大半个月里，她都是神志不清，昏昏沉沉，全仰仗着一碗又一碗的人参灵芝汤续命。
这日清晨，阿英终是从半梦半睡间苏醒了过来，未及睁开双眼，便觉肩头酸疼，浑身绵软，竟是一丝气力也使不出来。
费了好大气力，这才勉强掀开重于千钧的眼皮，睡得太久，双目骤然见光有些不适，她下意识抬手想遮住眉眼，却忽然察觉有异。
将手举到眼前，她眯眼瞧了许久，这才看清，原来自己双手腕上皆被扣上了紫金制的锁链。
那紫金坚似钢，韧似铁，寻常鞭子绳索中能绞进一星半点，便已是威力大增。而今这整条锁链皆以紫金所制，纵使铸得镂空雕花，纤细精致，却也坚硬非常，锋利如斩鲲也未必能斩断。
不仅双手，连她的双足也被锁链锁住了。
记忆瞬间回笼，北上燕京，夜闯贵府，月下对峙......阿英心中一震，猛然起身，却因浑身酸软无力，又重重跌回了床上。
那锁链上坠了数枚小巧铃铛，她一动作，铃铛即响，立马有两名婢子自外间入内查看。
见她清醒，一女匆匆出门禀告，一女上前细声细语的询问：
“姑娘醒了？可是口渴？身上可有哪里还疼？”
阿英不答，她只想尽快起身，婢子急忙阻止：“姑娘身子未好利索，不易起身，快快躺好。”
那婢子不过是寻常女子，却轻而易举的将阿英按回了床上，阿英提气运力，却骤然发现自己丹田一片空荡，连一丝内力也无。
她悚然一惊，下意识挣扎了起来，却是忽听一道熟悉的嗓音开口道：
“你若想臂膀从此废掉，还是要再多用一些力气得好。”
只见房中走进一肤色微黑的俏丽少女，着一身银线绣花的藏蓝袄裙，一头乌黑油亮的长发用五彩丝络辫成了麻花辫，她一边用手指玩着发梢，一边笑意盈盈的望着阿英。
“不过臂膀废了也好，免得担心你逃跑，依我说便直接喂你喝上一碗‘神仙汤’，躺在床上连眼耳口鼻都动不了，哪里还用打一副紫金锁这么麻烦。”
阿英慢了半拍才想起来，此人正是与她在华山相遇言行古怪的少女阿笑。
“你......”电光火石间，阿英脑中一切线索串联起来，“原来你是颜玦的人！”
“喂喂，我只是在世子哥哥手下做事，可不是什么他的人，”阿笑颇为不满，“而且你现在才发现，是不是太笨了一些？”
“你从一开始就是刻意接近我？”
“那当然了，本来我打算给你下毒，逼你去西宁州讨解药，谁想到你傻傻的自投罗网，倒是省了我的力气。”
当日南北客店颜玉央一行轻易放过了自己，阿英还觉得不对，原来确是有后招。太华山下她与梁家兄弟及卓航的谈话，想必是被此人在店外偷听了去，这才料到她必会追着杨雄杰前往西宁州。
阿英抬头，死死的盯着她：“你究竟姓什么？”
“好吧，反正我现在也知道你姓卓了，告诉你也没什么。”
许是她此时如同废人瘫在床上不能再构成威胁，阿笑轻松的给了她答案：
“我姓龙，我叫龙阿笑。”
龙姓乃是南疆爻族大姓，阿英一凛：“原来你就是世子府那使毒的高手！”
南疆位于巴蜀湘楚之南，大理国以东的大爻山一带，属大宋境内，却从来不受朝廷所制。南疆九溪十八峒，一寨一族，一族一爻，汉人称之为百爻之地。爻人善医毒，行巫蛊事，素来为中原人所忌惮。江湖上总是流传着各式各样或真或假，关于南疆关于爻族的传说，大师伯也曾与阿英讲过不少，却不想今日竟是见到了真正的爻女。
遥想昔日吕策提起那济南公孙家上下百余口的死状，这龙阿笑就在身边，还事不关己的笑着追问。正如此时她听阿英称自己为高手，便面露喜色，连连点头道：
“是我呀，我就是那个使毒的高手！你们中原人还是很有眼光的嘛！”
不知有多少江湖中人就丧命在她那天真烂漫的笑容下，阿英不禁遍体生寒。
如今她身体实在虚弱，不过只说了这两三句话，便觉得胸口发疼，头晕目眩。有婢女端来汤药，欲伺候阿英服食，阿英拒不张口。婢女也不惊慌，众女围上前，便有两人按住了她的身子，强行将药喂进她口中。
“咳咳，咳......”
