伴随着后方木门的闭合, 这条宽阔幽深的走廊骤然陷入黑暗。明明两边开放着近似庭院的景观建筑，但在帘幕封死后，摘星楼范围内光线陡然阴暗。恍惚间, 又要人想起当年圣泉神宫禁殿里伸手不见五指的阴森氛围。
“你们只有一炷香的时间。”
冷冷地说完后，戏童便举着铜制灯盏，走到一旁。
偌大一条封闭走廊里, 只有他手上那盏灯幽幽闪烁着光泽。
直到这时, 在火光明灭下, 原晴之才发现, 这些戏童们压根就没有瞳白。
他们的眼睛是最为纯然的漆黑, 透不出半点光。只是对视，都会让人从脊背开始窜起毛骨悚然的预感。
不仅是她，戴茜和元项明也同时注意到这点，两人对《夜行记》的熟悉度远超原晴之, 知晓戏童究竟是什么的同时, 俱是心下一沉。
——纸傀。
这不是活物的玩意在《夜行记》后面几卷里出现过, 毫无疑问是虞梦惊的爪牙和耳目, 其中几卷里都有详细描写。
例如白骨夫人数次前来摘星楼跪拜求援，于是“飞沙走石，黑云蔽日。楼宇间, 数纸傀儡秉烛而出”；又例如鬼公子走投无路, 无奈求援自己效忠的神主, 于是“纸傀执白伞，自暗影中徐步, 手携一卷宗牍, 以理纷纭之残局”……总之，后文里, 纸傀每一次出现，都代表着血雨腥风，颇有种“摘星楼出，天下将乱”的感觉。
毕竟虞梦惊要么不出手，要出手就是来搅浑水的。
可这些明明都是等虞梦惊彻底解开封印后才能御使的东西。难道是因为他们入戏后，改变了原本夜红神龛八道封印俱全的背景，所以才产生了这样的变化吗？
他们在这边心情沉重，那边人们却是闹了起来。
“什么，就在这里唱戏？开什么玩笑！”
“是啊，这里连盏灯都没有，乌漆嘛黑的，怎么唱？”
“这么多人，我们戏班子的道具都还没从行当里拿出来呢……”
戏童没吭声。
与此同时，他指尖里弹出去一支香，稳稳地落到另一位戏童手里捧着的香坛里。
这也意味着，计时开始了。
在场的戏伶们你看看我，我看看你。
很快，走廊里响起拍板声，陆陆续续开始了唱戏。
坦然接受的人不受环境影响，一心一意表演；心有顾虑的人稍微放小声，但也在唱或跳；然而更多人，要么面面相觑，要么在原地转两圈，权当糊弄。
虽说这回来的人几乎囊括天下所有出名的戏伶，但浑水摸鱼的也不在少数。毕竟想要进入摘星楼难如登天，若非戏祭仪式，恐怕他们这辈子都不见得会有这么一次机会。
‘反正这么黑，谁能看得清。’
‘就是，随便敷衍一下得了。’
黑暗中，仿佛有人高高在上，嗤笑一声。
提前看过剧本的三人组当然不会有任何犹豫，当即开始了表演。
还好晏孤尘是伶娘的死忠粉，入戏前给她科普了不少伶娘的事，原晴之随意选了首她擅长的《芳春行》，开始在心里数着拍子跳起来。
其他人选择唱的多一点，选择结合动作的倒是不多。毕竟眼下这啥也看不见的情况，也怕不好施展拳脚。
《戏楼》的时间背景并没有《邪祟》到《诡宅》的跨度大，约莫几十年。只不过上部戏是封闭场景，没有戏曲元素，如今涉及到自身专业内容，入戏的三人在关注自身之余，听得颇为认真。
很快，一炷香的时间便到了。
当香燃尽的刹那，周围忽然响起此起彼伏的“咕咚”声。
“哎哟！”
不少人猛然哀嚎起来，口中发出痛呼。
“摔倒的诸位，请离开。”待哀嚎逐渐平息后，戏童平静地开口。
仿佛应和般，后方沉重的木门悄无声息地打开，再次露出外边铅灰色的天空。
有了光线，人们才骤然发觉，在场不少人竟然跌倒在地，而地面这时仿佛凭空被涂上沥青一般，要他们怎么也爬不起来。
“什……什么？！”其中一位方才什么也没干的戏伶不服气道：“在黑暗中随便唱两句戏，这便是天下第一楼的选拔？凭什么能以如此儿戏的方式淘汰我们？！”
一旁同戏班的成员当即面露惊恐，上去想要捂住他的嘴。
——然而为时已晚。
“就凭你刚才唱的那两声污了本座的耳朵。”
话音刚落，火光猛地窜起。从最下方走廊摆放的烛台开始，盏盏无火自燃。
这一幕相当震撼，近似恐怖片里大boss出场的氛围，充满视觉震撼。
人们为这忽如其来的变故下意识挪开眼，等放下后才猛然惊觉，原来摘星楼内部竟是违反任何一种当世存在的设计，反其道而行。无数条木质走廊沿墙而建，蛇般蜿蜒着爬升到顶端，在这成千上万摇曳灯盏的映衬下，仿佛古代肃穆的佛塔，庄重又诡吊。
但比这万千烛火更闪耀的，是那袭站在楼顶的身影。
“为戏者，不敬，当受罚。”
漫不经心的话语不像是警告，更像是一种理所当然的通知。
下一秒，方才那个口出狂言的戏子便跪倒在地。
“遵，遵命。”
戏子面容恍惚，中了邪那般疯狂手脚并用地从摘星楼走廊爬了出去。等到接触到外边地面的刹那，猛地用头往地上一砸——
白花花的脑浆混合着血，流了一地。
明明是如此骇然的一幕，楼内众人却几乎没有任何反应。
他们神态各异，仅仅只是模糊的身影，都能让一双双眼睛在看到它的刹那，夺走所有目光和思考的余地，不自觉展露出最真实丑陋的神态。
“这，这怎么……”霍星岩吓呆了，刚想说话，却猛地被元项明捂住嘴。
也得亏了他反应迅速，这才没能像上一个倒霉蛋那样，吸引到上边那人的注意。
被无数翻涌着恶心欲望的视线注视，虞梦惊的语气相当不悦。
他失去了继续观看的兴致。
“本座不想说第二遍，刚刚被指到名的，滚。”
纸傀放下帘幕，将最顶楼的景象遮掩，人们逐渐找回神智。
这回的指令执行地十分明确且高效。
被蛊惑的，听令便走了；被吓傻的，自然也不敢继续留下来。当然了，提前剧透过的入戏组清楚地很，这些真正心有恶念的人，压根不是捡回条命。他们离开摘星楼后，都会因为各种各样的原因横死，最终化为戏祭仪式的祭品和养料。
“天啊，那便是摘星楼主吗……”
等高楼上殷红的身影彻底消失不见后，才终于有人大着胆子开口。
“是啊，压迫感简直也太强了些。”
“当真仙人之姿，可惜隔得太远，要人看不真切。”
“若是能看清，还真不知道是怎样的景象，多么心潮澎湃。”
最开始还是憧憬和赞美，逐渐，话语变得稍显偏激。
“你说的那是什么话，简直太冒犯楼主了。”
恰在此时，木门再次闭合，一动不动的戏童再度开口，打断了他们的争辩。
“诸位，请随我来。”
摘星楼很大，用以休憩的房间同样不少。
走动时，原晴之身旁有人压低声音道：“是伶娘吗？”
伶娘是个温婉的女子。所以她回头，侧身颔首，以表回应。
“还真是伶娘。”
“刚刚我看她身上的霓裳羽衣就猜到了。”
“这次的竞争对手未免太强，她怎么没被淘汰啊。”
听着那些初显恶意的窃窃私语，入戏第三次的原晴之相当淡定。
虽然虞梦惊从各方面来说都是一个大麻烦，但他的能力在某些时候，可以说相当好用。从来人心隔肚皮，不知对方端倪。但在他的降智buff影响下，人们确实更容易吐露自己阴暗的想法和欲望。
她已经习惯这样的场景。刚开始还会惊恐，但发现被蛊惑后大脑的病变无可逆转，只会随着接触愈发加深后，她逐渐明白程月华反复强调的真谛。
戏里从不缺乏NPC。因为戏只是戏而已。
唯一需要注意的是，虞梦惊的蛊惑能力又增强了不少。
虽然达不到《夜行记》里描绘的巅峰，但提前解开四道封印，果然还是……
“到了。”
前方提着纸灯笼的戏童停下脚步：“这层的房间，你们可以随意挑选。一个戏班子最好住在一起，白天禁止喧哗，黄昏后开始选拔，持续三日。”
望着它说完后就安静站立的身影，霍星岩搓了搓自己手臂上的鸡皮疙瘩，喃喃自语。
“奇了怪了，这戏童怎么给我感觉没点生气。”
因为这栋楼里就没有活着的东西。
原晴之耸了耸肩，她随意选了个房间，四人一起步入其中。
“可算是憋死我了。”戴茜拎起桌上的茶水，半是真心，半是演绎地拍了拍自己的胸口：“方才我生怕小梨被认出来，大气都不敢出。”
“是啊，还好那些人关注点都不在小梨身上，只把她当对手。”说到这，霍星岩面色稍稍振奋：“说起来，我方才在人群中看见了先前一直给咱们戏园子做采买的老魏。”
“我还想上去打招呼呢，结果他在看到我后，却露出惊恐的表情。”
就跟见了鬼一样。
不过后面这句话霍星岩没说，他总觉得不吉利。
按照原著设定，严青对风水学颇有研究。他在刚走进摘星楼后，就发现这里的设计并非参考阳宅风水，而是完完全全的阴宅风水。
想到这，他回头从布包里拿出罗盘。
望见上边的指针，霍星岩瞪大眼睛。
大名鼎鼎的天下第一楼，竟坐落在一块顶级的养尸极阴之地！
第52章
阴宅风水, 顾名思义，就是给死人住的地方，一般只会在墓穴设计中用上。特别像是这样顶级的养尸之地, 那是多少王公贵族都求不到的好地方，若是能在这里建立祖坟，对整个家族的气运都是极大的提升。
严青研习风水多年, 还没见过这么彻彻底底的阴地。恐怕曾经庆国皇陵也不及。
而且这地方显然不完全是天然形成, 还有更高深的风水大师利用奇门遁甲布下法阵, 助长了阴气的聚拢, 才能达到如此效果。
想到这, 霍星岩打了个寒颤。
他没敢说什么，匆匆将罗盘塞回了布包里。
几个人开始动手整理行李，顺带交流情报。
遗憾的是，除了霍星岩看到的那个伙计, 方才的确没能得到其他更多信息。至于原晴之唤醒道具的玲珑骰子, 更是没个踪影。
“说起来, 刚才那个出言冒犯楼主的戏子……”
犹豫许久, 霍星岩还是主动挑起这个话题。
即使在现在世道纷乱，天下战火不休的年代，方才那人以头抢地, 直接自杀的姿态还是不可避免地要他心有余悸。霍星岩不清楚为什么其他戏班子的人看见了, 却还是一副熟视无睹, 反倒更加狂热的模样。不过至少他从元项明捂住他嘴的举动中，感受到了一些不同寻常。至少自己的伙伴和妹妹是正常的。
此时此刻, 就连霍星岩自己都没发觉, 他的神色已经从“严青”中挣脱了出来，混杂上了属于霍星岩自己的困惑。
“嘘。”看他这副模样, 元项明放心了。
不论是他还是戴茜，当初入戏程度都相当之深，在戏曲刚演绎时就找回自我，这还是头一回见，只能说因祸得福。
“青哥，这些话放在心里就好了，千万不要说出来。”
严青本身的性格有些“轴”，但霍星岩本人性格又很憨憨。听元项明这么说，他大脑直接死机了，两种思想不断交锋。
见他如此，其余三人都体贴地给他留出思考余地。
恰在此时，门外头有人的交谈声逐渐响起。
“都谈查清楚了吗？”
“探查清楚了。方才我看见了伶娘，还有张公和翠娘那几位。”
“这次来参加的名角是真多，好多都是有真本事的老前辈。我记得摘星楼当初放出的消息说，戏祭仪式只会选拔一位女主角，最终入围的其他配角不超过五位。”
“和今天的人数比起来，可算是千军万马过独木桥。”
“也不知道那个唯一的女角会花落谁家……这若是选上了，不仅能得到楼主的青眼，未来声名地位可算不用愁。”
听见这话，原晴之眼底出现惊疑。
