等池霭坐进副驾驶位, 方知悟一言不发启动汽车。
车内的空调很暖，热意熏人面孔，一瞬间仿佛来到了夏日。
方知悟没有询问池霭和祁言礼谈了些什么, 他面上的表情很淡, 看不出喜怒。
保时捷离开以供富人休养的森林边郊，朝着怀仁区的市中心开去。
池霭以为他要送自己前往入住酒店，便客气道：“阿悟，今天真是辛苦你了。”
方知悟依旧不开口, 抬手开启车内导航, 将她带到了一个过年没开门的商厦边上。
他让池霭等在这里, 自己推开车门走了出去。
池霭不解其意，只好向四处看了看，发现周围没有营业的酒店，仅是歇业的店铺。
她耐着性子等了会儿，又有微信未读消息的震动声自口袋发出。
拿出手机一看，是祁言礼发出的大段语音。
考虑到方知悟的车内说不定会有行车记录设备，池霭选择将语音转化为文字。
就算没有声音来表现情绪, 祁言礼的表白依旧十分动人：
【霭霭，我现在没办法继续陪伴在你身边, 因为我的父亲突犯中风进了医院, 你等等我好吗？其实我们的一生还有很长的时间, 就算到了今天你还没有对我产生爱情, 可能不能给我一个机会，我想用此后漫长的日子来证明, 证明我的心和我的一切。】
微信的系统把祁言礼话中的意思准确转换为文字进入池霭的眼中, 随着语音条下方的字眼逐秒析出，她的手指在键盘打了又删, 删了又打，不知道该回应些什么才对。
就在这个时候，她身侧的副驾驶门忽然被打开。
黑洞洞的夜色里，率先被池霭感知的，是一抹极其浓郁鲜香的热气。
方知悟将一个包装精致的餐盒递到了她的手里，通过透明的顶盖，可以看到黄澄澄的面条，作为配色点缀的罗勒叶，以及被少许芡汁包裹的扇贝、鱿鱼、龙虾肉。
四周餐厅都没开门，这是哪里弄来的？
池霭熄灭手机屏幕放回口袋，略带讶然地看向如同魔法仙子一般把食物变出来的方知悟，而对方仅是绷着俊美的脸蛋，发出简短的指令：“不是没吃晚饭吗？用这个将就吧。”
方知悟说完话，又折返到驾驶座内，开起了车。
经历了今晚发生的一系列事件，陡然被香气勾缠，池霭还真的感觉到了饥肠辘辘。她思忖方知悟离开那么长时间，多半已经吃过了，便打开餐盒斯文小口地吃了起来。
保时捷没有继续往市区的方向开，而是改变方向，又驶回了原先的道路。
起初池霭沉浸在鲜香的事物和重重心事中没有发觉，等眼熟的建筑物再次出现在余光中，她才抽空抬起头来，微微挑眉：“怎么又回到了森林公园这片？”
方知悟半抿薄唇，全神贯注地驾驶着车辆。
过了几秒，才硬邦邦地回答道：“放心，你这瘦胳膊瘦腿，把你卖掉也不值几个钱。”
池霭能理解他的不悦。
毕竟两厢选择，谁也不会甘愿总做被放弃的那一个。
同祁言礼的对话仿佛场景再现般在脑海转过一圈，池霭突然有些食不知味，她吃了个半饱，索性放下筷子将餐盒重新盖上道：“你不是有重要的事要跟我说吗？现在可以说了。”
不说这个还好，一说起这个，方知悟勉强保持平静的面孔又臭了几分。他拧着性子不搭理池霭，自顾自地踩下油门，朝着街边路牌指示的森林公园方向加速行驶。
池霭想象不到究竟是什么话题没有赶在祁言礼面前开口，会让他郁闷成这样，正想着说几句缓解气氛的话逗他重新提起，那头，一阵不甚明晰的咕噜声忽然从某个位置响起。
“……”
池霭竖起耳朵凝神听了听，确定这道声响来自方知悟的身体。
且可以判断为，是肚子饿了发出的动静。
这声咕噜冲淡了车内别扭的氛围，也莫名引得池霭沉甸甸的心绪松懈了半分。
“阿悟，你是饿了吗？”
她弯起唇角，堪堪做出想笑的浅弧，那头恼羞成怒的青年道：“你什么都没听见！”
池霭充耳不闻：“你光给我带了晚饭，怎么自己不吃呀？”
尽管这份用料十足的炒面确实昂贵，她可不相信凭借方知悟的身家想吃还能吃不到。
