半个时辰前热闹的街道, 现下已然人迹寥落。
影卫将此刻的尸首处理完便没了踪影，街道上只剩下几个不得不路过的行人，和唉声叹气的酒楼掌柜。
撄宁呆呆的站着, 好一会儿才回过神来。
她只觉刚安分下来的那颗脏器又活蹦乱跳了起来, 像被人蹬了一脚的兔子, 不听她的使唤, 没有章法的四下乱跳。
夜风很静, 但威力不减, 她甚至怀疑风会将自己‘扑通扑通’的心跳声递到宋谏之耳边, 于是掩饰的蹲下身子, 开始捡地上的杏仁。
还没来得及多捡几个呢，就被人不客气的提溜了起来, 吓得她手一松, 刚捡起的炒杏仁又滚回地上。
撄宁有些呆的抬起头, 正面上晋王殿下冷刀子似的眼神。
她却莫名的，不大畏惧了。
不是从此刻开始, 好像已经有段时日。宋谏之眼神再冷嘴巴再毒，她也没有那种后脖子凉飕飕的感觉了。
初时，她是真的畏惧在这厮手中丢了性命, 在他面前只能谨小慎微夹好尾巴；如今, 她胆子不知何时被养大了, 比起豹子胆也不遑多让, 虽有害怕，却是害怕他折腾自己的手段层出不穷, 而非担忧自己的安危。
撄宁暗暗抿住嘴巴, 在心里有些别扭的打了个补丁，甚至在方才的危急时刻, 只听到他的声音，她就已经觉得心安了。
这份心安，大约不是句轻飘飘的“一根绳上的蚂蚱”就能解释了的。
撄宁傻乎乎的看着宋谏之的眼睛，他的目光好似生出了丝线，将她紧紧缠住了。
撄宁在静默中生出一点心慌。
她隐约看见自己正站在个岔路口，面前摆着两条路，脚下这小小的一步选择，面临的将是截然不同的景色，她还不知该如何选。
于是只能咬着嘴唇不吭声。
撄宁正在这犯着拧巴劲儿，宋谏之却忽得抬手，捏住她软乎乎的脸蛋，硬生生把美人捏成了小鸡嘴。
“唔……”
宋谏之语气冷凌凌的，开口就给撄宁扣了一口大锅：“巧言令色的小骗子。”
撄宁攥着他的手腕，让自己被捏成露馅豆包的脸蛋解脱。听到他说这话刚要反驳，脑筋一转，陡然反应过来，宋谏之指的是她昨日随口编的话头。
什么想吃炒杏仁。
他早就知道自己在骗人了。
背后无形的大黑锅变得更沉重了。
不知晋王殿下有意还是无意，他松手时，带着薄茧的指腹轻蹭在她下颌那块软乎乎的痒肉上。
撄宁瑟缩了下，还不等开口，对面人又甩过来一句。
“你是拿定我不会怎么着你，才这般胆大包天？”
颇有些算总账的意思。
撄宁只听"哐哐"两声，背后又多了两口黑锅。
她仿佛被压在五指山下的孙猴子，即便有通天的本事也无法施展，顿时背也弯了腰也挺不直了，顶天立地不起来了，只能可怜巴巴的给自己找补。
“我也给你捎的吃食，苏记的鲜花饼可是泸州一绝……”
她边说着，边去找那份被她吃掉大半的鲜花饼。
直到这时候，撄宁才发现自己右手空空，左手的包袱里攥着颗杏仁。
劳什子的鲜花饼，早在刺客动手时就被她扔到了地上，眼下只怕打着灯笼去着，也找不到几块鞋底缝隙里掉出的碎渣，喂蚂蚁都不够。
撄宁干巴巴的尾音北风吹散了，她恨不能自己也变成渣北风吹散。
眼看宋谏之抬起了手，不等脑瓜崩弹到自己头上，她就迅速抱住了他的胳膊，仰头露出个讨好的笑。
晋王殿下今晚先是神兵天降，后又给她带了吃食，撄宁想抓人小辫子都抓不到，反而自己的小辫子长了两米长，正叫人踩在脚下。
她心亏得厉害，只能乖乖认栽。
撄宁抱人用了十成十的力道，手腕上的金铃铛传来“叮铃”一声响，她刚回神似的，将下巴点在宋谏之胳膊上，小声道：“我也有东西要给你。”
宋谏之侧眸看向自己身边的人，仿佛被只毛茸茸的猫儿蹭了下，嘴角不动声色的翘了翘。那双漂亮的桃花眼却缓缓眯起来，营造出一副“审视”的模样。
撄宁的豆子脑袋，只够看出小王爷眼中的不信任，没看出他的矜贵装样。
顿觉自己被轻视了，松开他的胳膊动衣袖里掏出个物件。
是一根百索。
“我好不容易编的……”撄宁见他不说话，自言自语似的嘟囔：“我给你戴上。”
百索是她中午编的。
照习俗应该昨晚就编好，但她昨晚被折腾的只会说胡话了，哪还有心思想这些。反倒是中午出门之前，她福至心灵，颠巴颠巴的跑去跟明笙学如何编百索。
冥冥之中，她觉得这小东西能哄住晋王殿下，叫他不至于太计较自己偷溜出去玩的事情。
所以，哪怕十根手指头快绞成了结，撄宁还是努力编出来一条。
果不其然，派上了用场。
撄宁此时有些当着关公面前耍大刀，偏偏还耍成了的得意。她骄傲地翘了尾巴，谁还敢说她笨？
她撄小宁不是一般的机灵。
宋谏之眼底浮了点清浅的笑意，嘴巴却不饶人：“你就拿哄小孩儿的东西应付本王？”
话虽这么说，手却诚实的伸了出来。
撄宁垂着脑袋努努嘴，边给他系百索，边表情夸张的无声重复“你就拿哄小孩儿的东西应付本王？”。
没成想，她呲牙咧嘴的表情还没收起来，就被人掐了脸。
她表情一僵，有点傻眼，头低不下，就垂着眼可劲往地上瞅，只差把自己瞅成对眼。
“胆子肥了？”宋谏之微哑的嗓音里含了点热，用那种打量猎物的眼神一寸寸刮过撄宁的脸，像是在盘算如何将手里的兔子剥了皮，架到火上烤。
撄宁扯出个假到不能再假的笑：“今夜有点冷，给我把脸都冻僵了，我们快回府吧。”
宋谏之斜她一眼，开口道：“是时候紧紧皮子了。”
撄宁一只手还搭在宋谏之手腕上，被他反握住捉在掌心，指腹摩挲过细腻的肌肤，一点点撬开蜷缩的指尖，既暧.昧又强势的插/进她的指缝里。
分明再旖旎的事两人都做过了，撄宁却还是不可避免的生出点羞涩，眼神到处乱瞄，比春日的柳条还不老实。
宋谏之灼热的目光就落在她脸上，想忽视都忽视不了。
撄宁的心跳重又急促起来，余光瞥见了小王爷的嘴唇。她如同受到指引一般，踮着脚亲了上去。
唇齿相贴，呼吸纠.缠。
热意在脸上烧起来，好像火星掉进枯草，迅猛且不讲道理，红，自耳垂一路攀进衣领里，再深处便看不见了。
她直直落入少年卷着旋涡的双眸中，垫脚愣在原地，不知自己方才受了什么蛊惑，向往后撤，又觉得太怂，便十分敷衍的舌忝了下他微微闭合的唇缝。
一个不大体面的吻。
撄宁刚要往后退，脑袋便被人从后摁住了。
宋谏之显见不满足于这个敷衍的吻。
他的手从怀中人毛茸茸的乌发缓缓往下滑，最后落在少女白皙的后颈上，拇指带着两分力，摩挲过她耳后那块骨头，磨出一片姹红。
温热的舌尖熟门熟路探进撄宁的唇，与她怯生生的舌尖缠在一起，唇肉在纠.缠中逐渐变得湿/红，泛起一点晶莹的水光。
他完全是一副反客为主的掌控者姿态。
撄宁有点喘不上气，哼哼唧唧的把人推开了。
可嘴唇刚分开，视线又纠缠在了一起，暧.昧无声地发酵。
撄宁听见了两道不同心跳声，还疑心是自己听错，呆呆地伸手摸上面前人的心口。
没听错。
她手下就是宋谏之有力的心跳声。
凉风拂过，撄宁下意识缩了缩脖子，从‘着魔’的状态拽回神思来，她从胶着中移开目光，舔了舔微肿的嘴唇，随后若无其事的站直身子。
“小狗么你？”宋谏之俯身凑近，在她耳边低声道。
这是说她刚才没头没脑舔人的那一下。
撄宁假装没听见他的话，打了个哈哈：“走走走，回家。”
说完把仅存的一颗炒杏仁填进嘴里，转身阔步走到了前面。
她后脑勺有点碎发散落下来，扎进后颈的衣领中，被灯笼铺上了暖金色，落入宋谏之眼中。
头发和它主人一样的不安分。
宋谏之垂眸，长睫却掩不住眼尾溢出的笑意。
某只呆兔子脚步蹦蹦跳跳的，和他缠在一起的手也跟着晃来摆去。
宋谏之脚步沉稳的跟在她后面，不紧不慢的姿态，偏生他腿长，走一步顶撄宁蹦两步，步调倒莫名的和谐。
月光无声，铺满在他们归家的路。
等两个人不紧不慢的回到姜宅，已经到申时末了。
前院里掌了灯，再加上皎白的月光，将院中一草一木都照的分明。
姜祖父就坐在院中石桌旁，桌上是杂乱堆放的药材，他正一点点的梳理分类，听见门口的动静才抬起头，目光落在二人身上。
他拍掉手上的药渣，站起身道：“撄宁，跟阿耶来，阿耶有话同你说。”
撄宁脑筋简单，阿耶这几日因为疫疾的事儿，忙的整日不见人影，祖孙二人都没来得及说点体己话，眼下正是个说话的好时候。
她闻言正要喜滋滋的往前走，却被宋谏之不动声色的挡在了身后。
姜承照把这小子的动作尽收眼底，太阳穴跳了跳，嘴上却还唤着自家孙女：“撄宁来。”
撄宁没察觉到宋谏之的意思，而是冲他眨巴眨巴眼，眼尾闪过点愉悦的蜜光：“你先回去休息。”
早点休息好。
最好在她回屋时睡得不省人事。
撄宁说完便侧身从他身边溜过去，亦步亦趋的跟在自家阿耶身后去到书房。
宋谏之盯着撄宁蹦蹦跶跶的背影，眸色不知不觉冷了下来。
——
“那小子待你可好？”
这是姜承照进书房后，她说的第一句话。
撄宁先是迟疑的点点头，停顿后，又拨浪鼓似的摇起了头，她非常没良心告起了晋王殿下的小状：“不好。”
她是被阿耶娇养大的，有个现成的撒娇机会怎会不用？当下便瘪了嘴，一副受气的小模样。
姜祖父只消一眼，就看出了自家孙女话里的水分有多大。
他有些好笑的看着撄宁，开口道：“既然如此……我给你父亲修书一封，同那小子和离吧，你父亲若不肯同意，我就一头撞死在家里，不孝的名声传出去，他的官生也就到头了。不敢不听。”
“啊……也，也不用。”
撄宁傻眼了。
先不说她和宋谏之的契约只有一年，即便没有这份契约，她当时既嫁了，就是不想叫阿爹为难。
撄宁脑筋飞速的运转起来，想找个合适的理由把话圆回来。
低个头的功夫，便听到了自家阿耶的笑声。
“阿耶，你唬我！”
撄宁气呼呼的坐到祖父对面，胳膊往桌上一圈，红着脸把下巴埋进了胳膊里。
回应她的是落在头上的一只手，轻柔地摸了摸她的发顶。
撄宁偏过头，小小声的解释道：“他虽然脾气有点差，有点小气，心眼多得像马蜂窝……”，她掰着指头数完宋谏之的缺点，再拧巴的补充一句：“但对我，也没有那么差。”
“撄宁，阿耶没有唬你。”
姜承照却回应她这些拧巴话，而是轻轻叹了口气，神色郑重：“阿耶说的是真心话，我很后悔当初没拦住你父亲。”
向来都是精神抖擞的老人，头一回，目光中露出这么明显的疲惫。
“阿耶……”
撄宁不知祖父神情为何如此严肃，不知所措的唤了他一声。
“阿耶只想你平安快乐。那小子所图为何？你可有想过？他若是想要那万人之巅的位置，难道还要你陪他一起，被锁在深宫里？”
这句话仿佛扣在了撄宁心上，直到回屋，她还有些魂不守舍。
她推门时感觉到了阻碍。
一进屋便看见宋谏之立在门边，皂色的靴子尖就挡在门缝上，微挑的眉眼带了点挑衅：“我还当你们爷孙要诉衷肠到三更呢？”
撄宁乌溜溜的眼睛瞥他一下，嘴唇无声张了张，到底没有说话。
她装作若无其事的样子，嘴巴比脑子快，顶了回去：“想自己霸占我的床榻，别做梦了！”
她蹭蹭蹭跑到榻边，踢掉鞋子把自己埋进被子里，只露出颗毛茸茸的脑袋。
身后宋谏之却微微眯起眼，察觉出了她的不对劲，不过她肚子里装不了二两油，没一会儿准要抖擞出来，所以他并未多问，擎等着撄宁自己憋不住讲。
就在他脱掉外衣躺下时，身边传来一道小小的声音。
自言自语似的。
“已经五月了哦，时间过得好快……”
这话说出来，撄宁自己都有点虚，来泸州这大半月，她的遭遇丰富到令人咋舌，一天过的比寻常人一个月还精彩，哪来的“快”？
宋谏之却立时摸透了她的心思。
他们二月成婚，如今已经过去三个月，离来年二月愈来愈近。
见他不说话，撄宁又往被子里缩了缩，小心翼翼的补上句更明显的暗示：“原来三个月一眨眼就过去了。”
话音刚落，她眼前便一下子变暗了。
宋谏之一手虚虚撑在她身侧，一手捏住了她的肩膀，语气平淡的反问：“是吗？”
他的目光隐在迷朦的暗影中，撄宁辩不分明。
心里却有些说不出的滋味，酸软地想泡进了酒缸里。
“听你的意思，是盼着过得更快些？”
宋谏之这话说的太锋利了。
撄宁垂着眼，窝在他身.下沉默了好一会儿，攥着被子的手心紧张的出了汗，脸鼓成了皮球，半晌才泄气般的开口：“我也不知道……”
她不知道，晋王殿下那冷血的脑袋在她沉默的时候，闪过了多少个可怕的念头。
也不知道，自己方才与即将冲破理智牢笼的怪物擦肩而过。
多么惊险的时刻。
但她全然不知。
甚至还在怪物眼皮子底下走了神
想不明白的事情就先不想了。
撄宁秉持着“天塌下来有高个顶”“缩头乌龟能多当一时就赚一时”的念头，决定放过自己今日劳碌过度的脑袋。