她默不作声地看了眼戴茜，在彼此眼底看到了凝重。
出现了，《戏楼》里第一个大幅度变更的剧情。
在原著里，戏祭仪式选拔的主体明明是戏班子，而不是针对具体某一个角色。
可现在却特意点出了女角，寓意何在？
为了黄昏后的选拔，所有戏班子的人都铆足了劲，足不出户待在房间里训练。开嗓的开嗓，拉伸肢体的拉伸肢体，虽说隔音好，但也能听见些微木板踩动的声音。
时间悄然飞逝，很快便来到了黄昏之时。
戏楼里悬挂的风铃全部叮叮当当响了起来，哪怕这阵诡异的风明显是卡着点来。
“笃笃笃。”
纸傀们敲响了每一扇门。方才的练习声戛然而止，人们鱼贯而出，大气也不敢出。
夜晚的摘星楼和白天的摘星楼，呈现两幅模样。
仍旧是千灯点燃，只是在那层层叠叠的帷幔卷落后，外边的翘角已然静悄悄悬挂起火红灯笼。奇怪的是，明明是极度温暖喜庆的颜色，却不知为何，显得格外森冷。
众人走下楼梯，站到最下方。
那些一个个面色惨白的戏童们从阴影中走出，它们提着素色纸灯笼，路时甚至没有半点声音，仿佛漂浮在空中的幽灵。
反观霍星岩，他的脸色已经有些不对劲。若是放到往常，这诡异的一幕定然要人头皮发麻，可现在，其余人都热烈地仰起头，盯着楼顶的位置，满怀期盼。
就在这时，戏童里忽然走出一位身高较高的纸傀，显然是这群纸傀里掌事的那位。
他面无表情地开口：“两两对戏，自己挑选对手，表现差的淘汰。”
“楼主不来吗？”有人大着胆子问。
“是啊。我们已经闯过了第一轮，又是戏祭仪式选拔这样的大事。”
纸傀扯了扯嘴角：“若是能演出精彩的戏，楼主自然会莅临。”
简单一句话，却造成了沸腾的效果。
从原晴之的视角可以清晰地看到，那些瞳孔边缘已经被黑色侵染的人们跃跃欲试，谁都想抓住这个难得的机会，在摘星楼主面前好好表现。
就在这时，元项明忽然起身，他走到一旁，礼貌地问：“我有些东西落在房间了，可以回去拿一下吗？”
纸傀默不作声地退开。
戴茜接收到原晴之的视线，递过去一个安抚的眼神。
事实上，她正在为剧情的更改感到庆幸。
原著这里，因为没有纸傀，虞梦惊全程高高在上参与选拔全程。稍微有表现不好的，轻则被他喷一顿，重则步上先前那个脑洞大开的后尘。当然，还有更多是因为人们争风吃醋，在某人三言两语挑拨拱火下，直接开始互相残杀的混乱场面。
他不来，从任何方面来说，都是件好事。
毕竟虞梦惊实在是太难搞了。
少年版和青年版的暂且不论，如今这部戏里需要面对的，可是传说中的成年版。就是那个凭一己之力给《夜行记》增加几百页的罪魁祸首，反派的终极形态。
虽说入戏前戴茜和元项明联合各路专家一起制定了好几个方案的计划，可谁也没信心完完全全在他眼皮子底下瞒天过海。
但还是得去做。
更别说现在晴妹妹的唤醒道具不知所踪，看似平静实则暗藏凶机。两个人都十分默契，没有将这个事情同原晴之说，一方面是为了报答前两部戏被唤醒的恩情，另一部分也是承担起身为长辈和师哥的责任。
另一旁，戏楼大厅里，比试已经热火朝天地开始了。
被激发恶念的人，首先将目标锁定在以往和自己有过节的人身上。
不可避免的，原晴之也被盯上了。
甚至盯上她的人还不少。
“你便是那个传说中的天下第一舞姬伶娘吧？”
第一个前来挑衅的人上下打量着她，旋即面露不屑：“戴个面纱遮遮掩掩的，果然和传闻中说的一样，看起来比我想象中还要平庸。”
伶娘口不能言，再加上多年未曾出山，成为不少人的目标。就好比面前这位来者，便是这些年颇有名气，势头正盛，扬言要拿下任“伶娘”和第一舞姬称号的接班新人。
原晴之有种自己成为偶像剧小白花的错觉。
她还没来记得做出反应，霍星岩就上前一步，以护卫的姿态将她拦住身后。
他冷冷地开口：“我夫人的名号是自己实打实拼来的，不劳诸位操心。”
“哦，你就是伶娘的那个相公？”
相比伶娘，严青的名字可谓不起眼。虽说在场的人都听说过伶娘当年就是为了和这小子私奔，才离开舞馆，不再开台唱戏。但到底严青只是个对戏曲颇有研究的少爷，只会看戏不会唱，根本算不得戏人，谁都没把他放进眼里。
“好笑，为了所谓的真爱就放弃戏曲。”那个出言挑衅的舞女切了一声，但在看见她身上的衣服后，还是不由得扭曲一瞬。
那是自以为隐藏很好，实则在恶意已然被挖掘激活后疯狂涌动的妒忌。
霓裳羽衣是天下第一舞姬的象征，伶娘身上这袭金红色的羽衣，就是她在戏舞一途上取得的成就，也是她的标志性衣物。除她以外，其他人就算穿羽衣，也不能穿这个颜色，做工更是远远不如。
“说到底还是不敢吧？”
见原晴之一直不吭声，舞女翻了个白眼：“都进摘星楼了，还畏畏缩缩的。真不知道怎么夺得这个称号的，别是沽名钓誉吧。”
原晴之忽然抬手碰了碰霍星岩，示意他退后。虽然脸上八方不动，但她心里却是无奈又好笑。
后者回头看了她一眼，语气难得带上惊慌：“伶娘，你……”
早先在原晴之决定扮演伶娘时，兄妹两就聊过，这次进入摘星楼，主要目的是找到伶娘的下落，尽量避免正面冲突。毕竟伶娘的舞技独步天下，绝对不是严梨这种跟着学了几年就能复制的，方才在黑暗的走廊还好，如今众目睽睽之下，定然会被名家揭穿。
可原晴之态度很坚决。
见霍星岩没有反应，便绕过他，朝着舞女点点头，示意自己接下她的挑战。
……
与此同时，另一边。
摘星楼的全貌，仅仅只是站在下方，只能窥见冰山一角。只有站在顶楼往下俯瞰，才会惊觉，下方的大厅不过是其中一部分阳面。另一部分阴面则被闪烁的灯火隐藏在背后，通往摘星楼背面。
背面什么也没有，只有一汪幽幽发光的圣泉，以及坐落在泉水中央的夜红神龛。
颀长的身影从步道上走下，深黑长袍在他身后翻滚，像一朵孤寂的云。
几十年过去，仍旧如此。
他孑然一身在神龛面前站了许久，目光终于中央放着的冰棺挪开。
“时间差不多了。”
半晌，神祇冷漠地给摘星楼里所有的纸傀下令：“午夜后，挑几个适合的祭品带过来。”
“是，楼主。”
第53章
“什么, 伶娘答应了？”
“这下有乐子看了。”
“是啊，两代舞姬的对决，怎么也得淘汰一个, 真不错。”
摘星楼大厅里，几乎所有人都停下手头上的事，对这场舞技对决投以最大热情。
伶娘是公认的天下第一舞姬, 只是隐退多年, 最近才重出江湖；另一边则是虎视眈眈, 随时准备夺取伶娘称号的新人。究竟是老前辈捍卫自己多年的地位和荣光, 还是新人踩着旧人的尸骨缔造神话, 这样的戏码观众们总是百看不厌的。
“既然是比拼舞技，那就只用舞说话好了。”
舞女见达到了自己的目的，格外神气，像只斗鸡那样双手撑腰：“来抽签吧。”
说完, 她从一旁的纸傀捧着的木筒里面抽出一支竹签。
竹签的上面赫然写着《芳菲行》三个大字。
“竟然是芳菲行？！”围观的人们见了, 无不震惊。
“是啊, 那可是刘姬的成名舞, 看来这回伶娘危险了。”
“搞不好今天能看到天下第一舞姬名号拱手易位。”
他们脸上浮现出幸灾乐祸的笑容，恶意暗潮涌动。
“看来这回，连老天也在助我。”
看抽到自己最熟练的曲目, 舞女更是得意万分。在纸傀们奏响琵琶后, 她将披肩往旁边的搭栏上一挂, 率先进入舞池。标准流畅的动作，引得周围一旁掌声。
霍星岩心下又急又怕, 他压低声音：“小梨——”
若是输在这里, 伶娘的称号地位都将不保，后果不堪设想。
结果话还没说完, 身穿霓裳羽衣的少女就翩然离去。
他这口气差点没喘上来，手扶住心口，连满堂高悬明灭的烛火都差点看不清，眼前一片晕眩。
毫不夸张的说，短短几分钟里，霍星岩已经把这件事最差的结果，他和伶娘创立戏班子多年的努力付之一炬，全部想到最差的结果。
“……”
结果片刻后，满堂的喝彩的唤回了霍星岩的神智。
“好啊！”
“真不愧是伶娘。”
他猛地抬头，呆滞地看着眼前一幕。
金红色的霓裳羽衣如同花骨朵般在空中旋开，伴随着琵琶的峥峥震响，回身勾手。明明是如此高难的动作，在少女的手上却简单到信手拈来。只要是有眼睛的人都能看出，不管是动作的完成度，还是观赏性，都远远将旁边的舞女比下去一大截，就像是将山鸡和凤凰放在一起比较，惨烈到要人不忍直视。
“没想到伶娘隐退几年，不仅没有退步，反而还进步了。”
“我就说，有这样的精神，才无愧天下第一舞姬的名号嘛！”
“刘姬当真不自量力，这样也敢上去挑衅，笑掉大牙。”
“我看她至少得回去再练十年，还不见得有伶娘半分功力。”
人们一改先前唱衰的口风，转而一变，将另一个舞女踩得猪狗不如。
方才刘姬还狂到没边，如今则是面色涨红，恨不得在地上找条缝钻进去。一首舞曲还没跳完，她便捡起一旁掉落的披肩，灰溜溜地离去。
在这个间隙里，霍星岩还来不及思考，为什么在他记忆里跳舞也就那样的妹妹会忽然变得这么厉害，拥有绝对不亚于伶娘本人的实力。因为在他回头后，恰巧瞥见了那位以前负责给戏园子做采买的老魏，于是连忙招呼。
“老魏！好久不见，怎么不来叙叙旧？”
听见声音后，老魏吓了一大跳，他旁观原晴之跳舞是本来就已经很害怕了，更别说如今还被她相公抓到。看霍星岩一边说着一边走过来，他掉头就跑。
不得已，前者只能追上去。
“诶，你等等！”
两人一个追一个跑，不一会儿就消失在人群里。
于是等原晴之跳完，礼貌地回绝完周围大部分恭维，回来想要找霍星岩的时候，发现人已经不见了。
“……”
她站在原地环视一圈，想找戴茜，却发现戴茜早在发现她拿下比试后，接下了另一个人的挑战，如今正在扯嗓子飙高音，根本顾不上来。
就在原晴之想要拿着代表胜利者的木签，回房间去找找元项明时，那个比其他纸傀都要高出一截的掌事忽然出现在她的面前。
他用漆黑的瞳孔打量她片刻，忽然收走了她手上的木签，转而递给她一盏纸灯笼。
“你，去西厢房。”
接过灯笼的原晴之满头雾水。
她看着掌事纸傀的示意，不明所以地跟上了另一位引路戏童。
后者左拐右拐，上了好几层楼梯。
原晴之跟在身后，一边走，一边借由灯火望着楼下正在比试的人们，不由纳闷。
不是，这是要去哪，原戏本里没这剧情啊？
一直来到走廊尽头，原晴之还是没搞清楚意思。
“待会会有人送衣服过来服侍。午夜之前，收拾好自己。”
说完，纸傀便转身离开，独留她一人对着里面蒸腾的温泉水大眼瞪小眼。
原晴之环视四周，愣是只能看见一汪温泉池，池子旁放着木质衣架。铜镜梳妆台，还有梳妆台面前瓶瓶罐罐的胭脂。
她揉了揉脑袋，实在想不出摘星楼葫芦里卖的什么药，只能先按照要求去做。
等原晴之全部弄好，坐在梳妆台前，用毛巾擦拭头发时，门外传来敲门声。
几位纸傀侍女如同游魂般走进房间。她们机械地捞起她的长发，从托盘里拿出另一件素白的长裙，进行上妆。
“这是要干什么，直接开始第三轮选拔吗？”
