十一月下旬连下了几场大雪, 杨玉苏回门被耽搁，直到月底方得空来学馆看望凤宁。
这一日她提着一盅乌鸡汤过来，给凤宁补身子。
“都怪我近来太忙, 离得这么近, 今日方来探望你。”吩咐侍女将乌鸡汤递给凤宁，自个儿在她对面落座。
屋子里太冷，杨玉苏一时不大适应, 直打哆嗦，凤宁将手炉递给她，又将窗掩严实了，
“咱们什么交情, 急得这一时？快些跟我说说, 成亲后怎么样, 燕夫人有没有为难你？”
杨玉苏说起婆母那是一脸苦笑,
“要说为难我倒是没有，要说喜欢更不可能，怎么说呢，就是不动声色地厉害。”
凤宁听了这话，面露忧色, “那可就难对付了，燕公子呢, 他帮衬你吗？”
提到燕承, 杨玉苏面颊明显飞上几片红晕，“他好着呢, 只是我也不想他日日因我跟他母亲作对, 这不是长久之计。”
凤宁看得出来，杨玉苏与其他新婚少妇一般, 有对新生活的憧憬，忐忑，更有与丈夫恩爱的害羞与甜蜜。
“他站在你这边就好。”
杨玉苏催促她快些将乌鸡汤给喝了。
那边素心与杨玉苏的丫头蹲在炭盆旁烤火，杨玉苏的丫头听了自家主子的话，满脸忧心忡忡，
“凤姑娘，我家姑娘就是报喜不报忧，那燕夫人可是放了话，一年之内不能怀孕，就给姑爷安排通房。”
杨玉苏闻言瞪了丫鬟一眼，“你少说几句不成。”
丫鬟被她斥哭了，索性跪在二人跟前，“您见了咱们夫人老爷不肯说实话，在姑爷跟前也瞒着，不想让姑爷因此与他母亲生分，独独自个儿吞了所有委屈，奴婢实在忍不住，可不得跟凤姑娘诉诉苦，让她帮您想个法子。”
丫鬟是有私心的，凤宁得皇帝宠爱，若是能劝着皇帝出面敲打燕家，可就事半功倍。
“可不能叫那些狐媚子妾室爬了姑爷的床！”
丫鬟话落，杨玉苏脸色一变，气得起身抽了她一巴掌，“你放肆，出去！”
杨玉苏将丫鬟赶出去，回眸望着凤宁满脸歉意，“凤宁，这丫头被我惯坏了，回去我定好好责她，你别理会。”
被这么一闹，杨玉苏都没了心情，又担心一道长大的丫鬟真在外头跪坏了身子，两头为难，凤宁开解她让她早些回府。
待上了马车，杨玉苏狠狠剜着丫鬟，“你可知你今日什么都该说，唯独一句话不能说，是哪句？”
丫鬟是杨玉苏的心腹，从来没丢过这么大脸，她委屈摇头，“奴婢不知。”
杨玉苏恨铁不成钢，“凤宁与陛下之间一直不清不楚，凤宁即便从未开口，我却看得出来她盼着陛下娶她，可陛下又怎么可能立她为后？这不就是一个死结？她心里不好受，你却开口闭口狐媚子妾室，你让她怎么想！”
“你太让我失望了，往后守在屋子里别跟我出门了。”
丫鬟这才晓得自己酿成了大错，拼命磕头，“姑娘罚奴婢吧，奴婢这就回去给凤姑娘磕头？”
杨玉苏心力交瘁摇头道，“不必了，你这一回去，不是让她难堪么？”
杨玉苏一会儿愁自己，一会儿愁凤宁，忍不住落了泪。
凤宁送杨玉苏走远，回到屋内，见素心在揉眼睛，“你这是怎么了？怎么也哭起来？”
素心委屈地不得了，抱着凤宁大哭，
“我是替姑娘委屈，若是还不回宫，等将来宫里立了皇后，是不是也如秋棠方才那般在背后骂您？”
凤宁微微怔了怔，笑着摇头，“你呀，就是爱多想。”
十一月底凤宁译好礼记，交给乌先生校对，转而又抓紧译诗经，这样文采斐然的巨著，既要精益求精，又要赶时间，译起来可不容易，有时乌先生将校对的礼记送回来，凤宁还得再校对一遍，再交由乌先生三校后方发去番经厂刻印。
还有年底夷商会各路账目核对，来往文书翻译等等，称得上没日没夜地忙。
裴浚看着瘦了一圈的凤宁，皱着眉，“你急什么，若年底实在忙，诗经明年译注便是。”
凤宁冲他嘿嘿一笑，“我答应过您，这是给您的新春贺岁礼。”
裴浚听了这话，心头微热，却还是不赞许，“那也不能不将自己身子当回事。”
