琉璃看得出来, 嬴政是顾及母子情意，不想把事情摆在明面上说破。这件事情不止是王室颜面的问题，更是君王私事, 她这个外族不该过多置喙。可相处十五年来, 她一路看着他不断努力成长, 从初见的瘦弱男童一步步踏上君王之位，这些年的隐忍与反抗, 她都看在眼里，说不心疼是假的。
当初玄凝殿的那名女鲛，她不惜受惩罚也要护着, 又怎会不想护着这个教导多年的人族弟子呢。
在嬴政十五岁之前，琉璃并没有那么多顾虑, 后来随着他逐渐长大，宫里的胡言乱语和华阳王太后地警告, 让她不得不有所顾虑，时常暗自告诫自己要注意男女有别，行为举止不可过于亲密, 更不可对其动心, 要把对方单纯当做历练考题。陆地不比无边城，人族的王宫, 不是她能轻易左右的。近来，她时常怀疑, 所谓的陆地历练，就是以憋屈的方式让她学会隐忍, 在无边城三百多年, 她何时这般畏首畏尾过。
这一回，简兮的所作所为着实过分。这些年, 她一个人躲到雍城，对独自对抗吕不韦的嬴政不管不顾也就罢了，竟还做出那种荒唐之事。当然每个人都有选择的余地，她另觅他人也无可厚非，可她不该因为自己的私事，捏造虚假托梦延后君王冠礼。
平常人家男子冠礼延后没什么，可君王冠礼延后，影响的不止是嬴政个人，对整个国家也是会有影响的。两年时间，谁也无法预知吕不韦会做出什么事情，万一他控制不住自己的野心，恐怕大秦就要姓吕了。
若不是怕会影响自身历练，琉璃是真想出手抹去简兮的记忆，强行让她和那个假寺人分开。在离开之前，君父曾再三叮嘱，不可改变人族的人生轨迹，这些年来，她因为那些叮嘱，只能忍着不干涉事态发展。
然而这一次，看着对面年轻君王强忍着痛苦的模样，她有些后悔当初没有阻止简兮去雍城。
欲言又止几次，她才问：“冠礼延后的原因，你既已知晓，接下去打算如何做？”
“议政殿上母亲当着百官的面，说先王托梦提醒冠礼延后两年，王室宗正已经同意。若想说服宗正改变决定，就必须要将母亲和假寺人之事告知他，老人家脾气很大，恐怕很难收场。”
如今这般境地，嬴政也很为难，这些年除了政事，宗族之事一切都由老宗正和母亲来决定。太后玺在母亲手上，君王玺在吕不韦手上，不行冠礼就无法亲政，不亲政就拿不到君王玺，这似乎是一个死循环。他平时处理宫事的玉印出了宫门起不到任何作用，唯有拿到君王玺才能成为大秦真正的主人。
琉璃面色凝重扣响案几，“你何时变得这般优柔寡断？当初对付侧夫人的干净利落呢？平时反抗吕不韦的强横呢？你若放弃这个机会，将会再被压制两年！”
嬴政捏着隐隐作痛的眉心，声音是前所未有的疲惫：“吕不韦就是吃定我不忍心让母亲深陷舆论漩涡，才用这种下作手段的。”
“你母亲那般对你，你为何… … ”
“可是，她终究是当初在邯郸相依为命的母亲。”嬴政倏然抬头，猩红双眸里无奈和痛苦交织，“生之恩，养之恩，我作为一国君主更不能不顾。不论她如今变成什么样子，当初的她都是一位合格的母亲。”
“我知道这样会显得软弱，可我也只是想为亲生母亲软弱这一回。你放心，以后不会了。”
最后那句以后不会了，听起来轻柔无力，却无比坚定。琉璃静静看着他眼底脆弱一点点褪去，漆黑眼眸恢复深不可测的淡漠。
她唇角微动，最终却什么也没说。
亲情是一种很玄妙的存在，某种时刻无论有多失望，但细细回想从前，总能说服自己去原谅。虽然那种割舍不掉的感觉很痛苦，但又有多少人能真的做到弃之不顾。
“那我便陪你再等上两年。”琉璃唇角扬起，笑容粲然。
嬴政拿起那块布帛点燃扔进闲置的燎炉里，回到奏案前坐下时，他言语蛊惑问：“你为何对我这般好？可是因为你喜欢… … ”
“作为师父，自然要对徒弟好。”琉璃及时打断他，生怕他问出自己回答不上来的问题。
嬴政眼神复杂瞅了她片刻，不甘心道：“早在去年，你所会剑术均已传授于我，若不是因为其他心思，为何还一直留在我身边？其实你承认也没关系，我可以给你名分的，王后之位也可以。”
闻此话，琉璃面上一热，她及时捻诀压下脸上红晕，清清嗓子，故作严肃道：“你这孩子，莫要胡说八道。我赖着不走是因为… … ”
总不能说他是自己的历练考题吧，眨巴几下眼睛，她扬起下巴，“我辛辛苦苦教授你这么些年，还没得到回报，自然不能走。”
听到这故作蛮横语气，嬴政心中阴霾消散不少，他眉骨轻扬，追问：“那你想要什么回报？于你而言，王后之位应该算是最大的回报了。”
还真是不依不饶… … 琉璃皱着一张小脸，她能想要什么回报，就算嬴政给她一座金山银山，她也带不走啊！更何况是王后之位！她若是要了那王后之位，将来要以何种身份回无边城继任鲛皇之位，怎么有种乱七八糟理不清的感觉！
无意识挠挠耳后根，她眼神一亮，开始胡编乱造：“其实乱世之中，不止是男子有理想有抱负，女子也是。我作为君王的师父，自然也是向往权势的，若是能被载入史册，那自然更好。这些年为了你，我天天研究那些诸子著作，也算是个十分有学问的女子，说不准比你那些文武百官还要… … ”
嬴政安静听着她言语颠倒唠唠叨叨，唇角不知何时噙着一丝自己都没察觉的浅笑。
一番慷慨激昂之后，琉璃挺直脊背，端正坐姿，故作深沉：“说起来，你已年满二十，是时候该考虑册立王后之事了。我知道你方才说要把王后之位给我，是因为逆反心理，觉得那几位是吕不韦和王太后的人，可这一劫，你躲不掉。”
那抹浅笑顷刻消失，对面君王语气淡漠问：“你觉得谁最合适？”
思忖片刻，琉璃真诚建议：“齐国妫西芝，脾气和你比较像，能力也是最突出的，吕不韦拿捏不了她。”
“寡人明白。”嬴政拿起一卷奏章展开。
听到‘寡人’二字，琉璃便知道他这是又不悦了。关于立后之事，本不是她该关心的，“你忙，我不打扰你了。”
嬴政没有吭声，就在她站起准备离开时，他突然问：“你为何会让樊尔去雍城调查太后之事？”
“因为觉得延后冠礼事有蹊跷，也因为关心你。”琉璃没有回头，说完便大步离开了。
关心… …
嬴政缓缓长舒一口气，虽然知道是那样的原因，但他还是忍不住想问。听她亲口说出，他才能确定这个世上还是有人是真心关心自己的。
秋日的夜，虫鸣阵阵。
琉璃无心睡眠，想起白日那个锦袋，她披衣起身。无论南荣舟是何态度，她总要面对，阿婆曾说过，凡事早解决早解脱。
盘膝坐在案几前，她捏着锦袋深呼吸之后才打开。
锦袋里没有设想的书信，而是一枚小巧玲珑的法器。法器形状似海螺，实则是浅碧色的玉石而制，研制它的鲛人觉得做成海螺形状比较好看。
她以前在珍宝阁见过，好像是可以用来传音的，叫… … 漩音鉴。看来那南荣舟连书信都懒得写，想要直接用法器交流，估计是怕她不答应，这样比较简单干脆些。也好，她也不喜欢拖泥带水不清不楚。
细白指尖翻转，琉璃捻诀施了一道灵力在其上。漩音鉴闪现碧色流光，传来久违且亲切的海水声。
不多时，那边响起一道陌生悦耳地男声，“少主？是你吗？”
女鲛善织鲛绡纱，男鲛善歌，琉璃并不意外对方的优美声线。
“你是南荣舟？”
“是，看来蝾螈三少主已经告知你了。”
对方声音很平静，琉璃猜不准他的态度，不过她不喜欢弯弯绕绕的聊天方式。
“你请求星知把这枚漩音鉴带给我，想必是知晓了与我的婚约，我知道不论是男鲛还是女鲛都不愿屈居浮碧宫，你若是也是如此，可以直接明言，我不会仗着身份强迫你，待回归无边城，我会和长老们商议此事，让他们还你自由。”
那边许久没有回应，琉璃以为是中断了，她准备收起法器，南荣舟地声音终于响起。
“少主误会了，我请求蝾螈三少主帮我带漩音鉴给你，并不是想解除婚约。”
“？？？”
“幼时，我便知道自己日后是要入住浮碧宫的，父母说全族上下只有我的八字与少主最合适，他们说那是无上荣耀。”
无上荣耀？
琉璃愕然，这南荣舟怕不是鲛族历史上最顺从的，以前她只是听说历代鲛皇婚事有多坎坷，婚约对象有多反抗，把婚约当做无上荣耀的，她还是第一次听说。
该不是被长老们威逼利诱了吧？也的确像是几位老人家能做出的事情。
“那个… … 你若是被逼迫的，可以告诉我。”
另一端的南荣舟轻笑出声，那动听嗓音带着几分蛊惑，男鲛笑起来会不自觉带有蛊惑之意，所以樊尔平时极少会在琉璃面前笑。
“一直以为少主很高冷不近人情，没想到性格竟如此亲和可爱。”
“… … … ”
琉璃嘴角抽搐，她最讨厌有人说她性格可爱，将来要做鲛皇的人，是不可以有可爱性格的。
“少主放心，我不是被逼的。之所以让蝾螈三少主帮忙带漩音鉴给你，是为了培养感情，我对你还没有产生感情，想必少主对我也一样。为了日后相处和睦，我觉得有必要事先培养感情。”
“隔着一枚法器… … 恐怕也培养不出什么感情吧？”琉璃这辈子头一次如此无语。
南荣舟早就想到这一点，“我们可以先彼此增进了解，待日后你回归无边城，再正式见面。”
“可是，依照礼制，婚前是不可以见面的。”
琉璃无情打破他的幻想，这事若是被君父知道，怕是南荣舟小命不保。
“我知道，但规矩是可以更改的，你也不想大婚当日才知道我长什么样子吧。”
第092章 出兵赵国
南荣舟声线低沉动听, 不过琉璃并没有被蛊惑，面对樊尔那般音容样貌，她都能十分淡定, 又岂会沦陷在摸不到看不见的声音里。
夜已深, 外间虫鸣渐弱, 她挥手，一道月白灵力击在半开的牖扇上, 只听‘啪’的一声，木板应声合上。
“南荣舟… … ”
顿了顿，她语气严肃：“鲛族近万年来的规矩, 不会轻易为了你我而更改。本少主毕竟是继承者，长老和占卜师那群老头又一向极其看重容貌, 所以我不担心你的长相，况且鲛人自古也没有丑的。你若是没有违抗之意, 大可以放心，日后待我即位后会对你负责的。”
南荣舟听到这番话，心里有些不是滋味, 虽说他日后大概率会是弱势的一方, 但听琉璃亲口言明，他还是很不适应, 作为身高十尺的男鲛，被一位女鲛说会负责, 他莫名觉得自己娇弱矮小了许多。
一番纠结后，他不死心道：“若是没有丝毫感情, 少主也甘愿履行责任？”
“大长老曾言, 鲛皇不需要个人感情，理应心怀大爱。你于我而言, 与其他族人没有任何区别。当然，以后你的身份会有所不同，我待你可能会更好一些。”
琉璃这话说的很直接，态度也极其明确，不过她觉得没必要为了一个素未谋面的男鲛说违心之言。鲛人生性深情，十分注重情感，当初得知南荣舟的存在时，她也考虑过以后的相处问题。可不论是君父君母，亦或是阿婆和长老们，他们都告诉她，作为唯一继承者，她不该在乎个人感情，种族大义才应该是她该关心的。
三百多年来，她一直遵循他们的教导，时刻谨记自己的身份。然而此刻，婚约对象却跟她谈感情，她无法做出回应，只能表明态度。
另一端的南荣舟这时幽幽叹息一声，失落问：“你态度这般无所谓，莫非真如蝾螈三少主所言，是对他人动了心？是樊尔还是那个人族徒弟？”
又是星知，琉璃脸色沉了几分，她为了樊尔，还真是什么话都说的出来。若自己真有什么心思，她怕不是要撸起袖子拼命了。
“纵使我真的心悦他人，你也尽管放心，我既然说了会负责，就绝不食言。”
“你生气了？我不是要约束你的意思，我只是… … ”
只是了半天，南荣舟也没有说出个所以然，他方才的质问的确逾矩，作为弱势的一方，纵使少主真的心里装着别人，他也无权干涉。
“对不起… … ”
面对南荣舟的道歉，琉璃既没说生气，也没说没生气，只是借口困了，施法终止传音。
昏暗寝殿内，樊尔平躺在床榻上，交叠在腹部的双手无意识摩挲着，将那场谈话全听了去。关于南荣氏那位幼子，他是知道的，也知道他将来是要和琉璃成婚的。以前没有交集，他只当那是虚假传言，如今他却不得不接受现实。
困意被隔壁交谈驱散，他索性起身修炼术法，化悲愤为动力。
琉璃没想到有了那个开端，往后隔三差五南荣舟都会主动联系她，理由是增进了解，培养感情。起初她应付几句便会找借口截止聊天，后来她索性把漩音鉴搁置在一旁，任由另一端的南荣舟自说自话，她偶尔会抽空应付一句。
久而久之，双方似乎都习惯了这种相处模式。