不管原晴之怎么问，这群侍女们愣是不说一个字。
不过摘星楼纸傀好像也分等级，虽然是虞梦惊的爪牙，但个体不尽相同。稍微高级一些的纸傀，例如掌事那种，可以有自己的思想；低级一些的例如那些戏童，只会服从命令，没有自我；最次的恐怕就是这些连话都不能说的侍女，只能打杂。
但它们都有一个共同点，不是活人，且绝对忠于主人。
望着连鞋都换成雪色的布鞋，原晴之总感觉哪里不太对，却也只能坐在原地等待。
这么被折腾了许久，总算是结束了。她刚松了口气，拿起桌上的面纱出门，便看见等候在走廊的那个纸灯笼戏童：“请随我来。”
上楼时，原晴之故意拖延了一会。
好巧不巧，她撞见了正从隔壁门里出来的刘姬。
后者同样梳洗一新，半干的头发没梳任何样式，披散在身后。
明明惨遭淘汰，没想到却被摘星楼掌事拦住，送到这里梳洗。这一变故要刘姬心底的希望死灰复燃，忍不住喜形于色：“这位大人，请问现在是要去干什么？”
戏童：“楼主有令。”
什么？！楼主？！刘姬又惊又喜。
再往上走，那可不正是通往顶楼的路。
“难道……我得了楼主的青眼不成？”她的心砰砰直跳。
事实上，和刘姬一个想法的人并不在少数。因为走廊上其他几扇门也同一时间打开，里面走出来的如出一辙，全部都是穿着相同服饰，打扮相同的少女。
几乎每个人出门后都问了这个问题。而得到的答案皆是，前去觐见楼主。
“单独带我去见楼主？！”
又是提前梳洗，又是单独见面，不怪人浮想联翩。
不对劲，非常不对劲。
原晴之深深拧眉。她清楚虞梦惊对于这些沉迷于他皮相，轻易堕入恶念的普通人的态度，所以她并不认为虞梦惊会特地下一道命令，把这些人洗干净带到他眼前。
除非……是有什么原因。
“你怎么也在这！”
就在原晴之思索的当口，刘姬发觉了站在走廊上的她，脸一下子垮了下来。
想起方才比舞时对方赢得轻轻松松，还有那不费吹灰之力完成的高难动作，她便忍不住自惭形秽。
原晴之没有搭理刘姬。
她和这几位已经开始彼此警惕，用不好的视线来回打量彼此，暗自挤兑的人一起跟在纸傀身后，思考着虞梦惊此举用意。
很快，他们便来到了顶楼。
一路上，刘姬的脸色越来越沉。她本就不是什么大度的人，再加上伶娘的无视，在恶念的刺激下，很快便演化成了怒火和妒忌。
而原晴之，在用余光来回扫过她和面前几人身上极其眼熟的衣服后，忽然有什么线索忽然串成丝线，猛然要她拨开迷雾。
——这些样式古朴奇特，造型简单，边角绣金的白色长裙，她曾经见过！
在《邪祟》里，圣泉神官们几次举行活人祭祀，硬生生将人推下圣泉。而那些惨遭牺牲的祭品便是这样，先带去梳洗干净，穿上同款长裙！
浑身素白，可不是给要去送死的人穿的嘛。
想通这点，原晴之猛地一惊，只觉得一股寒气从脚底冲上了天灵盖。
她再也忍不住，调转脚尖就要走。
可掌事纸傀的速度比她更快。
它直接拦住她的退路：“你要去哪，请随我们来。”
原晴之勉强笑笑：“我有东西落在房间里了，我得回去拿。”
“让戏童帮忙去拿就是了。”掌事还没发觉她竟然开口说话了，不为所动：“当务之急是觐见楼主。”
见状，原晴之心底咯噔。
她清楚，今天这事，绝对是没法简简单单用话语善了了。
原晴之猛地提起手里的纸灯笼，朝着面前的纸傀一扔。
这些下属和虞梦惊本人一样，都有畏火的毛病。再加上谁也没想到，一个文文弱弱的女子，竟然敢在天下第一楼里生起暴起伤人的魄力。于是还真被她一击得手，扫出条路来。
“快跑啊！他打算带我们去献祭！”
原晴之一个人跑，还不忘提醒身后的这群妹子。
命悬一线的关头，谁还管什么演绎和剧情啊！要知道，这回她身上可没有能够出戏的玲珑骰子！嘎了可就是真嘎了！
在她身后，掌事捂着被烧毁的，重新化为纸片的手臂，脸色彻底沉了下来。
第54章
严梨虽然是女配设置, 但好歹也多年习舞，身体柔韧远超常人，要不然原晴之也不可能用她的配置结合天生戏骨, 演绎出与天下第一舞姬名号相匹配的戏舞。
——这点表现在运动上，就是她跑得贼快。
只是一溜烟的功夫，就从顶楼哐哐往下跑了三层, 身后甚至还带着个拖油瓶。
“不是, 你抓着我跑干嘛啊？！”
刘姬被硬生生拽了三层楼, 整个人都是懵的：“你放开我, 我要去觐见楼主！”
“伶娘, 你是不是嫉妒我！我已经看到了，你面纱下那张脸平平无奇，根本比不上我的花容月貌，能一举得到楼主的青眼！”
原晴之的回答是再拽着她跑了两层。
楼上的响动虽大, 但楼下的比试热火朝天, 一时间竟然也没人发觉不对。
跑着跑着, 刘姬忽然意识到不对：“等等, 你不是不能说话吗？”
伶娘先天声带缺失的传闻和她的舞技一样名扬天下，刘姬瞬间想到有人假冒的可能性，但联想到她之前穿着的那套金红色霓裳羽衣, 还有独步天下的舞技, 她又飞快地打消了这个想法。
“好哇, 伶娘，你竟然敢愚弄世人！”她骂骂咧咧：“你肯定是因为唱戏比不过别人, 才故意装成不会说话的！真是心机深沉, 卑鄙无耻！”
原晴之懒得理她。
事实上，在入这部戏时, 她扮演的角色是严梨，假扮伶娘只是戏内的决定，并不涉及到她的角色。若这部戏入戏时扮演的是伶娘，那就会像前几部戏切身体会夜盲症病人和高度近视一样，连开口说话的可能都没有。可既然是严梨，那有什么说不得的。火烧眉毛的关头，谁还在乎这些。
如今时间已近午夜，大厅里的比试几乎已经告一段落。
正在楼下，结束了比试的戴茜正在寻找伙伴们的踪迹。可惜她既没找到霍星岩，也没找到原晴之，还不知道想趁着关头搜集情报的元项明去了哪里。
就在这时，她听见楼板的响动声。
难道是孤身一人去打探戏祭仪式相关的元项明被抓了？！
戴茜心底紧张，可抬头看，却愣是没发现异常。
“奇怪……”
另一边，原晴之直接将人扯进一扇房间内。
她二话不说，将门闩放好，冲向房间内的衣柜，把里面的衣服掏出来：“快，先把身上的衣服换了。”
被一堆衣服劈头盖脸地砸下来，刘姬还没来得及说什么，就被原晴之捂住嘴：“我的个小祖宗啊，我好不容易带你跑下来，从现在开始，你可千万别说话，要不然被它们抓到可就完蛋了。”
喊了一路，或许可能是远离了虞梦惊的缘故，刘姬脑袋稍稍清醒了些许。
她瞳孔边缘的黑色没有再继续扩散，而是充满警惕和不信任：“这里可是摘星楼，你凭什么说那些戏童们要带我们去献祭？”
“得了吧，刚才我把火把扔到那个掌事的身上的时候你没看到？普通人能这么快一根手臂被点燃，血都不流一滴？”原晴之一巴掌拍到她后辈：“还有。我看你是忘了第一轮选拔时，那个跑到外边，脑浆都流了一地的倒霉蛋。别废话了，赶紧换衣服。”
说完，她率先把身上这件白裙扯下来扔到一旁。
一边扔，还一边呸呸说着晦气。
刘姬沉默在原地。
不知道为什么，本来她满心怨怼，但听到原晴之提起第一轮那个失心疯一般跑到门外自戕的戏人，原本充斥的混沌又骤然注入一丝清明，以至于终于后知后觉，生起些害怕。
“人呢？！”
火速换好衣服后，原晴之紧张地贴到门口。
她听着门后纸傀嘈杂的脚步声，心底快速思索着对策。
首先，这部戏是肯定还得演下去的，毕竟还没到第三折，那才是真正揭晓摘星楼幕后的戏份，所以原晴之没法破罐子破摔，提前逃出摘星楼。
只是她恐怕又得换个身份了。好在楼里人多眼杂，又没人见过她的真容，若是能看准时机，未尝不能瞒天过海。
想到这，原晴之果断摘下面纱。
她回头压低声音：“待会听我指挥，我说跑，我们就第一时间跑！”
“只要能避开那些戏童，混到大厅的人群里，我们就安全了！”
刘姬嘟囔：“凭什么你让我跑就跑啊，那样多没面子。”
结果话还没说完，就见原晴之朝外跑去。
犹豫片刻后，她还是提着裙摆跟上。
……
另一旁，纸傀们正在满摘星楼找人。
方才原晴之那一嗓子，除了她自己带走的刘姬以外，愣是没能吼走在场任何一个。其他留在原地的人都幸灾乐祸，庆幸少了两个竞争对手，洋洋得意。于是掌事便吩咐它们先将人带到祭坛那边去，它随后再去向楼主请罪。
办完这一切后，掌事咬牙切齿地开口：“去，给我把那个胆大包天的女人抓回来！”
几乎是同一时间，全摘星楼的纸傀都动了。
提着白灯笼的戏童们一改先前的安静，游荡在各个楼层。刚开始，它们还只是观察哪里有跑动的身影，到后边，倒也反应过来了，一扇门一扇门打开检查。
掌事更是拿出自己的铜钱鞭，长长的铜钱尾端拖拽在地面，轻而易举在木楼上留下一道道锋利的划痕。
很难想象，这鞭子若甩在人身上，将是怎样一副可怖的景象。
“摘星楼只进不出，那个女人肯定还在楼内。”
虽然过去几炷香的时间，仍旧没能找到人，但掌事清楚，她人肯定没走。
摘星楼为了戏祭仪式，已经准备了数十载。如今正是仪式开始的重要关头，怎么可能留有疏忽。
早在这些戏人们进楼后，整栋楼的阵法便启动，连只苍蝇也飞不出去。
“继续找！”
又过去大半个时辰，戏童们几乎将整栋楼的房间翻遍，仍旧没能找到人，反而寻到了原晴之和刘姬换下的祭礼服。
望着那两件衣服，掌事暴跳如雷。
“她们肯定是躲起来了！”
他刚想发难，身体骤然一僵。
与此同时，所有正在搜寻的纸傀都停下手中的动作，转向同一个方向，半跪行礼。
“楼主。”
“参见楼主。”
“怎么回事。”
那人站在楼顶，垂眸看着万千垂落红绸，淡淡地开口。
虽然虞梦惊语气平淡，但掌事却完全控制不住身体的颤抖。
“禀、禀告楼主。”
纸傀低垂头颅：“属下办事不利，要准备的祭品逃脱了两个，正在全力寻找。”
“连这点小事都办不好，废物。”
虞梦惊冷声斥责，目光不经意却扫过掌事垂在身侧的袖口，眯起眼睛。
那截衣袖泛着不正常的惨白，有着非常明显的，新长出来的痕迹。
纸傀作为他役使的奴仆，平日里看起来同常人无异，本身刀枪不入，唯有火焰能够使其受伤。
——难道还有人能一打照面，就准确无误知道它们的弱点不成？
“方才不知哪个环节出现疏忽，要一个祭品发现问题……”
按照掌事纸傀的说法，祭品分明是在更换完衣物后，抵达圣泉前骤然暴起，点出了她们即将被送去献祭的真相，随后逃离现场。
可距离庆国覆灭，圣泉神宫烧毁后，如此古老的献祭方式已经在这片大地上消失了近六百年。按理来说，不应该有人能仅凭蛛丝马迹就发现端倪。
难不成过了几百年，又有当初的余孽撞到他眼前，给他寻乐子来了？
这么想着，虞梦惊来了点兴趣。
他懒洋洋地摊开手：“把那两个祭品接触过的东西给本座拿来。”
很快，戏童便奉上那两件在某个空房间里找到的素白色长裙。
虞梦惊随意勾了勾手，两条长裙便凭空飞起，被一股看不见的力量搅碎，蓦然化作两条红红的丝线，而后穿透空气，准确无误地延升到下方的大厅里。
见状，掌事纸傀羞愧到恨不得叩到地上。
