五月三十日, 万寿节。
原先百官上书要隆重大办，却被裴浚拒绝，只在这一日接受了百官朝拜并蕃国使臣请见, 其余的庆祝活动均取消, 但在这一日，裴浚做了一桩事，将李凤宁翻译出的儒学典籍, 各册重印了上万本，交予使臣发往西域诸国。
这一日夜里又下起了暴雨，养心殿内外沉浸在一种低迷的氛围中，就连柳海说话也不敢大声。
裴浚心情当然不好, 倾盆的暴雨很好地将回忆拉到去年的这一日, 就在这一日, 他将身子不适的她赶出了皇宫, 让她滚得越远越好，再也不必见着。
回想那句话，裴浚摁在御案唯有苦笑。
她现在可不是滚得他怎么都寻不着了？
锦衣卫继续扩大搜寻范围，他知道乌先生在躲，一定躲在某个他不知的角落, 乌先生在跟他耗，想耗掉他的耐心。
没门。
李凤宁只能是他的。
裴浚换了熏香, 有时乌檀香, 有时蜜合香，还有时搁些梨花香在御书房熏着, 总归均是她用过的, 他也不知为什么这般做，只觉日子无趣极了, 好似这么做了，心里能得到某种莫名的抚慰。
日日换熏香又如何，她喜欢，他可着人每日给她调制。
没有定性有什么打紧，她贪迷新鲜，他给她。
她真的是没有定性吗？
不，她只是不在乎，她不在意吃穿用度，她不在意锦绣容华，她在意的是他这个人
懊悔在这一刻跟潮水般漫过他鼻息，裴浚胸臆如堵。
如果他不逼得那么紧，兴许她不会跑得这样决绝，如果去年今日他忍住怒火，亲自去延禧宫探望，仔细问过究竟，想法子抚平她心中的担忧与恐惧，她就不会钻空子逃出宫。
或者在更早，对付太后时考量过她的感受，她不会服用避子丸。
又或者，在她第一次开口讨要贵人时，他满口答应
没有如果，他把一个孤苦无依的女孩逼得背井离乡。
酒一口一口灌入喉颈，热辣辣的酒液刺激着他五脏六腑，慢慢炸开一身汗。
原来醉酒的滋味这么好，裴浚随心所欲架着修长笔直的双腿，仰身躺在龙塌，迷迷糊糊睡着，迷迷糊糊有个小玩意儿扑入他怀抱，在他脖颈胸口处拱。
他当然知道是什么，是卷卷那个小畜生。
养心殿没有人有这么大胆，除了它。
可此刻，在这夜深人静的雨夜，李凤宁留下的这只猫成了他最大的慰藉，
裴浚将卷卷抱入怀里，任凭他窝在他怀里打盹。
雷声轰隆隆地在他心尖过境，他忍不住想，这样的雨夜，李凤宁，你在哪儿呢。
你回来，朕发誓对你好好的。
好好听你说话，思你所思，想你所想，急你所急
又是两月过去，转眼到了早秋。
秋老虎尚且发着余威，可裴浚显见已失去耐心。
那张俊脸变得越发深刻，五官更是凌厉地没有一丝柔和，像是没有感情的雕塑。
整整八个月，锦衣卫已搜查了大晋境内除了深山老林外的各州县，甚至他将二人最可能去的西北诸地地毯式地搜寻过了，就连最西端的乌城也遣了人手排查，依旧毫无踪影。
蒙兀那边时不时遣探子打探，也一丝消息也无。
渐渐地这种没有耐心演变成恐惧。
锦衣卫与东厂的实力，他毫不怀疑，重压之下，彭瑜可能比他更急迫地想寻到李凤宁，绝不可能偷懒懈怠。
如此密集的搜寻，依然没有消息，有没有可能她出了事？
这个念头一起，裴浚猛抓了一把折子，一时什么文书都看不下去了，整个人重重摔在御座上。
