在场的贵眷们没有不认识乔曦的，曾经的京城才子，一朝成为阶下囚之后竟然疯了，还怀上了陛下的皇子。
所有人看向乔曦。
全场陷入一片寂静。
一时间氛围有些尴尬，乔曦左右瞅瞅，心想演员当真是很需要信念感的一个职业……
居于最上位的贺炤关切出声：“乔卿，你怎么了，快请太医。”
乔曦不担心贺炤请来的太医会戳破自己并未怀孕的真相。从之前的种种表现来看，贺炤在怀胎这件事上和他是站在同一战线的。
乔曦很敬业地假装柔弱，吐完之后坐在位置上发晕。
谁料太后忽然插话：“记得去请刘太医，他最擅长妇产小儿一科。”
没想到太后会横插一脚，乔曦愣神片刻，心下已经慌乱。
宫人去请太医的间隙，皇家母子带着乔曦挪去了后殿，暂且将纷杂的宾客们留在了外面。
很快太医匆匆赶到，给主子们叩头请安后，来到乔曦面前，为他把脉。
见到这位刘太医后，乔曦的心渐渐沉了下去。
眼前人不是上回在贺炤面前为他把脉的太医，想必是太后的人。
刘太医既是太后的人，便不可能会帮自己隐瞒真相。
难道自己今日便要大祸临头了吗？
他当真是得意忘了形，还满以为郑家小姐太天真，只用一碗羹汤就想试探自己。却不料螳螂捕蝉黄雀在后，真正老谋深算的是郑小姐背后的太后娘娘。
太后娘娘一招顺水推舟，当真打得乔曦猝不及防。
“如何，刘太医，乔公子和肚子里的皇子无碍吧？”太后适时关心地询问。
慌乱间，乔曦不自禁看向了一言不发的贺炤。这一眼完全出于本能，连乔曦都没有意识到自己在向那人求助。
而贺炤恰好也在看乔曦，两人视线对上后，他竟微微点了点头。
便是这样简单的一个动作，瞬间安抚了乔曦的心神。
诊脉结束，刘太医松开乔曦的手，转向太后，声音颤抖地禀告：“启禀皇上、太后，从脉象上看，乔公子并未怀胎啊！”
此言一出，犹如巨石砸入平静的湖水，掀起阵阵波涛。
郑若漪最先出声：“大胆乔晖，你竟假孕入宫，这可是欺君之罪！”
她是太后最宠爱的侄女，向来骄纵惯了。皇上和太后还未发话，她先抢白，实在不合礼数，但谁又敢责备她呢？
乔曦也惊呆了。
方才看见贺炤的神情，还以为他早已有对策，岂料刘太医连犹豫都不带便把真相说破。
紧跟着太后也变得肃容严厉：“乔家公子，到底是怎么回事？若你真是为了逃避死刑而谎称有孕来欺瞒哀家和皇帝，那便是重罪了。”
乔曦自不会坐以待毙，他在脑中迅速思考过对策。
紧接着乔曦咬牙，指责刘太医道：“是你要害我！宝宝明明就在我的肚子里，你为什么要说他不在，你好坏，你是要诅咒我的宝宝吗？”
一股脑把锅甩出去后，乔曦扑入了贺炤的怀里，哭着嚷着：“陛下，那个坏蛋是在胡说八道。我的肚子忽然好痛，可不可以叫别的太医来？”
乔曦一顿撒泼打滚，主要目的便是在此。
孤证不立，刘太医一个人说话不作数，必得再叫其他太医来，互相印证才好。
装疯之间，乔曦悄然殷切看着贺炤。
他也是在赌，赌这位年轻的帝王会和自己站在一起。
如果连贺炤也不帮他，那宫中也无人能帮他，便也是命了。
还好，贺炤没让他失望。
贺炤揽过乔曦，对太后道：“刘太医是今日第一次给乔卿诊脉，还须请往日常给乔卿请脉的康太医来，一同斟酌讨论才稳妥。”
贺炤神情稳重，一摆手让晏清去请太医。