她把两只手从被窝中拔出来，拍拍被子，瞪着一双葡萄似的圆眼睛望着宋谏之，轻快道：“睡觉吧！明天还要早起赶路……”
撄宁话未说完，宋谏之便低头咬住了她刚露出来的锁骨。
那层薄薄的皮肉被他含在齿间，碾了个来回。
撄宁疼得抽了口气。
肯定被咬破皮了！
她胆大包天的伸手去拽宋谏之的头发，但还没来得及用拽，手便卸了力，只能无助的插进他黑发间。
腰.背难.耐的高高拱起，倒像亲手把自己献祭到旁人嘴下。
宋谏之已然将她从被窝里剝出来，手上动作毫不留情。痒.麻感从尾椎骨窜上来，混着轻微的痛感，撄宁没忍住哀哀叫了一声，随即狼狈的捂住嘴。
宋谏之简直像吃错了药，折腾起人来半点数没有。
她到后面根本忍不住不发出声音，又哭又求又骂，可惜一点用都没有，这厮好像铁了心，软硬不吃。
三更的梆子声响起，撄宁才抽抽噎噎的闭上眼，眼皮都被人又吮又舌忝的成了粉白色。
她早想自暴自弃的闭上眼任宋谏之折腾，但她一闭眼，他的动作就格外凶狠。
闹腾到现在，她也没心思想那些乱七八糟的事情了，立马和周公见了面。
可惜，连梦都是她变成了兔子，被宋谏之追到满山野跑的场面。
九十二
一宿折腾下来。
他们原先定的卯时出发, 硬生生拖到了巳时末。
即便如此，撄宁醒来半刻钟后，还在迷迷瞪瞪魂游西天, 眼下青痕明显, 勉强对付着吃了顿分不清早午的饭。用膳时脑袋还一点一点的, 险些一头埋进粥碗里。
晋王殿下却一副容光焕发的模样, 和平时并无二致, 好似昨夜出力的人不是他。
撄宁被采了阴补阳, 也只能拿烧饼撒气, 拿出了风卷残云的架势, 恶狠狠的下嘴。
她拖拖拉拉的，宋谏之倒也不催她, 一行人磨蹭到快午时, 才将行李收拾到了马车上。
来泸州, 他们只装了半乘马车的行李，要回京却多了一倍不止。撄宁只差把自己的屋子整个打包带走, 阿耶做的药枕要带上，二哥买的各色吃食要带上，她甚至还去前街铺子买了两只土窑鸡, 卷着扑鼻的香气一并塞进食匣里。
明笙的那乘马车装不下了, 她就往小王爷的马车上倒腾。
上好的银狐皮成了她的食匣垫子。
姜淮淳今日恰好休沐, 他站在家门口送人, 送了半个时辰也没将人送走。
眼看自家小妹一趟趟的拿东西，嘴里还念念有词的算着数量, 他打趣道：“你这是把云桥铺和陈记都搬空了？怎么不在食匣上面贴个签子？不用打开就知道里面装了什么。”
“才不要。”
撄宁闻言摇了摇头, 她“咚”一声跳下石阶，转过身, 神情认真的讲起她的歪理：“不知道食匣里装了什么，每开一个都会觉得新鲜。再说我才没把陈记搬空呢。”
话音刚落，她眼睛一亮，就手把怀里的食匣子塞到晋王殿下手里，提腿就往屋里跑，浑身上下都透着雀跃。
只在风里留下一句不甚清晰的念叨。
“坏了，差点忘了我的糖蒸酥酪。”
她走的倒是痛快，剩下情绪不明的几人呆站在原地。
姜淮淳瞄着晋王的脸色，直觉脊梁冷的人打哆嗦。他咽了下口水，正犹豫着要不要主动开口把食匣接过来，就见晋王殿下阴着脸把食匣放进了马车里。
分明脸色难看得紧，动作倒是半点不拖沓。
他默默收回眼神，在心中无声地给自家小妹鼓了鼓掌。
傻人有傻福，以恣肆不羁出名的晋王殿下，居然被撄宁拿捏在了手里。
等撄宁最后一趟出来时，姜淮淳看向她的眼神除了欣慰，夹杂了点钦佩。
他轻拍了拍小妹的肩，手刚要顺势搭上去，就接到了晋王甩过来的冷冽眼神，于是赶忙收回手。
“回京后，记得常给二哥写信。”
“放心吧二哥，我肯定记得托人给你捎杨梅。”
二人兄友妹恭的依依惜别后，车队终于启程了。
撄宁上马车时脚下一软，险些摔倒在地，被后脑勺开了天眼的晋王殿下及时捞了一把才幸免于难。但她丝毫没有感激，只扯出个假到不能再假的笑脸，从他身边钻进了马车里。
她一进马车就老僧入定似的，坐着看起了话本，半个眼神没分给共处一“室”的那位活阎王。
话本是明笙预先备好的，生怕自家小姐路上无聊，去书肆打包了一堆回来。
撄宁正在看的这本讲的是山野志怪。
一穷困书生进京赶考，路上住不起客栈，只能在野外的破败寺庙落脚，寺庙方圆几里荒无人烟，书生夜间点着蜡烛温完书，正准备入睡的时候，忽然听到了木门吱吱作响的动静，像是有人在推门。他持着蜡灯开门查看，门外却不见人影。
书生只当门是被风吹的，便关门回去了。
谁成想，他刚躺到临时铺好的被褥上，就又听见木门吱呀作响。书生无奈的叹了口气，这风怕是要吹得他睡不安稳，他熄灭蜡灯合衣入睡。眼看就要入梦，书生忽觉自己耳畔传来阵轻微的呼声声，他疑心自己出现了幻觉，又忽觉自己的头发被人扯动，他缓缓睁开了眼——
撄宁看到紧张处，不由自主的屏住了呼吸，正要翻到下一页，她忽然觉得如临其境，自己和书生同样被扯了头发，这份感受格外真实……
“啊！”
撄宁吓得惊叫一声，“哐”地把话本扔到旁边。
一抬头才发现，昨晚折腾自己到三更的罪魁祸首，正百无聊赖的扯着她一缕编发。
撄宁喘得厉害，她深吸了两口气，实在不能忍了，像被点着炮仗忽然发作起来：“你太讨厌了！”
昨晚把她拆过来折过去的折腾了一宿，她现在腰还酸得厉害，又来吓唬她！
她气的头脑发昏，伸手想打人，可拳头刚送出去就被人接下了，她干脆两只爪子抱住宋谏之的右手，抻着脖子就要上嘴咬。
宋谏之神色懒洋洋的，倒是没有躲，就这么摊着手，由着撄宁在自己手上留下两道深深的牙印。
他微眯着眼，被咬疼了倒也不恼，而是反手轻捏了下撄宁的小尖下巴，好整以暇的开口道：“什么故事也值得你吓成这样。”
“你故意的！”
撄宁瞪圆了眼睛，把他的手扔到一边，气鼓鼓的重复：“你太讨厌了！”
她越想越生气。
宋谏之微挑着眉，不紧不慢的反问：“我故意什么？”
“你趁我看到吓人的地方，故意扯我头发！”
撄宁看他这幅悠闲模样，更坚信了自己的猜测，言之凿凿的给人“判了刑”。
宋谏之压根不知道她看的是什么故事，不过是见这傻妞一上马车就装看不到自己，才想着逗她一逗。他闻言拾起了话本子，随便翻开页，目光随着文字一寸寸扫下去，眉梢愈发挑高了，随即视线落在撄宁脸上：“你倒是看的投入。”
他尾音刻意拖长了，明晃晃的逗弄。
撄宁刷一下把头扭向旁边，不肯看他：“要你管！”
她如今在晋王殿下手下磨砺着，单量堪比俗话讲的“吃了熊心豹子胆”。
宋谏之被她气鼓鼓的小模样刺得心痒，把书扔回人怀里，屈指在她头上弹了个爆栗：“看吧。”
撄宁被他气的，上来那股赌气劲儿了，听到这话，竟真的低头看了起来。可打开的这页，内容明显不大对劲……
什么绣着蝶采牡丹花样的肚兜被风吹到地上，什么书生汗津津的脊背上挂着两条藕节似的赤白胳膊……
撄宁呆呆地瞪大眼睛，脸一下子烧红了。她忘记了自己还在生气，悄悄的抬头瞄了一眼，正对上宋谏之那双含着戏谑意味的眼眸。
“我…我方才看的不是这个……”撄宁也不知自己为何要解释，只觉再不解释就跳进黄河也洗不清了。她顶着猴屁股似的大红脸，手忙脚乱的往前翻页。
她嫩生生的指头点在讲书生刚道寺庙落宿的段落，磕磕巴巴的解释：“我方才看的是这里，特别吓人……没看到后面，不对，我就不知道它后面这样写的。”
一束日光透过车帘的缝隙照进来，正好落在少女脸上，给她周身披了层暖洋洋的金色。她记得往前挪了挪屁股，只差把话本贴人脸上。
这样近的距离，近到宋谏之能看清她脸上细细的绒毛。
他从喉咙挤出一声“嗯”，不等眼前人高兴，又悠哉的补上一句：“你说没看就没看。”
“我真的没看！”
撄宁一下子理解了窦娥，这才是真真的感同身受如临其境呢。
只怕六月飘雪都洗不清自己身上的冤屈。
她的豆沙包脑袋想不过来太多事，眼下忙着跟宋谏之解释自己不是急色的人，全然忘了自己方才还在生气。
“你倒是比我想的有精力，昨晚把我折腾到三更……”
宋谏之话没说完，就被恼羞成怒的撄宁捂了嘴。
她今天脸皮特别薄，又欲辩无门。
什么叫倒打一耙，她撄小宁可真是见识了。被折腾到险些爬不起来的人分明是她！
撄宁把脸鼓成了皮球，可惜憋了半天都憋不出反驳的话，气得低下头就要拿毛茸茸的脑袋拱人家，正好被宋谏之接了个满怀。
她瘪着嘴不肯再说话了，多说多错，再说她就要被黑锅压趴下了。
宋谏之也没开口，只是低头埋在她肩侧，闷闷的笑出了声，笑到身躯隐隐发颤，连带着撄宁的肩颈也颤动起来。
他故意的！
撄宁气鼓鼓的推了把他的脑袋，转移话题道：“我饿了！我要吃东西！”
宋谏之好一会儿才收了笑，掀眼看她，眼底是他身上少见的明显笑意：“寻常人家倒是供不起你。”
说着，他松开揽着少女腰背的手，下巴往前一点，示意她去开食盒。
撄宁立时明白了他的意思，这是拐着弯儿说她能吃呢。不过撄宁也没恼，能吃是福，能吃怎么啦！她现在可不用他养了，买吃食花的银子都是阿耶给的。
想到这儿，撄宁是手不软了嘴也不短了。
她麻利的翻身去开食盒，好从当前的尴尬中解脱。
察觉到宋谏之落在自己身上的眼神，撄宁忽然想起了什么，从袖口摸出张薄薄的纸票递到他眼皮子底下。
她扬着下巴，得意道：“还你的。”
摊开的掌心里放着张飞钱，五千两整。
撄宁见他没接，手又往前送了送：“这是阿耶给我的，当初不是借了你五千两嘛，今天就算清账了。”
说到清账的时候，她暗暗挺起了小胸脯。
撄宁前几年赚到手不少银子，大半都留给了祖父，如今收祖父的银钱也不心亏。她看宋谏之的表现，疑心他早就忘了这笔账，不过她撄小宁向来是个正直的人，不会赖账，甚至好心的提醒了一句：“就是六皇子妃的事情，我要拿田契同你换，你不愿意……”
可她话都提示到这份上了，对面的人脸色反而难看起来，薄唇抿成条直线，冰刀子似的眼神落在她脸上，完全不见了方才的笑模样。
“哦哦……”撄宁抓住了脑袋里闪过的一段回忆对话，她低头默默解下了腰间绑的钱袋子，颠颠分量，磨磨唧唧的递了过去：“利钱。”
她有些肉疼的撇撇嘴，嘟囔道：“这里面有六十七两五钱，两个月，你就是存钱莊都收不来这么多……”
撄宁自觉做出了极大的让步，宋谏之的脸色却更难看了。
“你……你总要跟我说个数吧，”她刚说完，就小声补了一句：“不能高的太离谱，不然我可就不认账了！”
她这话一出，宋谏之最后的那点耐心都烧干了，懒得再听这铁疙瘩脑袋说话。他的手掌囫囵包住少女的手，一把将人拉近了。
钱袋子“啪嗒”一声掉在狐皮上，极悦耳的银子相撞声。
撄宁的小眼神就粘在钱袋上，她一句“哎呀”还没说完，软乎乎的脸蛋就被人咬了一口。
结结实实的一口。
撄宁呆呆的捂住脸，想质问一句，余光瞥见宋谏之尚带齿痕的手，质问的话只能吞回肚子里。
“气死本王，对你有何好处？”
“我没有……”撄宁小声反驳。
谁知道他又撒什么癔症，难不成是享受当她债主作威作福的滋味？照这混账的性子，倒是可能性极大。
两只锯嘴葫芦，在统共两丈长的马车里打起了哑谜。
宋谏之最后也没理会那张飞钱，而是抱臂靠在车壁上闭目养神，不搭理她了。
撄宁愈发肯定了自己的想法，但人家不收，她也没办法硬给，于是只能稀里糊涂的把飞钱收起来。
大不了，等晋王殿下想“奴役”自己的时候，再把飞钱甩到他脸上！
撄宁暗暗下定了决心。
此事居然就这么揭了过去。
——
撄宁来泸州的路上因为贪嘴吃了大亏，回京途中在客栈落脚，都要小心翼翼的等到宋谏之先动筷子才敢吃。
宋谏之把她那点小心思全收在眼底。
有回晚上落脚，他借口不饿，眼睁睁等着撄宁自己吃。
看着她的眼神在菜品间来回打转，馋到快要流口水，一副想吃又不敢的模样。
宋谏之才不紧不慢的开了尊口。
“敞开你的肚皮吃吧，他们不会在路上动手了。”
撄宁闻言雀跃的动了筷子，美食下肚才后知后觉的想要解释：“我……我主要是担心你饿。”
她三根指头一并作发誓状，不打自招道。
宋谏之斜她一眼，没有应声。
撄宁有些心虚的扯起了闲篇：“你为何知道他们不会再动手了？”
她打量一下四周，压低声音凑到宋谏之耳边，追问：“太子落在你手里的把柄太多，所以直接放弃挣扎啦？”
宋谏之眯起那双漂亮的桃花眼，唇角挂起一点轻蔑的笑：“他哪里舍得放弃，不在路上动手，自然是有后手。”
一语成谶。
他们一行人刚回到晋王府，大门还未进，宫里的人便已经在门外候着了。
为首的监礼态度恭敬：“泸州路途遥远，晋王殿下辛苦了，皇上召您入宫有事相商，烦请您跟奴才去一趟。”
