*
林潜清楚地知道, 自己正在逃避。
夜幕落下,灯火初上。
少年独自站在刚刚修补好的城墙之上,岑寂的黑眸,俯瞰着城墙内外的景象。
城外, 是一片幽深黑暗的密林, 庞大的尸潮正听从他的命令,静静蛰伏于密林之中。
城内, 则是零落的灯火。
尸潮才刚刚退出城外, 东部基地损失惨重, 几乎已经没剩下几个活人。众人还没来得及修补直面尸潮、失去亲人的创伤,便要强打起精神来, 努力重建破败的家园。
在此期间, 东部基地里,仍然不断有人因伤口感染而丧尸化。
只是, 丧尸化之后的人们,都听从林潜的命令,离开东部基地, 汇入了森林里的尸潮。
林潜不是没有动过直接施救的念头。
可他再清楚不过——
他的血, 或许能救一个人, 两个人,三个人。
可是,十年末世, 有多少人类感染了羲和病毒,变成丧尸,游荡在外……
他其实早就意识到, 面对不计其数的丧尸,他根本无能为力。
若要救更多人, 只有一个办法——
一个未必能成功的办法。
一个林潜万分恐惧的办法……
一阵轻巧的脚步声,自身后传来。
林潜知道,是叶璧清来了。
“这里的视野,很不错。”
叶璧清走了过来,靠在城墙边上,和林潜一起,俯瞰着下方的寥落的烟火:
“很久很久以前,我就听同事说东部基地有多好多好。没想到,那次大转移,我没能活着出来。直到丧尸化之后,才有幸来到这里。”
林潜转头,望了过去。
叶璧清仍是白天的那一身研究员制服,胸前别着铭牌。
短短三天时间,除去亲自照看林潜的健康情况之外,她已经接手生物二所,和顾清璇他们一起,重启了羲和病毒相关的研究。
这一次,有了林潜和凌弃的帮助,他们有充足的时间、安稳的条件,来尝试研发抑制病毒的解药。
可是进展,却不甚乐观。
即使参与研究的人,有被称为“羲和之母”的叶璧清,人们要面对的坎,仍是一个也少不了。
林潜轻声问:
“妈妈,你会后悔……研制羲和病毒吗?”
叶璧清叹息一声:
“事已至此,谈不上后不后悔。从一开始,我研究羲和,只是想尽我所能,给你一条生路。我没想到,真的闯出了一条生路;更没想到,人类付出了这样大的代价……”
“可你若问我后不后悔,”叶璧清看着身旁神情专注的林潜,眼神变得柔和,“我会告诉你,我不后悔。”
林潜心中震动。
他眼睫颤抖了片刻,轻声说:
“羲和病毒的扩散,本来就不是你的本意。”
“嗯哼,”叶璧清应了一声,“但不可否认,如果没有我,羲和不会诞生,丧尸不会遍布全球。”
林潜沉默了片刻,笑了笑:
“说不定,如果没有你,他们会研究出更糟糕、更无解的病毒,人类因此灭绝,没有任何的转机。”
叶璧清的目光,深深望向了林潜。
“不排除这个可能。”她柔声说。
林潜的声音变得很轻,轻到有些飘忽:
“我的……血……似乎可以转化病毒……”
叶璧清温柔地看着林潜:
“几十年了,从我自己的实验室,到羲和研究所……我见过太多种羲和病毒结构和丧尸实验体。可我从没见过一只丧尸,能够像你一样,克制得住疯狂攻击和进食的本能、保有这样鲜活的人性——”
“潜潜,你的努力,是有效的。它引发了某种不可再现的良性突变,并且能够通过血液传播……这是几千亿分之一的概率,也是实验室里,再也不可能复现的情况。”
几千亿分之一的概率……
叶璧清说,他的努力,是有效的……
原来,他竟做到了……这样困难的事么?
