“我还以为你又撒谎了。”拉赫里斯扯了扯嘴角。
聊完就不见人影，换谁能不疑心，尤其他们的目标是扳倒梅丽特这样的对手。
伯伊略一挑眉：“我的要求是什么？”
拉赫里斯沉默了下，很干脆地说：“……我道歉。”
他们合作的前提只有一个，坚定地选择相信伯伊，但才开始他就没忍住破坏了规则。
托德小跑上前，帮伯伊拉开座椅，伯伊微微颔首坐下。
见没自己什么事情了，托德欠身后退，一直退到宫殿外，他没忘记阿伊大人交给他的神圣任务。
“我们要怎么做？”拉赫里斯面上神色镇定，但这个问题还是暴露了他心内的急切。
他很想知道面前的这个人到底打算怎么做。
两个人中间隔着书桌，但许是因为情绪波动，少年并没有注意到自己前倾的身体与对方的距离稍微近了一点。
暗金色的眼眸里倒映着伯伊的身影，还有花窗倾泻的光。
伯伊眉梢微动，伸出一根手指。
拉赫里斯没看懂这手势的意思，心想难不成是什么暗语？
伯伊微微一笑：“首先，无论是什么时候都要和我保持社交距离，我讨厌别人离我太近。”
他不清楚古埃及的长度单位，于是用手在书桌上划出一条道，大概一米五左右。
“这就是社交距离。”
拉赫里斯不是第一次看到这个人对自己的嫌弃了，和喜欢装腔作势的那些人不同，这人的嫌弃明明白白地摆在脸上。
很多时候他想生气，都会因为对方这样的坦荡开始反思，是不是自己太过计较了。
拉赫里斯忍了忍，点头说好，并按照伯伊的要求往后退了两步。
伯伊满意地颔首，这才开始进入正题：“我们的目标是一个很漫长的过程，这需要非常多的筹谋，这好比两方对弈，棋差一着，就是满盘皆输，你要把它当做战场去厮杀。”
他和拉赫里斯定下约定的时候，托德和阿曼特被民众堵在路上，所以这件事除了他们彼此，没有第三个人知道。
当然也不排除拉赫里斯会把这件事告诉其他人，但只要不是梅丽特，对他来说就没有太大的影响。
毕竟在神殿眼里，他现在可是自己人，扳倒梅丽特可不就是神殿现阶段的终极目标吗！
大概是为了今天的对话不泄露出去，宫殿里连侍奉的宫人都没有留，大殿上一旦没人说话，就显得格外安静，甚至听得到对方的呼吸声。
拉赫里斯努力地在理解对方话语的意思，他自己也很清楚，梅丽特是怎样难以撼动的存在。
伯伊拿出教辅资料摊在桌上：“首先，我需要知道你和神殿之间的关系，以及你有没有其他的底牌。”
拉赫里斯想了想，说：“神殿想要扳倒梅丽特，他们认为我是一颗很好用的棋子，但他们有任何计划并不会和我沟通，除非与我有关。”
“底牌呢？”伯伊神色懒懒地，就好像只是随口一问。
拉赫里斯摇摇头：“我母亲是外族人，在埃及没有任何势力，在家乡只是一个落魄的小贵族之女，在我四岁的时候自尽，后来我就被梅丽特扶上来做了法老王。”
短短几句话，已经说尽了他迄今为止的全部人生。
伯伊看着他，目光在少年的脸上游走一圈，少年似乎是不适应这样的对视，略带忐忑地垂下眼，伯伊淡淡收回视线。
“我再提一个要求。”他说。
拉赫里斯抬眼：“什么？”
伯伊说：“不想说的事情你可以拒绝，但不能撒谎。”
桌子脏了，他可以擦干净，但他不喜欢自己费心思擦了，结果发现桌子上其实是防水颜料。
拉赫里斯一愣，手下意识捏住了衣角。
“你的底牌是神殿吗？”伯伊问得很直接，这关乎到他接下来的计划能否成功实施。
拉赫里斯否认：“不是，在他们眼里我只是一个傀儡。”
伯伊颔首，明白了。
“我不管你还有什么底牌，但我和你说的东西，你不能告诉任何人。”说到任何人几个字，伯伊的语气略略加重。
彼此都很清楚这任何人具体指的是谁。
“这一点我可以保证。”拉赫里斯做出承诺。
他不知道对方是怎么看出来的，但也因为对方没有逼问而松了口气。
“我们现在要做什么？”这是拉赫里斯最关心的问题。
他很想知道面前这个扬言能扳倒梅丽特王后的奴隶到底准备怎么做。
伯伊挑眉：“按兵不动。”
“什么意思？”拉赫里斯心想，是什么都不做的意思吗？
伯伊倚靠着椅背，姿态轻松：“猎人的脚步轻盈，因为他知道自己是自然的一部分。”