方知悟管不了池霭说话，只好关注自己气恼之中又带着几分赧然的舌头。
他又像个锯嘴葫芦一样牢牢闭上嘴巴。
等到不受控制的咕噜声接二连三传入池霭耳里，才放弃抵抗，自暴自弃地说道：“……那家餐厅过年这几天不开门，只有两三样库存的海鲜，做完你这份再做一份没有了。”
其他逊色一点的食材当然也有。
可方知悟向来挑剔，宁愿饿着也不愿意将就。
听到这个答案，池霭忽然不知该做出怎样的表情。
她的血缘亲人，连自己不喜欢吃生食的习惯都不记得，而方知悟作为一个外人，却是哪怕自己饿到控制不住生理反应，也要把唯一的食物留给自己。
她沉默了下来。
直到汽车临近森林公园的目的地时，才犹豫着说道：“阿悟，我已经吃饱了，还多出了一大半，你要是不嫌弃，可以尝尝我的，就是只有一双筷子，我……”
池霭话没有说完，身畔放缓车速，开到森林公园侧门前方的青年道：“啊——”
他边张开嘴，边用目光示意池霭。
面对方知悟的孩子气有些哭笑不得的池霭，便也难得顺应起他的性子，将餐盒打开，挑拣出几颗饱满的龙虾肉，小心翼翼地兜着，喂进他半张的薄唇中。
一口海鲜，一口面条。
方知悟开了一下午的车，晚上又没吃什么，饿得急了，在池霭的配合下吃得很快。
待一大碗见底，他顺手拿起池霭手上的餐具，道：“下车，跟我来。”
扔个垃圾也要两个人一起去吗？
池霭在心里腹诽两句，反手拉开车门的把手。
下了车，她跟随在方知悟的身后，见青年把餐盒扔进旁边的垃圾桶里，接着不紧不慢走上前，把手放在公园的门锁上拨弄了两下，侧门应声而开。
池霭：“？”
她望着这神奇的展开愣怔一秒，问道：“……这是怎么做到的？”
青年理直气壮：“因为我是方知悟。”
说完，他不由分说拉住池霭的手腕，带她朝着森林公园深处走去。
一路上，池霭抬头看着身边的方知悟欲言又止，她在“偷溜进来是犯法的”和“赶紧出去自首”两个劝告的选项之间时不时来回摇摆。
走了将近十分钟，道路两旁的朦胧光源逐渐变得明亮。
在看到树梢之间悬挂的简单彩灯之后，她才意识到这似乎是方知悟提前请人布置的。
“你带我来这里干什么？”
确认彼此不是非法入内后，池霭终于压低声音询问方知悟。
方知悟松开桎梏她的手掌，将双手背到身后，仿佛在寻找什么一样左右踱步巡视着周围的环境，又回头望着池霭道：“你先别问这么多，我有个故事想说给你听。”
池霭：“……希望不是鬼故事。”
这回假装没有听见的人变成了方知悟。
他站在缭绕的彩灯底下，低沉磁性的嗓音在夜风中荡开：“传闻四叶草是夏娃从伊甸园里带到人间的神物，花语象征着幸福，大约在每十万株三叶草里，会出现一株四叶草，而找到它的人，被视为幸运的象征，也能够得到名誉、爱情、健康和财富这四样东西。”
“池霭，我看你这么倒霉，索性和你一起找一找，找到的话，你就能获得幸福。”
所以，他们大晚上的偷偷溜进森林公园，就是为了找什么四叶草？
池霭在觉得好笑的同时，又严重怀疑这是不是方知悟报复自己的手段。
她垂眸望着青黄不接的草地，反问道：“这不是小学时候的故事吗，都几岁了你还相信这个。况且冬天了，植物都枯萎冬眠了，别说四叶草，有没有三叶草也不一定。”
“我不管。”
“来都来了，如果真的能解除霉运，找找又怎么了？”
方知悟睁大剔透玻璃似的绿眼睛，任性又固执地要求道。
他的语气一改从前的高傲轻慢，态度更像是渴求着心爱之物的稚气孩子。
想到他自己饿着也要让自己吃饱的嘴硬关切，池霭忍不住心中一软。
“好吧，好吧，那就找找吧。”
她举手表示投降。
方知悟这才弯唇一笑，面孔比林梢间的彩灯不知耀眼多少。
他们各自一边，俯下身体就着满地枯草没头没尾地探找。