太后在深宫中活了一辈子，听见贺炤这番话便知他是有意要袒护乔曦。
今日如果没有铁证，是按不死乔曦了。
太后不动声色看了一眼刘太医，后者隐秘地点了点头。
见状太后放下心来。
她本就对乔曦身孕一事很是怀疑。郑若漪说要试一试，她便顺势想到了此招。
但到底事发突然，太后也拿不准刘太医方才说乔曦没有身孕到底是真话还是计谋，直到她看见刘太医点头。
既然乔曦的确没有身孕，那她接下来就可以更加放心地施展了。
不一会儿，康太医跟着晏清走了进来。他正是上回给乔曦诊脉的太医。
又是行过礼后，康太医为乔曦把脉。
康太医年迈，把脉的手都是颤颤巍巍的，好似一阵风就能把他吹倒。
诊脉结束，康太医跪下来，缓缓回禀：“陛下，太后，乔公子是受了一点惊吓，但龙胎一切安好，没有大碍。”
贺炤恰到好处地问：“那为何刘太医说乔卿并未怀胎？”
康太医转向刘太医，不疾不徐问到：“敢问刘太医，此前可曾见过男子怀胎？”
刘太医信誓旦旦回答：“男子怎能怀胎，我自然不曾见过。”
“这便是了。”康太医道，“陛下，男子怀胎并非不可能，只是极其罕见，万千人中或有一例。刘太医既从未见过，那自然无法判断。”
“男子怀胎脉象与女子不同，其脉象幽微难测。若非有家学渊源，微臣也不敢断言乔公子身怀有孕，刘太医有所误诊，也是情理之中。”
贺炤恍然大悟的表情不似作伪：“原来如此。”
乔曦靠在他的怀中，偷觑一眼，心想，这也是个影帝。
刘太医见局势不对，开口为自己辩解：“微臣的确不曾诊断过男子怀胎，可微臣侍奉过宫中许多的有孕妃嫔，喜脉与否还是分得清的。乔公子的脉象，绝不是喜脉！”
康太医缓缓反驳：“刘太医你没有见过男子怀胎，又怎知男子喜脉应当如何？你我都是学医之人，自然清楚男子与女子体质差异极大，女子怀胎的经验如何能够套用到男子身上呢？”
一番话听上去有理有据，刘太医一时之间竟不知如何反驳。
“好了住嘴，吵得哀家头疼。”
太后揉着太阳穴制止了两位太医的争论。
趁此间隙，晏清机灵地跪了下来。
“陛下太后恕罪，奴才有事不得不当即禀报。”
晏清是贺炤的心腹，如果可以，太后真不想让他说话，但贺炤已抢先发话：“说。”
“前段时间太后身子微恙，调理多日不见起色。陛下孝心，命奴才暗中调查太医院是否存在尸位素餐之情况。奴才便翻阅了三个月以来太医院的记档和药方，意外发现平日负责调理太后身子的刘太医居然在给太后的用药中添加了一味无忧根。”
晏清身为大太监，阐述事情清楚简要，言语间直指刘太医。
刘太医身子一抖，慌忙看向太后。
还不等太后有所反应，晏清就继续说了下去：“奴才找了旁的太医询问，得知这无忧根有安神助眠功效，给身子康健者使用不会有碍。但绝不能给本就气虚体亏的病患使用，否则会造成病人气血两空，长期下去甚至性命有虞！”
晏清重重叩头，语气愤慨：“刘太医明知太后有恙，还在方子中添加此药，实在居心叵测，还请陛下明察！”
骤然一顶谋害太后的大帽子扣下来，刘太医登时吓得两股战战，语无伦次：“微臣没有、微臣为何要谋害太后……”
事态急转直下，太后藏于宽袍大袖中的丹蔻手指差点抠破衣裳。
