年轻的帝王没有继续追问乔曦的身世，而是说：“无论你以前在乔家过的是何种日子，现在你已入宫，朕总不至于叫人短了你的吃食。”
乔曦愣了愣，忘记了应答。
回宫后，乔曦就被带来了紫宸殿。
他的所有衣物行李已经搬到了紫宸殿后边的金瑞阁，乔曦只用空着两只手住进去就好。
乔曦在阁中找了两圈，没有见到安和晴雪烟月的身影。
时候不早，阁内掌了灯，乔曦状似随意问了一句：“安和他们呢？”
点灯的宫女躬身回答到：“禀主子，他们三人被分到了别处干活儿。这里由我们伺候。”
乔曦装出傻乎乎的模样，噘着嘴说：“可是我想要他们三人。”
宫女语气变得生硬：“主子，不是所有奴仆都有资格进入紫宸殿伺候的，这里有我们就够了。”
这话说得着实怠慢。乔曦揣度应当是这位宫女觉得自己不过是个傻子，便懒得做出太恭顺的样子。
乔曦转了话题：“你叫什么名字？”
宫女回答：“奴婢嫣红。”
“好的嫣红。”乔曦点点头，“我想喝牛乳。”
嫣红略一停顿：“天色晚了，陛下因不喜牛乳，紫宸殿中便不曾备着，主子想喝的话，只怕是要等到明日从膳房调拨才行。”
得到这个回答，乔曦也不生气：“那好吧。”
等嫣红告退后，乔曦才叹了口气。
看来自己在紫宸殿的日子不会太舒坦了。
接下来七日乔曦都不曾见过贺炤。
明明他就住在紫宸殿后边几步路的地方，贺炤都懒怠多走几步过来看看。
果然此前贺炤表现出来的种种只是做戏。
乔曦叹气，但转念一想这样最好。贺炤愿意在旁人面前做戏，起码说明自己在他眼中还有利用价值。
这期间太后又一次召见了乔曦。
乔曦不太喜欢太后，不仅因为太后羞辱过自己，还因为她心机深沉。
和小孩子们相处久了，乔曦本能排斥城府深的人，总觉得对方每一句都话里有话，累得慌。
步入长乐宫，乔曦跪地拜见太后。
他脑袋触地，却没有等来太后让他平身的命令。
乔曦心中一凉，意识到今日太后依旧是来者不善。
可即便意识到了这一点，乔曦还是不愿委屈自己，他根本不等太后叫他起来，直接自顾自平身，找了个位置坐下。
高高在上的太后见状愣了愣神。
她自持身份，不好开口，身边的大宫女秋菊便替她诘问：
“太后不曾叫你平身，你怎擅自起身？”
乔曦懵懂惊讶，起身告罪：“太后……我、我不知……那我再跪一回吧。”
说着他就要重新跪下。
太后只能温和出声：“罢了，都坐下了，还麻烦什么，好好坐着吧。”
乔曦从善如流，一屁股还没抬起又重新坐下。
太后柔和着声音问：“听说你已经搬到皇帝紫宸殿去住了？”
乔曦点点头：“是陛下要我搬的。”
太后又问：“陛下还陪你回了一次乔家？”
乔曦继续点头。
太后不疾不徐端起茶盏，放在唇边不急着喝，不咸不淡问了一句：“陛下如此宠你，你可得意？”
换成旁人，听到太后这明显是敲打的语气，定然已经吓得两股战战。
可谁叫乔曦是个傻子，他根本不接招，反而不好意思地红了红脸，乖巧道：“还、还好，嘿嘿。”
太后：“……”
秋菊赶紧上前，抚了抚太后的背，给她老人家顺气。
片刻后，太后调整好了气息，再度开口：“哀家知道你们正是情热的时候，此时提这事儿有些泼你们冷水的意思，但这事实在是刻不容缓了。”
乔曦状似不解：“不知太后要说什么？”
“皇帝登基已有三月，却迟迟不肯立后，后宫更是连个侍妾也无。即便不急着立后，也要慢慢相看起来才对，你是皇帝身边的人，应当提点才是。”
“过几日哀家打算在宫里召开一场赏菊会，各家官员的闺秀都会到场，哀家希望你能和皇帝说说，好歹来露一面，见一见。”
太后话语很是温和，但乔曦知道她根本没有给自己拒绝的余地。
乔曦真心不想做这个出头鸟。连太后都不能劝动贺炤纳妃，自己去说，无疑会惹怒他。
贺炤不能把太后如何，但可以把自己这只小虾米揉扁搓圆，自己才不要去做这吃力不讨好的事。
于是乔曦想起了去乔家之前贺炤曾在祺云宫和自己说过的一番话。
“以后若是太后找你提起给朕立后纳妃的事，你就哭，哭得越厉害越好，就说你不想要别人分走朕的宠爱。”
乔曦犹豫了一小会儿。
皇家母子俩，他注定是要选一边来站了。
比起太后，或许还是站在贺炤这个皇帝的身边更好。
想明白之后，乔曦深吸了一口气，然后——
“呜哇哇……太后，为什么要让陛下立后纳妃……我、我不想要旁人来分走陛下的宠爱……不要纳妃，不要立后，不要……呜呜呜……”