阿英奋力挣扎，药汤洒了不少，有几口呛在气喉中呛得她不住的咳嗽，每咳一下都是胸口撕心裂肺的疼。
龙阿笑在旁边看热闹边说着风凉话：“诶呀呀，你可知这一碗汤药有多精贵？再这样不听话，我可真的要给你下毒了......啊，世子哥哥你回来了？”
阿英正伏在床边轻喘，闻言不禁呼吸一滞。
来人自门外迈步走入房中，一身绛紫锦袍，贵气逼人，眉目清俊，如霜似雪。
龙阿笑蹦蹦跳跳迎了上去，“不是说今夜不回府了，怎地又突然回来了？臭书呆也回来了是不是，我这就去找他！”
颜玉央冷冷瞥了她一眼：“不准再过来，别让我说第三遍。”
“知道啦！”龙阿笑吐了吐舌头，“我只是在府里呆得无聊，来找她说话嘛。最近没什么可玩的，我都闷死了！好好好，你别生气，我这就走！”
她撇撇嘴转身便走，临出门时还回头对颜玉央做了一个鬼脸，趁他没看到之前赶紧逃之夭夭。
颜玉央望见摔在地上的瓷碗和汤药，以及跪了一地的婢女，冷声吩咐：
“再去煎一碗药来，你们退下。”
“是——”
婢女们迅速将残局收拾妥当，而后从善如流的退下了。
房中一时只剩下阿英与颜玉央二人。
四目相对，两人眼中具是冷漠疏离。
阿英率先开口质问：“其他人呢？”
“你如今自身难保，还有心思管其他人？”
颜玉央闻言眉目又寒了几分，“周小风被仇云飞一掌毙命，吕策、石元庆被西北三狼与辽东神拳合力擒杀，其余人等皆已伏诛归降，一个不剩。”
阿英心头一震，不禁双手握拳咬紧牙关。
她昏睡一月有余，这样的下场是早便猜到的，然而亲耳所听还是令她悲痛难当。
是她害了这几位英雄好汉！
忽而脸上一凉，她猛然抬眸，只见颜玉央已走到床边，坐在她身侧，伸手抚上了她的脸颊。
他垂眸端详着她那浸润着哀切与愤恨的双眼，表情晦暗不明。
她心头闪过厌恶，欲挣脱开来，却被他死死钳制住了下颌。
“卸掉易容，露出真貌。”
他语气平淡却是不容置疑。
她一惊，不知何时被他察觉去了秘密，当下更奋力挣扎，却是如何也逃不出他的掌心。
如今她深陷敌营，身受重伤，内力尽失，连一小小婢女都能将她任意摆布，更何况是他？
她心头一片惨淡，缓慢而坚定道：
“你杀了我罢。”
“如今，你的命是我的。”他的声音无悲无喜，“我不准许，你不得死。”
他拿过一旁的木匣，从中取出一张薄纸，展落在阿英面前。
只见那上面白纸黑字载明：
乙亥年八月十五日，金玉和班主何密情愿将女伎卓英买与靖南王世子府为奴，牙价五百两白银钱，面已交清。若后生端，生死不论，不与卖主相干。
上面还有她的朱砂掌印。
“你——”
阿英劈手欲夺，却扑了个空，卖身契被施施然收回放于匣中。
“识时务者为俊杰，何班主乃是聪明人，能白得五百两银子，又能保住乐班上下的性命，何乐而不为？”
阿英冷笑：“你以为这一纸契约困得住我？”
“契约固然困不住你，但你若敢逃，我自会将这卖身契公诸于世，叫天下人都瞧见，你在我世子府中是如何为奴为婢，彼时你有何脸面再嫁进裴家？”
阿英目光阴郁望着颜玉央，不发一言，良久开口：
“你究竟有何目的？”
颜玉央沉声问道：
“裴昀何在？”
呵，原来如此，原来他费尽周章，殚精竭力，便是要借她引裴昀露面！
阿英怒极反笑：“你以为我会告诉你？”
“你不必告诉我，”颜玉央面色冷凝，“他传家宝枪和未婚妻子如今都在我手中，我已放了消息出去，他裴四郎但凡有三分血性都不会置之不理，我只需要静候佳音便是。”
“你为何偏要与他为敌？”