撄宁初时还没当回事，可直到半夜，宋谏之都未回府，她才察觉到不对劲。
九十三
撄宁倒是没有等宋谏之回家的那份乖觉。
她这几日呆在马车里, 除了吃就是睡，哦，还有就是陪宋谏之胡闹。
进京前, 她刚趴在软软的银狐皮子上睡足两个时辰, 睡得脸蛋都压了印子, 下马车听旨时, 她就顶着那滑稽的睡印子。
撄宁回府的第一件事, 是打开库房大门, 细细盘数了一遍自己的嫁妆, 这一数就数到了申时。她之前忘记了还有嫁妆这回事。出嫁的时候, 因着家中不大和善的氛围，和对未知的恐慌, 也没有心思去看嫁妆单子。
眼下仔细一看, 这厚厚的嫁妆单子, 她阿爹阿娘大约是把姜府库房搬空了大半。
何况，她自己身上还揣着张五千两的飞钱。
重归阔佬儿行列的撄宁, 喜滋滋的把嫁妆封好，又跟明笙她们玩起了叶子牌，一直玩到戌时末。
还是明笙困得打个哈欠, 问了一句：“王妃, 王爷怎得还未回府？他走之前可有同您说过何时归府？”
回到燕京, 她对自家小姐的称呼又变回了‘王妃’。
撄宁顶着满脸的纸条子, 懵懵的抬起头：“他没和我说过啊？”
“那不应该啊，至少也会遣人传个信儿回来……”明笙欲言又止, 把后半句‘会不会是出了什么意外’吞回肚子里。
撄宁站起身提起襦裙, 蹭蹭蹭跑去窗边，探着头看外面的天色。
夜色成了凝冻的墨块, 月亮星子一并隐匿了踪迹，黑压压的令人喘不动气。
确实是很晚了。
宋谏之之前也不是没有回府晚的时候，刚成亲那一阵，撄宁常常连着几天瞧不见他身影。
她当初并不觉得纳罕，甚至心中隐隐窃喜，只觉没了父亲的严厉管教，又不用应付晋王殿下喜怒无常的情绪，很是过了一段逍遥日子。
现下，撄宁却莫名生出了一点心慌。
不多，但足以让她没心情继续打叶子牌了。
可能是因为在泸州，她和宋谏之整日整日的待在一起，鲜少有分开的时候，叫她养成了抬眼就能看到人的习惯。
这样不好，不好。
撄宁摸了摸自个儿的小胸脯，想把在胸□□蹦乱跳的那只兔子摁住。
这一幕落在几位侍女眼中，就是王妃为王爷担忧的不行。她们极有眼力劲儿的把桌案收拾干净退下了，明笙拿了件披风给自家小姐披到肩上。
“王妃莫要着急，王爷可能是被什么事绊住了脚，顾不上传信儿回来。”
燕京的天儿比泸州要冷些，撄宁手中攥着披风带子，打个寒颤，小声反驳了一句：“我没有着急。”
她抿着嘴走回案边，从莲花瓷碟里拿了块奶汁角塞进嘴里，念叨着：“炸物不经放，再放下去就不脆了。”
“王妃不若先安置吧……”
明笙看出自家小姐的口是心非，刚要再劝慰一番，十一恰好从外头匆匆赶过来。
他未及正堂，在门口单膝跪地行礼道：“回禀王妃，殿下被皇上扣在了宫中，暂且无法脱身。王妃切莫挂念，过几日等案子查清，王爷便能被释放了。”
事出突然，撄宁愣了一下：“他，他下大狱啦？”
“并未，”十一摇了摇头，神色却十分严峻：“只是暂时留在宫中，有人看押，吃穿用度无虞。”
“因为何事？”
撄宁脑海中电光火石的闪过宋谏之那句——‘他哪里舍得放弃，不在路上动手，自然是有后手’，难不成这就是太子的后手？
十一极轻的叹了口气，解释道：“属下不知，皇上只招了众皇子和谏议大夫去御书房议事，属下无法探听消息。”
实际上，他出宫前同自家王爷见过一面，但王爷并未交代事情缘由。
他甚至疑心自家王爷是故意要引王妃着急……但他作为影卫，只能照主子交代的传话。况且，照他瞧着，情势确实严峻，众人从御书房出来时，只有太子一人表情略轻松些，皇上甚至当场就把王爷扣下了，问题严峻可见一斑。
撄宁这下听明白了，她呆呆的点头道：“我知道了，你下去吧。”
十一低头行完礼退下了。
明笙面露担忧的看向自家小姐，只见撄宁一面发呆一面咬了口手中的奶汁角。
白糖混着牛奶酿出的流心馅，热烫烫的淌进喉咙里。
本该令她愉悦到眯起眼睛的美味，眼下却没了滋味。撄宁好似被流心馅儿黏住了嗓子，一堆话翻涌上来，却迟迟没有开口。
半晌只挤出一句小小声的“好困，我要睡了”。
明笙暗暗叹了口气，给自家小姐铺好床榻便退下了，只留嘴上说着‘好困’的撄宁，躺在宽敞的床榻上，翻过来覆过去的熬到了三更，最后盯着头顶的床架子默默出神。
晨起时果不其然的挂了两个大黑眼圈。
卯时正，上朝的时候，撄宁带着从泸溪买的菱粉糕和糖蒸酥酪，匆匆上了马车，目的地是贤王府。
她昨晚把所有事情挨着捋了一遍，进京的人应该有三波，首先是何仲煊等人，进京补缴去年账目上亏空的七十万捐输，其次是南城楼子里为太子和盐政司办事的人，最后是她和宋谏之。
南城楼子里的人是被囚车押来燕京的，虽早出发了几日，但脚程未必有他们快，出岔子的，十有八九就是何仲煊他们。
撄宁前两年来燕京后，一直被姜太傅拘在府中，鲜少参与的雅集诗会，只是去充当个边角料，况且了解此事内情的人并不多。当下遇见事情，她也只能想到找邹莹探听消息.
没成想，她刚到贤王府，邹莹正好预备出门。
“我刚要去找你，”邹莹见到撄宁从马车下来，明显松了口气，她暗暗打量一圈四周，拉着撄宁的手轻拍两下：“先跟我进府再说吧。”
撄宁点了点头，也不耽误，叫下人把马车牵去一旁，跟着邹莹进了府。
贴身婢女上完茶点，在邹莹的眼神暗示中默默合上门退出了正堂。
室内只剩下她们二人，邹莹这才低声说起了正事：“王爷都同我说了，晋王殿下被扣在宫中，事情没有定论前，约莫要扣一段时日。我生怕你着急，今日莽莽撞撞的进了宫，再闹出乱子来，父皇如今心情不好，你可憋屈触他霉头。”
“我不会去找皇…父皇……”撄宁老实的摇了摇头，临时转变话头，扭捏的挤出父皇二字。
她和崇德帝实在不相熟，在被指婚给宋谏之前，甚至都不知道这位‘父皇’长什么模样。她一个外人，总不能去问崇德帝为何要把自己儿子扣下吧？她撄小宁又不傻。
邹莹抬手抚了抚撄宁鬓角的一缕碎发，嘴里说着开解的话： “你这么说那我便放心了，前朝的事你我无法插手，但晋王殿下总有办法的。”
照理来说，她该唤宋谏之一句“九皇弟”，但碍于宋谏之的性子，满皇宫，即便是太子妃都不曾这么唤他，是以只能含糊的称一声“晋王殿下”，竟也成了习惯。
“我不知能不能问，”撄宁有些纠结的咬了下嘴唇，她知道宫里讲究多。什么话能说什么话不能说，她虽然摸不清，但也不好意思大咧咧的直接问，于是先提前打好补丁：“姐姐你若不知道或者不方便说，摇摇头就好了。贤王可有同你讲过，宋谏之是因为什么被扣下的？”
邹莹闻言轻轻摇了摇头，解释道：“这我确实不知。王爷昨日戌时末才回府，他平日也不大同我讲前朝的事，只说晋王殿下怕是有麻烦了……”
说到这儿，她忽然想起什么，补充道：“有件事，我不知和晋王殿下是否有关。”
她没打关子，抬眸看向撄宁的眼睛，声音压得更低：“前日，泸州盐政三位总商入京补缴捐输，上午刚面完圣，下午便横尸街头。有消息说是晋王殿下没有查案，只逼他们补缴捐输，但泸州盐政司压根没银子，盐政司史又意外离世，三位总商东借西借才勉强凑够了银钱，不然只怕家小性命不保…说晋王这是把人往死里逼……”
邹莹说到后面默默叹了口气。
倒不是她消息有多灵通，此事闹的沸沸扬扬，那位何总商是在西直街街口撞墙自尽的，自戕前还疯疯癫癫的念叨着‘逼死人了’。
西直街每日来来往往的人不计其数，如今只怕满燕京都知道了。
她说完后，撄宁垂着脑袋半晌没有说话。
夫妇一体，若是自家王爷出了事，她必然也是要忧心忡忡的，更何况，撄宁身上还卡着姜家的站位。
邹莹刚要安慰她两句，身旁的人倏地抬起头，乌溜溜的眼睛瞪圆了：“他胡说！”
撄宁往日在邹莹面前，虽算不上有多端庄，但大多是极稳得住的，偶有雀跃的时候，也不至于失态，眼下她两只手紧紧攥成了拳头，颇有些义愤填膺的道：“他胡说！但何家这三年敛财便不下万两之数，分明是他们扒在百姓身上吸血吃肉。”
撄宁背过那七八本的私盐账簿，盐场所赚几何，没人比她更清楚。
可她早就将账簿默抄了下来，宋谏之难道没有交给皇上吗？
撄宁不知道自己的心慌从何而来，就像她不知道昨晚没人折腾自己，为何反而更睡不着了一样。
但她给自己找了个冠冕堂皇的理由，虽然宋谏之坏的淌黑水，但她总不能眼睁睁看着他蒙冤。
她撄小宁向来是黑白分明的性子。
想到这里，她定了定神，倔头倔脑的看向邹莹，言之凿凿道：“他是被冤枉的。”
“我能入宫去见他一面吗？我有证据，人证、物证都有，我能证明他的清白。”
她的眼神格外认真，瞳仁里是一点倔强的光。
邹莹少见得愣了一下。
她与撄宁认识的时日虽短，但也算相熟。
撄宁脾气好、不拧巴，说话直但不莽撞，总能考虑到旁人的感受，就像她方才有事相问也会先给自己想好退路，又有皇城里罕见的纯真。邹莹初时只是因为自家王爷和晋王殿下走得近，才愿意在力所能及的情况下，帮撄宁说两句圆场话。
后来才是真心愿意同她亲近。
邹莹出身好，但家中规矩森严，一行一动皆有要求，嫁与贤王后更是小心，撄宁鲜活的令她心中生羡。
但她也能看出来，撄宁对着门亲事不甚在意。宫宴上看她和晋王相处，像被薅了后颈的猫儿，话都不敢多说一句。
不过倒也正常，晋王的名声委实不大好，虽然生得一副好皮囊，又有赫赫战功在身，但在朝中树敌太多，又不是个能怜香惜玉的性子。姜太傅还担着太子之师的身份，姜家女嫁到晋王府，处境不可谓不尴尬。
不知两人在泸州个把月经历什么，竟让撄宁对晋王的事儿格外上心起来。
可如今的形势，怎是她们能左右的？
邹莹暗暗咬住了下唇，手中的帕子绞紧了，沉吟道：“撄宁，你既唤我一声姐姐，有些话我不能不说。”
撄宁结结实实点了两下头，示意她继续讲。
“你手里的证据，可能没那么重要，”邹莹轻轻叹了口气：“晋王即便真做了这些事，但他到底是皇子，断不会有性命之忧。可你不同，你若不掺和到这件事里，还能借机和…和他划清关系，你若掺和进来，就是彻底同他绑在一条船上了。”
邹莹为人处世惯来稳妥，极少说这般出格的话，简直是撺掇着撄宁明哲保身，日后找机会与晋王和离了。
她说完先是舒了口气，随后看向撄宁，补充道：“我怕你日后后悔，到时候就来不及了。”
“我……”撄宁刚说了一个字，又抿起嘴。
她默默从桌上拿了块藕粉糕，低头盯着自己的鞋尖，一边吃一边小声道：“我总不能眼睁睁看着他被人冤枉。”
她后知后觉的想起了徐彦珩的那封信，还有宋谏之那句轻佻却笃定的应答。
——“你当本王跟你一样，答应过的事情也会食言？”
他这句话说的极轻松，神色冷淡，微挑的眼尾还带了点对她戏弄。
但撄宁已经从信中得知了此事背后的凶险。
手里最后一口藕粉糕也下了肚，撄宁偏头看向面露关切的邹莹，重复道：“我不能眼睁睁看着他被人冤枉，我知道这件事不是他做的，就肯定要帮他，即便我想不出办法，但他脑筋活，总能想出办法来的，我想见他一面。”
她脚后跟晃悠着点了点地，乌溜溜的圆眼睛瞪大了，透着份执拗：“我和他本来就是一条绳上的蚂蚱。”
这句撄宁用来绑住宋谏之的话，如今自然的套在了自己身上。
宋谏之既没有在半路把她抛下，她自然也不会把他抛下。
她撄小宁可是天下头字号讲信誉的人。
况且，就算宋谏之真落魄了，但依着他说到做到的性子，肯定也不会赖她的一年之约。
想到这，撄宁拍了拍手上的糕点沫子，暗暗给自己打气道：“我去求见皇上。”
她刚要站起来，肩头便被人按住了。
邹莹沉吟道：“你若只是想见他一面，不必惊动父皇。晋王如今被扣在上阳宫，是皇子们幼时居住的宫殿，不在后宫之中。父皇虽未明言，但庶人犯罪，也无不许探视的道理。此事没有广而告之，就还有商榷的余地，你大可以带着晋王府的令牌去探视。”
“啊？”撄宁有点懵了：“我能直接去皇宫吗？”
“傻丫头。”
邹莹苦笑不得的拍了拍她肩头：“你是堂堂正正的晋王妃，为何不能进宫？上阳宫肯定有御林军看守，你同他们说说便是了。”
御林军早先也是在晋王辖下，焉有不通融的道理？
“那我直接去了。”
撄宁后知后觉的意识到，自己这个王妃的身份有多有用。
她蹭地站起身：“多谢姐姐。我明白你是为我好，但是我还有旁的打算，你放心，我肯定会保全自己的。”
她拍了拍自己的小胸脯，眨巴眨巴眼哄邹莹高兴。
“好。”
邹莹拖着长音应道.
