嘉佑二年, 北境胶着整整两年的战事终于要划上一个不算圆满的句号。
忽兰王冶目东奔西窜，逃到先忽兰王占下的北境十三州，龙骁军却死死守在关外, 忽兰无法再靠打家劫舍获得物资，还要随时提防燕军从哪个犄角旮旯里钻出来给出当头一棒。
折腾了几个月, 忽兰王没过过一天安生日子, 连他最喜欢喝的茶叶都是馊的, 他终于受不了, 挑了个好日子，派使者呈上降书。
萧北冥看过之后, 抱着怀里流口水的萧絮絮, 御笔一批：不准。
他要求忽兰归还曾经占领的北境十三州。
这片曾在大燕全舆版图上归属于燕朝的领土, 已经遗失太久了。
萧北冥做皇子时第一次跟魏燎上战场, 便立下志愿，此生一定要收复北境十三州。
忽兰王自然不肯, 他之所以在物资短缺的情况下还能与龙骁军僵持几个月, 全靠十三州的助力。
只是他手下的那些族长们治理这些州, 将原先的燕朝百姓当做奴隶, 动辄打杀, 导致十三州大不如前, 粮食产量也逐年减退。
忽兰王便派使者言各退一步, 他退还七座城池，两国签订停战协议, 但萧北冥仍然不同意。
忽兰王没辙，双方只好僵持着, 多次派使臣来游说，但萧北冥借口要照看孩子, 不肯再见。
与此同时，他又命魏燎善开春后攻打忽兰王帐，加之段桢新研制的强弩已经可以连发十箭，且龙骁军中大多数将士都已习得新兵器的使用方法，攻打忽兰王军胜算又多了几筹。
忽兰王日夜派人到边境打探消息，却遭严防死守，离开战的时间越近，他心里就越慌。
萧絮絮没事就喜欢坐在案头听父王和段宰辅说话，她眨巴着大眼睛，口水直流，也不吵不闹，只有见到宜锦时才会啊唔说几句婴语。
萧景辰则整日都要黏着宜锦，不管睡得多香，只要娘亲一放下他，立马开嗓子哭，而且这家伙认人，换个人抱也不行，萧北冥因此非常不待见这个儿子。
可他不能在知知面前露出这种想法，否则知知会不高兴。
他与段桢商议，四月份要御驾亲征，那么这个月，是他唯一能在燕京陪着知知的时候。
但自从两个捣蛋鬼出生，萧北冥已经算不清有几个月没有和知知同房，每每两人有点兴致，萧景辰就开始闹腾。
奇怪的是，只要絮絮在，萧景辰就不哭。
这日午后，萧北冥叫乳母抱着絮絮下去，朝着宜锦道：“知知，我来抱臭小子，你歇着。”
宜锦美目微睁，看着怀里安稳睡觉的儿子，犹豫道：“他认人……你真的能行吗？”
父子俩像是天生不对付，萧北冥只要抱着，小家伙不是哭就是尿。
萧北冥没多说话，他轻轻接过萧景辰，在小家伙即将睁眼的瞬间，飞快地跑到隔壁乳母那处，将萧景辰放在萧絮絮身旁，凤眸微眯，露出威胁的神色，“你在这好好陪着妹妹，不许哭！”
萧景辰还是个小婴儿，哪里听得懂亲爹在念什么魔咒，他挥了挥拳头，静静看着妹妹，渐渐被妹妹漂亮可爱的外表吸引，竟然破天荒的没哭。
萧北冥满意地点了点头，转身回到东边正殿。
宜锦穿了一身晚霞紫系襟纱衣，梳了凌云髻，乌云般的鬓间随意插了一支点翠步摇，眉目温柔，似是笼罩着一层清清的雾气，正拿着一支还未完全绽放花苞的栀子插到天青色玉瓶中。
萧北冥眸色微深，他走上前，将她手中的玉瓶放到红木书案上，随即将人抱起来。
宜锦骤然腾空，紫霞色的纱裙因此泄出涟漪，月匈前莹白的一片露出，雪峰若隐若现，她粉颊通红，一双手也无处安放，趁乱中也只有勾住他的脖子，但正因这个动作，反倒显得更为亲密了。
她抬首，眼眸中波光潋滟，小声问道：“景辰呢？”
萧北冥亲了亲她丰满的唇，喉头沉了沉，“送去乳母那了。”
宜锦能感觉到他的手开始不安分，放在不该放的地方，可她却无力阻拦，她额间密密麻麻出了细汗，破碎问出口：“真的又要御驾亲征吗？”
萧北冥嗯了声，“魏燎善冲是一等一的将才，可做主帅，却仍旧过于莽撞，只有我亲自去。”
纱衣本就不禁揉搓，很快便脱离了肌肤，雪光乍现，红梅掩映，倒比孕前更添柔和丰腴。
她背后是带着凉意的轩窗，身前是滚烫的小麦色的月匈膛，双足不挨地，青天白日，她又不敢唤出声，想着他一离京，又不知道什么时候才能凯旋归来，心里一软，便不再挣扎。
可萧北冥见她这样，愈发起了欺负她的心思，他阖上眸子，触碰她如同蝶翼般的眼睫，慢慢向下，逐渐不可控制。
宜锦杏眼中只剩雾气，她琼鼻上满是微微的汗珠，雪白的面颊浮上红晕，唯有纤纤的手指有地方可以落下。
日光照在那山栀子上的影子开始慢慢偏移，宜锦却只觉得眼前光影颤动，不知今夕何夕。
一场将尽，外头忽然传来轻轻的叩门声，是邬喜来的声音，“陛下，忽兰又派使者来了，这会儿正在奉天殿等着呢。”
宜锦一惊，脸上的热意传到耳尖，她捶了捶眼前人的胸膛，萧北冥放她下来，她脚尖触地，有些腿软，理了理凌乱不堪的纱裙，一张玉面似海棠娇艳。
骤然被打扰，萧北冥的脸色黑了几分，他将怀里的人抱起，送她回到床榻上，又落下一吻，“好好歇着，我叫人上水。”
宜锦用寝被捂住脸，声音闷闷地传出来，“都怪你！”
萧北冥此刻却神清气爽，意气风发，他收下妻子的埋怨，心里却乐滋滋的。
方才被打扰的怨气也一散而尽了。
他要去会会那个忽兰来的使者。
*
忽兰使者是穿着一身不算得体的衣裳来的，盖因燕军死守边境，他们抢不来物资，好吧，抢不来，他们用珠宝买总可以吧？
但大燕皇帝又下了令，严禁燕人与忽兰通商，否则就是私通敌国，无人敢顶风作案，即便他们将价钱开得再高，却没有人肯与他们做生意。
别说这使者，连忽兰王都好久没换过新衣了。
忽兰使者心中有苦，见了萧北冥便跪下行礼，眼泪一把鼻涕一把，说愿意将十三州归还，只求燕朝皇帝开启互市。
萧北冥没有答应也没有拒绝，只是冷着脸道：“阁下似乎不太适合与朕谈论此事。”
他先前的条件忽兰老贼不肯答应，如今再派个普通的使者来，他可就没那么好说话了。
于是忽兰使者只有回禀自家大王，忽兰王收到消息先是大骂了萧北冥一通，接着就坐在王座上低头叹气，像是一只斗败了的公鸡，转头便叫他手下的大臣准备好厚礼，他要亲自去一趟燕京。
忽兰王到京已是一个月后，为表诚意，他奉上厚礼，又先命忽兰王军从十三州撤退。
萧北冥面不改色地收下了忽兰王的厚礼，两国签了停战协议，这事也算是好事多磨。
十三州归还是件举国庆贺的大事，萧絮絮和萧景辰又恰好办周岁宴，萧北冥大手一挥，便趁着这好日子同时册封太子与公主。
萧絮絮人才满一岁，已经食邑千户，是个名副其实的小富婆。
更喜人的是，抓周礼上，萧絮絮在一众针线、玉玺、笔洗之中选了一把比她人还要高的算盘。
萧北冥当下决定，既然女儿喜欢数钱，以后他私库的那些，还有皇庄的那些钱，全部都给女儿数。
周围的命妇都眼睁睁看着小太子会选什么，邹氏这日也带着魏甜进宫，魏甜好奇传闻中的小太子长什么模样，人群中踮起脚尖站得笔直。
结果萧景辰乌溜溜的眼睛转了转，朝着魏甜的方向爬过去，一点一点，抓了一个蝴蝶须的赤金簪子，然后颤巍巍地递到了魏甜手里。
周围的命妇掩面而笑，魏甜红着脸，不敢接。
