卡加诺食堂的黑历史可谓是相当丰富, 只管营养健康，味道卖相一律通通靠边站。
蓝色海鲜糊糊，深绿菠菜酱烤肉，荧光粉杂蔬烩饭……
格兰顿战后重建以来皆是如此, 兽人学生们早已习惯, 而来自联邦的学生年年锲而不舍地投诉怒骂, 一封封意见书写上去，只可惜校领导们装聋作哑就是视而不见。
毕竟外面的价格更贵，想要经济实惠，除了营养液就是食堂，没有别的选择, 在学生们眼中，就成了难吃和更难吃的分别。
但唯一可以确信的是, 这所学府对于食材的把关相当严格, 想要进入他们的食堂，必须通过校内检测。
在一些人对新作物还抱有怀疑之际, 传出卡加诺轰轰烈烈要进购新作物的消息。
这无疑是给了那群深陷阴谋论的跟风人士响亮的耳光，将他们被猪油浸满脑子过滤了个干净。
时代在变化, 新作物的热潮已经掀起, 校领导们与食堂负责人也不能再忽视下去。
他们原本以为即便饼店生意兴隆，也不会有人天天顿顿把饼当做正餐，没想到食堂的流水真的直线下降, 压倒他们最后一根稻草的就是听闻了江月轩在进购新作物的消息！
由小见大, 有了这家连锁的老字号带头，其余餐饮行业绝对纷纷效仿, 更不用说未来超市也会上架这些便宜美味又新鲜的新作物。
与营养液手挽手的黑暗料理食堂瞬间抛弃队友，撒手狂奔。
——抱歉, 这个倒数第一我不争了！
纪乔悄悄感叹，这就对了嘛，现在还不改革，那和1949年高呼国军万岁有什么区别！
现在他时不时收到托比发来的小镇照片，每天忙完，就和阿赛亚窝在庄园厚实柔软的沙发，头碰头慢慢翻看。
田野重新翻耕，虫卵坑洞不复存在，在光辉朗耀的日光下散发着清新湿润的泥土气息。
田垄金光闪烁，千百朵碎花在绿毯般的草原盛放，鸟雀被醉人的果香吸引，围绕着果园茂密的枝头，从高处俯瞰，大片碧绿从田野绵延至凸起的山坡，岩牛群散在各处悠闲地啃着草，时不时俯身用鼻子去拱到处蹦来蹦去像小棉花团般的塔尼兽。
迪伦先生同纪乔报喜，年底就要扩大农场的规模。最新一批新作物已经被江月轩收购，其他农场后续播种的等一成熟，立马送去格兰顿几家知名的连锁超市，完全不需要忧心产品滞销。
曾经离开金叶小镇在外谋生的年轻人也回到了家乡，把农场经营得风生水起。
阿赛亚想念极了在小镇撒欢玩闹，和软绵绵的塔尼兽一起晒毛毛的日子，在纪乔耳边嘀咕不停。
“这好办啊。”
纪乔摸摸他脑袋，答应道，“等你放长假，咱们再回去玩玩！”
阿赛亚幸福地“哇塞”一声，揽住纪乔的脖子和他贴贴，开心道，“那我还要邀请吉姆和波比！”
纪乔点了点头，刚想说只要对方家长同意就没问题，阿赛亚就迫不及待地翘起尾巴欢呼——
“好耶！总算可以一起离家出走啦！”
纪乔震惊：“？？？”
等等，好像有哪里不对吧！
隔天在店里，纪乔把小镇的照片展示给学生们看，向明计划周末放假去一趟小镇，拍起田园风光的视频。
纪乔觉得这样挺好，农场兴起后，旅游业最好也紧跟着发展起来，开设点去农场互动参观的项目，又能宣传新作物，又能增加小镇收入。
“那我也要去！”
茉莉看着照片里的田野碎花，眼底亮光闪烁，“这得够我拍多少张照片啊……”
“挺不错的，你们还能和塔尼兽那些小家伙玩一玩。”
纪乔给他们的餐桌端上切好的酱香饼，视线在两人脸上搜寻一圈，叉腰道，“不过你们今天过来，不是只想吃饼的吧？”
“嘿嘿嘿……乔乔你眼睛真毒。”
茉莉不好意思地笑笑，从光脑里点出一道光屏，向他展示里面的界面。
“卡加诺食堂菜品问卷调查表……”
纪乔抓抓头发，跟着坐下来，喃喃道，“你们大学生好像总有填不完的表。”
“没错！”
向明一脸赞同地点了点头。
茉莉撑着脸，手指拨弄着花瓶里垂下的玫瑰花苞，解释道，“食堂这不是要改革嘛，材料倒是用了新作物，但是要是再做得难吃简直就是暴殄天物！会被兽人和联邦学生举牌牌游行示威的！”
纪乔砸舌：“嚯！”
大学生们真有活力！
向明接话道：“所以他们就想收集意见，让咱们都想想有什么喜欢的菜品。”
“我们联邦学生都偏向古中式的家常口味，就是江月轩那种啦……”茉莉遗憾道，“可惜江月的做法相当精致，不适合大锅饭，所以想请你帮忙想点菜品！”
纪乔一愣：“我想吗？万一不和你们口味怎么办？”
“不会的！”
向明摆手笑道，“我们去找西蒙商量时，刚好碰见恩佐，他说吃过你做的家常菜，味道很不错，做法也不复杂。蓝水星的菜系风格在联邦里一向受欢迎，可惜……”
茉莉联想到纪乔蓝水星幸存者的身份，干咳了一声，抢话道：“哎呀总之乔乔你帮忙想一点菜品吧，食堂要是再应付不过来，那水平可真够拉的。”
“行嘞。”
纪乔对着光屏，用他的一指弹戳戳戳，他干脆地写了几道菜品和做法，还贴心地附上建议，让食堂开设不同菜系的窗口方便学生选择，还可以荤素搭配几个套餐看看效果。
闻一见状，凑过来看了会，忽然开口道：“蓝水星幸存者四处流浪，或许你们该建议卡加诺招聘几个蓝水星人当主厨。”
几人闻言，顿时精神振奋，茉莉直接拍桌而起，搓搓少年的脸感叹道：“闻一好聪明呀！”
“啊……没有，随口说说……”
闻一还不适应女孩子如此亲密的举动，脸颊倏地发烫，面红耳赤地躲开，抓紧围腰缩进操作台收拾瓶瓶罐罐。
向明啧啧：“你可别逗那弟弟了。”
“你不懂。”茉莉露出迷之微笑，“男孩子越害羞，越是仙品！”
纪乔：“……”
向明：“……”
闻一：“？”
*
格兰顿陆陆续续有更多星区购入价格新作物，食用新作物让饮食成本降低，不少格兰顿的本土美食店铺也开始兴起。
营养液的名词又上了星网热搜，这次不再是什么作妖谣言，而且宣布营养液回归到军方物资。
纪乔看完新闻，露出一丝疑惑，扬声问快被好几个光屏遮挡住的梅菲尔德：“太突然了，那些营养液的供应商居然没动静？”
要知道，当时新作物才进入大众视野时，这些商人叫嚷得最凶，诋毁的话简直不堪入耳。
“从格兰顿重建期，作战反攻期，再到现在……啧啧，我都不敢想这些家伙捞了多少油水。”
梅菲尔德嗤嗤笑着，毫不遮掩幸灾乐祸的意味，“现在除了听从安排与宣布破产，他们没有其余的路可以选。”
纪乔在心底吹了声口哨，故作同情地感叹：“哎呀，他们乖乖听话真是好难得。”
梅菲尔德关掉光屏，摇了摇桌边的金铃，立马有女仆端着茶器和点心架进来。
他踱步到纪乔对面的沙发坐下，哼笑道：“军部巴汉德家的西格莉亚女士亲自去谈，但凡脑子没被水泡烂，都会压低价格签约。”
“嚯……难怪……”
纪乔补完了政治课和历史课，虽说都是浅显的初中课程，不过倒是对这个战功赫赫的家族有了些了解。
一家子都是能动手就不动嘴的暴脾气。
——哦，这个是从星网的八卦板块看见哒！
“乔乔哟！”
书房的大门被阿赛亚推开，他把课外作业气势很足地拍到梅菲尔德面前，对着纪乔叉腰神奇道，“我们一起去逛超市吧！”
虽然庄园每天都有专人采购物资，但是逛超市的乐趣，每个小朋友都难以拒绝。
“行吧，我们走了啊！”
纪乔看得出梅菲尔德还有事，对他打了个招呼，就被阿赛亚拔萝卜似的，迫不及待地拉走。
梅菲尔德看着桌面作业本上张牙舞爪的字体，嫌弃地啧了一声，端起了茶杯。
“我们去A区新开的那家，有卖魔瓶小精灵的盲盒！哼哼，这次我一定要比吉姆先抽到隐藏款！”
阿赛亚边说边从背带裤胸前的月牙口袋里掏出小本本，上面写满了要抽的系列。
纪乔好笑道：“这种时候你倒是很有计划嘛！”
阿赛亚被他揶揄的语调弄得有点不好意思，嘟囔着“乔乔不许笑”，贴过去拉住青年的手摇摇晃晃。
“别咬我呀，你牙齿变尖了。”纪乔一边缩手，余光里闯入道修长的身影，抬眼愣了一下。
那人跟着女仆朝这边走来，面上带笑，几米外就朗声招呼：“哟，阿赛亚！”
这谁？
纪乔疑惑地眨眨眼。
阿赛亚扭头过去，瞬间垮起小脸，重重地冲来人冷哼一声，偏过头不去看他。
“哎呀，怎么还在生气啊。”
丹尼尔苦恼地摇摇头，瞧见一旁的青年，立马堆起笑容，伸手道，“你是纪乔？真是闻名不如见面，我是梅菲尔德的朋友，叫我丹尼尔就好。”
“你好。”
纪乔和他握了握手，身边的小孩哼得一声比一声重，他只能尴尬笑笑，带着阿赛亚先离开。
丹尼尔倒是不在意，带着无奈的笑容进入梅菲尔德的书房，摊手道：“你家小朋友真记仇，还在因为上次请你去参加茶会对我生气呢。这要是让他知道你是因为帮海洛丝还人情才去的，还不知道要闹成什么样。”
“我没告诉他，你也别说漏话。”
梅菲尔德把锅毫不留情地扣在好友头上，垂眼淡声嘀咕，“整个家里，恐怕只有他有资格对她发脾气……”
“什么？”
丹尼尔没听清，朝他凑近了些。
“没什么。”
梅菲尔德推开他，朝他丢了个文件袋过去。
丹尼尔打开一开，都是些可爱图案的设计纸稿，他仔细翻看了后面的企划书，挑眉道，“我说你找我过来是什么事呢，原来是要做周边啊……”
梅菲尔德自顾自说道：“璞穗枕不出意外能够大火一把，销量只多不少，让新成立的[金叶]和饼店联名负责这次周边吧。”
[金叶]就是他们为农场新作物成立的食物品牌，不过用来只负责销售新作物有些太可惜了，联合出品周边，还能进一步打响新作物与饼店的名声，算是一举多得。
不过丹尼尔倒是喜欢透过表象，看出点别的东西。
“哟，我们大名鼎鼎的普兰金伯爵名下产业无数，任务都完成了，居然还牵挂着这种小项目。”
他拖长了调子揶揄道，“友友，我好荣幸哦~”
梅菲尔德蹙眉，嫌弃地说：“先生，我快吐了。”
丹尼尔：“哼。”
他摸着文件袋挺厚的，又继续翻了翻，发现还有一份企划书，诧异道：“这啥？怎么还有？”
这份企划书写得很详尽，用词朴素通俗，不像梅菲尔德手下那群精英社畜的风格。
“纪乔做的。”
梅菲尔德喝了口茶，唇角微微翘起，撑着脸懒散道，“他提了个方案，希望对金叶小镇的旅游业进一步开发，你拿去找E区的旅游部谈谈吧，三方获益的事他们不会拒绝。”
丹尼尔呆滞：“我总觉得你很得意。”
梅菲尔德面容平静，淡淡道：“是吗？也许吧。”
“啧啧，来一趟你派了我两个活，这样算下来周边成本的费用[金叶]也要出一份……至于旅游项目嘛……”
丹尼尔仔细看了看企划书，忽然笑道，“你与他合作，还真是让人嫉妒。”
“一本万利，别说得像你会吃亏。”
梅菲尔德没有搭理，翘起的唇角就没有放下过。
“人家长得不错，做菜好吃，哦对了，阿赛亚也很喜欢。”
丹尼尔长叹一口气，酸溜溜地说道，“你干脆努努力，直接拿下好啦，以后在外忙生意，还有人帮你在家……”
梅菲尔德闻言，忽然放下茶杯，瓷器与桌面发出道突兀的声响。
这显然不符合一个贵族该有的礼仪。
那双琥珀似的瞳孔比往日的颜色更加浓郁，丹尼尔心头跳漏一拍，止住了话头，着补道，“额、抱歉，我不是那个……”
“如你所言，我为什么不去娶个会做菜的幼师？”
熟悉的充满鄙夷的傲慢语气打破了沉默，梅菲尔德慢悠悠道，“去干活吧，先生，做点成绩才能在你的父亲和私生子兄弟面前好好显摆。”
丹尼尔被突然戳中痛处，脸色骤然一僵，低声冷笑道：“哼，我现在倒是知道，阿赛亚记仇护短的毛病是跟谁学的了。”
第52章 阳光男大
江月轩的新作物菜系大受欢迎, 吴青阳看着销售额乐得眉开眼笑，碰见纪乔来开店，直接笑呵呵给他一张金卡：“纪老板，以后带朋友常来江月轩吃饭啊！”
“哇！”
纪乔惊喜万分, 在吴青阳的热情劝说下收下了这张无限额的金卡。
而与此同时, 大批大批的新作物食材运进了卡加诺的五所食堂, 食堂员工们对照着采购单拉开货箱一看，不由惊喜万分。
价格比从联邦进口便宜不说，每类蔬菜码得整整齐齐，品相绝佳，还新鲜得散发着清新的泥土气息。
这要是做不好吃, 那才真的是浪费！
他们想起了收集到的意见，其中几个学生的洋洋洒洒写了不少, 很有参考价值。
有答案摆在面前, 再不抄上答卷简直就是煞笔。
于是卡加诺的学生们惊喜地发现，食堂齐刷刷地推出了荤素搭配的新套餐。
——酱香卤肉饭, 辣咖喱海鲜烩饭，咸芝士汉堡排！
这算是其中一个食堂的特色菜品, 每个食堂都不相同, 每月也会进行更换。
学生们还没来得及欢呼，就发现从前自选窗口黑暗料理消失不见。
除了香煎肉排，巨型南瓜奶酪面包之类的传统食物, 还有不少新菜品——
荤菜有糖醋小排, 清蒸鳜鱼，豆苗岩牛肉, 素菜种类就更多了，什么葱油豆腐, 清炒空心菜，毛豆肉沫，黄油蘑菇，天妇罗蔬菜……
如果想减脂也没关系，新鲜的新作物蔬菜脆嫩清爽，调配了各种酱汁方便搭配。
十来种餐盘摆满窗口，中央光屏还投放每周菜单。
学生们看得眼花缭乱，三种套餐一律40白兰币，而自选窗口最便宜的一荤两素算下来只要35白兰币，放在从前，只能买份难喝的C级营养液啊！
所有人都有种馅饼从天而降，人生苦尽甘来的既视感！
每个窗口前大排长龙，这等从未有过的场面，让路过的校领导喜极而泣。
那么多人，还以为又是游行示威，结果居然是来乖乖吃饭的！
“去！去查查是哪个学生出的主意！”
校领导激动地把食堂负责人摇得不停呃呃呃乱叫，迫不及待地想要嘉奖对方。
负责人找到了向明和茉莉，谁料两人没有把功劳占为己有，大咧咧说道：“我们问的饼店老板咯！意见表都是他帮忙写哒！”
“什么！”
校领导与食堂负责人面面相觑，他们万万没想到，门口那家颇负盛名的小吃店居然愿意帮助学校食堂引流。
于是卡加诺总务部的书记特地去饼店拜访纪乔，并带去了一笔感谢费。
谁料青年摆摆手：“算了吧，学生吃得开心就行，就少弄点黑暗料理，虽说健康指标高，可是让人吃不下去也是浪费，顺便监督好食堂，不然什么都是白搭。”
书记连连点头，表示一定督促好食堂的工作：“这个您和学生们大可放心，卡加诺食堂都不对外承包的。”
纪乔一听，点头道：“那就好。”
“另外……您看……”书记搓搓手，委婉道，“新作物食材您看能不能给伯爵说说，我们和江月轩的货对比了一下，感觉还是[金叶]牌的品质更高啊！”
而且还便宜！
纪乔笑着提醒道：“下个月新一批货就要成熟，你们差不多可以去订货了，这个时间节点，应该还有余量提供给卡加诺。”
“太好了！非常感谢！”书记难掩激动，千恩万谢地离开了饼店。
虽说纪乔没有收下感谢费，他们一合计，因为采纳了向明他们的建议，还是拨了五万白兰币给两位学生。
向明和茉莉也不好意思白拿这笔钱，想了想，找了盖亚星做瓷器的商家，订了一批漂亮杯子，图案选了纪乔店里常见的火柴人和火柴虎印上去，拿去店里送给了纪乔。
“漂亮！”
纪乔欣喜不已，又觉得两人费心费力，想要送些回礼。
谁料两个大学生眼底清澈，视金钱为粪土，潇洒挥手道：“别的不用，请咱们吃饼就行！”
“成啊！”
纪乔被两人的馋样逗笑，学了江月轩的做法，答应他们两人来店里用餐免费。
“万岁！乔乔大气！”
向明和茉莉齐齐欢呼，提着几袋饼心满意足地回了学校。
而纪乔也拿了两个火柴人杯子回庄园，送给了阿赛亚。
*
卡加诺食堂扬眉吐气，在星网引起不小的轰动。
“特意去论坛问了学弟学妹，居然是真的！”
“天杀的，你们会做好吃的菜啊！我还以为你们要再做一百年蓝色海鲜糊糊呢！”
“全是新作物吗？看起来好好吃啊！”
“大二在校生，现在早八后吃饼，中午晚上吃食堂，周末江月轩打牙祭，再买杯蓝莓酸奶……啊！我美妙的大学生涯！”
“靠！我毕业了你改革了！”
“听说聘用了不少蓝星人厨师和杂工，对幸存者的安顿工作来说也是一个新方向呢！”
“卡加诺愿意采纳学生的意见，光是这点就已经甩了别的大学几条街！”
“我听论坛里说，是饼店老板帮忙出的主意哦！”
“真的吗？如果是这样，纪老板可真是帮大忙了！”
“哇！快说谢谢乔乔！”
“谢谢乔乔，信女诚心加入饼门！”
“谢谢乔乔，也救救咱们的食堂吧！”
卡加诺大学借着这次成功案例，毫不客气地把食堂纳入招生宣传，官网甚至还为食品建立了专门的板块，一张张菜品实拍图放上去，勾得学生们口水直流。
本就是优等学府，现在要让尔等看看什么叫做全方位综合发展！
下学期的新生招聘，拿什么和我们卡加诺来争！
