可谁也没想到,七月初,柳淑妃小产了,龙胎没保住,皇上龙颜大怒,处置了好一批宫人,消息都传到宫外了。
“五月柳淑妃有孕时,柳家设过赏花宴,我还去了,没想到竟会小产。”闻姝不懂宫里那些事,也是和闻翊才会闲聊,要不然是绝不会议论宫里这种容易被人抓住把柄的事。
闻翊躺在青梅树下的竹制躺椅上,拨弄着踩在他腰腹的踏雪说:“后宫水深,怀上容易,养大难。”
闻姝闲来无事在打珠络,颇为赞同地点头,“皇上子嗣不多,皇子只有瑞王和荣郡王,我听人说瑞王会被立为太子。”
瑞王虽非皇后所生,却被皇后养在膝下,又娶了魏家女做王妃,是皇后一手扶持,闻姝也常听人说,荣郡王不得宠,皇上爱重瑞王,册为储君是迟早的事。
夏日的风不算凉爽,但吹过树荫下也不觉得燥热,几片叶子飘飘摇摇地坠下,落在闻翊衣上,他半闭着眼,意味深长地说:“这可不好说。”
踏雪似乎赞同这话一般,“喵呜~”的叫了声。
闻姝心想朝堂事她知道的不多,且天家的事谁能想得到,当初她去柳家时,不少人还祝贺柳夫人要做皇子的外祖母呢。
虽说只是一个未出世的龙胎,但永平侯还是叮嘱章氏,老夫人的寿辰不必大办,请些亲朋好友就是,可哪怕这样,寿辰那日来得人也颇多,庆德院摆了十几桌,侯府上下忙得脚不沾地。
老夫人过寿,江夫人自然要带着江允淮前来贺寿,冤家路窄,闻姝从老夫人院里出来时,又遇到了江允淮。
“表妹,上次的事我向你道歉,我……”江允淮热切上前,想和闻姝解释上次同心佩的事。
闻姝瞧见他扭头就走,一句话也不想和他说,只当没瞧见,她可不想再和江允淮有半点干系。
江允淮望着她的背影,垂头丧气,闻姝定然生气了,都怪母亲坏他好事。
他心仪闻姝多年,发誓此生一定要让她成为自己的妻,如今母亲拘着他,不许他来侯府,若不是外祖母寿辰,他连闻姝的面都见不到。
他不能再犹豫了,一定要得到闻姝!
“表哥,许久不见,你怎么站在这儿?”闻婉来给老夫人请安,瞧见江允淮,欣喜上前。
奈何江允淮一见是她,面色淡淡,“无事,我母亲还在等我,我先走了。”
说完,江允淮转身离开,走得像刚才闻姝一样决绝。
瞧见方才那一幕的闻婉险些咬碎一口银牙,都是庶出,凭什么江允淮对闻姝笑脸相迎,对她却连句话都不想说,她哪里比闻姝差了?
“香果,附耳过来。”闻婉对婢女招了招手。
香果靠过去,听得自家姑娘吩咐,瞠目结舌,“姑娘,这也……若是被侯爷晓得……”
闻婉瞪了她一眼,“届时生米煮成熟饭,谁敢说什么,父亲一时生气,还能杀了我吗?”
闻琛犯下那样大的错,不也留着一命,更何况如今姨娘禁足,南竹院的日子难过,连先前想与她议亲的人家也再不敢上门,等一年后姨娘解了禁足,她都要成老姑娘了,若是此事办成,说不定姨娘便可以出来。
她想要的东西,就没有得不到的,抢也要抢来!
寿宴当晚,府里张灯结彩,觥筹交错,闻姝坐在闻翊旁边,挑着喜欢吃的菜蔬,细嚼慢咽。
开席没多久,凌盛忽然出现,附耳对闻翊说了什么,闻翊的眼神须臾冷了下来,随即吩咐了凌盛几句。
凌盛领命离去。
“怎么了?发生何事了?”闻姝好奇地问了句。
闻翊摇了摇头,“待会散席后,若有人说我找你,你便跟着去,不必害怕。”
“什么?”闻姝没明白,散席后还有戏班子唱戏呢,四哥就要走吗?