宜锦微微一笑，蹲下身，温温柔柔地说道：“甜甜，是太子弟弟给你的，你收下。”
魏甜这才接过那支簪子。
自从那以后，魏甜有空没空就开始问邹氏什么时候再进宫，连爹爹魏燎回京都没有她去宫里开心。
*
萧絮絮长到三岁的时候，开始展现出不同于一般闺女的活泼，她学会走路比萧景辰快，每次乳母抱着她，她都挣扎着要下地自己走。
然后站到绣凳上看自己的臭弟弟，好奇地问娘亲，“娘亲，为什么弟弟这么笨，还是不会走路？”
宜锦在一旁做针线，瞧了眼围栏里睡得正香的儿子，无奈地摸了摸女儿的头。
等萧景辰终于会走了，他说话也利索了，一张小脸大半随了父亲，不说话的时候冷酷极了，萧絮絮不管怎么说话，他都不怎么理会。
四岁开始，萧北冥就非常积极地给萧景辰安排了太傅，这太傅不是别人，正是从矩州述职回京的陆寒宵。
萧景辰本就繁忙，这样以来，就愈发不能去见自己的母后，他虽心中不满，也暗暗闹过脾气，但父皇私下里找他谈话，语重心长地对他说：你要尽快学好如何做一国之君，将来父皇不在了，你要好好保护你母后。
这一番话把萧景辰说的眼泪汪汪，暗自发誓，自己一定要跟着陆太傅学习为君之道，保护母后。
于是他愈发日夜苦读，也不时常来皇极殿见宜锦了，宜锦看着心疼，满心疑窦，问萧北冥道：“你同景辰说什么了？他最近太用功了……”
罪魁祸首脸不红心不跳，淡淡道：“咱们儿子就喜欢用功，你别打搅他。”
话罢，他长臂一挥，温香软玉在怀，心情舒畅无比，连带着那些繁琐的政事都不让他觉得头疼了。
随着年龄的增长以及功课骑射风雨无阻的用功下，萧景辰的性子越来越沉稳，有时面见臣下，竟也有了储君的威严，同小时候那个黏在皇后身边的奶团子判若两人。
反而是萧絮絮，一改小时候的乖巧听话，愈发叫宜锦头痛，不是上房揭瓦，就是下水捉鱼，像一条小泥鳅，让乳母日日跟在后头追也追不上，但她这捣蛋的性子与魏甜不谋而合，两个女孩子时常在宫里乱窜。
萧絮絮天不怕地不怕，唯独有点怕自己的亲弟弟，盖因萧景辰训起人来堪比话本故事里那个去往西天取经的唐僧。
这日，萧絮絮私自带着魏甜去陆家看望小表哥陆琸，整整到了傍晚才回宫，被面如冰霜的萧景辰堵个正着。
萧絮絮心虚地避开弟弟，却被一把扯住。
“萧絮絮，你胆子越来越大了，出宫同母后说过吗？”
萧絮絮吐了吐舌头，秀丽的小脸上堆满了讨好的笑容，“皇弟，你替我保密，我把父皇上次送我的宝剑送给你，如何？”
“不需要。”
“新进的老君眉？”
“不要。”
“陆太傅的山水图？”
“……”萧景辰忍了忍，无情吐出两个字，“不要。”
萧絮絮丧着一张小脸，破罐子破摔了，“萧景辰！你凭什么管我？我才是姐姐！”
萧景辰抱着胸，冷哼一声，嘲讽道：“与我前后脚出生的姐姐？别忘了，咱们一般大。”
萧絮絮眼珠子转了转，忽然想到了什么，眼睛一亮，“皇弟，之前我也老偷偷出宫玩，你可没这么生气过，是不是因为我今日带甜甜见了陆琸表哥，你不高兴了？！”
萧景辰被戳中了心思，他不知道为什么，耳尖红红的，但嘴上却不肯承认，“傻子。”
萧絮絮拿捏了弟弟的软处，贼兮兮地笑道：“那你替我保密，明天我喊甜甜进宫玩儿，你也可以见她，成交不？”
少年太子别过脸，甩着袖子丢下一句心口不一的“无聊”，落荒而逃。
第94章 番外二
萧絮絮长到十四岁这年, 成了燕京最为瑰丽的一颗明珠。
她的长相结合了萧北冥的英气与宜锦的娇美，穿上女子宫装时如同仙女下凡，穿上骑装又英姿飒爽, 身份一等一的尊贵，凡是家中有适龄男孩的贵妇人们, 没一个见到衡阳公主不眼前一亮的。
萧絮絮偏爱骑马射箭, 饮酒赏画, 男子爱做的事, 她一件不落，女子爱做的事, 她一样也不会。
在她第九十九次被针眼扎伤手指, 眨巴着泫然欲泣的眼睛看宜锦后, 宜锦终于彻底放弃了培养她成为淑女的想法。
反正是皇帝的闺女, 女红这些也许一辈子都用不着。
忽兰已平定，边关也安稳, 不需再像前朝一样让公主和亲, 只要是在京中替萧絮絮择亲, 宜锦有把握找个不让女儿受半点委屈的夫家。
可是萧絮絮却对择婿这事一点都不上心。
宫中的各种宴会, 她心情好就去逛一逛, 心情不好, 就缩在她的衡阳宫里闭门不出。
她知道母后每次开宴, 都会邀请那些世家夫人，有结亲意向的自然就会带着自家公子前来赴宴, 可是世家子弟身上的奢靡放纵之气，她却一点都不喜欢, 见了面也是意兴阑珊，倒不如去姨母家玩。
可惜她最近和姨母家的陆琸表哥闹掰了, 去了见面也是尴尬，因此她就缩在自己的衡阳宫，哪里也没去。
公主身边最得力的宫娥名唤小梨，小梨见自家公主郁郁不快，劝解道：“殿下又不是故意将陆公子的画弄坏的，不如咱们再挑一幅好的来，派人送到府上，等陆公子气消再去太傅府，如何？”
萧絮絮托着腮，扑腾着后腿，有些心烦意乱，“陆琸那幅画是他已故的先生送他的，我去哪里再找一幅一模一样的？”
她叹了口气，在榻上打了个滚，懊恼道：“要是当时我没有给他泡那杯茶就好了……”
小梨替她打着宫扇，夏日的燥热格外令人心烦意乱，“殿下也是好意，那龙凤团茶便是陛下那里也是有定量的，可不是什么人都能喝到，谁想到茶盏忽然掉了呢？”
萧絮絮无精打采地坐起来，低声道：“算了。事情已经过去了，后悔也没用了。”
小梨却忽然得了个好主意，“殿下，陆夫人不是喜欢喝茶吗？咱们再从陛下那里找些好茶送给陆夫人，这样就算陆公子还生着气，也不好意思冷脸相对了。”
萧絮絮漂亮的眼睛亮了亮，笑道：“小梨你说的有道理，父皇的茶叶都放在皇极殿的多宝阁里，咱们现在就去找些过来！”
她飞快地换了一身藕荷色的宫装，少女纤细的腰身被绯红色的宫绦系上，更显娇柔，她一路摸到皇极殿，却听见母后正和父皇说悄悄话。
“唉，絮絮这孩子，瞧着大了，还跟个小孩子一样，也不知道选个什么样的人家合适。”
这是她端庄美丽的母后蹙眉说的话。
萧北冥像以前一样抚平了妻子蹙着的秀眉，笑道：“知知，这有什么好担心的。大不了我下令叫宫中七品以上官员的家中试婚男子都入宫来，叫絮絮一个一个相看，她看中了谁，那就是谁。”
宜锦：……
她就说萧阿鲲的主意没一个是靠谱的。
真要是这么做了，前朝多少大臣要骂陛下昏庸了。
絮絮虽然贵为公主，可是本朝旧俗，若是哪家的公子尚公主，是不能在朝中为官的，但凡是京中有志的男儿，哪个不想建功立业闯出一番天地？剩下那些不思进取的世家子弟，按照絮絮的性格，定然是看不上的。
这才是叫人发愁的地方。
萧絮絮在门外偷听了一会儿，自己心里也有些惆怅，她急着拿茶叶，可是父皇母后都在，她不好动手。
邬喜来先发现了门口的小公主。
他趁着帝王没注意，低声问道：“公主这是有什么事？
萧絮絮眨了眨眼，悄声说道：“邬总管，本公主想再要一些团茶，你能再帮忙拿些吗？”
邬喜来是看着小公主从襁褓长大的，对她的怜爱之心不比萧北冥少多少，但团茶每年都是江南那边进贡的，品相好的极为难得，他犹豫了会儿，低声道：“奴才只能拿一包。”