拉赫里斯沉默，隐隐明白了这句话的意思。
埃及贵族有狩猎活动，不过大多数时间他都是站在高台上观看，真正接触到狩猎反而是在他没有成为法老以前。
他曾跟随一个老猎人去荒野狩猎，再蚊虫肆虐的草丛里，老猎人披着草披，一动不动地蹲了一整天。
那天，他亲眼见到，一只身材健硕的豹子毫无抵抗地被箭刺穿脖颈，没有任何还手的余地。
甚至它都不知道敌人是自己一贯瞧不起的，柔弱无力的两脚兽。
伯伊难得慷慨地多解释了一句：“我们要等，等猎物走到我们的射程以内。”
而在此之前，他们需要做的就是足够的耐心，以及不要被有可能成为猎物的对象发觉自己的存在。
对于这一点，现在的他们占据很大的优势。
一个无权无势的男宠，一个被架空的法老，在这宫殿里没有比他们更容易被忽视的了。
“目标是谁？”拉赫里斯问。
他不至于蠢笨到以为他们第一个目标就是梅丽特。
伯伊耸耸肩，笑了下说：“狩猎需要一些运气，有时候是兔子，有时候是羚羊，谁知道呢。”
拉赫里斯点点头：“我明白了。”
总的来说就是等。
“阿伊大人。”阿曼特小碎步走上前，站在台阶下等候。
伯伊偏头看向他，按理来说，他的授课还没结束，阿曼特不会这么早回来才是，除非是遇上了什么事情。
一旁的拉赫里斯也抬起头，不知道这个小随侍是有什么事情。
阿曼特犹犹豫豫地看了眼拉赫里斯，不知道事情现下说合不合适。
“你说吧。”伯伊并不介意把阿曼特的消息分享给小法老。
阿曼特欠了欠身，说：“刚刚我遇上了神殿的阿克里斯祭司，祭司让我给大人带个信儿。”
伯伊回忆了下，记忆里完全没有这个名字。
“祭司说您一直没去神殿报道，让我提醒您，明天是洗礼日，请你务必要到场。”其实阿克里斯祭司还说了许多嘲讽阿伊的话，阿曼特觉得会破坏大人的心情，于是擅作主张给省略了，只说了最重要的部分。
暗桩的身份只有巴特巴尔和上面的几位大祭司知道，在其他人眼里，伯伊还是梅丽特的男宠，讨人厌的家伙。
伯伊愣了下，去神殿报道？
似乎是看出自家大人的困惑，阿曼达好心地提醒道：“大人，您是不是忘了，你先知以外的身份是祭司……”
伯伊思考了下问：“祭司需要做什么？”
他一天祭司没当就自荐做了法老的先知，哪里知道祭司还要去报道，还有其他工作。
“最重要的是日常祭祀。”阿曼特说，“神殿一般还会安排其他的工作，打理神庙的账目，主持丧葬，观测星象等等，很多。”
伯伊明白了，点点头说：“好，我知道了，明天我会去的，还有其他事吗？”
阿曼特躬身：“没有了。”
伯伊：“那就去偏殿休息吧，陛下这里的课程还有一会儿。”
阿曼特说了声是，退出宫殿，等确定没人看见，他立刻又甩着手往前朝去。
半路被阿克里斯祭司拦下，他怕对方怀疑，所以才又折返回来，他还要去和大臣家的仆役聊天呢。
“这是你布置的课业。”
面前递过来一摞莎草纸，伯伊垂眸看了眼，象形字本来就抽象，在少年更抽象的加工下，几乎分辨不出来到底写了什么内容。
“你这是在敷衍我？”他问。
拉赫里斯的脸立刻就黑了：“你一个奴隶还要求这么多。”
事实上，这已经是他写了第十遍的效果了，要不是时间来不及，也许还会练习更多。
伯伊嫌弃地啧了一声，看也没看地摆摆手：“那就等你练好了再交给我，我有头疾，看不了丑东西。”
拉赫里斯暗暗咬牙，用力地收回莎草纸：“不要罢了，总归我不会重写。”
伯伊无所谓地点点头：“随你。”
看他这态度，拉赫里斯又被气到了，心想，幸好这奴隶只有自己一个学生，不然身上要背多少人命。
气都气死了。
“我们今天学什么？”担心继续之前的话题，自己会心梗，于是主动换了一个话题。
伯伊把书桌上的教辅翻开，跟上次一样翻了两页：“这次抄这两页吧。”
拉赫里斯学着他刚才的语气问：“……你是在敷衍我？”
伯伊一摊手：“爱做不做，反正课业我布置了……”
话没说完，就被拉赫里斯黑着脸打断：“我上课把课业做了，那休息的时候做什么！”