闻翊不欲多解释,“一会再和你说。”
散了席,闻翊果然走了,闻姝留下来看戏,戏班子演到一半,忽然有个眼生的小厮来请闻姝,说:“七姑娘,四公子有请。”
闻姝心下狐疑,若非四哥方才叮嘱过,她绝不会大晚上跟着眼生的小厮乱走,瞧见凌盛她才安心。
但四哥说了不必害怕,她就放心大胆的跟着小厮去了。
小厮带她去了庆德院的偏房,才走到门口,凌盛忽得出现,在小厮颈后敲了一掌,小厮晕过去,凌盛扛起人就跑。
闻姝还没反应过来,闻翊又出现了,他拦腰抱起闻姝,一跃上了屋顶,躲在一丛树枝后。
“四哥?”闻姝丈二和尚摸不着头脑,这是在做什么呢?
“嘘!”闻翊眼神示意闻姝看下边。
闻姝抿唇,低头看去,今日府里灯火通明,即便是偏房也挂着灯笼,她静心等了会,忽见一人悄声往这边来,走得近了,才看清是闻婉的脸。
闻婉进了屋没多久,江允淮又探头探脑的来了。
屋门一开一合没多久,屋内竟响起了男女异样的声音,闻姝面色怔然,眼睛瞪大了!
这这这……她就是未通情事,也能猜得出来孤男寡女的这是在干什么吧。
若是方才进屋的是她,岂不是……
闻姝一阵后怕,在炎热的七月里,身子打个了寒颤。
“不怕。”闻翊握住她的肩,声音很轻,但对闻姝有上好的安抚效果。
闻姝贝齿咬着唇,眼角泛着水色,点了点头,若是没有四哥,她又该是何等下场呢?
或许她今夜不会跟着小厮前往,可只有千日做贼的,哪有千日防贼的,只要江允淮有了这样的念头,总有她防备不到的时候。
她原先还想着江允淮有着世家公子的傲气,可如今瞧着,和赵耀祖也没什么两样。
不多时,屋子里的声音轻了下去,随即一个婆子出现,突兀的尖叫声,打破了平静的夜,将在正厅看戏的诸人引了过来。
永平侯一见这样的场景,不便出面,先让章氏扶着老夫人进去看看。
可怜老夫人一把年纪还要看到这样脏了眼睛的一幕。
屋里头一盏灯都没有,黑黢黢的,丫鬟点着灯笼过来,将屋内照亮,只见里屋的床榻上,青色的幔帐垂下,江允淮衣衫凌乱的从床上摔了下来,跪倒在老夫人面前。
“成何体统!成何体统啊!”老夫人敲着手上的拐杖,把地面敲得咚咚响,更像是敲在了江夫人的心上。
原以为江允淮为人稳重,却不曾想做出此等伤风败俗之事来。
“外祖母……”江允淮也晓得自己这样做会让长辈失望,可是他没法子啊,他太想得到闻姝了。
“你这个孽障,千防万防防不住你,你是要气死我啊!”江夫人气得狠狠地给了江允淮一巴掌,她以为床榻上的另一人是闻姝,一想便知道是怎么回事,气得她血液倒涌,头昏目眩。
江夫人挑选好了几家贵女,只等这次母亲大寿,来过问母亲的意思,等八月就给他们定下来,现下发生这样的丑事,江夫人要如何与人家交代啊!
江允淮如今得了手,也不怕旁人,直言不讳:“母亲,我早同你说过,我心仪表妹,我要娶她为妻!”
“你说什么?这榻上的是谁?”这话吓得章氏立马扭头看了眼闻妍,瞧见了闻妍才放心,吓死她了,幸好不是闻妍。
可小五和小七都不在,那个姑娘会是谁呢?