找着找着，池霭的确在许许多多说不出具体名目的植物间发现了三叶草的痕迹，只不过就如她所猜想的一样，别说四叶草的影子，连几株三叶草也呈现出死气沉沉的模样。
她维持着弯腰的姿势找了很久，腿都站麻了，也没发现四叶草。
另一边，方知悟看起来也没什么进展。
池霭道：“你看我说得没错吧？别说四叶草，这里只有连三叶草也只有尸体。”
方知悟却是头也没抬，手掌陷入草堆里摸来摸去。
得不到回应，池霭干脆站直身体，想看看他能翻找出什么所以然来。
忽然之间，方知悟手指一顿，随即脸上蔓延开难以言喻的雀跃和惊喜：“我找到了！”
“真的假的？”
池霭伸长脖子，试图看清他掌心的事物。
方知悟却反手一藏，紧紧握成个拳头，连条缝隙都没有让她见到。
“什么东西这么神神秘秘？不让我看，我才不信，你肯定没找到四叶草。”
池霭故意激将他。
“我骗你干什么？”
方知悟凑近两步，面对面站定，把拳头凑到她的眼前，说道，“你把手伸出来，随时准备接好，不然这晚上的风这么大，四叶草又轻飘飘的，吹跑了我去哪里找第二株？”
听到这句话，池霭原本松快的视线发生了一点改变。
她望着方知悟，见对方欢喜的笑意还堆在唇畔，瞳孔深处却显出几丝微不可察的紧绷。
他实在太不懂如何掩藏自己的情绪。
只消一眼，池霭就明白了那拳头里的并非传说中的珍贵草叶。
她装作不知摊开右手伸了过去，口中笑道：“看把你给得意的。”
下一秒，一样带着体温热意的物什在她视网膜上一晃而过。
鲜绿的弧光，浅银的细圈。
是一枚做成四叶草形状的戒指，四片叶子上镶嵌着剔透无瑕的绿宝石。
方知悟把戒指放进池霭掌心：“四叶草找到了，好运也降临到了你身上，许个愿吧。”
池霭端详着顶端胜似方知悟瞳孔的宝石，耳畔萦绕着对方郑重其事的声音，末了，才轻轻说道：“它是你发现的，好运也只会带给你，我可不能越俎代庖。”
方知悟道：“那我的愿望是，池霭永远幸福。”
池霭的目光从戒指移到了他的面孔之上。
微微凝起的眉峰，说话时收紧的下颌，以及眼中越来越明显的忐忑羞涩。
无一不象征着面前青年的认真。
而不等池霭开口说话，方知悟一鼓作气将戒指穿过纤细的手指，戴在了池霭的无名指上，语调带着几分颤意说道：“霭霭，嫁给我吧，我会好好努力，改掉身上所有的坏毛病，无论在任何人面前我都会护着你——我想为你遮风挡雨，让你永远幸福。”
第92章
由于准备得仓促, 戒指上端镶嵌的并非象征爱情誓言的钻石，整体分量也不重。
可池霭通过手指肌肤的相触感觉到它时，动作却是不受大脑控制地向下一沉。
方知悟的告白很动人, 设计的求婚场景同样别出心裁。
若换到影视剧中, 或是发生在别人身上，池霭一定会真心感动，并加以祝福。
然而此时此刻，被方知悟求婚的对象是她自己。
池霭反手摁住方知悟的手背, 阻止他再把四叶草戒指向前推进。
她强迫身心一同冷静下来, 密切关注着对方面上的表情问道：“阿悟, 你能确定自己现在的感情连同这场求婚，是出于非我不可的爱意，而不是跟祁言礼争一时的胜负高低吗？”
祁言礼曾经假设过的致命话题，如同命中注定一般被池霭询问出口，从前忐忑逃避的青年，却在彼此相望的这一秒，突然产生了坚定不移的勇气。
他回答：“我确定, 我和你求婚，是因为我真的爱你。”
池霭平稳的脉搏随着他语气中的执着而猛地跳动几下, 有未知的、超出控制的不安感自她的尾椎处朝着脊骨节节攀升, 她继续说道：“我记得你明明说过, 这辈子唯有自由最重要, 如果要受到婚姻家庭的绝对管束，宁愿永远孑然一身下去。”
方知悟突然问道：“你这会儿还能想起来‘醉死当涂’的故事吗？”
池霭有些不明所以。