昔日靖南王府与武威候府确实仇深似海，但那是两军对垒，而且要算也当是他颜泰临欠了裴家的血海深仇！如今裴家家破人亡，再对北燕构不成威胁，裴昀尚且还没上门算账，他为何偏要挖地三尺设局来抓裴昀？
“我答应过颜琤，他若战死沙场，我必为他报仇雪恨。”
阿英恍然，当初开封府大战，裴昀将颜泰临之子颜琤毙于枪下，那颜琤可不就是颜玉央之弟？
“你倒是兄弟情深，”阿英出言讥讽，“我还以为颜琤死后，你这庶子替位，会好好感谢裴四郎一番呢！”
“你不也是夫妻情重？”颜玉央唇舌相驳，同样是嘲讽，“尚未过门便替未婚夫出生入死，成全他做缩头乌龟。”
“住口！”阿英愤然，“他身负国仇家恨，断不会为儿女私情而贸然犯险。你永远也不可能找到他，你死心罢！”
“好，他若不现身，我便将颜琤的仇从你身上讨回来，左右你心甘情愿为他受过。”颜玉央冷冷道，“记住，我只给他三个月时间，三个月后，你便替他给颜琤陪葬！”
“不必等三个月，你即刻将我杀了便是，你若不杀，我也会自寻短见！”
阿英心中明白，既落到他手里，便成了阶下之囚，士可杀，不可辱，她断断不会为了苟活于世而向燕人屈服。
颜玉央被她激怒，毫不犹豫抬手掐住了她的咽喉。
他眸如火烧，面如寒霜，死死盯着她。
掌中脖颈纤细脆弱，那浅之又浅的一起一伏，他只要指下稍微用力，便能轻而易举的将之折断——
阿英神色决绝，毫无惧意，甚至闭上双眼，坦然受死。
可预料之中的剧痛并没有传来，耳边忽而响起一声轻笑，颈上的钳制也慢慢松了开，阿英不禁一愣，下意识睁开双眼。
只见面前之人一边轻柔抚摸着她的脖颈，一边慢条斯理道：
“年初之时，千军破已落到我手中，一直秘而不宣，等的便是一个引裴昀入局的好时机。你可知晓，当初自泥沙之中挖出的，除了那杆长枪，还有什么？”
阿英一愣，随即瞳孔骤缩，脸上血色尽失：
“不，不可能——”
颜玉央不顾她的反抗，仍是薄唇一张一合，吐出了那个她最不想听到的答案：
“不错，出土之时，那千军破正是被两具尸首夹在其中，那两具尸首已腐烂见骨，却还死死抱在一起，你说他们是谁？”
他们是谁？
他们还能是谁？
“我不信！”
阿英尚做最后垂死挣扎，直到一枚碧绿的翡翠玉佩甩到了她面前，其上纹样几乎磨损殆尽，水石冲刷只落得一片乌蒙蒙。她颤抖着手缓缓将玉佩翻转过来，“清宴”二字娟秀阴刻赫然映入眼帘。
海清河晏，此乃裴安表字。君子如玉，裴家男儿皆配玉饰，这玉佩乃是裴侯家传之物，四十余年贴身收藏，从不为外人道也。
“如今这二人尸骨已葬于隐秘之处，入土为安。但今后他们九泉之下是否能继续瞑目安息，便要看你何去何从了。”
原来，梦中耳边的呓语都是真的。
阿英合拢掌心，用尽全部力气死死握住玉佩，强自忍耐眼眶中的湿意。
她怎会忘掉，南北客店初见之时，他是何等的心思狠厉，何等的手段狠辣，连自己的手下稍加忤逆都能全部灭口，从而误导了她一直没猜到他的真实身份。这样的人，又岂会念一丝旧情？
况且，她与他之前，又谈何旧情？
“混账！”
怒急攻心，胸口巨疼，她不禁低头吐出了一口血来。
锦被之上，那滩血渍赤红之中带着丝丝乌紫，他掌中有毒，如此正是她内伤未愈，寒毒入骨的征兆。
颜玉央冷眼旁观，眉目间不见丝毫波动，却是无人得见他欲伸出却终究收回的手，藏在袖中双拳紧握得近乎颤抖。
婢女轻手轻脚小趋进门端上新熬好的汤药，在主人的示意下立在一旁静候。
“如今这药，喝是不喝，你自己想明白才好。”
说罢，颜玉央拂袖而去，再不作一丝留恋。
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