“为兄还当七弟不在船上，原来在啊。”鲁王将手中的折扇一合，表情戏谑地说，“方才天太黑，舵手没看清，便使为兄的画舫撞上了七弟你的，索性有惊无险，七弟该不会因为这等小事怪罪为兄吧？”
鲁王身后一众纨绔打扮的公子哥纷纷学舌，哈哈笑道：“鲁王所言极是，秦王温良恭谦，怎会怪罪？”
南淮笙听到这话顿时就怒了，他上前一步就要开怼，结果却被秦寒之迈步挡在身后。
他不解地抬头看了一眼身前之人，就听秦寒之淡淡开口：“我岂敢怪罪大皇兄，不说我本就无事，就算是方才跌落水中也只怪我没站稳。”
鲁王听秦寒之如此识相地揽下这次事故的责任，当即得意像只斗胜的公鸡似的傲视秦寒之，他身后一众跟班自然不敢落下，一个个争相开始吹捧鲁王。
谁知鲁王等人还没高兴完，就听秦寒之又说：“我左右不过一介闲散王爷，每年空领俸禄却于江山社稷无功，本就是愧对陛下厚爱，愧对百姓供养，死不足惜。”
虽然鲁王向来觉得秦寒之事事不如自己，合该被自己狠狠踩在脚下，但他听到这里却也察觉出些不对，可还没等他想明白秦寒之为何如此自我贬低，就听秦寒之又开口了。
“只是这船上还有数十名大乾未来的国之栋梁，”秦寒之视线冰冷地看向鲁王，他的声音不高，在寂静的无咎河面上却清晰地传入了在场每个人的耳中，“诸位俊秀无不是才华横溢又一心报国之辈，假以时日定是我大乾之中流砥柱。”
秦寒之说着朝皇宫的方向拱了拱手：“若是诸位俊秀因方才之事有个好歹，又该如何向陛下交代，如何向朝廷交代，如何向百姓交代？”
他说完便淡淡扫了一眼鲁王那方躲在人群中的吴庸，吴庸刚一和秦寒之对上视线，立刻心就凉了半截，知道今天自己又要倒霉了。
听到动静的书生一个接一个从船室中出来，纷纷站在秦寒之身后与鲁王众人对峙。
鲁王顿时惊怒交加，他本就是冲着秦寒之来的，想给这个不识抬举的七弟一个下马威而已，这厮现在却把其他人牵扯进来，还搬出陛下来压他，简直岂有此理。这些酸腐书生也是有眼无珠，竟然和秦寒之混在一起。
他身后那一众纨绔听到秦寒之提到当今圣上，立刻通通闭嘴噤声。
面对秦寒之这个没有靠山又在皇帝跟前不得脸的王爷，他们还能仗着鲁王的势踩上几脚，可事情一沾上皇帝本人，那便是给他们天大的胆子也不敢造次了，否则事情一闹大，家中长辈定然不会轻饶他们。
况且这二人都是皇子，虽说他们现在投靠鲁王，但日后之事谁能保证，总之会这个时候冲上去出头的只有傻子。
鲁王见一时间这方竟然无人敢上前触秦寒之眉头，心中的怒火就要冲破脑门。
若是让他原地道歉，那不就是当场打他自己的脸，平白给秦寒之当垫脚石，若是置之不理，这些酸腐书生定然背后嚼他舌根，更有甚者还会以此事大做文章坏他名声。事情要是传到陛下耳朵里，少不得又是一顿责罚。
秦寒之这厮当真是可恶至极！
鲁王正气得牙痒痒，就听他表弟吴庸凑上前小声耳语：“王爷，此事不宜闹大，不如给那些酸秀才赐些东西下去安抚一番，此事便算是揭过。”
众纨绔顿时对吴庸另眼相看，原来还真有傻子上赶着在这个节骨眼儿上出头。
鲁王冷哼一声，一脚将吴庸踹进水里，全了自己在一众纨绔间的面子后，这才貌似慷慨地朝对面画舫上的众书生说：“方才诸位受惊了，是小王不察，”他高声道，“来人，备白银绢帛，众俊秀每人赐白银十两，绢帛一匹。”
他说完便挺着脑袋摇开折扇，对面可以将近五十号人，一通算下来合他数月的俸禄了，这些个穷酸书生还不感恩戴德。
谁知不等一众书生发言，秦寒之便朝身后的南淮笙问道：“南公子，你每月月银几何？”
本来南淮笙还没明白秦寒之是什么意思，结果看到在水里扑腾的吴庸，南淮笙立刻反应过来，他和秦寒之前几天不是才干过一票吗，这事他熟。
南淮笙眨了眨眼睛看向鲁王那边，十分无辜地说：“也就小一千两吧，算少的，与大皇子这种尊贵的王爷是不能相提并论的。”
他本来想说五千两的，毕竟前两天刚得了一笔，可转头想想财不露富，最终还是忍痛报了个小数。
嚯——
鲁王身后的纨绔们纷纷瞠目结舌，月银一千两，竟有人月银一千两！
这是谁家的人如此财大气粗？
众纨绔朝对面的画舫张望去，只见秦寒之身后站着的是一位广袖博带的翩翩佳公子，远看芝兰玉树，细瞧便令人移不开眼。
这位公子是谁，以前怎么未曾见过？
鲁王见身后的跟班居然全被南淮笙吸引了注意力，顿时更加气不打一处来，区区一个商贾之子，还是个傻子，竟然也敢跟他相提并论。
关键是他若出手还不如一个商人之子，那就是妥妥的自打脸了。
鲁王怒火中烧又不能发作，最后看向刚要被侍卫拉上船的吴庸，气得一脚又将这个出馊主意的表弟揣进河里。
“每人二十两，绢帛两匹。”鲁王撂下这句话便甩袖进船室。
没过一会儿，鲁王的画舫载着大出了一笔血的鲁王灰溜溜改道离开。
众书生中不乏家境困窘之辈，二十两银子近乎他们半年的花费。本来他们能来参加秦王组织的雅集已经是求之不得，现下又多得了一笔意外之财，当即激动不已。
众人朝秦寒之和南淮笙拱手道：“多谢秦王，多谢南公子！”
秦寒之摆摆手，说：“这是鲁王给诸位的歉礼，与我无关。”
他说完却发现南淮笙正直勾勾地看着自己，那双笑眼中却带着几分不知从何而来的同情。
秦寒之：“？”
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