凤宁闻言想了想，从善如流道，“您说的也对，那我便将那些商会的单子推一推，推到明年去译，您这两册书，我今年无论如何给译好，最好除夕前能刊印出来。”
裴浚这才满意。
到了腊月，六科给事中开始清查各部公务，哪些滞留，哪些虎头蛇尾，一桩桩挂出来督办，六部的官员都等着年底分红，谁也不敢含糊，好些人干脆睡在衙门，此外，还要给户部结账，又要做来年的财务预算，别说内阁，就连裴浚也旰食宵衣，日以继夜。
忙了大约五六日，裴浚都没得空去一趟学馆。
腊月十五是太后的寿诞，百官与王公贵族均在建极殿给太后祝寿，宴上歌舞助兴，一片笙瑟管弦之声，称得上皓月当空明夜长。
凤宁傍晚刚将诗经译好，送去李府交给乌先生校对，回到学馆，正是一地银霜，寒风刺骨，她拢着软和的皮毛从穿堂越过来，瞥见一道修长身影立在月下。
月色溶溶荡荡泻在他周身，却照不透那双漆黑的眸，银灰的氅衣无风而动，恍若天降灵仙。
他怎么来这了？
今日太后寿宴，他理当坐镇皇宫，召集文武官员与勋贵女眷给太后祝寿，这才什么时辰，最多戌时三刻吧，正是宴席正酣之时，他却出现在这，实在不合时宜。
“陛下，您怎么来了？”
凤宁以为发生了什么事，三步当两步冲过去。
裴浚看着蹁跹而来的姑娘，忍不住抬步迎上，伸手搂抱住她，
“没事，朕就是想你了，想来探望你。”
方才坐在金銮殿上，看着那么多官宦女眷满身华服一一上前给太后祝词，不知为何就想起了李凤宁，皇宫里这样热闹，她却一人孤孤单单在宫外，一时兴起便借口离席，径直往跨院奔来。
这样的场合，他本不该缺席，他也素来将朝务大典看得比什么都重要，今夜却是破了例。
怀里的姑娘显然是被“想你了”三字给镇住，眸色嗔愣，似不相信他为了这个理由而来，双眼一时如月光清透，一时又混沌不堪。
不管怎么样都是美的，朗朗一片月华映着那张脸比银盘还要皎洁，裴浚凭着本能触到她的红唇，唇瓣显然被寒霜着了一层凉气，那一抹冰凉顺着喉颈灌入他肺腑，可裴浚甘之如饴，将人搂着抱着，二人身影交错磕磕绊绊进了里屋。
那一夜得到的太容易，裴浚始终觉得不真实，担心姑娘耍什么花招，今夜再行试探。
可姑娘却是反应过来了，无论如何不肯给，推着他道，
“终究是冒险，还请陛下别为难我”
裴浚一面释疑，一面又有些遗憾。
年轻气盛的身子，不是说忍就能忍。
后来想了法子从太医那弄了羊肠膜来，勉强能用，他掏出薄薄的一片解释给凤宁听，凤宁闻言羞答答望着他，“您没骗我？”
裴浚笑，“朕何不至于骗你，你若不信，私下寻些市井妇人打听，民间黑市也有这东西卖。”
凤宁见逼得他堂堂皇帝折腾这些，实在是惭愧，终于不再那般抵触他的亲热，半推半就从了他。
下弦月渐渐挂去树梢后，蒙蒙浓浓的月纱从窗棂飘进来，她姣好的五官沁在若隐若现的夜色里，一下又一下地撞击似让她没了招架之力，她整个人软成一摊泥，让他恨不得溺在其中。
他居高临下俯瞰她，正色问，“李凤宁，除夕在际，你跟着朕进宫过除夕，正月十五元宵节，朕再送你出来。”
幽亮的水光在她眼角轻漾，她喘着气，艰难地摇头，“不要，臣女就留在宫外，过个寻常年，”她嗓音断断续续，就是不肯。
裴浚用力顶她，“就这么跟朕厮混下去？”
他眸光跟一片深海似的，倾倒在她面颊，一寸一寸逼近，
她不敢看他。
他却不绕过她，“有个孩子不好吗？你不想做母亲吗？他可以承欢膝下，往后你也有了寄托，你挣的银子有了用武之地，你的本事有了传承之人”
她脑子乱了起来，眸色困顿，纠结极了，脑门被顶到榻沿，似听不下去只顾着摇头。
裴浚看得出来，李凤宁铜墙铁壁般的心已然有了裂缝。
姑娘肯将身子给他，就是从了一半。
静待时日，迟早能磨得她松口，再风风光光将她迎入宫。