其他的先知都是上课期间讲课，下课了布置课业让他完成，在下一次授课的时候上交。
伯伊沉吟片刻，说：“休息？”
休息时间不休息，怎么能叫休息。
拉赫里斯：“………”
好有道理。
这堂课持续到黄昏时分，看到托德出现，伯伊立刻站起身说：“可以下课了。”
拉赫里斯抬起头，手里还捏着芦苇笔，看了眼窗外，火烧云来势汹汹地烧了半边天。
“下堂课见。”伯伊向来是能不加班就不加班，如果需要加班，那就得加钱。
拉赫里斯那句说好，下次见还没说出口，对方就已经走得不见人影了。
拉赫里斯：“………”
这个没有尊卑观念的奴隶！
目送人离开，片刻，托德走上前，他刚刚一直候在隔间，自然是听到了两个人的谈话内容，于是压低声音问：“陛下，您刚刚为什么不直接否认？”
他说的是关于阿伊大人问陛下有没有底牌的时候，以他对陛下的了解，想要把这件事情瞒过去是很简单的一件事。
事实证明，这几年来，陛下一直做得很好。
“你觉得他是怎样的一个人？”拉赫里斯神色平静，目光淡淡地注视着伯伊离开的方向。
托德一愣，认真地思考了下说：“狡猾又自大。”
稍顿，又补充了一句：“没有尊卑礼仪。”
拉赫里斯看向他，少年暗金色的眸子如十二月的沙漠，宁静的表面下潜伏着未知的危险，托德后背有些发凉。
“拉神赐予人类智慧，可惜你从不曾为此感恩。”拉赫里斯收回目光，垂眸看向书桌上的莎草纸。
一整个下午，除了抄书他没有做过其他的事情。
“他有比涅赫贝特还要锐利的眼睛，”拉赫里斯说，“很少有人能够欺瞒他，包括我。”
很多时候，比起认知，拉赫里斯更相信自己的直觉，就像刚才，直觉告诉他不要撒谎。
托德不太相信，但他不会反驳法老的言论，一如他的忠心，从不动摇。
“重新拿些莎草纸来。”拉赫里斯说。
托德立刻去书柜取莎草纸，双手送至书桌，他瞥了眼书桌上的书本：“陛下这是要做什么？”
拉赫里斯冷哼一声：“把上次的课业重做一遍。”
托德：？
你刚刚可不是这么说的。
另一边——
伯伊离开宫殿，候在外面的阿曼特立刻迎上来，送上斗篷和面纱。
“阿伊大人授课可还顺利？”他问。
伯伊随手接过穿在身上：“还不错。”
稍顿，他勾了下唇，纠正自己的说法：“事实上，比我想象中好很多。”
伯伊见过太多撒谎的人，事实上，大多数找他打官司的人刚开始都会隐瞒部分不能告人的真相，到最后他们还是会老老实实告诉伯伊，因为他们想赢，也必须赢。
他看得出来这小法老有所隐瞒，但至少这小孩儿做到了他们之间的承诺——不要对他撒谎。
这一点，让他满意。
这次的甲方很不错，是一个值得合作的对象。
“那真是太好了。”阿曼特笑道，为自家大人感到高兴。
伯伊坐上神殿安排的轿子，阿曼特没有再说话，在宫里这些年，他很清楚什么时候该说话，什么时候不该说话。
轿子一步三摇地往前走，伯伊闭着眼假寐，黄昏的橘光穿过轿窗落在他的脸上，给纤长睫毛渡上了一层暖色。
阿曼特注意到，下意识屏住呼吸，生怕惊扰了对方，直到肺叶因长时间得不到新鲜空气而隐隐作痛时，他才想起呼吸这件事。
这让他忍不住再次感叹，好伟大的一张脸。
约摸半个时辰过去。
“这似乎不是回麦涅乌的方向？”伯伊睁开眼，注意到他们走的路和平时的不一样，周围的景色都是陌生的。
前面的轿夫闷声回答：“阿克里斯祭司吩咐，等您授课结束，送您先去一趟净湖，以免耽误您明天去神殿的行程。”
“净湖？”伯伊脸上少有地露出一点迷茫。
阿曼特已经提前打听过，见自家大人不知道，连忙开口解释道：“祭司在去往神殿前需要净身，净湖是祭司们净身的地方。”
“净身？”伯伊高高地挑起眉。
这个词在华夏可不是什么美好的词汇。
阿曼特自然不知道伯伊心里的想法，咳了咳小声说道：“就是剃毛，为了表示对神明的敬重，祭司需要保持纯洁，首先就是需要剃光身上的全部毛发。”
伯伊沉默了下，问：“全部？”
阿曼特点点头：“全部。”
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