她本就倔，一不高兴不管不顾扭头就走，丝毫没想过她一个弱女子生得那般容貌，容易被人觊觎，离开京城，如同入了狼窝。
乌先生不是神，他也只是个人，一个腿受过伤的寻常人，遇见一些厉害的土匪就可能没了招架之力。
二人遇到意外也不是没可能。
这种恐惧缠绕在他心头，让他一整日都没咽下去一口饭。
他自打出生至而今，除了少时差点被狗咬生过一次恐惧后，恐惧对于一个独揽大权的帝王而言简直是笑话。
再这么坐以待毙，他人都要炸了。
这一日夜里，裴浚没睡好，半夜做了噩梦，梦到有一伙马贼跟在李凤宁身后追，李凤宁拼命骑着小壮往前奔，可惜任凭怎么使劲，小壮就是跑不快，眼看那马贼嘶牙咧嘴越逼越近，李凤宁吓得面上一点血色也无，裴浚的心全数系在小壮那双腿上，恨不得替它跑。
可惜马贼还是追了上来，其中一位满脸胡子的粗犷男子，一条长鞭抽过来，卷住了李凤宁的腰身，只见她惊叫一声，人脱离马背往茂密的草丛里栽去。
那马贼见状露出贪婪的表情，对着那具身子往下扑。
就在他双手触及李凤宁衣领那一刻，一种巨大的惊惧冲破胸口，裴浚断喝一声，人猛然坐起身，双目如炬盯着面前明黄的帘帐，浑身被汗水湿透，好半晌没从噩梦中缓过神来。
他剧烈地喘着气，脸色前所未有难看。
听到动静的韩玉匆匆奔进来，跪在他脚踏前，惶恐地唤道，
“陛下，您怎么了？”
这时，皇帐缓缓被拉开，露出一张惨白阴鸷的脸，仿若九幽地狱归来的幽魂，没有一丝生气，韩玉吓了一跳，慌忙爬上前，“陛下”
裴浚稍稍定了定神，来到窗边落座，凉风打窗缝里灌进来，丝毫没有拂退他面颊的热浪，汗依旧一层一层往外冒，
他沉默地理了理蔽膝，端坐在炕床，冷声吩咐，
“宣彭瑜。”
离开不过三个时辰的彭瑜，半夜被人从被褥里挖出来，满脸骇然匆匆入宫。
进内殿时，瞧见那位不可一世的帝王，凌乱地披着一件素白宽袍坐在床榻，身姿毫无优雅之态，脊梁仿佛挺不直似的，一张脸逼近他，那是一张足以喝退鬼神的脸，薄薄的皮肉在他颧骨上下翻滚，整个人看起来阴森可怖，
“彭瑜，不必杀乌泽。”
他在，好歹能保护凤宁。
彭瑜听了这道谕旨，显然很是意外，但皇帝的主意，他不敢妄测，只管点头，
“臣遵旨”
“若是你见到她尽管告诉她，让她回来”
那人一字一顿，说得极为艰难，好似要从心里抠出血淋淋的字眼，浓密的眼睫均在打颤，“让她尽管回来，朕准她永不入宫”
他现在最担心的不是能不能把李凤宁追回来，而是担心她的安危，没有他护着，她被人欺负怎么办？
他压根没法想象一旦她落入马贼之手，会遭受怎样的凌辱。
他怕自己一怒之下，浮尸千里，他真的什么事都做得出来。
彭瑜听了这样的话，隐约猜到了皇帝的心思，一时心痛如绞，是他无能，是他失职，方至如今的境地，逼着一代帝王卑微至此，他含着泪蠕动嘴角，“臣明白了”
“陛下，您放心，臣就是拼去这条命，也一定找到凤姑娘，她吉人自有天相，不会有事的。”
过去裴浚从不信这些虚无缥缈的承诺。
可今日他实打实被彭瑜这番话安抚到了，李凤宁这辈子行善积德，连只蚂蚁都舍不得踩死，她一定会得好报。
慢慢转过身，顺着引枕躺下去，眼神直直望着屋梁，最终摆摆手示意彭瑜离去，自个儿侧过身，闷入被褥里。