李凤宁这边有了转机，裴浚心里便熨帖了许多，转移了一部分心思至年关朝务之上，每到年关，各部吵得最为厉害，相互推诿，想方设法挪银子填补亏损，裴浚最厌恶人浮于事，召集六科给事中，决心重新调整政绩考核，作为往后官员升迁的重要标准。
裴浚实在擅长驾驭朝官，他想了个辙，给所有三品以上朝官定个任用标准，如此，一便于官员考核，二则官员升迁也有了参照之物，譬如吏部左侍郎，共需多少年的资历，几年地方履历，进士出身等等，这么一来，杜绝官员攀附交结，以至党派之争，也将地方任用官员的权利收于中央。
热火朝天忙到腊月二十七，这一日朝中发生了一桩不大不小的意外，
礼部左侍郎何楚生突然摔了一跤，以至骨折不能下地，太医诊断，何楚生年老体衰，往后只能缠绵病榻，何楚生也算是裴浚的肱骨大臣，脑子灵活，担得住事，也不怕事，是裴浚最亲近的几位大臣之一。
他立即下旨封赏何楚生，何楚生本有两个儿子，可惜儿子不争气，均没考上进士，长子得封荫在吏部任个小职，次子闲赋在家，成了何楚生的心病，裴浚特旨许他次子入朝，何楚生喜极而泣，着人抬着他前往皇宫谢恩。
这是腊月二十八的午后，凤宁被传来礼部，帮着翻译一纸国书，颁给蕃使，忙完交给一位郎中，听闻皇帝也在礼部，便往前堂来。
昨日何楚生出事，今日裴浚亲自驾临礼部，准备调整礼部堂官，石楠因上回处置藩国世子一事有功，擢升他为礼部左侍郎，礼部右侍郎的人选，裴浚准备亲自考量考量。
何楚生闻讯着人抬他至正堂，内阁首辅袁士宏，次辅梁杵也在。
何楚生趴在担床上先是一阵感恩溢美之词，随后又言辞恳切地落了泪，
“臣往后不能侍奉您，心中惭愧又遗憾，老臣行将朽木，尚有几言想上谏陛下，望陛下恩准。”
每一位朝臣致仕，一要上谢表，二要行谏表，许多官员胆子小只上谢表，但何楚生不同，他是礼部堂官，手中还有未尽事业，
裴浚当然知道他冒病也要入宫，绝对不仅仅是为了磕头谢恩，于是淡声道，“爱卿明言。”
何楚生身为礼部左侍郎，奉命操持天子婚事，可至今十八名女官一人未留，这于他而言是莫大的打击，百年之后旁人提起何楚生，恐也有微词，是以致仕前必得恳谏。
又突遭大难，心中悲戚良多，一开口便是老泪纵横，
“其一，吾皇虽年轻，可今年也二十及冠矣，一则后宫无妃，二则膝下无子，此天子之大忌，臣以为，陛下开年无论如何得立后，正位中宫，以安群臣之心。”
“其二，先帝纳妃无数，膝下却无一骨血，此臣等心忧不能寐之极，还请陛下以江山社稷为念，尽早广纳后宫，绵延子嗣。”
“如此，臣死而无憾。”
何楚生道出了袁士宏与梁杵等人的心声，二人纷纷含泪齐声再拜，“何大人乃肺腑之言，还请陛下纳谏。”
正堂内跪了一地。
裴浚看着瘦骨嶙峋的何楚生，缓缓眯起眼。
立后迫在眉睫，裴浚也心知肚明。
何人适合为后？
裴浚第一次在脑海闪过李凤宁那张脸。
李凤宁从来都不是他的皇后人选，他过去也没考虑过这茬，只是上回李凤宁口口声声说他不是她的丈夫，微微刺痛了裴浚，他才晓得原来李凤宁心里有给他做妻子的念头。
在裴浚看来，这多少有些强人所难。
别说他首肯与否，百官也压根不会答应。
他在心里给李凤宁摇了头。
李凤宁性子镇不住后宫。
裴浚长长吁了一口气，嘉许何楚生道，
“爱卿的话朕会时刻谨记在心，时辰不早，爱卿早些回府，莫要冻着。”
*
穿堂的风很凉。
却没李凤宁此刻的心凉。
斜阳将她眸底的泪切成细碎的光，她抱着刊印好的礼记和诗经，慢腾腾从甬道的台阶挪下来，冷风刺在她鼻梁，似有针密密麻麻覆在心尖，疼得她喘不过气来，她五内空空地往回走，沿着抄手游廊出了礼部的角门。
今日可真是个好晴天，你瞧，紫禁城的上空蔚蓝无边，没有一丝闲云。
凤宁将心里的抑郁一扫，看着手中两册书露出笑。
最后两册书译完了，李老头骂骂咧咧赶在年前给她刊印出来，上午见他时，他一个人在喝闷酒，