江允淮端端正正地跪着,对着老夫人磕了个头,“外祖母,我一定会对七表妹负责的,我要娶她为妻。”
江夫人怒火冲天,想上前踹死江允淮,“生你还不如生块叉烧!”
“与你苟且的竟是小七?”章氏状似吃惊道,心里头却笑开了,闻姝这个眼中钉,可算是解决了,以这样不光彩的身份出阁,就算嫁给了江允淮又能怎样,还不是会被人戳脊梁骨。
章氏还没笑完呢,就听得身后传来一道娇柔的嗓音。
“表哥,你这话我便听不明白了,你要对我负什么责?”
众人闻言侧身让开,闻姝姿容整洁地出现,对着老夫人屈膝行礼,“祖母,我方才和四哥一块散步消食,这儿发生了什么?我怎么依稀听见我的名字?”
闻翊漫不经心地走了进来,站在闻姝身后,佐证她的话。
“这、这……”老夫人左看右看,顿时不知道该说什么了,就是江夫人也一副见了鬼的样子。
“不可能!”江允淮发了疯似地站起来,“你怎会从外边进来,你——”
“小七应当如何?”闻翊一个眼刀子飞过去,像是要把江允淮凌迟,“小七方才一直同我在一处,你岂敢狗吠。”
“那她是谁?”江允淮快疯了,他费尽心机做下这一切,冒着被外祖母和母亲责怪的风险,结果根本没成!
在场诸位比江允淮更想知道,那到底是谁?
永平侯在外边等得实在是焦心,还是走进来了,“到底发生了何事?”
“侯爷,”章氏回道:“表公子说与他苟且之人是小七,可……”
永平侯怒声打断:“胡说八道!我方才看着小七同小四一起从外边回来,江允淮,谁许你胡乱攀咬,污了小七闺名!”
“舅舅,我……”江允淮想辩解,又开不了口,他总不能说是他想故意算计闻姝吧?
这时,床榻上的幔帐晃动起来,衣裳不整的闻婉从榻上下来,跪在众人面前,哀声哭泣,“父亲!父亲替我做主啊!我方才饮了些酒,头脑昏胀,便想来偏房歇息一会,谁知表哥闯进来就……呜呜呜……”
闻婉不必再多说什么,就她这副头发凌乱,钗环破碎的模样,谁还不清楚发生了什么。
“混账!你这个混账!”永平侯上前踹了江允淮一脚,用了十足的力气,直把江允淮踹了出去,撞到桌子,跌倒在地,吐出一口血来。
江夫人自是气恼,可江允淮到底是她唯一的儿子,见儿子吐血哪能不心疼,连忙跪了下去扶住他,也哭了起来,“大哥,这可是你亲外甥啊,手下留情啊!”
一时之间,屋里头只剩下闻婉和江夫人的哭泣声。
老夫人经此一遭,瞬间老了好几岁,哪里还有方才过寿的喜悦。
原本表哥表妹的,亲上加亲,可如今闹这一出,全是丑闻。
“来人,把五姑娘扶下去梳洗,”老夫人叹了口气,“今日之事,谁敢外传,便割了舌头!”
闻婉却不想这样不清不楚的离开,膝行几步,拉着老夫人的裙摆,哭求:“祖母,孙儿没了清白,该怎么活啊!孙儿不活了,让我死了罢!”
作势闻婉就要去撞墙,幸好被丫鬟拦住了。
哪个未出阁的姑娘家遇到这样的事也得寻死觅活,闻婉这般,众人倒没觉得不对。
江夫人瞪着闻婉,明白她是想要江允淮娶了她。
要说先前,闻婉倒是比闻姝好上那么一些,起码有个得宠的姨娘,可前段时间闻琛犯了家规,被永平侯责罚,连带着赵姨娘也失宠了,如今连闻姝还不如呢。
况且又出了这样的事,连带着也损了江允淮的名声,日后总是如鲠在喉,江夫人万万不想同意。
江夫人反应也快,说道:“五姑娘既然醉酒,就该让丫鬟扶着回南竹院,怎得来客人才歇的偏房,淮郎吃醉了酒,这才失了体统,我儿虽不好,五姑娘也未必清白到哪里去。”
这话说的看似有几分道理,实则是将方才江允淮说求娶闻姝的话抛掷脑后,权当没这回事。
江夫人说:“既然如今五姑娘清白已失,就让淮郎纳了她吧。”
纳与娶,一字之差,却差之千里,明媒正娶,纳妾纳小,若非闹到这般地步,江夫人是做妾也不会要闻婉的。
做妾可不是闻婉想要的,她继续哭,“好好好,你们江家便是这般霸道,污了我的清白,还要污我的名声,罢了罢了,我还是死了算了!”