“可我不知道……该怎么选择……”
林潜说。
“凌弃怎么说?”叶璧清忽然问。
林潜有些不好意思地低下头,良久,轻声说:
“他希望我……好好养伤,不要胡思乱想。”
叶璧清无声地笑了:
“他是个好孩子。”
叶璧清明明在夸凌弃,林潜却莫名有些耳热。
他咧嘴一笑,轻轻嗯了一声:“他很好。”
“那么,你呢?你怎么想?”
叶璧清问。
林潜声音变低了。
他诚实地说:
“我……不想死,不想受控于他人、失去自由。我真想用这副健全的身体,四处走走,好好看看现在的世界……”
“嗯哼,”叶璧清点了点头,微笑,“然后呢?”
林潜的声音变得更低:
“可我也想……救大家……”
这件事……只有他能做到了……
林潜的回答,没有出乎叶璧清的意料。
“你可以做任何选择。”
她温柔地望着林潜,轻声说:
“无论你做出什么样的选择,我和知远,永远都会站在你身后。”
——若他前行,她会陪在他身旁,为他遮风挡雨。
——若他退缩,她便自己去做那一柄利刃,披荆斩棘,代他完成未竟之事。
一如过去的二十余年,叶璧清一直所做的那样。
*
夜色更深。
东部基地里的灯火一盏、一盏熄灭。
很快,星光如银屑洒落夜空,缤纷闪烁,美不胜收。
林潜与叶璧清并着肩,静静看了一会这美丽的星空,便辞别了她,缓缓向下走去,走向基地里唯一亮着的那盏灯火——
生物二所旧址之中的灯火。
他轻轻推开门。
“这里是特殊管制区,闲杂人等禁入!”
门后的警卫站起身来,拦在林潜身前。
“我是林潜,”林潜顿了顿,低声说,“那个丧尸王。”
警卫张大嘴,愣了一下,良久,不知所措地收回手:
“您、您来了?他们叫您来的?”
林潜被这个问题问住,认真想了想。
良久,他轻轻点头,越过守卫,径直走了进去。
林潜在生物二所待过不短的时间,对这里称得上是熟门熟路。
他静静地走在光洁的走廊上,路过一个又一个昏暗的、紧闭的实验室。
最后,停留在唯一一间亮着的会议室前。
会议室的门敞开着。
林潜站在门口,便听到里面传出来的争执声:
“指挥长……克隆的所有胚胎全部死掉了,我们排除了所有的原因……”
“叶博士也说过,那种情形几乎不可能再复现,我们不该继续这样做无用功……”
“人类再也经不起一个十年、两个十年的等待……”
林潜等了等,一直没有听到凌弃的答复。
他放轻了脚步,走进会议室。
众人见到他进入,忽然噤了声,咽了口唾沫。
林潜抬首,对呆愣着的众研究员露出一抹礼貌的微笑。
然后转过头,环视着会议室里的景象。
这里摆放着无数个在不同阶段宣告克隆失败的实验品样本,以及它们在死亡阶段的超高清照片和分析数据……
每一个克隆体,都源自林潜身上取下的细胞……
研究员们努力地尝试克隆林潜,作为更充分的血液来源,转化那些在丧尸化之后失去神志的人们……
可是,如林潜所见,每一次克隆,都失败了。
——他们无法以现有的科技,复制另一个林潜。
林潜安静地、认真地,看着会议室里的一切。
最后,他的目光,落在那个背对着门口,低着头长久沉默的高大男人身上。
凌弃咬着牙关,绞尽脑汁、黯然思索着,完全没有注意到,林潜走了进来,看到了一切。
林潜仔细观察着凌弃略微消沉的背影,忽然发现——
明明尸潮已经退去,东部基地得到北部基地的支援,众人齐心协力重建着基地,一切向好……
凌弃的身上,不知为何,却透着淡淡的憔悴。
——林潜知道,他已经尽力了。
“凌哥。”林潜轻声说。
凌弃身躯一震,没有回头。
“你怎么来这里。”
他低声说。
