“……这算不算得上是，恩将仇报？”
尤妲窈瞳孔震动，在他怀中猛烈摇头，赶忙抬手用袖角擦了擦他脖颈咬痕上残留的晶莹香津，急急解释道，
“不，绝不是。
我方才是太过害怕，才将恩人错认成了那些登徒子。”
脖间传来陌生的触感，让李淮河下意识偏了偏头。
不仅是能感受到脖颈处能传来她呼出的温热气息……或许是因为畏高，又或是觉得他没有歹心，这女子将他的腰身搂得更紧了些，二人的身躯严丝合缝贴合在一起，以至于能完全感受到她凹凸有致的身形。
上半身极其圆润丰韵，以他视线的角度，都不用特意去瞧，长长的胸线就堆到了眼前。
腰身却如细柳一般，手掌可握。
蓦然，那日在林中她衣不遮体，香*艳无极的模样，忽又出现在脑中。
此刻，李淮河忽觉自己与方才那些见色起意的宵小，好似也并不二般。
可这些邪妄之念只冒了一瞬。
就被正人君子的崇高道德感全然碾压了下去。
他将眸光收回，又恢复了古板冷然的模样。
原是想要将她放在个安全的地方，可这姑娘性子刚烈爪牙尖利，方才在半空中对他不管不顾挠打一通，害得他轻功运气受扰，只能停在了这高入云霄的屋脊之上。
“带你下去，莫再妄动。”
经过这番提点后，她很是安生。
二人腾空而起，极其顺畅落在了离瓦市不远处的一僻静街巷当中。
男女授受不亲
。
落地的瞬间，尤妲窈就立即松开了环着他细窄腰身的双臂，笔直跪在地上，额间触地磕得哐哐作响，
“做梦都没有想到，还能有再见恩公这一日。
前有林中拔刀相助，后有陋巷仗义襄救，更莫说您阻我报复杀人，费尽周章将我送至葭菉巷……这诸多种种，恩同再造，犹如父母，小女实在不知如何报答，若有一日恩公能用得上，小女愿以命相偿。”
恩同再造，如同父母。
皇恩浩荡，谢主隆恩。
吾皇英明，永世长存。
实在是这些感恩戴德的话语听得太多太多，让人耳朵都起了茧子。
再虔诚的叩拜，也难让李淮河心绪泛起波澜。
更不屑于让个本就一无所有的女子报恩。
李淮河自小受严格的皇家规范，由当世大儒授教，熟读四书五经，史书列传，学的是君心如铁，帝王权术那一套，为攀高位不择手段，更是在幼时就刻入骨中，所以对于没有任何利用价值的人事物，鲜少能入得了他的眼。
他用冰冷疏离的口吻，陈述着事实。
“你命微薄，于我无用。”
一个是自小身在皇家，天生就立在高堂庙宇之上，尽享荣华富贵，触不可及，受朝臣跪拜，登天坐鼎的帝王。
一个是出生微末，受尽苛待，在后院中忍气吞声，遭人诬陷，人人喊打的小官庶女。
若无林中那次偶然求救，二者注定此生都不会有交集。
未曾想今日竟然又碰见了，她还是被欺*凌的角色，依旧如上次所见那般手无缚鸡之力，好似风吹就倒，雨打就垮，可哪怕就是到了此等危急的境地，她也不会求饶服软，有种就算抵抗到最后一秒，也绝不就范的蓬勃生命力。
李淮河此生见过太多太多只知忍气吞声的女子。
委曲求全的宫妃，低头折节的公主，忍辱负重的宫女，隐忍不发的臣妇……没有哪个像她这样，宁可豁出性命不要，也要杀人偿命报复到底的。
身周环绕着的暗卫至少有十数人，个个武力高强，他原可以不亲自下场救人。
可或就是冲着这份独一无二的刚毅心性，在那些不轨之徒涌上去即将触碰到她衣角的瞬间，他鬼使神差般，竟不自控跃下窗台，将她救脱了出虎口。
不过也就是觉得这女子格外稀奇些。
除此以外，再无其他。
就像是两条方向完全不同的平行直线，因缘际会浅浅交错两次，仅此而已。
帝王施恩，救一平民百姓于水火。
这便是二人间此生仅有的联系。
“呆在此处。
半刻后会有巡逻守卫经过，你求救便是。”
简单。
扼要。
没有一句废话。
丝毫不拖泥带水，也显得没有一丝人情。
或许是慈悲行善，也或许是怕沾染上麻烦。
恩公表露出丝毫不想与她有任何干系的姿态，更是直接用言语表明，她命微薄，于他无用，摆明了不求任何回报。
如此……也好。
以她现在的处境，无论哪个男人与她扯上关系，或都会遭人嚼舌误会。
