但她遣人送去了年礼。
这份年礼,不是直接送去郁家的,而是跟寿老夫人的一起送去了寿府。
她没有明说,但箱子里面的东西都准备了两份,都是她自己做的春饼,寿老夫人应该懂。
寿老夫人如今极为喜欢兰山君,笑着对去送礼的婆子道:“让山君多过来陪陪我,我这里冷清得很呢。”
婆子是朱氏贴身伺候的,回去就跟朱氏道:“咱们家的六姑娘怕是要有大造化了。”
朱氏心中自然高兴,道:“我本想着,山君这般的经历,是不好说高门的,但如今有了寿老夫人青睐,却也说不定了,没准能说个好人家。”
婆子讨喜的夸了几句,得了五两银子。想了想,又道:“老奴出门的时候还瞧见赵妈妈领着凝冬那丫头往南城去。”
朱氏嘴角的兴奋便落了下去,哀哀愁愁叹了一口气,“那是去祝家的。”
若是往日,山君要同祝家的姑娘好,她肯定得说几句,但前几日刚刚发生了那般的事情,她是不敢再说了。
她道:“此事我是知晓的,以后瞧见了也不用管。”
兰慧过来的时候便听她念叨了许久,“我心中羞愧得很,之前没问过她往昔,被她好好说了一顿,现在怎么能过问她的交友?”
慧慧不懂,“如何不能过问了?”
朱氏叹气,“所以说你还小呢,你六姐姐那日的意思,我想来想去,这是要让我别太管束着——”
话还没有说完,就听慧慧道:“母女之间哪里有那么多弯弯道道?您就是想太多了,咱们吵架后,我何曾远过你?”
又宽解道:“祝家的事情也没什么。男人在官场上做官,出门在外做生意,都讲究一个同乡情意,便是所谓的乡党,商帮。这事情落在女子身上也是一样的,以后我若是嫁去了别的地方,那谁曾经在洛阳待过,我肯定跟她更亲近一些,也好互相守望,通个消息。”
话是这么说,但祝家的门第也太低了。朱氏还是叹气。
兰慧笑着道:“母亲也别瞧不上人,祝家能从蜀州以通判之身进洛阳,岂能没有一点本事?说不得以后是要比咱们家还要好的。”
朱氏呸呸呸几句,“大过年的,别说这种不吉利的话。”
兰慧却对自家并不看好,她说,“祖父和父亲已经指望不上了,四叔眼看也到了头,大哥哥和三哥哥……大哥哥才学平庸,好在踏实,能够守成,我将来还能靠他,但三哥哥……哈!”
她一提起这个就气,“我就没有见过他那般能嚼舌根的男人!”
朱氏狠狠瞪她一眼,却又没法指责——大过年的嘛,是不能骂人的,她怕给儿女带去晦气。
手心手背都是肉,她只能低声道:“你且住嘴吧!”
兰慧见好就收,撒娇道:“母亲,后日去齐王府拜年,我跟六姐姐说好了一块穿黄色的那件衣裳,我记得你私库里面有一套黄色的宝石的头面——”
她挨过去,“我准备跟六姐姐分了,母亲给不给?”
朱氏:“我就你们两个女儿,我不给你们给谁,拿去拿去!”
她这时候倒是记得问了,“你六姐姐喜欢黄色?”
兰慧:“喜欢,我问过了!”