通过了解，琉璃发现南荣舟是位很率真的男鲛，而且也喜欢看虚无缥缈的神话故事。她想余生有这么一位话痨在身旁，应该也不无聊。就算没有感情又何妨，鲛人生命漫长，有感情羁绊不如有共同话题。
暮去朝来，转眼又是一个立冬日。蒙骜在这日率军五万出征伐赵，同行的还有将军张唐。
十日后，依照吕不韦的指令，长安君成蟜与樊於期同样率军五万出征赵国，以便随时支援前军。
这些年樊尔教导成蟜剑术，也算有些感情。
临行前，成蟜亲自到章台宫询问樊尔可否送自己出城。
少年黑眸清澈无比，樊尔没有拒绝，成蟜年幼丧母，这些年始终固执居住在生母生前所居旧宫，性格多少有些孤僻，他看着他从孩童成长为翩翩少年，其实心里早已把他当做弟子看待。
出征这日，樊尔准时出现在城门口，身边跟着黏人的星知，以及冷着脸的子霄，他那张凶狠的英俊面容，让周围那些打量他的人都心中忐忑。
王室公子亲征伐赵，咸阳城众黔首们十分振奋，纷纷聚集在城门口相送。
俊俏少年，面容还略带稚气，惹得许多年龄相仿的少女对其以吃食相赠。
成蟜是第一次面对这么多热情少女，一时间有些无措，面上很快沾染一层红晕。因为紧张，手心沁出汗水，粘腻腻的。
樊於期是个粗人，见此状况，朗声大笑，黝黑粗粝大掌拍在少年单薄肩头。
“害羞作甚！作为大秦堂堂男儿，理应大方接受，你这般扭捏可不好。”
大力之下，成蟜被拍的肩膀倾斜。他转头环视，在人群中锁定樊尔的身影，见他含笑颔首，他才松了一口气，一一接过少女们递上来的吃食。
星知第一次见这种热闹，兴奋之余，在樊尔左右唠唠叨叨。
樊尔被她吵得头疼，转身离去。
“你等等我… … ”
星知有些急，可不使用术法，她自身力气完全推不开那些魁梧大汉。
虽然不情愿，但子霄还是主动帮她挡开拥挤人群。
白色骏马之上的成蟜收完吃食，抬头之际，却不见人群中的熟悉身影。他下意识拉紧缰绳，回头巡视，眼底浮现一丝慌乱。
因缰绳的禁锢，马儿嘶鸣一声，扬起前蹄。
樊於期闻声回头，及时勒紧缰绳迫使身下黑马停下，狐疑询问：“公子？可是还有事没有安排妥当？”
目光锁定人群中熟悉的高大背影，成蟜眉头舒展，浅然淡笑，回转身回答：“无事。”
偌大王宫，这些年他能信赖的，似乎只有那位传授自己剑术的老师，幼时他喜欢粘着兄长，后来经历诸多变故，他怕愧对母亲，便渐渐疏离兄长。孤独不好受，他很庆幸有樊尔的教导和陪伴。
这一去，他不知道会是何种结果，但作为大秦男儿，他庆幸自己能为国出力。
樊於期以为成蟜是害怕上战场，又一次将宽厚大掌拍在他肩头，宽慰他：“公子放心，不会让你真的与敌军面对面厮杀… … ”
成蟜安静听着，没有言语。
城楼之上，年轻君王双目定定落在骑着白马的少年身上，遥送他出城行远。
北风呼啸而过，他身上刺绣玄色常服随风而动，扫过脚上皮履。
身高腿长的君王身边立着一位仙姿玉色的蓝衣少女，那如海藻般的微卷墨发垂至腰际，遮挡住曼妙腰线。
又是一阵冷风斜面而来，琉璃鬓边一缕发丝被扬起，挂在眼睫上。她抬手拢到耳后，很快又将手揣回袖子里。
嬴政余光瞥见她的动作，侧身帮她遮挡冷风。他身形高大宽阔，完全可以把琉璃整个人都挡住。
琉璃仰头瞅着那线条分明的侧脸，似乎是更加立体了，其实嬴政长得像他父亲，只不过他的容貌更加卓越。
浓密眼睫扇动几下，嬴政垂眸俯视身旁人，问：“如此瞅着我做甚？”
“自然是在欣赏。”
琉璃这毫不避讳的回答，倒是让嬴政耳根有些发烫，他倏然转头，看向远处的队伍。
顺着他的目光望去，琉璃突然道：“你们是兄弟，你既然想送他，作何这般扭扭捏捏。”
“不想面对离别，更不想看到他对我这个兄长的疏离。”
嬴政唇齿间溢出的轻微叹息被冷风裹挟而走，飘向遥远天际。
关于成蟜出征之事，他曾亲自找吕不韦谈过，秦国不缺擅谋略的将军，成蟜还年少，对于行军打仗没有经验，他不想让他这种时候去冒险。
吕不韦态度很坚决，君王玺在他手上，一场争执之后，成蟜出征的决定并没有改变。对此，嬴政是愧疚的，无论如何，那都是他的同父兄弟，父亲薨逝后，那是除了母亲，和他血缘最相近的亲人。无论有多大隔阂，血缘是永远割舍不掉的纽带。
“他负责指挥，应该不会与敌军正面冲突。”顿了顿，琉璃安慰：“所以，你无需过多担心。”
“但愿他能胜利归来。”
只是嬴政永远也不会想到，这一去，他们兄弟之间彻底缘尽。
驻扎屯留期间，樊於期起了叛变之心，蛊惑成蟜与自己一起反叛不成，便编造谣言，说太后还是吕不韦姬妾之时便怀了身孕，实则君王并不是嬴姓王室子孙。
当年先王薨逝，成蟜还年幼，他记不清生父的音容笑貌，是以也分不清兄长是否真的不是嬴姓子孙，但兄长样貌和吕不韦相差很大，似乎也不像是父子。
樊於期诓骗不成，又拿王位诱惑，更是搬出当年侧夫人的死因。
无论是乱世，亦或盛世，没有人不向往权势，成蟜也不例外，他无数次说服自己不要为了母亲去记恨兄长，因为那件事情本就是母亲有错在先。若说没有一点恨意是假的，母亲纵使千错万错，终究是赋予他生命的母亲。
所以，在樊於期提及生母时，他彻底动摇了。
同样是父亲的儿子，只因为他是次子，就要永远与王位无缘，成蟜并不甘心一辈子做个碌碌无为的长安君。
这些年，樊尔只教授成蟜剑术，从不与他探讨那些所谓的大道理，他那颗原本就不坚定的心，动摇以后彻底失了控。
然而，因为樊於期与成蟜的叛变，前方蒙骜率领的五万大军得不到增援，很快陷入困境。
上将军蒙骜在一次围剿中身负重伤，生命垂危。秦军大败，张唐拼死护送他回去，可他毕竟已年过七旬，能撑着回到咸阳已是不易。
经过医师两天两夜的救治，这位来自齐国的秦国四朝将军最终还是没有撑过去。
在他去世那日，冬日第一场大雪降临，天地之间白茫茫一片，似乎也在吊唁这位为了大秦征战半辈子的将军。
这一日，嬴政站在上将军府的庭院中，任由大雪落满全身，也没有移动分毫。
当年，初即王位，因为没有实权，他整日郁郁寡欢，上将军把蒙恬蒙毅送到他身边，只是想让他有玩伴后能开心一些，可那般暖心的老者还是为大秦献出了生命。
第093章 讨伐叛军
风雪越来越大, 上将军府忙作一团，蒙武因丧父无暇顾及庭院里的君王。
蒙恬亲自将医师送到府外，回来路过嬴政身边, 犹豫一瞬, 还是回转身, 解下身上狐裘披在他身上。
嬴政回过神，低声道歉：“抱歉, 这件事情寡人也有责任，老将军的亡故和成蟜脱不了关系，是寡人没有教导好他。”
当年侧夫人谋害嫡长子的事情, 普通百姓不知，但王室百官皆都知晓。因为侧夫人的死, 自那以后，长安君和君王关系越来越疏远。不管此次叛变是临时起意也好, 蓄谋已久也罢，严格说来，都不是君王的错。
蒙恬一直是很明事理的人, 当初以侍卫身份在宫里陪伴君王两年, 他自然清楚君王为人。
“此事是因长安君和樊於期战场叛变，与大王没关系, 您无需自责。”蒙恬说着，做了一个请的手势, 示意君王到檐下避风雪。
嬴政挪动冰冷僵硬的双脚，缓步走到檐下, 呼吸之间吐出一口白雾, 深邃黑眸茫然望着随风纷飞的雪花。
“寡人当时不该轻易妥协的。”
“决定权在吕相手上，就算大王不妥协, 也改变不了我祖父出征的结果。况且，蒙氏男儿身为大秦将士，为国征战乃是荣幸，祖父临终前并不后悔这次率军伐赵。”
嬴政神情肃穆，郑重承诺：“你放心，成蟜叛变之事，寡人会给你们蒙氏一个交代。”
深呼吸以后，他拿下肩头狐裘还给蒙恬，大步离去。
府外的君王銮驾已积了一层雪白。
候在风雪中的卫戍军与寺人纷纷低头行礼。
嬴政步履生风踏上銮驾，淡漠眼神扫视众人，最后落在一名寺人身上，“你去相府通知吕相入宫。”
“诺！”
寺人应下，匆匆行了一礼，转身迎着风雪快步离去。
君王銮驾刚回到章台宫不久，吕不韦便冒雪赶来。
威严依旧的议政殿，十二鼎燎炉同时燃着炭火，轻微‘噼啪’被偌大殿宇放大数倍。
身着玄色衣袍的君王挺然伫立在王位之前，八尺七寸的挺拔身材十分具有压迫感。
殿外吕不韦理了理身上朝服，昂首挺胸走近殿内，手握实权的他并不畏惧君王的威慑力。
嬴政冷眼盯着他一步步走近，直至站定在大殿中央。不待下首儒雅的中年男人开口，他讥讽冷笑一声，双手交叠在身前，居高临下道：“这便是你执意伐赵的结果！”
“胜败乃兵家常事，《商君书》曾有言，王者之兵，胜而不骄，败而不怨。此次败了，下次赢回来便是，大王这是在败而怨之吗？”
吕不韦尾音拖长，明显是不满嬴政的态度。
“好一个此次败了，下次赢回来便是！”
嬴政眉头深蹙，一步步走下去，最后站定在吕不韦面前，垂眸睨着他，下颌骨因为绷着而显得面容无比冷冽。
“寡人十分怀疑吕相的真正用意！你明知蒙老将军已年过七旬，却仍然执意派他率军出征，而且只给五万将士，你究竟是何居心？”
“樊於期曾是你的门客，他蛊惑长安君叛变，究竟是不是你事先授意的？还有，捏造寡人身世是不是也是你的意思？”
“寡人与先王容貌有七分相似，你当所有人都是傻子嘛！”最后这一句出口，他的声音已冷到极致。
在此之前，吕不韦都只把嬴政当做可以随意拿捏的孩子看待，然而此时面对这强势逼问，他才惊觉当初的少年已然长大。
面对面僵持半晌，他捋了捋嘴角胡须，仰起头，坦然直视高出自己一个头的君王。
“樊於期曾是我的门客不假，不过早在一年前他就脱离了相府。他这次战场上临时叛变，也是我不曾预料到的，至于他蛊惑长安君的那些话，更不可能是我授意。那种谣言一出，对我亦有影响，孰轻孰重，我还是分得清的。”
吕不韦面上表情没有任何破绽，不过嬴政并不信他地狡辩。
“一年前脱离相府？想必是早已对你不满，这种时候你给他五万军马，难道就没有想过他会叛变？吕不韦，你最不该搭上成蟜，他还年少，你怎么忍心… … ”
吕不韦搓搓冰冷双手，走到最近的那鼎燎炉前，将手置于上方。半晌，突然长叹一声：“大王可曾想过，整个大秦，其实长安君才是你最大的威胁。作为先王之子，他的母亲又为他争夺太子之位而死，这些年他又怎么会甘心，此次不过区区五万人，他都敢起了反叛之心，可见其内心早已有了取而代之的心思。”
交叠在身后的双手骤然握紧，嬴政喉结滚动，没有为弟弟辩驳，他又何尝不明白这一点。若成蟜没有那种心思，又怎会被樊於期说动，这些年他们相交甚少，当初那个爱笑黏人的男童早已不复存在。
这一次叛变很难收场，那个唯一的弟弟恐怕是保不住了。纵使是王室子孙，做出这种事情，就算他没有因此害死蒙老将军，也不可能逃过惩罚。
炭火燃烧的噼啪声响此起彼伏，嬴政无声叹息，唇齿间飘出稀薄雾气。
“当时在这议政殿上，寡人便不支持出兵赵国，是吕相执意而为。但凡… … 但凡你换掉樊於期，都不会是这种结果。而今大秦败给赵国，蒙老将军更是为之付出生命，吕相准备如何补救？”
吕不韦将手揣进袖子里，走回君王身边，与他一起凝望殿外大雪。
“自然是出兵讨伐叛军，给蒙家一个交代。”
嬴政双掌收紧，问：“成蟜呢？”
“依照大秦律法惩治，天下人都看着，王室子孙也不可能例外。”吕不韦语气是不容置喙的威严。
没有实权的嬴政明白，这个决定他改变不了，也不能执意去改变。樊於期的所作所为究竟是不是吕不韦授意，都无法改变成蟜叛变的事实，错了就是错了。
“寡人想亲自下令。”
吕不韦挑起双眉，侧目看了一眼身旁君王，而后点头。
翌日议政殿上，嬴政亲自下令命王翦、王贲、桓齮以及张唐和杨端和共同前去镇压叛军。
五人刚领命，阳泉君便迫不及待站了出来。
“大王，长安君这些年接触最多的便是剑客樊尔，他而今这般行径，定是受了那剑客师父的影响，臣认为，理应连那剑客一起严惩。”
近来，嬴政因为弟弟叛变之事，本就心烦气躁，此刻听闻这番话，脸色霎时阴沉下去。相识十五年，虽然樊尔对他态度一直冷冷淡淡，但为人如何，他还是了解的，那样无欲无求的性子，怎么可能会蛊惑一个少年去叛变，阳泉君这话明显是有意针对。
静默凝视对方许久，他才微启薄唇：“阳泉君应知，长安君叛变乃是樊於期诓骗蛊惑，你牵连无辜之人又是何意？”