"我这边如果有什么消息，就遣人去告知你。"
——
果不其然。
和贤王妃说的一样。
撄宁进宫的这一路毫无阻碍，反倒是走两步就能遇见宫人同她行礼。
她端着冷脸直到上阳宫，宫殿前的守卫并不多，只有八九人。
如果晋王真有心闯宫，就算安排上八九十人也拦不住，实在没什么必要。
为首的御林军只同撄宁行了个礼，简单说明不能有人陪同进殿便放她进去了。
大约是来得太轻松了些，守卫打开殿门时撄宁还是懵的。她原以为想见宋谏之一面就跟唐僧西天取经似的，要经历九九八十一难，谁成想这么容易。
上阳宫是众皇子旧居。
自从崇德帝沉溺炼丹求仙以来，后宫十五年未有皇子公主降生了，年龄最小的十二皇子分府后，上阳宫已闲置了两三年，但殿内常有宫人打扫，入目十分整洁。
撄宁顺着正堂往里走。
正是晌午时分，满殿赤金的光泽。
殿内静悄悄的，一点动静都没有。撄宁弯着腰小心翼翼往内室看了眼，并没有宋谏之的身影。
她心中暗暗敲起了小鼓，那厮不会胆大包天到偷逃出宫了吧？
那她怎么办呀！
皇帝要是发现人没了，她可就成帮凶了！
撄宁的良心进行着艰难的斗争，犹豫要不要把船上另一只蚂蚱给告发了，忽然觉得头皮一紧。
她呆呆的回过头。
宋谏之那厮手里正拽着她一缕头发，将明笙给她编了足足半个时辰的发髻拽散了。见她回过头，他才懒洋洋的掀起眼皮。
“哪来的小贼？敢来皇宫偷东西？”
他俯下身子，温热的吐息尽数扑在呆兔子的耳朵上：“贿赂贿赂本王，本王考虑放你一马。”
九十四
撄宁虽然被他唬了一下, 但刚要顶嘴回去又想起他当下的处境，直觉这厮不过是强装着镇定罢了，实际上说不准早就慌了神儿。这般想着, 撄宁的心境竟也诡异的平和大度起来, 不再计较他薅自己头发此等小事, 看向宋谏之的目光里流露着同情。
真真是倒反天罡, 竟然有她救活阎王的一天。
撄宁努了努嘴, 站直身子大发慈悲道：“我来看看你。”
宋谏之闻言微挑了眉, 赤/裸裸的目光一寸寸刮在撄宁脸上, 像是要看出点什么一样：“看我做什么？”
他虽被看押了一夜, 身上还是那件进宫时穿的蟒袍，但面上半点不显憔悴。日光映照清了他白皙如玉的面孔, 微挑的眉给他添了两分少年的逸气, 更衬得人眉目如画。
都什么时候了, 还在死要面子活受罪。
这厮只怕是刀架在脖子上，也是这幅鼻子插葱——能装象的模样。
撄宁的目光愈发怜爱, 好像看到了路边野生鸡崽儿的老母鸡。
“我来帮你呀，我晨起去了一趟贤王府，贤王妃同我讲了, 你是因为何仲煊自戕的事才被皇上扣在宫里的？”
说来也怪, 她原本有些慌乱的心思, 见到宋谏之人后却莫名平定了下来。
宋谏之没应话, 只神色平平的走到内室坐下了。
上阳宫最东边这间，本就是他年少时住的, 他离宫后也未曾住过旁人, 是以大到床榻屏风，小到香炉花瓶, 都是他最熟悉的模样。
见他如此熟稔的坐到床榻上，撄宁也紧巴巴跟了过去。
“你怎么不理我？”如今她的胆子养的可比将要出栏的猪还壮，理直气壮地追问道：“那些账簿你可给皇上看过了？”
她话说的有些急。
当着邹莹的面，尚且知道假惺惺的唤一句‘父皇’，当着宋谏之的面，却是装也懒得装了。
“他看与不看，结果都一样。”
宋谏之垂眸看着攮到自己眼皮底下豆子脑袋，唇角勾起一点轻蔑的笑：“装聋作哑的事，早就见惯了。”
撄宁隐隐约约听明白了一点，又感觉和真相之间隔了层薄薄的纱窗，雾蒙蒙的看不分明，她小声问道：“什么意思呀？你说话别绕弯子，我听不明白。”
宋谏之没有接话，他慢斯条理的卷起了袖口，右手小臂内侧那道尽十寸长的疤就这么显露在撄宁眼前。
那疤痕是浅淡的褐色，长长一条，几乎是比着筋脉来的。
撄宁见过他这道疤痕，不过是在被人折腾到进气多出气少的时候看见到，还以为是他在战场上受的伤，也没有问过。
“我八岁的时候，和太子因为件无足轻重的小事起了争执，老六把我从门口石阶推了下去，”宋谏之开口时眼中毫无波澜，仿佛是在讲旁人的事情：“就是你方才走过的石阶。”
撄宁方才走过上阳宫的石阶，粗略估摸得有二十几层，比寻常石阶更高些，每层一尺有余，从下向上看格外气派，爬起来却有些吃力。
难以想象他幼年还有这般可怜的时候，撄宁呆了呆，眼神儿先是落在那道旧疤上，又滴溜溜的黏在宋谏之脸上。
“那，那后来呢？”
宋谏之嗤笑了一声：“后来？太子带着老六，趁父皇和大臣议事的时候，在御书房门口跪了足足两个时辰，不许人通禀，说老六年纪小不懂事，责任在他，是他这个兄长没及时约束引导。”
“结果如何？”
“父皇嘉奖太子有担当，对他大为赞赏。”
“再后来呢？”撄宁好似变成了鹦鹉，只会愣愣地重复这一句。
“没了。”
太子主动告罪，认打认罚，体面到不能再体面，崇德帝哪里又能苛责他，六皇子也不过落了“禁足半月”这等不轻不重的惩罚。
宋谏之话说的风轻云淡，撄宁却听得整张脸都皱巴起来。
她幼时虽然也时常挨训，但因为是家中独女，父母从未与她动过手，最不济就是罚她抄书跪祠堂，两位兄长都是护着她的。
宋谏之母亲越贵妃去世得早，崇德帝是所有皇子的父亲，又偏心太子。他小小的年纪在这深宫里，无人可依，性子又冷又倔，不讨人喜，不知受了多少磋磨算计。
撄宁垂着脑袋，心中慢慢的算起了帐，六皇子年长四岁，宋谏之八岁的时候，他也一十有二了，哪里是一句不懂事就能开脱的？此事很明显是太子怂恿的，但架不住崇德帝偏心，也无人愿为宋谏之申辩。
装聋作哑，可真是这座皇城里常见的事。
心底替宋谏之生出了一点不忿。
撄宁这厢满脑子乱七八糟的念头，正出着神，额头被人狠狠弹了一下。
“你在苦大仇深什么？”
她呆呆的伸出两只手捂着泛红的脑门，忘了要生气，落在宋谏之身上的眼神都酿着一点点苦。
宋谏之俯身低着她的额头，墨黑的眼底添了点熟悉的狂悖邪气：“老六禁足半个月，我也养了半个月的伤，他重回上书房的第一天，我用匕首还了他一道更深的伤。不过太子跑的快，没来得及跟他动手。”
他那时只是个半大孩子，太子见他的凶相有了防备，再加上宫人护着，想动他也难。
说完，宋谏之顺势捏了把撄宁的脸蛋。
如此睚眦必报，倒和他现在一样。
撄宁顾不上自己的脸蛋，只觉得他报复的十分合理，于是眼巴巴的追问道：“那你也去御书房门口跪了吗？”
以退为进的招数，虽然烂，但确实好用。
她小时候闯了祸，都会回家先可怜巴巴的跟阿娘哭诉一番，等阿爹想罚她时就多了个帮手。
不过这招太子用过了，宋谏之再用，约莫也没什么用，何况他是明晃晃的蓄意争斗。
宋谏之懒洋洋的半眯起眼：“我用得着学他们？”
话里的狂妄可见一斑。
“那你岂不是会被罚的很惨？”
宋谏之抱臂靠在了拔步床的床架上，微敛着眼，眼底隐隐透出一点厌倦：“也没什么，父皇说我野性难驯，不敢再将我和他人归在一处，让定国公领我教养，倒也全了我的自由。”
他神色平淡如经年的山石，好似不论发生何事，不论多猛烈的风暴雨雪，都无法动摇他、摧毁他一丝一毫。
撄宁的眼神在他脸上打转，心中更忍不住为他叫屈了。
不知宋谏之是受了多少委屈和算计，才长成现在这幅性子。
她之前还总觉得他心硬的像臭石头，水泼不进油淋不进的。可他若真生了副软心肠，面对父皇的偏心、兄弟的算计、可能还有宫人的冷待，这些年间，又要难过多少回呢？
撄宁的眼神不受控的黏在宋谏之脸上，又在他看过来时移开视线，盯着自己的鞋尖。
嗓子眼好像被噎住了，半晌都说不出话。
殊不知，天生冷心冷肺的晋王殿下瞧着她这幅神色，唇角无声地翘了翘。
他太了解撄宁那豆腐一样软到稀烂的心肠了。
从让十一回府报信开始，他就给这只心软的兔子下好了套，等她恍若救世主一般钻进圈套里，再顾左右而言它的提起幼年的事。
每句话都是故意的。
这傻妞果然就忘了一开始追问的问题，被他的话牵着鼻子走。
她不知道，宋谏之天生天长的反骨，从未把那几个所谓‘兄弟’的针对当回事，这区区一道疤又算得上什么？旁人的眼神怎么配左右他？
可现在实在是再好不过的示弱机会了。
宋谏之从未做过以退为进的戏，不是不会，是不屑，但要能推撄宁往前一把，他不介意用些自己看不上的小伎俩。
撄宁那厢正垂着脑袋，头顶微微散乱的发髻随着她蹬腿的动作一晃一晃，再日光映照下愈发毛绒绒的惹人手痒。
她还记得和宋谏之的初遇，就是在定国公府上，定国公又是他舅舅，想来对宋谏之也不会差。
心里这样想着，撄宁长长的舒了口气，笨拙的劝慰他：“这样的兄弟，不要也罢。”
"那你现在要怎么办？"她的目光重又落到宋谏之身上。
“你来帮我，为何还要问我？”宋谏之反问道。
撄宁准备好的说辞一下子卡了壳，支支吾吾的红了脸，分明是来帮忙的，却被人架在了原地，她也没察觉出不对劲，干巴巴的挤出句老实话：“那我没有你聪明嘛，你那么聪明肯定有主意的，我们有证据可以说明真相，总不能平白被人冤枉了。”
说完她自顾自的点了点头，对这番话颇为认可。
宋谏之看撄宁这幅认真的模样，手里发痒，于是顺从本心捏上她软嘟嘟的脸：“真相是什么，不重要。”
他毫无波澜的声音钻进撄宁的耳朵里，敲得她有些懵。
“如果真相大白于天下，会如何？”
他轻飘飘的给撄宁抛了个钩子。
撄宁摸了摸被捏红的脸蛋，转着脑筋思索道：“太子会被……废掉？”
说到后面她紧紧捂住了嘴巴，乌溜溜的圆眼睛惊疑不定的和宋谏之对视上。
若真相大白于天下，只怕会起民怨，太子的位置也就坐不稳了。
在这个牵涉众多的局中，太子和一众大臣站在天平的一边，宋谏之站在另一边，真相才是最不要紧的东西。
“太子和我，总有一个是保不住的。”
“父皇当然要权衡好保哪个。”
九十五
撄宁听得有些呆了。
倒不是说她没考虑过东窗事发后, 太子位置还能否坐得稳当这件事。
相反，如太子般视人命如草芥的人，登上万人之巅, 才是最差的结果。
但她忽然想透了, 泸州盐政的案子, 真要论起来, 在崇德帝眼里就不是难民性命和百姓温饱的问题, 而是他一个儿子要将另一个儿子拉下马。
正如宋谏之所言, 崇德帝会派他南巡查盐政一事, 最根上的原由是国库空虚, 泸州盐政账上差的一百七十万两至关重要，并非是为了救难民。在这点上, 皇帝和太子倒是意外的一致, 钱财最要紧, 人命算得了什么？不过前者是为了充盈国库以供九月巡江南，后者是为了拉拢朝臣稳固地位。
皇帝从一开始, 就没想过要追究谁的责任。
甚至于说，他早就知道祸事是太子做下的。
太子并无政绩，好拿捏, 即便野心再大, 也只能蛰伏隐忍。朝中又立着宋谏之这个现成的靶子, 战功赫赫年少有为, 太子更不敢轻举妄动。
反而显得平衡。
撄宁脑筋转得飞快，越想越觉得心惊胆战。
发髻随着她低头的动作, 散得更厉害, 一缕发丝扎进了衣领中，刺得人脖颈发麻。她反手把发髻捋顺了, 一面别簪子一面不死心的发问：“太子这般草菅人命，皇上不能偏帮他吧？”
她说这话时，完全忘记了自己身边这位，也是个不把人命当回事儿的主。
大约是因为在宋谏之那儿，从不以身份论贵贱，倒显得他比那些欺软怕硬的软烂货强上许多，不能一概而论。
没等宋谏之回答，撄宁自己也觉着问得太天真了些，于是小心翼翼的又补上一句。
“那皇上站你这边的成算有多大？”
宋谏之睨她一眼，脸上半点波澜未动，只是往宫门口略扬了点下巴。
撄宁同他狼狈为奸这些日子，默契还是有的。
她立时明白了宋谏之的意思。
都被扣在宫里了，还问皇上站谁那边呢？
照崇德帝那个寻仙问药炼丹的热情劲儿，恨不得跟老天爷借五百年寿数，最好活得比王八长，哪能轻易把屁股底下好不容易坐热的龙椅让给旁人呢？
亲儿子也不行。
两相对比，太子明显是更稳妥的人选。
太子大约也是拿准了皇帝的这门心思，才敢光明正大的诬告宋谏之。
撄宁有点傻眼了，她跟那刚被捉上的小金鱼一样，嘴巴长了又合，犹豫了好一会儿，才丧气的嘟囔：“你干嘛要把他逼得狗急跳墙啊……”
她说话的声音虽小，但架不住两人离得近，都拢在一张拔步床里。
宋谏之不怒反笑。
他挑着眉，不再搭理这还没过河就想着拆桥的小没良心，就靠在床架上睨着她，微眯的眼里藏着明晃晃的威胁。
撄宁被盯得有些心虚，先是贼头贼脑的瞄他一眼，又在对上他目光时若无其事的转回去。
最开始查私盐场，好像是她提的？
要不要继续追查，好像也是她问的？
她现在这样说，好像有点用完就扔的嫌疑？
想着想着，撄宁那颗圆脑袋只差埋进地里了。
苍天可见，她来这一趟可不是为了甩锅的。只是情形比她想的还要严重，所以有点慌不择言而已。
如果放在平时，自己顶他两句嘴也没什么，还会因为说得过他而暗暗自得，反正她摸老虎屁股也不是一次两次了。可现在偏偏是宋谏之‘落魄’的时候，她又刚听过他幼年被欺负的经历。
真是好一出“虎落平阳被犬欺”。
撄宁掂量了一下自己隐隐作痛的良心，随后两手撑在榻上，侧过身子把脑袋往宋谏之屈起的膝盖上一搁，心虚得说话都结巴了起来：“没，没事，老话说得好，天欲其亡，必令其狂，我们再想别的办法。”
宋谏之懒得同这只粘人的怂包生气。
他毫不客气收下了她的羞愧，唇角微翘，冲人勾了勾手指。
撄宁听话的往前凑了凑，下一秒就被人擒住了下巴颌。
两人都光着身子睡这么些回了，如今不过是被捏回下巴掐回脸的，撄宁早就已习惯。再加上她刚说过‘忘恩负义’的话，正心虚得紧，只能任那略带薄茧的指腹在自己下巴软肉上细细摩挲。
逗猫似的。
她忍着痒，手攥成拳锤了锤自己的小胸脯，瞪圆了眼睛保证道：“你放心，我不会叫他们就这样欺负你的。”
虽然只听宋谏之讲了一桩事，但撄宁在脑海中无师自通的给他补全了悲惨的幼年经历。
简直要为他鞠一捧辛酸泪了。
她第一次见到的宋谏之，已然是柄锋芒毕露的剑，冷血、骄矜，看她的眼神好像看一只蝼蚁，总是副高高在上无所畏惧的模样。于是她对他就只有‘怕’，还有满肚子的抗议不满。
可供着他高高在上的本钱，都是他自己在沙场搏命挣来的。
少年将军，说起来容易，有谁知道这四个字背后，是与阎王斗争了多少回？
在此之前，他的日子又是如果度过的呢？
乱七八糟的念头如一团乱线堵在撄宁心口，闷闷的叫人喘不上气。她憋了半天，话在肚子里绕了又绕，最后还是直愣愣的抛出一句：“你放心，我们也算是穿一条裤腿的人了，我肯定不会抛下你一个人，我会帮你的。”
她歪着脑袋，满脸写着‘匡扶正义’四个大字。
柿子净捡软的捏，世上哪有这样的道理？
她撄小宁得让别人知道，她和宋谏之哪怕是柿子，也是那邦邦硬能硌掉人牙的柿子！
被一并归类到软柿子行列的宋谏之，却没心思肯定撄宁的正义。
他轻羽似的眼睫微垂，在眼下打出道淡淡的阴影，拢住了眼底藏着的一点热。
那双女娲用了十足十心思的桃花眼微微敛着，不似往常锋利，反而平白添了几分罕见的温柔。
薄唇勾起一点弧度，低声问：“你要如何帮我？”
撄宁只是大包大揽的打了包票，至于如何帮，还没有头绪。但牛都吹上天了，现在认怂有点丢人。
她闭着眼，大话脱口而出：“你不用管，我有办法。”
说完，撄宁想往后退，但下半张脸都被人掐在掌心动弹不得。
宋谏之的手比她要大上一圈，嬉闹的时候，一只手能包她两只拳头。
眼下，这只手毫不费力的包住了她小半张脸，食指和中指夹着那一小块耳垂肉，慢条斯理的逗弄。
撄宁耳垂诚实的发起烧来，但她还没来得及解救自己的耳朵，又被宋谏之专注的视线盯得脸热，红了个满头满脸。
热血没头没脑的往脸上涌，耳朵里都灌满了砰砰的心跳声，痒得厉害。她傻了吧唧的伸手去摸耳朵，两根软乎乎的指头刚伸过去被人就势压住了，暧昧的纠缠到一起。
撄宁被火燎了似的猛然收回手，两根指头蜷缩着，小心翼翼的藏在了身后。
如果美色是酒，那宋谏之酿的这一坛子便是仙人醉。
撄宁光看着就有点晕晕乎乎。
偏他还不肯罢休，也不愿轻易放过掉进陷阱的猎物，而是语调拖长了问：“那我该怎么谢你？”
撄宁脑筋都转不动了，缩着脖子小声道：“不用见外，我不是那等挟恩图报的人。”
话音刚落，殿外传来了看守的敲门声。
“殿下、王妃不宜在此处长留。”
撄宁这才回过神来，她倏地站直身子，三根指头竖起来指着天，顶着通红的脸蛋打补丁道：“我没有映射你。”
颇有些此地无银三百两的意思。
宋谏之瞧她这幅恨不得爬墙走的尴尬模样，挑了半边眉，应道：“嗯，我信你，毕竟我们是穿一条裤腿的人。”
明明是句很正常的话，可从他嘴里说出来，瞬间就多了两分暧昧。
撄宁不敢再抬头看他，先是假装理理发髻，再抻抻衣袖，留下句“总之我先走了，你等我的消息！”便一溜烟离开了上阳宫。
身后，宋谏之放松的倚靠在床架边，皂靴随意的踩在榻上，望向少女的墨黑瞳仁，因为日光晕照显出琥珀似的浓稠质感。
哪根头发丝儿有身陷囹圄的紧张？
——
都说男子汉大丈夫，一言既出驷马难追。
撄宁不是男子，但自认也是说话算话的人。
她既然答应了宋谏之，便回府积极地想起了法子。
值得庆幸的是，崇德帝虽然想保住太子，但也不愿轻易舍弃宋谏之，是以，并没有进一步的动作。
宋谏之还是被原封不动的扣在上阳宫。
宫里消息封锁得严实，又并未拿到朝堂上商议，知道这件事的人少之又少，了解事件原委的，更是凤毛麟角。
依崇德帝的想法，最好是两边都保下，互相制衡，他的皇位才能高枕无忧。
天家父子，除了一点寡淡的血缘关联，没什么亲情可言。
可难就难在，老九一番大刀阔斧的动作，将太子和他彻底推向了对立面，没有余地可言。
崇德帝这两日也愁得厉害，正打算下朝后去上阳宫一趟，好好劝劝他那天生反骨的儿子。
“有事起奏，无事退朝。”
太监尖细的声音刚落下，一身着墨绿官袍的人便从群臣中走了出来。
是谏议大夫周概。
他手持笏板躬下身，神情严肃道：“最近京中一首打油诗穿的沸沸扬扬，不知陛下可曾听过？”
崇德帝上朝前心情郁结，道长说不宜用‘长生丹’，此刻正烦躁得厉害，懒得同人兜圈子，不耐烦道：“是何打油诗？”
“恕臣冒犯，学上一学，”周概神色不变：“台上岸然道貌，细查劣迹斑斑，天赐两张嘴脸，一招不慎翻船。”?