其他学校见状，也让食堂纷纷效仿采购改革，各个学校抢着订购新作物，不甘屈居人后，一时间，所有学校都在学生后勤服务方面开始争奇斗艳地卷了起来。
而乔乔酱香饼店再次被送了波热度，人气在外卖平台居高不下，天天都有人去排队打卡拍照。
然而，随着订单增多，纪乔却发现，外卖平台负责派送的机器无法送入校区内，学生们只能来校门口拿。
时间一久，常常会造成大门混乱堵塞，以及外卖被人偷取的情况，学校官号下一片哀嚎怒骂——
“妈的，今天南门又有饼饼外卖被人偷拿，千万别让我逮住那小偷！”
“什么？有人偷饼！可恶我已经开始生气了！”
“要是外卖能送进校区就好了！”
“不是很现实，校区很大，又有外卖机械到处乱飞，校领导确实不会同意的。”
“对对，尤其是新来的那个什么米路教授，还说不建议点饼店外卖造成校门口拥堵，影响学校门面。”
“嘁，说得轻松，那他跑腿去给老子买啊！”
“就是，我建议他别建议了！谁不知道他是来镀金的，装个几把！”
“哇，你们好敢说……”
“退一万步说，卡加诺就没有错吗！当初把学校大门前的路再修宽点不就完事啦！”
“最近快要全息模拟赛了，大家都忙着训练，想吃个饼还要跑大老远去拿，好不方便啊！”
“妈的，你们卡加诺的人别太懒！配送费低，还能去线下买饼，你们还想怎样！”
“天杀的，我好酸，乔乔你看看他们娇生惯养的样子，我就不一样，只要能吃上就足够啦！”
“好茶，好茶啊！”
纪乔听闻一不带感情地播报完这些评论，摸着下巴沉吟片刻，联系到了总务部的书记，提出让店里的机器人在上午下午划定时间，入校配送卡加诺的外卖。
书记自然不好驳纪乔的面子，向上汇报又与保安处商量一下，采纳了纪乔的提议。
但是又说道：“不过机器人老是会被一些调皮的兽人学生戏弄，纪先生或许可以陪着机器人一起来。”
“行啊，没问题。”
纪乔选了上午十一点和下午三点，统一配送入校，学生们提前点餐就好。
这两个时间段不算忙，快去快回完全应付得过来。
恩佐听说后，直接送了个型号名为[赫尔]的运输机器人，腹舱容量大，还有保温功能，就是外型酷炫得像个变形金刚，跟在纪乔身后回头率超高。
“我最近在训练，队友也想吃饼，你店里去送外卖时记得给我带几份。”
好些天没见着这小子，依旧是张狂肆意的模样，红发在日光下灼灼闪耀，抱着手臂靠在赫尔身旁，冲纪乔笑得相当嘚瑟。
一看就知道他训练的进度不错。
“没问题！”纪乔爽快答应。
他想了想，又问道，“你们那个比赛应该很重要吧？什么时候开始？”
恩佐：“快了，还有小半个月。”
全息模拟赛是最受瞩目的作战比赛，贵族和军部都会有人来观赛，而且历年的优胜队伍不仅会获得金狮鹫奖杯，还能被载入卡加诺荣誉纪念栏。
恩佐抿了抿唇，垂下普兰金家标志性的金棕色双眸，盯着青年缓缓道：“你……有没有空去看我比赛？”
纪乔没有见识过，有点好奇：“校外人士也能去吗？”
“能。”
恩佐有点心虚地揉了下鼻子，脑海中浮现出梅菲尔德转移话题的傲慢模样，心底冷哼一声，就当是多个家长去观赛吧！
“谢谢邀请，那我要去！”
纪乔说完，就将注意力转移到机器人身上。
他围着赫尔转了一圈，好奇地东敲敲西碰碰，直到赫尔抬起机械臂，张开五指按住了他的脑袋，用低沉又无奈的机械音，低头对纪乔说：“老板，请自重。”
纪乔：“……”
恩佐笑得乐不可支，在纪乔尴尬羞恼的目光中，手插兜里大摇大摆地离去。
“嘁，有什么好笑的！”
纪乔摸了摸鼻子，给赫尔喂了几块动力晶石，进入操作台做饼。
赫尔歪头看了这位老板一会儿，安静地去角落坐着等候指令。
在卡加诺这种相当于清北的学府外面开店这么久，纪乔还没有进去逛过。
借着陪赫尔配送的机会，他下午都能校园里逛了逛，几天下来，算是摸熟了大半个校区。
这天下午，他照旧给赫尔装好了订单。
闻一负责上午的配送，这时还在店里和两个小机器人接待其他客人。
他听见纪乔哼曲的声音，忽然开口：“哥，你很喜欢大学吗？”
每次去都很开心。
纪乔手上动作一顿，垂眼摩挲着热乎乎的纸袋，低低地“嗯”了一声，随即关上了赫尔的腹腔金属片，笑着对闻一耸了耸肩：“没上过，肯定有兴趣嘛。”
其他客人闻言，纷纷说道：“哎呀，我还是隔壁街区野鸡大学的呢，和卡加诺离那么近，差距大着呢。”
“我也是哈，混个文凭而已，其实也没啥！”
“老板已经自给自足了，没事，去学校感受下文化熏陶就好，毕业赶论文的苦还是别吃啦！”
“没事，别在意，你们吃饼吧，我先过去了啊。”纪乔当然听得出他们话里的安慰，笑着摆摆手，带着赫尔往学校的方向过去。
闻一看了眼青年的背影，抿直了嘴闷头切饼。
纪乔来到约定的训练楼门口，刚去遇见了路过的茉莉。
茉莉接下来刚好没课，帮着他一起发外卖，顺便监督有没有浑水摸鱼偷拿的。
“你倒不用盯那么死。”纪乔指了指赫尔，“它眼睛精得很，谁对不上取货号码就偷拿，能一拳带走。”
茉莉一愣，朝这个大块头退后几步：“你早说嘛，学校还担心有学生作弄机器人，完全是想多了，这玩意儿也太有威慑力了。”
纪乔有点得意地解释：“恩佐改装的。”
茉莉赞叹：“够帅！”
没一会儿功夫，很快就有订餐的学生取走外卖。
“我看看啊……”
纪乔看了眼赫尔的系统，满意地说道：“只剩一个订单了，唔，有点多，应该是好几个人的份。”
“估计是作战系的人吧。”
茉莉拿着一袋饼边吃边说，她话音刚落，训练楼大门打开，呼啦啦地走出一个又一个高大健壮，肌肉虬结的男大学生。
他们多半都是发育良好的男性兽人，看在纪乔眼里就像是移动的大山。
纪乔难以置信，心里疯狂感叹——
老天爷，格兰顿那么难吃的营养液和香料烤肉，居然能养出这么多大块头！
人群末尾，有个高大英俊的狮型兽人与同伴有说有笑地缓缓走出。
“嘿！莱恩你看，我订的酱香饼和酸奶到啦！”
同伴在他耳边惊喜地朝纪乔的方向指了指，莱恩顺着他手指的方向看了过来。
那双海蓝宝般的眼睛光辉明亮，先是一愣，触及到青年茫然的神色时，好心情地弯了弯。
茉莉在纪乔身边感叹：“乖乖，和他上床应该很爽！”
“咳、咳咳……”
纪乔被自己的口水呛到，他不敢相信自己的耳朵听见了什么，回头惊疑地盯着这位漂亮女孩，“不好意思，你说啥？”
“噗哈哈哈，乔乔你的眼睛瞪得好圆！”
茉莉开心地拍拍他的肩膀，无所谓道，“性是我们的需求之一，就像饿了要吃饭困了要睡觉，我又不是当着对方的面说，没什么好羞耻的。”
“啊……这样哦……”
纪乔怔了怔，有些还不太习惯地含糊应声。
茉莉观察着青年染红的耳朵，皱眉紧盯着他问道：“乔乔你这么害羞，不会还是——”
“好了，打住。”
纪乔把她的手往上抬了抬，让她插起来的饼块堵进了嘴里，面无表情道，“让我们保持一点社交距离。”
茉莉颔首：“唔唔！”
——好的！
第53章 热闹会面
“啊！纪老板, 我们下课得有点晚，耽搁了一会儿！”
那名订餐的同学叫纳伦，已经是店里的常客了，他从赫尔的机械臂上接过纸袋, 嘿嘿笑着说道, “让你久等了不好意思啊！”
“没等多久。”
纪乔确认了订单, 不在意地摆了摆手，“我还是头一次往这边的校区来，顺便能逛逛。”
不少人看见纳伦手里的纸袋，就知道有好吃的了，纷纷围过来开袋就吃, 幸福得直呼过瘾。
“太好吃了！怪不得纳伦整堂课都心不在焉的，老是看时间。”
“唔, 这个香辣饼吃起来太爽了吧！”
“酱香饼也好吃, 哦，还能蘸酸奶哈哈哈！”
纳伦抱着自己的那份纸袋, 耳朵被吵得不行，放眼看去, 那些开始兴致阑珊的伙伴眼睛亮闪闪地盯着纪乔, 心里瞬间有点不满。
明明自己才是这群人里最先发现宝藏饼店的人嘛！
他斜眼朝身旁最淡定稳重的莱恩看去，对方正慢慢品尝着荞麦饼，从微微摇晃的尾巴尖来看, 心情相当不错, 显然已经被饼门俘获。
这些学生都是兽人，吃起饼来, 兴奋地吵吵嚷嚷，茉莉烦不胜烦, 翻了个白眼，和纪乔打了招呼先一步撤退。
而那些毛茸茸的尾巴在身后扭个不停，纪乔很难忍住不看过去。
“诶？你喜欢我的尾巴吗？”
纳伦眼尖地发现了纪乔偷瞄的小眼神，笑嘻嘻地把快有自己半个身子长的雪豹尾巴拱过去，大方道，“摸吧摸吧，手感超棒，我晚上还喜欢抱着睡呢！”
“嘿，纳伦你真狡猾！”
“什么嘛，那还不如我的好看呢，我可是刚做过柔顺护理的！”
“屁，你狐狸尾巴怎么有我萨摩耶的舒服！”
“起开，还是我的鳞片好！看见没，摸起来冰冰凉，跟玉石一样！”
“噫！还玉石呢！你不要脸！”
其他兽人见了，一个挤一个，开屏似的炫耀自己的毛光水滑的尾巴或是厚实柔软的耳朵，再不然就是手臂上白玉般的蛇鳞。
“啊，不了……”
纪乔慌张地摆了摆手，尴尬地后退几步，离这些精力旺盛的大个子们远一些。
学校里联邦学生对他们的兽型早就见怪不怪了，就算返祖期跑去上课，人家都目不斜视地看光屏，还要嫌他们乱晃的尾巴挡视线。
如今面前的青年越是手足无措，兽人学生们越是觉得有意思，饶有兴致地看着他变红的耳根，叽叽喳喳地围着他身边问东问西。
“老板，你这个鸟蛋饼裹得馅料是固定的吗？会更换别的口味吗？”
“你手艺真好，明天我也找你订饼饼！”
“老板你看起来好年轻，多大啊？什么，居然21岁啦！哎呀只比我大一岁诶！”
“你叫纪乔？哦怪不得店名是乔乔酱香饼呢，叫纪乔哥多生疏啊，我干脆叫你乔乔吧！”
“嘿嘿……乔乔！乔乔！香辣饼再多抹一点辣椒油可以吗！”
纪乔被吵得脑仁疼，机械地回答着，还得时不时地拂开贴到身边或者缠住小腿的大尾巴。
啊，心累。
纪乔万万没想到这群身高腿长的兽人男大，不仅胃口大，还都是e人话痨，尬笑着后退几步，被地面的碎石子弄得踉跄了一下。
“小心。”
一直安静吃饼的男生忽然微微躬身，大手扶了下纪乔的后腰，然后很快收回手，朝着兴奋过头的同伴们扫了一眼。
纳伦他们见状，立马规矩地安静下来。
“附近有机械展览厅，很有意思，你可以常来看看。”
莱恩英俊深邃的眉眼带着温柔的笑意，朝着不远处的高楼指了指。
纪乔愣了下，才反应过来，对方是在接他刚才说在这片校区闲逛的话头。
“谢谢啊，我下次会过来看看的。”
纪乔点头。
“好，下次见。”
莱恩身上像是有股天然的领导力，将空掉的纸袋叠好握在手里，扭头对众人说道：“走吧。”
“唉，行吧行吧。”
“我还没和乔乔聊够呢……”
“走了，老大都发话了。”
其余人反应过来，嬉皮笑脸地跟纪乔挥挥手，喊着“乔乔再见”之类的话，跟在莱恩身后呼啦啦地离开。
“嚯……”
纪乔松了口气，拍拍赫尔的机械臂，吩咐道，“我们回店里去吧！”
赫尔颔首：“好的，老板。”
它的外形实在威猛拉风，垂着头乖乖喊自己一声老板，让纪乔觉得有点别扭。
他咂咂嘴，摸着下巴问道：“你能换个称呼吗？”
赫尔用冷漠的电子音喊道：“乔乔？”
纪乔叹气：“别，还是算了吧。”
脑仁疼。
晚上回到庄园，梅菲尔德在督促阿赛亚练字，余光瞥见纪乔从身旁路过时，眉心蹙起。
纪乔身形一顿：“咋？”
他起身一把握住纪乔手腕，微微低头，耸动了两下鼻子。
“啧，你身上什么味道！”
明亮的灯光洒向贵族优越的侧脸，鼻尖距离青年手腕凸起的青蓝色血管只有分毫。
长长的睫毛垂下，在眼底投下一小片阴影，梅菲尔德嫌弃地松开那根手腕，绷着脸重新坐回沙发。
“不就是面粉和油烟味嘛，洗洗不就好了。”
纪乔揪住领子低头嗅了嗅，嘟嘟囔囔地翻了个白眼走开。
*
因为经常陪赫尔送外卖的缘故，纪乔一来二去和几个学生包括莱恩都熟悉起来。
他们本就年龄相仿，见到纪乔就拉着他到处参观，叽叽喳喳地说着学校八卦和和各种趣事，甚至拉他去训练室，七嘴八舌地教他怎么玩光械枪。
纪乔弄不懂那些麻烦的机械武器，倒是对那些兽人们用来娱乐的复合弓感兴趣，关了店后过来玩玩，在纳伦和莱恩的指导下学得很快。
当然了，就算他射不中把心，那群围观的学生们也会闹腾地海豹鼓掌闭眼狂吹，情绪价值给人拉到顶峰。
恩佐同西蒙他们练习完，正好听见喧哗声，过来一瞧，瞥见了傻愣愣地看着别人帮忙调试弓箭的纪乔。
而那位颇有声望的学长正站在青年身边，微微俯身在他耳边说着什么。
恩佐在原地瞪了半天，青年都没抬头，他烦闷地抓抓头发，径直走过去叫了声纪乔的名字。
“恩佐！”
纪乔抬头，朝他晃了下手里的复合弓，“看，这玩意儿真好玩，我新学的！”
恩佐接过弓，在手里掂了下，垂眼查看着零件不屑道：“精准度不够，重量也不适合你，玩久了费劲儿，动作不对容易拉伤肩颈。”
他说话一向直白，纪乔摸了摸斜方肌的位置，笑道：“是有点酸痛，没事，我回去按摩一下就行。”
莱恩默了默，解释道：“这是学校的通用款，还在给他调试，等会儿再……”
“垃圾再调试也不会顺手。”
恩佐抢先开口，把弓搁在桌面，对纪乔抬了抬下巴，“喜欢玩弓早说嘛，我哥的训练房多得是，随便你造着玩。”
他说完也不管其他人什么表情，带着纪乔就往外走。
守在门口的赫尔见状，朝房间里依旧面带微笑的莱恩看了一眼，回头迈开闪着寒光的机械腿。
“莱恩好像也是贵族，和普兰金家是政敌吗？总感觉你对他态度有点奇怪……”
纪乔也说不上来，只是觉得刚刚的气氛很尴尬，偏头打量着恩佐的神情，好奇问道。
“政敌吗？不算吧，元首莫利安的侄子而已……”
恩佐嘀咕着，瞥见纪乔面露茫然，翻了个白眼无语叹气。
他换了个话题，挑眉道，“我很快就要比赛，门票到时候给你提前送去，记得来看就行。”
“好啊！”
纪乔很期待，冲他咧嘴笑道，“需要给你拉个加油横幅吗？”
恩佐嫌弃拒绝：“不要！拜托你别被阿赛亚带偏！”
他可不想到时候出现什么“恩佐光芒万丈，出手胜利在望”之类的社死标语。
纪乔遗憾叹气：“好吧。”
比赛的时间很快就到，卡加诺这天停课，几个大门都配备了充足的安保人员。
巨大的半球状赛场在北校区，平日里偏僻的地界挤挤嚷嚷，所有人都在兴奋地讨论这次金狮鹫杯落入哪个幸运队的口袋。
闻一不喜欢人多的地方，在店外搭花架。
纪乔只能自己进入卡加诺，按照指示牌慢慢地往赛场去。
“纪乔，你走错了。”
半路上，他被莱恩叫住，笑着指了指与青年行动轨迹相反的道路，“这个路口的指示牌坏掉了，要看比赛走这边。”
“谢谢啊！”
卡加诺这么大，走错路可是要错过观赛时间的，纪乔赶紧过去，随口问道，“你也是去看比赛吗？。”
他记得莱恩已经不是大一的学生了，不参加今年的比赛。
莱恩点头，视线扫过青年的脸庞，饶有兴致道：“来看恩佐比赛？”
“对啊！多亏他邀请不然我还进不来……”纪乔摇了摇手中精致卡片，兴奋地自言自语，“我从来没有见过你们说的什么模拟赛，今天算是能长见识啦……”
那张门票的颜色金光闪闪，票角还有莱恩再熟悉不过的虎头图腾，他不动声色地垂下眼帘，没有再问什么，只说道：“我们位置很近，一起过去吧。”
纪乔正愁赛场太大，万一找不到座位会丢人，听他主动这么一说，欣喜地答应下来：“走起走起！”
赛场有贵族的专用通道，入口的方向自然要清净许多。
莱恩瞧见不远处走来的人，礼貌地点了点头：“米路教授，日安。”
“原来是莱恩啊，日安。”
这位新来的年轻教授被同事簇拥着，露出温柔得体的笑容。
当他的目光漫不经心地落到纪乔身上时，像是才发现还有个人在这儿似的错愣了一下，轻笑道，“哦，你是门口那位饼店老板吧？日安，很高兴遇见你。”
“你好你好。”
纪乔随口应和道，他一心想看比赛，心里嘀咕着别安来安去了，你好我好大家好不就完了吗。
“我刚来卡加诺任教，居然能碰上这种重要赛事，真是幸运。”
米路看向莱恩，遗憾道，“可惜前两年我去了联邦进修，错过莫利安家的孩子收获金狮鹫杯的盛况，想想真是可惜。”
莱恩笑道：“您过奖了，今年的比赛同样会很精彩。”
莫利安？
有点耳熟。
是谁来着？
纪乔神游天外，一心只想快点结束这场无聊的社交。
“确实，毕竟有恩佐，普兰金家一向优秀。”米路说完，他的同事们就轻轻笑起来，有点揶揄地看向他。
米路被众人的目光弄得有些脸热，干咳一声，抬眼看向纪乔，却发现青年正盯着不远处的垃圾桶，好像那玩意儿上的广告标语更有吸引力。