阳泉君被问的一怔，他本以为君王会大怒，立刻下令严查那个剑客，没想到等来的却是维护质问。
他下意识咽了几下口水，才道：“长安君不过还是少年，若不是有人蓄意教导，他又怎会第一次上战场就倒戈叛变。”
对方的不依不饶，让嬴政很不悦，他眉宇间浮现不耐，屈指叩响案几，大声反驳：“阳泉君也说了，成蟜不过还是少年，轻易被樊於期说动也不足为奇。”
“大王莫不是在包庇那个剑客？早就听闻那个樊尔和大王的剑术老师是同门师兄妹，大王该不是因为她才包庇的吧？”
阳泉君的质疑得到很多大臣的附和，有不少人小声议论起来。
吕不韦双手交叠在身前，冷眼旁观下面诸臣子的议论，不打算掺和其中。
嬴政脸色铁青，双掌蜷缩成拳，深邃黑眸冷意更甚。他以为今日议政殿上，众臣会对成蟜之事有争论，没想到竟还有针对樊尔的。
若是下令惩治，琉璃一定会极力维护，而且他也不相信樊尔会劝诱成蟜为争王位而反叛。
下面讨论声愈发激烈，阳泉君底气更加足。
事关父亲蒙骜，蒙武主动站出来，对着上首君王辑了一礼，声音里还夹杂着散不去的哀恸：“那位剑客与樊於期均为樊氏子孙，如此巧合很难不让人怀疑。臣，恳请大王严查此事，给我父亲一个交代。若真相表明樊尔先生与此事无关，臣会亲自向他道歉。”
他人言论，嬴政可以不顾，可蒙武毕竟是蒙老将军之子，老将军刚过世，他实在不忍心驳他请求。左右纠结，他最终只好艰难点头。
见君王点头，阳泉君唇角笑意压都压不住，任务完成，他对姐姐也算是有了交代。
芈檀对樊尔的心思，最终没有逃过华阳王太后的眼睛。未免直接阻止让君王有所察觉，她索性借着这次成蟜叛变之事，把樊尔也牵扯其中。
此时的嬴政并不知道阳泉君的真正用意，迫于压力，他只能下令逮捕樊尔。
冷眼旁观的吕不韦直到散朝也没有言语，众臣很狐疑他今日的安静，出了议政殿纷纷询问他是不是身体不适。
吕不韦淡笑摇头，没有做过多解释。
十名卫戍军冲进章台宫偏殿时，樊尔将将帮琉璃挽好发髻。
听到铁甲铿锵有力地撞击声，主仆俩同时转头。
卫戍军将领还算礼貌，站在殿外抱拳辑礼，大致将原因解释清楚，而后道：“还望先生与我们走一趟。”
琉璃双眉颦蹙，上前一步挡在樊尔面前，警惕质问：“你们要带樊尔去哪？”
“暂押咸阳牢狱。”将领说着要上前拿人。
不待对方靠近，琉璃蓦地抽出樊尔腰间赤星，剑刃闪过寒光，她挺直脊背，睥睨着卫戍军，冷声呵斥：“我看谁敢！樊尔是我的人，你们没有权利处置他。”
她向来护犊子，樊尔很开心她能护着自己，可作为继承者亲侍，他不能躲在后面。
弯身拿走琉璃手中赤星，他轻柔将她拉到身后。面容严峻问卫戍军将领：“是君王的意思？”
“对，还请先生不要让我们为难。”那人再次抱拳辑礼。
琉璃一把拽住樊尔袖子，用眼神示意他不可答应。
就在主仆俩四目相对间，嬴政大步走进来，目光巡视一圈，最后落在琉璃身上。
“无需担忧，此事只是走个流程，待查明真相，便会放他出来。”
“既然只是走流程，又何必入咸阳牢狱？”琉璃不想妥协，樊尔是她的人，她带他走出无边城来到陆地，就有责任护他周全。
第094章 樊尔入狱
嬴政并不意外这个状况, 他之所以匆匆赶过来，就是怕琉璃会不妥协，争执之下和卫戍军发生冲突。这些年来, 他一直都知道她很护着樊尔, 那种维护隐隐有一种上位者的姿态, 就好像他们不是师兄妹，而是主仆。
凝视着那张无可挑剔的清冷面容, 他下意识上前两步，低沉嗓音满是无奈：“我理解你的心情，也知道阳泉君是有意挑拨。可成蟜之事导致蒙老将军身故, 蒙武将军在议政殿上那般恳求，我实在没办法拒绝。他是这些年与成蟜接触最多的人, 那些臣子有所怀疑也在情理之中。”
“情理之中？”琉璃神情凝重，一字一顿道：“樊尔不可能教唆成蟜叛变！”
“我相信他不会, 你放心，我已经安排妥当，他纵使入了咸阳牢狱, 也不会受任何刑法。”
嬴政亦不想闹到这种地步, 从邯郸到咸阳，十几年来, 他早已把樊尔当做亲人。成蟜叛乱本就只是樊於期从中挑唆造成的，昨日一夜无眠, 他仔仔细细把吕不韦的话反复回想，也大概理清楚了一切。
樊於期一年前脱离相府, 想是早就心生怨怼, 而吕不韦那般精明，不可能没有察觉, 这一次给其五万军马作为后援，明显是有意试探。他之所以把成蟜也牵扯其中，应该是为了给樊於期反叛的底气，一个将军反叛成功仍旧是个将军，最终只有投奔敌国一个选择，若是再给一位王室公子，反叛的结果就会有很大不同。
成蟜也是先王之子，完全可以被拥立为王。吕不韦真是好算计，既可以除去樊於期，也可以借机除掉最有可能觊觎王位的公子。
事已至此，反叛的事实摆在面前，对于那个唯一的弟弟，嬴政也是有心无力。他嘱咐将军王翦尽量劝降成蟜，就是想着留弟弟一命，一生被囚禁也好过年少夭殇。
面前年轻君王眉宇间极重的忧愁，琉璃都看在眼里，也明白那些为难。可她更不想让樊尔入咸阳牢狱，若不是因她执意逗留于此，他又怎会牵扯在这些乱七八糟的争斗中。
本能挡在中间，她尽量端着一副严师姿态，“这王宫戒备森严，我们又不会跑了，你让人尽管去查便是。既然说了相信他，你又何必非要让樊尔入咸阳牢狱。”
话说到这份上，嬴政明白想让琉璃妥协很难，他转头看向殿门口的卫戍军，吩咐：“退后三十丈。”
“诺！”
十名卫戍军声音洪亮，同时转身，步伐整齐走向三十丈之外。
虽然远处卫戍军已然听不到殿内谈话声，嬴政还是下意识压低声音：“这并不是我本意，可我不得不这么做。阳泉君是王祖母的人，他敢在大殿上那般趾高气昂把矛头指向樊尔，定然是王祖母授意。至于王祖母为何授意，想是芈檀的心思被她知道了，她之所以这么做，大概还存着让芈檀做王后的想法。”
琉璃愕然，原来芈檀心仪樊尔之事早已不是秘密。当初对方被她挑破心思后，她以为人族女子脸皮薄，会很快放弃，不会如星知那般。没想到那芈檀还是露出破绽，被华阳王太后瞧出了端倪。
“你又是如何知晓芈檀喜欢樊尔的？”
嬴政先是看了一眼面无表情缄默不言的樊尔，才苦涩一笑：“我又不是傻子，几年来，芈檀来找我的次数寥寥可数，而每次都有樊尔在场，她那般控制不住偷看，我再迟钝也感觉得出来。”
“你不生气？”琉璃问。
“我又不喜欢她，作何生气。”
嬴政眼眸划过一丝异样，很快恢复如常。
樊尔唇角浮动，终于开了口：“我可以配合你入牢狱… … 我想知道，你们准备如何处置成蟜。”
传授剑术这些年，若说对那个孩子一点感情没有是假的。初来陆地，他总是提醒琉璃万不可对人族产生不必要的感情，可当他与成蟜接触过多后，心里多多少少也有了一些怜悯之情。那个孩子年幼丧母，后来夏太后薨逝后，便更加无依无靠。他能感觉到那孩子对自己的信任和依赖，临别前少年眼中的希冀与不舍，还犹在眼前，只是没想到短短时间内却发生了这种不可逆的变故。
嬴政看清樊尔眼底的担忧之色，十分诧异，他以为他除了琉璃，不会担心任何人。
犹疑片刻，年轻君王无奈叹气：“我想尽力保全他的性命，只是… … 就怕他在战场上拼死反抗。”
主仆俩无声对望一眼，就算他们没有亲身经历人族战场，也明白叛军反抗的下场。
想到成蟜对自己隐忍的依赖，樊尔纠结许久，喉结滚动，咽了一下口水，“我… … 不如我随大军过去，劝说他投降。”
琉璃坚决反对：“不可，现在诸多臣子因为阳泉君的挑唆，均对你有敌意。若是劝说不成，恐怕芈姓势力更加不会放过你。”
樊尔明白她的担心，芈姓势力背后是楚国贵族，若华阳王太后有心置他于死地，到时纵使他成功逃脱，也会被不停追杀。历练还有三十五年才结束，这种时候逃回无边城，等同于放弃历练，他将无法成为鲛族下一任将军。可如果因反抗杀了太多人族，历练同样失败，鲛族先祖万年前也是陆地上的人族，他不可以滥杀这片陆地上的人族。
况且，无论如何，琉璃才是最重要的，他不能因为区区一个人族而弃她不顾，留她独自在陆地历练。
只是，那个少年面对讨伐的大军，不知会不会因为乱了阵脚而酿下大祸。
垂在身侧的双手蜷缩两下，他转而问嬴政：“是劝降还是直接兵戈相向？”
“放心，此次去的几位将军中，有位将军叫杨端和，他与成蟜外祖父交情很深，我已嘱咐他极力劝降成蟜。”
这已经是嬴政能想到的最万全的安排，不止杨端和，还有张唐，作为蒙老将军的副将，他是最清楚当时状况的。
樊尔思忖片刻，眼神一亮，“不如我写一封劝谏信，让几位将军带给成蟜。”
“也好！”
嬴政点头应下。临行前一日，成蟜亲自到章台宫请求樊尔为自己送行，可见其对樊尔是信任的。
樊尔深深看了一眼琉璃，转身大步走向候在外面长廊上的卫戍军。
琉璃下意识想要跟上去，手臂却被一只有力大掌握住，她蹙眉转头，冷声呵斥：“放手！”
嬴政非但没松手，力气更甚，他侧身挡在琉璃面前，用高大身体遮挡住她全部实现。
“我明白你的心情，可你眼睁睁看着他被带走，只会更加难受。”
琉璃仰头怒视着面前君王，用力去掰手臂上禁锢的大掌，大概气急所致，她竟没想到施法挣脱那只手。
“我同意让樊尔入咸阳狱，不代表不生气。”
嬴政按住她的手背，“抱歉，我知道你生气，可我不得不这么做。”
琉璃甩开他的手，指着殿外，“出去，我想一个人静一静。”
迟疑一瞬，嬴政默默松开她的手臂，薄唇紧抿，转身离开。
这一刻，琉璃觉得他挺直的背有些颓势。
殿内很快安静下来，燎炉里的炭火偶有‘噼啪’声响。她搓搓冰凉双手，走到燎炉旁的案几前坐下，心里堵着的那口气始终无法消散。先前畏首畏尾，她以为这场历练已经够憋屈了，没想到竟还有更憋屈的。
一直倚靠在外间廊柱上的魂魄幽幽飘进殿内，在琉璃对面坐下。
“其实，他也很为难。今日一早议政殿上，他刚开始是极力反对调查樊尔的，是那个阳泉君质疑他是因为你而故意包庇，他可能是怕事情最后会牵扯到你，才不得不妥协。”
“说起来，他也不过是个还没有实权的君王，能做的也就只有这么多，你和樊尔之间，他还是更想护住你。”
听完这番话，琉璃不免想到方才那略显颓势的背影。她知道嬴政为难，但他没想到他的难处是想护住自己。
许久，她缓缓吐出一口白雾，问对面魂魄：“我刚才语气是不是太严肃了？”
武庚点头：“有点，要不你去哄哄他？”
琉璃想也没想便拒绝了，人人都提醒她嬴政已不是孩子，既不是孩子，自然不需要哄。
星知得知这件事情的时候，樊尔已经被关进了咸阳牢狱，她气冲冲过去，却被看守牢狱的狱卒拦在了外面。大庭广众之下，着实不好动手闯进去，她转而又冲回王宫，怪责琉璃没有护好樊尔。
琉璃面无表情听完那些指责，挥手指向外面，“说完可以出去了。”
闻此话，星知秀眉拧作一团，不敢置信瞅着她，“你到底有没有心，樊尔都被关押在人族牢狱了，你怎么还能如此淡定！”
心情本就很差的琉璃懒得再与她废话，直接施了一道灵力赶人。
星知只觉凌冽之风迎面而来，待她反应过来，已然踉跄着退到殿外。还不等她冲进去继续争辩，原本敞开的殿门瞬间关上。
看到剑拔弩张的星知，魂魄武庚再次发挥作用，把事情经过叙述一遍，更是夸张了琉璃的态度。
“你当时没在场不知道，恩人为了樊尔差点跟君王动手。这件事情，怪只怪他是成蟜的剑术老师，有心之人才有机会将他牵扯其中。不过你也别担心，他在狱中不会受苦的，等会我帮你过去瞧瞧。”
得知樊尔不会受苦，星知这才稍稍安了心。绞着手指纠结片刻，她别扭隔着紧闭殿门道歉：“那个，对不起，我不知道你也很担心樊尔。”
然而，回应她的是尴尬的寂静。
琉璃依靠在燎炉旁，茫然望着里面火红炭火。听说牢狱内阴冷潮湿，也不知道樊尔冷不冷，鲛人最怕冷了。虽然每年冬季，他都嘴硬自己不惧严寒，但她看得出来他在强撑。
就那么静坐到深夜，一声凄厉枭声传来，她才回过神。弯身揉揉发麻双脚，她踉跄起身拉开殿门去了隔壁寝殿，把床榻上所有衾褥都收进玲珑袋，准备给樊尔送过去。
琉璃捻诀飞掠上宫墙，身影很快消失在漆黑夜幕中。