前段时日，她是为了避免出席先帝的丧仪才称病的。
她对先帝毫无感情，连死后的一点面子功夫也懒怠做。
丧仪上先帝的妃嫔、子嗣和兄弟们都要长跪七日鸣哀。太后不想吃这苦头，跪了一会儿便装晕躲了。
岂料这就被贺炤抓住了把柄，若是让人知晓她是装病才不参加举丧吊唁，必定会落下个对先帝不敬的罪名。
她常年殚精竭虑，夜里睡得不安稳，根本离不开安神汤。所以即便在装病，刘太医还是暗中给她开了无忧根。
刘太医不敢背上谋害太后的罪名，已经急得如热锅上的蚂蚁。
他膝行几步，看向太后开始哭诉：“太后救微臣！微臣都是为了您……”
眼见刘太医再嚷嚷下去就要喊破自己的秘密，太后当即毅然决然道：“没想到哀家如此信任的太医竟是个包藏祸心之辈，哀家实在痛心。”
太后神情疲惫：“皇帝，刘太医就交给你处置吧。”
刘太医面上顿时染满绝望之色。
贺炤目光森寒，像是极力忍着怒意：“朕向来孝敬太后，不想宫中竟出了如此胆大妄为之辈。来人，将刘太医拖出去杖打刑讯，定要他说出背后是何人指使。”
太后害怕刘太医胡乱说话，劝贺炤：“何必再牵扯，堵住嘴杖毙便罢了。”
贺炤望着太后，沉思片刻，道：“那就把刘太医堵了嘴，当着所有人的面杖毙，叫人看看别有用心的下场。”
左右侍卫上前，拖着刘太医往外走去。
刘太医大喊着：“太后救微臣，微臣冤枉啊——”
但随即他口中就被塞进了一团粗布，再也喊不出像样的语句了。
“至于郑家大小姐。”
贺炤忽然将矛头转向郑若漪。
“御前失仪，回家之后找人好生学学礼仪吧。”
郑若漪羞得脸颊通红，贺炤这话根本就是明着在说她粗鲁。
贺炤的处置太轻，轻到太后都无法为她求情。可陛下金口玉言郑若漪无礼粗俗，她回去之后定会被其他官眷们嘲笑好一段时日了。
乔曦愣在原地，完全没想到事情会发展到现在这个地步。
看到现在，他哪里还有不懂的，今日之事分明是皇帝要和太后斗法，自己只是被人做了椽子。
刘太医的哀嚎不断传来，乔曦心生物伤其类之感。
贺炤不愧书中暴君称号，居然能做出当着所有宴会官眷的面杖毙太医的事。
乔曦不自觉有些发抖。
贺炤察觉，反握住了他的手掌，低低询问：“害怕了？”
明明是关心的话，乔曦看着贺炤似笑非笑的神情，却总感到一丝寒意。
哀嚎声渐渐变得虚弱，最终消失。
很快侍卫走进来回禀刘太医已死。
经此一事，太后失去了一名太医院的心腹。赏菊宴也是办不下去了，原本她要给贺炤相看臣女的计划也泡了汤。
乔曦怀胎一事更是在所有官眷面前被验证为真。刘太医居心不良，他说乔曦没有怀胎的话当然不可取信，所以一切都以康太医所言为真。
与太后的一场斗法，贺炤大获全胜。
太后士气大挫，摆摆手道：“哀家累了。今日就到此为止吧。”
贺炤领了乔曦打算告退，临走前又被太后叫住。
“乔公子肚子里的龙胎要紧，哀家身边的春雨最擅长调理有孕之人，皇帝就带回去，让她好好看顾龙胎吧。”
太后脸色疲惫苍白：“哀家老了，最大的心愿就是能早日含饴弄孙，旁的心愿，都没了。”
她话都说到了这份儿上，贺炤没有理由拒绝，只能收下太后送来的宫女。
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