他想了想，对纪乔说道：“你是来送外卖的吗？如果想看比赛，可以和我们一起进去，在白色区应该会几个空位给一些后勤人员。”
他身旁的同事赞叹道：“米路先生真是贴心。”
莱恩还未来得及解释，纪乔回过神来，歪头：“啊？”
青年的眼神迷茫无辜，很明显刚刚是在走神。
米路心中泛起冷笑，倒是有点小聪明，真够能装的。
他随即又把刚刚的话说了一遍。
纪乔再次掏出自己的金色门票摇了摇：“谢谢哦，可是我有票了。”
“这是……贵族区的吧……”米路的同事面面相觑。
“是吗？”
纪乔不懂，听起来应该位置不错，大概是演唱会前排或者内场之类的？
“恩佐给的，那他还挺够意思的哈。”纪乔看见米路同事手里的是银色票，于是又掏了一张金票出来，“我弟弟不想来，多了一张，你们要吗？”
众人：“……”
米路：“……”
莱恩握拳偏过脸轻咳，浅蓝瞳眸染上一丝笑意，在尴尬的气氛中，温声对纪乔说道：“座位有认证，不能随意换的。”
“哦，好吧。”纪乔把多的票塞回兜里，喃喃低语，“真是可惜了。”
米路表情古怪，心口涌上股一拳打在棉花上的无力感。
只是普兰金家的三子给的而已，这说明不了什么。
“那就好，我还以为你不能去看呢，原来恩佐那孩子给了你票。”
他语气熟稔，对着纪乔笑道，“刚好恩佐他哥哥也会来，真是凑巧，我们居然能坐一起。”
“我听说那位伯爵不喜欢太过热闹的场合。”
“确实，之前恩佐高中时的比赛他也很少去看。”
“啧啧，你们也不想想今天有谁在。”
米路身边的人，你一言我一语地调笑起来，时不时还瞄向那位传闻中的青年。
纪乔没什么反应，他觉得现在的话题好像和自己没什么关系，满脑子都是能不能走了啊！到座位再聊不行吗！
他低着头，内心疯狂吐槽，都未发觉头顶上方，向外斜伸的花枝抖落簌簌细碎花瓣。
“阿赛亚，你走路一定要像只兔子一样蹦个不停吗？”
不远处，梅菲尔德拂开落在肩头的细碎花瓣，冲着身边兴奋的小孩淡声提醒道，“鞋带要是松开了，我是不会帮你系的。”
“哼，我高兴嘛！”
阿赛亚今天穿着整洁的衬衫和小短裤，黑色的漆皮小皮鞋擦得锃亮反光，系着完美的蝴蝶结。
他叉腰对梅菲尔德跺跺脚，心急催促道，“舅舅你好慢！闻一说乔乔已经先来了，我们要快点过去找他！他肯定会找错座位的！”
“这方面你倒是很了解他。”
梅菲尔德哼笑一声，牵着他继续走，余光瞥向前方，忽然止住了脚步。
阿赛亚顺着他的目光看去，耳朵抖抖，惊喜道：“诶！是乔乔！”
他眨巴着圆溜溜的大眼睛，瞥见了纪乔身边，立马噘起小嘴，喉咙不满地“咕噜”一声。
——什么嘛，还有几个不重要的人。
第54章 粉头检查
青年站在花枝下默不作声, 看他垂眼空洞的神情，就知道是在发呆。
梅菲尔德勾了勾唇角，眉眼还未舒展，视野里闯入位身高腿长的学生, 正微微低头, 在青年耳边说着些什么。
阿赛亚的耳朵动了动, 仰头对梅菲尔德说道：“舅舅，那个哥哥在邀请乔乔一起去看比赛！”
说完他又自顾自地嘀咕，“不过他声音怪好听的，嘿嘿。”
“好听？”
梅菲尔德表现得一如既往的冷淡傲慢，“扁桃体都快在油锅里被炸起泡了, 不过是头喜欢乱留气味的狮子，也值得你夸奖？”
突如其来的刻薄语调听得阿赛亚愣头愣脑, 眨了眨眼问他：“可是……今天出门前你不是让我要有礼貌吗？”
梅菲尔德垂眼, 挂起虚伪笑容敷衍道：“忘了吧，别那么懂事。”
阿赛亚歪头：“嗯嗯？”
头顶的花瓣被人轻轻拂落, 纪乔跟莱恩道了声谢，仰头看了看繁密的花枝, 准备结束这场社交。
这时候——
“你在这儿站着做什么？”
懒散的语调打断一群人无聊的说笑。
米路略显惊讶, 有些失神地看着那位伯爵先生逐渐靠近，仿佛被灼热的目光笼罩，脸上的笑意不由自主地在嘴角浮现。
他身边的同事也反应过来, 在两人之间来回看个不停, 轻笑着碰了碰米路，意味深长地挑挑眉。
“瞧, 他真的来了。”
“哎呀，岂不是约会？”
“模拟赛很重要, 伯爵当然会来。”米路像是没听懂同事们话里的暗示，低声解释着，余光悄然落向没吭声的青年。
“乔乔！”
熟悉的大嗓门从梅菲尔德身后传来。
纪乔被日光晃得眼晕，眯起眼一看，阿赛亚张开双手，笑容甜甜地朝这边扑来，而他的监护人正慢悠悠地跟在身后。
米路当然知道这是普兰金家娇宠的小少爷，迎上去伸手温柔道：“慢点跑，阿赛亚。”
你谁啊？
阿赛亚满心满眼都是纪乔，奇怪地朝挡路的人看了一眼，撅起屁股起跳，咯咯笑着扑进纪乔怀里。
米路收敛了笑意，自然地侧过身，好像刚才的事从未发生。
纪乔猝不及防，被惯性弄得踉跄后退，皱眉嘀咕着：“死孩子，快把我腰撞闪了……”
莱恩是头一次近距离地接触这位传闻中的伯爵，还来不及仔细打量，那双神情淡漠的眼眸直直地迎上他的视线。
“你好，伯爵先生，我是莫利安家的莱恩。”
莱恩主动冲他伸出手。
“没营养的对话不会拉进感情，当然，我想……”梅菲尔德平淡地说了半截，勾起唇角，露出个轻慢的笑容，“也没这个必要。”
莱恩脸色未变，像是对他趾高气扬的傲慢作风早有耳闻，漫不经心地将手收了回去。
在一旁的米路看上去欲言又止，他能感受到对方语气里微妙的厌烦。
梅菲尔德来到纪乔面前，伸出手用指尖挑开阿赛亚头顶一撮蓬乱的发丝，微微蹙眉，“蹦了一路，我真怀疑他腿上装了弹簧。”
“才没有呢！”
阿赛亚捂住脑袋，笑嘻嘻地往纪乔怀里拱。
纪乔被他头发弄得脖颈发痒，无奈地朝后仰，让他坐在自己臂弯，随口问道：“你们怎么来了？”
“来看小舅舅比赛呀！”
梅菲尔德还没开口，阿赛亚抢先回答道，贴着纪乔的脸蹭了下，歪头问道，“他没告诉你吗？”
纪乔摇摇头：“没。”
他还以为阿赛亚要上学，梅菲尔德又不喜欢凑热闹，所以都不来。
“正好，省了满场找人的功夫。”
梅菲尔德把阿赛亚从纪乔怀里揪出来，无情地放到地上，“好了，六岁的孩子不该赖在别人怀里，你的双腿没有毛病。”
“好吧，那我要乔乔牵！”
阿赛亚拉住纪乔的手，习惯性地摇了摇，催促道，“走吧走吧，我们去看小舅舅！”
“行！”
纪乔冲莱恩招呼了声，淡淡的嗓音从身旁传来：“再耽搁，会错过开幕式。”
“噢噢，对，还有开幕式！”
纪乔兴奋地喃喃自语，与米路等人擦肩而过，心道听刚才的语气应该也是梅菲尔德认识的人，扭头冲他挤挤眼，“不叫他们一起吗？”
“又不熟叫什么叫。”
一时间，米路的薄唇紧紧抿在一起，脸色不太好看。
他身旁的同事怔立片刻，重新在几人之间来回打量。
梅菲尔德看都懒得朝旁边看一眼，伸手拽了自顾自往前走的纪乔一把，“先生，拜托你看路，都快撞上广告牌了。”
“嗯？少骗我！明明就离得很远！”
*
卡加诺北校区的赛场专为全息模拟赛修建，虽说阿赛亚觉得它像个倒扣的大碗，不过在日光的折射下，外层金属壳闪烁深浅不一的橙黄色，这时候看起来，更像是某类猫科动物的半个眼球。
等他们进入室内，沿着自动梯下行，吵嚷声扑来，开阔的场面让纪乔瞪圆了眼睛。
他这才发现，赛场的空间要比他想象得大得多，中心区域是比赛场地，还暂时被深色光罩遮挡，而那张漂亮的金色票让纪乔坐进了视野极佳的头等席。
座椅松软舒适，在光罩周围还有几道巨型光屏，手边有摆满茶点饮料的方桌，宽敞的过道竖起围栏，与远处嘈杂的区域完全不同。
不是所有贵族学生的亲属都方便到场，因此在所有观众席中，贵族区可谓是最冷清的。
阿赛亚坐在两人中间，窝进座椅里，两只小短腿够不到地面，只能悬吊着晃悠，双手捧着杯饮料，咬着吸管满足地吸溜。
本就是打眼的席位，因为某两位的出现，周围的学生频频探头，靠后席位的普通贵族更是压低声音，互相交头接耳说着什么，丝毫没人再理会坐到角落的米路。
“看！是普兰金伯爵！老天，他居然来了……”
“听说他的弟弟今年也要参赛，这种量级的比赛肯定会出席的。”
“确实，只不过没想到他身边这么热闹哈哈。”
“嘿，亲爱的。”妆容精致的淑女朝一旁努努嘴，“绯闻对象可不只一个。”
“得了吧，看见他那对挡视角的鹿角就烦。”女伴冷哼一声，斜眼提醒好友，“声音小点，后面坐的都是咱们论坛的人，小心把你叉出去……”
“噢，抱歉，看见他们一起出现，我有点激动过头了……”
此时，被讨论的对象之一毫无察觉。
纪乔坐下来后好奇地张望个不停，场内实在是太吵，他不得不往梅菲尔德的位置凑近些，问他：“恩佐呢？这个比赛到底是比什么的？”
“作战系的传统项目。”
梅菲尔德靠在椅背，并不刻意压制声调，神色慵懒地看着光罩，“五人一队，会有十六支队伍参赛，所有武器杀伤力在参赛规格的范围内自行组装并且禁用异能……”
“等等，十六个队伍？”纪乔忍不住打断他，“要抽签对战吗？比赛时间会拉很长吧？”
“抽签？”梅菲尔德盯着他，目光中透露着一丝疑惑，“蓝水星的消息真的这么闭塞？”
纪乔连忙道：“是我之前没了解过。”
哼笑声淹没在嘈杂的电子音广播中，梅菲尔德跳过追问这个话题，继续解释道，“不需要那么麻烦，直接一起上。”
“一起？”
纪乔震惊地看向前方，正当他想问这空间怎么够近百号人混战时，深色光罩渐渐变得透明，露出森林湖泊的全息地图，霎时间欢呼声四起。
放眼看去，所有观众席都相当于有了上帝视角。
“只是视觉效果而已，模拟空间比你想象得要大。其他光屏足够帮助你看清队伍视角。”
梅菲尔德显然很熟悉规则，手指玩着阿赛亚卷过来的尾巴，慢悠悠地说道，“他们进入地图后需要击杀对手，寻找代表分数的旗帜……这样的游戏有点无聊，所以安全区会随着时间不断缩减，总而言之，就是拿着那些漂亮小旗子存活到最后。”
纪乔听着津津有味，然而对方平铺直叙的语调让他忍不住吐槽：“你好像一点也不感兴趣。”
“确实。”
梅菲尔德侧过脸，心不在焉地看着阿赛亚用小银勺推玩着一颗玫红浆果，淡声道，“或许说说，你为什么会和莫利安家的小子在路口傻站更有意思。”
突然跳跃的话题弄得纪乔莫名其妙，他一本正经道：“恩佐说你们两家不是政敌。”
“嗯。”
“那你干嘛……”纪乔惟妙惟肖地学着他刚刚的语气，“莫利安家的小子~”
梅菲尔德冷笑：“从明天开始，他们就是了。”
“你是六岁小孩吗？别太任性。”
“我不是阿赛亚，先生。”
阿赛亚抖抖耳朵，啊呜一口往嘴里塞了块蛋糕，茫然地嚼嚼嚼。
纪乔耸耸肩，无奈道：“好吧，路口少了个指示牌，我差点走错路，刚好碰见他而已。”
梅菲尔德没再吭声，蹙眉像打量珍惜物种般，盯着青年坦然的面庞看了一会儿。
“啧。”
他保持着漠然的神情，懒散地拖着调子，“如此重要的比赛居然会缺少指示牌，而他又刚好在路口撞见了你……真是好巧。”
纪乔回味道：“你还在阴阳怪气我？”
“没有。”梅菲尔德露出得体的微笑，“你听错了，先生。”
纪乔蹙眉：“不，你有。”
梅菲尔德嘲弄道：“你的敏锐力为什么不能在合适的地方生效？”
纪乔低头，把阿赛亚喂来的红彤彤浆果含进嘴里，含糊不清地嘀咕：“在我身上你能挖出什么八卦？还不如说说你的。”
他咬破浆果的外皮，微凉的果酸味弥漫口腔。
梅菲尔德凉凉地说：“我怎么了？”
“那位年轻的米路教授……”纪乔快速把浆果咽进喉咙，并往阿赛亚嘴里塞了一颗，咂咂嘴道，“在场的人又不是瞎子。”
“哈。”
梅菲尔德扯出冷笑，“如果那也算有价值的谈资，那么2764这个数字是不是值得人们议论上好几个月？”
阿赛亚被酸得发抖，还不忘插话：“什么2764？”
“没什么。”
纪乔按住蓬松卷毛里的两只小耳朵，撇撇嘴不怎么服气道，“好吧你赢了，快点结束这个话题吧。”
“哦，当然没问题，我没有浪费别人时间听废话的习惯。”
阿赛亚觉得头顶凉嗖嗖的，像是出窍的寒剑交锋，他摸摸自己的小卷毛，忽然眼睛一亮，叫起来：“小！舅！舅！”
“昂。别喊了，我没聋。”
响亮的童声让周围观众的视线齐刷刷投向恩佐。
他换了身作战服，兜帽遮掩住那头张扬红发，腰腿被皮质黑色细带勒紧，显得更加修长笔直，踩着长靴几个跨步来到他们面前。
“那是普兰金家的孩子吧？”
“真是一表人才，听说他战斗力很强，应该是主攻位。”
“还用想吗？他向来独来独往，这种团队赛肯定是四保一咯！”
“说得也是，就凭大贵族的家世，只有别人配合他出风头的份……”
“连伯爵先生都在，肯定是对他拿下金狮鹫杯有把握的。”
“唉，都是贵族贴金的手段，普通人怎么比得过。”
“没劲，又是少爷团作秀，还不如前两年莱恩的队伍呢！”
“就是啊，莱恩攻击指挥全程在线，全队都被军部看中，听说他毕业会去军校进修，然后直接入舰队了……”
“要是普兰金家这位少爷有莱恩一半强，我也算服气了。”
“恐怕不能哈哈哈，听说他行事很冲动，不闹笑话就不错了……”
“希望他四个保镖招架得住。”
没有刻意压制的议论声传入阿赛亚耳朵，他气鼓鼓地四处张望，希望把这些声源处揪出来。
“眼睛瞪那么大，也不嫌酸。”
纪乔按住他的耳朵，手心就着他蓬松柔软的头发揉了揉。
阿赛亚不服气：“可是那些人说小舅舅……”
纪乔陷入纠结，要不要套麻袋敲黑棍，毕竟这事他也算有经验。
“再过几小时——”
梅菲尔德满脸淡然，在纪乔开口让雷安送麻袋过来前，起身冲恩佐说道，“相信你能做到让他们闭嘴吧，恩佐·普兰金。”
“当然。”
恩佐只是在赛前来打个招呼，顺便确认一下他邀请的几位观众都有完美地待在预想的位置。
很好，完美。
他同梅菲尔德多聊了几句比赛的事，转身离开，余光扫过坐在他们后排的学长。
莱恩停止了与身旁贵族的交谈，颇有风度地冲他点点头。
恩佐翻了个白眼，跨过阶梯，头也不回地离开了观众席。
“他在队伍里是什么定位，有把握吗？”
纪乔等人一走，迫不及待地问道，阿赛亚也支着耳朵，紧张地瞅过来。
“副攻手，主攻指挥由巴汉德家的西蒙负责。”
被两人目不转睛地盯着，梅菲尔德好心情地开口。
“我看过他们在训练室的配合，很精彩。”
一道声音冷不丁地插了进来，莱恩起身，正要走向纪乔身边的空位。
“那个位置有人了。”
梅菲尔德友善似的及时提醒道，“如果你嫌自己的席位太靠后，或许可以坐我旁边。”
“谢谢。”
莱恩不在意地笑了一声，来到梅菲尔德所说的位置坐下，“再过几年，我就不必劳烦伯爵先生邀请了。”
梅菲尔德漫不经心地嗤笑一声：“几年后的事谁说得准。”
他们在说个啥？
纪乔迷茫地眨眨眼，挪了挪屁股，梅菲尔德瞥见了青年的动作，朝他偏过脑袋。
“其实吧……”
纪乔按在阿赛亚发顶，偷偷瞄向莱恩，发现他半个身子都被梅菲尔德挡住。
于是纪乔放心地压低声音，凑在梅菲尔德耳边，“我旁边那个位置是闻一的，莱恩知道他不来，这个位置没人坐……”
说完，他朝着梅菲尔德尴尬地笑了笑。
“……”
梅菲尔德面不改色，倾身从方桌的花瓶里抽了支云朵花出来，随意丢在那个空位，对错愕的青年抬了抬下巴——
“好了，现在它不是空位了。”
第55章 烽烟四起
震耳欲聋的欢呼声为这场期待已久的赛事拉开帷幕, 卡加诺校长红光满面，披着深蓝绶带站在观众席东面的评委区。
——评委区中央有升起的，足够吸引全场目光的发言台。
整个赛场都充斥着他振奋人心的开幕致辞，热潮般的鼓掌声中, 只有纪乔和阿赛亚像太阳底下暴晒的云朵花, 逐渐变得蔫了吧唧。
纪乔叹气：“这和我想象的开幕式一点也不一样, 至少该有点表演之类的吧？”
阿赛亚耷拉着眼皮，哼哼唧唧地附和：“就是就是！”
梅菲尔德随着校长情绪递进的演说，面无表情地随着其余人拍了拍手。
从他敷衍的态度来看，显然已经对这场又臭又长的演讲失去耐心。
于是又经历了三分钟的回顾过去，展望未来的废话折磨, 阿赛亚已经欢快地打起了小呼噜。
梅菲尔德忍无可忍，就在他打算起身时, 评委席发生一阵骚动。
几人看去, 两位身高腿长的军官面露微笑来到校长身边，一左一右地将他请回座位。
当然, 纪乔觉得用“架下去”这个形容更合适。
他好奇地抬头，所有光屏显示的画面里, 黑亮的长靴踏入发言台, 身形高大的年轻军官周身气势强盛，不紧不慢地进入众人视野。
他摘下军帽，漠然神情如同出鞘的锋利巨刃, 微卷的黑发里两只狼耳挺立, 将军帽端在手臂，矜傲地宣布——