“其实过去我都是骗你的。”李老头忽然眼底含了泪。
他面颊早已瘦得脱形，唯有一块薄薄的皮肉在骨外翻滚，面颊不知何时起长了斑，是真的上了年纪，他埋脸在掌心吸着鼻子道，
“过两日又是除夕，我很想她，我多么希望她能陪我过个节，她爱热闹，我可以给她买束烟花，买个炮仗，她还没戴过金镯子”他还没有为她使过力，她就离开了。
浊泪一颗颗往下掉，他从兜里掏出一叠皱巴巴的银票，捧着给凤宁瞧，
“你看，我一个孤寡老人，得这么多银子作甚？”
凤宁望着李老头空洞的双眼，像是填不平的寒窖，实在叫人揪心，陪着他喝了几杯。
午膳时，李老头将这些银子分给了底下的工匠，
他大手一挥，“拿去，给你们家的娘们买些好吃好喝的。”
番经厂最新印出的书送去了礼部，恰好凤宁要往礼部来，拿出两册想亲自奉给裴浚，算是交差，然后便在礼部正堂外的甬道听到了里面一席话。
她当然知道是这样的结局，他不可能给与她妻子的身份。
可人总是要在最后一刻才彻底死心。
凤宁又笑了笑，一人徜徉在寂静的青石砖道，深红的宫墙像是一片巨幕铺在她眼前身后，浩瀚又瑰丽，她轻轻抚了抚墙面的斑驳，脚下堆了些尚未融化的冰渣，她踩上去发出咯吱咯吱地响。
方才那位礼部郎中给她了一个大大的封红，说是感谢她这半年给与礼部的协助，这一年告一段落了，明年新春的太阳升起时，又将是一个崭新的开始。
唯一的遗憾就是，没能见到卷卷。
他应该将它照顾得很好吧？
凤宁带着这样的心情回了跨院。
登车回府，见素心倚在门口的廊柱抹泪。
凤宁疑惑地走过去问，
“怎么了，这是？”
素心见她回来，连忙迎上来，接过她手中的书册搁在桌案，又替她褪下皮袄，这才跪在她跟前解释，
“姑娘，方才明婶子家的胖哥儿递消息来了，说是奴婢娘亲昨夜摔了一跤，脚肿的老高，什么活都干不了，奴婢”
凤宁不等她说完，已开口，“我知道，我原也没打算留你在跨院过年，”说到这，她笑起来，“你等等。”凤宁起身去了里间，从压在床榻底下的盒子里拿出一张十两的银票出来，笑眯眯递给素心，
“多谢你这半年的照顾，这是给你的压岁钱，你拿着回去过年吧。”
素心长了这么大，从十岁起在李家当差，一共都没挣十两银子，如今姑娘一口气给了她十两，她激动地哭成了泪人儿，
“姑娘，您真是奴婢见过最好最好的主子，赶明儿待奴婢娘亲腿好了，奴婢立即回来伺候您”
凤宁闻言忽然恍惚了一瞬，“那该是开春了吧？”
素心接过银票，收在兜里，拂去泪一面给她斟茶，一面回她道，
“明年开春迟着呢，得等正月初十，奴婢回去几日，尽量赶在初五前回来伺候您。”
凤宁眼底的笑明亮又温柔，接过她的茶盏握在掌心，没急着喝，
“无妨，回去好好过个年，不急着回来，兴许我也要回李家呢，到时就见着了。”
“时辰不早，快些回去吧，赶在天黑前回家吃口热饭。”
素心没发觉凤宁的异样，心里充滞着为母亲的担忧，连忙回自己那间小梢间拿回包袱，原来她早就备好了，只等凤宁回来相告。
离开前又给凤宁磕了个头。
凤宁摆摆手让她快走，等着那道轻快的身影从窗棂外绕过，最后彻底消失在月洞门外，凤宁独自坐在狭窄的屋子里出神，也不知坐了多久，久到隔壁小内使送来今夜的晚膳，见她屋子里无人，低声问，
“主儿，要不从宫里调拨一人来伺候您？”
凤宁摇摇头，“不必了，明日我也要回李家过年，”
宫人不再多嘴。
这一夜浑浑噩噩睡过，次日清晨有几位夷商过来催稿子，
“姑娘紧着些吧，年底都在结账，就剩这最后几份，姑娘帮咱们料理了，结了银钱，大家伙好回家过年。”
那商贾穿着一身大澜衫通袖，学着读书人打扮，立在窗棂外催着。
裴浚这间书房用的是工部新造出来的五彩琉璃，琉璃几乎透明，站在外头能看清里面。