它清楚，是自己的无能，才使得大人亲自出手，于是恨恨地开口。
“大人，我这就去捉拿这两位胆大包天的祭品，将她们碎尸万段，投入圣泉！”
听着下属的话，虞梦惊不无所以地挥手，以表许可。
他并不在乎它能不能将功补过，更不在乎祭品会遭到怎样的对待。他真正好奇的，是祭品为什么能仿佛未卜先知般，知道这么多隐秘。
与此同时，原晴之骤然感到一阵心悸。
就在不久前，她拉着刘姬一起跑到大厅里。幸运的是，她们并没有遇到任何一位戏童，而是顺利混入人群。
前来摘星楼参与选拔的优伶穿着五颜六色，什么打扮都有。更是因为淘汰人数不同，彼此之间不认识的大有人在。她们两人进去了，真正如同泥牛入海，找不到半点踪迹。
“你先拿个手帕，把脸上的妆改一下，否则难保又被它们抓回去……”
原晴之这边还在给刘姬支招，余光骤然看见两根红线从楼上刺下。
她瞳孔骤缩。
说时迟，那时快。
在电光火石之间，原晴之猛然抽出一旁架子上摆放的舞剑，三步凌空后跃。
四周此起彼伏的惊呼声里，少女拧动腰肢，于空中跃出一道完美的弧线，准确无误地将那两根诡异的，仿佛能够自动定位的红线斩断。动作干脆利落，毫不拖泥带水，极其美观。
简简单单一个动作，却要楼上正漫不经心支着下颚，隔岸观火的人定在原地。
在冷色的剑光和纷纷扬扬落下的长发里，虞梦惊准确无误地捕捉到了一双眼睛。
——那是一双即使再过去几百年，也绝不会认错的眼睛。
“啊……”庆神不自觉松开支撑的手，喃喃自语。
他的声音很轻，像是害怕惊扰这场圆满美好的幻梦。
“我的……巫女。”
他在黑暗中踽踽独行，孤独了那么久，终于再次得见。
第55章
那两条红线来得快, 但斩断得也快。
被她的舞剑接触到后，线身便骤然碎裂开，化作万千碎屑消失在空中。
原晴之见状, 松了口气。
她原以为这是什么纸傀用来刺杀她们的术法，但好在看来并不难对付。只是稍微有点头疼的是，后续被这两根红线定位引来的追兵, 究竟要怎么对付。
以目前的紧迫程度来看, 再混进人群里, 显然是不太可能了。
“站住！”
急于戴罪立功的掌事纸傀从楼上一跃而下, 手中抡起铜钱鞭。
它已然死死锁定了不远处躲在人群中的两位目标。
铜钱鞭在地上切出深深的痕迹, 相当可怖。即使中间还隔着不少人，纸傀也没有要收手或者疏散的意思，反而眼冒凶光，愈发注入了几分力道, 仿佛已经看见了对方皮开肉绽, 鲜血四溅的模样。
明明只是一介低贱的祭品, 却要它在大人面前丢脸, 千刀万剐都难以平息心头之恨！
“你竟敢，呃——”
它话还没说完，便感觉鞭子上传来一阵大力, 硬生生停在原地。
下一秒, 鞭上串联起来的铜钱被骤然打散, 数百个古朴的铜钱失了力道，叮叮当当掉落一地, 朝四方骨碌碌滚去。
旁观了这一幕的人们甚至都还没反应过来。有的好奇, 蹲下来拾起一枚，然后惊喜地发现那竟然是数百年前庆国的古铜币, 连忙塞入口袋中。
掌事纸傀来不及斥责，直接回头“扑通”一声跪下，浑身冒冷汗。
“大人恕罪！”
它不知道发生了什么，也不知道为什么方才还和颜悦色，应允它捉拿两位祭品的大人会忽然出手，不仅点停了铜钱鞭，还直接打散它的法器。
但这并不妨碍纸傀以头抢地，拼命认错。
“大人，是属下过于冒失，办事疏忽不利，这才导致这两个低贱的祭品侥幸逃脱。只要再给属下一次机会，属下定会将其千刀万剐，为大人奉上她的顶上人头——”
再后面的话，掌事已经说不出来了。
因为一阵天旋地转后，它自己的头颅已然滚落在地。
在最后弥留之际，纸傀心底仍旧充斥着困惑和不甘。
它拼命睁大漆黑的眼睛，看到高高在上的神祇主动走下神坛，那截自云端落下的长袍曳地，沾染上人间尘埃。
伴随着虞梦惊的走动，四周鸦雀无声。
而神祇却只是慢条斯理，极富杀意地冷笑。
——‘胆敢碰她半根头发丝的人，都得死。’
仿佛应和一般，又有几名纸傀惨叫一声，凭空被拧成麻花。
虽说纸傀非人，不会流血，但这一幕毫无疑问，仍旧充满视觉恐怖。
可大厅里静悄悄的，落针可闻。所有人都自然而然忽略了这无比骇人的一幕。
他们全部僵立在原地，就连刘姬也不例外，直勾勾地盯着那位骤然出现的红衣男人，视线贪婪地追随着他的一举一动。仿佛瞳孔里除了这以外，再也不剩其他。
戴茜心底暗道不好。
但此情此景，她什么也做不了，只能眼睁睁地看着虞梦惊走向原晴之。
一步，又一步。
这回可没有什么前两部戏里诸如黄金面具，眼部束缚的遮挡物，顶了天不过加了副单片眼镜。
于是展露在众人眼前的，只有一张极尽世间所有华美辞藻也无法形容，颠倒众生的脸。
他换下了原晴之印象里最常穿的那套红衣，转而换上一件衣襟袖口刺绣着金纹祥云的黑色唐装长褂。明明是这般深沉的颜色，却愈发撞得他仙姿佚貌，不似凡人。或者换句话说，这个世界恐怕就不存在不能被这张脸驾驭的颜色。仅仅只是一件衣服的更换，便能将他同当初那个坐在神宫殿宇顶端，恣睢肆意的少年区分开来。
最大的差别，便是眼神。
那双向来充满傲慢和不屑，如同红宝石般轻慢漂亮的眼眸，如今落在她身上，是那么的滚烫，那么的亮，仿佛一簇熊熊燃烧的烈火，拽着人堕入无间深渊。
原晴之几乎抑制不住自己想要当场逃跑的冲动。
可这些乱七八糟的想法，又在那极具存在感的，仿佛化为实质的灼热视线中飞速消融，不余分毫。
她被钉在原地。仿佛一朵长不高的蘑菇，只能仍由捕捉到猎物的鹰隼贪婪地锁定着，用视线一遍遍舔舐描摹，确定存在，一动也不能动。
什么情况？上部戏里刚开始他明明对雷柔不屑一顾的，这难道是认出来了？！
原晴之在心里无声疯狂呐喊，慌成了皮皮虾。
针对这最后一次入戏，程月华和专家团不知道给她上过多少注意事项保险。其中最最重要的一点，就是远离虞梦惊，绕开虞梦惊，避开虞梦惊，千万不能被他发现端倪。
可现在，仅仅只是刚打一个照面的功夫，原晴之就掉马了。更恐怖的是，她还不知道自己干了什么，好像只是往那一站，事态便不可控起来。
明明在这部戏里，她换了新的脸，新的身份，他却还能准确无误地从人群中辨别。
原晴之感觉自己的CPU要被干烧了。
生平第一次，她在戏中生起这么强烈的，有什么东西即将脱离掌控的不好预感。
好在这时，不远处传来一句中气十足的声音。
“你要对我夫人做什么，放开她！”
结束了一场追逐战的霍星岩匆匆赶了回来，恰巧看见这幕。
他上前一步，以保护者的姿态拦在原晴之面前，警惕地望着面前的人。
也正是这声暴喝，打断了虞梦惊的前进。
后者这才停下脚步，终于舍得从那双朝思暮想，魂牵梦萦的眼眸上挪开，纡尊降贵，仿佛看垃圾那样朝下瞥了霍星岩一眼。
“哦？”他慢条斯理，反复咀嚼每个字：“你的夫人？”
隔着一道肩膀，原晴之飞快地抬眸。
借这功夫，她才敢正眼打量他。
与《诡宅》里相比，虞梦惊甚至又拔高了些许。气质也从少年时肆无忌惮的张扬，青年时谁也不放在眼里的狂妄，过度到独属于成男的捉摸不定和内敛深沉。
他站在那里，就像一汪深不可测的大海，收敛了所有暴风雨和海啸，将所有的汹涌暗流压在黑色的海水和阴沉的乌云里。
——也更加危险，具有压迫感，让人头皮发麻。
只是简简单单一个问句，都有如山峙渊渟，可怖之极。
短短几秒，霍星岩的额头已经冒出细细密密的冷汗。
既然注意到这点，原晴之总不能独留他一个人面对虞梦惊的无声施压。
于是她上前一步，轻轻扣住霍星岩的手。
很显然，这个动作给了霍星岩十足的勇气。
他立马反手握住自家妹妹的手，面不改色地扯谎：“阁下，方才戏舞一比，拙荆消耗了太多体力，再加上伶娘天生声带有损，恐怕无法同您交流。若是没什么事，在下便先带她回去休息，事先告退。”
“且慢。”
定定地看着两人那碍眼交握的双手，虞梦惊唇角掠起意味不明的笑。
那笑意森冷，不曾深入眼底。
唯有原晴之心下骇然，
在方才那个瞬间，她能感觉到扑面而来，针对霍星岩的森然杀意。但只有一瞬，很快，它们又被完美地收敛起来，仿佛从未存在。
“方才的比试，本座也恰巧旁观。舞姿灵动，惊为天人，恰巧完美符合摘星楼对本次戏祭仪式女角的一切要求。”他轻描淡写，平地扔下惊雷：“依本座看，也不必选下去了，直接定下即可。”
什么？！
霍星岩被这忽如其来的变故震懵了。
虽然方才小梨展露的舞姿的确有问鼎本次女角选拔的榜首的资格，但到底此次前来参与摘星楼选拔的人大有人在，谁也不能保证会不会中途杀出一匹黑马。
最重要的是，他总感觉面前这个风姿卓绝，近乎妖孽的男人，对他妹妹不怀好意。
“即便如此，也太儿戏了些。”
在身为兄长的直觉下，霍星岩表露出强烈的不赞同：“说好三日选拔出结果，如今只过去一日，未免胜之不武。”
“伶娘为人正派，肯定也不希望原定比试因为她的一次超常发挥而进行更改……”
“你或许搞错了什么。”
结果他话还没来得及说完，便被虞梦惊打断。
男人漫不经心般抬手，抹开衣襟上并不存在的褶皱，笑容傲慢：“本座不是在询问你，而是在告知你。”
“她会是摘星楼选定的女角。仅此唯一。”
轻飘飘的话语，要霍星岩忍不住再度握紧原晴之的手两分。
望着虞梦惊的背影，不知不觉间已大汗淋漓，几乎在鬼门关里走了一遭。
他怎么也没想到，传说中的摘星楼主，竟是这幅高高在上，不容忤逆的乖戾模样。
“哦，对了。”
就在原晴之带着满脑袋乱糟糟，以为送走这尊大佛时，他忽然又折道而返。
这回，虞梦惊没有再中途停下脚步，而是径直走向原晴之。
面对并肩而立的夫妻二人，他不仅不后退，反而还故意上前一步。
不曾使用过的暗金色的细长烟杆化作锋利尖刀，以完完全全不容置喙的姿态，硬生生插入两人之间，迫使原晴之不得不主动松开霍星岩的手。
而那好看的眉梢间隙在瞥见这幕时，又不着痕迹扬起洋洋得意的弧度，仿佛找回了些少年时期恣意妄为的影子。
或许是思绪纷乱到极致，原晴之竟生起几分无奈。
自己不是早就清楚。
他向来是这样，想什么便做什么，毫不避讳任何人的眼光。
“伶娘……是吧？”
虞梦惊这么说着，将这个名字压于唇舌，忽然缓缓笑开。
和之前任何一个带着讥讽，冷漠，嗤笑都不同，那是完完全全发自内心的喜悦。
神明一笑。
刹那天花乱坠，地涌金莲。
“这个名字，我记住了。”
武五，雷柔，伶娘。
三度轮回，兜兜转转，终于再次将她送到自己面前。
这一次，他说什么也不会再放手。
第56章
虞梦惊走后, 原晴之一刻也不敢拖延耽搁，无视了周围那些纷纷扰扰的声音，当即便同霍星岩和戴茜一起, 离开原地。
事实上，这个举措十足正确。
因为虞梦惊前脚刚离开，后脚整个大厅就爆发出剧烈的讨论声。
“我的天, 方才那位便是摘星楼主吧, 当真仙人之姿啊！”
“方才他往那一站, 我整个人都如同被定住, 什么话都说不出口。”