牢狱内是三班轮岗的，不过夜里看守的狱卒大多会偷懒。琉璃施法躲过那些人的耳目，顺利找到樊尔所在牢房。东侧最深处的这间牢房看起来还算干净清爽，应该是嬴政事先叮嘱过，她指腹轻捻，牢房铁锁应声而开。
正在闭目养神的樊尔掀开那双墨蓝双眸，眼神里没有丝毫意外，早在琉璃进入咸阳牢狱之时，他便嗅到了那股熟悉的清雅淡香。
“为何这个时候过来？”
琉璃轻轻推开牢门，进去后随手关上。而后解下腰间玲珑袋，把里面四条衾褥全都拿了出来。
“我担心你冷，给你送几条褥子。”
说着，不等樊尔动手，她先一步弯身蹲下，拉过两条衾褥铺在干草上，又把剩余两条叠放整齐。
樊尔目光柔和注视她做完这一切，莞尔一笑：“多谢少主。”
琉璃扯住他的袖子，拉他在褥子上坐下，愧疚道：“是我没有护好你，我若能预知成蟜有朝一日会反叛，当年定不会答应让你教导他剑术。”
“少主不必自责，这件事情主要在华阳王太后，就算没有成蟜，她也会寻其他由头刁难。”
主仆俩并排坐着，同时叹气。后宫那些事情看似像是小打小闹，若真到了触及利益的时候，一个比一个狠。
琉璃手肘撑在膝盖上，单掌托腮，侧头盯着樊尔那张五官俊美的脸。
“以前我觉得鲛人貌美是很幸运之事，而今我才发现，容貌是会招惹灾祸的。你若是长得丑一些，兴许芈檀就不会喜欢你，她若能一心一意争夺王后之位，华阳王太后也不会设计陷害你。”
樊尔柔声宽慰：“少主无需担心，我没有教唆成蟜觊觎王位，兴许过几天，我就可以出去了。”
“这段时间，我会安排武庚每夜都过来陪你。”琉璃说着站起身，解下身上狐裘披在樊尔肩头。
昏暗牢狱内一阵疾风而过，带动灯火摇曳，一名狱卒迷迷糊糊睁开眼，低声嘟囔：“见鬼，方才似乎有个人影一闪而过。”
行至牢狱入口的琉璃侧头回望一眼，捻诀消失。
翌日，五位将军率领十万大军，以最快的速度前往屯留。
这场王室公子的叛变，六国之间均是看热闹心态。
当年嬴政以十三岁的年龄即位，六国觉得秦国可能会因此衰败，曾多次合谋攻秦，可他们却忘了秦军并不是十三岁的少年。
经历多次失败后，这一次秦王亲弟弟反叛，他们不笑话笑话，都对不起这些年在秦军手下吃的苦头。
恩怨颇深的赵国更是从中挑唆，明言要出兵支持成蟜对抗秦军。
成蟜信以为真，原本的忐忑荡然无存，安心和樊於期一起谋划对抗即将到来的秦军。
十万大军很快抵达屯留，王翦一直谨记君王嘱托，秉着能劝降，就绝不动手的原则，命杨端和三次劝说。
然而，成蟜被赵王的承诺冲昏了头，态度十分坚决。
无奈之下，王翦只得下令出兵。
一场战败之后，成蟜才慌了神，先后谴人前往邯郸，恳求赵国出兵援助，可得到的只有讥讽嘲笑。从小生活在庇护下的他哪里面对过这些，霎时乱了阵脚。
可少年心性还不成熟，最易动摇，樊於期三两句，他很快又断了投降念头。
第095章 成蟜自刎
天凝地闭, 朔风凛冽。
今年的冬季似乎尤其冷，一场风雪之后，大地被冰霜覆盖, 这两日的夤夜气温骤降, 让人有种天地都凝固的错觉。
成蟜再次在深夜被冻醒, 他爬起来盘膝坐在床榻上，将潮湿衾褥紧紧裹在身上, 禁不住打了一个喷嚏。以前，他从没想过有朝一日会置身在凛冬的冰天雪地中。
这一刻，他前所未有地想念咸阳, 想念王宫，想念寝殿里的那两鼎燎炉, 想念有人伺候的日子。他从未用过如此潮湿冰凉的衾褥，每年冬季, 只要有日头，宫人们都会把他殿里的褥子拿出去晾晒。
自从来到屯留，没有人会再细心照料他的起居, 那些将士们虽然也算照顾他, 可终究不如宫里讲究。
用力搓搓冰凉手脚，他从怀里拿出那块布帛。布帛上的字迹很稚气, 似是五六岁孩童所写，上面不过短短两百字, 却有几十处错处。每个文字都歪歪扭扭像是分了家一般，有多处更是用了同音字代替。
再次看到这些文字, 成蟜还是忍不住笑出声来, 他一直都知道自己那位剑术老师在学术上没有造诣，甚至是糟糕的地步。
樊於期说这可能是伪造的, 只有他明白这封劝谏信有多真，全天下恐怕不会再有第二个人能写出这般独特稚气的字迹了。
看着那最后一句透露着严肃的劝诫，成蟜眉眼间笑意一点点消失，眼眶温热，逐渐模糊。
其实，他是后悔的，可是已经回不去了。蒙骜因他战死，杨端和屡次劝降，他非但没听，甚至还主动挑起战争。
他知道一切都来不及了，现在唯有放手一搏，要么生要么死，左右不过两种结果，只是有些对不住远在咸阳王宫的阿颜，出征前一晚，他曾真挚承诺要娶她，看来是要食言了。
仔细将那块布帛折叠整齐放进怀里，少年缓缓吐出一口稀薄白雾，内心惆怅久久无法散去。
王翦率十万大军对屯留呈包围之势，打算将叛军困到粮草枯竭，等着成蟜主动投降。
大寒已至，眼看着粮草即将用尽，胜利无望。樊於期便起了其他心思，瞒着成蟜，整顿一千精锐骑兵，连夜逃离屯留，留下一片狼藉让养尊处优十几年的少年独自面对。
一觉醒来，成蟜内心比那冰天雪地还要寒冷。他没有领兵打仗的经验，樊於期这一逃，此次必败无疑。
王翦等人其实早已察觉樊於期的动静，之所以没有全力追击，就是想让成蟜看清楚局势，认清樊於期是何种人，然而他们却低估了那位少年的倔强。
最后一次交战，五人制定周密计划，打算斩杀所有叛军，以此逼迫成蟜投降。
辰时时分，开始簌簌降雪。
成蟜站在城楼上，看着下方将士一个个倒在血泊中，他内心只剩绝望，完全没有想过要投降。
少年森冷剑刃出鞘时，杨端和倏然睁大双眼，高声吩咐弓箭手：“快射落长安君手中的剑。”
弓箭手被吼的怔愣稍许，反应过来迅速拉弓射箭。然而那支箭还是晚了一步，少年脖颈动脉无声断裂，鲜血喷涌而出，还未成熟的单薄身体倾斜坠下城楼，如一片轻飘飘的雪花。
在这一刻，仿佛时间是静止的，所有人都转头看向一身白衣，飘然而下的少年。那身雪白很快被染红，犹如寒冬腊月盛开的腊梅。
在生命最后时刻，成蟜仿佛看到母亲微笑着向他展开了双臂。幼时他总是摔跤，每次母亲都笑容和蔼张开双臂抱起他，宠溺捏着他的耳朵，柔声道：“走路都走不稳，日后要如何保护为母呀！”
这一次，他摔得跟头太狠，再也没有人会抱住他，温柔帮他揉捏膝盖，柔声细语安慰了。
最后一口稀薄雾气溢出唇齿，少年双眼浑浊模糊，低声呢喃：“母亲，我好想您。”
回应他的只是簌簌落雪声。
这是大寒后的第一场雪，为这最后的战争而落，为少年陨落的生命而落。
雪白的地面，血红的鲜血，两种极致交汇在一起，让所有人都忘记了呼吸。
他们在这雪窖冰天里厮杀，说到底不过是为了让一位王室公子投降而已，在少年坠落的刹那，他们所有努力在这一刻好像没有了任何意义。
杨端和纵马上前，翻身下马的动作有些狼狈，几乎是扑过去的，他冰凉大掌捂住那汩汩而出的温热鲜血。
“大王没有想要你的命，他只是想逼你投降而已，你又何必这么傻！”
成蟜意识已经模糊，张嘴想要问一问兄长是否怪自己，然而却只是涌出一大口鲜血。他使出最后力气，掏出怀里那片布帛递给面前将军，嘴唇嗫嚅，却发不出丝毫声音。
杨端和盯着那被鲜血染红的嘴唇，依稀分辨出，“帮我跟师父说一声对不起。”
这是成蟜第一次唤樊尔师父，也是最后一次。
除了琉璃，樊尔对谁都是冷冷淡淡，成蟜因为他的态度，始终没有亲口唤他一声师父。
在这生命的最后一刻，这些年过往一一闪现在脑海，成蟜很后悔没有听樊尔的劝诫，一滴冰凉泪水落入身下积雪中，很快凝结成冰。
杨端和攥着那片染血布帛，眼睁睁看着少年手臂滑落，砸在薄薄积雪中。
“臣，有负大王所托！”
身着铠甲的将军直直跪在冰冷坚硬的大殿上，双手捧着那块布帛。
嬴政骤然起身，大步走下王位，布帛上干涸血迹刺的他眼睛胀痛。不用问，他已猜到结果。
他弯身亲自搀扶起杨端和，哑着嗓子问：“他是如何… … ”
后面那个字卡在喉咙里，迟迟说不出口。
“自刎！樊於期连夜逃走，长安君大概是觉得再无生路，故而，选择了自刎！”顿了顿，杨端和继续道：“臣早在第一次劝他时，就已言明大王不会要他性命，然则，他不信。”
“怪寡人… … ”
嬴政长叹一声，缭绕雾气喷薄而出，模糊了他的双眼。当年他的反击害死侧夫人，成蟜又怎会相信那些承诺，换做是他，兴许也不会相信。
他的亲人本就不多，而今连唯一的弟弟也没能护住。都是因为吕不韦，想到那个虚伪的儒雅男人，他深邃眼眸闪过狠戾，隐在袖中的双掌倏然收紧。
“还望大王节哀。”
杨端和将那块布帛递到嬴政面前，“长安君想把这封劝谏信还给他的剑术师父，还有一声对不起。”
嬴政接过那块因染血而变得僵硬的布帛，微启薄唇想要问一问弟弟临终前可否提到自己，话到嘴边他又放弃了。这些年接触甚少，此次反叛又因为那些莫须有的身世传言，想是成蟜直到生命最后一刻都没有放下心里的结。
“长安君的遗体何时归秦？”
“回大王，约莫还有十日，王翦将军等人便会带着长安君的遗体抵达咸阳。”
“杨卿一路辛苦，先回府吧。”
“诺。”
遥送杨端和离去，嬴政高声吩咐候在殿外的宫正：“宣吕相进宫。”
两个时辰后，吕不韦准时来到章台宫。他刚走进大殿，衣襟便被一只有力手掌攥住，几个踉跄间，后背抵在一根盘龙中柱上，那凹凸不平的龙纹硌的他后背疼。
“成蟜于屯留自刎，这次相邦满意了嘛！”
嬴政这句话说的咬牙切齿，骨节因为用力而泛白。
吕不韦平静掰开嬴政手指，慢条斯理整理好衣襟。
“长安君之死，非臣本意，大王又何必把责任推到臣头上。”
“若不是你执意让他出征，他又怎会年少夭殇！”
“他内心不坚定有了反叛之心，乃是咎由自取，大王应该感谢臣，若不是臣的试探，又怎会有机会除去那么大的隐患。”
嬴政双目猩红，瞪视着他，怒极反笑：“吕相真是好口才，颠倒是非的能力愈发强了！若寡人没猜错，你应是早就察觉了樊於期的反叛之心，当初执意让长安君随军出征，乃是故意而为吧！”
“没错。”吕不韦并不否认：“长安君没有经受得住考验，这怨不得臣。大王无需难过，没有异心的长安君，大王才能真正高枕无忧。”
嬴政冰冷眼眸浮现滔天怒意，只要吕不韦还在，他又哪里可以高枕无忧。于他而言，这个世上最大的威胁从来不是成蟜，而是眼前这位迟迟不愿还政于王的臣子。
吕不韦不惧君王怒意，在大殿上来回踱了几步，突然一改往日强势，语重心长道：“作为一国君王，心软不是好事，长安君有叛变之心，就该承担叛变所带来的后果。我知大王念及手足之情，可他长安君在叛变之时可从未念及手足之情。看来大王虽年满二十，但还没有真正学会如何做一位合格的君王。”
听到最后那一句，嬴政猛然转身，脸色阴沉。
见君王黑了脸，吕不韦却笑了，“大王也别生气，臣之言句句肺腑。一位君王若是过于心软，迟早会被取而代之。”
嬴政缄默不语，没有回应。他又何尝不知君王不该过于心软，可成蟜毕竟是他同父兄弟，他永远无法忘记初入王宫时，那个软软糯糯的男童亲切唤他阿兄的模样。小时候，他总是盼望早些长大。可是这一次，他却十分怀念从前，若是他们都没有长大，是否就不会面对这种境地。
议政殿太大，十二鼎燎炉也无法温暖君王冰冷身心。
不想再看见吕不韦，嬴政挥挥手示意他离开。
冬日昼短夜长，酉时将过，夜幕便悄然降临。
嬴政出了大殿，不知不觉间竟走到琉璃所居偏殿。
殿门虚掩，殿内没有亮光。
犹疑片晌，他缓步上前，扣响殿门。
“谁？”
“是我。”
言语间，他推门进去。
听到熟悉声音，琉璃未再回应什么，默默收起净水术法诀，起身点亮殿内烛火。
刚刚燃起的烛火摇曳不定，两人一时间相对无言。
半晌，殿内响起衣物摩擦传出的窸窣声，嬴政挪动脚步，在案几前坐下，自顾自斟了一觞热茶捧在手里。
“看来你还在生气。”
琉璃讪讪摸摸鼻子，没有言语。因为樊尔之事，这段时间她都没有去君王正殿。以往每日午后，她都会准时带上一卷简策过去。若说生气，也不全然是，因那次闹得不愉快，她语气有些重，可身为鲛族少主，三百多年来她没有主动服软过，实在拉不下面子。
而嬴政之所以没有主动过来，一则是最近政务繁多实在太忙，二则是还要抽出精力应对樊尔之事。
这些时日，华阳王祖母曾多次让阳泉君试图私下对樊尔用刑，不过好在他事先把狱卒换成了自己的人，才致使阳泉君每次都以失败告终。