萧絮絮高兴极了，“一包就够了！多谢邬总管。”
萧絮絮拿了茶百年朝外头走，但她心里还在回想父皇与母后的对话，今日她才忽然发现，原来许多事情都是母后在替她操心，原来她这样快就到了成亲的年纪。
她叹了口气，对小梨说：“去陆家吧。”
*
平复忽兰十三州，矩州安定之后，陆琸恰巧出生三个月，从他一出生，矩州百姓便对他格外热情，宜兰每次出门，凡是带着他，都会得到婆婆阿妈们大大小小的礼物。
等他快到一岁时抓周宴，众人都以为小公子会抓些文房四宝之类的东西子承父业，可没想到，小公子挑挑选选，却只挑中了一只凤钗。
人群中有人笑道：“小公子这是应在姻缘上了，以后莫不是要娶个郡主公主？”
等到陆琸四五岁时，便在读书一道上展现出惊人的天赋，诗词歌赋只要是他看过一遍的，总是过目不忘，四岁那年便会作诗，几乎成了矩州上下同龄的男孩的噩梦。
每每夜间矩州的男孩子出去混不回家，到家了母亲必会骂一句“你瞧瞧人家陆琸，一样的年纪，早就过了童生试，只有你还鬼混，将来可怎么办。”
除此之外，陆琸这孩子还表现出不一般的早熟，人情世故，他总要比同龄的孩子懂得多，出去打个醋，店家都愿意多送一些。
各路家中有千金的官夫人心里都喜滋滋，一早就相中了这个好苗子，时常去陆家走动。
但陆琸却仿佛天生缺了根弦，搭讪的姑娘们过来，他总是两句话就能将人气走，把宜兰愁得不得了。
到了陆琸十岁这年，宜兰总算发现，在矩州这片土地上，能与陆琸称得上对手的人太少，时日一长，少年便格外傲气，过刚易折，宜兰深知这个道理，因此她便安排将陆琸送回燕京陆家。
陆老夫人本就是含饴弄孙的年纪，心里早计较宜兰将孙子放在矩州那鸟不拉屎的地方，一呆就是十年，因此陆琸回京，老夫人格外高兴，一应吃穿用度都是最好的，入学也挑了国子监。
陆琸回京之后，在国子监里读书，终于发现人外有人，天外有天，他的天赋在矩州看似乎是无出其右者，但回了京城一比，原本照在他身上的光环就暗淡了许多。
他也因此研习更加刻苦。
他父亲虽是陛下潜邸时就在的臣子，但是十余年只是个知州，到了燕京者满地富庶，一个枣核都能砸出一个宰相，在国子监众多贵公子中，他的家世也不过尔尔，但文章却写得过人，因此得了祭酒夸奖，但也成为了不少监生的眼中钉。
在一次下学后，外头下了大雨，他的书童却忘带了雨具，主仆二人在书院廊下站着，格外狼狈。
另一位被先生批评的监生便出言嘲讽，“莫不是陆家连买雨具的钱都没了？真是穷酸死了，还读什么书？”
陆琸还未发话，他的书童守墨便看不下去了，与那监生争执，反被打了一个巴掌。
他本不曾将那人的话放在心上，但对方打他的书童，他如何能忍？怒气盈心之下，干脆冒着被先生责罚的险，也准备上手了。
但这时，一个身穿樱红色宫装，梳着双环髻的少女却先他一步出了手。
陆琸几乎看呆了。
他从未见过这样的女子。
那少女容貌艳丽，一双凤眼却显露出不同一般的贵气与威严，但她说话的声音娇憨，即便是训斥那监生，却怎么都让人生不出一丝违和感。
那监生还欲再争执，却被那少女身边的丫鬟呵斥住了。
等那监生夹着尾巴走了。
陆琸那时才知道，原来这就是今上唯一的公主，衡阳公主萧絮絮。
这也是他第一次同萧絮絮相遇。
少女替他解了围，又笑着跳到他面前，“这把伞给你。被人欺负了也不知道还手，真是个呆子。亏我还叫你一声表哥呢。”
陆琸这才想起来，自己的母亲与当朝皇后是一母同胞的亲姐妹，母亲每次叫他读燕京来的信，信中几乎都会有絮絮小姑娘的糗事，包括不限于尿裤子，被上林苑的大鹅追着跑……
那些浮在文字上的形象，终于在见到眼前这个少女时开始具体化。
囿于初见的印象，萧絮絮几乎默认了他才是应当被保护的那个，因此在旁人面前，她总是护着他，也因此惹出了不少风言风语，但旁人碍着她的公主身份不敢说什么。
他却时常被嘲讽癞蛤蟆想吃天鹅肉。
再后来，他参加科考，中了榜眼，不少家有千金的官员开始请冰人到家中说媒。
这样的情况，一直等到他父亲回京，担任翰林院院正兼太子太傅时才算了结。
再后来，萧絮絮也渐渐长大，受到皇家规矩的束缚，来陆家便也不那么勤了，他也只有在除夕冬至这样的夜宴上才能远远见她一面。
萧絮絮最近一次来陆府是为了给母亲送茶，她本是好意请他品茶，却将他已故先生留给他的墨宝毁了，他心中难过，几乎没有与她说话，便将画拿去修复了。
但回想起来，他却觉得自己有失君子之风。
他心不在焉地画着花鸟图，手中狼毫动了动，却怎么都画不出想要的模样，正欲将笔搁下，却听守墨道：“公子，衡阳公主到了，正在主母那饮茶呢。”
他看似淡淡应了一声，心却已经飘远了，脚步不受控制地到了母亲的一念堂，那个穿着杏黄色对襟襦裙的少女出落地亭亭玉立，明眸善睐，正与母亲一同品茶。
但这时，他却听见母亲道：“你表哥什么都好，就是对女色不上心，这些年来，也就对你和魏甜还能说两句话。魏甜这孩子玉雪聪敏，性子又好，你与姨母参谋参谋，瞧瞧甜甜这孩子是什么主意。”
陆琸眼皮一跳，深觉大事不妙。
第95章 番外三
萧絮絮听见姨母说这话, 愣了愣，低着头饮茶，雾气将她眼底的一切都遮住。
宜兰见她走神, 继续问道：“公主这是怎么了？”
萧絮絮这才回过神，笑道：“没什么, 甜甜确实玉雪聪敏, 知书达理, 若是配表哥, 那是极好的。”
哼，她才不要给萧景辰那个嘴硬的坏家伙争取机会呢。
虽然惹了陆琸生气, 她自己这头不大顺利, 但是只要一想到萧景辰那家伙也头痛, 她心里就舒坦多了。
宜兰笑了笑, 点了点头，“既然如此, 听说明日皇后娘娘要在宫中设宴, 给魏家也下了帖子, 到时姨母叫陆琸也去。”
萧絮絮点了点头, 抱着姨母的胳膊问：“那姨母要去吗？姨母都好久没进宫了, 絮絮和母后都想你了。”
被这么精致的小女娃拉住胳膊, 娇滴滴地说话, 宜兰只觉得心里舒畅，她回京后忙着操持家中前后, 确实进宫少了，也有些想知知, 便捏了捏絮絮的小脸蛋，低声道：“好好好, 明日我一定带着厚礼去见你母后。”
萧絮絮这下开心了，她还没忘记自己这次来的目的，拍了拍手，小梨和小杏便将一幅图展开。
“姨母，前几日我不小心将表哥的画毁了，这幅画是我十岁生辰那年，父王送我的前朝张芾的江山图，虽然不比表哥那幅寄托哀思，但也是一番心意，还望姨母收下。”
宜兰愣了愣，想起前几日清霜确实跟她提过这事，她没有放在心上，笑道：“张芾的画极为难得，本朝残存的也不过两三卷而已，这太过贵重了。陆琸那幅画是他已故先师所赠，所以才格外看重，这些天也已修复好了。那孩子一时伤心，实则没有怪你的意思。”
萧絮絮回想陆琸那天的神情，确实只有伤心，可她将人家的画弄毁了也是事实，她萧絮絮敢作敢当，这画就给陆琸当赔礼了。
至于陆琸肯不肯收，那是他的事。