“不敢想象, 当今天下竟然还有这般惊才绝艳的人物。”
“刚才那个伶娘真是好运，竟一下子就被楼主点了出来。”
不提到伶娘还好，一提到，讨论声登时开始变味。
“我看她跳得也就那样, 确实不错, 但远远没到可以直接内定的程度吧。”
“确实, 而且选拔摘星楼女角, 舞姿只是其中一个考量部分，还得看唱和仪容。”
“就是。伶娘连唱都唱不了，凭什么服众。再说了, 她长相也很一般啊, 放到人群里根本没法让人注意到, 难怪天天戴着面纱，从不以真面目示人。”
“真不知道走了什么大运……摘星楼以前可从未这般提携过人, 更别提让楼主亲口夸赞了。”
被华光攫取, 黑色充斥瞳孔的人们开始了不遗余力挖苦。
正如《夜行记》所描写的那样，虞梦惊仅仅只是展露真容, 都能掀起一阵血雨腥风，天下大乱。不过和先前两部戏相比，夜红神龛解除了一半封印后，虽然挖掘出人心恶念的功力见长，但身为神明本身的浩瀚威压已然解封，要人不敢生起前两部戏时冒犯的地步。
“喂，刘姬，你有没有在听我们说话。”
“嗯……啊？”
清醒过来后，刘姬环视四周。
在某一个瞬间，她恍恍惚惚，仿佛看见千万双逐渐被黑色侵染的眼眸。但是等她吓了一跳，仔细再去看时，又愣是看不出任何错处。
“我们在说刚才那个伶娘啊。”
同为舞女的小姐妹不屑冷笑，极尽恶毒言辞：“论样貌，她可比姐姐你差远了，结果现在什么也不说，就成了摘星楼唯一选定的女角，难道姐姐你甘心？我们这些人，起早贪黑练了这么多年，结果最后还只能争一争伴舞的资格。”
刘姬心不在焉地听着。
奇怪的是，不久前，她心底原本对这事的确足够忿忿不平，燃起的嫉妒恨不得把伶娘千刀万剐也不为过。可现在，她却更加担心自己当下所处的环境。
这一点，在入戏三人组身上，体现得最为明显。
路上他们恰巧在走廊上撞见了回来的元项明。后者看起来有些疲惫，但神采奕奕，显然此行有不少收获。
“方才我在楼里迷路了，恰好找到了几个有意思的地方……”
“阿鸣，回去再说。”
“啊？好。”
敏锐地察觉到戴茜脸上不对劲的神色，元项明顺势闭嘴。
直到走进房间，她还不放心地检查了好几遍门闩，确定无误后，这才将方才发生的事情完完整整说了一遍。
听完后，元项明的神情也变得不对劲起来。
他们在入戏前就密谋过，一定要阻止虞梦惊认出原晴之，可谁能想到计划赶不上变化，这还没来得及掩饰便被当场识破。
还偏偏是在师妹唤醒道具消失不见的当下。
“说起来，小梨，你认识摘星楼楼主吗？”戴茜侧头问。
原晴之摇摇头：“不认识，第一次见。”
因为在戏内，无法用直白的言语传递消息，只能用这样委婉的办法迂回表述：“……但我感觉，那位楼主看我的目光有些奇怪。”
“或许，小梨长得比较像他的某位故人吧。”
戴茜意味深长：“不管怎么说，下次见面，得把这件事情挑明了说才好，否则当真是把我们戏园子推到风口浪尖的位置。”
“当然。”原晴之颔首：“先不说嫂嫂如今失踪的事情还没有个下落，对我们唱戏的来说，堂堂正正以舞技服人才是正道。”
原晴之和这位前辈对视，彼此都清楚了各自心里的想法。
如今事情已经发生，再想虞梦惊是怎么发现的已经没有意义。眼下最重要的，是如何挽救以及弥补，将这件事造成的损失降低到最低……毕竟这还仅仅只是第一折戏。
——首先，最重要的就是装傻。
说到这，坐在一旁的霍星岩忽然一拍桌子，骂骂咧咧开口：“什么摘星楼主，小梨，我看他就是对你图谋不轨！”
“再说了，小梨在比舞那会，虽然我去追人了，可还一直观察着四周呢！我敢保证，那劳什子楼主那会肯定不在。如今就敢睁着眼睛说瞎话，还什么内定名额。小梨，你可千万别被这种人面兽心的家伙骗了！”
忧虑被硬生生打断，原晴之哭笑不得：“放心吧，哥，真不至于。”
“哦，对了。”仔细观察了一会，见自家妹妹并没有被摘星楼楼主外貌迷惑的迹象，霍星岩心底安定两分，放心地转移话题：“方才我追上了那个先前给咱们戏园子做采买的老魏。结果你们猜怎么着？”
“怎么？”
“他扑通一声就给我跪下了，嘴里颠三倒四的在那里车轱辘，一下子交代了不少事。说当初挪用咱们戏园子账上资金的事是他干的，后院三天两头少的油也是他多拿的，就连小梨你当年在伶娘成亲时给她充当陪嫁的金簪子也是被他顺走的。”
说到这，霍星岩脸上不免露出几分气愤。
当初他舍弃偌大家产，和伶娘私奔，曾一度和严家断了关系。若非严梨偷偷在私下里接济，恐怕都度不过那段艰苦时光。即使后边生活条件好了，但那段时间留下的物件，总是具有特殊意义，时不时还会拿出来翻看，忆苦思甜。后来虽然簪子神秘消失，但也没怀疑到一向看起来老实的老魏头上，没想到始作俑者竟然就在他眼皮子底下。
“听到这些话，我还在那生气呢，结果他忽然给我砰砰磕头，说那些偷走的东西，他愿意翻三倍赔给咱们，只求咱们不要再来找他索命了。”
虽然前不久才亲身经历，但直到现在，霍星岩脸上还挂满茫然：“我就奇了怪了，问他索命是啥意思，他愣是不说，只砰砰磕头。后来，还是在我连番追问下，才把脸都憋紫了，小声说咱们戏园子不是早两年前失了火，他当晚在外边喝酒，回来后发现一整个戏园子全部蒙上白布没了，吓得他当晚就收拾行李，不告而别。”
原晴之目瞪口呆：“所以他以为哥和嫂子你们两在那场大火里没了？”
“是啊！”说到这，霍星岩差点被气笑了：“他说他心里有鬼，后边也没敢去戏园子那边看。只觉得是咱横死后不愿去地府投胎，所以来找他了。简直荒谬至极！”
这件事听起来和伶娘的失踪并无关系，但不知道为什么，原晴之总觉得有些奇怪。
结果她刚想开口问询时，门外忽然传来了敲门声。
“笃笃笃。”
清脆的敲门声沉稳而有力，偏偏透露着一股不紧不慢，登时要房间内的入戏三人一整个蹦了起来。
“谁在敲门？！”
看着戴茜露出老母鸡护住小鸡崽的表情，元项明无奈起身：“我去开。”
他们现在人还在摘星楼呢，寄人篱下，总不可能让人吃闭门羹。
但话虽如此，元项明还是换上一副冷脸，做足了并不欢迎来人的姿态。
结果谁也没想到的是，打开门，站在外边的并不是他们以为的那位红衣楼主，反倒是一位平平无奇的白衣戏童。
后者提着白灯笼，语调毫无平仄起伏：“仆奉楼主之令，带伶娘小姐到顶楼房间。”
不知道是不是错觉，原晴之总感觉自打进门后，戏童那双黑漆漆的眼睛就只落在她的身上，要人感觉凉飕飕的。
“不行。”戴茜矢口回绝：“我们一个戏班子的人得住一起。你说是吧，伶娘？”
“对。我和我的夫君，还有伙伴们都有曲目需要排演，再加上对于摘星楼钦点女主角一事，我还是无法心安理得坦率接受，这其中或许有什么误会，需要后续商讨才能解除。”回过神后，原晴之抱歉地笑笑：“劳烦您回复楼主，感谢他的美意，恕难从命。”
一片静寂。
戏童眼底飞速掠过几分阴鸷，但又很快恢复了平常，快得像是错觉。
“伶娘小姐，您误会了。”纸傀面无表情地解释道：“即使并非经历完整选拔，但被楼主认可，已是这些年来绝无仅有的事。仅从这点，您也绝对算摘星楼的贵客，身为贵客，自然不能用如此寒酸的客舍招待。”
“摘星楼为本次戏祭仪式已经准备数十载，装潢舒适的房间数不胜数，拥有多个卧室的宽敞客房不计其数，您自然可以携同朋友们一同入住。”
话说到这个地步，再拒绝，似乎有些不知好歹了。
“那好吧。”
三人对视一眼，畏惧于虞梦惊神鬼莫测的手段，到底还是应了下来，打算走一步看一步。
得到首肯后，纸傀满意地摇了摇手里的铃。
下一秒，一队戏童鱼贯而入，自发帮他们提起行李。
等看清它们的眼睛，原晴之不自觉后退一步。
“怎么了？”戴茜回头问。
“……没事。”她摇摇头，闭上眼，稳了稳自己心神。
或许是被虞梦惊吓到了吧，原晴之在心里忍不住想。
不然她为什么会总觉得，这些纸傀的眼睛，从头到尾都没有离开过她。
第57章
这么一通折腾, 天边很快泛起鱼肚白。
按照摘星楼的规矩，白天必须保持安静，太阳落山后下一轮选拔才算开始。
一天下来, 又是两轮选拔，又是斗舞，又是从献祭现场逃离, 又是在戏中人面前护住自己岌岌可危的马甲……第一折戏还没能过去多久, 就经历了其余两部戏一整部才能经历的事, 原晴之只觉身心俱疲, 急需休息。
于是等戏童们将戏班子的行当和木箱搬进顶楼侧边的房间后, 原晴之便同正在检查房间的戴茜打了声招呼，打着呵欠回去睡觉了。
或许是太累的缘故，梦里总感觉被一张密不透风的网笼罩，有人盯着自己, 从喉间溢出欣喜的喟叹。
一夜无梦。
一觉睡到下午, 原晴之才在规律的敲门声中醒来。奇怪的是, 这次醒来, 她不仅觉得四肢酸痛，还总觉得口齿中弥漫着古怪的铁锈味。
“小梨，睡醒了吗？”
“醒了。”
给她梳头发时, 戴茜叮嘱：“方才严青大哥说了, 待会我们几个一起去找摘星楼主, 必须得在众人面前求个公平公正，不能因为一点小事, 就砸了咱们戏园子多年的招牌。”
梳着梳着, 戴茜忽然停住。
她打量着原晴之下颚，皱眉道：“你这里怎么青了一块？”
“啊？有吗？”原晴之愣住。
她往铜镜里看了一眼, 那里的确有块淤青。但她实在想不起这是怎么碰到的了，于是便摇了摇头：“不清楚，可能昨晚睡觉时没睡好，不小心磕到了吧。”
两人都没把这件事情放在心上。
收拾完毕后，四个人一起出门。
正如戏童所说，后边更换的房间的确比先前宽敞豪华了不知道多少倍。睡前原晴之是太困了没有仔细看，如今仔细打量，发现周围装潢细节充满古朴，处处都能和夜红神龛上镌刻的符文对应上。
刚推开门，候在门边的戏童便像后脑勺长了眼睛那样开口：“楼主邀诸位一叙。”
望着它带路的背影，霍星岩迷惑地挠头：“这小童不会在门口守了一夜吧。不过说来也怪，脸上涂了粉后，我就有些脸盲了，怎么看怎么觉得摘星楼里这些戏童全部都长一个样……”
又来了，那种被人窥探的感觉。
拾级而上时，原晴之忍不住皱眉。
她不着痕迹地回头，蓦然一惊。
两排提着白灯笼的戏童夹道而立，无数张漆得惨白的脸上，是一双双直勾勾地盯过来的黑色眼眸，透不出半分光亮。
原晴之吓了一跳，差点一脚踏空，还好元项明在她身边，眼疾手快扶了把。
“怎么了？”
面对师哥关切的问询，原晴之摇了摇头，表示不便多说。
于是四人便在一人自信，三人忧虑的情况下，来到了顶楼正中的房间。
“楼主已经等候多时。”
戴茜深吸一口气，表情像是即将闯入什么龙潭虎穴。
她绕过元项明，愣是回头挽住原晴之的手，装出一副姐妹情深的模样。这样即使遇到什么措手不及和突发情况，也能借助戴茜自己携带的出戏道具，强行拉人离开戏内。
即将正面同这位夜行记里的最大boss对峙，三人都将脑海里的那根弦拉到最满。