“大胆！哪里传的谣言！”
崇德帝眉头紧皱，呵斥道。
眼神紧紧锁定在太子身上。
他还没想好该拿老九怎么办，太子这是催促上了。
身为谏议大夫，周概整日干的就是把脑袋系在裤腰带上的活儿，他心中不惧，继续回禀道：“陛下，不论是否谣言，此诗已在京中传开，五六岁的稚子都会唱。若不查明，岂不是平白诬了太子殿下的名声？”
九十六
周概话音刚落, 大殿上便传出了众臣的絮絮低语声，可见众臣也早就听过这首打油诗了，只是除了他, 没旁人敢触皇帝的眉头。
他所言不虚, 这打油诗在京中传的沸沸扬扬, 无需刻意打听, 众人从上朝必经的西直街走一趟, 就能听见孩童嘴里念叨这首诗。
做父母的瞧见官员马车路过, 还会捂着孩子的嘴一通训斥, 可架不住这首打油诗调子编的忒朗朗上口了, 想忘记都难，传颂起来也格外快。
诗中并未言明所指何人, 周概去问百姓, 人家三缄其口恐怕惹火上身。但天底下没有不透风的墙, 有心打听总能探到风声。
崇德帝坐直身子，正了神色, 开口道：“周爱卿何出此言？”
他满心以为这打油诗讲的是晋王，太子见他没有处理老九，心中不安, 按耐不住出了手, 倒逼他做出抉择。没成想这一出指向了太子。
可泸州盐政之事早被他下令压住了风声, 除了监察院, 朝中再无旁人知晓。
况且此事尚无断论，是谁走漏的风声？
老九？
不对, 这不是他的行事风格, 若他有心出手，只怕干出刺杀太子的事也不奇怪。从老九被扣在上阳宫之后, 太子便恳请他调了上百亲兵看家护院，虽未说明原因，但父子二人心中都有数。
那是老三？也不对，他一贯爱走明哲保身那条路，虽和老九关系近些，也绝不会明确站队。难道他是将水搅浑，坐收渔翁之利？
崇德帝眉头紧蹙，把目光投向高台下，一寸寸扫过自己的儿子们。
老三正侧身看向周概，面色虽未大变，但还是流露出了一抹恰到好处的诧异，既不会平常到惹人怀疑，也不会失了稳重。
老六在皇子妃去世后就没了心气儿，听了这惊雷般的话，仍是俯首沉默。
至于太子，虽神色平淡，也未回头看，落在地上的眼神却是阴恻恻的。
短短几秒，崇德帝脑海中闪过了无数念头，他没等周概回答，又追问道：“众卿家可曾听过这首打油诗？”
周概回应的不卑不亢：“回禀陛下，此诗是臣进宫路上听到的，因为没有实据，所以并未及时上奏，而是令下人探听清楚了，臣才敢有今日所言。”
监察院当日参加议事的两位大臣正低着头惴惴不安，哪里敢接话。
其他职责不在此的臣子更是鸦雀无声，其中不知有多少人收过太子的好处，殿内刹那间安静了下来，连议论声都消失了，静到连针尖落地的声音都能听清。
“既然其他爱卿都没听过，说明只是一人之言罢了，周爱卿切莫被这些空穴来风的话带偏了。”
崇德帝眯起眼，一面满意众臣的沉默，不至于将他推到为难的境地，一面又暗暗心惊，揣测在沉默的大多数中，有多少是被太子收买了人心。
他的话刚说完，台下乌压压的人群中便站出来一道身影。
“启禀陛下，臣也听过这首打油诗。”
长身玉立，神情凝肃。
是姜淮旭。
姜太傅给自家儿子递了八百个眼神，也没拦住要淌这池浑水的心。
高台上，崇德帝半张脸隐在冕旒的阴影中，神色看不分明。
姜淮旭不卑不亢的行过礼，顶着众人看热闹的视线，补充道："臣以为，无论是确有此事，还是空穴来风，都应查明真相，以免寒了百姓的心。太子行得端做得正，自然是不怕查的，名声有污，却是大事。"
他一番话说的强硬，但无可挑剔。
如果太子党站出来置喙，倒显得心虚。
崇德帝紧盯着他：“照姜爱卿的说法，此诗已传颂甚广了？”
“是。臣虽未主动打探，却也听过不止一回了，若非刻意装聋作哑，只怕在场听过的同僚也不在少数。民间有说法讲，太子手中每年过的银两不下百万数，指头缝里漏出一点，就够寻常百姓一辈子衣食无忧了。”
姜淮旭是朝中出了名的一根筋，若非有姜太傅庇佑，恐怕无甚人缘。即便如此，姜太傅还是在自家儿子到户部任职半年后，上奏将人调去了没有实权的翰林院，生怕他在户部这种紧要地方，把人给得罪干净了。
不过他和谏议大夫倒是合得来。
周概听他说完，忙不迭的又添了一把火：“启禀皇上，这首打油诗的源头，据说是与泸州盐政一案有关。臣听闻，晋王几日前就回了京中，不知为何没有上朝，如果晋王能讲泸州盐政一案的来龙去脉讲清楚，大约就有论断了。”
“谏议大夫这话便是说笑了，百姓随口胡诌的打油诗，也要陛下大费周章给他们个交代？这朝堂什么时候成了菜市口？明日邻里间你多占了我两寸地，是否也要拿到朝堂上来断一断？”
周概：“民间传的有鼻子有眼，既是空穴来风，可见背后之人用心叵测，更要彻查才是。”
“有何可查？太子素日崇尚节俭不喜奢靡，众位同僚都看在眼里，”这次开口之人是明牌太子党：“太子，是为一国之本，岂能因两句闲言妄自揣测？”
姜淮旭不紧不慢的开了口：“说得对，太子，是为一国之本。事关国本，若不还太子清白，这份名誉损失谁来承担？李尚书你能担得起吗？”
“你！”
“肃静！大殿之上，岂容尔等喧哗！”
崇德帝右手拄在龙椅上，揉了揉刺痛的太阳穴。
一旁的统领太监见状，赶忙开口呵止了争端，尖细的嗓音骤然打开，不留神破了音，生怕这场闹剧不够滑稽似的。
沉默片刻，崇德帝疲惫的睁开眼：“太子怎么说？”
他下朝该服丹药了，不然又要头疼。
太子垂着眼，面上神色不改，好似方才的争端与他无关：“儿臣问心无愧，谨听父皇旨意。”
周概不怕死的又添一把火，他看不顺眼太子很久了，从太子党暗中往他府上送了万两金开始：“太子如此气魄，真乃百姓之幸。若不查明，岂非辜负太子的良苦用心？”
自古直臣难做，可他寒窗苦读十数载，不是为了与贪墨同流合污的。
姜淮旭上前一步恭敬作揖：“臣附议，恳请陛下下旨查明流言，还太子清白。”
随后，殿中响起了数道不同声音。
“臣附议。”
“臣等附议。”
……
“那就查。”
崇德帝呼出口浊气，下了定论：“交给大理寺去办。”
大理寺卿虽是太子党，但因官职紧要，一直未明确表态，朝中绝大部分人还以为他是中立党。
闻言太子的神色略松了松。
大理寺卿作揖道：“臣遵旨。”
下朝时，太子的表情还看不出两样，无人知晓他刚回府就阴下脸，冲着幕僚发了难。
“哪里传来的打油诗？你们可曾听过？”
几位幕僚支支吾吾说不出话。
闻利而来的人能有什么真心，没人愿意干这得罪人的活儿。
一位素日和太子颇为亲近的幕僚沉吟片刻，开口解释道：“属下虽听过闲言，但绝无周大夫说的那般严重，况且晋王被皇上关押，大局已定，便未告知殿下……”
“咚”的一声巨响。
“自作主张！”
太子一掌拍在案几上，脸色铁青，向来温润的神色也变得狰狞起来：“哪来的大局已定！父皇还想保下老九。”
父皇只是悄无声息的将老九扣下，便已经能说明他的想法。若非老九大刀阔斧步步紧逼，只怕父皇根本不会站在自己这边。
太子小心钻研崇德帝心思多年，哪能不明白这个道理？
幕僚轻声提醒道：“周概敬酒不吃吃罚酒，殿下不必忧心，大理寺卿那边遣人去告知一声便是。这种民间闲话，来得快去得也快，不必当真。”
“好一个不必当真，”太子眯起了眼，反手一巴掌甩到了幕僚脸上，力道之大，直接将人掼倒在地：“本宫如今被人逼着不得不自证，就差指着鼻子骂了，你们还在这说什么不必当真？一群酒囊饭袋！”
他喘着粗气，视线逐一扫过众幕僚。
被扇倒的人虽然诧异，但丝毫不敢耽误，连忙翻身跪俯在地，战战兢兢道：“殿下息怒，属下知错。”
太子没给他眼神，口中念念叨叨：“定国公府没有动静，盯着晋王府的人也没发现异样，如果不是老九的手段，还会是谁在背后算计我？老三?他没这个胆子……还有谁？还有谁……”
他嘴里不停地念叨着，神经质的神态竟和崇德帝有几分相像。
一脉相承的猜忌多疑。
“去查，都给本宫去查！查不明白就提着脑袋来见！”
“是。”堂中战战兢兢跪下一片。
“你，捎话给李尚书，让他去一趟大理寺卿府上。”
太子随手指了先前那人。
如今，泸州盐政一案揭在了众人面前，有些事想藏也藏不住。大理寺那边，他还得用些心思，免得多年筹划付诸东流。
——
朝堂上波诡云谲，撄宁在府上倒腾白肉酥饼。
“王妃，应该熟了吧。”
“熟啦！”
撄宁探着脑袋往锅炉里瞅，，一手拿着炒勺，另一只手甩得欢快，示意明笙停火。
大师傅早就一脸郁郁的被赶了出去，眼下小厨房里除了这主仆俩，没有旁人。
酥饼的香味直往鼻子里钻，撄宁也顾不上体面，小心翼翼的用炒勺揭了个饼。
‘呲’一声，饼和炉子分了家，然后落进编篓里。
“王妃，饼刚出锅太烫了，您慢着点。”
眼看自家主子没等饼落地，另一只手就跃跃欲试了，明笙一边把剩下的饼收出炉，一边忙不迭的嘱咐。
“放心，我有数！”
心里‘有数’的撄宁，两只爪子捏着饼边，撕了又放，烫的呲牙咧嘴也不肯放弃。就这么钝刀子割肉，竟也把酥撕成了两半，饼渣撒的满编篓都是。
她一双眼睛弯成了月牙，从旁边抽出张油纸包住大半张饼，毫不含糊的往嘴里送。
酥饼加入了猪肉烙，撄宁刚咬了一口，就被肉烙里藏的汤汁热气滋了舌头。幸好身边没外人，她张着嘴给舌头晾风的举动不会被人看见。
明笙把饼收好的这点功夫，半张饼已经葬身在撄宁肚皮里。
不过她也没捞着好儿，舌头被烫得发麻。明笙看得连连叹气，赶忙去给她盛了碗绿豆汤来。
"拿出去给春婵她们尝尝。"
太香了，不显摆一下简直可惜。
撄宁深吸两口气，喷香扑鼻，她在心里默默给自己比了个大拇指，补上一句：“给我再留一张。”
就当午膳吃了！
“是。”
明笙端着编篓往外走。
人刚拐到门口，就听见面前‘哎呦’一声，险些和匆匆赶来的春婵撞了个满怀。
“明笙姐姐。”春婵颔首唤了一声。
她是晋王府原先的侍婢，不过一直在外院伺候，王妃入府后她们才有机会进到内院来。
“王妃家中来人，递口信让王妃去一趟姜府，说是…有要事相商。”
春婵说到后面有些犹豫。
晋王被扣在宫中这几日，府上众人虽不知缘由，但大多也目睹过晋王被宫中来人请走的场景，心中不免揣揣。王爷几日未归，王妃母家有遣人来请，免不了让人多想。
“人可走了？”撄宁听见外头的动静，从明笙身后走来。
春婵轻轻摇了摇头：“还在外面侯着。”
撄宁捏了捏自己的下巴，盘算道：“同他说一声，今日不方便，我明日再去。”
她下午还要等十一的回信，确实不方便。
“是，”春婵行礼应下，刚要转身离开，就被人拉住了。
明笙先是偏头看了自家小姐一眼，随即拉住春婵的胳膊，口中道：“我同你一起。”
照自家小姐的性子，约莫没多想什么，可她这几日过得也忒悠闲了些，对比府上的人心惶惶，倒显得无情。现下姜府来人，更叫人疑心她是因为有退路，所以才一副高枕无忧的模样。
姜家又架在太子和晋王之间……
撄宁这时也反应了过来，给明笙递了个眼神。
她即便要走，也断不会挑这种时候。
撄宁想着，在心里美滋滋的夸起了自己。瞧瞧，像她这样仗义的人，满天下…满燕京…满晋王府……算了，反正挑不出第二个来。
本来想不要脸的夸夸自己，但宋谏之那张脸总是往她脑海里冒，这几日便是如此，跟草种扎根一样拦都拦不住，叫她恨不得挠挠脑门，把他狡猾的影子抓出来。
他也算是仗义吧。
撄宁默默按下了心中敲的小鼓。
她拧着两根细细的眉毛，努力回想了一遍晋王殿下刻薄的嘴脸，顿时心也不跳了大气也不喘了，脸上挂着平和的笑一路回了正堂。
当然，没忘记带上那一张半白肉酥饼。
下午十一匆匆回了趟府，和她见上一面便又离开了。
直到入睡前，撄宁都在和小王爷的影子做斗争。
她躺在榻上来回翻了好几个身，活像被厨子拍到砧板上的小鱼儿，扑腾起了没完。
半晌，她腾得坐了起来，不讲道理的拿宋谏之枕头撒气。
先是气势汹汹的骑上去，随后耀武扬威的举起自己拳头，狠狠揍了下去。一通没头没脸的捶打之后，她还不忘得意地仰起脸，一副鼻孔出气的小人得志模样，压低声音嘟囔：“叫你阴魂不散！还敢不敢了！”