“我……”林潜想了想,低声说,“我决定……”
“出去。”凌弃冷声打断了他的话。
林潜一怔,抬头看了看周围的研究员,良久,缓缓歪了歪头。
几名研究员了然,朝着林潜点点头,很快退出了会议室,反手带上了门。
“我是让你出去。”凌弃说。
林潜放轻了声音:
“可是……我已经决定了,凌哥。”
“你能决定什么。回去。”
凌弃烦躁地深吸了一口气,当着林潜的面,点了根烟,吞吐着。烟雾缭绕。
林潜轻声说:
“我会留在这里,配合实验。”
凌弃闭了闭眼,喉间涌上酸涩。
原来……不管他有多么强大的异能、多么稳固的对于东部基地的统治……都可以被这一句话,轻松地击溃。
此时此刻,他只觉得自己是那样无能、那样脆弱,竟保护不住自己最珍惜的那个人……
“我说过,不会留你一个人。”
冰冷的声线,透着几不可察的颤抖。
果然——
凌弃记得自己的承诺。
一股暖意涌上心间。
林潜缓缓歪了歪头,脸上露出一抹灿烂而温暖的微笑。
“我不是一个人呐,凌哥。”
林潜温柔地说:
“有你陪着我,妈妈陪着我,爸爸陪着我,东部基地的大家陪着我,外面的尸潮,也陪着我……”
如果他是童话里那只从未长大的丑小鸭,那么他所爱着的人们,便是他从身上长出的一片片飞羽,最终汇成了一双丰厚的羽翼,让他真正蜕变成梦想中那只白天鹅的模样——
“我,从来都不是一个人呐。”
林潜笑着说。
少年话音还未落下,对面的那人已紧紧拥抱住了自己。
林潜察觉到,对方微微颤抖的胸膛,以及从来未曾示人的热泪。
他从来不知道,原来,凌弃也会有眼泪。
“林潜……”
他低低地唤,声音带着几不可察的哽咽。
林潜反手拥住他,如叶璧清小时候安慰自己时那般,轻轻拍打着凌弃的后背,等待着他平静下来。
不知何时,会议室的门重新开启。
门外站着东部基地几乎所有的研究员,他们队形整齐、神情肃穆地望着他。
林潜朝着他们,轻轻点了点头。
自林潜同意实验的那一刻起,他身上的每一寸皮肤、每一根毛发,都已经不再是他自己的,而是属于这个基地。失去它们的时候,他可以喊疼,但是,或许不会再有人能够真正帮助他。
……研究区的门缓缓合上,这将是一个漫长的实验。
春天会来吗?林潜不知道,有时,他也对自己的决定感到丝丝的迷茫。
可他知道,这是唯一可能有希望的办法。
林潜望向缓缓合上的门外,仿佛从那里看到了恢复人形的常欣、贺十八、关山、祝小刀;看到了黎锋正与黎晴相拥而泣;看到了叶璧清和林知远坚定而温柔的身影;看到了陈茵茵和陈向前正对着他点头微笑……他甚至看到了小七和席烈阳,看到了无数个他曾经擦身而过,却并不了解其生平的无名丧尸们……
最后一眼,林潜看向了此时此刻站在自己面前,神色冷硬,眼眶却微微发红的凌弃。
他松开了凌弃的手,最后对他露出一个灿烂而温暖的笑容。
*
*
*
公元20062年,东部基地,交易区,纪念广场。
烈日高悬,把地面烤成了炙热的铁板。唯有广场周边的小树林,偶尔随风送来丝丝的凉气。
纪念广场上立着一片深色的碑林,上面刻满了许多许多的名字……
几个小孩在碑林之间奔跑着玩耍,玩累了,便围向广场中间一辆粉色的冰淇淋车,嚷嚷着买冰淇淋。
“十年了……”
一旁的游客,望着眼前热闹而充满生机的一幕,抬手擦了擦额间的汗水,朝身边人感叹着:
“……末世结束到今天,居然已经有十年了。你去问问现在的小孩,谁敢相信,十年前,就在这里,挤满了生吃人肉的丧尸,东部基地差点连活人也不剩一个……”
他转过脸来,那一头红发的熟悉面容,赫然是贺十八——
“哎,小心点!”