这些年，樊尔虽教授成蟜剑术，但私下几乎没有来往，华阳王祖母就算有心陷害，也找不到任何实质性的证据。
成蟜已自刎屯留，芈姓势力迟迟查不出治罪樊尔的证据，这一次应该没有理由再阻止他下令放人了。
今日嬴政没想过来的，方才不知不觉走到殿外，他本想离去，可见殿门虚掩，殿内昏暗一片，他不放心才上前叩响殿门。
“明日，我陪你一起过去接樊尔出来。”
闻此话，琉璃顾不得别扭，几步过去在君王对面坐下。
“调查清楚了？”
“芈姓势力一直拿不出证据，况且那些诬陷本就莫须有，关押这么久，已经算是给王祖母面子了。”顿了顿，嬴政长睫低垂，掩下眼底哀恸：“成蟜自刎屯留，这件事该结束了。”
“成蟜他… … ”
出口之后，琉璃又噤了声。成蟜年少夭殇，最难过的应该就是嬴政这个兄长了。
沉吟片刻，她轻声安慰：“节哀。”
嬴政艰难扯动嘴角，抿了一口温热茶水，热茶顺着喉间滑进胃里，原本绞痛的胃部顷刻好受不少。
“其实，此事无非就两个结果，我有想过他会… … 没关系的，但愿来生他不要生在王室，也希望那时我已让天下归一，就算他生在平常人家也可以平安顺遂一生。”
琉璃凝望着君王低垂眉眼，解开装蔗糖的布袋，推到对面。
“解脱和一生暗无天日，他选择了前者，也许他是对的。”
嬴政拿起一块糖放进口中，甜腻满溢舌尖，却无法抹去内心苦涩。他不知道成蟜的选择是否正确，换作是他，大概也不想一辈子被困在方寸之地，永无天日。
不想继续这个沉重话题，他转而道：“明日午后，我陪你去接樊尔。”
“不必，我和星知过去就行。”怕他误会，琉璃解释：“你身为君王，亲自去牢狱接一位剑客，不合乎规矩。”
“也好。”
嬴政没有坚持，自己身份特殊，若是被阳泉君得知，说不定又会借机搬弄是非。
翌日，星知得知可以接樊尔出来，特意精心打扮一番。
咸阳牢狱外，琉璃拿出君王召令，说明来意。
狱卒没有为难，很快将樊尔带了出来。
待久了昏暗牢房，乍一出来，樊尔下意识抬手搭在眉骨。
星知也不嫌弃他的狼狈，毫不犹豫扑了上去。
樊尔没有防备，踉跄后退几步，双臂僵着不知该放在何处，可怜兮兮看向不远处的琉璃，用眼神示意她救自己。
相处三百多年来，琉璃是头一次看到发丝凌乱衣衫不整的樊尔，对上那双难得无措的双目，她没有过多犹豫，几步上前，拉开占便宜的星知。
第096章 樊尔出狱
腰间柔软双臂消失, 樊尔默默松了一口气，抬手把微敞的领口合上，表情一如既往严峻无比, 完全没有要开口的意思。
这是星知第一次成功抱到樊尔, 可她还没来得及开心, 就被琉璃破坏了。她双手叉腰转身，皱眉怒视身旁鲛人少女, 不满撅起嘴巴。
琉璃不动声色后退几步，一本正经随口胡诌：“青天白日，你在这牢狱之外就… … 不妥当, 女子要矜持些才招人喜欢。”
星知哪里会信这些胡说八道，她抬高下颌, 欲要争辩，余光却瞥见几名狱卒低垂着脑袋正在默默偷笑。蝾螈族本也不是容易害羞的性子, 也不知是不是这几年在陆地待久了，看到那几人偷笑，她竟乖乖闭上了嘴。
子霄目光凶狠一一扫过那几名狱卒, 他五官虽然好看, 但面部轮廓过于硬朗，再加上高大壮硕, 冷着一张脸着实很吓人，几名狱卒立时收起笑容, 左顾右盼不敢再看热闹。
说实话，琉璃有时看到子霄那凶狠表情, 心里也会有些不适。她很庆幸樊尔面容轮廓柔和, 就算整日神情严峻，看起来也不凶狠。
星知察觉到子霄又在用眼神唬人, 忙一把抓住他的手腕，拉着就走。
待到无人处，她严肃呵责：“子霄，你为何又吓唬人！”
“他们笑话你。”
“我都没生气，你气甚？”
“作为亲侍，我要护佑你的一切，笑话也不可以。”子霄神情执拗而认真，一双剑眉皱作一团。
星知哑口无言，她觉得自己的侍卫突然好看了不少。
身材高大壮硕的侍卫，身姿曼妙玲珑的少女，望着前方相对而立的主仆俩，琉璃感慨：“真是个忠心的好侍卫。”
落后一步的樊尔听到这声感叹抬眼看去，正在对视的主仆俩俨然一幅美好风景，其实他一直觉得，于星知而言，子霄才是最好的选择。
武庚无声飘到琉璃身边，“恩人无需羡慕，你也有一位好侍卫。”
琉璃侧头看向樊尔，粲然而笑，她的确也有一位好亲侍。
樊尔呼吸一滞，须臾后回以淡笑，许久没有清洗的凌乱发丝被冷风扬起，有一缕贴在额角，让他看起来有点惨。
酉时将近，两对主仆回到宫里后便分开了。
主要是星知不想在天色渐晚时去章台宫，这些年她时常去章台宫找樊尔，宫里便有了一些传言，说她明面上纠缠那位异国剑客，实则是去迷惑君王的。
她平时就算再大大咧咧，但也是很在乎名声的，未免再传出更加荒唐的传言，她傍晚之后几乎从不去章台宫找樊尔。
嬴政伫立在九十九层阶梯之上，夕阳余晖斜斜笼罩着他挺拔身姿，墨黑色常服侵染了一层淡金色光芒，让他看起来神圣且威严。
最后一缕余晖消失之时，主仆俩终于踏上最后一层阶梯。
看着樊尔狼狈模样，嬴政拿出那块染血布帛。
“成蟜弥留之际留下的最后一句话，是想要对你这位剑术师父说一声对不起。”
樊尔手掌快速蜷缩一下，才抬手接过那块干硬布帛。昨夜，武庚就已将成蟜死讯告知于他，关于那个少年，他想过几种结果，唯独没想到他会自杀。
那个孩子最怕疼，有次练剑时不小心划破手心，都忍不住红了眼眶，剑刃割破喉管时，一定更疼吧。
几年来，那孩子从未唤过他师父，没想到第一声师父便是永别。
张了张嘴，樊尔最终什么也没问，收起布帛转身离去。
目送那道清俊背影消失，琉璃呢喃出声：“我还是第一次看到樊尔这个样子。”
“他教授成蟜多年，可能多少也是有些感情的吧。”嬴政一直认为樊尔只是表面上看起来淡漠无情，实则内心还是柔软的。
琉璃收回视线，与嬴政对望一眼，没再言语。这些年，樊尔曾不止一次提醒她，不可对人族产生不必要的感情，但这一次他的反应是令她意外的。
夜幕降临，久违的星辰布满夜空。
樊尔洗去一身狼狈，平躺在床榻上，很快入睡，一夜无梦。在咸阳牢狱这些时日，他几乎没有睡好过。
辰时醒来，看到旁侧案上那块折叠整齐的布帛，他才恍惚想起成蟜已经不在，以后的日子他再也不用跨越半个王宫前去传授剑术了。
压下内心莫名的失落，他起身穿戴整齐，利索将微卷发丝束在脑后。走到青铜鉴前，弯身掬起一捧水，刺骨凉水洒在温热面颊上，他平滑眉心禁不住皱了一皱，紧接着他又掬起一捧水扑在脸上。
殿外这时响起敲门声，樊尔直起身子，拿过搭在楎椸上的布巾擦净脸上水珠。
“进来。”
他话音刚落，殿门应声而开，琉璃那颗圆润小巧的脑袋探了进来。
“宫人将朝食送过来了，我让她们准备了你最爱的甜粥。”
“好… … ”樊尔面色如常，放下布巾，大步走向殿门。
未免引起民愤，成蟜遗体运回咸阳后，没有过多耽搁，便送去了雍城下葬。嬴政思忖良多，最后还是下令封锁他生前所居宫殿。
封锁宫殿前一日，宫正依照君王诏令前去处置宫内寺人和宫女。本来主子犯事，依照律法那些宫人们也是不可留活口的，但成蟜之事是吕不韦蓄意而为，若是没有那场阴谋，兴许他也不会因而丧命。
嬴政念在手足情义，并没有下令要那些宫人性命，不过为避免传出什么闲话，那些宫人的舌头是必须要割去的，割掉舌头后的宫人则会被谴去做最苦的差事。
早在君王没有下诏令之前，那些宫人便知道他们的下场不会太好，但在听到要被割掉舌头时，他们还是纷纷跪倒一片，哀嚎求饶声不断。
老宫正在秦王宫待了一辈子，早已看惯这些，只见他垂目睥睨众人，毫无同情之色。
负责行刑的寺人拿出刑具，准备行刑。
哭嚎最厉害的被第一个拉了出来，老宫正嫌你睨了他一眼，“就你最吵闹，那便从你开始吧。”
那名寺人吓得脸色惨白，顿时噤了声，死死咬紧牙关，以为那样就能躲过一劫。然而他终究还是太天真，一人哪里抵得过六人力气，下巴硬生生被掰开，在舌头被拽出来的那一刻，他只能绝望闭上双眼。舌头脱离口腔的刹那，剧痛传遍四肢百骸，他呜咽着捂住口鼻，瘫倒在地。
剩余人见此场景，均都吓得瑟瑟发抖，无人敢再哀嚎。
这时一名容貌秀丽的少女匍匐着爬到老宫正面前，颤巍巍攥住他的衣摆，声如蚊蚋道：“我想见大王，不知可否… … ”
“大王岂是你想见便能见的！”老宫正以为她是想要靠美色博得君王饶恕，想也没想便拒绝了，与此同时，手上用力拽回衣摆。
少女咬紧下唇，不甘心再次攥住宫正的衣袍。
宫正见她不依不饶，脸色阴沉吩咐几名寺人：“先对她行刑。”
少女听到这话，身体颤抖，快速躲在角落里，双臂抱膝蜷缩成团。
就在几名寺人钳制住少女时，殿外传来一道清冷之音：“放开她。”
殿内所有人全都循声看去，一身灰白袍子的樊尔伫立在殿门口，目光落在泪眼婆娑的少女身上。
少女看到他，用力挣脱寺人钳制，踉跄着冲到殿门口，惊恐躲到他身后。
樊尔挪动半步，将少女挡了个严实。
老宫正见此，横眉竖眼，不悦质问：“先生这是何意？”
“我要带走她。”樊尔语气是不容置喙的威严，不等宫正答应，他拉住少女手臂便要走。
“放肆！”宫正回过神，厉声呵斥：“处置他们是大王的命令，你一个小小剑客怎敢如此枉顾君王命令！”
候在外面的几名卫戍军手持长矛挡住两人去路。
樊尔回转身看向追出来的老宫正，“此事，我自会亲自去与大王解释，若是他怪罪，我也会一力承担，不会连累于你。”
老宫正眼神复杂，十分不解，在他看来那少女虽然有几分姿色，但在这偌大王宫里并不算很出众，完全没必要为了她惹怒君王。
樊尔拿下腰间赤星，用剑鞘挑开卫戍军的长矛，一字一顿道：“让开，我本无意与诸位动手。”
几名卫戍军再次将长矛交错横挡在他面前，并不退让。
少女拉住樊尔的袖子，忐忑不安，“先生… … ”
侧目瞥了一眼身后少女，樊尔低声宽慰：“放心，我不会让你有事的。”
少女咬着下唇，含泪双眸满是感激。
樊尔步伐坚定向前走去。
那几名卫戍军知道这位异国剑客是君王当年从邯郸带回来的，也清楚他与君王交情颇深。一时间，动手不是，不动手也不是。
樊尔步步紧逼，少女亦步亦趋跟在他身后。
老宫正站在殿前台基上，冷眼看着下方，没有出声阻止。
卫戍军们很快被逼到宫外，其中一位为难道：“先生与大王多年交情，又何必为了一个宫女如此。”
樊尔不为所动，只是道：“我并不想与诸位动手，还望诸位也不要执意阻拦。”
“先生这话说的倒轻松，我们若放行，受罚的就是我们了。”另外一位年龄看起来略小一些的卫戍军道。
“那便动手吧。”樊尔说着抽出赤星剑，剑刃在日光下闪过寒光。
几名卫戍军对望一眼，也不再纠结，兵刃撞击声惊飞了枯枝上的两只鸟儿。
樊尔没打算伤他们，以最快的速度击在几人腕骨上，致使他们短时间内都无法使用任何兵器。
少女回头看了一眼捂着右腕痛苦的几名卫戍军，担忧问：“他们没事吧？”
“放心，只是暂时的。”
闻此话，少女这才稍稍安心，半走半跑跟在樊尔身后。
行至无人处，樊尔驻足，回转身，严肃问：“你是想就此出宫？还是去见君王？”
少女沉吟须臾，双拳紧握，坚定道：“去见大王，我不相信他是冷漠无情的。”
“好！”
樊尔脚步一转，向着章台宫方向而去。
少女长舒一口气，小跑着跟上去。她嘴上说着不相信君王无情，可内心还是十分不安的，入宫七年，她从未见过那位年少便即位的年轻君王。所谓的坚信，也只不过是她一厢情愿的幻想。
一个半时辰后，两人来到章台宫前殿。
抬头望向那巍然耸立的宫殿，少女惊叹：“原来章台宫真的建立在九十九层阶梯之上。”
樊尔没有理会少女的惊讶，低声提醒她跟上自己。
第097章 怀了子嗣
君王所居正殿, 所有人都退到殿外。
嬴政端坐在主位上，直视着下方跪伏于地的少女。
琉璃坐在牖扇下的日光里，没有起身, 单掌托腮打量着因紧张而肩膀瑟缩的少女, 那半遮的侧颜似乎是在哪里见过。
“抬起头来。”
少女听到君王命令, 本能抬起头，但没敢起身。
“奴婢名唤阿颜, 服侍成蟜公子多年，与公子相处日久… … 有了感情… … 三个月前，公子出征前夕曾承诺会娶奴婢, 遂感动之下，奴婢将自己献给了公子… … ”