“快拦住她,”永平侯望着老夫人,“母亲,也怪儿子不好,您看?”
在场诸位谁不知道这是怎么回事,说来说去,就是“螳螂捕蝉黄雀在后”,也不知闻姝是怎得逃过一劫的。
老夫人实在是累了,疲惫地摇了摇头,“就将小五配了淮郎吧,择个吉期,嫁与他家。”
“母亲……”江夫人不肯。
“你住嘴!还嫌不够乱吗?”老夫人失望地看着他们母子,颤巍巍地让韩嬷嬷扶着离开偏房。
“唉!”永平侯也叹气,一甩袖子,追着老夫人去了,今夜本是给老夫人贺寿,如今闹成这样,实在是过于“热闹”了,他这个儿子,自当去请罪。
闻姝和闻翊对视一眼,先后往外走,江允淮还想去拉扯闻姝,被闻翊厌恶地一脚踢开,“离她远点。”
闻翊不敢想,若是他不在府里,江允淮是不是就得逞了?光是想一想,闻翊心里头都像是扎了把刀,在不停地剜他的心头肉,恨不得一刀一刀地削了江允淮。
众人前前后后出了院子,还没来得及窃窃私语,管家忽然气喘吁吁地跑来,“侯爷!侯爷!宫里来了宣旨的公公!”
一波未平一波又起,这个夜晚注定无眠。
永平侯先前并未收到消息,更何况怎会大晚上来宣旨,也由不得他多想,忙不迭让人去布置香案,带着所有人前往领旨。
闻姝跪在闻翊身边,心想难道是赐婚六姐姐的旨意?
果然,宣旨公公尖细的嗓音响起,的确是将闻妍赐婚于承恩公嫡长孙的皇后懿旨。
章氏等人大喜过望,永平侯心里不满,却也不得不装出欣喜的样子,毕竟是皇后懿旨,是天恩。
永平侯接过旨,让管家给公公递了个荷包,还想留公公吃盏茶,可天色不早了,公公还得回去复命,便先行告辞。
宣旨公公一走,众人起身,就要恭喜章氏,章氏笑得合不拢嘴,得皇后懿旨赐婚,可这是极有脸面的事。
章氏还没笑够呢,忽然又来了一个宣旨的公公,高声道:“圣旨到!”
众人不明所以,又哗啦啦跪了一地,方才是懿旨,这回可是圣旨啊!
闻姝跪得膝盖有些疼,却也不敢乱动,屏息听着,才晓得竟是楚国与大周在龙崖山开战了,要永平侯明日离京,前往边境御敌。
父亲又要离府,幸好赵耀祖和江允淮的事都处理完了。
“微臣遵命!领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”永平侯接过圣旨,正要起身。
那公公笑道:“侯爷莫急,咱家这还有一道旨意呢。”
还有一道?!
一晚上连发三道旨意,真是前所未有之事。
就是不知这最后一道是什么。
反正与我无关,闻姝抿着嘴角腹诽,只想借着衣袖的遮挡揉一下酸疼的膝盖,可手指才搭上膝,她就顿住了,圣旨说什么来着?
“……兹有永平侯四子,乃是朕流落民间的血脉,苍生感念,朕得以寻回骨肉,今赐名为翊,重回玉牒,册为燕亲王,钦此!”
闻姝目瞪口呆地偏头看着闻翊,四、四、四哥是皇子???
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