这几日,她一直都在六姐姐那边陪着,就是怕她因着母亲和三哥哥质问她的事情伤心。方才也是从六姐姐的院子里来的。
朱氏叹息,“我现在跟她相处,战战兢兢的,就怕自己做错了。”
兰慧:“母亲越是这般,越是伤人心,越是将她疏远了。”
她低声道:“六姐姐的心,想来是被伤到了,但时日还久,慢慢来吧,总有一日她会知道母亲对她好的。”
有了小女儿的开解,朱氏总算开怀了一些。第二日是大年初二,她带着一家子人去道观里面见老镇国公和丈夫。
说句实在话,十几年没怎么见过了,朱氏纵然之前对丈夫情深义重,现在也是心静如水。
她对丈夫是有怨言的——谁守活寡十几年都有怨言。
十几年来,她还要自己一个人带大儿女,撑起整个镇国公府,实在是苦闷得很。于是上前叙旧几句,便独自去了一边坐着。
镇国公老夫人没来,她已经十几年不出府了。四老爷带着妻子和两个儿子正在跟老镇国公问好,兰三和兰慧便都坐在父亲身边说近日发生的事情。只有兰山君刚刚叫了一句祖父和父亲后,就没有再说过话,等了一会,也回来坐着了。
这叫朱氏……竟然生出了一份隐秘的欢喜。
但还是要劝一劝的,“下次再见就是明年初二了,好歹要去多说几句话。”
兰山君不动如山:“好,我待会就过去。”
她对这父子两个都没有好印象。
朱氏见她如此,心中为难,也有些不理解。
像慧慧,也是自小没见过丈夫几面,但心里还是会对父亲有孺慕之情。
山君好像就从来没有。
如此这般想了一通,又感慨一番,已经过去了半个时辰,众人说话也说完了,准备回去。
他们走之前,往往是需要镇国公父子“赶”他们一次的,这般好显得仙风道骨,不牵挂俗世。
刚开始,朱氏被他们一赶还念念不舍,如今是他们一张口她就道:“父亲和夫君放心,我一定看顾好家中。”
她转身带着人就走。
去完道观,就好像做完了一件憋了一年的大事,朱氏神清气爽,等第二日去齐王府,齐王妃还打趣她,“果然人多一个女儿,就多一份欢喜。”
镇国公府虽然没落了,但齐王妃是个和气人,还是很给朱氏面子的。
她是继室,今年才二十四岁,上月刚生了一个女儿,又是高兴的时候,便抱着小郡主给众人看,“你们瞧她像不像我?”
朱氏点头道:“眉眼极像。”
兰慧:“她的眼睛好大啊。”
齐王妃:“我也是如此觉得的。”
又看了看兰山君,对朱氏道:“我听闻那日寿老夫人去了博远侯府?”
她正好在坐月子,便没有过去祝寿。
提起这个朱氏便有些得意,道:“是,后头在路上碰见了,我还去了寿府。”
齐王妃:“这可真是,我还想拜见她老人家呢,但一直没有机会。”
这话就不好答了。难道朱氏还能说下回我带你去?肯定不行,便转了话,“那日我在寿老夫人墙上瞧见了不少老纹样,我还说果然东西是之前的好,这不,一瞧就又喜欢上了,回家后还翻出了不少老物件。”
但齐王妃却没有打算放过她,先道:“是这个道理。”
而后朝着兰山君招招手,“我听人说,寿老夫人尤为喜欢你?”
兰山君笑着道:“是,她老人家说我很像外祖母。”
齐王妃:“哦?”
兰山君:“她说最近梦见了外祖母。”
齐王妃便明白了,她道:“人到了年纪就喜欢追忆往昔。”
寿老夫人去博远侯家不正是因为做了一个梦吗?
如此就解开她为什么独独喜欢兰山君的谜了。
洛阳城里没有新鲜事,齐王妃想明白之后反而没了兴趣,她道:“你往后常跟你母亲妹妹过来玩才好。”
刚要继续说些场面话,便有丫鬟进来,道:“王妃,皇太孙殿下,魏王世子,宁王世子,晋王世子等人都到府上来拜年了。”
齐王妃一愣,“怎么突然来了?”
便也顾不上镇国公府一家立即道:“快让厨房准备着好酒好饭。”
朱氏闻音知意,“家中还有事情呢,今日就不先扰王妃的精神了。”
齐王妃点头,亲自送她们出去,“下回咱们再说话。”
但在马车等了好一会儿,却还是没有看见兰三的踪影。朱氏皱眉,“叫人去齐王府里再催一催。”
不一会儿,兰三少爷的小厮过来了,道:“来了好几个贵人,正好三少爷在,魏王世子跟咱们少爷相识,听闻他开年要去户部做从事郎,便说要问他几番学问,这会儿还在说话呢。”
朱氏顿时又欢喜又愁。
魏王和齐王并不和睦,他的儿子在齐王府这般跟璋儿说话,齐王怕是会不高兴。
她便道:“那咱们先回去,留下他的马车来。”
兰慧却担心哥哥惹出事情,朱氏:“你三哥哥在外头还是很拎得清的。”
兰三回来的时候也很得意,“魏王世子问话,我可是全部都答上来了,但是恭恭敬敬的,并不敢热情,我走的时候,齐王和世子看我的眼神极为欣赏,皇太孙殿下也很满意。”
四老爷听闻此事早就在家中等着,等听完兰三的话不仅没松口气还更紧张了,“真是如此?别是你自己空想的吧!”