说到这里, 羞红脸的少女因为惶恐声音轻颤。
嬴政剑眉微蹙，语气冷淡：“你不会以为与长安君有了夫妻之实, 便可以逃过刑罚吧？”
少女惊慌失措，再次趴伏于地，“奴婢并不是想要以那件事逃避刑罚, 成蟜公子生前曾言, 大王是一位好君王好兄长，奴婢恳请大王放过公子最后的血脉。”
“你说甚？”年轻君王身子前倾, 本能脱口而出。
少女颤巍巍直起身子，右手轻轻放在腹部, 红肿双眼露出慈爱之色。
“那晚之后，奴婢便怀了公子的孩子, 祸不及妻儿, 还望大王看在兄弟情分上，允许奴婢诞下这个孩子。”
琉璃目光落在少女腹部, 宫人宫服大多很宽松，方才少女弯身趴着看不出来，现在她直起身子，手放在腹部，衣物紧贴后，明显能看出小腹微微隆起。
少女看起来约莫十四五岁，依照人族那些典籍记载，女子十五岁及笄可以嫁人，男子二十岁冠礼可以娶妻。成蟜还不满二十，嬴政的婚事都还未解决，宗族自然没有考虑他的婚事。因为那个临别前的承诺，他这才阴错阳差留下了子嗣。
琉璃看向主位上面色凝重的君王，猜不准他会作何反应。
君王迟迟没有开口，名唤阿颜的少女有些忐忑，内心开始后悔过来找君王坦白，她转头看向杵在一旁沉默不言的樊尔，睁着一双湿漉漉的眸子求助。
琉璃见此，也看向樊尔，用眼神质问他为何会牵扯其中。
樊尔感受到来自左侧的熟悉视线，主动走过去，单膝蹲下，压低声音，简单交代了过程。
“昨日午后，她托人找我求助，希望我能帮帮她和孩子。”
起初，樊尔不是很想插手人族之事，在他看来，这陆地上所有人都不过是历练途中的过客，命运几何早已注定。然而，午夜梦回，他披衣起身掠上殿脊，遥望满天闪烁繁星，突然就改变了主意。他与成蟜终究是师徒一场，若能护住那唯一子嗣也不枉这一场短暂的缘分。
琉璃一如往常轻拍几下他的肩头，“樊尔，你变了。”
樊尔长睫低垂，没再言语。他也觉得自己变了，以前他不但自己不会管这种事情，更会提醒琉璃也不要插手。
主位上的君王淡淡扫视主仆俩一眼，高声喊外面最挨近殿门口的一位寺人，让其去寻一位医师来。
面对质疑，阿颜眼泪扑簌簌往下掉，“奴婢就算有天大胆子，也不敢欺骗大王。”
见少女这般可怜模样，琉璃出声阻止：“要不让樊尔来，他医术比那些医师强。”
“也好。”嬴政挥挥手示意外面寺人不用去了。
樊尔愕然瞅着琉璃，不动声色捻诀，用灵力传音：“我没有给怀孕之人把过脉。”
“你可以的。”
琉璃起身，将他拉到少女面前。
这偌大宫殿内，另外三个人中，阿颜只对樊尔还算熟悉，于是主动乖乖伸出手腕。
樊尔屈膝蹲下，硬着头皮搭上那纤弱手腕。鲛族医书典籍里有关于为孕中女鲛诊脉的记载，他也的确研读过，不过他并没有亲自为孕期女鲛诊过脉，可以说完全没有任何经验。
据记载，怀孕之人脉象如珠走盘。他凝神找准脉搏，这脉象似乎与典籍中所记载的相差无几。未免不准确，他暗暗捻了一道灵力覆在阿颜腹部，在确认无误后才松开手，起身面对上首君王。
“是喜脉，大约在三个月左右，应该就是成蟜的孩子。”
嬴政暗自松了一口气，心中既欣喜又复杂，对上少女小心翼翼的怯懦双目，他面上凝重终于褪去。
“在孩子出生前，你便留在章台宫，寡人会安排人照顾你的起居。”
“谢大王。”
阿颜俯身，郑重磕了一个头。就在她刚刚站起身时，行完刑的老宫正便冲了进来，她惊慌后退数步，踉跄着差点摔倒，后侧方的琉璃及时拖住她后背，扶她站稳。
“多谢。”
“不客气。”
琉璃收回手，重新在奏案前坐下。
嬴政不悦呵斥：“你也是宫里老人了，怎的这般没有规矩。”
“大王恕罪！”
宫正扑通一声跪倒在地，愤怒指着樊尔，“樊尔先生执意带走一名宫女，为此更是打伤卫戍军… … ”
言语激烈之时，他看清一旁的阿颜，手指顷刻转了方向，指过去：“就是她，樊尔先生就是为了她！”
阿颜双腿打颤，忙不迭跪了下去，泪水瞬间涌出眼眶。嘴唇嗫嚅，却发不出任何声音，宫正句句属实，她着实没办法狡辩。
樊尔站姿笔直，并不惧宫正地状告。
嬴政屈指叩响奏案，“樊尔先生所为，寡人已经斥责，此事日后无需再提，受伤的卫戍军寡人也会做出补偿，你先退下吧。”
“大王… … ”
“退下！”
“诺！”
宫正不情不愿俯身行礼，后退着出了大殿。
阿颜感激磕头，“奴婢谢过大王。”
嬴政淡漠睃了一眼地上少女，他肯如此，不过是看在对方腹中怀着成蟜唯一的子嗣。
樊尔和阿颜离开后，殿内只剩了琉璃与嬴政。
斟了一觞热茶，琉璃捧起抿了一小口，“谢谢你没有惩罚樊尔。”
嬴政走下主位，缓步过去，在她对面坐下。
“此事他没错，我应该感激他，若不是他，恐怕刑罚之后，那个孩子保不住。”
琉璃没有经验，也不了解人族女子的身体，但割舌之后再去做苦力，若是没人知道那个阿颜怀了成蟜的孩子，的确很难保住。
展开一卷新的简策，她倏尔抬眸看向对面君王。
“虽有祸不及妻儿的说法，但成蟜犯的是谋反之罪，以你当下的处境，他的孩子，你真的能护下吗？”
嬴政诚实摇头，吕不韦和王室宗族大概率都不会放过那个孩子。
“先瞒着，待日后我亲政，定能护下那孩子。”
琉璃可以想象孩子出生后，宫里会有怎样的传言，以那些人族的想象力，以及那个宫女住在章台宫的记录，所有人应该都会认为那个孩子是君王的。
她明白嬴政之所以安排阿颜住在章台宫，就是想以误会的方式保下那个孩子。
做人族君王真心累，不但要操心家国大事，还要操心后宫之事。还是鲛族简单，每一代鲛皇都只有一位鲛后，从来不用担心这些复杂的关系。
“你也该择选出一位王后帮你处理后宫之事了。”
说起立后之事，嬴政没有接话茬，语气生硬转移话题，提起昨晚看的一篇农家典籍。
见他避而不谈，琉璃没再继续，这种事情本是王室宗正和太后简兮该操心的，她只需在意他能否平定乱世皆可。说到底，她与嬴政之间不过是历练者和历练考题的关系。
春分之后，就在宫女怀了君王孩子的传言满天飞之际，燕国与赵国交恶，燕王为求庇护，主动将太子燕丹送到秦国为质。
琉璃听说燕丹即将入秦之事，不由感慨万千，当初邯郸那个温润如玉的少年终究还是不如嬴政幸运。
没有掌权的嬴政纵使再憋屈，至少还是个君王，而燕丹时隔多年仍旧是质子，看来他的父亲也没有那么疼爱他。
春风缭绕，细雨如丝。
燕丹如期抵达咸阳。
城门入口一如既往热闹，没人会在意一位异国质子地到来。
琉璃嫌弃推开聒噪的星知，转头之际看到远处服车上的燕丹，才猛然想起今日是这位燕国太子入秦的日子。
燕丹也注意到了人群中那抹最夺目的窈窕身影，他抬手示意马夫停车，提衣跳下去，径直走了过去。
明同和常悦及时跟上去，帮太子挡开来往人群。
琉璃下意识后退几步，已至而立之年的燕丹是陌生的，她记忆中太子丹是清俊少年，不是而今这般蓄了胡须的男子。
刚入城便见到心心念念之人，燕丹十分欣喜，他唇角噙着笑意，脚下步子更快。行至琉璃面前时，他无措搓搓手，像个腼腆少年。
看到那熟悉地搓手动作，琉璃浅然而笑，原来那个少年并未改变，只是成熟了而已。
“燕丹，好久不见。”她主动打招呼。
燕丹仔细打量着她毫无变化的容颜，“多年不见，你还是跟当年一样，看起来仍旧是少女模样。”
“因为… … 我心态乐观，驻颜有术呀！”
玩笑话出口，琉璃瞅见他发间有一根银丝，不觉心生叹息。以前她总觉得生命漫长很无聊，然而此刻她却在燕丹身上看到生命短暂的可怕，她突然理解了万年前那些捕杀蝾螈族的术士，他们的行为固然可耻，但长生着实有吸引力。
燕丹尴尬摸摸鬓角的发丝，看向樊尔和星知主仆。
“我眼角都有细纹了，你们四人容貌竟然都没有任何变化，若不是我不信世间有神鬼，定会以为你们是下凡历练的神仙。”
琉璃讪讪摸摸鼻子，她和樊尔虽然不是下凡历练的神仙，但却是深海出来的历练者，燕丹算是说对一半。
星知瞪圆眼睛，围着燕丹转了一圈，惊叹：“这些年你经历了什么，为何都有白发了？”
子霄扯住她的袖子拽了拽，用灵力传音，提醒她不要失言，也不要打击别人。
蝾螈三少主情商低这一点，琉璃早已习惯，她尴尬解释：“她不是说你老的意思… … ”
星知忙附和：“对对，你别误会，我只是… … 我的意思是你作为一国太子，事务繁忙，操心的事情多。”
“我明白。”燕丹淡笑，并未计较星知方才的失言。
又闲聊几句，琉璃提醒：“太子路途劳累，还是先去传舍歇息吧，养好精神，明日还要入宫面见君王。”
“好，日后再叙。”
燕丹抬起双臂虚于身前辑了一礼。
明同和常悦也抱拳辑礼。
樊尔和子霄紧跟其后回了一礼。
琉璃和星知只是颔首示意，作为族中少主，历来都是别人对她们行礼。
第098章 身份落差
翌日, 巍峨肃穆的议政殿上，众臣一如往常上奏家国要事，并未把一个异国质子当回事。
以往, 诸国之间大多是因谈判条件, 才会不得已交出一名王室子孙作为人质, 以此换取利益。可燕王这次却主动将亲生儿子送秦为质，放低姿态以求庇护, 不过燕国实力在诸国中算是最弱的，也不足为奇。况且，燕丹也不是头一回做质子, 年幼时他便被送到过赵国为质。
晨曦未至，燕丹依礼早早入宫面见秦王, 可却被晾在殿外，直至日头高升, 殿内议政结束，他才被请至入内。
清一色着玄衣的众臣位列两侧，个个面容严峻, 无人吭声。
燕丹挺直腰背, 郑重踏进大殿，他先是扫视诸臣, 最后把目光落在上首端坐的君王身上。
昔年，邯郸城中那个眼神纯澈的男童, 早已蜕变为雍容不凡的君王。深不可测的狭长丹凤眼，让人无法看透, 挺直的鼻梁拉进眉眼间距, 让那五官更加深邃，抿成一条线的薄唇让上首君王看起来比幼时冷漠许多。
止步在大殿中央, 燕丹凝望嬴政须臾，缓缓抬起双臂虚于身前，颔首行礼：“燕国，太子丹，见过秦王。”
面对年少时的玩伴，身份的落差让他语气有些生硬。今日之前，燕丹对于这场故人重逢是期待的，在殿外候着的两个时辰，那些期待一点点泯灭，直至走进议政殿，看到王位上气质威严的君王，他才肯面对自己与昔年好友的差距。
嬴政压下想要上扬的唇角，朗声道：“平身。”
“谢秦王。”
燕丹昂首挺胸，端着这副姿态是他最后的尊严。
“为以示友好，燕国愿赠秦两座城池。”说着，他双手奉上事先准备好的舆图。
吕不韦虚抬左手轻挥一下，示意候在远处的寺人去接下舆图。
寺人会意，低头小跑上前，从燕丹手上接过舆图。
嬴政正欲开口，却听吕不韦道：“燕王近来可好？”
“甚好。”
“… … … ”
“… … … ”
象征性你来我往寒暄两句，吕不韦最后总结陈词：“听闻，当年在邯郸燕太子与大王关系颇为不错。而今太子来了咸阳，尽管在大秦住下便是，有何需求也可直言。”
“相邦客气了。”
燕丹自然明白吕不韦只不过是客气两句，他若真提出一些需求，秦国方面定然不会搭理他这个上赶着做质子的燕人。
嬴政冷眼睨了吕不韦一眼，眉宇间浮现不悦。自从即位后，在邯郸为质的那些经历，几乎无人再提及。今日，他公然在这议政殿上当着众臣说出来，显然是故意而为。
感觉到来自后侧方的森冷视线，吕不韦并未回头理会。
众臣散去后，嬴政与燕丹这对昔日好友顿觉轻松不少。
年轻君王走下王位，主动走向立于中央的异国质子。
直到相对而立，燕丹才发现嬴政竟已比自己高出了半个头，他微微仰头，低声浅笑：“一别十一年，我倒成了那个需要仰视之人。”
嬴政瞅着他嘴唇周围的胡须，下意识摸摸自己下巴，依照礼制，他还未到蓄胡须的年纪。
“你似乎也变了不少… … ”
“人总是会变的，你会长大，我也会变老… … ”说到这里，燕丹苦涩一笑，话锋一转：“说起来，琉璃和樊尔似乎还是当年初见模样，他们应该与我年龄相差无几，而今我发间有了白发，眼角有了细纹，他们二人看起来却要比你还年少。”
嬴政淡笑不语，关于这件事情，他也曾不止一次问过琉璃，每次得到的回答都是驻颜有术。人又不是神仙，就算再驻颜有术，也不可能十几年都没有丝毫改变。
两人踱步走出议政殿，漫无目的在冗长宽阔的甬道上走着。