凤宁就坐在窗下的桌案译书，“是这个理，您再等我一刻钟。”
上午陆陆续续将手头的活计清了，奉旨伺候在这里的小内使给她送了一盅燕窝。
“您先垫垫肚子，万岁爷已纵马往这边来了，想陪着您用午膳呢。”
凤宁听到“万岁爷”三字，神情明显晃了晃，紧接着露出微切的目光，“他真的要来？”
这表情落在小内使眼里，就是无比期待了。
带着忧伤的期待。
可不是么，一个在宫内，一个在宫外，咫尺天涯，见一面不容易。
明日就是除夕，谁不想团聚？
“黄锦公公递出来的消息，这能有错？主儿安心等着吧。”
凤宁闻言双手绞在一处，眉目低垂下来，带着克制的高兴。
她原想去隔壁梳妆打扮一番，转念一想，画蛇添足，就这样吧。
这样就挺好。
不等她吃完这盅燕窝，外头响起了马鸣声，凤宁抬眸张望过去，窗棂外的院子门口，果然行进来一人。
他今日穿着一件月白绣云龙纹的宽袍，气质依旧是沉稳冷峻的，眼底却跃着一抹温色。
片刻，他绕过廊庑进了正堂，惯性往东侧抬眼，果然瞧见一道月白身影亭亭玉立，她肌肤白亮，神情也极是柔软。
“李凤宁。”
他总爱这样连名带姓地唤她，凤宁娇嗔地瘪了瘪嘴，又照旧福身请安。
裴浚看她这模样，大步迈进来，将她手握在掌心，眉梢微挑，
“怎么，不高兴了？”
凤宁摇摇头，两腮微微发鼓，颇有几分难喻的娇嗔，“陛下车马劳顿，快些用膳吧。”
裴浚确实饿了，吩咐黄锦摆膳。
宫人很快将这张八仙桌摆满，一道道菜验毒，裴浚一面净手一面看着李凤宁。
见她神色略有落寞，再次邀请道，“若是嫌冷清，待会就跟朕回宫，朕保证，正月十五将你送回来。”
昨日李凤宁出现在礼部，裴浚心知肚明，今日她神色有些不好看，他也不意外。
能给的他绝不吝啬，不能给的，他也绝不给予希望。
凤宁将眼底的低落掩去，拒绝道，“谁说我嫌冷清了，我已决意回李家过年。”
裴浚听了这话，冷哼一声，“是回李府？还是跟你那位先生过年？”
凤宁眨眨眼，“先生孤苦，我拜访他怎么了？大年初一，我好歹得给他拜个年吧。”
“那你怎么不入宫给朕拜年？”
凤宁耷拉着脸不说话。
每每提到乌先生总是不欢而散。
明日是除夕，裴浚不想在这个时候跟她较劲，
“你在李府待三日，朕最迟初三就去李府接你回来。”
凤宁寻思道，“我也不一定能待三日，没准大年初二就回来了，您知道的，我在这一带好歹有些脸面，得预备着孩子们来给我拜年。”
裴浚已经开始动筷子，“好，朕初三径直来别苑。”
凤宁没接话。
裴浚也不在意。
李凤宁现在对他就是，不主动，不拒绝，不负责。
他已习以为常。
膳后裴浚牵着她消了一会儿食，将捎来的年货给她看。
十几个锦盒摆了满满一罗汉床，堆成了小山。
裴浚悄悄告诉她，“大年初二过来时，往里头翻一翻。”
凤宁抿嘴一笑，低下眸没说话。
她猜他定是藏了压岁钱给她。
他对她从来都不吝啬。
午后的日头太好，暖洋洋的，裴浚吩咐黄锦摆了一张长几在院中，凤宁诧异道，
“明日除夕，您今日应该很忙吧，还不回宫？”
裴浚紧了紧她的手，“朕想再陪陪你。”
凤宁闻言，喉头一瞬间涌上浓烈的酸楚。
裴浚何等敏锐，察觉她指尖轻微颤动了下。
她的反应他并不意外。
她在一点点被他撼动。
她也在挣扎。
这是他预期的方向。
“日头好，你陪朕坐一坐。”
黄锦已将今日的折子宫务摆在长几，长几北侧摆着一张紫檀圈椅。
凤宁看了一眼回道，“您先忙吧，臣女还有最后一道文书翻译，译完再陪您。”
裴浚松开她的手，踱步去了院子。
凤宁照旧在窗下译书，二人忙碌之余，时不时要看对方一眼。
凤宁译完最后一份账单，交予门口的小内使，让他帮着送去夷商会领事府上。
随后她倚在正堂门口的廊柱，眺望裴浚。
黄锦见此光景，悄悄摆摆手，示意下人退开。