她话音刚落，‘吱呀’一声，夜间凉风吹了过来。
撄宁冷的缩了缩脖子，想去把窗户关上，谁知她刚趿上鞋子，一抬头。
只见后窗边倚着个松竹般挺拔的身影。
他身着玄衣，白皙的侧脸在月光下透出如玉的质感，中和了面骨的锐利，乌沉沉的眸子看向她，薄唇懒洋洋的勾起一个弧度，俊美如画中仙子。
不过这画中仙子，刚被自己骂过。
不止骂过，她还得意洋洋的对着人家枕头耍了通威风。
撄宁一时间连吃惊都忘了，只当自己犯了癔症，脑海里的影子幻化成实体。
她迈着小短腿蹭蹭蹭跑到床边，脑袋本就乱成了一锅糨糊，手还不安分，就这么捏上了当事人的脸。
能捏到。
撄宁呆呆的松开手，圆眼睛睁大了，不敢置信的瞪着自己刚捏过宋谏之脸的两根指头，忽然憋出一句：“这个是真货。”
她又抬头睨了某位画中仙子一眼，眼睛瞪得更圆了：“你怎么…唔……”
话没说完，便被人一把搂着腰，然后结结实实的捂住了嘴。
“叫什么？”
宋谏之俯身下来，薄唇紧贴在撄宁耳边，声音刻意压低了，温热的气息带着点让人腰眼发麻的哑，没有阻碍的钻进少女耳朵里。
撄宁伸出手想推开他的脸，又被人毫不客气的擒住了腕子。
想回头瞪他，眼皮翻的快抽筋了也只能瞄到人家下巴。
只能眨巴着那双圆眼睛示弱：“唔唔若……”
宋谏之动手前还不忘在她脸上捏一把。
撄宁解脱后第一件事，就是贼兮兮的垫脚凑到宋谏之耳边，用气声问：“你是偷跑出来的啊？”
宋谏之没有回答，只无声的翘了翘嘴角。
天生带着冷意的桃花眼微微眯起，下弯的眼尾带了点破冰的暧昧旖旎。
“说说吧，哪个是假货？”
撄宁有些傻眼了。
九十七
柔和的夜风吹进窗来, 将两人的衣袖吹动纠缠到一处。
打远处看，少女袖角勾勾缠缠搭上了那块一匹千金的玄色织锦，散开时还恋恋不舍的在半空摇曳。
不过它主人的心思正好相反。
撄宁面上不动声色, 实则一双眼都紧张的不会转了。她脚尖不着痕迹的踮起, 嘴上干巴巴的敷衍道：“什么真货假货, 风声太大, 你是不是听错了？”
在宋谏之那双锋利的桃花眼眯得更厉害之前, 她脚下抹油, 转身就跑。
速度之快, 活像是身后有狗在追着撵。
地被踩得‘咚咚’响, 像夏天打枣一样，咚咚咚直往地上落。
右脚的鞋甩飞了也顾不上。
可惜她腿脚再利索, 也架不住人家天生的腿长。
那窗户分明都高到她胸口了！怎么连‘飞贼’都防不住？
撄宁人还没跑出去两步, 就感觉后领一紧, 随即一阵天旋地转，她被人扛麻袋似的扛到了肩上。
软乎乎的腰腹就硌在宋谏之硬实的肩膀上, 撄宁只觉胃里一阵翻涌，如果不是用完膳有两个时辰了，她肯定要稀里哗啦吐这人一身, 以示自己宁死不屈的勇气。
她脑袋里乱七八糟的想法往外冒着, 屁.股却已然落到了榻上。
撄宁动作比脑快, 脑瓜儿还没反应过来, 人就咕噜一下翻过身往里爬了，殊不知徒劳的反抗只会引发猎手更浓的兴趣。
右脚的薄袜刚经历过激烈的奔逃, 又在被褥上蹭过, 袜口散了几分，松垮垮的搭在少女脚腕上, 露出她那伶仃一点的踝骨，乳酪似的白。
宋谏之的目光就落在那截削瘦莹润的踝骨上，他没有及时上手去拦，反而是好整以暇的等人爬过大半张床榻，才不紧不慢的握着她脚踝，将人拉进怀里。
“啊……”
撄宁还没忘记宋谏之是偷跑出来的，嗓子里传出一声抑制不住的惊呼，刚听见个音儿，又赶忙捂住自己的嘴。
如此自觉，倒是方便了压在她身上的罪魁祸首。
屋里只留了两盏油灯，光亮几乎可以忽略不计。宋谏之的声音从黑暗中传来，带着点难以忽略的笑意。
“想跑哪儿去？”
撄宁还在撅着屁.股和恶势力努力抗争，可不待她爬出去两步，腰侧就被人狠狠捏了一把。
她的骨气比铁还硬比竹还直，但被调.教惯了的身体却不听使唤，擅自背叛了主人，不争气的贴到榻上，软乎乎的脸蛋也在和床板的斗争中认输，半边脸被挤成了露馅的豆沙包。
撄宁维持着这个动作呆了几秒，决定老老实实的认命。
她头一回如此痛恨榻上这匹蚕丝广绫的被褥，它也太滑了些，真是之前有多享受，现在就有多后悔。
她忿忿的锤了下被褥，与此同时，耳后传来一阵温热的呼吸。撄宁后知后觉的意识到，这个姿势好像有点危险，于是嗖的翻过身。
因为动作太快，她光洁的额头直愣愣的顶到了宋谏之的下巴。
好一个两败俱伤。
宋谏之垂眸看向被他圈在怀里的人，视线一寸寸扫过她绯红的脸颊，感觉像养了只毛茸茸的兔子，正不安分的在他掌心拱来拱去，可怜可爱到叫人心中发软。
他眼底被笑意点亮了，说出口的话却毫不客气。
“再不安分，就把你捆起来。”
后面几个字压低了，赤.裸裸的威胁。
同样的话，他之前也说过。但那时二人还是清清白白的契约关系，撄宁听了只是害怕，如今，再不清白的事情他们都干过了，这份害怕，就掺上了食髓知味的意思，甚至藏着份隐隐的期待。
这份期待让她心脏砰砰跳出了声。
“我才不怕你。”她小声回了句嘴。
撄宁看着面前人凸出的喉结，手非常诚实的摸了上去，甚至还傻乎乎的摸了摸自己的脖颈。直到那块凸起难以按耐滑动一下，她才猛然收回手，并且掩耳盗铃的把手藏到身后。
指腹痒得好像被狗尾巴草扫了一下，撄宁悄悄掐了下指腹，想把痒意逼走。她陷入迷蒙的脑袋早忘记了自己方才为何要跑，可晋王殿下显然没有轻拿轻放的意思。
他眼中添了抹暗色，一手游刃有余的撑在撄宁身侧，微挑着眉开口道：“你自己说，还是等我想办法把实话审出来？”
这人记性怎么这么好！
撄宁窝在他怀里沉默一会，感觉自己囫囵个儿被他的目光剖干净了，她在当锯嘴葫芦和撒娇赖皮两个选项上犹豫半晌，最后老实的开了口：“我这几日一直在想你。”
她垂着眼，没察觉到宋谏之的视线，笨拙的解释：“我仔细想过了，你早就知道泸州的事风险有多大，但你…你还挺仗义的，答应我的都做到了。”
宋谏之没有接下她的恭维，语气平淡道：“即便没有泸州这桩事，太子也容不下我，迟早要走到如今这一步。我不占据先手，等着被他胁迫么？”
向来耐心欠奉的宋谏之，罕见的同怀中人玩起了揣着明白装糊涂的把戏：“就这点事，你惦记了这些日子？”
他低下头，两人鼻峰互相蹭了下，近到能听到彼此的心跳声。
“不一样，我知道不一样。”
撄宁把脑袋摇成了拨浪鼓，嘴里吐出这一句又不说话了。
她心里的那点小九九在宋谏之眼里跟透明的一样。
依着他的行事风格，原本可以选择那条更顺畅更没有阻碍的路，什么盐场，什么难民，与他有何关系？他从不是心慈手软的人。
但他怀里这个，是再心软不过的性子，惯来见不得别人受苦的。为了她，他不介意费点心思。
人生前十九年都在肆意行事的小王爷，不知从哪天开始被人拴住了心思。
但有牵绊的滋味也不赖。
心动就心动了，宋谏之心甘情愿坦荡承认，只是他没想到，怂鹌鹑竟也有试探着出窝的一天。
他甚至早想好了，撄宁想一直当不开窍的糊涂蛋也没什么，左右她跑不了，拴在他身边，迟早有开窍的时候。
宋谏之抬手轻轻揪了下她的脸，没有说话，只眼中泛起微澜。
不过，某只鹌鹑出窝出一半又退了回去。
“不过我也很讲义气，你在宫里肯定知道吧？”
撄宁理直气壮地抬眼盯着宋谏之，下巴高高扬起，一副不容置喙的得意模样。
“知道什么？我是被扣在宫里，十几双眼睛盯着，不是去享福的。”
宋谏之挑高尾音，没理会她明晃晃的试探。
“你肯定知道！”撄宁若是条鱼儿，那就是被同一只钩子钓了上百次，怎么会蠢到再上他的当。
九十八
“不明白你在说什么。”
宋谏之擒过她抵在胸口的拳头, 一点点把蜷缩着的指头剥出来，捏在手里把玩。
之前想讨句夸都要旁敲侧击暗示半天的人，如今却半点耐心都没有, 只从鼻腔里挤出一声轻哼, 然后硬邦邦的抛出判词：“骗人, 我才不信。”
她是什么很好骗的人吗？
“我可不蠢, 还能成百次的咬同一只钩子吗？”
撄宁一面说着, 一面使起脾气来, 抻着脖恶狠狠咬上了宋谏之的下巴, 兔子急了也咬人。
宋谏之空着手却没管, 任她咬，甚至垂头抵着她的脑袋轻笑出声, 笑得还不轻, 撑在少女身侧的臂膀也卸了力, 精实有力的身躯严严密密的压到人身上。
撄宁只觉胸口一滞，眼看就要被他压成肉饼, 于是费劲抽出胳膊，毫不客气的给了他肋骨一拐子。
平日总是板着张好似全天下都欠了他银钱的冷脸，别说笑模样了, 多一个眼神都欠奉, 现在却无缘无故的笑成这个样子。
莫名其妙, 她是讲了什么笑话吗？
“你笑什么？再笑我要生气了！”
没成想, 她话刚说完，埋在自己颈侧的人笑得更欢了, 肩膀都跟着颤了起来。高挺的鼻梁蹭过她脖颈, 顺着那层薄薄的皮肉带来一阵酥麻。
“我真的生气了！”
撄宁圆溜溜的眼里满是羞恼，干脆抡起拳头敲到宋谏之后背。
这一下伤没伤到宋谏之不好说, 倒是捶得她自己进气多出气少，胸口都快被压平了。
撄宁气闷的翻了个白眼，她刚要挣扎着把人推开，宋谏之就先撑起了上半身，手肘往榻边一拄，翻身仰躺到被褥上。
他唇角的笑意仍在，眼底融了点热：“被同一只钩子钓了九十九回，难不成还是什么聪明人？”
撄宁好不容易接触到新鲜空气，还不待她多喘两口气，就听见了这句，她蹭一下坐起身，在心里暗暗掂量过自己的本事，打不过。于是装作听不懂他的话，嘴上不服输道：“反正我这次不会再上当了。”
话音刚落，她垂在身侧的手就被人攥住拽了过去，想往后撤都来不及，直接被一把拉着趴在了小王爷胸膛上。
宋谏之的呼吸就擦在撄宁耳侧：“嗯，真聪明。”
这么滚过来滚过去的，像什么，在泥地里打架的小狗也就这个样儿了。
撄宁盯着他袖口的一块云纹，默默红了脸。
她一紧张，嘴就不听使唤，把脑袋里能想到的话都秃噜了：“我就说你肯定知道。”
“我虽然不懂朝堂上的事情，但皇上既然没有广而告之，就说明他和太子都不想将事闹大。他们害怕，我们行得正坐得端，才不怕。”
好，这话说得很有气势。
“说起来，这也是我们做生意的法子呢，如果有一个人夸你家的铺子，可能没人当回事，可有一百个人夸，信的人就多了，若是城里绝大多数人都在夸，假的也就成真了。这么多百姓传太子的劣迹，皇上再想庇护他也不好装聋作哑。”
好，这话说得有理有据。
可他怎么还在盯着自己？
撄宁顶着宋谏之灼热的目光，嘴巴不受控制的胡言乱语起来：“不过我做生意是靠诚信的，可没用过这些手段，昧良心的事情我不做。”
她这在胡说八道什么。
“不过你也算是无辜的，我们想些歪点子也没什么，君子，”她打了个磕巴，在君子二字上犹豫住了，可惜嘴比脑子快：“君子不立危墙之下。”
快收了神通闭嘴吧。
“这么论，我也算是你的恩人呢，等你回来了，得好好报答我。”
最后一句说完，撄宁恨不能在地上刨个洞，把自己烫到冒烟儿的脑袋埋进去。
她使劲往后抽了抽手，想爬起来，却动弹不得，只能泄气般把脸砸到宋谏之胸口……
自暴自弃的嘟囔：“好了，我说完了，你可以开始笑话我了。”
宋谏之没有笑她。
相反，他眼底多了些比笑意还深还浓的东西。
攥着撄宁拳头的那只手，牵动着她的胳膊缓缓往上，片刻后，一点濡热的湿.意落在她掌心那块最娇嫩的皮肤上。
是一个吻，
“你既然发了话，那我肯定要好好报答。”
报答两个字被宋谏之刻意拖长了，从唇.舌间缓缓吐出来，带着湿漉漉的暧.昧意味。
“你，你不欺负我就好了。”
撄宁觉得自己变成了烧水壶，两只耳朵就是壶嘴，正呲呲的往外冒着热气：“我和你不一样，我不会坐地起价。”
宋谏之低哑的声音从头顶传来。
“嗯，撄宁最讲公道了。”
被夸奖的当事人简直有些害怕了。她抬起头，伸出手，壮着胆子轻拍两下宋谏之的脸。
她都要疑心这厮是不是被什么山神鬼魅借了皮囊，只等着把她哄得主动坐上柴垛，翻着面将自己烤好了喂他吃下肚。不然他为何这么好说话？
晋王殿下那张俊美的面皮，一晚上被撄宁‘造次’了两回，偏偏他还没有生气的意思。