就因着这个梦，翌日裴浚去了上林苑，寻到小赤兔，将它交给彭瑜，
“你带着它去，哪日遇到了它主人，它也跑的快些。”
不至于像梦里一般，被马贼追上。
裴浚此刻竟然有个荒诞的念头，他怎么没早些将小赤兔捎给李凤宁，这样她离京时跑得也顺畅些，能及时抵达各处邸店，不至于风餐露宿。
彭瑜最终让他失望了。
那两个人像是从人间彻底蒸发了一般，彭瑜发誓他连每个村落的地窖都搜过，为了打探消息，他甚至孤身涉险，潜入蒙兀，把能寻的地儿都寻了，还是没有李凤宁二人的身影。
可怜彭瑜不知乌先生和凤宁的能耐。
离开大晋后，这两位精通夷语的师徒，骑着马，背着行囊，干脆趁着这一年四处游历，早早脱离蒙兀往西边，去了一个叫乌兰的国度，乌兰的百姓也讲波斯话，凤宁甚至还在这里瞧见了自己译注的论语，她喜极而泣，临时在当地教堂担任教谕，帮着教导论语。
这里的女子均带帷帽，凤宁也不必再女扮男装，学着旁的少妇梳个发髻，用面纱遮脸，只露出一双灵动的杏眼，师徒二人留在偏僻小镇，远离国都，倒也没被乌兰国的使臣发觉。
大约是自小失母，没有家的牵绊，这让凤宁在哪儿都适应得极快，乌兰国的百姓天性乐观，深信命运自有天定，接受一切现实与世俗，每个人都过得怡然自得，凤宁受这种氛围影响，也渐渐寓乐其中。
深秋一过，冬寒如约而至，上京城今年的雪来得比往年都要早，十月底下了一场，陆陆续续没有间断，至十一月中旬鹅毛大雪笼罩着整座皇城，裴浚已连着三日没出门了。
“今年过于严寒，西北边境的将士大约要受罪了”
“这是兵部之过，西北难道就只今年一个寒冬？旁的事可缓，这桩事无论如何推搡不了，早在夏日一过，就该备起冬衣，岂能等冷了再手忙脚乱？依着臣瞧，严斌该引咎辞官。”
今日清晨阁老来养心殿议事，吏部侍郎王琦帧就对着兵部尚书开炮。
兵部尚书也丝毫不示弱，立即反驳道，“王大人，可这不是我之过，预算早早报去了户部，是户部王大人以银子紧缩为由，推迟了些时辰，导致今年冬衣备得不及时”
如今的户部尚书王舜便是王淑玉的父亲，自从女儿出宫后，心里一直不痛快，这还不打紧，打紧的是女儿非闹着要去跟杨婉作伴，暂时不嫁人，可没把他给气死，是以王舜心里有些埋怨裴浚，政务上略有懈怠。
王琦帧明面上是挤兑兵部尚书，实则长剑直指王舜。
王舜自然要给自己推脱，
“陛下，非臣推搡兵部所请，实则是当时春租银子没上来，户部一时调转不开，自然要紧最要紧的公务拨款，前几月又是水患又是蝗灾，臣紧着这些地儿了，便遗落了兵部冬衣一事不过，”他突然话锋一转，调至兵部尚书身上，
“你们兵部有自个儿的公廨银子，早该腾挪出来用作冬衣，而不是官员自个儿分了。”
严斌吸了一口凉气，都不敢看裴浚的脸色。
裴浚面无表情听着，满脑子是李凤宁会不会挨冻受饿？
这股火自然发泄在王舜等人身上，王舜被逐出内阁，严斌被贬去西北边关做兵部物资调度官，事儿不落到自个儿身上不知道疼，那就让严斌吃吃苦，受受冻。
此举倒是给官员们敲了警钟，急百姓之所急，不敢怠慢公务，生怕被裴浚揪住发配边关。