宽敞温馨的庭院独剩他们二人。
微风浮动，骄烈的冬阳抚化大地，竟莫名让人觉出几分春日的暖融。
裴浚正在批复藩国表章，神色间偶有凛色划过，更多的是胸有成竹，一切在握。
他当然知道有一双眼在注视着她，偶尔抬起脸，眼底像是浮着一撮幽火，轻易便可融化坚冰。
他当然坐的端然，身姿也十分笔挺，热辣的日光将他清湛眸色里的冷隽悉数洗去，只剩几分蛊惑人心的温柔。
李凤宁脸一红，顺着廊柱背过身躲过去，等了片刻，再绕回来，那人已聚精会神在忙公务，手中大约又换了一本很重要的折子，该是在估算什么，时不时会动笔圈记。
兴许是嘲笑她方才没出息，唇角微微弯出一抹弧度。
这一抹冬阳无比和煦，树梢被风吹得稀疏作响，明烈的光芒声势浩大将这座庭院给隔绝，那个郎艳独绝的男人，岿然坐在院中。
指骨分明的手依然修长如玉，五官轮廓不见任何虚笔，骨子里杀伐果决，很好地中和了那股清风皓月般的外表，让他整个人呈现一种渊渟的气度。
一如初见，还是那副让她惊艳的模样。
那就让一切停在这里。
起先她以为出宫是尽头，以他的骄傲不至于非她不可，后来他追出皇宫，霸道不可一世地干涉她的生活，让她始料未及。
她想过磨他，迟早磨得他没了耐心安安稳稳回宫娶妻纳妃，可她也没料到他能撑那么久，且待她越来越好。
她不是没有试探过，他很清晰地告诉她，让她不要胡思乱想。
正妻的位置与她无关。
从什么时候开始动了离开的念头？
不是从他堂而皇之驾临李家，宣告她是他的女人开始。
也不是他那日夜寒风急叩动门扉与她同塌而眠开始。
更不是他强势地将她抵在角落，威胁她不许离开开始。
是某个不经意的午后，斜阳歇在他眉梢，他散漫地靠在圈椅，身姿清贵朝她伸出手，似要将她拽入那一抹艳阳里。
她怕自己忍不住沦陷。
她太知道他的本事，迟早有一日擦枪走火，不小心怀了孩子，他会不容拒绝地将她弄回皇宫。
已经出来了，不能再回头，不给自己沉沦的机会。
在他看不见的地儿，她一点点不着痕迹让他放松对她的警惕。
她有自己的底线，他也无比强势。
再磨下去，迟早两败俱伤。
就让回忆停在最美的时候。
真好，她也了然无憾了，译出整整一套儒学经典，这些书册将会成为大晋典章的先锋，像是战士帮着国君拓宽文明的疆土，兴许将来青史能留下她李凤宁的名讳。
她很幸运遇见那么多好姐妹，她们热情洋溢，鲜活骄恣，是她们让她领略了更多的人生美景，她们一起打马球，一起纵马狩猎，一起在酒巷茶楼寻欢，填平了她对亲情的向往。
她更幸运遇见他。
如果说先生给她铸了一把剑，那么是裴浚帮着她把这把剑磨锋利，让她所向披靡。
让她为他们这段相遇刻下无可磨灭的痕迹。
最后一次走向他，替他斟一杯茶。
“陛下，您忙了好一会儿，润一下嘴吧。”
她笑容依旧明媚如春。
裴浚手里正在翻阅李凤宁翻译的两册书，闻言将墨玉书签搁上，抬眸来接她的茶。
月白的裙衫缓缓在他眼前飘动。
裴浚这才发现，今日二人默契地穿了相似的衣装。
他接过茶盏，搁在唇角，轻轻抿了一口。
这时，他突然听到对面的女孩，嘴唇蠕动说了一句话。
“~~*~~”
（我倾慕你，由来已久）
最开始喜欢上他，她偶尔习波斯语时，一人躺在床上对着窗棂默念这句话，明明有无数次开口的机会，可她从未开口，她不想输。
就被这个念头主宰着，让她成为这句话的奴隶。
今日终于将这个“包袱”扔出去了。
喜欢他成为过去，往后她有自己的路要走，
陛下，凤宁要离开您了。
她眼神从未睁得这么亮，想要铭记他的样子。
多好，将来她人老珠黄，憧憬这段回忆时，他还是清俊明朗的模样。
她终于鼓起勇气说出这句话，结束这场兵荒马乱的爱恋。
裴浚浓睫微微眨动，面带征询，“你说什么？”
凤宁抿着嘴，双手搅在身后，笑嘻嘻摇头，
“没什么。”