一个小孩拿着冰淇淋,差点撞到他身上。贺十八扶了他一把,亮了亮嘴里的獠牙,喃喃道:
“也不怕我发癫吃了你……”
小孩瞪着他,做了个鬼脸,额前结出淡蓝的冰霜。
“干,你也是新人类?”
贺十八一惊,忙收敛了獠牙,放那小孩笑着跑开了。
一旁的常欣白了他一眼,没理他,高声问店主:
“我的冰淇淋还没好么?”
“快了快了——”
“这写的啥?”贺十八百无聊赖地看着一旁的碑林,念叨着,“20052……纪念……抗击尸潮……林潜……凌弃,哎哟,还有你和我……哈哈哈,这做得,怎么跟墓碑似的……”
常欣猛抽他的脑袋:
“墓碑个头啊!这叫纪念碑!敢咒我死,你不想活了啊?”
两人打闹起来。
不远处的树荫底下,坐着一名肤色异常白皙的少年。他静静坐在那里,望着那两个熟悉而鲜活的身影,无声地笑。
——那少年,正是林潜。
十年了,长期待在实验室里的他,好像没有继续长大,仍是当初的模样。
只是不可避免地消瘦了下来。
十年之间,长期大量的血液被取用,无论进食什么样的专用补剂,也无法让他维持一个正常的体重。
哪怕,他仍是丧尸王。
不知何时,一只抹茶味的冰淇淋,被递到少年面前。
林潜咧开嘴,露出一抹灿烂温暖的笑容,轻轻接过,珍惜地品尝了一口。
“真好吃呀。”
他笑着说。
在实验室里,研究员从来不让他吃这些乱七八糟的东西。
“……”
凌弃没说什么。
自从十年前,濒死之时接受了林潜的血液后,他也同他一样,再也品尝不到任何能让人为之喜悦的滋味。
所以他自然知道,林潜说冰淇淋好吃,不过是在胡说。
可是,望着面前熟悉温暖的笑容,凌弃仍是情不自禁地微微勾起唇角:
“好吃就行。”
林潜朝他咧了咧嘴,继续慢慢舔着手里的冰淇淋。
他虽然尝不到任何滋味,却能感受到其中的沁凉。
“他们说,我以后,不用再待在实验室了,对吗?”
林潜问。
凌弃点点头:
“抑制羲和病毒的药物,早在五年前就从你的血液里提取出来,做成疫苗,推广到全球,转化了大部分丧尸……秩序早就已经恢复。后面的几年,只是在弥补一些漏洞罢了。现在,已经远远足够了。”
他们再不放人,凌弃恐怕要下令强行解散实验室,说什么也要把林潜救出来,让他回到自己身边……
林潜嗯了一声,抬起亮晶晶的黑眸,望着远处草地上,拿着冰淇淋奔跑欢笑的小孩。
终于……那里奔跑着的,不再是毫无意识的行尸走肉,以及面容枯槁、衣衫褴褛,为了有限的资源而相互倾轧的人类。
“真好呀……天终于亮了。”
林潜捧着手中的冰淇淋,露出灿烂的微笑。
“嗯,”凌弃低低应了一声,望了他一眼,神情变得柔和,“天亮了。”
是啊。
天,亮了。
无数人艰苦守望的长夜,终于迎来了黎明。
一切的等待,都是值得的。
“……”
林潜忽然察觉,手背热了热。
他微微一怔,低下头,便看到不知何时,凌弃有力的大手,已紧紧握住他的——
好似再也不愿松开。
林潜笑着反握住对方温暖的手,亮晶晶的眼眸抬起,满足地望着前方不远处的景象。
那里,阳光灿烂,绿树成荫,大人和小孩在其间嬉笑玩闹。
那里没有饥饿、恐惧和忧愁。
人们活着,仅此而已。
这便是一个美丽的、平凡的、珍贵的午后。
—完—
![图片](/images/logo.png)