她朝着宜兰道：“表哥朝中事多，便请姨母代收吧。我这次出来没同母后说，这会儿再不回宫，要搪塞不过去了。”
她调皮地眨巴了下眼睛，便带着侍女要出门。
宜兰还想再留她说会儿话，但想到明日有宫宴，便也就不急在这一时了。
这边萧絮絮出了正房，到了廊檐下，却见陆琸穿着一身雪青色燕居服，身形清瘦却不失健朗，他显然是才从书房出来，衣袖上沾染了墨渍，身上还带着淡淡的墨香。
陆琸僵了僵身子，还不知道说些什么，却见对面肌肤赛雪的女子先开了口。
“表哥什么时候来的，怎么方才没瞧见你？”
陆琸想到方才听到的谈话，淡淡回了句，“刚到。”
他这会儿若是说知道她在母亲这，因此才来，只会自取其辱。
萧絮絮见他兴致不高，也不再留着碍眼，只是简单交代了句，“我今日带了张芾的江山图赔罪，放在姑母这了，那天的事，无论如何还是要和你说声对不住。”
陆琸抬头看着眼前语气诚挚的女子，心中却复杂万分，絮絮出了名的爱憎分明讲义气，她从不扭捏，但也因此，她对人总有一股疏离之感。
似乎若没有毁画这一遭，她就不会来陆府。
陆琸说不清自己心里的感受，他不想收那幅画，可若是不收，絮絮定然以为他还在怄气。
他默了默，解释道：“微臣那日没有生公主的气，只是想着快些将画带出去修，张芾的画是陛下送给公主的生辰礼，太过贵重……”
萧絮絮见他拒绝，故意与她划清界限的模样，心里塞得慌：“画已经放在姑母那了，不要的话你拿去丢了，随你处置。”
话罢，她便带着小梨小杏从二门上出去，乘了回宫的马车。
等上了马车，小梨才叹气道：“公主这趟出来，本就是给陆公子赔罪的，怎么方才……”
萧絮絮闭目养神，道：“小梨，不要再说了。”
她分明不是个小心眼的人，可是在陆琸面前，总是露出自己最急躁的模样，也不知道是着了什么魔。
陆琸也出了二门，一直等到那马车在巷口再也瞧不清影子了，他才回到了母亲的一念堂。
宜兰还纳闷，也不是请安的时辰，儿子怎么破天荒来她这，等臭小子开口要江山图，她才道：“你啊，絮絮送什么东西你都敢收。这江山图，陛下从前自己都舍不得拿出来几回，还是等到絮絮十岁那年生辰，才割爱给了自己的女儿。她虽弄坏了你的画，可也不是故意的，你怎么好意思叫她拿这样珍贵的东西来赔？”
陆琸没有解释，他只是从清霜姑姑手中小心翼翼地接过那幅画，紧接着便道：“母亲，儿子对魏甜没有非分之想，还请母亲日后不要再拿儿臣玩笑了。”
宜兰还是第一次见他这样，“平日里你也就与魏甜说得上几句话，你若对她无意，那对谁有意？”
陆琸沉默了一瞬，“儿子暂时没有议亲的想法，只想专心朝政。”
话罢，他抱着那幅画便告辞了，独留宜兰一人在屋里长吁短叹。
那个下午，陆琸几乎什么也没做成，只是将那幅江山图展开，一个人静静看着发呆。
他的亲随守墨看不下去了，才道：“公子，公主肯将这样珍贵的东西送给你赔礼，必然是将公子看得极重，公子不该对她说那样的话。”
陆琸抚了抚那画，垂眸道：“天下谁人不知衡阳公主讲义气，明事理，出手阔绰，兴许这也只是她随手一赐而已。”
守墨无奈道：“即便如此，那公主也是看重公子的。明日皇后娘娘开宫宴，公子早些去，备上厚礼送给公主，这样也算是回了公主这赠画的心意。”
陆琸微微一愣，觉得守墨说的在理。
可是他想到萧絮絮与母亲的对话，便觉得心里有说不出的难受。
母亲有意于魏家的魏甜，可絮絮没有丝毫反应，甚至明日还要从中撮合。
她从前袒护他，替他出头，也许只是将他当成流浪的猫狗，而并非在意他这个人。
他的家世并非勋贵，官职也不过是翰林院的七品小官，虽说将来还有望升迁，但到底比不上皇家的尊贵。
他又拿什么去争呢？
*
马车出了巷子，萧絮絮便道：“去将军府一趟。”
小梨小杏瞧了眼外头西斜的日头，担忧道：“殿下这会儿再不回宫，定是要撞见太子殿下的。”
太子殿下眼里容不得沙子，到时公主又要被“念经”了。
萧絮絮道：“我就是去见甜甜，我保证见了一面就回宫。”
小梨没法子，只好叫车夫调转马头。
将军府离陆府不过隔了两个街坊，府邸并不算恢弘，但却胜在小巧精致，颇有江南园林的特色。
将军府的门房时常见这位衡阳公主，才看到车架，就已经派了婆子到二门里去报自家姑娘。
魏甜梳着朝天髻，一身绣折枝玉兰品月色素缎衣裙，笑起来如目如弯月，雪肤花貌，额间的花钿显出这个年纪特有的灵动美丽，她迎上来道：“见过公主殿下。”
该有的礼数不少，却可见眉眼间的亲昵。
萧絮絮不是重礼数的人，在她眼中魏甜就是一朵小娇花，需要人随时呵护的，她将人扶起来，揽着就走进将军府，穿过厚厚的影璧，便能看见中庭花枝繁茂，蝶影翩翩的景象。
穿过游廊，便到了厢房，魏甜六岁起便与父母分房而居，她的闺房并不一味饰以金银摆设，反倒以玉器古董为主，布置得古色古香，温馨闲适。
两人就着一张方案坐下，便谈起了心事。
多年的默契，一见好友，魏甜就知道她心中有事，“絮絮在府里用完晚膳再走可好？”
在魏甜的世界里，没有什么是一顿饭解决不了的，如果有，那就两顿饭。
萧絮絮叹了口气，“也罢，回去了撞见皇弟，指不定要听完唠叨才能用晚膳，倒还不如在你这里用完膳再回去。”
魏甜道：“太子殿下自幼承训，端方克己，因此对旁人的要求也高，并不是真的想要唠叨。”
萧絮絮撇了撇嘴，“难为有人愿意说他好话。”
晚膳便在魏甜的闺房中用了，红木圆桌上零零星星放了七八道菜，其中一道板栗烧鸡香得人鼻子都要掉了。
萧絮絮破天荒地饮了些果酒，魏甜也用了些，两人无话不谈，说到陆琸，萧絮絮问魏甜：“甜甜，你觉得陆琸如何？”
魏甜支着下巴想了会儿，说道：“陆琸为人上进，又不似世家子弟那般浪荡惯了，挺不错的。”
萧絮絮心快碎了一半，但十个陆琸也换不了一个甜甜，如果甜甜喜欢陆琸，她也可以割爱的。
这样离谱的想法却被魏甜接下来一句话打散了，“不过，陆琸虽好，但我瞧他心里已经有人了。”
萧絮絮好奇，还有哪个闺秀能博得那呆子的喜欢，她竖起耳朵，“是谁？”
魏甜面上浮过一抹红，“自然是你啊，絮絮。你没发现，总是你在场的时候，他才愿意“顺带”着与旁人寒暄几句。”
萧絮絮愣住了，她的心跳得飞快，嘭——嘭嘭，一下又一下。
“不可能的！”
他要是喜欢她，怎么下午还要说那样的话？
萧絮絮脑子里一团乱麻，却渐渐回忆起过往的一切，好像真如甜甜所说，每一次他与甜甜说话，她都在场。
魏甜饮了口酒，笑道:“看你的反应，你也应当是喜欢他的，对不对？那还有什么可烦恼的？只不过，尚公主的驸马是无望在朝中担任要职的，陆家又只有他一个男丁，恐怕长辈们会有考量。”
萧絮絮看着甜甜，脑子里只有一个念头：为什么甜甜只比她大几岁，想事情却这样一针见血。这熟悉的感觉，她只在皇弟萧景辰身上感觉到过！
她问道：“明日母后开宴，在燕京行宫那边，你可要去？那地方消暑再好不过了。”
魏甜摸了摸她热乎乎的脸蛋，笑道：“好，我去陪你。”