裴浚不懂波斯语，脑海微微划过她的腔调，笑了笑没做声。
他知道她在玩一个俏皮的游戏，说着平日不敢说的话，兴许是骂他，埋怨他，别的也未知。
他继续埋头看书。
看不懂李凤宁的译著，没关系，这不影响他欣赏她的杰作。
凤宁环顾四周，斜阳落在院头，洒下一片辉煌的金光。
墙下斑驳的苔藓已渐渐落下阴影，风凉了，日晖将退。
她往后退了两步，上了台阶，回眸又看了他一眼，
“陛下，臣女先回去了”
她声线像是云一样，又轻又软，让人捉摸不着。
裴浚心蓦地生出几分不舍，搁下书册起身来，
“你等等。”
凤宁心忽然绞了一下，却还是驻足侯了他。
哪知那道身影来到她跟前，立在台阶下。
眉目极其清晰地在她眼前铺开。
清隽，明锐，毫无瑕疵。
凤宁与他说话从来都要仰着脖子，今日借着台阶，他们的视线第一次这么近距离交汇。
裴浚温柔地看着她，轻轻捏了捏她发红的鼻尖，
“三日后，朕来探望你，给你一个惊喜。”
凤宁微微错愕，没有问他什么惊喜，只是腼腆地笑着点头，“好。”
裴浚轻轻将她往怀里一带，“等着朕。”
这一回，怀里那声“好”迟迟方落。
*
明日就是除夕，满街大红灯笼高挂，四处人声鼎沸，人人都在为回家团圆而奔波。
凤宁独自坐着马车，穿过这一片热闹的人烟。
锦衣卫照常将她送至乌先生的学堂。
凤宁推门而进，院子里无人，厨房方向升起袅袅炊烟。
凤宁来到厨房门口，对着那道清瘦的背影唤了一声先生。
乌先生正忙着起锅，没有回头，“稍候片刻，马上出锅了。”
少顷，师徒二人照旧在横厅用了一碗刀削面，隔壁府邸的稚童已迫不及待放起烟花，凤ῳ*Ɩ 宁立在台阶前张望夜空，苍穹无比的深邃，像是一个巨大的黑锅扣在头顶，浩瀚无极。
凤宁突然问身后的乌先生，
“先生，咱们大晋最远的地儿在哪里？”
乌先生收拾碗筷回来，正在净手，听了这话，身子猛地一顿，
“你问这做什么？”
“先生告诉我嘛。”
“乌城。”
凤宁听出乌先生的嗓音明显有些起伏，她好奇回过眸，“乌城在哪？”
乌先生神色忽变浩渺，往前缓步踱至她身侧，与她一道张望西北天际，
“在大晋最西端，去京城将近八千里。”
“八千里？”凤宁被这难以想象的数目给吓到了。
很快这股惊愕被坚定给取代。
“这么远，能到达吗？”她喃喃地问着。
乌先生闻言脸色一变，眼风扫过来带着前所未有的惊愕与严肃，他四下扫了一眼，确信那些看着的锦衣卫在墙外巷子树梢，而不是在屋檐，他看着凤宁，一字一句低声问，
“你要离开他？”
凤宁迎上他惊骇的视线，颤着声点头。
乌先生显然被她的念头给吓到，脸色来回数变，素来温润从容的人胸口也剧烈起伏，
“你要想清楚，那个地方太远，去了，恐一辈子回不来。”
一辈子回不来几个字眼狠狠穿透她的身心，她闭着眼重重点头，
“是。”
她要的便是他鞭长莫及。
乌先生不说话了，深深吸了几口凉气。
手背的青筋都爆出来，也浑然不觉。
他没有多问，这是他辛苦教养大的姑娘，她的脾气他比谁都了解。
容貌最是娇弱，骨子里韧性比谁都强。
一旦她做了决定，九头牛都拉不回来。
当初奔向那个人的脚步有多热切，如今离开的步伐就有多坚决。
“我知道了，我带你去。”
短暂的权衡，乌先生做出一个重要决定。
“为师带你离开京城。”
凤宁闻言心口仿佛被点燃了一团烈火。
她无比震惊地望着乌先生，不敢相信乌先生要亲自送她离开。
“那您怎么回来？届时我怕陛下对您”
乌先生摇头打断她，神色晦涩道，“乌城是我的故乡，我出来十几年，也该回去了”
凤宁双目睁大。
凤宁私下琢磨过怎么离开京城，为何选择今日跟裴浚道别，为的便是趁着除夕守备最为松懈的时候出城，她原计划乔装出李府，再去西市等候，这两月，凤宁早就注意到西市有一辆粪车，每日傍晚接粪出城送去农户家售卖。