刚开始眼泪没挤出来，乔曦只能捂着脸以作掩护。后来他开始想小时候的伤心事。
他是孤儿，从来没见过父母的模样……
小时候性子太孤僻，园长妈妈也不喜欢自己……
但是妈妈还是在分棒棒糖的时候特地为自己留了一根……
眼泪终于真正盈满了眼眶，乔曦松开手，任由泪滴滑落。
他眼眶发红，委屈的样子惹人怜惜。
“我好不容易遇见陛下这样对我好的人，为什么要别人来分走陛下……我不要……呜呜呜。”
突如其来的变故让太后吓得不轻，她和聪明人打了一辈子交道，从未遇见过傻子，对说哭就哭的乔曦是完全束手无策。
“秋菊。”太后不自觉求助自己的大宫女。
秋菊也没见过这阵仗啊！
她只能赶紧端出威严的样子，恐吓道：“大胆，你岂敢在太后面前失仪！”
岂料这一通吓唬，反倒让乔曦哭得更狠了。
“太后，不要纳妃好不好……呜呜呜太后你不喜欢我吗……不要抢走陛下……呜呜呜……我好难过……”
太后咬牙，她最烦旁人在自己面前哭泣，吵得她头疼。
就在太后即将忍不住要把乔曦撵出去时，太监的声音从外面传来：“陛下驾到——”
长乐宫中的宫人们纷纷跪下迎驾。
贺炤走进殿内，看也没看太后一眼，径直来到乔曦身边，将人揽入怀中。
“卿卿莫要哭泣，朕在这儿呢，没有人要抢走朕。”
贺炤语气温柔，分明是做戏，却以假乱真。
乔曦配合着埋首在他的肩头，缩在他宽厚的怀抱中，可怜巴巴地抽噎：“陛下……”
等哄好了乔曦，贺炤才看向太后，口头上对她请了安。
紧接着他帮乔曦求情：“太后莫要见怪，乔卿与常人不同，才在您面前失了态，还请您不要责怪他。”
皇帝都亲自求情了，太后还能说什么，只好勉强扯起笑容：“无事，哀家知晓的。”
贺炤颔首，又问：“倒是不知太后方才说了什么，惹得他如此伤心？”
太后拨动着手中的佛珠：“不过是提了一句要给皇帝选妃的事，他就哭了，怪是小气。”
贺炤叹气：“太后怎么又提选妃的事。父皇新丧，儿子无心选妃，更无心立后大婚，再等等吧。”
“丧期已过，皇帝也除服了，此时选妃合情合礼，如何不成？”太后道，“便是你父皇在天之灵，也定是不愿见你后宫空虚，后继无人啊。且为国本计，皇帝实在是该选妃，为皇家开枝散叶。”
“太后此言差矣，儿子并非后继无人。”贺炤低头看向乔曦，“乔卿怀着的，不正是儿子的血肉吗？”
乔曦把脑袋埋得低低的，他什么也没听见。
太后被噎了一下，半晌又说：“即便如此，皇家子嗣，多多益善，还是该多选妃妾，为皇帝绵延子嗣。”
贺炤松开了乔曦，忽然站了起来。
他身形颀长，肩背宽厚，纯黑龙袍无风自动，显出其威严逼人之气势。
这一刻，太后意识到，眼前的贺炤早已不是从前那个可以轻易掌控的小娃娃了。
他已长大，成了有主见有雄心的君主。
贺炤腰背挺直，语气坚决道：“太后，儿臣心悦乔卿，愿与他长相厮守，白首不离，纵使当真要选妃，还请太后给儿臣和乔卿最后一些两厢厮守的时间，过几年再说吧。”
皇帝如此顶撞，太后大怒，胸口不住起伏，甚至脱口而出本该忌讳的话：“好啊皇帝，哀家瞧你是翅膀硬了，忘记了是靠着谁才登上的九五之尊位。”
太后动怒，在场所有人纷纷下跪。
听见宫闱秘辛的宫人包括乔曦全都脖子发凉，心中期盼这对母子少说两句，别待会儿想起来后悔，把他们拖下去灭口。
“儿臣不敢。”
贺炤话说得恭顺，但直直望向太后的眼神却显然不是那么回事。
太后一挥手：“都滚出去。”
乔曦如蒙大赦，忙起身，跟着宫人们退出了正殿。
乔曦走出长乐宫，想了想还是有些担心贺炤，便停下了脚步，站在甬道边，打算等贺炤出来。
看来这对天家母子的情况和《暴君心尖宠》上写的一样。
太后出身郑氏一族，她的父亲是镇守北地的护国大将军，说白了是割据一方的枭雄，兵强马壮，如一把利刃悬在大衍朝头上。
太后的兄长在朝中任户部尚书，掌全国钱粮，还有几个弟弟，都身居要职。
更别提姻亲裙带，整个朝堂几乎都被世家大族们把持着，他们彼此通婚，互相勾结。
先帝身子不好，又宠爱太后。到先帝后期，太后处理朝政都成了常事，朝臣们对此睁一只眼闭一只眼，还好有皇家宗亲和寒门文官们在坚持反对，才不至于让太后太过嚣张。
因此贺炤虽是皇帝，对上太后也不得不让步。
糟糕，我该不会选错边了吧。乔曦懊恼。
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