萧絮絮有些不好意思，她借口宫里还有事，便慌慌张张要告辞，魏甜看出她心乱如麻，也不多留，只是将剩下的冰水绿豆银耳放到食盒里，叫小梨和小杏记得给絮絮喝下。
回宫的路上，萧絮絮想，要是甜甜真成了她弟媳也挺不错，最起码银耳汤是可以喝个够的！
但转念一想，她的甜甜这么好好，萧景辰他不配。
到她的衡阳宫时，天边晚霞已经成了紫红色，在她宫门前，正站着一个身穿玄色蟒袍的男子，身边还跟着两个内侍。
她以为故意晚了这么久回来，萧景辰就逮不到她了，事实证明，她还是想得太美好。
她笑嘻嘻，扭扭捏捏到了自己皇弟面前，问道：“皇弟这么晚，是有什么事吗？”
萧景辰淡淡地看了她一眼，没有理会她谄媚的容颜，“去哪儿了？”
萧絮絮不明白自己在心虚什么，她低着头，眼光飘忽，“去陆府给姨母送茶叶了。”
“哼，无事献殷勤，非奸即盗。”
萧景辰目光一转，落在那红漆食盒上，淡淡的一个魏字映入眼帘。
世家大族各项物什皆有定数的，为了防止混淆，都会在上头印家姓。
他挑了挑眉，眼底含着莫名的笑意，在萧絮絮看来却格外古怪，“皇姐，不知这里面是什么好吃的，正好我腹中饥饿，不如就送了我吧。”
身后那两个小内侍也是怪有眼力见儿的，低着头，不敢与衡阳公主对视，手却伸得老长。
萧絮絮快要咬碎一口银牙，若是不给，萧景辰这厮是真能干出去母后那告状的事情，多一事不如少一事。
她眼不见心不烦，闭着眼睛叫小梨将食盒交了出去。
心中却在滴血。
萧景辰勾唇笑了笑，“多谢皇姐。”
第96章 番外四
八月酷暑, 蝉鸣焦躁，暑气蒸腾地面，触之如红炭, 燕宫诸殿内虽用了冰盆无数，但仍是暑热难耐。
恰好燕京内有一处行宫, 背山靠水, 幽静阴凉, 宜锦便打算到那边去消暑, 恰好办一场宫宴给絮絮相看。
萧北冥得知后，心里有些不乐意, “行宫虽离宫中不远, 但过去也要半个时辰, 我还要上朝, 这样回来就见不到你了。”
他抗议，但无效告终。
宜锦捏了捏他的臂膀, 这些年萧阿鲲一直没有放松过骑射锻炼, 手臂上的肌肉软硬适中, 宜锦喜欢捏他的臂膀, “絮絮的事要紧, 况且你若实在想去, 将早朝换个地方不就是了？”
照旧例, 皇帝行宫避暑，政事一概在行宫处置, 不过不需早朝，呈上奏折便是, 若有格外紧要之事，直接面圣即可。
萧北冥看了眼自己的皇后, 她的眼眸波光潋滟，肌肤在日光下透嫩如玉，岁月格外偏爱美人，他低声道：“我心里是想同你一起，但近日西京那边大旱，工部要商议取水之法，脱不开身。早朝后我再过去，顺便替絮絮掌眼。”
“西京大旱是历朝难题，若是能将汴河往西疏通，河道相通，便能解了这难题。可这样大的工程，恐劳民伤财。”
宜锦早前便听人说西京大旱之事，若要彻底解决，或是耗费金银，或是所需劳工众多，大燕自嘉佑年间便几乎倾举国之力支撑与忽兰的战争，收复十三州后又派遣众多工匠恢复各州生息，国库并不算宽裕。
她抚了抚他如山峰般蹙起的眉头，“我在行宫等你，西京之事，我会在宴席上募捐，所得金银，也可在银钱上为工部缓解一二。”
萧北冥应下。
到了上朝的时辰，宜锦替他更衣，玄衣纁裳的帝王只是站在那里，眼中光影显出她的模样。
宜锦推了推他，“快去吧。”
萧北冥低低应了声，然后轻轻俯身，在她眼角泪痣上落下一吻，这才转身朝外走去。
萧絮絮站在殿外，见父皇满面春光地出来，只假装低头没看见。
萧北冥瞥她一眼，嘱咐道：“别惹你母后生气，去行宫老实些。”
絮絮这丫头，从小就不让人省心。
萧絮絮小鸡啄米似的点点头，“儿臣知道了。”
父皇虽然疼她，但并不是事事依她，严厉时也能把人吓哭，小时候她遭了训斥，都是母后温温柔柔哄她。
萧北冥满意地点了点头，跟邬喜来上了辇舆。
八月的清晨已算不上凉爽，萧絮絮缩在皇极殿里，和她的亲亲母后一起打点去行宫的行李。
两人万事准备妥当，芰荷便支使底下十来个内侍宫娥将箱子装到车驾上去。
少说也要住半个月，女子的衣物首饰并日常用的也繁琐，前前后后竟也装了两辆马车。
宜锦与女儿坐在一辆马车上，出了宫门，便见御街两旁商铺林立，人流匆匆，与十几年前又有不同，就连矾楼，如今也比当初大了整整三倍，门口有人用转盘放奖，若是摇中了最上头那个，不管吃了多少银两，一律免单。
萧絮絮却是去惯了的，她撇了撇嘴，道：“母后别瞧着热闹，实则十个人里头，也不见得会有一个抽中的。他那转盘用了心思，上轻下重，蝇头小利都放在下头，实则矾楼还是赚的。”
宜锦笑了笑，“怪不得给你的铺子，你也用这法子，可见你是赚了不少，今日给西京募捐，你要捐多少出来？”
萧絮絮脸上红了红，“母后，我只赚富人的钱，普通百姓有钱也不会去抽一两银子一次的，去我铺子里的，都是富户乡绅。西京大旱，我捐一万两。”
宜锦愣了愣，点了点她的额头，“傻丫头。”
絮絮将来出嫁，若是为宗妇，定是要打理中馈的，她放那几个铺子出来，不过是给絮絮练手的，没想到这孩子竟做出门道来。
小时候抓周抓的是把算盘，果然应验了。
好在这孩子爱财，但却取之有道。
萧絮絮不知道自己母后心里的想法，只是盼着到行宫去，燕宫里实在闷热，夜间放了再多冰盆，也还是睡不着。
马车上了官道，行驶平稳，到了行宫前，芰荷才道：“娘娘，殿下，行宫到了。”
宜锦由芰荷扶着先下了马车。
青翠的群山环抱之中，澄澈蔚蓝的天际下，一座古朴的行宫依山傍水而建，宫殿的檐角是振翅欲飞的瑞兽，色彩不复往昔艳丽的琉璃瓦在日光下发出斑驳的色彩。
行宫是先朝时所建，至今也有几十年的岁月，历任皇帝没有特意维护修缮，无论是漆色还是梁柱，均有了陈旧古朴的模样，一入内，便是一条林荫小道，根深叶茂的古木几乎将天际遮蔽，阴凉之感隔绝夏热，令人身心舒畅。
行宫原有的宫人早接到宫里的消息，一排排站好，低头肃穆，等皇后娘娘的銮驾来了，她们才齐身行礼。
为首的嬷嬷穿着一身半新不旧的水绿宫装，上前道：“各个园子都打扫好了，娘娘操办宫宴要准备的东西也早就备好，只等娘娘开宴。”
宜锦点了点头，暑天酷热，她也不想叫这群宫人站着，便道：“暑气闷热，你们都下去吧。”
宫人们这才有序散下去。
为首的嬷嬷引路道：“往东边清凉阁的地段是最好的，背靠明月湖，到了夜里还能赏月。再远一些的妙水阁则是在竹林前，背阴清净，也是极为阴凉的，不知娘娘与公主想住哪一处？”
宜锦笑了笑，低声道：“本宫喜欢清净，便住妙水阁，至于公主，叫她自己定吧。”
萧絮絮定了清凉阁，她喜欢在湖边，说不定还能请嬷嬷弄条小舟，泛舟湖上，再吹着风看月亮，想想就快乐。
芰荷便安排人将东西都搁到住处去。
到了正午，正是炎热的时候，行宫的嬷嬷贴心，备了清凉解暑的膳食送到各处，便免去主子们奔波的辛苦。
到了清凉阁，小梨和小杏将东西都打点布置好，萧絮絮用完膳便午憩，一觉醒来，不知道做了什么梦，薄汗将罗衫浸透