结果谁也没想到的是，虞梦惊就不是个按常理出牌的家伙。既没有给他们施压的意思，也没有弄出个请君入瓮，危机四伏的见面，反而在大张旗鼓请他们过来后，整了个平平无奇的场景。
顶楼中央房间内烟雾缭绕，内里布置极为雅致。
镂空的香炉坐落在角落，上面彩绘描金，仙鹤腾飞。
姿容昳丽的男人正站在一扇屏风面前，一只手扶着下颚，仿佛正在评估什么。
等几人走进房间后，他才颇为好心情地转过身来。
“啊，伶娘来了。”
虽然这笑容在触及到原晴之挽起的妇人发髻后陡然收敛。但并不影响虞梦惊片刻后继续加深唇角的弧度，再配合他那张完美无瑕的脸和眼睑下方挂着的赤金挂镜，要人目眩神迷。
可惜在场的人，要么是不被他降智buff影响到的戏外人，要么则是纸人傀儡。
这波孔雀开屏，可谓是开给了空气看。
“伶娘，到本座这里来。”
明明昨晚才第一次见面，可虞梦惊的态度相当自来熟。
对庆神而言，除了他朝思暮想的那双眼睛以外，其他人全部都是陪衬的背景板，无足轻重的路边石子，渺小丑陋的蝼蚁，不值得施舍眼神。
原晴之顿了一下，没理他，倒是看清了雕花屏风上挂着的东西。
那是一条长裙，通体用华贵的绫罗绸缎织就而成。在红色表层的丝绸下，还嵌入几层用细密针脚绣入的金线。这样罕见又精湛的技艺，使人穿上它舞动时，不管从哪个角度看，都如同披上细碎跳跃的流金，美轮美奂。更别说另一旁还真的用同色的长羽缝制出一条云肩，华美不可方物。
和这条长裙相比，天下舞姬们争夺的，原先属于伶娘的那件霓裳羽衣，可谓黯然失色，连拿都拿不出手。
或许是原晴之视线停留时间过长，跪在屏风旁的匠人连忙邀功似的开口：“伶娘小姐，这是楼主为了戏祭仪式，特地为您缝制的霓裳羽衣。”
原晴之这才想起，昨天她被骗去祭祀之前换下了伶娘的羽衣。再去看，果不其然，那件被换下的羽衣正好端端挂在一旁，被新的羽衣衬得黯然失色。
但这不抬头不要紧，一抬头，她便看见后方的架子上摆着一把眼熟的小刀。
这把刀通体铜制，和满屋子昂贵的古董格格不入，粗糙又不起眼。可这样不值钱的物件，却被人珍惜地放在最中央的展示架上，仿佛恶龙圈定的宝藏，甚至就连上面的纹路都被磨平，显然经常被人拿起来抚摸。
这不正是《诡宅》里她随手塞给虞梦惊的东西吗！他怎么还留着！
原晴之强迫自己将视线从刀上挪开，然后摇了摇头。
伶娘不能说话，她只能用肢体动作表达自己觉得这东西太贵重，无法接受的意思。
却不想这点停顿，被时时刻刻关注她的虞梦惊捕捉。
“你不喜欢？”顺着她的视线，后者看见了那把刀，当即不动声色地扬眉，轻描淡写：“那便烧了，重新再做。”
“摘星楼主，恐怕这其中有什么误会。”
望着原晴之颇有些不知如何接招，身为师哥，元项明自然挺身而出：“昨日，伶娘察觉贵楼有疑似活人祭祀的情况，今日便如此做派，实在让我们无法放心。”
从进门开始，虞梦惊的视线就仅仅只停留在原晴之身上。即便是元项明釜底抽薪，说出这样的秘密，想要逼迫他自乱阵脚，这人也没有要挪动自己视线的意思，反倒配合着露出讶异的神情：“活人祭祀？”
“诸位想必对摘星楼有些误会。”
这么说着，他懒洋洋地拍了拍手。
很快，新的纸傀掌事便垂首领命，从外头带来几个人。
原晴之定睛一看，发现她们正是昨晚被纸傀带去沐浴的优伶，就连身上穿着的素色白裙都还是那件。虽说瞳孔全部变成了代表深度控制的黑色，人也木木的，丧失了自我，但她们的确好端端地站在原地，没有被当成圣泉的祭品。
“本座只是对身怀才能的戏伶保有欣赏，想请诸位来顶楼喝喝茶。虽说戏祭仪式的确有祭祀环节，但无论如何也不至于做出这等行为。”
展示完，虞梦惊忽然话锋一转。
“说到这，我倒是好奇，伶娘小姐是如何得出‘祭祀’这个结论的呢？”
普通的疑问，却带来不亚于十倍的压力，原晴之几乎能感受到对方审视的目光。
她心跳骤然漏了一拍。
是了，难怪从昨晚开始就心神不宁，原来是忘了这个！
庆国已经覆灭数百年，若站在这里的是真正的伶娘或严梨，都决计不可能知道那身衣服其实是给祭品穿的！
怎么办？！
原晴之几乎拿出了毕生的演技，搜肠刮肚寻找办法。
虞梦惊多智近妖，若他只是往武五和雷柔的转世上猜还好，可真要被他发现了端倪，就算他们三能跑，霍星岩也铁定得折在这。
更别说关于戏外的事了，怕就怕虞梦惊猜到了什么，后果不堪设想。
“楼主怕不是说笑了。”
这回及时站出来解围的是戴茜：“我等也是戏人，接触过的戏曲只多不少。单单说活人祭祀，那部十分出名的《邪祟》里，就描绘过类似的场面。我等排练时，穿着的衣服有些相似，伶娘不过生性警惕罢了。”
“哦？是吗。”
若是解释成戏班子看过类似的演出服，倒也未尝不可。但虞梦惊却只是不咸不淡地来了这么一句，不置可否，要人摸不清他到底信了还是没信。
“总而言之，楼主。您目前的安排，恕我等无法接受。”
霍星岩义正言辞：“昨晚回去后，我同伶娘好好商讨过。她并不希望通过这样作弊的方式，成为最后的胜出者。或许这样说会有些不知好歹，但我等还是想还请您收回成命，继续选拔。”
虞梦惊并未第一时间回答。
他继续用那双深沉馥郁的红眸定定地凝视原晴之，仿佛想要剖开她的外表，看清楚内里藏匿的灵魂。
“好啊。”
地上跪着的匠人忍不住疑惑抬头，似乎从未想过，向来独断专行，乖张狠戾的摘星楼主，在面对这么直接的冒犯时，不仅不发怒，竟然还直接应下。
“既然这是伶娘的意思，那本座也不是不能改改规矩。”
摘星楼主这么说着，唇角笑容依旧：“今夜，摘星楼将进行最后一次选拔。”
“至于戏目……不如就《诡宅》好了。”
男人似有所指，意味深长：“伶娘舞技独步天下，想必也能演绎好雷柔这个角色。”
是巧合吗？！
简简单单一句话，掀起无数惊涛骇浪。
“接下来，本座便不留诸位了，烦请好好准备。”
离开主卧时，戴茜忍不住回头看了一眼。
始作俑者站在烟雾背后，暴露在外的半张脸诡谲绮丽，摄魂夺魄，同那片打磨光滑的眼镜一样，要人难以窥探。
戴茜清楚，在这幅瑰丽美艳的皮囊下掩盖的，本质还是那个《夜行记》中恣睢妄为，心思极恶的邪神恶鬼。
他看霍星岩的眼神极度冰冷，仿佛在看一个死人。即使稍稍展露出大度和宽容，也仅仅分给自己巫女的转世，想在失去记忆的她面前保留一些好印象。
没有人知道虞梦惊在想什么，没有人知道他想做什么，即使是戏外人也不例外。
但毫无疑问，在一次次失去和漫长的岁月中，他学会了压抑和克制，将所有一切的情绪掩盖在海水里，不让人窥见分毫。这比曾经的肆无忌惮和疯狂更加吓人。
就好比现在，戴茜根本无法想象，如果让虞梦惊知道了原晴之就是他没能抓住的武五，没能留住的雷柔，这部本就危险重重的戏，会迎来怎样可怖的后果。
越是深沉的水，越能掀起毁天灭地的海啸；越是深埋的火，越能爆发出湮灭世间的熔岩。
可很显然，他已经起了疑。
第58章
四个人心思各异地走下楼梯。
戴茜和元项明心惊于虞梦惊怀揣的谋算, 忧虑这个多智近妖的夜行记大boss究竟看出了几分；原晴之头疼怎么应付接下来的《诡宅》，她知道自己一旦扮演雷柔，势必会进入到上一部戏的状态, 届时以虞梦惊的眼力，百分百能看出问题；只有霍星岩仍在状况外，怎么想怎么觉得摘星楼主图谋不轨。
也不知道想到了什么, 他忽然灵光一闪：“小梨, 你先和小倩去大厅。我和阿鸣还有点事, 先回一趟房间, 待会再下来。”
“好。”
看着两人远去的背影, 原晴之和戴茜对视一眼。
戴茜：“不必太有心理压力，我们来这里，原本就是为了找伶娘嫂的下落。选拔并非是最主要的，量力而行就好。如果紧张, 我们就最后再上场, 甚至不参与都行。”
原晴之明白她的意思, 点了点头。
虞梦惊就算生了疑, 但山来将挡，水来土掩。退一万步说，只要她耍赖到底, 就是不表现出破绽, 他就算再聪明, 又能拿她怎么样呢？
楼主吩咐下去的事，对纸傀们而言无异于圣旨。
事实上, 从最初开始, 摘星楼这个戏祭仪式，真正的用意就仅仅只落在“祭”这个字上。至于什么选拔女角选拔戏园子, 全部都是遮掩在其下的幌子。
只不过就算再神机妙算，虞梦惊也没想到，原本要仪式结束才能见到的人，现在在仪式还没开始前，便奇迹般出现。
既然武五和雷柔的转世出现，计划发生变更，戏祭仪式的幌子又得重新提上日程。于是纸傀们手忙脚乱将原先那些压根就没准备的布置重新布置好。
这回摘星楼里是真正张灯结彩，一改先前阴间肃穆的氛围，在中央放置上火红色的小型戏台和垂帘，点上一排排火烛，真正有了些要比拼戏曲的意思。
“听说了吗，最后一轮选拔指定的戏目是《诡宅》。”
“刚刚掌事传下来的最新消息，据说还是楼主亲自指定的呢！”
人们聚集在一起，兴奋地讨论。
“不仅如此，据说楼主这回还会亲自莅临现场观看，并且对每个人的演绎进行点评，这可是千载难逢的好机会。”
“试问天下哪个戏伶不想得到摘星楼主一句评价？这摘星楼可算是来对了！”
“可不嘛，若非如此，怎么会有那么多角儿都想来摘星楼证道，哪怕撞得头破血流也在所不惜。”
作为当今戏曲界唯一的权威，摘星楼的地位不言而喻。
就算没能入楼主的眼，选上戏祭仪式，但只要得了句还不错的点评，回头都能做成牌坊挂起来，供子子孙孙吃个几辈子不愁。
有了动力，众人自然是摩拳擦掌，火力全开，开始抓紧时间商量排演。
《诡宅》这部戏由于演绎难度，再加上故事线涉及到庆神这个仍旧保留着不少民间信仰的神祇，所以鲜少有戏班子排演，数年来演绎次数寥寥无几，众人对此都有些陌生。比不上同故事背景的《邪祟》或《荒园古迹》那般令人耳熟能详。
其中最难揣摩的，还是女主角雷柔这个角色。
因为她前后行为过于迥异，光是从戏本子上看，每个人都能对她做出不同的解读。
正因如此，原晴之和戴茜下楼时，接收到了许多不友好的眼光。
“不是说昨天楼主都指名伶娘了吗，怎么忽然变卦？”
“谁知道呢。”有人出言挖苦：“伶娘那毕竟是个只会跳不会唱的闭嘴葫芦，别说让楼主满意了，服众都难吧。”
“就是。她自己还是个拎不清的，明明楼主都亲自点她了，她还装模作样推脱，我看就是想来一出欲擒故纵的戏码，可惜最后玩脱了。”
“哈哈哈，活该。”
听着这些风凉话，原晴之反手拉住怒意满满的戴茜，摇了摇头。
反正都是些被虞梦惊蛊惑的人，把他们当成智障就好，没啥好计较的。
要是这就能惹她生气，那当初前两部戏里，她岂不早就被气成河豚了。再说了，这些人还不算什么，真正的罪魁祸首虞梦惊那才叫气人。
不过经历了人嫌狗憎的少年时期，路过条狗都要打一巴掌的青年时期，可喜可贺，这家伙进入成年时期后，至少沉稳了不少。当然，是从表面看。