“卡加诺全息模拟赛, 现在开始！”
尖叫与欢呼声快要冲破场馆的坚实的金属壁。
梅菲尔德往后靠进椅背，微微眯起眼。
对方重新戴好军帽, 迎着他的视线轻轻颔首，像是打了个招呼。
“你认识吗？”纪乔惊讶于他居然还有丹尼尔以外的熟人，或者说朋友？
“舰队的总指挥官，阿尔伯特·巴汉德，他是……”梅菲尔德朝着发言台的位置抬了抬下巴，懒洋洋地说了一半，将青年还在探头去看别人的脑袋拧回来，淡声道，“好了，看比赛吧。”
“哦，行。”
纪乔低头啜了口饮料，顺便捏捏阿赛亚的耳朵，将睡得咂嘴的小孩叫醒。
“小舅舅？”
阿赛亚打了个哈欠，发现光罩里的地图不断变化，立马揉揉眼睛端正坐好。
【地图已生成完毕，请各队伍做好入场准备。】
随着冷漠的电子音响起，光罩内群山起伏，薄雾缭绕，秘境般的森林就是最终赛场，所有人将在这里夺取荣耀与胜利。
纪乔最面前光屏里，墨绿藤条互相缠绕，如同层层叠叠的蛛网笼罩在原始森林一般的地界。
黑洞般的入口里走出恩佐几人，很明显，这就是他们的出生点。
这种比赛不会使用模拟仓，所有人都是在全息地图中真刀真枪的实战，作战服有一定数量的计分晶石，全被破碎后也会被淘汰。
当然为了保证最起码的人身安全，所有自行组装的武器射出的，是降低能量的光弹。
不致命，但是贼疼。
这些没有上过战场的学生崽，要面临的不仅是实力强劲的对手，还有完全陌生的生态环境。
纪乔了解完规则，缓缓呼出口气。
“运气不错。”
他身边的人好心情地发出感叹。
纪乔惊诧地扭过头，地图长得都快赶得上哀牢山了，这还叫不错？！
梅菲尔德相当悠闲地说道：“去年是风蚀沙漠每小时一次沙尘暴，前年是雪地峰林不定时随机雪崩……”
“打住，可以了。”
纪乔心说你们兽人玩得真大，想了想，忍不住问道，“真的不会有伤亡吗？”
“重伤会有，不过死不了。”梅菲尔德拦住阿赛亚准备再次去端蛋糕的手，“他们身上绑定了芯片随时监测，有意外会有救援仓把人带离赛场。”
阿赛亚舔了舔嘴角：“舅舅，我还想吃……”
“三块了。”一直留意贪吃小鬼动作的监护人冷漠拒绝，“不行。”
“啊……不嘛……”
阿赛亚眼底浮现水光，恋恋不舍地望着方桌的甜食，大嗓门哭嚎准备就绪。
“我也可以让人把你带离赛场。”梅菲尔德对准备大声闹腾的小孩露出优雅微笑。
阿赛亚立马闭嘴：“……”
好烦哦。
*
如梅菲尔德所言，秘境森林只有薄雾阻挡视野，后勤是西蒙同寝老幺，他将护目镜推到头顶，从高处杂草丛生的山石跃下。
“地势大体东低西高，我们靠近外围，安全区一缩圈就危险了，西蒙，咱们怎么走？”
他虽是问的西蒙，余光还是留意着闷不做声的恩佐。
主攻手拥有绝对指挥权，也是贵族们最爱往脸上贴金的定位，西蒙是巴汉德家的旁支，论身份自然比不过恩佐，即便恩佐主动说负责副攻位，但其余队友总是习惯性地去看这位少爷。
恩佐背着武器箱，微微蹙眉：“别看我。”
老幺一愣，尴尬地揉揉鼻子。
西蒙拍拍他肩膀，提议道：“地图不会整个区域都是雾气，先绕边走。”
“行。”
场外的光屏里，十六支队伍开始离开自己的出生点，窸窸窣窣地在林中穿行，绝大多数都在往地势高的地方移动。
阿赛亚仰头，用尾巴戳戳纪乔手臂：“这些哥哥在躲猫猫吗？”
他露出小尖牙，笑眯眯地嘀咕道，“看起来很好玩诶，我进去的话，他们应该谁都找不到我嘿嘿嘿……”
“记住你现在的话。”
未等纪乔开口，梅菲尔德意味深长地说道，“等你长大了，会让你玩过瘾。”
阿赛亚茫然眨眼：“诶？”
纪乔还在盯着恩佐那队的画面：“西蒙用稳扎稳打的战术？好像这样也不错，雾气暂时不方便进攻，但是也能隐匿自身位置……”
等猥琐发育起来，说不定还能给对手致命一击。
“这是需要运气的战略。”梅菲尔德撑着脸，垂眼看着如同沙盘的光罩内，不同颜色飞速移动的圆点，哼笑道，“可惜显然不太适合他们。”
“什么？”
纪乔错愕看去各队伍视角的光屏，他们闲聊之间，局势突变。
北面有三支队伍陷入激战，而与此同时，恩佐他们在树藤密布的荒林遭到伏击——
“靠靠靠！吓死我了！下次换你们当靶子！”
治疗是位萨摩耶兽人，刚一冒头，机械弩轻短的光箭擦着他耳朵射过。
炸起的碎石吓得他嗖的一下跳离原位，在队友盾哥投下的机械屏障的掩护下，狼狈得边跑边摔，抱着沾满湿泥的尾巴，哭兮兮地缩进山石中央的斜沟保命。
“寒光机械弩，射程二十米，箭筒短小方便携带，每筒有十二支箭。”
恩佐躲在乱石堆后，对正在观察路线的西蒙低声说道。
西蒙：“老幺报位。”
“东南方向枯树蹲了一个，其余看不清。”
小萨闻言嘴巴撇得更凶，委屈道：“你咋只看清一个啊？”
恩佐：“足够了。”
作为伏击的射手暴露方位，离被淘汰也不远了。
“他们不会离那棵树太远，老幺和小萨绕后，盾哥掩护……”事到如今，已经没有办法再走稳健路线，西蒙戴好护目镜，利落道——
“准备开团。”
“行。”
对面树丛，敌方副攻手放下机械弩一边更换箭筒，一边朝树下的队友问：“队长，我咋没听见动静，不会是偷偷溜走了吧？”
他们并不清楚对面的队伍是谁，比赛刚开始，应该不会有人想正面刚。
“有可能。”
主攻手话音刚落，十米外的草丛发出轻微的树枝踩压声。
两人立马敛住心神，互相对视一眼，主攻手朝着异动处缓缓移动——
“砰！”
光箭骤然发射，松软的泥土被冲击力扬起一片沙尘。
“右边有人——”
队友吼一嗓子，吓得主攻手回头，猛然瞧见斜后方忽然间窜出一个身影，随着他疾速奔走的动作，几缕红发从兜帽里拂出。
他悚然一惊，朝树顶已经暴露位置的队友大喊：“是恩佐！拦住他！别让他近身！”
“铮——”
刀刃的铮鸣截断他的路线，闪避之际，恍然间意识到自己错得离谱，正面迎上西蒙的进攻，扭头朝树顶改口：“跑！”
“妈的！”
副攻手本身屏息凝视蹲在树干，余光瞥见队长身后的动静，毫不犹疑地架起机械弩发射，谁知射出这么个瘟神！
光箭威力一般，但在雾气浓重的环境最合适偷袭，可对方并未如惊弓之鸟般抱头鼠窜，单手撑着横倒的枯树跨来。
副攻手瞄准了他继续射击，恩佐身影迅疾灵活，在横枝碎石间如履平地，机械弩在他身后扫出一连串密集声响，骤然间如同飞沙走石中朝人奔来的野兽。
队友的提醒传入耳中，然而距离缩进，下树逃跑已经错过时机，副攻手咬咬牙，从背包里抽出管新的箭筒，“咔哒”一声装入弩中。
“七、八、九……”
恩佐仿佛预判了所有光箭的位置，嘴里低声念叨着，绕在树后蹬着粗壮的树干一跃而起——
“咔——砰！砰！砰！”
“十、十一……”
借力的树枝被打碎，恩佐下坠的瞬间单手握住倾斜延伸的树枝，就着惯性转了一轮，轻盈地落到惊慌失措的副攻手面前，一把夺过他的弩，毫不留情地抬脚将他踹下树。
“哎哟！”
副攻手狼狈砸到地面，还来不及起身逃跑，耳边听见机械弩熟悉的“咔哒”声。
恩佐蹲在树上，居高临下地用对方最擅长的武器指向他，咧嘴笑起来——
“十二！”
另一边，主攻手与自家防御被西蒙截断，诡异的弯刀划过胸前，具有防御力的作战服被擦出一条明显的白痕。
“铛！”
他立马从裤腿绑带抽出一根黑棍，清脆声响震得虎口发麻，冷汗布满额头，竭力应付着西蒙的攻击，脑中还未先才的一击回过神。
——好强的刀势！
整个队伍被他们打散，恩佐解决完扭头朝西蒙那边看了一眼。
西蒙猛攻猛打，对方已经在崩溃边缘。
他径直转身赶去小萨那边的方向。
随着副攻手的救援舱降落，将这哭兮兮的倒霉孩子打包起飞进入突然出现的黑色洞口。
这场开赛不久的团战落下帷幕。
“他们的后勤和医疗跑了……”
小萨一身泥，被杜宾盾哥提溜回来，老幺跟在他们身后说，“不过防御被带走了，挺弱的，可惜物资没在他身上，不过有个小旗子！”
老幺快乐地举着旗帜晃了晃，“嘿嘿！”
“人别追了，刚才动静不小。”
残队很难活进决赛圈，西蒙说道，“拿完这几个人的就走。”
老幺笑道：“哟，西蒙这次很果断嘛。”
“犹豫就会败北。”
西蒙抖抖耳朵，抢过对手包里的物资，低声嘀咕，“上次判断失误害得我排了好长的队才买到酱香饼……我本来才该是卡加诺第一个买到饼的人……这种错误，我不会再犯！”
众人：“……”
观众们：“……”
——你的战略都是从买饼感悟出来的吗！
还未进入救援舱的对手闻言，气得翻了个白眼，朝他重重地哼了一声。
*
“呼！好刺激！”
纪乔握紧的拳头总算松开，偏头看向梅菲尔德，却发现那人端起茶杯低头嗅了嗅，再露出嫌恶的表情，将杯子搁回方桌。
“你好像一点也不紧张。”纪乔指了两人中间的阿赛亚，这孩子还在捂着心口呼呼喘气。
“没有必要。”
梅菲尔德很平静，“如果这种级别对手都不能解决，他还是早点出局，免得丢人现眼。”
这位亲属对于自家弟弟反应淡淡，然而周围已经炸开了锅——
“慢着，我看了半天，为什么恩佐那队是西蒙在指挥？”
“因为西蒙才是主攻手呀！”
“全队各司其职谁都不拖后腿，啧啧，有点意思啊，比另外几个少爷团得劲儿！”
“确实，我还以为恩佐会去追残队的治疗和后勤……”
“该去的啊！白白浪费两个人头，让纳伦他们队捡了便宜！”
“就是，西蒙畏畏缩缩的，到底会不会指挥！”
“老子笑晕了，换恩佐指挥你们要说他莽夫，现在又说西蒙畏手畏脚，那敢情都别指挥了，散做满天星行不行？”
“我倒是很意外，恩佐全程都挺配合，按照这个节奏，能稳进决赛圈。”
“确实啊，马上就要缩圈了，他们这个位置再不跑会影响之后节奏，看见没，人家顺路不是也收割了一支残队的吗！”
“哈哈哈确实帅！你瞧贵族区的淑女们都激动成什么样儿了！”
山林里刚刚经历了一场缩圈，恩佐他们缩在一座破旧木屋的山石后面。
老幺已经画出大概地图，杜宾盾哥报了几个作战点位和物资点让他标记，顺手拍了拍小萨耳朵的泥渣。
小萨的耳朵动了动，快速将调配好的药剂涂抹在恩佐手臂的伤口。
治疗战斗力不高，但是对于整个队伍来说至关重要，因为场内不许用异能也不能携带治疗器和治疗药剂，但是散落的物资点位有药草，可拱学生自行调配。
战斗伤痛难免，不少受不住疼主动弃权的，或是伤势过重的，都会被救援舱打包带走。
小萨用绷带飞快绑好伤口，顺手打了个蝴蝶结。
恩佐盯着蝴蝶结问：“劳驾，能换个结吗？死结也成。”
“不，这个好看！”
小萨拒绝，再次缩进山石最里面蹲好，紧张兮兮地跟西蒙报备，“有脚步声。”
很快有一支队伍来到木屋外，几人扛好刚刚组装的重型炮，瞄准了等候已久的猎物。
天际惊雷砸下，烟雾中迅疾闪现的身影如同鬼魅，带着势不可挡的气势迎面袭来。
“好快！论近身作战，这里面的人确实没几个拼得过恩佐！”
“刚刚那个重型炮怎么变出来的！他们口袋里是有异次元空间吗？”
“恩佐用物资点的光炮改装的，没看他一直在后面捣鼓吗？”
“可怕，没想到恩佐机械实操这么强……”
“这种杀伤力不会闹出人命吧？还有啊，可以对物资武器进行改装吗？别又是贵族特权吧！”
“兄弟，能改啊，超过规定的射程和攻击力都会被淘汰的，没看见周围的探测器都没亮红灯吗？”
“这少爷有点东西啊……”
“纳伦那边也好精彩，希望他们别太早对上！”
纳伦是莱恩的学弟，也是这批参赛者中的佼佼者，备赛期间一直由莱恩帮忙指导。
他们的队伍在另一个方向收货颇丰，暂时也未和恩佐他们撞上，倒是有几分王不见王的微妙氛围。
“估计再缩圈一次，他们很快就会碰上了。”
纪乔看了半天，也算对这种比赛有了点了解，指着光罩里的地图，猜测道，“最后的安全区应该包含西边半座山头，那里有瀑布和靠着山壁的古楼，肯定还藏了不少旗帜……”
阿赛亚拍手道：“对对！他们怎么老是打架，都不找小旗子呀！”
纪乔叹气：“可不是，开箱子多有意思啊！”
旁人都盯着那些激烈的交锋，他们两个倒是对宝藏似的旗帜很在意，恨不得自己进去找那些金光闪闪的小盒子。
现在每队手里握着多少，不需要看计数光屏，连阿赛亚都算得门清。
听了半晌的贵族先生忍不住勾起唇角。
纪乔蹙眉：“你笑什么？旗帜不是也有计分吗？”
“嗯，对……”梅菲尔德懒洋洋地说道，“不过反正存活的人都要在安全区相见。”
“是哦。”
纪乔一愣，回过味儿来，“旗帜的分数没有击杀对手的多，怪不得都不仔细找。”
“这很正常。”一直认真观赛的莱恩用礼貌又自然的语气插入他们的闲聊，“大多数人都更喜欢直接抢。”
周围突然出现一阵短暂的沉默。
梅菲尔德目不斜视地看着光罩内又消失的几个圆点，冷冷地嗤了一声。
“乔乔……”
阿赛亚忽然扭了扭尾巴，拱进纪乔怀里，悄声说，“我想嘘嘘……”
“啊？”
纪乔抬眼，看见方桌上全是他喝空的饮料罐，双手夹住他腋下，提起来晃了晃。
阿赛亚不明所以，歪头问道：“这是干嘛呀？”
纪乔：“听你肚皮里的水声有多响。”
阿赛亚不好意思地捂住肚皮：“嘿嘿……”
“真行啊，吃了那么多蛋糕还有缝灌水。”纪乔低声嘀咕着，牵着他起身，对梅菲尔德说，“我带他去上厕所啊。”
“别，请再带上这位先生吧。”
梅菲尔德对旁边的服务生打了个手势，“去两个丢两个，我不想等会儿让广播找人。”
“……多谢。”
纪乔很有自知之明，牵着阿赛亚跟在服务生身后。
“说起来……”
他们这排席位在青年离开后更加冷清，莱恩闲聊般说道，“公爵为卡加诺重新修整的纪念栏相当华丽，看恩佐今日的表现，应该能成为首位进入其中的普兰金成员。”
“不，他会是第二个。”
灯影落在梅菲尔德高挺的鼻梁，优越的侧脸尽显傲慢姿态，“因为我也是从卡加诺毕业的。”
“是吗？”莱恩略显惊讶地挑了挑眉，随即无所谓地笑笑，“抱歉，我只是没有在纪念栏里看见过您的名字。”
“那几年刚好是与虫族决战，作战系凡是异能B级以上的学生都被派去前线，所以——”
梅菲尔德勾起唇角，如同在述说再平常不过的事实，“如果要翻找我的名字，你应该去军部中心的荣誉方碑。”
莱恩轻轻一笑：“抱歉，请您……”
“我当然会原谅你，先生。”
梅菲尔德似笑非笑地打断他，贴心地说道，“毕竟你的…叔父，将你放在温室般的附属星太久，似乎忘记给你恶补贵族们最起码的信息。”
“…………”
莱恩收起脸上的笑容，朝着几乎快要挑破自己身份的贵族微微颔首，起身离开了席位。
五分钟后。
“舅舅！你看！”
阿赛亚不知从哪儿拿来一张画报，拍在梅菲尔德的腿上，手指头戳戳上面的金色兔子，兴奋道，“我想要这个！”
“今年赛事的纪念品，错过就绝版。”纪乔抢在梅菲尔德开口前进行说明。
梅菲尔德无语地扫过腿上还沾着墙灰的纸页，微微蹙眉，抬眼再次看向纪乔。
纪乔摊手：“先说好，我不知道他从哪儿看见的画报。”
“好极了。”
梅菲尔德抿了抿唇，拖长了腔调嘀咕，“恭喜你现在学会了抢答。”
“谢谢，因为你想说什么简直太好猜了！”
纪乔和阿赛亚赞同似的默契击掌，然后坐回了座位。
这时，纪乔才注意到莱恩不见了，他张望片刻，问道，“莱恩呢？”
“聊了一会儿，突然起身走了。”梅菲尔德想了想，又对纪乔淡淡地补充道，“挺没礼貌的。”
“不会吧……”
纪乔满脸疑惑，“你跟人家聊啥了？”
光屏里，恩佐猝不及防被伏击的对手送上一拳，阿赛亚“哎呀”叫唤一声，用小手捂住眼睛。
梅菲尔德错过了这一幕糟糕的场面。
因为他正好心情地对隔了一个座位的青年说道——
“你猜啊。”
第56章 尘埃落定
“砰——哒哒哒！”
如雨点般密集的光弹一簇簇破开白雾, 小萨背着医药包在崎岖不平的山路撒腿狂奔。
“小萨接着！”
红色的小旗帜在空中划过一道抛物线，小萨条件反射跃身接住，霎时间身后的脚步声更加凌乱。
“呜呜……呜呜呜……”
那双黑亮眼瞳里快飙出眼泪，小萨捧着烫手山芋似的旗帜, 不管不顾地边跑边喊, “盾哥！恩佐！救命救命！我要死啦！”
“马上！”
恩佐和西蒙被敌人缠住, 反手击中对方胸口的晶石，一脚踹开，扭头扬声大喊，“再等十秒！”
“十秒？我一秒都等不了啦！”
小萨痛苦万分，眼底迅速涌出水光, 在众多攻击中吱哇乱叫，虽说喊得满山都是他的惨叫, 身上倒是半点擦挂都没有, 气得追击他的人心态都快崩了。