几声感叹之后，燕丹突然问：“琉璃她… … 可有婚配，她和樊尔是不是… … ”
“不是！”嬴政淡漠否认：“他们只是师兄妹关系，她也没有婚配。”
燕丹粲然而笑，双目有了神采，“我至今也未娶正妻，她是否是在等我？”
关于这个问题，嬴政没有问过琉璃，但他觉得：“应该不是。”
“你怎知不是！”燕丹并不赞同他的观点，“这些年，我多次送她玉笄和发饰，她虽未回信，但也未拒绝那些东西。”
想到那个木匣子里的琳琅发饰玉笄，嬴政眼含同情，犹豫着是否要把真相告知他。
“昨日入城，我们恰巧遇见，她还嘱咐我早些回传舍歇息。她既是关心我的，又迟迟不愿婚配，不是在等我又是等谁？”
听到燕丹这又惊又喜，颇为自信的言语，嬴政眼神更加同情。倘若琉璃真的心仪他，又怎会屡次拒绝那些玉笄发饰，拒绝跟他回信，甚至这些年几乎没有提起过他。
有时候自信是好事，但在不该自信的地方自信过了头，就显得愚蠢又可怜。
侧头凝视着旁侧这个昔日好友，嬴政内心陷入纠结。说出真相，定会伤燕丹自尊心，可若不说，日后对方问起琉璃，一样会得知真相，说不准最后还会怀疑是他蓄意扣下那些东西的。
再三思忖，他清清嗓子，道：“你跟寡人去一个地方。”
燕丹不疑有他，跟着他拐上曲折游廊，向章台宫后殿而去。
两人前后走进君王寝殿，嬴政示意燕丹在外间等着，自己则快步走进内殿，不多时托着一个木匣子走了出来。
燕丹狐疑盯着木匣，“这是何物？”
嬴政将木匣子放在牗扇下的案几上，讪讪摸摸鼻子，解释：“那个，实则你误会了，她只是单纯不想嫁人而已，其实与你无关。你遣人送来的发饰玉笄，她当时并没有收下，而是嘱咐寡人遣人送还给你。”
“寡人当时年少，心智不成熟，认为把东西送还，恐会伤及你自尊，遂就全收在了这木匣子里，想着有朝一日找个机会，与你解释清楚。”
燕丹铁青脸色上满是难堪，他弯身蹲下打开木匣，里面琳琅物饰刺痛他的双眼。先前有多自信，此刻便有多狼狈，那些满溢心间的喜悦也顷刻烟消云散。
拿起一枚玉笄，他自嘲道：“这些年，你每次将新的发饰放进这木匣时，是不是都会嘲笑我的自不量力？”
“没有… … ”
“既然没有，你为何不早些向我言明？”燕丹声音突然高亢起来。
面对昔年好友的质疑，嬴政蹙眉，不由也提高了声线：“寡人说了，是因怕伤你自尊！”
这件事情，他初衷本是好意，只是没想到时隔多年，对方到了而立之年，仍旧会幼稚到在乎所谓的自尊心。在这乱世之中，若人人都固执在乎脸面自尊，那将会有数不清的人羞愤自杀。
燕丹大力合上木匣，失望感喟：“因为年少的羁绊，我以为纵使你贵为秦王，我们仍然可以如从前那般。十一年间，我改变的只是外貌，而你改变的却是那颗心。这些年，你是不是一直在等着看我笑话？”
听到这番话，嬴政更加失望，方才的纠结、担忧，哪里还有一国君王的样子。在得知燕王要将燕丹送来秦国为质时，他是替昔日好友难过的。在他二十年的生命里，除了父母，对他最重要的便是琉璃、樊尔和燕丹了，在邯郸那段艰难岁月里，他们对他来说可以算得上是救赎。
这世间，他最讨厌的身份便是质子，也从未想过幼时好友会受制于秦国。
在此之前，嬴政甚至想过将来绝不因任何恩怨为难燕丹，可他没想到的是对方会因曲解他的善意而恶意揣度。
“你若执意认为寡人是想看你笑话，寡人解释再多又有何用！燕丹，爱而不得并不是什么丢脸之事，你何时变得这般敏感多疑！”
正在气头上的燕丹哪里听得出那话里的真正意思，他现在满脑子都是嬴政在内涵笑话他。挥袖将木匣子扫到地上，他转身愤而离去。
春日和煦阳光洒进殿内，款式多样的发饰在光线下流光溢彩，有些刺眼。
单腿屈膝斜倚在殿脊上沐浴阳光的武庚，将殿内发生的一切全听了去。
当年，他离开殷都，随着恩人回到邯郸后不久，便见过这位燕国太子。说实话，生前他也没有多少情感经验，但就是能看出那位燕太子的心思，可能当时少年人心思太过明显了。
时隔十多年，依照人族年龄，燕太子这个年纪早就该娶妻生子的，也不知他为何能躲过父母的安排，迟迟没有娶妻。当然，也有可能他没娶妻，但生了子嗣，这种在王室也算很常见。
琉璃是鲛人，更是继承者，自然不可能与一个人族王室太子发生什么感情纠葛。
对于这件事情，武庚认为嬴政着实有些冤，当年只不过是善意不想让好友伤心，结果到头来却被认为别有用心。
若是两人同龄，还有可能是因为某种私心，可当时的嬴政还只是孩子，并没有对琉璃动心，没有理由留下那堆玉笄发饰以待日后用作嘲笑友人的把柄。
魂魄短叹一声，站起身飘落地面，看来这件事情还是要指望他才行。没想到千年之后，还要管人族这些小娃娃的事情。
听完武庚的叙述，琉璃面无表情摸向面颊。
“虽然… … 但是… … 若不是因为这次燕赵两国交恶，他和我可能此生都不会再相见，至今未娶妻应该不是因为我吧！”
武庚摇头，表示不清楚。
“这倒未明说，不过那燕太子似乎很生气，一心认为嬴… … 君王是蓄意为之。”
琉璃明白他是想让自己出面调解，阿婆说的果然没错，情爱只会令人平添烦恼。那燕丹少年时看起来挺聪明理智一个人，怎么年纪越大反而越幼稚，不用脑子想，也该知十一年前的嬴政留下那些东西不是为了今日的嘲笑。
犹豫半晌，她艰难点头，这种麻烦又理不清的事情，她不想管。可… … 算了，万一不管，那不理智的燕丹因此记恨上嬴政，日后继任燕王之位，两国之间免不了战乱不断，她可不想成为思鸢那种祸国殃民的代表。
走进君王所居正殿，琉璃一眼便看到满地狼籍。
“这是… … 打起来了？”
嬴政回过神，抬眸看去，“这么快便传到你耳中了？”
琉璃讪讪摸摸鼻子，由于武庚的特殊性，她只能默认这话。
“听说燕丹走时很生气，今日你们应该叙旧，而不是吵架。”
第099章 当面拒绝
沉吟稍许, 嬴政平静走向一枚银质簪子，弯身捡起。
“我记得这是燕丹送你的第一件，你当时说女子不可随意收男子所赠之物, 我担心送还, 燕丹会伤心, 故而便私自决定暂时先保管着，没想到那个暂时转眼竟过去了十一年。”
琉璃上前, 伸手拿走那枚银簪，在木匣子里积压近十一年，银丝编制的桃花已然黯淡无光。地上那些有旧有新, 一眼便能排列出年份。没有犹豫，她弯身蹲下一一捡起放回木匣子里。
嬴政见她合上木匣, 抱起来便要走，不解问：“你这是收下了？”
“当然不是。”琉璃回转身, “我拿去传舍还给燕丹，顺便跟他解释清楚我与他不可能，万一他这辈子都不娶妻, 临到老了怪责到我头上, 我岂不是很冤。”
嬴政失笑，心中阴霾消散不少。一直以来, 琉璃在他面前都是一副师长态度，甚少用这种任性傲娇语气说话。
琉璃走回君王面前, 踮起脚拍拍他的肩头，“我明白你当年是出于好心, 这本是我和他之间的事情, 剩下的交给我处理。”
不待嬴政开口，她转身大步离去。
午后, 太阳躲到云后，天色转为阴沉。
主仆俩走出宫门，樊尔握紧赤星剑柄，低声建议：“少主，如果到时燕丹不听劝，不如直接抹去他的记忆，简单省事，也能以绝后患。”
“这… … 倒是个好主意。”
琉璃眉眼弯起，脚步都轻快许多。这一路上，她一直在考虑，倘若与燕丹说不明白该如何做，在陆地待了太久，她都快忘记可以施法拿走人的记忆了。
咸阳传舍位于最繁华热闹的地段。
传舍长热情把主仆俩迎进传舍，得知他们是要找燕国太子，那热情霎时消减大半。
主仆俩无声对望一眼，接触的人多了，他们明白传舍长为何转变态度，质子虽贵为王室子孙，但地位并不如那些使臣。
燕丹上午气愤离开王宫，回到传舍后，才惊觉自己态度过于激烈。孟夫子有云，人性本善。当年嬴政尚还年幼，哪里会有那么多心眼，是他小人之心了。
只是，他没想到会惊动琉璃。
看着门外仍旧仙人之姿的少女，他无措站起身，匆忙迎上去。
琉璃拿走樊尔手中木匣，用眼神示意他在外面等着，而后径直走进屋内，把木匣放在屋内正中的案几上。
燕丹看到那熟悉的木匣，心里隐约猜到什么，他面上惊喜笑容僵了僵，迟疑问：“这是？”
木匣啪的一声被打开，琉璃侧转身面对他，“你数数，我应该都捡起来了，若是少了，我折算成钱财赔给你。”
“你这是何意？”燕丹抬起双手，下意识想要握住琉璃肩膀，反应过来又颓然放下。
琉璃把那些动作看在眼里，她不动声色后退几步，清冷眸子肃然直视着对面人，语气淡漠。
“当初秦王年幼不懂事，今日我代他向你道歉，也借此次机会与你说清楚，嫁作人妇不是我此生的使命，我并不喜欢你，也请你不要再有任何幻想。我知道这些话当面说不好，可若不说清楚，耽误的是你。”
“你以何身份代他道歉？使命？女子除了找个好良人嫁了，还能有何其他使命？”燕丹唇角耷拉着，苦笑一声：“你不必为了拒绝我而编造什么所谓的使命，我堂堂燕国太子，就如此让你瞧不上？你是长得十分好看，可我有权势地位，哪里配不上你？”
琉璃没想到人族男子竟然可以这么拧巴又矫情，那苦着脸的可怜样，整的像是她辜负了他一样。也不知当初君父的人族历练，可有遇到过这种执着的人。以前她不懂，现在她才亲身体会到被不喜欢的人惦记，是多么痛苦又烦躁的事情。
闭眼深呼吸，她倏尔睁开那双墨蓝眸子，冷漠注视着燕丹。
“其一，我自然是以君王师父的身份代为道歉。其二，在我心里，男女是平等的，男子可以有理想有抱负，女子同样可以，嫁人不是唯一的宿命。还有，我从来不会为了拒绝而特意找借口，你觉得你有权势，我就该眼巴巴贴上去，你这种偏激想法明显就是在看低我。你这类男子总是如此，觉得全天下女子都会依靠美貌上位。”
她这番话很直白，也直击燕丹内心。
“不是的，我从未想过不尊重你… … ”
琉璃毫不犹豫厉声打断他：“燕太子既然尊重我，就不要拿权势和容貌做比较，我和你绝无可能。日后，你该娶妻娶妻，该生子生子，切莫把所谓的执念当深情。人生不过短短几十年，遗憾常有，还望太子不要在同一件事情上过于执着，人是要往前看的，总是执着于从前算怎么回事。”
面对如此伶牙俐齿的琉璃，燕丹一时间哑口无言，他一直觉得像她这般美貌的女子，应该是温温柔柔需要人呵护的，没想到头脑竟如此清醒理智。
琉璃睃了燕丹一眼，转身向门外走去，最后还是忍不住驻足回头，“你今日不该埋怨一个真心为你的人，他从始至终都是把你当朋友的。”
目送那窈窕身影消失，燕丹缓缓长舒一口气。是啊，遥想从前，在邯郸相怜相惜的时光，他与嬴政之间从未有过任何嫌隙。今日，他着实不该因为猜忌而不顾昔日情义翻脸。
人心是很难控制的东西，随着年龄增长，他再也找不回年少时那种单纯的喜欢了。以前他喜欢琉璃，但却从来没有过占有欲，今日他却因为那难以控制的占有欲恶意揣度友人，方才更是妄言权势与美貌的关联。燕丹下意识摸向自己的脸，刚才说出那番言辞时，这张嘴脸一定很难看。
明同在外面纠结许久，最后一咬牙，走到门口，抱拳行礼，“太子，您没事吧？”
燕丹收回思绪，苦笑摇头，无力在蒲团上坐下。
“明同，这些年，我是不是就不该痴心妄想？”
看着自家太子失落模样，明同有些心疼，他也算是看着太子长大的。局促走进去，单膝跪下，他诚恳劝诫：“太子，有些事强求不来便算了，您不是那种狠心的性子，既然做不到强取，便安心听从太后的安排，娶了那韩国公主。”
“强取？”
燕丹呢喃出声，眼神突然一亮，他伸手抓住明同手臂，“我和秦王是好友，你说，我若请求他把琉璃送给我，他会答应吗？”
明同垂目看向手臂上用力的大掌，半晌才无情打破自家太子的幻想，“太子还是莫要开玩笑了，她是秦王的师父，不是简单剑客，纵使秦王权利再大，也不好不顾师父意愿吧！”
在邯郸初见，明同便隐约觉得琉璃不简单，一个十几岁的少女，不但剑术了得，见识也是不俗，气质更是无人可比，他在燕国王宫见过不少贵女，但从未见过如她那般的。他曾一度怀疑过她是王室公主，虽然后来证实猜测有误，可他仍然觉得那个琉璃出身不简单，因为普通人家养不出那种神态的女子。
平时琉璃态度是温和的，可只要她神情严肃亦或冷漠时，便会给人一种高高在上，睥睨众生的感觉，似乎别人都是蝼蚁一般。
