楚召淮豪横地挥霍完五两巨款,又颠颠玩了半晌,颇有些乐不思蜀。
江南和京城的年节习俗不太一样,太阳一下山满长街的灯笼便争先燃起来,恍如梦幻的光河一路蔓延至远处。
楚召淮带出来的钱已花光了,可若遇到喜欢的玩意儿,他还是会去光明正大地玩一玩。
等到摊主不耐烦时,他就装作不远处有人叫他,“哎哎!我来啦”地嚷着,起身一溜烟就跑了。
用这种方法玩了一整条街,一个铜板都没花。
眼看着天色越来越晚,楚召淮意犹未尽,蹲在地上拿起小摊上一把铜镜爱不释手地看,准备玩完这个就回府。
这镜子似乎是西域来的,上面镶嵌着宝石,镜面光滑照人格外清晰。
楚召淮对着戴面纱的脸照了照,手不着痕迹微微一歪,朝向不远处的人群中。
身后几个身形高大的男人看似在买东西。
实则眼神一直盯着他。
不是他的错觉。
的确有人跟着他。
楚召淮心中一咯噔。
难不成是江南的追兵追到京城来了?
楚召淮根本不记得自己得罪过什么大人物,他一向只在民间医治,收的诊费也少得可怜,最近的一次也就是给知府的公子解过毒。
知府总不能恩将仇报吧?
楚召淮借着小镜子暗中观察了一圈。
摊主终于受不了:“喂,你到底买不买啊?”
楚召淮故技重施,将镜子一放,起身道:“哎哎,我马上就来。”
说罢,快步朝着不远处一条小巷子走去。
身后四散的几人悄无声息地围拢,警惕地跟了过去。
巷中并未点灯笼,只能从长街的烛光隐约可见里面的人影,跟踪的几人相互对视一眼,默不作声进了巷子。
忽地,巷口传来几道沉闷的声音,像是身体砸落到地的动静。
楚召淮从黑暗中迈步而出,宽袖中似乎有药粉还在往下落。
他慢慢理了理裾袍,将药粉随意打掉,心不在焉地想:“唔,方才那个华容道不错,再玩一局就回府吧。”
少年抬步就走,大氅在空中划过一道弧线。
在他身后,几个男人横七竖八倒在地上,已人事不省。
***
挥霍的五两银子起了大作用,流言迅速传播。
等楚召淮玩够了回府时,已是传得满天飞,满京城的人纷纷浮现一个念头。
——璟王真疯了吧。
这些年姬恂手腕狠辣,朝中党争被他轻飘飘斗得家破人亡的比比皆是,当街杀人更是家常便饭。
此等人间煞神,还良善?
呸。
不过这话不能当众说,只能心中骂骂咧咧,面上故作诧异地感慨:“原来璟王竟是这般怜惜弱小之人,传言果真可恶。”
天已黑了。
烛火照映下,良善的璟王在书房垂眸瞧着从晋凌递来的文书。
殷重山道:“新晋的布政使一上任,瞧着像冲着军田账目去的,晋凌天干物燥,存放账本的账房意外失火,他好像早有预料,转道查晋凌的私矿,这第二把火有点难烧起来。”
姬恂随意“嗯”了声,将桌上的肉拎着随手一抛。
桌案下倏地露出毛茸茸的脑袋,那是一只身形高大的雪狼,瞧着比寻常狼要大上一圈,离了足足数丈仍然让人心生寒意寒毛直竖。
雪狼獠牙大张,“嗷呜”一口接住肉只嚼了两下便吞了,重新懒洋洋地趴回姬恂脚边,甩着尾巴闭了眼。
此事重大,稍有不慎便有“造反”的嫌疑,殷重山神色肃然,等待王爷吩咐。
王爷说:“王妃回来了吗?”
殷重山:“……”
殷重山差点岔气,运了运气道:“回王爷,王妃在外听了一下午‘流言’,听过瘾就回府了,此时应当在用膳。”
姬恂:“嗯。”
殷重山看着王爷这般运筹帷幄的模样,神色再次一肃:“莫非王妃和布政使……”
姬恂又慢吞吞丢了块肉给雪狼:“没有,就是随便问问。”
殷重山:“……”
正在这时,亲卫前来复命:“王爷,今日王妃出府,我等发现有波人在暗中跟踪,许是太子的人。”
姬恂头也不抬,随意道:“处理掉。”
亲卫犹豫了下:“人已被王妃放倒了。”
姬恂摸狼的手一顿,抬眸看去。
“王妃入巷子,那几人找准时机便想动手,可半晌只有王妃一人出来。”亲卫讷讷道,“我等跟去查看,就见那几人身中毒药昏死过去,现在人已绑来王府,听候王爷发落。”
殷重山眉头越皱越紧:“确定是王妃动的手?”
“那巷中并无其他人。”
殷重山让亲卫下去,犹豫着道:“楚召淮在临安白家,想必也学了不少医术,新婚夜他好像能嗅到香炉中的毒草。”
姬恂饶有兴致地撑着脑袋。
临安,白家。
用毒?