小杏见了心疼，拿冷水洗了帕子，给她擦了擦身上，便服侍着换了一件室内穿的夏衫，薄纱下赛雪的肌肤若隐若现，吐气如兰，这样的美人，便是小杏见惯了，也觉得心惊。
等到了未时，暑气过去了，闷热的风才带来一丝凉意。
宜锦在妙水阁睡得极好，竹林幽静，起风时便卷起林涛阵阵，窗牖处遮阳的帘子被吹得荡漾，风铃阵阵，更是令人静心。
她闭着眼睛躺在榻上，耳边传来刻意压低的脚步声，男人身上有淡淡的龙涎香气息，他走近了，捂住她的双眼。
宜锦早就猜出来人是谁，她覆上他的手，如星般璀璨的眼眸一刹那间睁开，从她的视角看，他棱骨分明的下颚冒出青青的胡茬，却增添了几分野性，“怎么这么早就来了，还没开宴呢。”
萧北冥唇线微动，将手挪开，在她身侧坐下， “想你了，想早些过来。”
宜锦起了身，因是酷暑，她只穿了一层冰丝做的夏衫，乍一起身，衣衫便乱了几分，露出白皙的锁骨。
宜锦见他额上有汗，便拿了帕子替他擦一擦，边道：“晚间凉爽，你再来不迟。”
萧北冥攥住她的手，揽住她的腰身，光滑的衣料在手中显出凉意，“不用擦了，我抱着你在这吹会儿风就好。”
说着，他静静地抱着她，看着远方绵延的群山，心里却觉得，若是只停留在这一刻就好了。
随着景辰逐渐长大，他愈发觉得朝政令人头痛，想要早些将政务交到儿子手里，这样空余的时间，他就能用来陪伴知知。
算起来，他今年已三十八岁，按照先皇那样的年纪，也只有十几二十年好活，这剩下的光阴里，他也只想陪着知知。
他知道她羡慕燕宫之外的世界，在生絮絮和景辰以前，他还曾说带她去江南看看，但谁也没料到两个孩子出生以后，便分身乏术，再也没有精力。
如今景辰和絮絮虽长大，但是与忽兰交战毕竟损伤了王朝元气，如何修生养息，恢复民生，仍旧是长久的难题，他松不开手，她也只有跟着他困在燕宫里。
萧北冥凝望着怀里的妻子，低声道：“等景辰成了婚，咱们去一趟江南可好？”
宜锦抬眼看他，笑盈盈道：“好。”
*
到了申时，天边火色的晚霞潮水般退去，闷热的天气在晚风吹拂下总算有了些许凉意。
行宫门口停了不少马车，世家的夫人姑娘公子们都着绫罗绸缎，尤其是适婚姑娘们，娉娉婷婷往那一站，俏生生的，堪比新春才开的花朵。
行宫的内侍们引着宾客往水汀走去。
先朝时宴请宾客盛行流水宴，水汀便是专门用来开流水宴的，将特制的碗碟乘上，放入水渠之中，顺着流水而下，能保证每位宾客都能尝到新鲜菜色。
萧絮絮举目四望，直到看见魏甜，她眼角眉梢都带着喜色，迎上去。
魏家除了守在边关的魏燎，都来赴宴，魏老夫人并邹氏，还有二房的几个儿孙都来了，魏甜是子孙辈里最大的，被几个小毛头叫着姐姐姐姐，亲昵地不得了。
萧絮絮一一打了招呼，便拉着魏甜的手到了花圃旁边。
魏甜朝着四周看了看，除了风声，并不见人影，这才放心道：“絮絮，你信不信我？”
萧絮絮眼睛睁圆，“我当然信你。”
魏甜笑了笑，露出两个酒窝，“那你就听我的。凡是男女之事，讲究一进一退，陆琸这人本就是个闷葫芦，先前总是你去找他的多。从现在开始，只要他在场，你就躲避，见了他，也只当没见他，你能做到吗？”
萧絮絮咬了咬牙，点头道：“能做到！”
魏甜点了点头，“那今夜倘若有别的公子与你说话，你不要拒绝，能做到吗？”
萧絮絮犹豫了一下，点了点头。
两人相谈甚欢，没有察觉到在那棵大槐树旁的假山上，一袭玄色衣角动了动，不经意的移动使得碎石沿着斜坡掉入湖中，发出噗通一声。
魏甜一惊，往后看去，自黑暗里有个内侍提灯，映照出为首那青年玄色衣袍上金银丝线绣出的蟒蛇。
按照本朝衣冠志，能够在衣衫上绣蟒蛇的，也只有那万人之上，一人之下而已。
她心中难掩慌乱，但面上仍旧保持着平静，盈盈一拜道：“见过太子殿下。”
萧絮絮倒要看看萧景辰这个坏家伙如何应对，“皇弟今夜不是要留在东宫处理朝政吗？怎么这会儿偷听姑娘们说话？”
谁料萧景辰只当没听见她的话，只是抬头深深看了一眼魏甜，说了句，“不必多礼。”就轻飘飘头也不回地离开了。
萧絮絮：……
看你小子能忍到几时。
魏甜见人离开，才算松了口气。
她抬起头，看那人离去的背影，想到自己方才说的话，心里有些微的恐惧。
不知太子来了多久，他若是听到了她方才那番话，恐怕会将她视作工于心计的女子。
但转念一想，她恐怕此后永远都不会与这位太子殿下有什么交集，这样安慰自己，倒也不焦虑了。
萧絮絮见她出神，在她面前晃了晃手，说道：“我皇弟就是这样神出鬼没的，甜甜别管他。”
魏甜笑了笑，说：“好，那咱们回席上吧，这会儿也该开宴了。”
两人回到席上，就着家里人的位置坐在近侧。
萧絮絮坐在左侧第二张桌，她抬眼偷偷瞄了一下。
陆家也举家都来赴宴，姨母宜兰扶着陆老夫人的手就座，陆琸则坐在对面男席，不知是巧合还是意外，他与她正好是对角。
皇后娘娘在上说了句开宴，歌舞起，映照着淡淡的月光，四周湖面漾起阵阵风波。
内侍们开始在水渠上菜，伴着雅乐并流水声，不失为一道美景。
各家的夫人们得了不少小道消息，知道皇后娘娘有意给衡阳公主挑选驸马，凡是家中有公子哥的，全部带了来。
其中，以永昌侯世子裴缙最为出众，裴缙字懋清，容貌出众，为官清正，做得一手好文章，可谓谦谦君子，有“瑶阶玉树”之称。唯一可惜，便是他并非嫡出，只因永昌侯夫人难以生养，这才将妾室之子抱到膝下，请封世子。
待流水宴结束，夫人们便跟着皇后在园中闲逛，公子们则是留下继续畅饮。
萧絮絮有些意兴阑珊，起身正欲去寻母后，却见有人朝她行了士礼，举目望去，那男子肤色如玉，目若点漆，一身月白色杭绸直缀，道一句芝兰玉树，绝不夸口。
“微臣见过衡阳公主。”
朝她行礼的人有许多，但是朝她行士礼的，裴缙是头一个。
萧絮絮对这位永昌侯世子只有过几面之缘，她问道：“世子叫本宫所为何事？”
裴缙微微一愣，笑道：“听闻公主喜爱山水图，恰巧昨日得了一幅好的，想请公主殿下一同品鉴。”
这话将萧絮絮的嘴堵得严严实实，对方没有说赠她画作，只是谦逊邀她一同品鉴，根本不给她拒绝的机会。
她看了眼男席，陆琸没有看向这边，只是默默饮酒。
萧絮絮想起魏甜对她说的话，闭上了眼睛，说：“好。”
裴缙微微一笑，温柔道：“公主这边请。”
陆琸余光看着那两人，握紧了酒盏，垂眸眼中尽是挣扎。
裴缙此人，心机深沉，绝非良配，萧絮絮应该不至于那么傻，去填永昌侯府的坑。
他等了许久，却不见两人回来，原本淡定的心情只剩慌张。
陆琸起了身，径直朝着两人刚才离去的方向追去，花前月下，他听见裴缙的声音：
“公主，微臣真心倾慕于你。永昌侯府虽不是世代簪缨的大族，但人丁简单，若公主愿意，裴缙必然倾心相待。”
陆琸盯着萧絮絮的面庞，见她点头，他握紧了拳头。
等裴缙离开，他从暗中走出来，隐忍道：“公主，裴缙庶出，之所以能登上世子之位，是因为他允诺永昌侯担起府中一切债务。永昌侯府虽外表容华，实则却已危如累卵，寅吃卯粮，迟早要出事……裴缙，他并不是真心喜欢公主……”
