青至此。
茶性中素来要求点茶饮茶之人要进退有度举止得体，方才不算怠慢对方。
晏辞于是起身作揖道谢，那年轻人也跟着起身作揖，放下手后微笑道：“公子无需多礼，我只是按主人所言行事罢了。”
晏辞不解：“可我便不认识尊主人，尊主人为何让阁下点茶与我？”
年轻人解释道：“主人先前吩咐过我，若有请入室者，必煮山泉水，研白茶为末，以建盏做盛，方不算怠慢贵客。”
晏辞听完他这一通话，更是哑然失笑：“可我不过是一介平民，迄今为止都没有见过尊主人的面不说，如何成了尊主人口中的贵客？”
那白衣人闻言面色丝毫不变，嘴角依旧噙笑：“公子的确没见过主人，而主人也没见过公子。”
他站起身，绕过后面的屏风走到内室，不一会儿拿出一个四方匣子来，打开来放在晏辞面前的茶几上。
晏辞看去，见里面整整齐齐放着一摞有些泛黄的质地一般的纸张，放在这一眼贵重的匣子里着实有些不配。
他伸出手略一翻，不禁一挑眉头。
这一摞被放的工工整整的纸，不是什么名家墨宝，也不是什么绝世孤品，竟然是自己之前刻下来让陈长安拿去印刷的宣传自家铺子的“传单”。
他这时方才想起来，先前他与卓少游第一次路过这里时便看见门口的架子上，用镇纸压着自己的这摞传单，当时他还以为是传单发的太多了，惹了别人的嫌，被人收集在一起打算当废纸卖掉。
没想到被装在如此考究的匣子里，实在让人受宠若惊。
年轻人依旧微笑着，语气自然：“这上面所书是公子的手笔，我家主人前日见了公子的墨书甚为喜欢，交代我若是公子登门来访，当以贵礼相待。”
“只不过主人家身份不便，无法亲自与公子相会，让我代为接待，还望公子莫要心生芥蒂。”
他这句话里面不带任何疑惑，完完全全陈诉的语气，若非带着十成十的把握断不会如此。
晏辞没有回答他的话，而是问道：“我今日也是路过此处，何况进店后也从来没向公子说过我是谁，公子如何认识我？尊主人又如何得知上面的字出自我手？”
那年轻人显然知道晏辞想要问的是什么。
只是他笑意不减分毫，甚至微微加深几许：“公子误会了，我家主人没有特地跟踪探查公子。”
他顿了顿：“只是在这胥城中，我家主人想知道任何人的身世背景都易如反掌。”
他说完便不再开口，微笑着看着晏辞。
“”
这一句话好像什么都说了又好像什么也没说。
就是因为他的这句话过于装x，可是语气里却丝毫没有故作高深之意，以至于看见他闭口微笑的一瞬间，晏辞心里产生一种被□□老大盯上的错觉来。
第 180 章
晏辞又礼貌问了他的名号, 得到的回答却是：“在下不过是主人的茶师而已，名号拙劣不敢劳公子费力相记。”
白衣人面上依旧若春风拂柳，唇角弧度丝毫未变。也许他内心深处丝毫不关心晏辞在想什么, 可是面上却没有表现出丁点懈怠，再次耐心解释道：“公子不必疑心, 主人的的确确是欣赏公子的字, 才吩咐我等公子再经陋店，一定要请公子进门。”
晏辞在心里叹了口气：“如此说来, 尊主人还真是神通广大。”话虽如此，心里想的却是，难不成胥州的人都这么习惯性自夸？
然而这人语气言辞皆为诚恳，让人挑不出毛病。可是又不愿告知贵主人的名号, 只能说这店家除了文墨字画上的交流, 不愿与晏辞或者是其他人有任何多余的交集。
若是寻常人见状许是觉得有些被轻视，晏辞倒是没有多想。
无论在白檀镇还是胥州，他都见识了各种形形色色的人, 每个人都有自己的想法, 他也会平等地尊重每一个人。况且自己本来就是欣赏店主的字才对这家店起的好奇心，至于关于店主的事, 就算白衣人与他说, 他也不感兴趣。
于是两人对着茶几一点一奉, 几缕清茶奉墨香，香炉中的焚香白烟袅袅。
晏辞放下茶盏，目光却是在店铺中一转。
这店里的字虽说都是主人家的字, 但实际上总共不超过十副, 而且每一幅所挂之处皆与周遭摆设相辅相成，那些架子上的名贵的瓷器摆件全是用来衬托字画的, 摆置上也全无喧宾夺主之意。