在这般热火朝天的氛围下，时间很快来到了午夜。
摘星楼里古朴的风铃声准时响起，戏童们面无表情地提着白灯笼，抱着灯盏，游魂般从两侧的黑暗中出现，安静地站立在戏台下。
整幢摘星楼的灯火一盏盏熄灭，唯有大厅戏台周围仍旧保留光亮，红彤彤一片。
垂帘从楼顶滚落，昭示着楼主的到来。
掌事纸傀给上方行完礼，便恭恭敬敬退到一旁。
按照规矩，戏伶们斗戏时从不搞抽签那套，谁有信心谁就先上。
“谁先来？”
大家你看看我，我看看你。很快，便有一队戏班子昂首挺胸，率先从人群中走出。
带队的面孔在座基本都认识，是江南那一带大名鼎鼎的名角。不过让人感到惊讶的是，他的队伍里还有另外一位名角。
“怎么回事？他们难道重新组队了？”
“我猜是，之前风娘的戏班子在前两轮被剃掉不少人，直接就和三郎对上了呗。”
“简直了，还能这样……”
名角强强联合携手登台，众人压力陡增。
奈何摘星楼并未说过不准重组戏班子，即使大家感到不公平，也只能往肚子里咽。
反观两位名角，那自然是春风得意，信心满满。
风娘更是志在必得。
说来也巧，年前她经营的戏班子来了位肥头大耳的大老板。大老板平日里下海经商，信奉庆神，出手阔绰，一来就点了好几出和庆神有关的戏，冷门的《诡宅》恰好就在其中。有了事先排练过的先由，风娘有信心胜过所有人。
——特别是那个昨天被指名的伶娘。
“你们要选哪一折哪一段？”
“第三折第三段。”
台下当即哗然。
第三折无疑是《诡宅》冲突最激烈的一出戏，不论是雷柔被刺，还是真假新娘，亦或者是后面雷柔和庆神的对手戏，都将整部戏的情节拉到了最高点。
激烈，则代表难度。一旦演得不好，可得在戏台上出大洋相，更何况这种直接切入，无实物表演的演绎，更是难上加难。
“看来这个戏班子的人很有信心啊。”戴茜语气里满是看好戏的揶揄。
平心而论，这些人打得越火热，局势就越对她们有利。
最好打到血流成河，情况控制不住才好。
四周丝竹声渐起。
风娘清了清嗓子，表露出哀戚，信心满满地唱了起来。
结果还只是刚开一个头，周围的奏乐声就戛然而止。
配乐都没了，她只能住嘴，茫然地看着四周，不明白发生了什么。
很快，帘幕后就给出解答。
“上来就选第三折戏，本座还以为是什么厉害角色。”那人语调讥讽：“结果就这？知道的以为你在唱戏，不知道的还以为你在给人奔丧。”
台下顿时传来笑声。
风娘一听，急了：“可雷柔在这部戏里表现出来的就是这样……”
“哦？你是在反驳本座吗？”
“不、不敢。”
“那就滚。”
别说现在风娘的瞳孔已经黑了一半，就算是之前，那也是不敢反驳的。
虞梦惊虽然已经很多年不露面，但在他执掌摘星楼前期的传奇事迹数不胜数。他从不唱戏，但在点评界上，绝对是最高的山，最深的河，无人胆敢质疑的存在。
两位名角惨遭滑铁卢，不仅没能要观众生气退缩，反而让他们更加兴奋。
奈何虞梦惊的点评一个比一个犀利，一个比一个不耐烦。
“刚刚那个唱得像奔丧，你像躺她棺材里的那个。”
“不会唱可以不要上台，污了其他人的耳朵无所谓，主要是脏了本座的耳朵。”
“这种水平，建议重回戏园，你现在最重要的任务是学会念字。”
再后边，他都烦了，直接劈头盖脸就是一个“滚。”
原晴之：“……”收回先前觉得他成熟了的话。
这厮淬了毒的嘴贱倒是一如既往，数百年未曾改变。
戴茜在一旁皱眉，显然已经和原晴之一样，意识到其中问题。
“他这个点评，主观色彩未免太重了。”
虽说摘星楼选拔只是幌子，但两轮简单筛选下来，留下来的都有些真本事，不至于像虞梦惊点评的那般不堪。
可惜的是，迄今为止，上台的人，别说唱一折，甚至连完整的一段都唱不完，便被打断。
这些戏伶未必是技艺不行。毕竟到这个阶段，除了最基础的技艺以外，还要注重对人物的揣摩和形意神。
他们真正被否决的地方不是技艺，而是形意神。
“每个人对角色的解读都不一样。千人千面，对不同的人来说，解读出不同的雷柔，是一件很正常的事。”戴茜明白原晴之的意思，代替她说完她无法说出口的话：“虞梦惊看着是在说技艺，实则直指问题本质。”
虞梦惊确实是在点评的。
正如《邪祟》里原晴之无意发现的那样，他莫名其妙对戏曲观赏造诣极深，有些点评相当辛辣，堪称一针见血，说得戏伶们羞愧难当，哑口无言。
但他又不是在点评，而是在寻找。
——因为他已经见过真正的雷柔。
见过属于他的那个雷柔后，虞梦惊的眼睛里再也容不下其他的雷柔了。
庆神只有一个巫女。
在他目下无尘的眼里，面前这些拙劣的模仿者，连她的一根头发丝都配不上。
第59章
戴茜意识到这点后, 她就彻底明悟了。
在虞梦惊眼里，这些人都不是他的雷柔，所以没有人能通过他的检验, 从他口中捞到哪怕半句好话和点评。
——除非真正的雷柔上场。
莫名其妙接受到戴茜的视线，原晴之歪了歪头，脸上仿佛顶着问号。
“没事。”戴茜摆了摆手。
早在戏外时, 她, 元项明还有程月华, 以及一众专家小组, 就曾经对虞梦惊和原晴之的情况进行过探讨。
因为一些不方便言说的原因, 包括司天监在内，各方都对这件事呈高度关注。甚至有专家斗胆猜测，虞梦惊的动情和《夜行记》同现实的融合逃不开干系。
但这些到底只是猜测，具体怎么样, 还得演绎完《戏楼》才能见分晓。
总而言之, 在原晴之不知道的地方, 戴茜和元项明都领到了各自的任务, 除了救出霍星岩外，他们各自的任务也至关重要，关乎着现实和戏曲融合的结局。
戏台上, 还有人不信邪, 孜孜不倦上去找喷。
原晴之打定主意要退缩到最后, 和戴茜一起窝在角落，作壁上观。
但看着看着, 她忽然品出一丝不对, 当即侧过头去，偷偷压低声音：“小倩姐, 我哥和阿鸣上楼多久了，怎么还没下来？”
两人对视一眼，心里都有了不好的预感。
霍星岩和元项明可能是有话要说，但绝对不至于拖这么久。毕竟眼下火急火燎的情况摆在这，拖到最后还是得上场，身为戏班子的一员，他两总不可能临阵脱逃。
“走！”戴茜率先侧过身去，想带着原晴之回楼上。
她们艰难地推开人流逆行，结果刚走到边缘，便被一位提着白灯笼的戏童拦下。
明明离着有些远，后者却能准确无误知晓她们的动向，定定地转过头来看着她们，睁着双漆黑透不出光的眼睛，也不说话，要人毛骨悚然。
原晴之心下一紧，连忙扯了扯戴茜的衣角，后者立马心领神会：“这里有没有给戏班子成员准备换装的地方？”
闻言，戏童才像触发了特定的程序那般，恭敬地垂首：“当然。”
它将两人带到戏台旁边的一个房间，而后退开，守候在门口。
确定四下无人后，原晴之低声开口：“看这个情况，我们没法绕开戏童的监视。”
没错，监视。
早在昨晚，原晴之就发现这些纸傀完全无愧于《夜行记》里虞梦惊的爪牙名号，随时监视着楼内众人的一举一动，一有什么风吹草动，便能第一时间上达天听。
如果虞梦惊真的对霍星岩出手，那她们现在离开这里，无疑是打草惊蛇。再者，能不能离开还不好说。
就在两人绞尽脑汁思索时，一旁忽然传来声音。
“你们在这里干嘛？”
原晴之回头，只见换上演出服的刘姬正双手叉腰，站在不远处看着她们。
不知道是不是光线昏暗的缘故，刘姬的神色显得相当别扭：“你们不是想找人帮忙？不如说出来听听，说不定我能想想办法……还有，你别想太多，我才不是因为你救了我才好心帮忙，更不可能被你的舞技所折服！我只是单纯的心血来潮！”
望着刘姬口是心非的模样，原晴之：“……”
这家伙的傲娇劲不禁让她想起一位大小姐故人。
不过这么来回看了自己和刘姬几眼，还真要她灵光一闪，想出个办法。
“等等，我有个主意！”
半晌后，戴茜若无其事地从房间里走出。
正如之前所想的一样，即便她从房间里走出来，离开比拼得热火朝天的戏台，明显要上楼离开，那些戏童也没有要施舍分毫眼神的意思。
它们虽然监控着楼里，但从头到尾完完全全注视的，只有原晴之一个人。
一直走到楼梯角，戴茜都没有回头。
她在这里等了几分钟，很快，一个穿着舞衣戴着面纱的人就从另一边走到她身旁。
“成功了，走！”原晴之的声音从面纱下方悄然传来。
两人默契地加快脚步，一直走过这个拐角，彻彻底底看不见大厅后，因为警惕而挺直的脊背才终于松了下来。
“怎么样，被发现了吗？”
“没有，还好伶娘平日里就喜欢戴面纱，装个一时半会应当问题不大。”
这便是原晴之想出来的解决办法。
刘姬恰好同她身形相仿，于是两人在换衣间里换上对方的衣服，并且戴上面纱。
借用刘姬的身份，原晴之混进舞女的队伍里，一路低着头出来，成功瞒天过海。至于刘姬，原晴之让她一直待在换衣间里别出去，这样便不会增加暴露的风险。
“我们得赶快点了，要不然等戏伶们全部表演结束后，戏童肯定会发现异常。”
“好！”
两人提着裙摆在走廊飞奔，朝着楼上跑去。
结果刚刚往上走了一层，她们便听见上方传来的震响。
戴茜焦急：“是阿鸣的声音！”
元项明这回入戏扮演的阿鸣是个老实本分的形象，发出这么大的声音，事情肯定比她们预想的还要严重。
原晴之心急如焚。果不其然，刚跨过台阶，便看见木板上触目惊心的血迹。
再去看尽头，霍星岩已然倒在走廊上，一旁的元项明则面带怒意，手中举起火把，恰巧将一位躲闪不急的纸傀点燃。后者哀嚎一声，惨叫着被火焰吞噬，铜钱剑瞬间掉落，在地上留下一片焦黑的纸灰。
“怎么回事？！”
望着霍星岩身下那滩血泊，原晴之登时感觉心跳都漏了一拍。
虽然经历《邪祟》的重演后，随队医生结合她的身体情况，千叮万嘱让她不要再开启重演。但事到如今，已经不是重演不重演的问题。而是戏外人入戏死在戏中，重演能不能让人死而复生的问题。
虽然口口声声挂着五千万，但原晴之在心里始终将名角们的生命放在第一位。
好在元项明及时抬眸发现了她们，挣扎着开口：“青哥没事，只是失血过多，我刚才已经简单给他包扎过了。但短时间内必须得到及时救治，否则……”
后边的话元项明没说，但在场的人都清楚是什么意思。
戴茜二话不说上前一步，直接将人扛起：“走！”
“出去的路在哪？”
“这边。”元项明顾不上身上的伤，连忙给她们指路。
众所周知，摘星楼是完全封闭的。按照常理来说，一旦戏祭仪式选拔开始，便无法从楼里外出。但按照《戏楼》的发展顺序，第三折戏里，元项明扮演的阿鸣会带领众人往一条无意间发觉的小路，逃出摘星楼。
为了达成这个条件，昨晚元项明一个人在摘星楼里打探，提前把第三折戏里男女主和戏班子一起逃出摘星楼里的路线勘察了一遍。没想到竟然在这时派上用场。
平心而论，要过了今晚才是第二折戏。现在离开摘星楼，势必会造成剧情的大幅度逆转，但事到如今，谁也不会去想这些了，霍星岩的伤再不出去找医生处理，恐怕想活过今晚都难。在保命面前，谁也不会在意剧情完整度。