“呜呜……哥救救我……爸爸快来啊……”
小萨已经不知道自己在叫什么了，正当他眼前的路被山石拦断, 暗道这次要死定时，咔嚓利落的机械声在头顶响起, 一道坚实的机械盾从天而降, 挡住大量光弹。
同一瞬间，两柄短刀锋芒毕露如鬼影闪现至敌人身后，利落干脆地击碎晶石。
对方再想反击为时已晚, 恩佐近身作战一向速战速决, 带着山雨呼啸猛虎出林的压迫感，凌厉迅捷地收割完毕。
“砰——”
几人砸地, 扬起一扇枯叶泥浆。
小萨带着全队家当，眼泪汪汪地从机械盾后冒出头, 朝地上哀嚎的敌人看了一眼，抱住杜宾盾哥的腰劫后余生般仰头大哭——
“呜呜哇哇——感谢二位爸爸救我狗命！”
脏兮兮的小脸占据他们队伍的光屏外面，而他的父亲在周围观众们的善意笑声中，涨红了脸尴尬扶额。
在西蒙的指挥下，整支队伍边走边打，物资丰厚得任谁看一眼都会觉得是五头肥羊，交锋随着安全区的缩减逐渐激烈，剩余的七八支队伍中，包括他们在内，只有三队满编。
“看！真的是瀑布那里！乔乔说对啦！”
安全区再次缩减，阿赛亚惊喜地摇摇梅菲尔德的手臂。
如纪乔所言，最后的安全区划在山壁古楼，飞檐顶端有面金旗随风飘扬，它的分值足够高排名的队伍拉开差距……
当然，也能让人扭转乾坤。
梅菲尔德微微眯起眼，与所有参赛者的目光一样，都盯着那面金色旗帜。
“恩佐他们得去拿吧？”纪乔担忧地看着排名，目前他们排在第一，但是纳伦的队伍咬分咬得很紧，随时都有反超的可能。
“嗯。”梅菲尔德长腿交叠，指腹滑过另一手佩戴的宝石戒面，盯着光屏里的画面。
他的嘴唇抿得很紧，像是在判断着什么，最后略有遗憾地啧了一声，“如果他要去拿的话……”
激烈地交战声盖住了那道声音，梅菲尔德最后还是没有把话说完。
古楼已经是所有人确认的最后战场，他们不留余地架起武器开干，满编队伍被打散，残队收割死命拼出生路，光弹弩箭如雨幕降临，怒吼与厮杀声不绝于耳，排位名次瞬息万变。
此时此刻，所有人都在为荣誉而战。
参赛者携带的武器数量有限制，只要没收获战利品，到后期出现损坏能量耗尽后，只能用冷兵器近战肉搏。
西蒙带领着队伍占据了古楼楼脚最开阔的地段，然而情况并不理想，恩佐成剩余队伍首先集火的目标，纳伦那边攻上来是迟早的事。
“妈的！他们火力太密了！”
老幺想绕后尝试登楼，被十余发光弹阻断路线，随即翻身躲进了一尊石像后面，“左下纳伦满编，但是防御者的晶石破了大半，瀑布那团蹲了三支残队老六在窝里斗，右侧山林里面还猫着两支……”
越拖下去，局势越发不妙，恩佐的存在实在打眼，所有人都想证明什么似的，希望把他最先淘汰掉。
“别浪费时间，西蒙去登楼夺旗。”
恩佐把武器箱丢给他们，侧身闪出掩体，躬身在乱石凸起的山坡穿行，紧跟在他身后的是纳伦大半的火力。
“他——”
老幺神情错愕，扭头看向其余人，“放弃夺金旗？”
这面旗帜至关重要，也可以说是全场比赛最出风头的时刻，恩佐当然能够去夺，只是必须全队掩护。
送他一人上去，多半要送走大半队友，如果这放在其余“四保一”的少爷团里，就显得相当正常……
不过恩佐直接放弃了。
在与纳伦他们拉进距离后，按照规则无法再使用远程武器。
纵使敌众我寡，他依旧势不可挡，耀眼至极的红发在淡薄的雾气中随风游走，极快的攻击节奏下，刺耳的兵刃交击声在耳边“铮铮”作响。
“拦住他，后勤退到坡顶拉距离！”
纳伦直直对上那双琥珀似的眼睛，手背青筋暴涨，紧绷的神经容不得半刻放松，扬声朝队友怒吼。
“砰！砰！”
两梭光弹擦着手臂的晶石在身后炸出飞扬的尘土，纳伦与队友欺身压上，忽然眉心一凛——
黑金的机械盾横插入这场宛如风暴中心的战斗，恩佐背后的箭刃随着寒光闪过，在弯刀之下撕拉碎裂。
“你们怎么来了？”
恩佐抵住西蒙后背，趁着空挡喘气问道，“其余人呢？”
西蒙目光紧紧跟随着对手的攻击轨迹，机械盾时效一过，握刀以摧枯拉朽之势闪身攻去，随口说道：“抬头。”
“？”
恩佐闪进杂草丛生的掩体，抹开护目镜的尘土——
“嗨~”
小萨露出灿烂微笑，身边是武器挂满全身的老幺。
恩佐武器箱里的家当全套出动，混战中的众人顿时产生短暂的眩晕。
西蒙扯住恩佐就往先才的据点跑，咧嘴笑道：“压他们一波，再一起登顶！”
恩佐惊诧：“你不嫌浪费火力？”
“哎呀，别小气。”
“留着又不能放烟花，用呗！”
——当老幺和小萨乐呵呵地扛着重型炮再次冒头时，所有人都清楚知道，局势不妙。
这般猛烈的火力在比赛即将结束之际相当少见，如瀑布飞泄砸入深潭，激荡得山石俱颤，瀑布和山林之间很快发出救援舱的绿光。
“我他妈——”
“这几人是有多肥啊！为什么还有那么多武器！”
“诸武精通是吧？还有那个炮是怎么搞出来的啊！决赛圈掏这玩意儿不是降维打击吗？”
“光屏视角的原因，你们没看清很正常，他们一路跑，后勤一路舔包捡零件塞给恩佐。”
“对，那几个武器都是破木屋那队的！就是重组加快了攻频！”
“乖乖，这动手能力也太可怕了吧……”
梅菲尔德放松地靠着椅背，盯着光屏里狂轰乱炸的画面，微微扬起下颚。
“盾哥掩护，老幺和小萨边压边退。”
西蒙与恩佐如游龙般翻身踏上古楼底层屋顶，分散着从左右两端登楼。
“砰！”
重型炮的巨响与震动的心跳重合，恩佐回头看了眼，从身上扒拉些光弹夹留在半道，冲老幺喊，“退，路上补弹！”
“知道了！”
底下的敌人被压得抬不起头，但是他们都知道总会有弹尽粮绝被反攻的时刻，垫后的两人开始撤退，按照恩佐的路线紧跟而上。
一旦登楼，掩体少得可怜，几人很容易被当成靶子。盾哥举起机械盾，健壮的臂膀从容平静地承受光弹强大的后挫力——
小萨羡慕地看着他的肌肉：“哥，你好可靠啊！”
“哎，别夸，你再夸两声，他盾都全移给你了！”
老幺背部破了块晶石，大腿憋屈地勾住凸起的木杆，卷腹往上。
“跟上！”
纳伦队的防御已经被淘汰，治疗现在只是拖累，他带着剩下的两个队友也开始登楼。
金色的旗帜被瀑布冰冷的水珠溅湿，纳伦在队友的掩护下赶上西蒙，抽出腰间的长鞭击碎他手臂的晶石。
古楼木栏杂七杂八斜插在飞檐与山壁之间，西蒙调整角度弯腰躲过，然而这种高处狭窄的空间，灵活度远远比不上纳伦，行动在被几人夹击之下限制得束手束脚。
“靠！”
长鞭在空气中甩出凛冽爆响，如电光般的鞭影再次砸向西蒙背后的晶石时，空气骤然卷动，刺眼的光弹在两人之间炸开！
“什么！”
纳伦回头，发现古楼的另一端，恩佐单手攥紧木杆翻身踏上飞檐，另一只手端架着老幺甩来的机械弩。
“寒光机械弩……”
纳伦再次被火力压制，灵活躲闪之际，心中并不慌张，那玩意儿十二发一换，更换箭筒在这种紧要关头完全是浪费时间，他边躲边往上跃，默不作声地数着恩佐发射的光弹。
恩佐虽然近战不错，但远程和描边也没什么区别。
“九、十、十一……”
“砰！”
在第十二发光弹炸起的瞬间，纳伦锁定着距离金旗只有几步的西蒙迅疾跃起，摸出了一柄匕首——
“砰！”
晶石在闪烁的光芒中破碎成无数碎片，纳伦满眼不可置信，被巨大的冲击力击飞出去，沿着飞檐瓦砾翻滚几圈，堪堪抓住屋脊稳住下滑的身形。
“你为什么——”
数米之外，恩佐晃了晃机械弩，红发张扬肆意地在风中拂动，嘲笑道：“半路改的，傻豹子。”
*
唯一的整编队顺利登楼，在恐高小萨捂住眼睛惨兮兮地被盾哥扛上来时，西蒙抽出了金旗。
他们的分数瞬间刷新了卡加诺四年来最高记录，其余残队除非在时间结束前，上去把他们都干掉，否则就只能对现状选择认命。
“西蒙指挥得好棒！呜呜呜他还等着所有人到了再拿旗！”
“咱们老幺出息了！那地图画得贼溜！”
“盾哥安全感好足啊呜呜呜！”
“小萨快别哭了，耳朵都翻过去了啊宝！”
至于恩佐——
他的名字已经响彻整个赛场！
光罩重新变成深色，纪乔呼呼喘气，眼睛激动得发亮。
他和梅菲尔德站起身，随着众人为金狮鹫杯新的得主鼓掌。
“那是我的小舅舅！小舅舅最棒！”
阿赛亚转着圈朝众人兴奋大喊，发现大家都喊着恩佐的名字。
他挺起小胸脯，心里念叨着不愧是我的小舅舅，满意地叉腰哼哼：“看吧！恩佐光芒万丈！出手胜利在望！”
热烈的鼓掌声中，纪乔看着慢慢走向评委区的几个学生，突然撞了下梅菲尔德的肩膀。
梅菲尔德：“想问什么？”
纪乔：“你刚才是不是想说，恩佐如果自己去拿旗，就不能满编获胜了？”
梅菲尔德点头：“嗯。”
纪乔想了想，被勾起点好奇心：“你希望他怎么做？”
梅菲尔德不答，倒是饶有兴致地反问他：“你觉得呢？”
“嗯……”
纪乔似乎是认真思考了一番，半晌后缓缓道：“他刚才所做的，肯定是你最期望看见的。”
梅菲尔德挑眉，略感意外地瞥了青年一眼。
“他的身份和性格在学校被打上太多标签。”纪乔看着一起接过奖杯的五人，喃喃道，“或许用一场比赛让所有人都认识到真正的恩佐，才是你来见证这场赛事的意义。”
“唔……”
沉吟片刻，梅菲尔德似赞叹般对纪乔说道，“我大概理解聪明的孩子为什么更招人疼了。”
纪乔咂咂嘴：“谢谢？”
梅菲尔德耐心道：“不过有一点不对。”
纪乔一愣：“什么？”
“即便恩佐拿不到奖杯，我来这里，也很有意义。”梅菲尔德偏过头，看着青年眼中的倒影，慢悠悠地说道。
纪乔鼓掌的动作滑稽地悬停在半空，他怔立片刻，张了张嘴——
“可以去买金色兔兔纪念品了吗？”
两人中间忽然冒出顶着对半圆耳朵的蓬松小卷毛，阿赛亚脱鞋站在座椅上，仰头笑嘻嘻地快乐说道，“反正这是我来这儿的意义——”
他记挂起出尽风头的小舅舅，继续补充，“之一！”
梅菲尔德：“……”
纪乔：“……”
*
“小舅舅你看！”
阿赛亚抱住只金色毛绒兔子，像颗兴奋的小炮弹砸进在赛场外等候已久的恩佐怀里。
“哪儿来的？”
“纪念品哟！舅舅买哒！”
恩佐抬眼，看着两个大人正并肩朝他走来，余光并未出现碍事的闲杂人等，唇角不由自主翘高几分。
“祝贺你。”
梅菲尔德微笑着说道。
“谢了，真难得你没说出点别的让人血压升高的话。”
恩佐与纪乔和他都抱了抱，又恢复成往常肆意的模样。
“当然。”
梅菲尔德笑意不变，声音凉凉道，“因为那些话我会留到给你复盘时再说，明天晚上来我书房一趟。”
“……昂。”
恩佐烦闷地抓了抓头发，偏头对上纪乔与阿赛亚略显同情的目光。
恩佐：“……”
几人一路闲聊到校门口，正巧撞上军部的官员。
那位年轻的狼耳总指挥官正与西蒙说着什么，余光一瞥，发现了不远处，抱着纪念品兔子的阿赛亚。
——而他手里，刚好抱着只同款。
“……”
沉默片刻，阿尔伯特抬眼，迎上梅菲尔德揶揄的目光，面无表情地对几人点点头，然后夹着金色兔子坐进了飞行器
纪乔牵住阿赛亚，视线倒是不经意间瞧见飞行器里，那位指挥官提起兔子耳朵，对着视频光屏晃了晃。
“走了！我点了江月轩的甜汤，送去你饼店喝！”
恩佐扬声喊着，他身后的队友们不知何时凑齐了，嬉闹着勾肩搭背朝他们看。
“来了！”
阿赛亚一听又有好吃的，哒哒哒地往前跑。
刚到店时，闻一刚从店员手里接过一大包外卖，门口呼啦啦进来一群人。
“才到的。”
闻一拿出一罐甜汤摆在阿赛亚面前，小孩立马坐好，握住汤勺不怎么斯文地大吃特吃。
“你慢点，饿着你了？”
恩佐嫌弃地啧啧摇头，同西蒙他们也坐下来自己拿甜汤。
“小朋友要长身体，所以可以多吃一点！”
阿赛亚眯着眼，快乐地扭扭身体。
“是吗？可惜小朋友不仅要长身体——”
梅菲尔德慢慢走进店里，眼里有几分促狭意味，“还要参加考试。”
阿赛亚抱着碗瞬间石化：“咩？”
梅菲尔德无情宣布：“刚收到你们幼儿园的通知，要求准备好下周有机械小测试。”
“哈。”
恩佐发出一声短促的笑声，一桌子的大学生幸灾乐祸地看向耷拉耳朵，流出面条泪的小卷毛。
嘻嘻。
纪乔啜了口甜汤，不明所以地看向那群得意忘形的恶劣大学生，狐疑道：“你们笑什么，难道不用写论文吗？”
五人小队骤然垮脸，笑意消失在嘴角。
不嘻嘻。
与此同时，梅菲尔德的光脑里，锲而不舍弹出通讯信息。
他朝坐在桌边与纪乔斗嘴的红发青年看了一眼，转身走出店外，接通了今天挂断无数次的，来自公爵父亲的通讯——
“关于恩佐比赛的事，你必须给我一个解释，梅菲尔德先生。”
第57章 你不对劲
作为内阁大臣的普兰金公爵每天都有处理不完的政务, 令其他大贵族羡慕的并非只是他所拥有的权势，他还有一个省心上进的好儿子。
而现在，这位大贵族以少见的低沉严肃的语气对他引以为傲的孩子问责——
“模拟赛冠军队的主攻手意味着什么，我以为你比任何人都清楚……”
梅菲尔德走到店外的花圃后面, 茂密的花影遮挡他半个身形, 淡淡道：“我当然清楚。”
“现在还保持着理直气壮的态度与我说话, 并不是明智的选择。”公爵冷着声音适时提醒道。
梅菲尔德：“抱歉。”
“恩佐已经过了随心所欲的年纪，你足够令人放心，我才会让你负责他的学业，而现在……”
公爵的鼻腔里发出道充满嘲讽的笑声，“我收到的, 却是机械局即将向我儿子发出假期实习邀请的消息……别告诉我，他们邀请的对象是你。”
梅菲尔德挑眉：“哦, 他们动作挺快, 我该提前祝贺恩佐。”
“混账！”
中气十足的怒骂打断了梅菲尔德漫不经心的调侃，也让他逐渐收敛轻慢的神色。
梅菲尔德主动说道：“是我让恩佐按他心意来选的。”
短暂的沉默后, 公爵整理情绪重新说道：“我希望他未来成为星舰指挥官，而不是位武器制作师, 即便你和阿尔伯特有交情, 也不该由着他性子胡来……”
“不，你想错了。”梅菲尔德适时打断他，“我没有打算未来让阿尔伯特帮忙, 把人从机械局调入舰队的想法。”
“……”
公爵的声音冷到极点, “先生，你知道自己在说什么吗？”
“你如果打算让恩佐, 复制莫利安元首那个私生子的路线的话……”
梅菲尔德显然知道父亲语气里压抑的怒气，但他还是平静说道, “死了这条心吧，他不适合。”
公爵并不赞同：“不，他可以做到。”
“一艘星舰的指挥官背负千万条人命，如你所见，一个注重情义大过荣耀权力的人，并不适合待着那种需要头脑永远保持冷静的位置。”
梅菲尔德的声音很平静，像是深思熟虑后做出的选择，“权力固然美妙，但我不希望有一天要陪你去他的墓碑前献花。”
沉吟片刻，公爵缓缓道：“军部应该有普兰金家的一席之地。”
微凉的夜色落满梅菲尔德的肩头，他冷着脸嗤笑：“巴汉德家的势力已经足够强盛，更何况，难道军部还能离得开钱吗？”
“梅菲尔德，政局瞬息万变，谁能保证巴汉德在陛下与元首之间永远站在合适的位置……”
“平衡别随意打破，父亲比我更清楚这个道理，当然，他们也清楚。”
察觉到他不肯退让的态度，公爵沉声道，“对于贵族来说，我已经给予你们最大限度的自由，但这不是你们任性的资本。”
“自由？那是海洛丝为普兰金做出的牺牲，我尊敬的公爵阁下。”
修长的手指温柔地托起从自家庄园移栽到饼店花圃的金色玫瑰，梅菲尔德长睫微垂，淡声说道，“现在，金色玫瑰已经盛放得足够耀眼了。”
公爵仿佛被这个名字刺中靶心，燃起的气焰尽数消失。
“恩佐的事就到此为止吧。”梅菲尔德将花枝折下，漫不经心道，“相信我，你不会希望在这个年纪看见两个叛逆儿子。”
“很乐意见到你的成长，但你还没有到能威胁我的时候。”
公爵嗤笑着清了清嗓子，说出了他的条件，“希望在贵族们未来一年的社交场合里，都能见到普兰金伯爵的身影。”
“当然，划算的买卖。”
梅菲尔德臭着脸喃喃道。
“你去哪儿遛弯了？”
纪乔摊开手，对朝店门口慢悠悠走来的人说道，“真可惜，你的那份甜汤被阿赛亚吃掉了，味道还挺不错的。”
“吃就吃吧，他快乐不了几天了。”
梅菲尔德扯了扯唇角，神态懒散说着话，擦过青年的肩膀进入店里。
“诶，你等等。”
纪乔注意到他手里拿的金色花枝，皱眉奇怪地看向他，声音不禁带了点责怪的语气，“你出去晃一圈，还顺手摘了朵金色玫瑰？”
“嗯，它开得最好看。”
梅菲尔德指挥赫尔给他取来了一个小巧精致的花器，嫌弃地打量了几秒，将花枝插了进去，随手摆到纪乔手边的桌面，“喏，给你。”