听到陆琸这话，萧絮絮猛地抬起头来，眼睛因含了水光格外的亮，“他是不是真心喜欢本宫，与你有关吗？他不是真心，谁才是真心，你吗？”
第97章 番外五
四周寂静, 落针可闻。
萧絮絮握紧袖笼下的手，一颗心跳得飞快。
甜甜说的果然奏效，可是她这一刻竟然分不清自己是在试探还是真的想确认陆琸的心意。
似是弓弦拉满, 箭在弦上，这话一出, 便再无回旋的余地。
她就这样静静地等着, 看着对面清俊的青年。
陆琸先是愣了一下, 下意识垂下头, 觉得自己确实越了界。
是啊，即便那裴缙并非良配, 可他又是以什么样的立场去对公主说这样的话？
他不过是翰林院的侍读, 公主的婚事, 自有陛下和皇后娘娘操心。
是什么让他生出了些许错觉呢？
是每一次他受辱逢难, 她都挡在他身前？还是幼时她来家中做客时，长辈们游戏般的话语？
他自己也分辨不清楚。
可只有一点陆琸清楚, 哪怕今天不是裴缙, 是旁人, 他也会做出同样的举动。
萧絮絮等着他的回复, 可是见他如此沉默, 她反而泄了气, 笑了笑, “陆琸，还记得年少的时候, 我去陆家拜访，老夫人曾送我一枚同心佩, 她说另一枚在你那里，咱们年纪相仿, 拿着也没什么。”
“如今咱们都大了。这些年，我对你，并非是表妹对表兄的情谊，但倘若你同我不一样，那今日，我就把这枚同心佩还给你，将来，你可以将它交给旁人。”
说着，她从腰间取下那块羊脂玉做成的同心佩，玉是好玉，触之则温，冬暖夏凉。
但此刻攥在手里，却有些烫手。
她站在原地，华美的衣裙被夜风带起，心也随着衣摆飘荡，既怕他接了玉佩，又怕他不接玉佩。
陆琸一双眼似被浓墨浸染。
他回味着公主方才说的话，神情怔愣，平日里灵活的脑子像是被浆糊黏住，但当他想明白的那一刻，他忽然抬起来头，“殿下方才所言为真？”
他看着萧絮絮，喃喃道：“是我在做梦吗？”
萧絮絮闻言，用力掐了他的手臂一下，“是梦吗？”
陆琸的手白如玉，指节纤长，这一掐直接被掐出一道红色的印记，痛意顷刻间袭来，他“嘶”了一声，终于清醒自己这不是在做梦。
萧絮絮不敢再看他，转移了视线，自顾自地说道：“我萧絮絮拿得起放得下，你也不必顾忌伤了我而不敢开口说真话。”
她也并不是非要在一棵树上吊死，只要对方肯明明白白告诉她。
陆琸听着她说的话，心中百感交集，他深知絮絮的脾性，她只会给这一次机会，倘若拒绝，下次再见，她真的会待他如陌生人。
陆琸想到那场面，便觉得心口有股痛意，他眼眸深深，如幽静的潭水，定定说道：“我不能收下这枚同心佩。陆琸也想同公主一样，正视自己的心意。”
“从第一次在国子监遇见公主，公主便替我解围，后来更是诸多照料，即便 是要回报公主，我也不知道该从何还起。也不知道从什么时候，我盼着公主能来陆家拜访，盼着能在宫宴上见公主一面。”
“后来，我们都长了年纪，燕宫之内规矩重重，外男想要入内宫，也只有逢年过节。即便我能入宫宴，也只能遥遥地看上公主一眼。我既盼着见到公主，又怕于公主声名有碍。可今日，这里只你我二人，我待公主，也并非是表兄对表妹的情谊。”
“陆家虽不似永昌侯府封侯拜相，但人丁简单，家有京畿铺子百处，良田千顷，公中收成每岁大约六万两纹银，虽尚未与二伯分家，但若公主下降，是定要开府别住的，并无晨昏定省之扰……”
“陆琸不愿委屈公主，若是公主愿意，今夜回府我与母亲商议一番，明日请她到宫中请旨……”
陆琸说着说着，由于过度紧张，额头上竟然生出许多汗来。
萧絮絮渐渐听呆了，她只问了眼前人心意，可是陆琸却已经将婚事操办都想好了。
这一刻，轮到她发慌了。
“若做了驸马，便注定与重臣之位无缘，你是陆家独子，若是姨母不愿，那该怎么办？”
陆琸神情认真，脸色微红，他第一次在一个女子面前表明心意，忐忑无措，却诚挚地谋划着他们的未来，“只要公主心意已定，家中之事，我会处理好。”
萧絮絮心跳得极快，她深吸一口气使自己平静，似是下了某种决心，“好，我等你。”
陆琸走近一步，垂首，轻轻地取过她掌心那枚同心佩，骨节分明的手替她系回玉佩，然后直视着她的眼睛，“陆家的同心佩，只赠陆家妇。祖母从一开始，便藏了私心，我……也是。”
萧絮絮素手攥着那枚同心佩，看着陆琸认真的面庞，她的手紧了紧。
原来心意相通，竟是这样的感觉。
像是两粒不同的种子摇摇晃晃坠入同一片丰沃的土壤，生根发芽，长出茁壮的枝叶。
陆琸后退半步，目送萧絮絮离开。
等到出了那片林荫，萧絮絮轻飘飘的脚步才落到了实处。
小梨小杏见自家公主这般模样，便道：“公主的面颊这样红，这天气也实在太热了。”
萧絮絮摸了摸滚烫的脸颊，“是太热了些，回去咱们用冰敷一敷。”
*
魏甜跟随母亲邹氏游了一圈园子，她说话恰到好处，总是令其他几位夫人赞不绝口。
许是来了月事，魏甜走着便不大舒坦，原本就白净的面庞更加苍白，她出言道：“母亲，我略有些累了，先去旁边亭子歇息一会儿。等好些了再去寻母亲和几位夫人。”
邹氏看出女儿确实在强撑，便叫身边的嬷嬷留下来照顾。
小姑娘不在场，几位夫人总算是能说起儿女亲事，“邹夫人教导有方，令嫒举止有度，温婉知礼，如今也恰好到了婚配的时候，不知道说了哪家？”
邹氏微微一笑，“甜甜性子和善，我也不求她能嫁得高门，只求她过得舒心。倒是还未曾许人家。”
听邹氏这么一说，几位夫人家中有儿子的便动了心思。
魏甜天生耳力过人，她听见那议论声远了，才靠着一处水阁的栏杆处坐下。
她怔怔望着波光粼粼的水面出神。
她在魏家长大，最是知道后宅女子不易。父亲驻守边关，一年到头也见不了几次，母亲身为魏家长媳，执掌中馈，虽有祖母一力支撑，可也受了二房三房不少委屈。
其他两房更是盯着她的婚事，倘若她嫁得稍好些，堂姐妹们的婚事必也要母亲一起操办，否则又落了不是。
现下她只对将来的事感到迷茫。
在亲事上，若像絮絮一样心中有喜欢的人，反而也好些，可她并无心悦之人，放在满燕京，门楣比她高，容貌比她出挑的闺秀也不在少数。
魏甜轻轻吐了口浊气，心里却并没有好受几分，她若是露出愁苦的模样，嬷嬷回家定要同母亲说的，又格外惹母亲心烦。
她歇了一会，略觉得好些了，这才站起来，偏偏这时候，朦胧的湖面上飞驰过一个巨大的黑影，穿过水阁的空隙直直朝她撞过来！
事发突然，那老嬷嬷倒先尖叫了一声，朝着旁边躲了过去，跌跌撞撞下了石阶。
魏甜穿着鹅黄色宫装，衣袂飘飞，美则美矣，却不方便行动，即便是要躲开，这会也来不及。
她只是白着脸，怔怔看着那道影子。
但那黑影将要靠近她时却忽然放慢了速度，慢慢扑棱着翅膀，爪子稳稳落在了扶栏上。
借着淡淡的灯火和月光，她终于看清了这是一只鹰隼，通体赤黑，鸟喙尖利，张开翅膀如磨盘大小，浑身健硕，没有一丝多余的赘肉，它边歪着脑袋梳理羽毛，边看她。
魏甜放下心来。
她常入宫，对这鹰隼并不陌生。