恩人交代完好似就走了。
身前的脚步声已愈行愈远。
冗长僻静的陋巷中，那个跪匍在地上的柔弱女子却并未起身。
她只觉心头受堵，喉头格外梗窒，撑在地上的手掌，抓起了一把粗粝的砂石紧握在拳中，那些被强压着的满腹腔的委屈，在独剩一人时，才终于排山倒海般全都溢了上来。
被人驱赶，遭人嫌弃，被恐吓威胁，险失清白……
百姓们冷嘲热讽的眼神，王顺良嘴脸丑恶的枭叫，流氓宵小满面的秽笑……今日所遭受的这一切一切，裹挟着漫天的恶意朝她席卷而来，几乎就要将她侵没。
她跌坐在墙根，双臂环绕着膝盖，紧紧自抱。
犹如只受了重伤，遭人遗弃的野猫。
一滴硕大的晶莹泪珠，顺着面颊滑落下来，砸进尘灰当中。
渐渐的……一发不可收拾。
从刚开始的小声啜泣，慢慢哽咽，最后无法自抑掩面痛哭。
哭声顺着巷风吹散，回荡在荒凉颓败的陋巷，呜呜咽咽宛若一首伤歌。
蓦然，头顶传来句清朗男声。
一板一眼，似是照例在询问桩公事。
“还未能查出证据？将那人送上公堂？”
尤妲窈哭声一滞，从臂弯中缓抬起头，望向了不知是一直没走，还是又折返回来了的恩人。
他问话中透露着疏离，不太像是关切，眉头甚至微蹙着，略微不耐，更像是端坐在官堂上照章询问案情的红袍高官，在指责着办事不力的下属。
尤妲窈并未回答，算是默认。
到底不愿让人窥见脆弱，她抬手迅速将面颊上的泪珠擦干，但心中的那股子愤恨到底是怎么都压不下去，面对这个只有两面之缘的陌生男人，终究让挤压了许久的情绪全都倾泻而出。
“恩人，你说王顺良究竟何时死？
他的保护伞摄政王究竟何时倒？
皇上究竟何时才能肃清妄臣，重整朝政？
百姓究竟何时才能有苦可诉？有冤可申？”
李淮河眸光微震。
心头仿若被只无形的手攥在掌中，呼吸微窒。
可见澧朝已受荼毒多年，千疮百孔至此。
就连个萍水相逢的寻常百姓，都已心忧至此。
他默了许久，才缓声道了句，
“时候未到罢了。”
她扬起脸，泪眼漉漉望向男人，嗓音带着撕声哭过的沙哑。
“那恩人…你说，我还能有命活到那一日么？”
他居高临下，负手在身后，垂眸望着那张哭得梨花带雨的凄惨面庞，一言九鼎道了句，
“你必比他们活得长久。”
其实这不过就是桩冤污案，比起刑部积压的那些错综复杂的冤案来说，不知要简单明了多少，只需李淮河道一句“彻查”，便会有人在半个时辰之内，还原事情真相，还这女子一个清白。
可人若是不能自立，就算伸手帮了一次，可是无济于事。
李淮河在宫外微服私访多年，这并非是他遇上的第一个身世凄惨之人，可寻常百姓遭遇的这些诸多不公，在他规谋已久的大事面前，却确实微不足道，若次次都需他圣躬亲办，未免也太过琐碎耗神了些。
强势介入他人因果，只会适得其反。
李淮河自认那日派人将她送到葭菉巷的忠毅侯府，于她便已是仁至义尽了，若她自己熬不出来，那便再怪不得旁人。
“借恩人吉言。
我必留着命，擎等着那一天。”
尤妲窈并不知他那句话的份量，只当是好心安抚，可饶是如此，她晦暗的眸底复又涌现出些光亮，她吸了吸通红的鼻头，微抿了抿唇，由衷道了句，
“小女有心想要偿报恩情，可也自知不能为恩人做些什么。
改日必去通天寺为恩人点盏长明灯，日夜为恩人祝祷，只盼恩人事事顺遂，心想事成……”
可好似恩人不耐听这些。
他蹙着眉头，伸手往袖袍中探摸着什么东西…尤妲窈下意识以为他要掏出块巾帕来，递给她拭泪。
可她错想了。
恩人确从袖中掏出来一物。
却并不是能慰问人心的柔软巾帕。
而是掏出了一把冰冷的匕首，直直抛在了她身前。
那匕首通体漆黑，只手柄处缀了颗硕大无比的红宝石，刀刃在抛落的瞬间由鞘中露出一小截，泛着明晃晃的冷光，似是极为锋利。
“学会还击。
若有下次，莫做逃命的那个。”
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