明同作为太子身边的近身侍卫，除了燕王、王后，还未怕过谁，不过他隐隐有些怕琉璃冷漠且慵懒的眼神。自家太子生性温和，根本压制不住那种女子。
这些年王后多次以性命相逼，太子始终不妥协，明同便知，太子不被当面拒绝是不会放弃的。方才琉璃言语犀利拒绝，虽说有些不妥当，但他的确是开心的。
纠结须臾，他语重心长道：“太子，其实她说得对，人是要往前看的，您何必执着不放弃，天下容貌脱俗的女子多得是，您贵为太子，可以有更多选择。”
听到那句‘贵为太子’，燕丹嘲讽一笑，贵为太子的他，而今却要受质于秦国，归期未知。
“本太子累了，你先出去吧。”
“是！”
明同起身出去，还贴心帮忙关上房门。
与此同时，琉璃走出传舍后越想越气，直到行至无人处，她才指着自己鼻子，气愤道：“那个燕丹真是过分，竟然觉得他有权势，我就该… … ”
话说一半，她握紧双拳，还是咬牙忍住没有吼出来，作为鲛族少主理应注意形象，当街发泄不合乎规矩。
瞅着她憋屈的模样，樊尔撸起袖子，把手臂伸过去。
“少主若实在烦的慌，就咬一口，我忍得住。”
看到那条线条结实的小臂，琉璃心中烦躁消散不少，樊尔总是如此，每次都很善解人意。
帮他把袖子拉下来，她调侃道：“算了，星知最喜欢你这副皮相，我要是给你咬出疤痕来，她非和我拼命不可。况且，我也怕硌牙。”
樊尔失笑出声：“怕硌牙才是重点吧？”
讪讪摸摸鼻子，琉璃调转头：“既然出宫了，买点糖再回去。”
樊尔抬脚跟上去，那双如画柳叶眼中，是难掩的宠溺。
暮去朝来，燕丹入秦已有一月有余，他也终于拉下脸面，主动入宫求见，跟嬴政道歉。
昔年友好的两人，把话说开后，关系融洽不少。
嬴政并未真的与他计较，君王日常太过繁忙，他也无暇计较那件小事。自从即位为王，除了家国大事，其他都被彰显成了微不足道的小事。况且，也的确是他没有及时将那些东西退回燕国，若是早一些言明，燕丹也不会执着那么多年。
道歉之后，燕丹内心轻松不少，搬到嬴政为他准备的清雅院子，暂时安心住下，左右他也回不去。
居储不息间，夏季从温热到炎热，又从炎热回归到温热。
夏末一场雷雨之后，阿颜腹中孩子在艰难中降生，兴是她平时不喜走动，胎儿过大造成难产。
嬴政命令医师保住孩子，他只在乎孩子能否平安降生，其他的并不重要。
老医师见惯这些，极力保下孩子，而阿颜却只剩下了最后一口气。
琉璃知道人族女子难产，都很难保住性命。看着血泊中脸色惨白的少女，她有些想施法救她，可却被樊尔拦了下来。
“这是她的宿命，就此殒命也好，成蟜已不在，她在后宫很难自处的。”
听到樊尔这话，琉璃默默收起灵力。是啊，孩子不是君王的，阿颜若是存活下来，在后宫也是一个尴尬的存在。
第100章 轮回转世
夏末秋初多雷雨。
又是一个雷雨夜, 一道闪电瞬间照亮整个咸阳王宫，鳞萃比栉的殿宇一眼望不到边际。
身披蓑衣的将士如往常一般，整齐战列道路两侧, 手中长戟在那短暂光亮下闪过寒光。
一缕脸色惨白的幽魂从那些卫戍军面前飘过, 空洞眼神直直望着远处一座耸立殿宇。雨滴从天降落, 毫无阻碍穿透魂魄飘忽不定的身体。而魂魄似是浑然不知，继续在雨中前行。
卫戍军们只觉一阵冷风拂面而过, 在这燥热雨夜纷纷打了一个冷颤。
“奇怪，为何突然感觉头皮发麻，后背发冷。”一名将士禁不住脱口而出, 雨水顺着面颊钻进口中。
“我也是！”
“对对，我也是。”
一时间, 有五六个卫戍军出声应和。
魂魄听到那些讨论并未回头，面无表情步履不停。
廊下闲坐的武庚隐约察觉有同类在附近游荡, 顿时惊觉起身，左右环顾。在秦国王宫这些年，不时会有宫人病逝, 但那些宫人死后并不会逗留宫中, 就连当年夏太后也是毫不留恋，第一时间离开王宫前去轮回转世。因此, 他甚少会在宫内见到其他魂魄。
最近遽然去世的只有阿颜，莫非… …
想到那种可能, 武庚眉头不由皱了起来，仔细想来, 的确有蹊跷。人死后, 魂魄会逗留人间七日，七日后若再无牵挂, 便会前去轮回，而阿颜已经去世了十二日。
没有再耽搁，他匆匆寻过去。
因孩子出生就没了母亲，故而由乳母照顾。如果那魂魄真是阿颜，此刻应该正在前往乳母所居的偏殿。
章台宫正殿有两座，偏殿有二十六座。乳母带着孩子住在最南侧宫墙下的一处偏殿，那座殿宇不大，共有四间房，院子也不算大，约莫有两亩的面积。
武庚赶到之时，恰巧看到一缕魂魄进入那所偏殿。他以最快的速度近前，闪身挡住那魂魄去路，果然是阿颜。
阿颜惨白面颊上出现一丝疑惑，她上下打量一遍同样是魂魄的武庚，诧异问：“你是谁？为何阻拦我？”
“我是谁不重要，重要的是，你为何逗留于此不去轮回？”武庚没有让开的意思。
阿颜更加诧异，“同样是魂魄，你都未去轮回，有何资格质问我？”她生前性格绵软温和，成了魂魄后，说话依旧软绵绵的。
面对质疑，武庚有些尴尬，他自己逗留人间千年不愿离去，好像确实没有资格质问别人。
婴孩啼哭声陡然响彻在雨夜，两个魂魄同时看向那间传出哭声的寝殿。
阿颜欲要越过武庚，却被一只横出的手臂挡住去路。
“你究竟是谁？为何要阻止我见孩子？”
“孩子被照顾的很好，你已是魂魄，纵使留下来也无法照顾他。”武庚试图劝说。
阿颜低身从他手臂下钻过去，径直穿门而入。
武庚紧跟其后进去。
乳母慌慌张张点燃青铜灯盏，而后抱起孩子，在殿内来回踱着步，低声哄着。半晌，见孩子仍旧啼哭不止，她只好腾出手去解衣襟，打算给孩子喂些乳汁。
见此状况，武庚迅速转身，背影僵硬且局促。
阿颜则手足无措围着乳母转圈，孩子刚出生，她命就没了，甚至没来得及抱一抱孩子。此刻看着乳母哄孩子，她也想要抱着孩子哄一哄，可伸出的手却毫无阻碍穿过孩子身体，她怔愣稍许，才反应过来自己无法接触到孩子。
她很难过，但因为没有了躯体，不论内心如何难受，她都流不出一滴泪。
小半个时辰后，乳母终于哄睡孩子。
听到整理衣物的窸窣声，樊尔尴尬褪去不少，又等了片刻，他才转身。
睡梦中的婴儿不时砸吧一下嘴，阿颜跪在特制的小木榻前，一脸慈爱望着孩子。
武庚悄无声息飘过去，声音柔和不少，“乳母把孩子照顾的很好，你可以放心去轮回。”
“不急！”
阿颜双掌托腮，双目一眨不眨，“我想等孩子长大些再离开。”
“他不过在你腹中九个半月，又能有多少感情，你此生短短十五年的生命，在我看来并不值得留恋… … ”
阿颜愕然抬头，出声打断武庚：“你为何对我生前如此了解？”
武庚并未隐瞒，“我在这王宫多年，自然知晓你的经历。”
阿颜没有多问，重新将目光放回孩子身上，唇角挂着惨白笑意。
“这是我和公子的孩子，我舍不得。”
“成蟜早已轮回转世，你若心里还念着他，现在前去转世，还有机会与他再续前缘，再耗下去，怕是要错过了。”
武庚一时没想明白自己为何要执意劝阿颜去轮回，这些年，琉璃和樊尔也没少劝他，而他每次都以同样的借口回绝。
听到可以和成蟜再续前缘，阿颜有些动心，这一世她陪伴公子五年，确认心意不过三个月。此次因难产殒命，或许是一个契机，一个来生可以与公子重逢的契机。想到那种可能，她面上露出希冀，凝视着熟睡的孩子，思忖许久，她仰头看向身姿玉立的武庚。
“这个孩子可有名字？”
“君王为他赐名子婴。”
“子婴？”阿颜莞尔一笑：“看来大王是真心待这孩子的。”
当时，在濒死边缘，君王并未命令医师救她，她以为君王是冷漠无情的，遂一直放不下孩子，盘桓在王宫不愿离去。此刻得知孩子名为‘子婴’，她心里顾虑顷刻烟消云散，能赐寓意那般美好的名字，又怎会藏着其他心思。
深夜，君王寝殿之外，瓢泼大雨中，一缕魂魄跪在殿门之外，身上简单素衣却没有沾染丝毫水汽。下定决心后，她弯身下去郑重磕了三个头。
武庚立在远处廊下，注视着少女做最后的道别。还有转生的念头真好，不像他，只要想到下辈子可能会降生在这诸侯纷争的乱世，生前经历过战乱的他就十分抵触。
君王寝殿内还亮着烛火，武庚听说吕不韦每日又增加了十斤奏章，十斤意味着嬴政以后每天都要晚睡半个时辰。生前他没来得及做君王，竟不知一国政务竟如此繁多，印象中父亲似乎每日都很清闲，看来大商覆灭是有原因的。
就在他思绪飘飞间，阿颜来到廊下，低身行了一礼。
“虽不知先生何故留在王宫，但阿颜还是要劝先生一句，若是没有太深执念，也早早轮回转世吧。”
武庚但笑不语。
阿颜以为他有很深的执念，也不再劝说，转而道别。
三日后，当武庚提起阿颜魂魄之事，却并未在琉璃脸上看到惊讶。
“你知道？”
“她逝世第二日，我曾在章台宫见过她，当时她正四处寻找孩子。”
就算对方已是魂魄，琉璃也不想泄露身份，那天她假装视而不见装的十分辛苦。本来以为阿颜会是第二个武庚，结果竟被轻易说动，看来孩子还是不如再续前缘重要。
“你呢？准备何时去轮回？”
“不清楚，可能不久后，也可能永远不。”
武庚这话不算搪塞，他确实没想好。
劝多了，琉璃这次没有再多嘴。
整个王宫，只有主仆俩和君王知道孩子的真实身份，当然还有不为人肉眼所见的魂魄武庚，由于无人知道他的存在，可以不作数。
几个王后候选人，除了芈檀，另外四人都有意照顾那个孩子，因为她们都认为只要争取到孩子的抚养权，就可以成为王后。距离君王冠礼也就一年零三个半月的时间，争取到孩子，便有机会表现。
第一个到章台宫的是姬如悦，曾经懵懂天真的少女，在这深宫之中总算养出了一些心机。曾经她以为只要表现乖巧，就能讨君王欢心，直到那个宫女诞下君王的第一个孩子，她才明白，卖乖讨巧无用，要主动才有机会。
君王端坐在上首奏案前，低垂的双目始终没有离开那份奏章。
手指把袖子拧出了褶皱，姬如悦鼓起勇气上前一大步，拐弯抹角开了口：“昨日，我去看了小公子，他似乎很喜欢我，看到我便笑，还主动伸出小胳膊让我抱他… … ”
一口气说了不少子婴看到自己的反应，她最后话锋一转：“我与小公子颇为有缘，不知大王可否准许我养育他？”
嬴政眼皮都没掀起，展开另一份奏章，面不改色撒谎：“小孩子不怕生，他看到寡人也会笑也要抱。”
姬如悦霎时羞红一张脸，袖子上的褶皱更加深，粉色唇瓣被她咬出苍白之色。羞愤之下已然顾不得礼数，她转身冲了出去，差点撞到正欲进殿的琉璃。
平白无故被瞪了一眼，琉璃眨巴了几下眼睛，进殿不悦问君王：“她瞪我做甚？你和她说了什么？”
“她想养孩子，我未曾同意。”
“… … … ”
琉璃缄口无言，这简直是无妄之灾。
然而，她刚坐下不久，芈清、郑云初以及妫西芝陆续都来了。一个人主动，另外几个得知后，自然不甘被抢了先。
未免再被波及，琉璃干脆挪到牗扇下的奏案前，捧着一觞茶水看戏。
郑云初吞吞吐吐，直到最后也没鼓足勇气说出目的，站在殿中，扭捏半天，与君王寒暄两句后落荒而逃。
芈清仗着背后是华阳王太后，倒是敢直言，更是言明自己虽没经验，但可以为了孩子去学。
对方都承认没经验了，嬴政自然不会答应把孩子给她。
妫西芝态度一如既往强势，先是分析了当下形势，然后又言明娶她为正妻的好处，以及承诺会尽心尽力对孩子好。
看了三个时辰热闹，琉璃茶水饮了五觞。
嬴政态度淡漠，没有答应任何人。孩子身份特殊，他不放心交给她们其中任何一个。
琉璃茶水饮多了，口中隐隐发苦，掏出一块糖放进嘴里。她真诚建议：“她们为了你，苦苦等待五年，不如你每位都给个名分，我看其他国家君王似乎不止一位夫人。”
听闻这话，年轻君王脸色阴沉，薄唇紧抿，没有言语。
琉璃以为他没听清，起身走过去，在对面蒲团坐下。在看清君王难看脸色时，到嘴边的话又被她硬生生咽了回去。
纠结半晌，她凑近低声问：“你为何迟迟不愿择选正妻？该不是真如传言那般，你心仪我吧？”
嬴政呼吸一滞，倏尔抬眸，声音低沉反问：“你觉得呢？”
“我觉得那些都是胡说八道！”琉璃讪讪摸摸鼻子，生硬转移话题。
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