柳姨娘如今见了她喜笑颜开，热喧喧的唤她，浑不似初遇冷漠。
荣竹影见她如斯单纯，难免心思活络起来。
若是哄好了柳娴君，她是不是能放自己离开呢？
机会来的也快，这天清早她一如既往去请安，可还没进去，看见杨桃跌了出来，荣竹影赶紧扶住她。
杨桃脸上老大一个巴掌印，红彤彤的，正咬着牙掉眼泪。厢房里头隐隐传来撒泼哭喊的声音，听起来又是柳娴君在闹腾。
她把杨桃搀扶着带到廊下，低语：
“怎么了？”
“今儿奶奶带着那个她自己做的荷包去书房，没看见大爷，却看见了大小姐，给奶奶好生一顿埋汰，奶奶气不过，又不敢和大小姐吵。只能回来撒气，打了我一巴掌泄愤。”
见四下无人，杨桃苦笑道：“到底是我出的馊主意，让奶奶丢脸了。”
谁能想到她针线都不会呢？
她摆摆手，低语道：“咱们走，你可别去触霉头。”
两人相视一笑，笑里都是苦涩。
回了房中，荣竹影要帮她冷敷小众，杨桃摆摆手说不用，顶着个巴掌印又屁颠屁颠去伺候柳姨娘了。
杨桃心里算盘打的多，这巴掌印越红越好嘞，柳娴君消气后，瞧见这痕迹，心里愧疚了才会赏她更多的东西。
她是个活的通透的，并不在意脸面，只求多在柳姨娘身边捞些好处，攒些家私，然后美美出府去。
*
柳娴君房中。
柳娴君气的满脸泪痕，拿了剪子，绞荷包呢。想起来刚才秦瑾阴阳怪气的话：
“哟，姨娘的荷包倒别致，不认识的还以为是狗尾巴花呢，您也拿得出手，不怕我爹带了掉面子吗？倒不如给了我罢，我那哈巴狗缺个擦脚布呢。”
好一通埋汰，柳姨娘又羞又恼。
这时秦婴来了，秦瑾马上换了面容，温柔淑雅，仪态大方。
秦婴问起来她们在做什么，秦瑾笑：“姨娘说她绣了个荷包，我瞧了确实好看，正向姨娘请教绣法呢。”
秦婴提了一嘴：看看。
柳娴君哪里还敢再给他看？生怕又被埋汰一顿，慌忙把荷包藏好，只说还没绣好，然后灰溜溜跑回来了。
秦瑾那个小贱人！
柳娴君可算是记住她了，大小姐看着温温柔柔，其实心里蔫儿坏呢。
她烦躁的丢了剪子，一脚踢翻了绣架。
杨桃赶紧上前，把绣架扶起来，笑：
“奶奶何苦和个死物生气？仔细踢疼了脚，老爷又要心疼了。”
柳娴君闷声：“心疼个屁。”
要心疼，他早来看自己了。
杨桃正弯腰，柳娴君余光瞥见杨桃裙下那枝潋滟桃花，一愣：“等等，转回去，你那花儿给我瞧瞧。”
她捉了裙摆来看，露出惊艳的神色来：“你这小蹄子，有这么好的绣工不早说？看着我出丑？”
杨桃叹气：
“第一，是奶奶您要亲手绣，不要咱们帮忙的；第二，这可不是我绣的，是竹影绣的。”
柳娴君眼珠一转，有了主意：
“你与我唤她来，我有话嘱咐她。”
*
荣竹影来到柳娴君屋里，恭恭敬敬磕头行礼，柳娴君拉着她坐了，笑道：
“你可真会藏拙，绣花绣的那么好看，干嘛藏着掖着呢？”
荣竹影低眉：“奴婢也只会绣些简单的，哪里敢卖弄？”
柳娴君心里气，好一个不敢卖弄，明明自己绣的这样好，还天天溜须拍马夸自己，存的什么心？指不定心里怎么嘲笑自己吧。她心里发了狠，恨不得登时发卖了她。
可现在自己要用人，不敢造次，遂笑道：
“有桩要紧事，旁人做我都不称心，单单要嘱咐你一人做，你可能办到？”
“只要奶奶吩咐，奴婢尽力而为。”
“很好，我打算绣个荷包，样已经找人打好了，单差人去绣。”
柳姨娘递给她个花样，荣竹影看去，那上头画着的乃是只翘首摆尾的孔雀，画的极为精细，连孔雀毛上的眼都圈点分明。
柳娴君轻笑：“绣的好，我赏你个造化，给你开了脸，抬你进大爷房里，如何？”
她说着轻巧，眼睛却死死盯着荣竹影，笑意有些叫人不寒而栗。
她想叫荣竹影帮忙，可她不愿让荣竹影借着这个机会往上爬，故而她要试探一二。
荣竹影忽有了主意，扑通一声跪下：
“奶奶折煞我了，我蒲柳之姿，怎敢污了大爷的眼？”
柳娴君一听，心里更气，只当是荣竹影也有意争宠，谁知道荣竹影下一句叫她傻眼了：