纪乔抿了抿唇，指着花，不可思议地说道：“你从我店外的花圃摘的，然后送给我？”
梅菲尔德面无表情地提醒他：“纠正一下，这是你们从我家的花庭挖来的。”
“哦……”
纪乔尴尬地摸了下鼻子，抱起小花瓶，干巴巴地发出赞叹，“天呐，真漂亮，谢谢您的礼物！”
梅菲尔德：“别笑了，好蠢。”
纪乔：“嘁。”
*
幼儿园要进行的小测试让阿赛亚垂头耷脑好几天，蔫蔫地抱着金色兔子，窝在店里角落的布艺座椅里叹气。
当然，他还是顺便吃光了一份荞麦饼。
虫族随时都会卷土重来，制作和操作战斗型星舰都需要人才，这种小测试分理论与身体检测，可以了解到幼崽们对机械的契合度，以及为将来的作战能力提供参考。
这是贵族小孩们要经历的传统惯例，但对于阿赛亚来说，那些理论课堂简直一听就想打小呼噜。
他抓抓耳朵，又摸摸尾巴，在座椅里换了四五个姿势，忙活了好半天，面前的模拟习题只填上几个空。
纪乔摇摇头：“太可怜了，他才是个幼儿园的小崽子。”
自己幼儿园时在干嘛呢？
纪乔回想了一下，哦，好像跟在奶奶屁股后面捡瓶子，踩水花，以及和废品站的大黄狗汪汪对骂。
从大狗当时激动的反应来看，自己应该骂得挺脏。
“我辅导不了。”纪乔不打算误人子弟。
闻一直接看都不想看，给阿赛亚放了杯酸奶，果断走开。
恩佐和他的四个队友没课，来店里帮忙打杂，顺便检查几个机器人，知道阿赛亚垂头丧气的原因后，一窝蜂地围了过去。
恩佐不屑：“嘁，就这点题，也值得你垮着脸哼哼唧唧？”
“那教教我叭！”
阿赛亚眼睛亮闪闪，把模拟题本大方地摊开，扭着尾巴，浑身散发着难得的求知欲。
几人仗着自己好歹也是卡加诺的学生，区区幼儿园的小测试完全不值一提。
不等十分钟，恩佐就被西蒙等人嫌弃地推开：“亏你机械理论还及格了，三小问怎么可能是这个答案！”
其余几人齐齐点头：“对啊对啊！”
恩佐算了半天，草稿纸上写满了各种复杂公式，闻言把笔丢开，暴躁道：“行，我错了，你们说该是多少呗！”
“这不是很简单吗？很明显，这道题算出来应该是——”
“42！”
“11！”
“72！”
“28.5！”
五花八门的答案瞬间从几人嘴里报出。
“…………”
五人面面相觑。
阿赛亚挠挠头，盯着题目奇怪地嘀咕：“可是……选项里没有你们说的答案呀？”
五位大学生震惊：“不可能！”
来买饼的学生听见店里闹哄哄一团，拿到饼后，一边吃一边慢悠悠地晃到角落的座位看热闹，神情姿态像极了公园里面看人下棋的老大爷，时不时地还要插话几句——
“哎呀，错了，这道题不用这公式！”
“你会不会做啊！算了算了，他们不行，小弟弟，还是让我来教你吧！”
“会不会说话？你说谁不行？”
“离谱！70公分的T6号粒子枪，机匣去头掐尾顶破天40公分，零件算出来就有18公分？哥！你不如拿零件砸人算了！”
“别教了，你简直误人子弟好吗？”
“幼儿园的题你用高中的公式干嘛！臭显摆什么呢！”
“我给你说啊，其实这道题嘿嘿……有五种解法，我解给你看啊……”
一时间饼店成了学术大厅，越来越多的学生围在店里，捧着阿赛亚的习题册叽叽喳喳讨论个不停，好几人还争得面红耳赤！
“哥哥……我这个题……”
“不是的，姐姐，老太太扛不动重型炮的……”
阿赛亚从雀跃到震惊再到嫌弃，复杂的神情在稚嫩的脸蛋流转，最后他抱着兔子玩偶，跳下座椅，从大学生们的长腿之间挤出来。
“金卡还真好用。”
纪乔去江月轩买了几份布丁，人还没走近，嘈杂的吵闹声把他吓得一耸。
别是从安稳没多久，又有人上门闹事吧？！
他三步并作两步跑回店，看见阿赛亚捧着习题册，与闻一蹲坐在店门口的台阶，两人像是被人抢占地盘，弱小可怜又无助，面前就差摆个碗了。
听见熟悉的声音，两人齐齐抬头看过来。
“什么情况……”
纪乔茫然地走进店里——
“好！你们既然非要坚持选A，那我们直接开讨论会各自分组证明！”
“行呗！谁怕谁！老子非得让你看看能装配18公分零件的量子枪！恩佐现在就能给你组一个！”
“论述大题凭什么这么阐述！根本是没有事实依据支撑的假大空！”
“淦！他妈的点谁呢！怎么就不行了，开个辩论会，老子今天非得把你说明白！”
纪乔茫然地走出店外——
他叹了口气，阿赛亚贴心地扭了扭屁股，挪出个空位。
纪乔挨着阿赛亚坐下，动作迟缓地把布丁分给他们。
夕阳的余晖照耀下，在大学生为幼儿园试题激烈的辩论之中，三人齐齐叹气，咂嘴吃完了江月轩的新品布丁。
*
出于对小测试的重视，阿赛亚每晚都有家教课，毕竟专业的事需要专业的人来做。
“唉呀……唉呀……我讨厌考试……”
阿赛亚厌学情绪达到顶峰，郁郁寡欢吃了两大碗饭。
梅菲尔德倒是辅导过一次，最后心神俱惫，好几天不是待着在书房办公，就是脸色恹恹地把自己关进卧室。
纪乔还想同他谈谈周边样品的事项，去书房看见他苍白的脸色后，迟疑道：“你还好吧？”
“我没事，晚上没睡好而已。”梅菲尔德撑着额头，闭眼缓了缓。
“行吧。”
纪乔想了想，又说，“明天阿赛亚考试，我去接他，你让雷安不用再跑一趟了。”
“你自己和他说吧。”
梅菲尔德手边积压了一堆文件和漂亮精致的邀请函，大约是真的很累，沉默了会儿竟然起身说要去卧室睡觉。
纪乔震惊：“现在才刚过晚饭时间！”
对方头也不回，懒洋洋地回答：“养生。”
纪乔：“……”
第二天，幼儿园门口。
纪乔被三个兴奋过头的幼崽扒拉住衣角，叽叽咕咕地谈论着今天的小测试。
阿赛亚清了清嗓子，暗示性地咳了两声，小胸脯挺得高高的，领口下面多了颗小星星徽章！
看起来是考得不错。
纪乔打开小饭盒，给他和吉姆波比都送上了他们的兽型小馒头。
“哇！”
“是奖励！”
“乔乔你真好哦！”
阿赛亚和好朋友挥挥手，嘴边还沾着面皮渣渣，牵着纪乔摇头晃脑地骄傲哼哼，“舅舅居然不来，不然我就可以给他展示我的徽章啦！”
“你回去给他看也是一样的。”纪乔熟稔地说着，带着他进入飞行器。
他们身后的几位贵族淑女，霎时间露出迷之微笑，互相暗示般的眨眨眼。
——哈哈！我就说主动来接弟妹什么的会有意外收获！
他们回到庄园，管家准备了丰盛的晚餐，全是阿赛亚爱吃的菜品，说是伯爵安排的，算是给小少爷庆贺。
“舅舅人呢？”
阿赛亚开心地翘起尾巴，嗦了口排骨，小嘴油汪汪的糊了一圈酱汁，歪头疑惑问道。
“先生在休息……”管家的神色也带着些担忧，但还是按照吩咐，不好意思地微微躬身，“这几天就麻烦纪先生费心看顾一下小少爷了……”
“好哦！”阿赛亚自然没有意见，笑嘻嘻地用脑袋蹭蹭纪乔的手臂，“我会乖乖听话哒！”
纪乔摸着手感超好的小卷毛，若有所思地点点头。
晚上等阿赛亚抱住玩偶，小肚皮一起一伏安稳地呼呼大睡后，他去三楼看了看。
梅菲尔德的卧室门关得很紧，门缝没透丁点光线。
行吧，还真是睡得早。
估计是病了还死要面子地强撑。
不过这里的医疗水平那么发达，不至于要拖那么久吧？
哦，人家有人家的想法，不乐意说就不说呗，要怎么做关自己什么事。
纪乔回到房间，躺在床上胡思乱想，又啧啧两声，翻身握拳邦邦邦地砸了几下枕头，强迫自己快点入睡。
入睡的念头越强，反而睡不着，他跟熬鹰似的，瞪着房间方桌上的花瓶，也不知过了多久，才逐渐涌上睡意。
半梦半醒之间，天花板突然传来一声巨响——
“哐当！”
纪乔像是在睡梦中一脚踩空般，蹭地一下从床铺翻身坐起来，疑惑地抬头。
两分钟后——
“叩叩！”
纪乔站在梅菲尔德的卧室门口，屈指敲了敲，隔门问道：“你还好吗？”
静默片刻，房间里传来低沉沙哑的声音。
“不太好，你最好别进来。”
“哦，那我进来了。”
纪乔一脸平静地回答，然后叛逆地将房门打开，甚至还顺手开了灯。
华丽复古的房间霎时间灯光明亮，整个储物柜翻到在地，厚实柔软的地毯散落七八支针剂，甚至还有一滩颜色被染深的水渍，周边是亮晶晶的试管碎片。
纪乔的视线微微朝旁边的方向移动，瞳孔一缩，倒吸了口凉气——
白底金纹的巨大虎爪从可怜的储物柜上移开，坚硬油亮的木质表面随之落下几道泛出碎渣的抓痕。
黄金般闪耀的长毛覆盖在粗壮巨大骨骼，前肢强壮的肌肉若隐若现，它缓慢地转回身体蹲坐。
“啪嗒。”
粗而长的尾巴金白相间，沿着尾巴尖的位置逐步渐变成黑色环绕的条纹，如同利落的长鞭，在地毯砸出声闷响。
纪乔看失了神，即便是头顶水晶灯璀璨闪耀，也比不过那双浓郁深邃的，象征着荣耀与财富的琥珀色兽瞳。
而此时，正一瞬不瞬地，停留在错愕得微微张嘴的青年身上。
——平日里优雅傲慢的贵族迎来了他许久未出现的返祖期。
“卧槽……美女与野兽居然可以一人饰演，哦，不对，不是美女……”
纪乔满脸难以置信，屏住呼吸，慢吞吞地向这头神秘优雅的生物靠近。
然而，过于惊讶的青年忘记常识，与之对视得太久。
骤然间，空气卷动，肩头一股力量袭来，扑得他后仰砸入厚实的地毯。
他的喉咙里，抑制不住地像摁压肚皮就能出声的玩偶般，发出声短促惊呼——
“唔哇！”
爆发力十足的虎掌毫不费力地按压住他的肩膀，头顶的灯影摇晃，纪乔不禁眯起双眼，后脑抵在毛绒绒的地毯上仰，急促喘息着，如同献祭一般，被迫露出了最脆弱的脖颈。
一股灼热的鼻息喷洒在皮肤，优雅危险的黄金虎兽俯下头颅，翘起的胡须拨弄得纪乔下颚发痒，心中狂跳之际，又不得不把头昂得更高，直到——
如砂纸般粗粝的温热舌头，毫不客气地舔舐过青年凸起的喉结。
第58章 返祖期
陌生的刺激从尾椎一路蹿升, 顺着脊椎拂过整个后背，纪乔声音一抖，本能地溢出声颤抖的喘息。
金棕色的兽瞳含着浓浓的戏弄意味，纪乔立马清醒过来, 握紧拳头, 挥臂对准漂亮的大猫脑袋砸过去——
“梅菲尔德！你是煞笔吗！！”
持续嗅探的脑袋被猝不及防砸得一偏, 直直撞上一旁的柜角。
“哐当！”
体型硕大的黄金老虎伏低身体，喉咙里滚出声低沉的虎啸，坏脾气地在地毯留下五道抓痕。
兽嘴咧开露出锋利雪白的獠牙，他闷声喘息一阵，径直将脑袋埋进两只前爪中间, 拱起的，如山脊般的身体竟然开始一下下地抽搐痉挛。
纪乔在原地怔立了一会儿, 看了看自己的拳头——
我有这威力？简直星际武松！
青年当然对自己有着清醒的认识, 很明显，面前的猛兽浑身都不对劲。
“喂, 梅菲尔德你究竟怎么了？可别吓我啊！”
纪乔上前几步蹲到他身边，伸向他的手指又警惕地微微蜷缩。
纠结片刻, 他低声喃喃着“要是再扑我就给你邦邦两拳”之类毫无威慑力的警告, 轻轻摸上那颗毛茸茸的大脑袋。
滚烫的热意，隔着华丽光亮充满质感的金白皮毛，传递到青年手心。
纪乔的声音猛然拔高：“靠！你身上好烫！”
“嗤——”
梅菲尔德重重地喷了喷鼻息, 椭圆的两只耳朵略微朝后倾斜, 快速抖动了几下。
——很明显，他在听, 但是懒得搭理。
“别不耐烦，虽然我不清楚你身体怎么回事, 但你现在看起来和阿赛亚感冒时，满地撒泼拒绝喝药剂的样子没什么区别！”
纪乔用两只手费劲地把这头漂亮凶兽的大脑袋，从前肢中间拖起来。
“轻点，先生！”
他的动作不太温柔，大约是后颈的长毛被拽疼了，细长的胡须翘起，梅菲尔德不满地朝着纪乔龇了龇牙，偏头在青年的手腕不轻不重地咬了一下。
“谁让你脑袋那么重，跟个秤砣似的！”
纪乔没好气地回嘴，快速地在他微粉的鼻头摸了一把。
干燥滚烫，像是太阳底下沙砾。这样的手感让纪乔震惊道：“你现在快全熟了！”
梅菲尔德偏过头，没什么力气地趴倒在地，虚弱得每一口粗重的呼吸都喷洒着热气。
在那双深邃神秘的兽瞳合上之前，他强撑着力气，坚持纠正道——
“我的脑袋可比秤砣好看多了。”
“…………”
纪乔大为恼火，这他妈是重点吗！
*
此时已是深夜，普兰金伯爵的庄园灯火通明，走廊里充斥着仆人们来回奔走的凌乱脚步声。
管家在纪乔的呼喊中来到卧室一看，霎时间大惊失色，连忙去请治疗师。
“乔乔？舅舅？”
阿赛亚被杂乱的动静吵醒，从暖乎乎的被窝里坐起来，他揉了揉眼睛，手里拖着兔子玩偶的耳朵，踮脚打开了房门。
“小少爷，您怎么出来了？快回去睡觉吧。”
周围奔走的仆人注意到他，连忙轻松哄道。
“不要。”
阿赛亚躲开仆人伸来的手，有些不安地加快了脚步，哒哒哒一路小跑来到了那间宽敞明亮的主卧，一眼就看见了人群中的纪乔。
他毫不犹疑地扑过去——
“乔乔！”
纪乔扭头看向门口，错愕道：“阿赛亚？”
“出什么事了吗？你们好吵哦……”
阿赛亚噘起嘴巴，抓住纪乔的衣角扯扯，不满地嘟囔。
而此时，几名治疗师在珀斯的带领下来到房间，擦过阿赛亚身旁，神色匆匆地围向房间中央的那张华丽大床。
“舅舅？”
阿赛亚踮脚，在空气中抽了抽鼻子，嗅闻到了一股冰凉的药水气息。
他忽然挤开大人们，顶着一头乱糟糟的卷毛，紧张地看过去——
柔软的丝绒被面，金白斑纹交错的巨型虎兽双眼紧闭，略呈楔形的大脑袋搁在软枕，耳朵疲惫地耷拉着。
如果不是他肌肉紧绷的身躯时不时颤动，倒像是头在日光下懒散假寐的大猫。
阿赛亚一张小脸瞬间苍白，蓬松的小尾巴逐渐垂拖在地面，不安地绕在脚边轻轻抖动。
在他的印象中，梅菲尔德永远从容优雅，强大得无人值得他低下高傲的头颅，阿赛亚从未见过他如此虚弱的时刻。
“呜……”
微微张开的嘴唇抖了抖，阿赛亚连忙跑到床边，用小手摸了摸梅菲尔德宽大厚实的虎爪。
先才还滚烫的爪垫此时凉得像是块寒冰，阿赛亚不知所措地一遍遍喊他：“舅舅……舅舅……呜…梅菲尔德你醒醒呀！”
梅菲尔德上挑的兽瞳微微睁开，对上幼崽圆溜溜的盛满水光的眼睛。
“呜……舅舅你是不是好难受……”
阿赛亚看他睁眼，迫切地凑过去，嘴里叽叽咕咕地说，“我蹭蹭，把痛痛分我一点……”
不断涌出的泪水砸落在覆盖前爪的毛毛里，阿赛亚无措地踮着脚，用自己的脸贴着成年虎兽的脸颊胡乱蹭蹭，细嫩的小脸没一会儿就磨出红印。
“你为什么这么爱哭？”
梅菲尔德支起脑袋，与哭兮兮的幼崽额头相抵，懒洋洋地说，“说过多少次了，这毛病要改。”
“嗯……我改正……”阿赛亚点头，含糊不清地回答着，用力吸了吸鼻子，抬手胡乱的抹抹脸。
“去找纪乔，这里有治疗师。”
梅菲尔德说完，用鼻子把他拱开，毛茸茸的脑袋重新趴回交叠的前爪。
几个治疗师继续掏出仪器忙碌起来，让管家把还立在原地的孩子抱回纪乔身边。
阿赛亚一看见纪乔，鼻头发酸，回头看看被人影遮挡得严严实实的大床，小嘴瞬间一撇，捂着脸小声抽噎起来。
“别担心。”
纪乔蹲下身，温热的手心揉着他的发顶，“珀斯说，应该是梅菲尔德老用药剂压制返祖期的缘故，不会有事的。”
阿赛亚泪眼婆娑：“真的吗？”
纪乔看向珀斯，对方冲他微微颔首，他也呼出口气，对阿赛亚说道：“我没骗过你，是不是？”
“嗯……对，乔乔不会骗我。”
阿赛亚抽抽搭搭地应声，身后时不时传来难抑痛楚的虎啸，红通通的鼻头徒然一酸。
纪乔捏住他即将大嚎的嘴巴，挑眉道：“刚刚你答应他了，要改正爱哭的毛病。”
“对的，我…我答应舅舅了，我记得的。”
阿赛亚绷紧了小脸，他知道爱哭不好，可就是忍不住，可怜兮兮地望着纪乔，鼻子哼哧哼哧地用力抽气。
“好吧，偷偷再哭一会儿。”纪乔把他搂进怀里，贴在他耳边说，“我不告诉你舅舅，偷偷的。”
“呜……呜呜呜……”
阿赛亚攥紧了纪乔的衣领，难过慌乱的情绪想收却收不住，一抽一抽地开口，“谢谢乔乔，我很乖，我坚强的，马上、一会会儿…嗝，哭一会会儿就好……”
怀里的小孩哼哼唧唧了一阵，用手背抹了抹脸，说到做到般稳住了情绪。
他将小脑袋埋进纪乔的颈窝，喉咙很轻地溢出咕噜声。
纪乔感受到胸膛濡湿，垂下眼帘，低声夸奖道——
“好宝。”
*
冰凉的液体扎入皮肤，梅菲尔德的意识开始逐渐模糊，耳朵里小孩又尖又细的哭嚎被卷入飓风，取而代之的是翻滚涌动的云海吞没繁星……
光怪陆离的混乱梦境仿佛让他回到早已抛之脑后的景象。
几个像是装牲口般的铁笼面前，带着兜帽的星盗得意地提着不停尖叫的兽人幼崽的尾巴，冲着光屏像展示货物般嬉笑介绍。
“格兰顿已经没了……哈哈……这些小贵族们是最合适不过的宠物！”