守卫几乎不会搜查粪车，尤其是除夕这个档口。
她也想过寻个不知情的人，用重金将其收买，帮着把她捎出城。
这些法子都没有乌先生亲自作陪来得牢靠。
几乎不做二想，斩钉截铁点头，“好。”
凤宁问他要准备什么，乌先生平静下来安抚她，
“你什么都不用做，回你的院子，其他的交给我。”
凤宁才知道，教她十年的先生远比她想象中要厉害，他夜里悄无声息出了门，去黑市弄了几张伪造的过所，各式各样的身份，便于他们通过各种关卡。
她才知道，她的先生原来会飞檐走壁，在暗夜里来去自如。
什么都没拿，屋子里一切陈设照旧。
只揣上凤宁存在他手里的两千多两银票，准备动身。
除夕这一日午后，乌先生穿着那身洗旧的袍子，照旧拎着酒壶去西市拜访好友。
西市人烟埠盛，熙熙攘攘，锦衣卫跟着他进了一间铺子，那是乌先生惯去铺子，掌柜的是西州人，与乌先生交往多年，知乌先生孤身一人，留他在家里过除夕。
乌先生盛情难却，“我也就今晚待在你这，明日一早我要回去，还有学生来给我拜年呢。”
掌柜将他送去客房歇着，笑着回，“你若是能醒来，我自不留你，你哪回除夕不在我这里吃个酩汀大醉呀。”
锦衣卫瞧见乌先生是真的醉了，一袭白衫卧在软塌一动不动，就没太在意了。
除夕气氛越来越浓，没有郎儿不思乡，哪怕是这些以凶悍著称的锦衣卫，看着热热闹闹的人群，也忍不住挂念他们的妻儿老母，再过两刻钟，该换班了吧，也好回去吃口烧酒，赶上热乎乎的饺子。
这些锦衣卫负责保护李凤宁许久。
每日按部就班，习以为常。
没有人会想到这样一位娇滴滴的姑娘会离开。
换班之时，照旧将李凤宁和乌先生的动态报去上头，李凤宁在府内没出来，乌先生出门喝酒了。
可谁也没想到，乌先生有易容的本事，他将李凤宁易容成李府一个小厮，趁人不备，大大方方从正门出去了，锦衣卫毫无所觉。
而乌先生呢，佯装卧倒后，纱窗刻意做了遮掩，将被褥隆成有人睡觉的模样，自个儿易容成一个白胡子拉碴的老汉，趁好友不备，打后门离开了。
车马早已备好，师徒二人在城隍庙附近汇合，再驾着一辆马车，随着采购出城的人流往西便门去。
西便门的守卫自然一个个盘查。
面前这辆马车载了不少货物，是进城采购的一对爷孙，过所匆匆掠过，就把人放出去了。
天色灰蒙蒙的，酉时初刻，下起了大雪。
马车折向北面，送去城郭一户老农家，一手交钱一手交货，一切做的天衣无缝，离开村落时，天色彻底暗下，乌先生将马车摔入沿途一片深湖，解开马套，拉着李凤宁上马，将她绑在身后一路往西北疾驰。
同一时刻的奉天殿，身穿衮服的裴浚正由百官拥簇饮酒。
殿内歌舞升平，四下炮竹声响。
隐约听到嘭的一声，一束瑰艳的烟火冲上半空，裴浚忍不住离席来到奉天殿台阶前。
又是一场无比盛大的烟花焰。
目光所及之处均被四周的焰火给占据，脑海在这一瞬忍不住想，
李凤宁，这场为你而燃的焰火，你看到了吗？
她当然看到了。
雪大片大片地砸在她面颊，寒风从耳边呼啸而过，凤宁回过眸，望向身后的京城。
视线被林木遮挡什么都瞧不见，直到跃上一片高坡，只见远方的上空，有无数火光沸然绽放。
这一回的烟花又精进了，图案越发美艳繁复，天际仿佛挂了一片光帘，欢呼呐喊久久不绝。
乌先生的马太快了，快到她甚至来不及看仔细，满城的烟火在她视线里徐徐撤退，恍若一座美轮美奂的海市蜃楼矗立在天际，矗立在时光的尽头。
真美呀，与那晚的烟火一般辉煌绚烂。
凤宁扬眉一笑，视线久久凝视不挪分毫，直到远处那座蜃楼的光芒渐渐褪去，轮廓也慢慢变得模糊，彻底沉入燕山下后，她方才转过身来。
朝着远方，不再回头。
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