王舜过去一直在吏部爬摸打滚，对户部政务不太熟悉，裴浚便升梁冰为大晋史上第一位女秉笔，着她在敕告房当差，对接王舜辅佐他执掌户部。
这一夜裴浚又做了噩梦。
梦到李凤宁冻死在沙漠深处，甚至衣不蔽体，他再度吓醒，
睁眼瞧见卷卷瑟瑟发抖缩在他褥子边取暖。
裴浚眼神在它身上定了片刻，抬手将它招至怀里，卷卷用力撞在他胸膛，蹭着他胸口发出一声呜咽。
裴浚眼底弥漫着密密麻麻的酸楚。
瞧，李凤宁哪怕离开，还能留个卷卷抚慰他。
她对他从来都是温柔的，哪怕他叫她滚，她也能和风细雨般与他告别。
“滚”这个字眼他是怎么说出口的？
裴浚，你真是个混蛋。
翌日晨起裴浚吩咐尚功局给卷卷做了两身小袍子，将卷卷裹好，卷卷暖和了，开心地在御书房来回转悠，甚至跃上御案，妖娆地伸了一把腿，将尾巴卷得老高。
裴浚笑了，发出自李凤宁离开后第一抹笑。
没有人知道他的笑容有多苦涩。
急人之所急，愁人之所需。
他甚至从未好好了解过李凤宁想要什么，喜欢什么，他固执地将自个儿认为好的捧到她面前，他甚至没有给她掖过一次被子，没有好好听她说起她少时的遭遇，更不曾慰藉过她心中的苦。
也难怪她要走。
那位乌先生陪伴她渡过了最苦的岁月，替她下厨，教她读书认字，给她好好保管压箱底的银子，哪怕冒死也要如她的愿，义无反顾带她离开。
乌先生一辈子的本事都赋予了李凤宁。
他裴浚有什么资格跟人家争？
裴浚独自坐在御书房，举起酒盏朝卷卷示意，
“往后你与我作伴好吗？”
他放手。
背井离乡终究是苦的，落叶归ῳ*Ɩ 根是每个大晋人骨子里的信念。
李凤宁的好姐妹都在京城。
她有人罩着，章佩佩罩着她，杨玉苏护着她，她们二人的夫婿也都是个顶个的男子汉，能帮着妻子的好姐妹出头。
前段时日杨玉苏还送了些针线过来，交给彭瑜，说是万一彭瑜寻到了人，也好及时交给李凤宁，不叫她冻了手。
酸胀刺红了眼眶，裴浚没有再想下去。
他吩咐柳海传召彭瑜。
彭瑜冒雪进宫，就看到那位年轻帝王，穿着一身宽大的袍子，背对着他坐在一把椅凳，手里不知在拨弄什么，光从背影也能瞧出他的疲惫，甚至是颓废。
“你看到她，告诉她，让她回京，朕永不见她便是。”
总比死在外头好，他难以想象那张嫩生生的脸被男人瞧见，会招来多少风波，他不希望他心爱的女孩，整日活在战战兢兢中，她是灵燕，该自由自在翱翔。
他认了。
彭瑜望着那道依然高峻的背影，仿佛看到一身骄傲在慢慢崩塌。
他心里前所未有的难受，含着泪磕头道，
“臣现在就离京，若是没有寻到凤姑娘，臣再也不必回来。”
侍奉在侧的柳海听了这话，悚然一惊。
彭瑜还有一家老小要养，这句话无疑昭告了他破釜沉舟的决心。
裴浚没有任何回应，只将手里的卷卷兜了兜，带着它去了内殿。
裴浚撤去所有对李凤宁和乌先生的追捕，乌先生那张贴在大晋四境的画像均被撕毁。
他知道乌先生为什么始终不露面，他知道他们顾念什么。
他让步。
只为她能安安稳稳过日子。
不再颠沛流离。
大年腊月二十九，裴浚带着卷卷再度来到别苑，这一年来，无数个暗夜他在此地徘徊，卷卷已十分熟悉这个地儿，一来就上蹿下跳。
去年这一日，李凤宁在这里与他告别，跟他说了一句他听不懂的波斯话。
今年这一日，大雪纷飞。