“您瞧，他细嫩的皮肤，一折就断的纤细脖颈，绝对是上品货，够玩好一阵子！”
“当然，当然，我们还有高级货！您永远想不到……稀有的黄金虎兽幼崽！那是要送去拍卖会的极品！”
张狂肆意的炫耀被巨型星舰势如雷霆的攻击打断，金属舱壁红光闪烁，怒吼咆哮转瞬间化为哀嚎惨叫。
满舱尸体的黏稠血液缓缓流淌，霎时间，几个方型盒子像艘摇摇晃晃的小船，可怜地漂泊在红艳艳的河流。
幼崽们恐惧的尖叫，冰冷机械的交锋，砸在面前的断肢，全都被一双安静注视的琥珀般的眼瞳记录。
“抱歉，普兰金少爷，是我们来迟了……”
高大的雇佣军单膝跪地，打开了代表屈辱的铁笼。
他带着与其他幼崽截然不同的平静神情，垂头看着笼外腥臭粘黏的液体。
“啪嗒。”
黑亮整洁的小皮鞋踏了过去，溅起的血滴染上雇佣兵的护目镜。
这条走廊就像长虫的腹腔，小小的身影随着雇佣兵们的带领来到银灰色的舱门口，见到了被押跪在地的星盗。
半小时前，他还在宣扬自己抓到了高级货。
一只小手摊在雇佣兵面前，很快，手心里多了一柄刺刀。
“噗嗤！”
温热的血液从脖颈飞溅，在众人不可置信的目光中，落在他的眉眼。
金发里的耳朵抖了一下，很快，身后的尾巴只僵硬了一瞬，又平静地摇动起来。
他从自己口袋掏出一张方巾，仔细地擦了擦，然后丢弃在尸体的脸上。
稚嫩可爱的脸蛋浮现出与他年龄并不相符的傲慢神情，抬了抬下巴漠然地吩咐——
“带我和后面那帮尖叫鸡离开，父亲他们还在等我。”
*
后半夜，纪乔发现一直陷入沉眠的大猫骤然间呼吸急促起来，缩在爪垫里弯钩似的利刃再一次将软枕撕裂。
满屋飘扬的羽绒中，纪乔打了个喷嚏，然后高声喊来了治疗师，在这个大家伙流畅结实的肌肉里又扎了一针。
“你这晚上被扎的针，估计都快赶上阿赛亚出生以来打的屁股针了。”
虎背的毛没有看上去那么柔软，不过顺滑密集，手感相当不错。纪乔皱着眉嘀咕，手劲儿不小地在他刚刚打过针的背部一下下来回撸过。
那确实是体态强壮又充满威严的美丽生物，与从前在动物园，或是纪录片里见到的老虎都不一样。
即使是圈着尾巴闭眼熟睡，依旧散发着野性的神秘与魅力，就像位高高在上的神灵，等着一群信徒垂首供奉奇珍异宝供他赏玩。
治疗师们一边记录着梅菲尔德的身体情况，一边警惕这位拥有稀有兽型的伯爵，担心他会不会突然暴起给他们呼上一巴掌。
而那位传闻中的青年，正烦闷地拨弄着那对有着雪白绒毛的耳朵，叨叨絮絮地低声抱怨，大胆地指责对方是坏脾气的任性大猫。
治疗师们目露震惊，在管家和蔼的微笑中低头记录数据，顺便平复心情。
——啊！是真的！他好爱他！
熹微的晨光透过蕾丝薄纱的窗帘，闻一跟在珀斯身后来看了看情况，询问纪乔今天还去店里吗。
“不了，你也休息吧。”
纪乔打算歇业一天补觉，在账号发了通知。
珀斯送走了治疗师，回来说道：“伯爵的情况已经平稳，按时服药，照常度过这几天的返祖期就没问题了。”
“行，我把药剂拿过去。”
纪乔接过那些玻璃管，打了个哈欠重新上楼。
闻一看着青年的背影：“他很困了，应该换别人去。”
珀斯挑眉：“比如？”
闻一闷声闷气道：“你，或者管家先生，都行……”
“弟弟，相信我。”珀斯揉了把少年的脑袋，搭在他肩上说道，“伯爵如果醒来第一眼看见我，未来三天，我的羊角都会挂满甜甜圈的。”
“……”
闻一垂眼，“抱歉。”
如治疗师所言，梅菲尔德不再高热，也没有再出现肌肉疼痛到痉挛的情况。
他像是做了一场漫长的梦，当明亮温暖的日光逐渐洒落，金黄华丽的斑纹近乎金子般耀眼，每一根毛发都在熠熠生辉。
“呜哇！舅舅的毛毛暖烘烘的！舒服！”
阿赛亚眯着眼，满足地把脸埋在成年老虎的腹部乱拱。
那里的毛毛纯白无暇更加柔软，比寻常虎兽微长一些，埋进去可以遮住大半张脸。
“真的有这么舒服？”
纪乔盘腿坐在一旁看他动作，手支着脸忍不住问道。
“嗯！超级棒！”阿赛亚拱得头发蓬乱，眼睛亮晶晶地邀请，“乔乔你也来！”
“啊？这不好吧……”
纪乔念叨着，盯着大片白毛肚皮许久，最后还是朝侧边转了半个身子。
“啊呀，乔乔你摸嘛……”
身后小孩还在笑嘻嘻地呼喊，一直安静垂放在丝绒被面的粗长尾巴，微不可察地抖动两下，沿着背部往上攀，像围领似地圈住青年的脖颈。
“唔！”
纪乔硬生生地被逼出声闷哼，条件反射般咬牙闭嘴。
“哎呀！”
阿赛亚也反应过来，立马离开大猫的暖肚皮，翻身坐起来，又惊又喜地扑到他身上，“舅舅你醒啦！”
“嗯。”
梅菲尔德移开尾巴，尾巴尖的毛若有似无地拂过他昨晚触碰过的地方，迎着窗外投射而来的日光半趴着支起上身，惬意地抖了抖顺滑的毛毛。
这头优雅梦幻的生物，简直纯洁得就像迪士尼公主才配拥有的玩伴。
——纪乔捂住脖子在心底冷哼，用力搓了搓发痒的皮肤，直到它们在粗暴的手劲下泛出艳丽又扎眼的红。
大约是青年气闷的表情过于明显，梅菲尔德微微眯起眼睛，抬起前爪拨弄起阿赛亚丢在床上的兔子玩偶。
宽大厚实的虎掌拥有巧克力色的肉垫，正按压在兔子玩偶的肚皮中央。
随着按压的动作，锋利的尖甲在肉垫里时隐时现，很快吸引了青年暗戳戳投来的目光。
“先生，你的癖好真特别。”
熟悉的嘲弄语调从梅菲尔德喉咙里滑出，即使是兽型，依旧能看出他平日里傲慢揶揄的神情。
纪乔心虚且慌乱地表态：“不，我不是，我没有。”
“没关系，作为这几天的回报——”
梅菲尔德将他毛茸茸的前爪轻轻地搭在青年面前，轻描淡写，如同恩赐般说道，“你摸吧。”
“…………”
纪乔抿了抿唇，直接放弃挣扎，咧嘴快乐地上手大力揉捏。
——哈哈，超大号虎爪捏捏！
第59章 周边样品
应该没有人能拒绝一只主动伸来面前的超大号爪垫, 这看起来就像是个巨型山竹。
梅花形的肉垫是浓郁的巧克力色，表面看着光滑，摸起来是温热粗糙的手感却很有弹性，稍稍用力一戳, 指腹甚至还能感受到回弹。
能够轻松撕裂猎物的皮肉的凶器, 此时乖乖地蜷缩入肉垫。
整个虎掌宽大厚实, 很有分量，需要用两只手才能捧住，在乱撸一通后，忽然反转，将青年的两只手齐齐压在爪下, 不轻不重地按了按。
纪乔一愣，不禁想起它摁在肩头时那股压制的力量。
阿赛亚圆溜溜的眼珠随着那根长尾巴转来转去, 在扑过去时, 尾巴忽然扬起弯月似的弧度，逗弄般拍了下他乱蓬蓬的小脑瓜。
“唔！”
阿赛亚捂头, 茫然地发出一声哼唧。
金棕色的兽瞳一瞬不瞬地盯着青年，梅菲尔德问：“摸够了吗？”
纪乔清了清嗓子, 讷讷地放开：“摸够了。”
“好吧。”
快比纪乔头大的虎爪微微撤开, 他伏低那颗像是金色大猫般的漂亮脑袋，眯着眼舔舐前肢被弄乱的毛毛。
大约是觉得自己的行为和猫咪无异，又忽地顿住, 不满地咂了咂嘴, 嘀咕道，“我要再睡一会儿。”
“可是治疗师说你醒了要喝药……”
纪乔开口提醒, 阿赛亚立马跳下床，扭着尾巴积极地去拿搁在方桌的药剂管。
坐起身比纪乔人还高的巨型虎兽瞥了他一眼, 懒洋洋地晃着脑袋抖抖毛站起身。
纪乔听见，这架大床发出了快要报废的“嘎吱”声。
梅菲尔德对纪乔的提醒充耳不闻，嫌弃地用爪子刨了刨丝绒被子，掀开一角垂头钻进被窝。
被毯突兀地隆起鼓包，窸窸窣窣的摩擦声响起，显然是里面的大猫调了方向，然后倏地卧下——
纪乔和阿赛亚随着他弄出的动静，跟着床垫上下晃了晃。
他错愕地看向被子边缘，里面钻出个毛茸茸的大脑袋，正眯着眼将下巴搁在软枕，优雅地卷着舌头打了个哈欠。
“请问……”
纪乔颇为恼火地说，“你是在拒绝吃药吗？”
“你休想把那玩意儿灌进我嘴里。”
金色虎兽闭上眼，丝毫不觉得自己在无理取闹般说道，“除非他们把药剂做成今年新到的红茶味。”
“你刷新了我对猫科动物的认知……不过谁管你那么多屁事！”
纪乔被气笑了，直接上前去扒老虎的大嘴，回头对准备就绪的阿赛亚喊道，“来，阿赛亚，把药水给他灌进去！”
“好哟~”
阿赛亚扭扭尾巴，踮脚把药管凑到那张狰狞的大嘴边，“舅舅来，和我说，啊——”
“咳咳、该死！你们洗手了吗！”
“洗了。”
“你刚才还在摸我的爪子，你洗个屁！”
“别在意这种细节，你不能连自己都嫌弃，来，阿赛亚再给他灌一瓶！”
“好~”
*
梅菲尔德的情况已经稳定下来，但是暂时保持兽型度过返祖期，因此，庄园里如果看见一只悠闲踱步的黄金虎兽，都不用感到太意外。
周末放假两天，阿赛亚除了监督他按时喝药，最快乐的就是抱住硕大的虎头，在他脖颈乱蹭。
那里毛量十足，被日光晒得干燥柔软，蹭起来更加舒服。
梅菲尔德眯起眼，喉咙里溢出咕噜声，偶尔会矜傲地低头回蹭一下蓬松的小卷毛，又或是轻轻咬一下那对小巧的半圆耳朵。
“咯咯咯咯……痒痒……”
阿赛亚被细长微硬的胡须刮到，小手推拒着虎兽的粉鼻头，笑嘻嘻地躲开。
草地窸窣作响，这头顶级捕食者敏锐的耳朵抖了一下，但没有回头。
他两爪之间的阿赛亚忽然顿住身体，扭头眼尖地看着一个熟悉的身影带着不少东西慢慢走来。
“唉，居然跑到花庭这边来了，我找你们好久！”
纪乔呼出口气，将一个小瓷碗俯身递给扑到腿边的阿赛亚。
阿赛亚抽了抽鼻子：“这是什么呀？香香的！”
“土豆泥，用庄园新到的食材刚做的。”纪乔盘腿坐在草坪，揉了把小孩的发顶，“吃吧吃吧。”
土豆被纪乔蒸煮后过滤了好几次，因为加了一点黄油的缘故，质地细腻柔滑，堆在碗里像个淡黄色的小山丘。
“哇！”
阿赛亚用小勺子舀开，忽然发现里面是油锅爆香后红乎乎的酱汁，里面裹着小颗粒蔬菜碎。
“酸辣口的。”纪乔说，“自己拌匀了吃。”
小孩这几天蔬菜吃得少，光嗦肉，说是要兽型快点长大，管家又开始唉声叹气地犯愁，纪乔只能想了这么个法子，能喂一点是一点。
阿赛亚用小勺子挖着，满足地吃得叭叭响。
“太惯着他了。”
趴在一旁的巨型大猫不赞同地甩了下尾巴。
“又不费什么事……”纪乔低声嘀咕着，将他刚才拎来的包裹拆开，得意地展示着手里的东西，“看！周边样品到了！”
有了与丹尼尔的合作后，周边进展神速，工厂那边刚送来了周边枕头，质量手感都很不错。
枕头里的璞穗壳随着青年拍打展示的动作簌簌作响，纪乔直接塞到梅菲尔德的虎掌上面，提议道：“喏，这可是新品，让你先试试！”
“然后再给你反馈千八百字的使用感想？”
梅菲尔德不动声色地把爪子抽出来，重新压在枕面按了按，随口嗤道。
纪乔叹气：“毕竟我真的很难找到比你还挑剔的试用对象了。”
“不要，它看上去和我的床品不太搭。”梅菲尔德抬起爪子，拨弄着枕头奶油白的荷叶边，有些嫌弃地喷了喷鼻息。
纪乔吐槽：“果然猫都很麻烦。”
“猫？”
粗长的尾巴不悦地在草地砸出声闷响，金棕色的兽瞳危险地眯起。
在纪乔撑着地重新站起来时，漂亮的金色虎兽伏低头，轻轻咬住了青年的脚踝。
“唔！”
湿润温热的触感在那块骨头短暂停留，纪乔抽气，猝不及防地失去重心，整张脸扑进了绵软的枕头。
“正好，你可以自己试试。”
毫不掩饰愉悦的低沉声音拂过耳膜，纪乔闷闷抬头，只能看见他晃动着半勾起的尾巴，脚掌悄无声息地悠闲离去。
阿赛亚吃完土豆泥，捂住嘴打了个嗝，抬眼看见纪乔的姿势，直接挤进纪乔怀里：“乔乔要在草坪睡觉觉吗？唔，我来陪你一起睡！”
“唉……”
纪乔叹息，翻身让他趴在自己身上，捏捏小孩的脸嘀咕，“还是小的乖。”
阿赛亚尾巴一翘：“嘿嘿！”
周边样品的枕头纪乔一共选了三种花朵和四种饼饼图案，很快做好了宣发海报发布在了官号。
大家还以为是又要出新款了，没想到这次居然是要发售周边，瞬间兴趣大涨！
不同于其他店铺的纸袋徽章，他们点开海报一看，发现居然是七款精致漂亮的枕头。
这些枕头每一款都有详细的实拍图，花卉系列是泛着温润光泽的亮面丝绒，饼饼系列是奶白色的棉质蕾丝。
它们的图案看得出下足了功夫，居然是高密度的重工刺绣，风格更是不同，一类优雅，一类温馨俏皮，直接撞入许多人的心尖！
而令人好奇的是，枕头鼓鼓囊囊，里面填充的并不是细腻绒羽或其他杂物，而是他们熟悉又陌生的璞穗壳。
大家注意到海报顶端的标志，这才恍然大悟，原来是和[金叶]一起合作的周边啊！
几经风波后，“乔乔”仿佛已经成了一种品牌认知，死忠粉无数，虽然不知道璞穗壳的枕头睡起来感觉怎么样，但是完全控制不住想为之花钱的激动心情——
“好漂亮！我不想做选择，全部通通打包带走！”
“好耶！集邮党狂喜！”
“居然不是预订吗？我上次买一家店的周边，等了快小半年！”
“看起来是现货销售，那希望货量充足一点，免得到时候还要天天夜夜等补货！”
“这又不是什么大联名，有点名气的小吃店而已，应该没多少人抢吧……”
“别小看饼门信徒的数量啊！”
“我知道荞麦枕哈哈哈，不过璞穗枕怎么样完全不清楚。”
“管它舒不舒服呢，这么好看，我才舍不得睡，必须把它们摆进我的储物柜！”
“就是就是，这可是乔乔第一次出周边呢！”
“肯定很贵吧……”
“名气才搞起来没多久就来捞钱咯！”
“是朕执意要全包，是朕执意要给乔乔花钱，你为什么不怪朕！”
“哈哈哈哈哈现在搞联名周边多正常啊，量力而行呗，钱在你口袋里面，人家还能来抢啊？”
“好纠结，每一个都好可爱，大概是预算不够的，有没有姐妹来讨论一下哪款更好看啊！”
*
星网诸多反响，纪乔一一看过，他与工厂确定了货量开始进行生产，成品会送入[金叶]的仓库，由丹尼尔那边负责销售发货。
其实他可以先开预售再进行生产，这样风险与成本都大大降低，然而他觉得客人需要等候的时间太久，到时候被有心者带了节奏，反而另生事端。
丹尼尔自然不会有意见，爽快地说这些事包在他身上。
纪乔见周边的工作已经妥当后，照旧在饼店营业，现在生意稳定不愁客源，下午赫尔送完卡加诺的外卖就关店休息。
——因为闻一要去上花艺课，而他要回庄园玩他新学的复合弓。
知道纪乔的新爱好后，管家诧异道：“我马上联系人为您定做一把。”
“不不不，我不一定坚持得下来，就想问问庄园里有没有闲置的。”纪乔记着恩佐说的话，好奇问道。
“这个嘛……”
管家迟疑，随即笑道，“您恐怕得去问问伯爵了。”
如恩佐所言，梅菲尔德的庄园里好玩好看的玩意儿多不胜数，只是不曾料到居然还有专门的箭场。
纪乔来到箭场，指间扣稳了撒放器，另一只手握着梅菲尔德刚上高中时用过的漆黑复合弓。
这件兽人们用于玩乐的武器即便已经不用了，也保养维护得相当不错，让珀斯帮忙调试后就送到了他的手里。
而此时，纪乔难以忽略掉身边的呼吸声，有些紧张地瞄准远处的箭靶。
因为在他旁边，蹲坐着手里这把弓箭真正的主人。
“放松些，握把别抓得太紧，啧，这不是你的菜刀，它不会突然飞出去。”
懒散的话音一落，箭矢破空而去，擦着箭靶边缘疾速飞过。
“邦！”
纪乔的臀部往下的位置，那根粗长的硬邦邦的尾巴，不留情面地抽了上来。
“够了够了，梅菲尔德，是你影响了我……”纪乔嘟嘟囔囔地抽出根箭，又搭在了弓上。
“先生，你不能因为自己射不进去，就妄图想要我禁止呼吸。”
优雅的黄金虎兽掀了掀眼皮，舔着爪子嘲弄道，“这样的抱怨只会显得你气急败坏。”
“嘁。”
纪乔冷哼一声，警惕地看了眼他在空中划出优美弧度的毛茸茸尾巴。
他默不作声地挪远了几步，重新调整站姿抬弓，然而稳了几秒，又忍不住扭头问对方，“这个姿势对吗？”
“腿再分开点，嗯，很好，就是这样……”
两只拥有雪白里绒的耳朵抖了一下，根部粗壮，长而蓬松的尾巴贴着青年裤管内侧缓缓往上，尾巴尖轻轻地在腿肉拍了拍。
“哦、好的……”
认真好学的青年忍住皮肤传来的麻痒，照他说得做。
“腰背挺直，别塌下去，不然你的屁股…会撅得很高。”
梅菲尔德打量着对方清瘦的上半身，抬起虎掌，温热的肉垫贴在腰部，那里细得刚好能被他一个爪子遮挡，让他不禁好奇地多按了按。
“嗖——”
粗糙的肉垫隔着衣料摩挲，纪乔猝不及防地一抖，箭矢射了出去，当然，再一次偏离靶心。
他立马扭头，怒瞪着略显无辜的大猫。
梅菲尔德移开前爪，低沉的声音染上了些许愉悦，嘲笑道：“你技术真烂。”