他是真害怕这个侄儿的嘴巴,更害怕他的脑子!
兰三少爷:“四叔!”
他气得很,“世子爷还约我去马场呢!”
齐王世子喜欢练武,经常去马场骑马射箭比刀。
四老爷沉默了——是吗?
齐王府最近这样缺人吗?
继而怀疑自己:难道他比小三儿还不值得重用?
兰三却总算是舒爽了,这些日子的闷气一扫而空,且忍不住又得意了一番,“那日不仅齐王世子会去,皇太孙和魏王世子,宁王世子等几位殿下都会去。”
这般人的宴席他都能去,让他觉得自己算是熬出头了。
朱氏心中高兴,这是给家里长脸的事情,四老爷却担心,“你到时候更要谨慎小心,别出风头。”
兰三点头,“听闻这次还要比刀,我到时候要带一把好刀过去。”
陛下年轻的时候是上过战场的,最喜欢用的就是刀了。上有喜好,下有奉承,洛阳会刀的学子可不少。
四老爷不免又叮嘱了他几句,见他神色不高兴了才闭嘴。
兰山君倒是不知道此事,朱氏等人没有跟她说过,她便没有打听。平平静静的过完元宵,二十那日,她应邀去祝家做客了。
朱氏心思浅,笑得很艰难,送她走时不情不愿。
慧慧不免安慰道:“今日去祝姑娘家,但后日去寿老夫人家。只去了一次祝家,却去了三次寿家。”
知母莫如女,朱氏总算高兴了些,而后欢喜道:“这日子真是越过越好了。”
儿子得了齐王世子的赏识,女儿得了寿老夫人的青睐,真是双喜临门。回到府里去,倒是看着乖巧懂事小女儿发愁:山君的婚事或许不用愁了,等到时候她上门去亲自求求寿老夫人,有她保媒,想来是差不了的。
慧慧的却还要谋划。
她定然要让慧慧嫁个高门才行,姊妹两个哪里好差太多呢?
——
祝纭早早的就在家门口等兰山君。接到人的第一句话就是:“我要告诉你一件事情!”
兰山君好奇,“什么事?”
祝纭攀着她的手往家里走,“我前段日子其实看见你了。”
兰山君:“哪日?”
祝纭:“就是过年前,你给苏公子送葬的时候。”
黑伞,棺木,对于蜀州人来说,实在是太显眼了。
她说,“那日我跟阿兄一块去街上本是买年货的,谁知道就瞧见了你。”
“我想过去唤你,但阿兄却拦住了我。”
祝纭小声说,“我阿爹是洛阳府尹副使,阿兄听过苏公子和博远侯府的事情,不敢参与——”
她愧疚的道:“你怪不怪我?”
这有什么可以怪罪的呢?
祝纭实在是心地良善。兰山君对上这样的人倒是有些手足无措,连忙道:“人人都有不得已,你万不可将此事放在心上,这又不值当什么。”
祝纭脸色带红,更加努力的攀着她的手,“山君,你真好!”
兰山君不由自主的笑起来,道:“往后你若是再碰见这般事情,就写信告诉我,我是个直性子,会把自己的念头告诉你,如此咱们就可以两相知晓心意,不用多想了。”
祝纭吃惊,“还能这样?”
兰山君点头,“有何不可呢?人长了嘴巴,生了手,始创了笔墨纸砚,本就是为着这个的。”
祝纭恨不得贴着她走!她表达喜欢的方式是如此的直白,兰山君连日的愁绪都淡了些,闷笑道:“你可准备好了吃食?”