裴浚亲自在捣衣台堆了个雪人，依然俊美无双的男子，第一次褪去浑身的锋芒，冲着雪人笑了笑，
“李凤宁，朕堆了个雪人，可惜你看不到。”
卷卷大约是见裴浚冲着雪人笑，十分地吃味，一头撞上去，将雪人撞得四分五裂。
裴浚给气笑了，却也什么都没说，只招招手示意卷卷跟他离开。
风雪欲大，那道清隽的身影恍若踏雪而来，又乘风而去。
卷卷栖息在他肘弯，忍不住回过眸
门缓缓掩上，彻底隔绝了卷卷的视线，也尘封住一段最美好的年华。
往后裴浚再没来过。
他沉迷于朝务，又恢复了过去如沐春风的模样，脸上开始露出笑容，姿容清隽，风度翩翩。
白日是百官眼里最完美的皇帝，夜深人静时，脸上笑容褪尽，一人茫然望着黑漆漆的夜色出神。
也许是这般“放手”，起了作用。
也许踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
某一个早春的午后，裴浚正与礼部尚书袁士宏商议移陵一事，工部已在北邙山附近寻了一块风水宝地给献帝筑陵，裴浚却予以否决，他不打算惊动父母亡灵，吩咐工部在原陵寝基础上再升规格，按帝陵打造便是。
黄锦就在这时，惊慌失措跌入门槛，
“陛下，陛下大喜”
他激动地甚至说不出一句囫囵话，
礼部与工部几位官员瞧见东厂提督失态成这样，纷纷露出惊愕。
这得是多大的好消息能让他高兴得不要体面了。
莫非皇帝无意中幸了某个宫女，有了子嗣？
于是一个个眼神蹭的比什么都亮。
裴浚是何等人物，从黄锦这般欢天喜地的神情，就已猜了大概。
他脸色平静极了，修长身姿端坐一动不动，只淡淡哦了一声，点点头没再问。
也没有继续商议朝务。
人入了定。
柳海见状连忙摆手，示意朝臣离去。
最后御书房只剩下裴浚，柳海与黄锦三人。
裴浚还是那副模样，眼神定在桌案一角，双手搭在御案，想要用力又不敢用力。
黄锦瞧他这模样，心疼极了。
他是盼得太久，信心被一遍又遍磨灭，有些情怯了。
黄锦噙着泪爬到他脚跟前，一字一句告诉他，
“一月前，彭瑜收到锦衣卫在蒙兀探子的密报，其中有一条无意中提及，有一个三十多岁的中年男子，带着一小伙在乌城开了一间学馆，这间学馆兼收大晋，蒙，波斯三处语言的学童，探子没当回事，只是如常将所见纪录上报，彭瑜收到这份密报立即赶赴乌城确认此事。”
“陛下，乌城距上京有近八千里远，彭瑜快马加鞭用了半月赶到乌城，确认是凤姑娘无疑，方着人递了消息回来，彭瑜信中说，凤姑娘安好如初。”
裴浚听到最后四个字，重重闭了闭眼。
黄锦小心翼翼问他，“陛下，您打算怎么办？”
裴浚没有说话，他就是用了“放手”这种手段，如愿让他们现身，在乌城落脚过日子，接下来他不知要如何处置这桩事，唯有本能告诉他，不能也不敢再打搅她。
“留下两名高手护卫，让彭瑜回京。”
抬过眸，窗外风光正好，暖风抚化大地，吹绿了御花园的枝头，红了景山上的梅花，这一股春回大地的暖意，从上京城一路拂至西北戈壁滩，最后掠过一处高峻的山头，来到大晋最西端的边城。
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