这只叫阿鲲的鹰隼，原本是皇后娘娘养着的，后来太子殿下太过喜欢这只鹰，几乎同宿同食，片刻不肯分离。
这鹰隼脾气极大，除了皇后娘娘和太子殿下，从不肯让他人抚摸，动辄伤人，久而久之，宫里的内侍也不敢靠近。
她幼时年关曾随母亲进宫拜见皇后娘娘，无意撞见了这只鹰，被吓了一跳，小太子跑出来，对着那鹰道：“什么人都敢冲撞，回头断了你的鱼干！”
从那之后，这鹰见了她便自动躲开一段距离。
魏甜松了口气，在扶栏最右边坐下，像是见了老朋友，“原来是你啊。怎么跑到这里来了？”
“也对，太子殿下如此珍爱，来行宫肯定也会带着你。还是你饿了，出来寻食？”
她从腰间取出一个香囊，小心翼翼地将里面的小鱼干放在离它一手宽的地方，“本是给我家狸奴的，你饿了，就先吃吧。不用客气。”
阿鲲歪着头看了看眼前漂亮的姐姐，它踩着鹰爪，啪嗒啪嗒走近，鸟喙衔起那块鱼干，一吞而下。
它用鸟喙衔了衔她的裙边，然后展翅在她头上盘旋。
魏甜茫然地看着它，却不自觉地跟着它站了起来。
阿鲲扇动翅膀，肩胛崩成一条直线，朝着东边飞去。
魏甜不紧不慢地跟在它身后，走着走着，便瞧见那湖边坐着一个人影，依稀看得见一柄长长的鱼竿，那人似乎正在垂钓。
魏甜唯恐自己惊动了对方，便驻足在原地，不肯上前，只好奇地看着。
她幼时虽想要垂钓，可家中无兄长带领，母亲不放她出去，后来人长大了，反而不比小时候自在，许多想做的事情反而做不得。
正在她出神之际，阿鲲却忽然盘旋几圈，径直落到那垂钓之人身旁，嘶哑鸣叫几声。
那人收了竿，利落抬起，一尾巴掌大的鱼掉到一旁的石矶上，他抚了抚阿鲲的脑袋，清冷的声音传出，“赏你了。”
阿鲲发出高兴的鸣叫声，将那尾还在蹦跳的鱼精准入腹。
魏甜已猜出眼前人的身份，她尴尬地站在原地，不知如何是好，那日替絮絮出主意，被眼前人撞个正着，她一个未出阁的女子，教公主殿下这些，恐怕会被他视作大逆不道。
她正想悄悄离开。
却听那人低声道：“魏姑娘。”
太子殿下发了话，她便不能再走开，魏甜尴尬地转过身，解释道：“臣女见过殿下。臣女是随……阿鲲而来的，既然它寻到了主人，臣女也该告退了，家母还在等着。”
她低着头，余光却瞧见那人身影动了动，站了起来，朝她一步步走来。
等他站到面前，魏甜莫名感到一股压迫感，明明幼时，这人比她矮一个头，还要叫她姐姐，但是现在，他比她还要高上许多。
萧景辰皱着眉头看她，“孤记得，魏姑娘不是说喜欢垂钓吗？”
魏甜愣了愣，回想起确实有这么一段，她笑了笑，“都是儿时的戏言，如今已经不想了。”
萧景辰闻言，沉默了半晌，看着她垂首，露出小巧的耳垂。
难道姑娘家长大了都会变吗？
曾说喜欢垂钓，如今也不喜欢了。
两人陷入尴尬的沉默，恰在这时，一阵嘈杂的声音渐渐传出来，魏甜听出来是那群夫人们走到这里了。
她敛衽行礼，准备告辞，却被拉住了手，带到一旁掩映的灌木丛中。
对方离她很近，她几乎能闻到他身上沉水香的气息，心跳得飞快，那群世家夫人的声音几乎就在她头顶。
幸好行宫地势崎岖不平，这地方低洼，灯火离得远，不仔细看根本瞧不出藏了人。
也不知过去了多久，萧景辰扫去她肩头的落叶，站了起来。
魏甜跟着动了动，站起来。
萧景辰走回那石矶处，将鱼饵安好，抛入湖底，便仿佛老僧入定般不再动了。
魏甜静静看着，母亲他们才过去，她也不急着走了，只是好奇鱼是怎么上钩的。
她寻了处台矶，在离他一臂之隔的地方坐下。
湖面平静如镜，四周唯独蝉不知疲倦地唱着歌。
萧景辰半蹲着身子，轻轻将那根鱼竿递到她手里，压低声音道：“等感觉到变沉了，立刻收线。”
魏甜忍不住问道：“殿下政事繁忙，是怎么……怎么学会垂钓的？”
萧景辰道：“父皇说垂钓可练人心性，戒骄戒躁，为君者，更应如此。孤六岁便会自己垂钓了。”
说到这，他忽然沉默了几分，看了眼魏甜，道：“你呢？小时候，你分明不是这样的性子。”
魏甜眼眶一酸，莫名有些想哭，她垂眸，乌黑的长睫眨了眨，“人总要长大的。”她抬眼看了眼湖面，“殿下，不是也与从前不同了吗？”
小时候她每次入宫，小太子总要跟在她身后，每每陛下与皇后娘娘赏赐的宝贝，他都要趁她入宫时塞到她手中。
她闺房中有一口大箱子，里头塞的全是他送的东西，有精致的小胡刀，鹿皮的拨浪鼓，还有一颗小小的夜明珠。
但不知道什么时候开始，她入宫便不大能见得到他了，只听说陛下给太子开了蒙，文武并举。
再后来，她只能从别人的口中听到他的消息，知道他写了好文章，得了太傅夸赞，她替他高兴，知道他狩猎受了伤，她为他担心。
这些没来由的情绪，她归结于对儿时玩伴的关心。
萧景辰静静看着眼前的姑娘，她明明一句话都没说，可他却能感觉到她在难过。
他想像小时候一样，偷偷摸摸她的脑袋，可是不行。
魏甜说得没错，他们都长大了。
他只是看着湖面，见几圈螺纹荡漾起，在她耳边低声提醒道：“收线。”
魏甜乍然清醒，她第一次收线，速度跟不上，萧景辰握住鱼竿，手把手教她，神情认真。
魏甜有恍惚的一瞬，觉得眼前人似乎也没有变。
小时候他得了新东西，也是一定要将她教会为止。
有了萧景辰的帮助，鱼线飕飕往上移动，举起鱼竿举起来，却是一只不知道谁掉下去的绣鞋。
魏甜与萧北冥相视而笑。
唯独阿鲲不满地鸣叫了两声，异常失望。
两人静坐了一会儿，半条鱼也没钓上来。
等到太子身边的内侍过来喊，才知宴席竟要结束了，皇后娘娘请太子殿下过去。
萧景辰打发那内侍道：“你回去复命，便说孤立刻回去。”
那内侍躬身行了一礼，也不乱瞟，径自退去了。
萧景辰站起身来，将那鱼竿收起来，那鱼竿是请工匠特意打造，便于收缩，这时再看，便像是一根粗些的狼毫笔。
魏甜见了有些新奇。
萧景辰将那鱼竿收起来，递给魏甜，道：“喜欢垂钓，并不是什么不正经的事情，也不必遮掩。这柄钓竿送你，时常拿出来用，可别浪费了。”
魏甜傻愣愣地站在原地，不知怎得，喉咙竟有几分酸涩。
这些年，因为她的顽皮活泼，给母亲惹了不少祸。
说自己不喜欢垂钓，是因为在世俗人的眼中，世家女子应当大门不出二门不迈，学习针织女工，熟读女戒，垂钓若放在男子身上，那叫洒脱，可若是放在女子身上，那便是大逆不道。
她收敛自己的脾性，并不是因为害怕世俗的目光，而是不想让母亲再因此承受流言蜚语。
可是太子告诉她，不必遮掩她的心性。
他没有因为她教与公主的那些对她有异样的眼光，也没有因为她掩饰自己喜欢垂钓而觉得她表里不一。
魏甜低着头，轻轻“嗯”了一声。
她握紧了手中那柄小巧的鱼竿，像是抓住了什么令人开心的东西。
阿鲲还在她身边走来走去，歪着头看她。
魏甜笑了笑，将腰间那枚荷包解下来，最后几个小鱼干也倒在台矶上。
阿鲲狼吞虎咽起来。
萧景辰看着那笑语晏晏的姑娘，有一瞬的恍神。
这才是魏甜。
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