纪乔瞪圆了眼，觉得自己请一只性格恶劣的大猫教导自己，简直就是天大的错误。
他气呼呼地将手里的复合弓拍在梅菲尔德面前，学着对方从前的模样抬了抬下巴：“你行你来上呗！”
梅菲尔德垂眼，看着面前的弓箭，又看了看自己厚实的肉垫，沉默了一会儿，不满地甩了下尾巴：“先生，你不觉得自己有点无理取闹吗？”
纪乔扬起下巴，面不改色道：“和你学的！”
梅菲尔德：“……”
一人一虎不怎么愉快地离开箭场，直到晚餐时间，纪乔看见梅菲尔德吃了管营养剂，这才打破短暂的僵持：“你为什么吃这个？”
“难道你指望我像只猫咪一样舔盘子吗？”
营养剂的味道实在恶心，梅菲尔德被弄得发出声极度不爽的虎啸。
——翻译成通用语，大概是句骂得很脏的脏话。
纪乔同情地摇摇头，和其他人继续扒饭。
到了晚上，阿赛亚嚷着想吃土豆泥，纪乔面对着那双冒着水光的圆眼睛，永远无法说出拒绝的话。
这玩意儿制作方法很简单，女仆见纪乔同意后，直接去做了一小锅，还加了豆腐丁和肉臊进去。
为了不让阿赛亚直接抱着锅吃完，闻一他们也来分着吃了些。
看阿赛亚舔得开心，纪乔装了一碗，思索片刻，还是朝楼上走去。
舔土豆泥总比舔盆盆奶方便吧？
带着这种揶揄的想法，纪乔打开梅菲尔德的卧室——
即使是刻意调暗的灯光之下，那身金色顺滑的毛毛依旧散发着金灿灿的明亮光泽，肌肉结实的前爪虚虚抬起，正用弯钩似的尖甲随意拨弄着周边软枕可爱的荷叶边。
门口的动静，让纪乔与那双充满野性的深邃兽瞳再次对上。
“你看什么？”
金色大虎敏锐地察觉到青年落在自己身体的视线，变换了个更为舒适的侧躺姿势，露出白绒绒的腹部。
纪乔老实回答：“你的兽型……”
梅菲尔德没有放过他脸上的分毫表情，盯着他问：“好看？”
纪乔移开目光，保持着还端着土豆泥的尴尬姿势，干咳一声说道，“挺漂亮的。”
空气间短暂的沉默后——
“过来。”
梅菲尔德甩了下今天刚抽在青年后臀下方的尾巴，淡声命令道。
“哦……”
纪乔咽了咽唾沫，将那碗快凉掉了的土豆泥随手搁方桌。
他低骂着自己没出息，又不受控制般向那只漂亮至极的大猫走去。
“看来你对兽人们了解得还是太少。”
梅菲尔德耐心地等到青年凑近，如同捕获猎物般，抬爪勾住对方的脖颈。
低沉的嗓音伴随喷洒在耳廓的热意，徐徐流入耳里——
“先生，我需要提醒你，在格兰顿夸兽人兽型特征漂亮……是一种性暗示。”
第60章 周边售卖
啊？！
什么？！
“不是的, 我发、发誓没那个意思……额，你这个颜色的老虎，就是很稀有……我说好看其实这个……”
察觉到藏在兽瞳里的笑意，纪乔脸颊烧得通红, 慌乱地摆手。
他窘迫得就像个犯了错, 不停着补的小孩, 磕磕巴巴完全不知道自己在说什么。
蓬松的尾巴尖在青年下颚轻柔地拂过，梅菲尔德惬意地眯着眼，善解人意般开口：“我当然知道，毕竟老实孩子是不会有这么轻浮的想法，对吗？”
“嗯、嗯……”
纪乔涨红着脸点点头, 像游魂般飘出这个可怕的房间之前，甚至还为对方的善解人意, 老实巴交地说了声谢谢。
直到他缩回自己屋里, 关上门，鼓噪的心跳让他烦躁地抓抓头发, 在房间里走了一圈……
再走一圈……
余光瞄见全身镜里的自己没有被钓起翘嘴，松了口气般扑到床上, 撑起身瞄准自己可怜无辜的枕头, 咚咚咚地打了套军体拳。
——哼！区区大猫，休想玩弄我于股掌之中！
青年絮絮叨叨地事后发泄中，被打凹进去的枕头慢慢回弹。
作为精心制作的周边, 它大概从未想过还有这个受气包功能。
鉴于这只大猫的恶劣性情, 纪乔第二天一点也不想看见他，睡醒就去饼店, 哼哧哼哧把香酥脆爽的酱香饼剁得当当响，饼渣四处乱飞, 馋得等候的客人咽口水。
——今天的纪老板，手法好狂野好暴躁啊……
晚上纪乔回到庄园后，看见梅菲尔德趴在沙发，伸着肌肉线条紧实的前肢，兴致勃勃地用他的大肉垫将可怜的瓷杯推到茶几边缘。
而他身下的丝绒毯子，早已被抓成了一络一络的流苏。
周围的仆人们心神俱疲，直接无奈地放弃阻拦。
管家拿着几柄加大号的梳子，陪笑着来到沙发旁。
梅菲尔德斜他一眼，扭头继续扒拉瓷杯，拒绝的意味溢于言表。
雕花瓷杯在桌面边缘徘徊许久，随着肉垫玩腻般稍稍用力——
落入了一只伸来的手掌中，稳稳接住。
“你不觉得自己比阿赛亚还调皮吗？”
纪乔把杯子交给女仆，往那只前爪重重地拍了一下。
“不，至少我不会在返祖期，硬要把自己塞进厨娘的水盆里。”
金灿灿的虎兽今天也一如既往的漂亮，漫不经心地舔舐前爪，余光却不时掠过青年面容，尾巴虚虚扫过管家的方向。
纪乔撇了撇嘴，简直想对他翻个白眼。
——你别说，变成兽型后的梅菲尔德简直不要太好懂！
他接过管家手里的梳子，来到沙发旁，挤进这只大猫屈尊降贵挪出的半个位置，选了柄加长号的排梳给他梳毛。
金白交错的虎毛外层顺滑微硬，里层更加密集柔软，在灯光下近乎丝绸般的质感。
纪乔一边梳一边偷偷撸，抬眼偷偷瞄去，心情好转的大猫仰头微微眯起眼，喉咙里发出愉悦的呼噜声，简直就是台带毛的发动机。
等青年任劳任怨地梳完背部和侧面，仆人们已经安静退开。
纪乔长舒一口气：“完事！”
“先生，别当爱偷懒的坏孩子。”
梅菲尔德忽然坐起身，硕大的身型能将青年完全笼罩，他粗长的尾巴卷住青年的手腕，像个耐心的引导者，缓缓带着没入斑纹稍浅的腹部长毛。
梅菲尔德贴心提醒：“还有这里。”
完全是不一样的柔软触感融入掌心，纪乔老实地揉了揉。
漂亮大猫的脑袋伏低，在青年耳边咕噜了声，傲慢地催促——
“继续。”
哦对……继续……
我继续个屁！
纪乔倏地抽出手，涨红着脸大喊一声：“免费梳毛服务到此为止！其余的是另外的价钱！”
骤然的吼声让两只椭圆形的耳朵微微朝后撇，纪乔跳下沙发撒腿疾跑。
金棕色的兽瞳直勾勾地盯着青年仓惶逃跑的背影，嗤笑般喷了喷鼻息。
他重新趴下，甩动的尾巴在沙发发出声闷响，慢悠悠地整理被弄乱的长毛。
*
两天后，饼门信徒期待已经的周边终于发售！
[金叶]的官网为此单独开设了周边商城，在前几日的等候期间，星网也好，各大论坛也好，所有人都在兴奋又纠结地抉择自己要买的款式。
然而等他们刷新页面看清价格，顿时露出狂喜表情——
单价180白兰币，买两个享九折，如果提供外卖订单十次以上购买记录，总价还能再享受九折！
“老天爷，区区10次订单，这不是我们饼门信徒的天降福利吗！”
“现货充足啊姐妹们！这个价格我可以把饼饼系列全买齐！”
“买这么多枕头怎么睡得过来？”
“什么！你还要睡？我可舍不得，这些宝贝必须和我的谷子一起供起来！”
“这也太夸张了吧……就是个枕头而已，有什么稀奇的……”
“刚刚搬新家，感觉花卉系列超级复古精致，和我家露台的茶桌很搭诶！以后院子把花艺搞起来，再靠着枕头和朋友喝茶聊天，呜呜呜好幸福！”
“又捕捉到一个富婆，谁还记得当初天星市那位天价外卖姐，人家直接买了三套！”
“靠！这么多！她几个头？”
“谢邀，一个。一套放收藏室，一套密封储藏备用，一套自用。”
“靠，万恶的有钱人，居然还有收藏室！”
“新腾出来的，专门用来放乔乔家的周边，信我，以后肯定还有！”
“乔乔必出精品，我们全寝都买啦！”
纪乔首次进行周边发售，饼店的粉丝们都很买账，不过路人顾客和其余人倒是不怎么在意，毕竟现在三天两头就要联名周边，算不得什么轰动的大事。
不过值得一提的是，多亏这次销售订单，迪伦夫人娘家的工厂重新灌入活力，甚至还招募了一批蓝水星人员工。
E区执政官自然大力宣传，这都是现成的政绩，连回A区述职开会，腰杆都挺得板正。
“看你店里粉丝的购买力，这批货不会挤压，倒是可以开始在工厂下单补货了……”
丹尼尔在通讯里与纪乔对接过几次事项，青年的学习能力比他想象得还要强，沟通起来没有废话，干脆利落相当有效率。
他提醒道，“等热度过去，销售量可能会下降，补货的话不建议你补太多。”
“行，那就花卉系列再补三千套，饼饼系列五千套吧。”
虽说一直以来是薄利多销，不过纪乔兜里已经装了四五百万白兰币。
他看了看购买情况，给丹尼尔报了个数，然后又说道，“现货现寄三百套过来吧，我店新扩张后仓库还挺空的，线下客人来时卖一批也能提高点人气。”
丹尼尔笑道：“没问题。”
结束工作对接后，纪乔伸了个懒腰，看见仆人抱了箱橘子似乎准备拿去丢掉，他好奇的过问原因。
男仆立马回答：“这箱橘子是盖亚星订购的，果酸味太重，只能拿去处理掉。”
“全丢了怪可惜的。”纪乔捞起一个在手里掂了掂，嘀咕道，“用来泡橘子糖水吧。”
“好的。”
仆人们虽不明白这种酸味重的水果还有什么用处，不过纪乔发话，他们便将那箱橘子放下，取了些盘子过来摆在桌上。
闻一上完花艺课，回来看见纪乔坐在靠露台的小客厅，埋头一本正经地剥橘子皮。
他看了看，也和女仆们帮着弄，慢条斯理地撕掉白色橘络。
“还怪解压的。”几个女仆撕上了瘾，还在暗中比较谁撕得更干净。
这时，连接庭院的菱形隔条门被“咔哒”打开，夜里依旧金灿灿的庞大虎兽惬意地抖抖毛，趾爪着地，勾着尾巴悠闲散漫地踱步进来。
厚实的爪垫一起一落，奢华的地毯很快留下一串梅花印。
女仆们顿时心梗。
——啊！今天刚换的啊！
纪乔忍不住提醒：“就算那串爪印看起来很像巧克力酱挤出的大梅花，也不能改变它们是泥土的事实……”
“难道你指望我像那些没脑子的野兽一样，自己把爪垫舔干净吗？”
梅菲尔德脚步一顿，鼻腔里重重喷了口气，傲慢抬头，“别想了，不可能的。”
说完擦过青年的后背继续往前走，只是在纪乔微微垂下眼时——
那根灵活的尾巴扬起优美弧度，像羽毛似的，在沾染橘瓣气息的手背一扫而过。
“…………”
纪乔抽了抽鼻子，闷声嘀咕，“果然，大猫都是任性的家伙……”
*
第二天，纪乔店里收到了托比负责送来的周边和原材料。
不过小金毛忙中出错，璞穗粉里面竟然混了袋红薯粉进来。
“啊……一定是最近忙着新作物的检测，把货给弄混了。”
托比叹气，嘿咻嘿咻抱起红薯粉打算运回去。
纪乔想了想，说道：“没关系，留给我吧，还是有用的。”
托比点点头，两只耳朵跟着晃动：“好哦！”
于是这天等纪乔忙完后，他没有准备回庄园的意思，反而把包红薯粉提出来，挽起袖子一副钻回了操作台。
闻一愣神：“哥，你要做什么？饼吗？”
“啊不是，就是想吃苕皮了，自己搞一点解解馋。”
纪乔倒了碗粉块出来，正端起水壶往里加水，边弄边问，“你吃吗？”
闻一没听说过苕皮，还是忍不住点点头：“吃。”
“好嘞！那请客人就坐吧。”
闻一不好意思地坐在操作台边的位置，双臂叠在收银柜台，将下巴垫在手臂，目不转睛地盯着纪乔动作，就如同在琥珀城时，悄咪咪地偷看他和阿赛亚摆摊卖饼一样。
纪乔把红薯粉掺水搅拌，因为粉末并不细腻，还有大小不一的颗粒，于是用漏勺过筛了三遍，得到了一碗“石灰水”。
“呀？这是个啥？乔乔你要补墙吗？”
有些耳熟的声音飘来，纪乔抬眼，发现操作台外不知何时围了一群作战系的学生。
仿佛是以闻一为分界线，左边是恩佐几人，右边的学生有些眼熟，因为他们中间挤着一只叼着尾巴的雪豹！
纪乔呆滞：“纳伦？”
“对哦，是我！”
纳伦像团斑点棉花糖，端坐在座椅后把尾巴放下，让它圈盖在比寻常豹类毛量更丰厚的前爪，冲纪乔解释，“最近返祖期到了而已。”
“哦哦……”
纪乔没太意外，毕竟庄园里还趴着只更大的。
他们是上完了课，到校外觅食，刚好看见饼店还开着门，于是进来看看，只是两波人刚在前不久的比赛打得你死我活，这时见面，脸色都有点不自然。
恩佐扯了下嘴角，哼声：“叼好你的尾巴，小心毛飘进别人碗里。”
“我不掉毛！”
纳伦想要气势十足的怒吼，可惜兽型不争气，只能发出一声奶凶奶凶的——
“嗷呜——”
“嗤。”
恩佐翻了个白眼。
“吵什么吵。”纪乔用汤勺敲敲碗盆边缘，“来都来了，我要做苕皮，就一起吃吧。”
众人闻言，盯着那盆稀奇古怪的石灰水，咂咂嘴不再吭声。
纪乔被十来双眼睛的注视下，掏出平底锅烧热抹油，将过滤得无比细腻的液体舀了一勺铺平。
锅里泛白的红薯水在受热后甚至开始鼓起不均匀的小泡，看起来不怎么有食欲的样子。
然而纪乔不紧不慢地，等到发硬泛白的地方完全透明，再翻了一遍继续煎制，等到变成浅灰色，将火力调小。
“这……好了吗？”
一群身高腿长的学生们齐齐探头，眼珠子都快黏紧锅里。
“再等等，要抹调料。”
纪乔端起辣椒油直接刷满一面，又随便撒了点贡菜臊子进去。
其实卷泡萝卜丁和榨菜更合适，可惜店里没有，只能用这些将就一下。
香味渐渐窜出锅里，纪乔把苕皮卷起成条状，因为馋鬼太多，只能切成小块让大家先尝尝味道。
“吃吧吃吧！”
简直是一群活爹。
纪乔把盘子和竹签摆到柜台桌面，一群人立马围过来。
煎烤的苕皮外脆里糯，这是需要借味的食物，纪乔抹的调料要比平常更重一些，还特地撒了层干辣椒粉和孜然粉，转眼间没食欲的橡胶感苕皮，就变得火红鲜艳。
一嘴咬下去，辣油调料粉粘满嘴唇，可谁也顾不得擦，香辣麻爽直冲味蕾，尤其是软糯却又嚼劲的口感，让它在唇齿中停留舍不得咽下。
有些地方烤得泛出金黄色，就说明口感会更酥脆一点，并不会让人觉得像是在单一地咀嚼橡皮筋。
“嘶——好辣好麻——”
“救命好好吃！乔乔手艺太棒了！”
“对对！给我香迷糊了！”
恩佐顾不得烫，一咬就是一大口，没想到里面馅料的红油飙出，落到了小萨因为咀嚼而动个不停的雪白耳朵上。
他一愣，想拿纸巾去擦，抬眼与面无表情的杜宾盾哥四目相对。
“……”
沉默片刻，恩佐垂眼揉了揉鼻子，主动端着盘子去找纪乔，“再做点？我帮忙。”
“行啊。”
这不是什么费事的做法，纪乔又搞了几张，如果把水掺多一点，做出来的苕皮能更软糯，他算是摸清了规律，直接不同薄厚不同口感的都做了些。
鲜香麻辣的气味自带烟火气，让路过的行人都忍不住腮帮子一酸，分泌出唾液咂咂嘴。
本是营业后的解馋放松，转眼间又变成了试吃大会。
纳伦还眼巴巴地等着队友给他喂一块，谁知大家已经举着竹签争抢起来，完全没人还顾及肚皮空空的自己。
“呜——”
雪豹顿时欲哭无泪，两只肉垫在尾巴上踩个不停。
这时，那个默不作声的黑发少年举着串苕皮，喂到他嘴边。
纳伦感动至极——
天呐，他是天使吗！
在纳伦张嘴要吃的时候，闻一把手挪开，面无表情地说出自己的交换条件：“把你尾巴给我捏捏。”
纳伦怔愣几秒，立马道：“行！给你！”
那根毛茸茸的尾巴塞进了少年怀里，纳伦丝毫不觉得用尾巴换口吃的有什么羞耻的。
他抖抖耳朵，快乐地一口咬住了那串苕皮，喉咙里顿时呼噜个不停——
呜！超级好吃！
纪乔对吃得满嘴油香的众人说道：“这种算是油煎，其实用碳火来烤也不错。”
碳火的烟雾仿佛能给这些食物增添新的风味，夏日里迎着夜风吃上几串香辣烤苕皮，再配一杯碎啷当作响的气泡水，那滋味才令人回味无穷。
“都行都行！”
小萨听完纪乔的描述，将嘴里的食物囫囵咽下去，可劲儿拍拍胸口，兴奋道，“反正新作物那么多，随便乔乔你怎么弄都好吃！”
“谢谢哦，那就多吃点吧。”
纪乔笑了笑，忽然一愣。
金叶小镇一茬接一茬的新鲜蔬果水灵灵的长势喜人，如果只做饼还是有局限性……
纪乔摸着下巴琢磨起来，要不干脆把[乔乔]注册商标，然后再开设家卖串串的小吃分店，好像这样感觉也不错。
这个想法还不成熟，售卖种类，招聘人手，店面选址，这些都需要详细计划才行。
直到恩佐一群人离开后，闻一去店门口检查花圃有没有被人偷摘。
而纪乔拿起阿赛亚丢在店里的草稿本，在上面写写删删自己的分店计划。
这时，急促的脚步声由远及近——
“哥，有个大订单！卡加诺的教授们明天要举办茶会！”
纪乔心中雀跃，从闻一手中接过那份订单：“哦？我看看。”
窗口微风习习，金色的玫瑰花瓣飞旋在青年肩头。
小巧的银刀拆开鹿首图案的火漆印，管家将精致的邀请函，放到了正在拨弄金色花枝的虎掌旁边，低头缓缓退开。
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