祝纭点头再点头,“我亲手做了不少糕点呢。”
祝家并不大,没几步就走到了里头。祝夫人早就等着了,笑着道:“兰姑娘。”
兰山君赶紧行礼,亲热道:“伯母叫我山君就好,今日要劳烦你了。”
祝夫人欢喜她的态度,又说了几句话便起身,“你们姊妹玩,我去厨房看看。”
兰山君送她到了门口。
祝夫人心里慰贴,到了院子里,见丈夫和儿子果然等在一边,小声道:“是个温和的性子,眉眼看着英气,骨子里有咱们蜀州人的气性在。”
反正是个好姑娘。
她说,“我听纭娘说,她还会用刀呢。”
祝家大郎祝杉生得粉粉嫩嫩的,也喜欢笑,一笑起来两个酒窝在两边荡:“那就好,纭娘来一年了,从前在蜀州的时候还能跟隔壁的翠翠说几句话,如今是话也不多说了,我正担心呢。”
祝老爷也长得白净,且显年轻,跟个三十岁的人一般,他则有些担心:“镇国公府……门第是否太高了?这交朋友,也是要门当户对才行,我怕纭娘最后会被冷落啊。”
祝夫人白他一眼,“我这双眼睛你还不信?山君瞧着不是那般的人。”
不过话说回来:“就算是也没关系,谁在年少的时候不交几个日后会渐行渐远的朋友呢?”
这都是小事,重要的是现在开怀嘛。
她摆摆手:“各忙各的去吧,我还要给她们去温酒呢。”
祝纭的酒量很好——这真是让人惊讶。
她一看就是酒量不好的人。
祝纭笑着道:“我阿爹阿兄阿娘都喜欢喝酒,我自小就跟着喝。”
兰山君:“我没怎么喝过。小时候么……倒是大醉过一次。”
老和尚带着她醉了之后就去拳打老道门,幸而观主不计较。
祝纭是个心思极为敏锐的姑娘,听出她说完这句话心绪似乎不对起来,马上道:“你要不要看看我的竹械?”
兰山君从善如流,笑着道:“好啊。”
祝纭紧紧攥着她的手去了书房。一进门,就瞧见阿爹和阿兄竟然在。
她诧异,“你们今日不是要出门吗?”
祝老爷脸皮厚,一本正经,“哦,出门了。”
祝杉圆谎,“又回来了。”
祝纭不免要两边介绍,兰山君给他们两个行礼,恭谨的问好,倒是让祝家两个爷们不自在了,赶紧出去。
倒是兰山君瞧着两人的长相有些诧异。
她上辈子只听过他们的凶名,倒是没见过人。只知道父子两个都进了刑部,是刑狱寺的头名厉害人物,听闻只要进了他们手里的人,就没有全须全尾出来的。
她却是没有想过他们能长得如此面软。
真是人不可貌相。
她道:“你们家的人都长得很好。”
祝纭:“我也觉得他们相貌好,但男人嘛,却不喜欢这般,我听我阿娘说,阿爹年轻的时候就开始蓄胡子装威严,若不是阿娘自小认识他,才不会嫁给他呢。”
兰山君:“他现在就没有胡子。”
祝纭:“阿娘不让!”
兰山君笑起来,坐在书房的凳子上看着祝纭找竹械。她本以为她的竹械是一些小玩意儿,做来解闷的,谁知道却看见祝纭歪歪扭扭的捧了个大件出来。
她连忙去接过来。
她稳稳当当的放在空地上,惊讶的蹲下去瞧,“你这是做的什么?怎么这般大?像是……像是一条河,还有山。”
看起来,竟然更像是堪舆图。
祝纭羡慕她的力气!羡慕得挨着她蹲下,道:“这是我根据书里面的描述和图纸做出来的蜀州河流。”
她小声道:“从前我们在岷江住的时候,一旦河水患难,就有无数人死去。父亲和阿兄就经常看治水的书,每年也要跟着蜀州府尹去治水的。我跟着他们看,自然就懂一些。”
她说,“可惜父亲和阿兄到洛阳来了,又忙得很,没有时间继续做治水的事情,我反正闲着,就一直继续想,万一能出治水的好法子呢?”
兰山君从不知晓原来祝纭还有这般大的志向。她良久无言,而后对祝纭道:“纭娘,你真厉害。”
祝纭脸上烧起来,“不不不,我只是瞎想。”
除了家里人,她还没有显摆给别人看过。兰山君是第一个。
她说,“山君,多谢你,多谢你没有笑话我。”
兰山君便有些羞愧。
其心不正,又没有完全丧失良心,总要负疚几分的。她只能多对纭娘好些。
等走的时候,她郑重道:“你要是有困惑的事情,有难事,一定告诉我。”
祝纭眼睛亮亮的,颇为不舍,“山君,下次你什么时候来?”