“没换芯子啊…难道我是在梦里……”撄宁心里打起了小鼓，又反手拧了拧自己的脸。可指头刚捏上去，腕子就落在了别人掌心。
她呆了呆，直到脸蛋被宋谏之拧了一把才回过神来。
只许州官放火，不许百姓点灯。
这个霸道劲儿总不会错了。
撄宁摸了摸脸，想生气，又气不大起来。
她憋了半天，只憋出一句：“你偷跑出来干嘛，不怕被抓到？”
宋谏之捏着她软乎乎的指头，没有回答，反问道：“你在京中大肆宣扬，不怕太子报复？”
“他查不到我。”十分笃定又得意的语气。
撄宁眼睛转了圈，最后落在宋谏之脸上，厚着脸皮嘿嘿一笑：“事情都是十一去办的，要查也是查到你头上，和我有什么关系？”
可不是她撄小宁要当滚刀肉，归根到底是为了救他嘛。
“使了什么点子，能这么快传到父皇耳朵里？”
宋谏之看出她眼里暗藏的得意，想引着她多说几句。
“厢兵押着南城楼子和私盐场的犯人，要徒步来，会比我们晚一步到燕京。我让十一带人在郊外劫了囚车，明面上是冲着南城楼子的人去的，厢兵只会以为，下令劫囚的人是南城楼子的幕后主使，怎么着都赖不到我们头上。”
“但厢兵人太多啦，南城楼子的人是主犯，看管太严实，”撄宁把下巴硌在宋谏之胸口，故作遗憾的晃晃脑袋：“打又打不过，囚车肯定劫不成了，至多救走几个无关紧要的犯人。”
撄宁眼睛弯成月牙，尾巴也翘到了天上：“那他们逃出去会说什么，谁能管得了啊。”
她应允了那几个犯人，只要事成，就派人护送他们回泸溪。想脱罪是不可能的，但能以旁的罪名下狱，在泸州州衙，至少还能保下条命。若是留在燕京，崇德帝要保太子，他们这些人证就只有被灭口一条路可走。
那几人本就是盐场最末尾的巡查，银钱没赚到多少，又要丢掉性命，哪里会甘心？
生死攸关，竟也爆发出了潜能。
最能演的那个跑去了菜市口，衣衫褴褛，见人就跪。状若疯癫的絮叨自己有多可怜。什么被盐政司逼着去看守盐场，奴役难民，流水一样的雪花银从泸州流向燕京，他们半点好处没捞到，如今东窗事发又被人推出来送死。
可谁让他们人单势微，哪能拧得过太子的势力？
言语之间，竟将自己描述成了被逼到走投无路的可怜人。
他前脚在街上发完疯，十一遣人后脚在众目睽睽之下将他押走，还不忘跟百姓解释一句——他是疯子，说的都是疯话，莫要当真。
不说还好，越说越引人想入非非。
撄宁眨巴眨巴眼，得意道：“这下，皇上不想查也要查了。”
流言甚嚣尘上，与盐政司同流合污这口锅，不管怎么算，都扣不到把盐政司查了个干干净净的宋谏之身上。
宋谏之被撄宁这幅得意模样惹得手痒，捏着她指头的手紧了又紧，尾音拖长：“这么聪明？”
撄宁板着脸忍了好一会儿，嘴角却还是诚实的翘了起来。
她颇为豪迈的拍了拍宋谏之的肩，安慰道：“哎呀，人再聪明也有脑筋不灵光的时候，你无须自卑。”
宋谏之半眯着眼，有些玩味地看着撄宁：“那聪明人来猜猜，我出来这一趟是为何？”
撄宁闻言呆了一下。
她要是知道，还多嘴问什么？
撄宁满心以为晋王殿下又要学那开屏孔雀，当着她面大肆炫耀一番了。但她不肯上当，噘着嘴小声反驳：“我不猜。”
她的话刚抛出去，宋谏之眼神便暗了几分。
他松开捏着撄宁指头的手，而后缓缓圈上了她的腰。
“当然是来，报恩的……”
话说到最后，轻的像一声叹息，隐匿在两人唇齿间。
一个轻似羽毛的吻。
撄宁得了空的指头悄无声息攥住了他领口的一点布料，搅紧了。
她没想明白，为何说着说着话就亲了起来，不过她并不讨厌，反而主动地扬起了头，在双唇即将分离时，又凑过去贴了一下。
但宋谏之显然不满足于此。
他伸手掐了少女的小尖下巴，拇指陷进她脸颊软肉里，迫使她启开牙关，供他的舌尖长驱直入。
撄宁本就没什么要抵抗的意思，下唇被他不轻不重的咬住了，也只是下意识打了个颤，呆呆地抬眼看过去，和宋谏之携着贪婪情谷欠的眼神撞在一起。
只这一眼，就好像被他的目光锁住了，嘴唇被人亲的乱七八糟也没发现，嫣红的色泽像芍药花瓣蹂.躏出的汁水。
宋谏之看她这幅傻样，血液里沸腾的占有欲更甚。他放松了唇舌上的钳制，动作随着视线一并换了目标，湿.漉漉的轻吻落在撄宁红肿的唇角。
然后，一寸寸下移。
他的嘴唇成了凶器，手上也不饶人。
十分刻意的用练剑磨出来薄茧去磨她最脆弱的地方。
撄宁不禁呜咽出声，猛地抻直了脊背，可摁在后.腰的手太用力，半点挣脱不得，她只能可怜的伏在他胸口止不住的颤抖。
指尖深深掐在宋谏之肩膀上，织锦的好料子被她指甲刮得脱了线，缠进微潮的指缝间。
泥人也有三分性儿。
撄宁咬牙扛过那阵快意，随后毫不客气的扯住宋谏之绸缎般凉滑的发丝。
“你故意折磨我！”
她被料理到脊椎骨都是麻的，开口时还带着颤音，却拿出了兴师问罪的架势。
“你不喜欢？”
宋谏之从散乱的衣领间抬起头，轻笑着问道，眼尾勾出一点艳色。
“喜欢！”
撄宁痛快的认下，但她又皱着鼻子补充：“但你不肯给我痛快，我就不喜欢了！”
九十九
她颧骨绯红, 一双杏眼瞪圆了，简直要滴出水来，却是一派理直气壮的天真姿态。
“那你想如何？”
宋谏之揽在她后.腰的手微微用力, 带着撄宁往上几寸, 而后刻意低头凑得更近些, 将她石榴籽一样通红的耳垂囚在齿间。
衣衫摩挲间, 暴.露了他衣袍上印着的一点氵显痕, 比玄色更深。是她在故意放慢的折磨下, 投降的证据。
撄宁知道求人要给人好处的道理, 她也不吝啬, 一手支在宋谏之胸前，强撑着软泥似的身子往前凑了凑, 在宋谏之难掩贪念的目光注视下, 亲了亲他的唇角。
她拿出了引颈受戮的勇气, 眼睛亮亮，同他争辩：“只有你痛快, 我不痛快，那这笔生意我不做了。”
“你不痛快？”
宋谏之那只掩在罗.裙中的手眼看就要抽出来，在两人面前验证验证他的反问, 却被撄宁眼疾手快的摁住了。
“不算, ”她脸红成了桃子, 小腿还兀自打着颤, 嘴上却强调道：“这不算。”
“好。”
宋谏之的目光一错不错的追着她，眼底闪过点残忍的笑意。他喉结狠狠滑动一下, 嘴上说的话却放缓了, 带着哄人似的温柔：“你想要的，就都给你, 好不好？”
可怜的小兽完全没意识到这句话背后的陷阱，甚至傻乎乎的点了点头，脑袋又凑上去亲亲他，不假思索道：“算，算你懂事儿……”
未尽的话被呜.咽声吞掉了。
跟猎人讨价还价的下场，撄宁算是知道了。
情.玉煎熬得人浑身颤抖。
“好了…好了，我不想要了……”她抽泣着摇头耍赖，被宋谏之伪装的温柔迷惑了，还天真的认为可以商量。
可求饶的话还没说完，两根长指便强硬的塞进口中，戏耍一般捉她濡.热的舌.尖。
她哭到鼻尖发红，脚尖紧绷成弯弓险些抽筋，宋谏之也不见有半点心软。
弯月高悬，无声地照映着窗纸后的荒唐场景。
等天边翻出鱼肚白时，撄宁已然昏睡过去。
不过她在梦里也不大安稳，薄薄的眼皮通红，羽睫也在暗暗发颤。
玄衣和素色中衣，凌.乱的堆在榻沿。
宋谏之换了身鹊羽斜襟外袍，毫无声息的来到塌边，面上神色暗暗，看不分明。
片刻后，他伸手捏住榻.上人纤细圆润的玉足，指尖蹭过那点点红.痕，再将它塞进被褥中。
——
明笙心中惦记今日要回姜府的事儿，一大早便吩咐小厨房做好早膳，赶来正堂想叫醒自家爱赖床的小姐。
晋王殿下这些日子不在府里，撄宁又不是敲敲门就能叫醒的主儿，因此，她轻车熟路的伸手准备推门。
可这双手刚搭上去，房门就从里面打开了。
明笙看到鹊羽色的衣角还没反应过来，她边抬头边笑着打趣道：“王妃今日醒……”
明笙：“……”
扬着笑脸对上晋王殿下那张毫无表情的脸，她三魂六魄都快吓散了：“王，王，王爷。”
冷不防和活阎王打了照面，明笙屈膝胡乱行了个礼，好半天才找回自己的舌头。
宋谏之垂眸盯着她，眼神里是天生的淡漠寒意：“今日要回姜府？”
明笙低着头，闻言打了个激灵，在脑海中把所有事情飞速捋了一遍。
虽然不清楚晋王何时回府，但他很明显不愿为外人知晓，不知道他从何处得知小姐要回姜府的消息，但现在否认显然不是个好主意。
可直接承认了，又有点‘大难临头各自飞’的意思。
明笙欲哭无泪。
她家小姐怎么还没醒？没有小姐拴着，晋王要想摘她脑袋，约莫跟摘葡萄差不多轻松。
可惜，再害怕也不能立马变成哑巴。
明笙生怕晋王耐心告罄，只能一面打腹稿，一面谨慎开口：“是。昨日姜家老爷派人来府相邀，说同王妃有事相商。孝道在前，王妃不好推辞，只能答应今日前去。但王爷明鉴，王妃绝无旁的心思，您不在府上这些日子，她愁肠百结、食不下咽……”
明笙忙着扯谎，全然不知，她家小姐昨晚被折腾到求饶喊饿，坐在晋王腰.腹上，可怜巴巴的说自己晚膳只吃了半只麻油鸡和一碗煮饼。
吃得好，睡得好。
颠一颠便试出她还重了两斤。
宋谏之回想起撄宁哭红的眼皮，心里才略微痛快些，他直接开口打断了明笙的话：“姜太傅必然会劝她留在姜府暂住。”
如此直白的一句抛出来，明笙一时噎住了。
“太傅也是爱女心切，望王爷能体谅……王妃不会留下的。”
老实说，在这件事上，明笙的心思有些纠结。她虽不了解形势，但也能明白晋王府面临的危险，依她的本心，自然是希望自家小姐远离祸端，能够平平安安。
可她太了解自家小姐的性子了。
别人对她好一分，她就要回两分，误以为她身患疫疾时，晋王没丢下她，她便也做不出临危跑路的心思。
小姐若是想走，必不会拖到今日。
宋谏之眸色深了些许，声音平淡，辨不出喜怒：“只要她今日回了姜府，无论留与不留，在外人眼中都一样。”
姜太傅设计了此次没有征兆的‘回门’，意在提醒旁人，撄宁不只是晋王妃，还是姜家女。
等宋谏之被幽禁之事揭露在众人面前，姜家这番举动，便是在明说撄宁和姜家早有了明哲保身的念头。
明笙在他的提醒下也明白过来，她心中震动，害怕得攥紧了双手，不知该如何将话圆下去。
晋王的眼睛太利了，在他面前，多深的心思都藏不住。
明笙暗暗深吸了口气，调动精神，预备应对他的敲打。
如果晋王开口，她除了应下也没有旁的法子。便是想暗度陈仓，偷偷回姜府，恐怕也会被他安排的人拦住……
“你去收拾行李。”
“是……什么？”
明笙不敢置信的抬起头。
宋谏之却懒得重复，他睨了明笙一眼，眸中一片漠然，只在提到撄宁时才能添点人气儿。
“本王安排了马车，晚你们半刻钟出发，你把她近日能用到的东西备好。”
他偏头看了眼屋内，最后留下一句。
“无需提前告知她。”
晋王短短两句话，惊得明笙直到来了姜府中都没回过神。
她在小姐的示意下留在院中，室内刻意压低的争辩声正隐隐传出来。
“此事没得商量，你今日不能回晋王府。”
姜父刚刚下朝，官服都未来得及换下，便匆匆赶来正堂，正神情严肃的来回踱步。
撄宁腿.软的站不住，她坐在圈椅上无声的打了个哈欠，一副没精打采的模样：“我不回去，总不能待在这儿吧？”
昨日在堂上，周概提到晋王回京已有数日，不知为何没上朝时，姜父便隐隐察觉出了什么。他在崇德帝手下做了这些年的事，哪能不知道他的行事风格？今日叫回小女儿一问，果然和他想的一样。
“你待在自己家里，有什么问题？为父放出口风去，就说你刚从泸州回来，思亲心切，留在姜府住几日。”
撄宁摇摇头，刚要拒绝，坐在她身旁的姜夫人便紧紧握住了她的手。
姜母昨日听夫君分析过利弊，就提心胆吊了整整一夜。她眼下发青，面上的担心藏都藏不住：“乖囡囡，此事得听你阿爹的，你先在家中住段时日，等事情平息了，若晋王有福星庇佑能安稳度过，你再回去也不迟。”
“如果他没法平稳度过这一劫呢？阿爹会帮我跟皇上请旨和离吗？”
撄宁缩在圈椅里，半晌抬头问道。
闻言，姜母默默别过头流泪，姜父也叹了口气，回应道：“与皇家的姻亲，哪有和离一说？如果晋王此番……”
姜父的谨慎刻在骨子里，即便是在家中也不曾松懈，他话未说白，只继续道：“到时，我跟陛下请旨一封，容你在郊外的寺庙清修祈福，不必与晋王一起圈禁，日子虽过得苦些，但来日江山易主，也有你的容身之地。”