“到底是怎么回事？”
“我们上楼后不久，便被戏童们围攻了。”
元项明沉声：“摘星楼主比我们想象中还要更危险，他完完全全就是冲着青哥来的。”
他们知道虞梦惊从来不是什么良善之辈，可也没能想到，这人下手竟如此狠辣果断，雷厉风行。
恐怕从认出原晴之的那一刻开始，虞梦惊就没想让他活着。
想到从顶楼出来时，对方看向霍星岩那冰冷的，像是看死人一样的目光，戴茜忍不住自责：“如果我早一点意识到就好了……”
“不是你的问题，不要自责。”原晴之打断她的话：“先别说这些了，前面的路不好走，我们必须得完完整整把青哥给送出去治疗。”
与此同时，另一边。
换上原晴之的衣服后，刘姬便一直按照叮嘱坐在更衣室里。
伴随着时间流逝，她逐渐有些坐立不安。
外边的斗戏显然已经告一段落，嘈杂的声音慢慢消失。
以虞梦惊的速度，几十个上台表演的戏伶，把他们刷下来就跟玩一样，没一个能入他眼的。
很快，便有戏童敲响了更衣室的门。
“伶娘小姐，请问您换好了吗？其他戏班子的人都已经唱完，只差您了。”
刘姬无法，只能硬着头皮走出去。
或许是因为她们身形相仿，又戴了面纱，记得原晴之提了几嘴多低头的话，刘姬就这么一路垂着眼走到戏台旁，那些带路的戏童和周围的人群竟然都没发觉出异常。
伶娘怎么还不回来，再这么下去，她真的得上台表演了！！！
刘姬心里焦急万分，奈何眼下已经被当成赶上架的那只鸭子，由不得她拒绝。
好在她这些年本就被当做伶娘这个名号的接班人培养，从小学习同一舞系。
众目睽睽之下，刘姬只能这么安慰自己，而后抬高手，下意识摆出上次原晴之同她斗舞时的起手姿势。
曾几何时，她也只觉得自己舞技独步天下。可真正看了原晴之的表演，才知道什么叫人外有人，天外有天。短短的一小段《芳菲行》，对方轻松展露的形意神便深深刻在她脑海中，要刘姬不自觉模仿。
然而下一秒，高台上便落下冷冷的斥责：“这个手势是谁教给你的，冒牌货？！”
话语如同敕令般轰然炸开，刘姬再也克制不住，踉跄着跪倒在地，浑身颤抖。
她克制不住淌下汗水，忽然迷迷糊糊想到一件与此时风马牛不相及的事。
《芳菲行》这首舞曲，最开始，似乎正是从庆国时期，众巫祝对庆神的祈神舞改编而来。
第60章
刘姬怎么也没想到, 自己只是刚刚上台，摆出起手式的功夫，便被摘星楼主一眼识破了乾坤, 当即慌得连站都站不稳，摔倒在地。
奈何虞梦惊却没有要放过她的意思。
下一秒，看不见的力量便将她猛地从地上拽了起来, 生生提到半空。
“说。”
刘姬吓得面色煞白, 下意识抬手去抓, 想要挣脱这股力道。奈何周围万千看不见的无形空气全部在这个瞬间挤压而上, 要她面色涨得通红的同时, 挣扎不得。
面对如此骇人的一幕，周围乌压压的人群却仿若失了声般。所有人的目光全部定定地望着中央戏台，眼眸黑雾翻涌，刹那间失去了所有思考能力。
不知何时, 男人的身影已经从帘幕背后鬼魅般掠至戏台之上, 浩瀚威压使得冷黑色长褂如同云雾般翻涌, 在阴影的切割下, 那张脸有如玉面修罗，淬了毒般美艳。
擅长操纵人心，从污浊欲望中诞生的邪神, 在被触及到逆鳞和曾经不可说的过往时, 表现出惊人的震怒。
“伶娘去哪了, 又是谁教给你的这支舞？！”
刘姬拼命摇头。
她也不知道自己哪来的勇气，愣是没吐露半个字, 生生昏死过去。
望着地上人事不知的舞姬, 虞梦惊冷冷地开口：“拖下去，审。”
“是。”
恭敬地应完声后, 掌事纸傀犹豫片刻：“楼主，这个舞娘的起手式，仆曾见过。”
“就在昨天……她同伶娘小姐比舞时，伶娘小姐用的正是这招。她应当是学了伶娘小姐的，因为昨天时，这个舞娘的起手式还不是这个。”
说完后，它久久没能听到回声。
因为激进和冒犯，纸傀已经被大人亲手处决过一次，虽然再次被点化，但也保留了上一任的记忆和临死前的惊惧，到底骨子里濒死的畏惧还在，显得格外畏缩。
特别是在涉及那位伶娘小姐的事情上，它那是半个字都不敢多言。
静默了足足有半烛香时间，掌事纸傀才敢抬头。
一阵风将戏台周围的帷幔吹起，台上早已空无一人。
……
几人在走廊上飞速行走。因为要顾及霍星岩的伤势，所以速度并不是很快。
虽然经过简单的包扎，但纸傀们显然冲着要命去的，伤口相当之深，若是再颠簸几下，恐怕会加重伤势。
元项明自知自己身上带伤，在扛人上出不了什么力，便语调飞快地指路：“前面还需要再拐一道弯，绕过这座浮桥，才能看见出口。”
在《戏楼》原著里，摘星楼为了戏祭仪式准备了数十载，早就将整栋大楼打造成铜墙铁壁。就连这个豁口，都还是因为建筑本身太过遵循美学，误打误撞留下来的。
而且，它只能使用一次，没有第二次。
一旦他们成功从摘星楼里离开，可想而知，这个豁口绝对会被立马修复，届时，摘星楼将真正变得无懈可击。
最重要的是，一旦离开，剧情也将彻彻底底沦落为脱缰野马。
前两部戏里，不管是入戏的原晴之，还是需要救出的名角，全部都固定在戏本书写的场景里，没有离开过故事发生的地点。
不过这个先例也不是没有。原晴之曾经在晏孤尘提供的那本入戏前辈手札中看到某位不知名前辈留下的记载。意思大概说，如果离开戏本发生的原场景，不仅会造成剧情偏航，还会导致其停滞不前。例如今晚马上就要开启的第二折戏，很可能会因为他们的离开，变得遥遥无期。必须等他们这些主要任务再次回到摘星楼，才能继续推进剧情。
这无疑是一个死局。
‘如果玲珑骰子还在自己身上就好了。’
原晴之不止一次在心底发出叹息。
唤醒道具是入戏者最大的凭依，也是她前两部戏横行无忌的底气。
三人全力奔跑，个个累得气喘吁吁，总算是在半柱香后见到了曙光。
“就在前面！”元项明面露惊喜。
然而很快，这点喜色就变成了惊愕。
仿佛变戏法那般，在短短只有十几步的路上，忽然冒出了重重叠叠的白色。
一盏盏摇曳着幽火的白灯笼从阴影中出现，随后，数也数不清的纸傀变戏法那样涌出，如同一只只纷飞的蝴蝶，拦在了中央。
原晴之二话不说，抬手就将火把挥了过去。
戴茜抱着人，元项明负伤，在场的战斗人员只有她一个。
奈何纸傀们似乎得了什么死命令，并不敢轻易攻击他们，只是拦在路中央。即使原晴之的火把挥过去了，它们黑黝黝的眼睛里明晃晃出现对天克之物的恐惧，惨白的脸贴到火光面前，也不愿意后退半步。
“它们在拖延时间。”戴茜一眼就看穿了它们的把戏。
不行，绝对不能让它们得逞。
三人脑海中同时闪过这条信息。
虽然偷偷逃出摘星楼的计划失败，但事情好歹还在可控范围内。一旦虞梦惊得到消息，赶往这里，那结果就不是他们可以预测的了。
“绕路走！”原晴之勉强收回手，将火把挥向还没来得及堵住的另一条路。
她倒也干脆，知道脱身难，干脆直接借用纸傀本体为纸的特性，将火把猛地扔了出去。霎时间，面前便腾起熊熊大火，生成一道火墙，暂时阻碍了追兵的脚步。
“快！”
原晴之将戴茜和元项明推出去，自己殿后。
然而就是这一个小动作，要她眼眸恰恰扫过走廊尽头。
不知道是不是错觉，原晴之的余光好像恰好捕捉到一截猩红色的衣角。
有那么一个瞬间，那道颀长美丽的剪影忽然倒映在熊熊燃烧的火焰背后，一步步朝她逼近。
没有人比原晴之更清楚这意味着什么。她心下一紧，不敢再去看，当即飞奔离去。
如果是之前两部戏，或许还有办法。但现在，虞梦惊解开了一半的封印，实力肉眼可见得到增强，若是不做出抉择，他们所有人恐怕都得留在这里。
元项明率先踹开门板，招呼他们跳上窗台。
窗外，夜色清冷，凉风习习。再往下看，摘星楼周围蜿蜒的河流黑蛇般盘踞，沿边点缀着闪烁的河灯，仅在上边横着一道木梁，两边皆是万丈深渊。
“先把严青哥带过去！”
原晴之说完，还在疑惑元项明怎么哑了声，结果抬头便看见了对面屋檐。
红边掐金灯笼悬挂的顶端，正站着一个人。
男人居高临下地立于万千灯火之巅，那双琉璃般深邃冰冷的红眸不带感情地从下方每张脸上扫过，锋利而凉薄，仿佛一把剖开的尖刀，刺得人脊背发寒。
但在落到原晴之身上时，那种危险的杀意和戾气的压迫感便骤然褪去了。
仿佛什么也没发生过一半，虞梦惊一如既往地弯起嘴唇，笑容温暖和煦。
“是我哪里有招待不周的地方吗，伶娘。你要去哪里？”
他孩子气地歪了歪头，语气是真情实感的疑惑：“如果我有做的不好的地方，你可以直接同我说……但是像现在这样，不打一声招呼就想离开我的身边，我不允许哦。”
“这是第三次了，我会很难过的。”
轻飘飘的话恍若天上弦乐，充满磁性，好听悦耳。
不带半点逼迫和重量，却让几人心里的警惕拉到最满。
元项明下意识以护卫者的姿态挡在自家师妹面前，心情凝重。
戏还未至终章，他和戴茜倒是可以随时利用唤醒道具离开，但玲珑骰子不知所踪的原晴之和霍星岩就惨了。经过《诡宅》的经验教训，即便他们出戏，戏内剧情也仍会继续推进。
“唔……！”
却不想正是这个动作，要元项明骤然迎来铺天盖地的威压。当即便闷哼一声，几乎用尽全身力气才勉强站着，以至于闻到喉头翻涌的血腥味。
“阿鸣！”戴茜连忙拉住他，才不至于一头栽倒下去。
望着对面的兵荒马乱，虞梦惊只是支着头含笑。
夜风扬起万千墨发，清冷的月光为那张旖丽馥郁的脸庞镀上一层华彩。那是沾染了剧毒的美貌，在漆黑为底的幕布中明艳不可方物，像盛开到颓靡诡谲的花，要人目眩神迷。
明明什么也没说，却无疑在表达一个最直观的态度——
‘任何人打扰他和伶娘的聊天的人，当受神罚。’
“阿鸣哥，没事。”
原晴之搭住元项明的肩膀，在对方担忧的眼神里摇了摇头，低声道：“让我来吧。”
众所周知，名满天下的天下第一舞姬伶娘先天声带缺失，不能开口说话。
但此时此刻，原晴之却在众人面前，亲手打破了这个众所皆知的定律。
虞梦惊挑了挑眉，显然有些惊异。
“请放我的戏班子成员们离开。”
少女站在窗台上，独属于舞娘的石榴红裙裾在风中猎猎飞舞，吹起花苞弧度。
她的眼眸比夜空中悬挂的星辰更为明亮，正如内里停驻的灵魂。那是不管更换多少幅皮囊，都能要神明一眼看穿，忍不住抚摸爱怜，生起卑劣独占感的璀璨。
凝视着对面的人影，她攥紧双手，一字一句道：“作为交换，我会留下来。任凭楼主处置。”
原晴之身后，元项明和戴茜不敢置信地抬眸，脸上同时出现事情脱离掌控的慌乱。
与此同时，更远处的地方，月琴和二胡的弹奏声走向一小节的末尾。在度过这点平缓后，又忽而飞扬，传到三位入戏者耳中。
“第二折戏，起——”
不知不觉间，《戏楼》第二折戏，悄然而至。
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