兰山君:“有空我就来!”
赵妈妈瞧了直笑。她总觉得六姑娘在国公府里太过于温和了,像个漂亮却没有活气的假面菩萨。但如此年岁的孩子怎么能一直这般呢?果然在外头就好多了。
等兰山君要上马车的时候,她却稍稍拦了拦,小声道:“钱妈妈在马车里呢。”
兰山君纳罕,倒是钱妈妈颇为不好意思,道:“我和老夫人来醋鱼胡同找郁大人,谁知碰见了姑娘的马车。我多了一句嘴,郁少爷便知晓了,又托我来一趟。”
郁清梧这几日都住在醋鱼胡同里的宅子。寿老夫人担心他,便来看看。
兰山君听见他的名字,心一紧,“可是有什么事情?”
钱妈妈:“倒是没什么,只是他托我给姑娘带句话,说姑娘让他查的刑罚,他查到了。”
兰山君顿时手脚发麻。
她耳边嗡鸣声起:“老夫人既然在,我定然要过去拜见的,正好听一听。”
钱妈妈笑起来,“老夫人也想您得很。”
兰山君:“后天本就是要去的。”
等到了醋鱼胡同,兰山君下了马车,郁清梧已经在门口迎她了。
两人再见面,倒是有种难言的恍惚感。
兰山君先恭喜他,“听闻你已经进翰林院做事了。”
郁清梧点头,而后突然道:“我每月有十两银子的俸禄。”
兰山君一愣,“什么?”
郁清梧:“这是俸禄银子,并不牵扯其他……”
他知道兰山君在淮陵要多艰难才能攒二十两银子。既然知道,便不能当做看不见。当初受了她的恩,就想着要还回去,不愿意她没有自己的银子用。
他轻声道:“我没有其他的意思,就是想着这银子,我的银子,前头都应该要给姑娘。”
他怎么有这般的念头?
兰山君便要拒绝,却见他盯着她道:“你欠阿兄的已经还了,这是我欠你的,也得还。”
他笑了笑,“姑娘别拒绝了。”
兰山君只能点头。
她其实还是欠着苏行舟的。因着他死前去了白马寺一趟,郁清梧便来找她了。虽然他的死大概是因着博远侯而不是老和尚,但她却开始往老和尚身上想自己的死因,若是这条路能通,便也是她欠着的恩。
她就说,“你不用急着给我,我还不缺银子。”
寿老夫人和钱妈妈瞧着两人说话,一直笑盈盈的,并不打断两人。钱妈妈搀扶着她过去,道:“孩子们好,咱们瞧着都心情好!来,您先坐下,我给你们端茶来。”
寿老夫人便让兰山君坐在她身边,“清梧说你让他查了个刑罚?”
兰山君缓出一口气,这才再说了一遍。
寿老夫人皱眉:“竟然有这般折磨人的刑罚?”
但她又有些熟悉,“我好像在哪里听过。”
她实在是太喜欢打听各家事情,又爱看杂书,便什么都知道一点,自封百晓生。
但到底年纪大了,很多事情想不起来,问郁清梧,“你查到了?”
郁清梧点头,“我在一本杂书里面看见的。”
兰山君不由得绷直了身子,“是有什么出处吗?”
郁清梧便道:“我查到的刑罚跟姑娘说的八分相似,却也有两分不同。”
兰山君一颗心快要跳出来了,“有什么不同?”
郁清梧:“姑娘说的是将人关进屋子里,封上门窗,无人可说,无人可问。但会有人送馊饭馊菜送水,不至于饿死。”
“这些倒是一样的。”
“但我查到的,却是除了这些之外,还要送光。”
兰山君猛地抬头,“送光?”
郁清梧:“是,送光。”
“不是打开门,也不是打开窗,而是在窗户口,用针戳出一个小小的洞。”
“在天好的时候,便有一缕光透进屋子里。”
兰山君喃喃道:“透进来……然后呢?”
郁清梧:“而后,人就有了想活的念头。”
“先头送饭菜,不至于饿死,但关得久了,总有一日是想要死的。在人支撑不下去的时候透进一缕光,意志坚韧的人便又想活了。”
他说,“那上头说,这刑罚的名字就叫做点天光。”
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