他暗自想，这主人家想来也是个有品位之人，这铺子布置的与其说是个字画铺，倒不如说是主人自己办的小型字画展。
白衣人见晏辞放下杯，方才慢声问道：“公子方才已经将店里的字画看过一遭，不知这其中可有最为青睐者？”
他这样一问，晏辞脑中却是第一个蹦出外面门口挂着的那副幅“海晏河清”来。
“原来是那幅。”
白衣人笑了起来，拢袖作揖：“不瞒公子所说，至今见过那幅字的人都觉得那字的笔势，相对主人现在的笔势来说有些青涩，就连字形字体上也有不少拙陋之处，无法与这屋子里所挂者相提并论。“
晏辞不置可否，坦然笑道：“但是在我看来，这份青涩却是恰到好处。”
他顿了顿：“如果我没猜错，那幅字想必是尊主人年少时所书吧。”
那白衣人本来一直是副笑模样，直到听了这话目中才流露出一丝惊讶：“哦？公子是如何得知的？那幅字的确是主人年少时所书。”
晏辞丝毫不惊讶，他解释道：“品字无非先“识形”再“赏质”，后“寄情”。前两者皆是从字形与字幅布局出发，一幅字的好坏从这两点所观一目了然。然而在我看来，这第三点“寄情”却是最为重要的。”
“书为心画，字如其人，在我这里最看重的是笔墨中的意蕴，一幅字哪怕字形再完美，若是其中意蕴不到，也只是一堆笔画堆积的符号而已。”
他手指一点屋子里那些挂着的错落有致，字轴昂贵的字幅，朗声道：“尊主人这些字应当都是在那副“海晏河清”之后所为。”
白衣人眼睛微睁：“公子又是如何得知？”
“那副“海晏河清”布局上疏朗大气，虽然少有欠缺，不及这屋子中所挂。但它第一眼吸引我的却并非落笔是否力度得当，布局是否留白得当。”晏辞垂眸一字一字道，“而是字里包含的奔腾浩荡之感。”
白衣人终于在茶座中微微直起身子。
他自引晏辞进屋后便一直一副笑脸，此时那笑意终于有些散去，取而代之的是双目微睁，语气有些迫切问道：“烦请公子细述，在下愿闻其详。”
既然他让自己说，晏辞也不故作高深，略一忖度后坦然道：“公子可知，那幅字给我的第一感觉便是：写字的人彼时一定是意气风发。只有心中有这丝意气，方可任性下笔。就如我所说，这挂在墙上的字虽然落笔极近完美，却始终没有给我那种飞扬神采的感觉。”
他微不可闻地叹了口气，心中一时有些悲戚，语气不自觉放缓微沉：“屋子里这些字虽然每一笔落到纸上都是恰到好处，但偏偏这分“恰到好处”过于严苛求全，下笔稳重而少了生动。给我的感觉便是：写这些字的时候，那个胸怀凌云的少年已经不见了。”
房间里陷入一片寂静，唯有茶盏中的洋洋热气在两人之间不断升腾。
当晏辞后知后觉回过神来时，见那白衣人正若有所思地看着自己。
他有些尴尬地轻咳一声：“我似乎说的太多了。”
“不。”那白衣人理了理袍袖，面上竟是正色起来，抬臂拢袖对其恭敬一揖，“公子今日所言，我会如实告知主人。”
他语毕言辞微顿，一向带着从容有度的面上难得露出一丝犹豫：“只不过主人的规矩我不敢破，公子今日没有带字来，那副“海晏河清”我不敢自作主张送予公子。”
他这“送予”两字一出倒是吓了晏辞一跳。
原本听过这店的传闻，晏辞就觉得这店主人很神秘，再被这白衣人请进茶室。这么一通下来，他已经认定店家就是什么隐世大佬，而自己虽然喜欢外面那幅“海晏河清”，先前也想过用什么字来交换，但是可从来没想过会被白送。
白衣人似乎知道他的想法，笑道：“所以等公子下次来的时候，还烦请公子带上一副墨宝，我会亲手交予主人，再由主人亲自定夺是否易字。”
……
那白衣人一直将晏辞送到门口。
等到出了店门，晏辞微微眯了眯眼，刚才店里的光线有些昏暗，他的眼睛一时不适应外面的光。
晏辞与身后的人告了辞，那年轻人对着他又是一揖，方才转身回了屋子。
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