撄宁埋着头，乌溜溜的眼中，极快的闪过一点湿润，如春风拂水，了无痕迹。
她半晌才开口：“我不要。”
“阿爹，我明白你的苦衷，”撄宁抬起头，神色写满了认真：“但你应该也知道，嫁给宋谏之，我是不愿意的。”
她习惯性的大咧咧直呼宋谏之名讳。
“我当时那么快应下，是不想你和阿娘为难。因为我清楚，为了姜家，你肯定会让我嫁的，左右，拒绝也无用，我倒不如随遇而安，糊糊涂涂过呗。但我心里是不愿意的，只是没有说而已，我不想怨你，所以我宽慰你、宽慰阿娘，但没有人宽慰我。”
她反手指了指自己的脸，歪着头道：“最难受的，应该是我吧？”
姜父嘴唇嗡动，看上去想说什么，最后却抿紧了嘴。
“你如今劝我回家，也不单单是为了我，而是因为姜家不能与注定失败的皇子绑在一起。”
撄宁说着这些话，面上却没有半分难受，表情反倒轻快舒朗起来：“我不傻，我都明白。
哪有什么不能和离？只是姜家不能被人戳脊梁骨说背信弃义罢了。
她问完，知道答案了，心里虽然难过，但轻快，一直拧巴着的那根筋也捋直了。
撄宁想起和宋谏之一起回门的时候，马车上，他问自己‘紧张了？’，现在想，多半就是看出了她近乡情怯的心思。
如今没有期待倒不会难受了，不过是所求不同，她做父母心中的次选也没什么。
“阿爹，我心里悄悄怨过你，但是现在不怨了。”
在宋谏之身边，糊涂蛋不好当，他总是爱用手段逼她剖白心思。就像他，坏也坏的坦坦荡荡，日子久了，撄宁也不想继续糊糊涂涂过了。
“但是这次我不要听你的了。”
撄宁站起身，长长的舒了口气，抬脚就走。
正在此时，堂屋门打开了。
姜淮旭站在门外。
昨日下朝后，姜父动了家法，他今日未能上朝，脸色苍白的可怕。
“撄宁，你不能走。”
姜淮旭低声道：“来人，把她捆起来。”
一百
姜淮旭出来横插这一杠, 别说撄宁了，就连姜父姜母都跟着懵了。
昨日还一副敢冒大不韪的姿态，今日忽然转了性儿, 即便下蛊也没有这么快的, 总不能是昨日一通家法给他抽清醒了。
姜父神情严肃的盯着长子, 虽然目露怀疑, 但并未出声制止。姜母在旁掩面默默拭泪。
只剩下刚壮着胆子说完自己想法的撄宁, 站在原地傻了眼。
她甚至疑心自己听错了, 不太确定的唤了一声：“大哥？”
回应她的是向前走了两步的侍女, 院中已然不见明笙的身影。
“愣着干什么？把小姐捆起来请回卧房。”
姜淮旭嘴唇发白干裂, 消瘦的面颊上是病态的红，他说完没忍住咳了一声, 指节分明的手搭在门框边, 因为太用力而青筋暴起。
撄宁见过自家兄长挨罚的样子, 打眼一瞧就知道他是什么情况，虽不知发生了什么, 但大哥总不会害她，她也不欲令大哥为难。
撄宁脑筋飞速转动，在侍女走到自己身边之前, 小心翼翼的擎了只手出来：“不绑也行, 我自觉回屋成不？”
识时务者为俊杰。骨气这东西再压秤也不能当饭吃。
姜淮旭目光沉沉落在自家幼妹身上, 半晌才嘱咐侍女道：“找人在小姐屋前屋后看着, 一刻也不要松懈，她如果离开姜府, 为你们是问。”
依着撄宁来来说, 翻墙出逃简直是她的家常便饭，但若会连累旁人, 她必然是不肯的。
大哥这是下定了决心要看着自己，不是做戏。
撄宁没有多话，老老实实的跟在侍女身后离开了正堂，只在和长兄擦肩而过时，脚步顿了一下。
姜淮旭胸膛正在剧烈的起伏，他匆忙出门穿了袭青衣，如今后背已隐隐洇出一片暗色，顺着肩脊延展到后腰，空气中都是淡淡的铁锈味儿。
撄宁默默咬住了下唇，人还跟着侍女往前走呢，心思全系在了自家大哥身上。想也知道，大哥受罚多半是与她和晋王的事情有关。
身后隐隐传来亲人的交谈声。
“旭儿，你怎得出来了，快回屋好好修养……”阿娘的声音透着焦急。
“你管这个不孝子作甚？他险些要拖着姜家去送死了！”
听不到大哥的声音，阿娘也没有反驳，大约是在继续抹泪。
撄宁没有回头，她忽然想起件幼年发生的小事。
那年泸州发了洪灾，河堤旁的村舍被天降暴雨尽数冲毁，阿爹在州衙熬了整整一宿，翌日没有回家，反而不顾风险亲临堤坝指挥。
撄宁吃完午饭就坐在家门口的柿子树下，边吃绿豆糕边等阿爹回来，可直到她吃的小肚滚圆，太阳落了西山，也没等到阿爹回家。
偶有来往的路人看见姜府的牌匾，会感叹一句——姜监察史真是难得的好官。
撄宁那时候还不明白‘阿爹不回家’和‘他是个好官’之间有什么关联，只是听阿娘的话来门口等。
阿娘自打昨日晚膳听完州衙差役来传的话，就一直在抹眼泪，夜里抱着她睡觉也在默默流泪。撄宁起床的时候，摸到半边枕头都湿了。
她不知道阿娘在哭什么，只能捧着自己最爱吃的驴打滚喂她。
有好吃的，就不哭了。
可阿娘不光没吃，还抱着她哭的更凶了。
然后吃过午膳，阿娘就让她出门等阿爹回家。
撄宁垂着脑袋困的眼泪汪汪，小小的打了个哈欠，路过的人便立马走近了蹲下身，伸手摸摸她脑袋，劝慰道：“小姑娘不要哭，善有善报，姜监察史肯定会平安归来的。”
与他同行的路人轻声问了句：“姜监察史的女儿年纪如此小吗？”
“对，应该六七岁吧。”
“孩子这么小……真是好官。”
撄宁听不大懂他们说的话，但她知道‘好官’是夸人的词儿，于是歪着脑袋认真道：“谢谢大大，但是我没哭。”
“唉，”那人又叹了口气：“没事儿，你还小呢，想哭就哭吧。”
“我没想哭。”撄宁搓了搓眼睛，一个劲儿的摇头。
她现在回想起来，根本记不清那人的面容，只记得面前围了越来越多的路人，不是夸她阿爹是好官，就是安慰她别哭。
她在大家七嘴八舌的夸赞声中，努力证明自己没有哭，解释到口干舌燥，又有人夸她懂事，不愧是姜监察史的独女。
好莫名其妙的一群人。
那场洪灾最后是如何收尾的，撄宁不记得了，但在她脑海为数不多的记忆碎片里，阿爹每次被人夸‘好官’，背后都是阿娘那好像流不尽的眼泪。
可能是见惯了阿娘的眼泪，她小时候就隐隐明白了，哭并没有用。撄宁就是这样，长成了如今任人捏圆搓扁也不掉金豆儿的宽厚性子。
瞧上去软乎乎的没脾气，叫人疑心她缺筋少弦整天傻乐。
实则煮不熟也锤不烂，能把某位活阎王气到太阳穴直跳。
只是能准确摸到她这根不安分骨头的人，少之又少罢了。
——
虽正是潮热的日子，可东偏室紧紧关了门窗，生怕多透进一丝风，侍从端的铜盆里混了血水。
姜淮旭背上的伤势太重，无法平躺，只能趴在矮榻上，大夫给他上完药，叮嘱侍从几句便离开了。
姜淮旭客气的倒完谢，刚要合眼休息会儿，房门忽然打开了一条缝隙，一颗贼兮兮的脑袋探了进来。
“阿兄。”
撄宁不等他答应，便灵活的闪身进来。
她手里端着托案，一抬脚便把门踢上了。
姜淮旭蹙着眉，语气严肃：“你不老老实实在自己屋待着，出来做什么？”
撄宁却不害怕，她把手中的托案放到小几上，以手作扇，呼了呼风，随后偏头睨着自家大哥，用气声道：“老火靓汤，我熬了两个时辰呢，香不香？”
香当然是香的。
出锅时，乌鸡已经炖得脱了骨，混着红枣甜丝丝的味儿，香得人直咽唾沫。
姜淮旭没回应，只眯着眼看向撄宁。
撄宁下意识干笑两声，挺直的脊梁在自家大哥的注视下，一点点弯成了虾子。
她小声解释：“你只说不让我出姜府，没说不准我出屋门吧？”
姜淮旭伸出指头，隔空点了点她的鼻尖：“你给我老实点儿，别打歪主意。如今外面多事之秋，你在家中待着，我也能安心些。”
撄宁闻言忙不迭的点头，满脸写着“听兄长话”，一双眼都快老实的垂成了对眼儿。
兄妹二人单独对话，明显没了在正堂时的紧绷。
撄宁舀了勺汤送到姜淮旭嘴边，眨了眨黑葡萄似的圆眼睛，解释道：“我也不是非回王府不可，主要是宋谏之他对我还挺……”
一个“好”字在她嘴里转了三圈，说出来就变了味儿：“还挺仗义的，我总不能拖他后腿。”
“他的事与你无关，你在家里好好待就是了。”姜淮旭边喝汤边舒服：“少操心。”
“哦……”撄宁拖了长音应下，然后专心给自家阿兄喂汤，瞧着像是听进去了。
姜淮旭不动声色的打量着她的神色。
昨夜入睡前，晋王夜探姜府，没有惊动旁人只来见了他。
二人虽有共事的经历，但姜淮旭半点看不透对这位“妹夫”的行事。
晋王并未讲明自己的打算，只说晋王府有危险，今日撄宁回府要想办法将她留下，不该讲的别跟她讲。
姜淮旭洞悉了此话中暗藏的风险，这才有了今早这一遭。
只是不知道，他家这个傻妹妹，何时开始竟让晋王挂了心。
“撄宁，别的事都好说，这件事你一定听大哥的。”
一碗汤喂了大半，撄宁才冷不丁的开口道：“我午膳时听人跟阿爹说，宋谏之被下了狱。好像是跟皇上在御书房聊了一个时辰，不知道因为什么触怒圣颜，我就是想帮他也帮不上呀。”
撄宁撇撇嘴，小声叹了口气，嘴里嘀咕：“他自求多福吧。”
姜淮旭向来见不得自家妹妹发愁，他温声宽慰：“此事尚无定论，你别太担心。”
他压低了声音，继续道：“太子与泸州盐政的案子正在查，听说人证物证都递交给了大理寺，还有转圜的余地。”
他在官场这几年，虽不工于人心，但对朝中暗潮涌动把握的精准，几桩事串在一起，很难想不明白。
“阿兄放心，我只有一点点发愁。”
撄宁将空碗放到旁边，掐了一点指头肚示意道：“船头桥头自然直嘛。”
姜淮旭没想到自家妹妹如此想得开，提前打好的腹稿都没用上，他还想说点什么，一只手伸过来强行盖住了他的眼睛。
“阿兄快休息！我给你扇风。”
姜淮旭确实是又累又疼又困，慢慢在撄宁不成调的哼歌声睡熟了。
这一闭眼不要紧，他再睁眼时，满府都找不到撄宁的人了。
守在房外的侍女战战兢兢地辩解说，一直没见到小小姐出门，以为她还在屋里。
姜淮旭脑中闪过个念头，下意识看向后窗。
就在他看过去的刹那，虚掩的后窗“吱呀”一声，被风吹开了。
姜淮旭气到闭上了眼，太阳穴一鼓一鼓的头疼。
这傻丫头什么时候这么精了！
还知道先把他哄住了，再从眼皮子底下翻窗逃走！
——
十一回府时，春蝉满面愁容的告诉他，王妃已经带着贴身侍女回了姜府。
十一清楚这是自家王爷的安排，他并未多言，只颔首表明自己知道了。
他当前的任务是将南城楼子的往来账簿，交到大理寺。
盐场的账簿记载了私盐场获利几何，已经随犯人一并归入大理寺。南城楼子的账簿则是直接记载了银两送往了哪位官员府上，是跟着他们的马车运回来的。
一直没有交出去。
账簿上甚至有大理寺卿本人的名姓。
十一径直去了自家主子的书房。
他刚进门，便察觉出不对劲，虽没有动静，但影卫的机警告诉他，这里还有第二个人的气息。
他刚要四处查看，门后便站出来一道身影。
“十一，想个法子吧，我要和宋谏之见一面。”
撄宁早知道自己在他眼皮底下藏不住，她也没准备藏。
“王妃？”绕是十一再波澜不惊，眼下都有些懵了：“您不是回……”
“对呀，回姜府一趟，这不是又回来了？”撄宁截断了他的话，歪着脑袋打量了他一会儿，抿着嘴笑道：“你如何知道我不回来了？”
她一脸灿烂，十一却暗暗咽了咽口水。
他试图岔开话题：“殿下……如今身在狱中，您恐怕见不到他。”
“所以我让你想办法呀。”
撄宁抬脚轻轻踢了踢门板，理直气壮道。
“属下实在……”
“你现在帮我，我就不计较宋谏之骗我的事了，我保他不会罚你；你不帮我，我就自己只能想办法，出了什么事算我倒霉了。”
撄宁说着，扯出个皮笑肉不笑的表情，明晃晃的威胁：“你考虑考虑呢。”
哈。
她前脚刚回姜府，后脚晋王府的守卫都撤了，这是做好她不会回来的打算了呀。
不然堂堂晋王府，撄宁哪能这么轻易翻进来。
她与阿兄对话时，便察觉出了不对劲。阿兄今早的举动太反差了，压根不是他能做出来的事。
肯定有旁的原因。
好他个黑心汤圆！什么下狱，什么触怒圣颜，只怕都在那混账的计划中了。
偏偏瞒着她，仗着自己聪明就把她撄小宁当傻瓜，她偏不要如他意。
撄宁气得牙根发痒，在心中对宋谏之打了套虎虎生威的王八拳。
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