“奴婢斗胆换个赏赐可好？若是奴婢绣好了，您便放奴婢出去，可好？”
“你是真不想，还是假不想？”
荣竹影哽咽道：
“奴婢万万不敢高攀爷们，本本分分才是真理。家中爹娘垂首遥望，等着奴婢回去团聚。还希望奶奶能放了奴婢离开，全了奴婢一片孝心！”
柳娴君闻言一震，继而喜悦起来。
她无意大爷，那她便松了口气，看着荣竹影哭的一把眼泪一把鼻涕的可怜样子，她心里有隐秘的欢喜：
比自己漂亮能干的人混的狼狈，跪在自己膝下，让她单薄的内心得到了极大的愉悦。
她痛快，遂拉住荣竹影的手，亲亲热热喊起来：
“好妹妹，说什么呢。你就是不替我做这荷包，我也会帮你的。人啊，要有自知之明，四爷身边哪里是好待的？你出府去配个汉子，老老实实过一辈子才是正理，懂吗？”
荣竹影含泪点头：“奶奶教训的是，奴婢受教了。”
“去做吧，做好我就放你出去。”
荣竹影求道：
“我这几日吃不好睡不好，还请奶奶把卖身契给了我，我看着安心些，吃好喝好，才有劲干活。”
柳娴君却不着急：“急什么？你快去绣，你绣好了我就给你，我发誓，不说到做到，我就是大王八！”
她是个好说话的——只要你不和她抢男人，她乐的大方。
荣竹影得了许诺，心安下来。
她擦擦泪，离开了屋子，赶紧拿出针线，打了样子就开始动工。
饿了就啃口馒头，渴了就喝冷水，恨不得跟哪吒一样生出三头六臂，齐力绣了才好。
杨桃看她那气势汹汹的架势，有些发怵。
有时候深夜起夜，还看见荣竹影蜷在屋外花架旁，点着灯绣花呢。
*
没日没夜的绣了整整两日，终于是完成了。下午下了雪，有些冷，荣竹影呵手，抓了把雪敷了敷肿胀的眼皮，然后打了伞去了柳娴君院里。
柳娴君将荷包拿到手，眼睛一亮，这孔雀麻雀虽小五脏俱全，艳若翠仙，羽绒豪放又精细，仰首展翅，炯炯有神的眼被日光一照，眼波流转，好似活了一般，活灵活现，神气又高贵。
阿眠都啧啧称奇。
她瞧完荷包，连看了好几眼荣竹影，这才把她放在眼里，称赞道：“你绣的不错，倒不知你是有真本领的。”
荣竹影面色憔悴，哑着声道：“奴婢不敢居功，是奶奶绣的。”
阿眠愣住。
柳娴君那酒囊饭袋，要是能绣出来，她还不如信母猪上树。
杨桃眨眨眼，笑道：“是是是，是奶奶绣的！”
柳娴君心情愉悦，倒：“辛苦你了，你下去休息吧，给我把大爷请来！”
荣竹影忙开口：“奶奶，我那卖身契可以赏奴婢了吗？”
柳娴君却心不在焉。
她着急见爷们呢，哪里还有心思应付荣竹影？更何况她存了私心，若是爷喜欢这绣品，她想留着荣竹影继续给自己绣花呢。
遂打哈哈：“好好，我明儿就给你，好不好？”
“今儿就给罢！”
“好好好，我见过大爷就给你！”
柳娴君满心只想讨好大爷，哪里还顾得荣竹影？只嫌她烦，赶紧打发了她回屋去，然后扭扭捏捏去派人寻秦婴。
*
秦婴才升迁，除了谢恩，更要各种赴宴应酬，又去官所交接符验并令旗令牌，他如今是二品大员，一切事宜还需要亲自经手勘验才安心，一直忙到了今日才告一段落。
闲下来掀了帘，望见细雪纷纷降落在廊檐黛瓦，天仙狂醉，揉碎白云琳琅，这肃然深邃的官邸上下一白，别有一番景致。
恰好他官所里大事都办妥了，得了闲趣，便要归家。
秦安取来御赐的猩红斗纹金线掐丝大裘来，与秦婴披在肩，低声道：“柳姨娘派了人来问，她备了礼要送爷，爷可要去瞧瞧？”
其实是老夫人瞧他整日在官邸书房两头跑，不去后院，不是办法，故而叮嘱秦安叫他劝爷跑勤些。
秦婴半晌没有应答。
秦安偷眼看秦婴，却见他正凝眸看向院落，一段目光，正压在墙角的竹枝上，戾气散去，倒有些温和。
过了回，听见上首人声音低沉，踏雪而去，走的洒脱又豪迈：
“去瞧瞧吧。”
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