***
楚召淮又打了个喷嚏。
用完膳,他点着灯在小案上写东西。
仔细看去,那纸上密密麻麻,全是楚召淮的全身家当——就连几个铜板也抠抠搜搜写进去。
楚召淮将白夫人的嫁妆添上去,还将宫里赏赐的百金一并写好,托着腮坐在那等墨干,心中思忖。
如今京中“小侯爷要对璟王以身相许”的流言传得这样凶,楚荆八成这几日会来寻自己,不知会不会让他离京或做其他交易。
若是镇远侯府答应告知璟王府替嫁之事,姬恂也许会将他赶走,楚召淮做好准备,开始琢磨着找个机会给他探一探脉。
正想着,拔步床外传来轮椅的骨碌声。
姬恂回来了。
楚召淮忙将眼纱戴好,竖着耳朵听外面的动静。
姬恂站起来,脚步声,坐在床沿,脱衣,上榻。
楚召淮一愣,面露迷茫。
方才那几步走路的音……怎么不像是个正宗的瘸子?
既然腿没事,他干嘛闲着没事天天坐轮椅上跷脚?
楚召淮无法理解。
正想着,姬恂的声音传来:“王妃还没睡?”
楚召淮咳了声,又开始胡说八道:“寝房里暗卫的呼吸声好大,吵得睡不着。”
姬恂眉梢一动。
房梁、房顶上的暗卫:“?”
这都能听到?
姬恂笑了,微微一抬手。
暗卫犹豫半晌,纷纷退出寝房。
殷重山在外守夜,瞧见乌泱泱一群人退出,蹙眉道:“何事?”
暗卫讷讷道:“王妃嫌我们呼吸声大,王爷就将我等赶出来了。”
旁边两个人面对面喘气测试声音。
“你听听我声音大吗?”
“我十年功力都听不出来!”
殷重山沉默,突然眼神坚定。
嗯,这定是在试探楚召淮会不会趁着无人保护来毒害王爷。
王爷欲擒故纵,好手段。
等人都退出去后,姬恂问:“还吵吗?”
楚召淮忙摇头:“不吵了不吵了,我这就睡。”
说完,呼的声吹熄烛火,往床上一趟,闭眼假睡。
楚召淮本想假寐片刻等到姬恂睡着,再跑出去悄摸摸探个脉,只是拔步床内炭盆烧得极旺,他装着装着就呼噜噜睡了过去。
等到再次醒来时,天即将破晓。
楚召淮迷茫坐起来,揉着眼睛缓了半天才想起正事,困倦地披着衣袍下了榻。
他不敢点灯,只能映着外面的月光踮着脚尖往拔步床外走。
短短几步路,楚召淮脚尖磕在柜子上好几回,疼得他差点蹦起来嗷,艰难咬着手指忍住了。
寝房窗棂一如既往大开着,月光倾洒照在床榻闭眸安睡的姬恂身上。
楚召淮龇牙咧嘴地坐在脚踏上缓了一会,左右瞧了瞧,小声喊了句。
“保护王爷。”
暗卫没有像鸟一样从房梁上落下来。
看来果真都出去了。
楚召淮深吸一口气,悄悄地伸向姬恂垂在一旁的手腕上。
传言璟王因病重服用过虎狼之药,这段时日的观察楚召淮隐约猜出来八成是五石散之类的药。
圣上还赐给过姬恂大药,想来八九不离十。
楚召淮在医道很有天分,记性又好,刚搭上脉脑海已经浮现一堆古方,只要对症下药,姬恂的病……
刚想到这儿,楚召淮眉头突然微微一蹙,抬眸看向那冰凉像是石头的手腕。
这脉象……
还没等他思忖好,月光下惨白的手忽然往下一动,悄无声息反手抓住楚召淮还未离开的手。
楚召淮一惊。
昏暗中,姬恂带着笑意的声音幽幽传来。
“深更半夜,王妃做什么呢?”
楚召淮:“……”
“砰”地一声。
殷重山破门而入,身着黑衣的暗卫蜂拥进来,各个杀气腾腾。
“有刺客!”
“保护王爷!”
满室烛火燃起,楚召淮被惊得寒毛直竖,险些心疾发作当场死给他看:“我我我没……”
他可没有刺杀王爷啊!
姬恂的手冷得像是厉鬼似的,虎口卡在楚召淮的腕骨上,没等他反应过来就笑着轻飘飘一拽。
楚召淮踉跄着被提溜着爪子上了榻,险些摔到姬恂怀里。
姬恂道:“地上多冷,起来说。”
楚召淮没穿鞋,脚趾磕出点淤青,他从未偷摸做过坏事,磕磕绊绊地想要辩解:“我没有,我就是想……”
姬恂眼带笑意,示意他想什么,说出来。
楚召淮那句“探脉”差点秃噜出来,赶紧止住话头。
楚召江可不会探脉,这话要是说出来,姬恂定然会对他身份起疑心。
楚召淮心慌意乱,在一众暗卫地虎视眈眈的注视下,突然深深吸了一口气,冷静地说:“……我就是想和王爷亲近亲近。”
姬恂:“……”
一众暗卫:“……”
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