方知悟望着她的眼睛, 瞳孔中闪烁的光亮逐渐扩大, 他用向往而虔诚的语气为她讲述道：“李白乘船于当涂江上，见水面月影斑驳, 景色甚美，随即醉入江中，捞月而亡。”
“李白愿意为了心中所求的美好之物献出生命。”
“而我也愿意为之付出自由。”
他讲完这个浪漫而惊悚的故事，注意力也从脑海中构建的斑驳画面里脱出，“自由最重要，二十六之前的方知悟的确是这么想的，可是霭霭，我已经二十七岁了。”
“我向往被你束缚，也渴望和你拥有一个家。”
若说方知悟前面的言语，池霭尚且能够静心听完，可在接触到“家”这个字眼的刹那，她的手臂、颈项和后背陡然迸发出大片悚然的肌肤浮粒。
她定定地注视着青年，声音更轻：“你是不是不清楚我到底是什么样的人，方知悟？”
“我厌烦你对我越来越深的占有欲，想要叫你死心，所以把日期订在祁言礼生日当天的爵士乐门票送给了你母亲，明面上说着让她和方叔叔一起出去散散心，却又故意在和她的聊天里提起这是你喜欢的演出，就是为了确保票会被转赠给你。”
“紧接着，我在回去的路上话里话外暗示知省哥，和我吵了一架避去国外的你有多么不懂事，好让他成为我手中的刀，强迫你回国约我一起看爵士乐演出修复关系。”
“最后我还利用了祁言礼，即便我清楚他多么爱我，我依然毫不犹豫。我带他回家，引诱他在门口吻我——不管你还是他愿不愿意，在我的计划里，必须上演捉奸这出好戏。”
池霭将全盘计划详细说出，她看着方知悟剧烈颤动、越来越深的眸色，心中涌起一股鲜血淋漓的畅快感，“发现我是这样的人，你还会爱我吗，阿悟？你还想和我共度一生吗？”
她剖开将不择手段的自己，将所有背后的事实呈现在方知悟眼前。
好让他知难而退，好叫他明白自身强烈的感情，不过是依托在假象之上的浮木。
如她所料，随着咄咄逼人的反问展开，方知悟瞳孔放大，痛苦到嘴唇微微发颤。
他松开了桎梏池霭的手，右脚猛地后撤一步，似乎要就势离开。
而池霭只是岿然不动地站在原地，准备目送他知晓真相崩溃逃离的身影。
可下一秒。
方知悟冰凉如夜风呜咽的声音又贴着池霭的耳廓响起：“所以呢？”
“我当然知道你是什么样的人，所以呢？”
他重复一遍三个字，重新在池霭面前站直身体。
冬风肆虐的夜晚，辽旷静寂的森林，绚烂连绵的彩灯之下，他的双眼爆发出巨大的痛苦，却又有某种东西因着痛苦的释出而更加熠熠生辉，直直刺痛池霭的心灵。
“我知道你大概不会爱上祁言礼，也更无可能爱上我。”
“我知道你的冷酷，你内心的坚定和清醒，我也知道每次你和我在爸妈面前假扮恩爱时，望过来的眼睛深处充斥着多少不为所动和淡漠。”
“池霭，我知道也许这辈子都不会有人能够打动你。”
“……可是我能怎么办？”
铺天盖地的痛苦之中，方知悟的瞳孔倏忽涣散，他小幅度转动着灰绿眼珠，如上涨的潮水将池霭彻底包裹的情绪里，又乍现出一点淡而绵长的甜蜜。
“看到你难过我也会难过，看到你对我笑会无法克制地心跳加速，看到你靠近祁言礼会感觉透不过气……我没有谈过正式的恋爱，不清楚男女之间的感情到底由什么成分构成。”
“当我见到你，我的心头会涌现出着迷、怜惜、不安、沉浸、痛苦、难舍难分……如果这都不算爱情，那么这一大堆乱七八糟的情绪交织在一起，诞生而出的到底算是什么样的感情，霭霭，请你今天在这里，认认真真地告诉我！”
方知悟的个性一贯是懒散的。
就算是与池霭吵架，也很少表现出这样不顾一切的、似乎要与人同归于尽的神态。
……到底算什么感情？
池霭把他的质问含在口齿之中咀嚼一遍，几瞬之后，却拒绝给予他想要的答案，她自欺欺人地偏过面孔说道：“方知悟，你爱我，只是因为从小到大你要什么都唾手可得。”
“难得遇到一个不顺应你心意的人，碰见一桩不断变化、始终不由你掌控的事物，你会感到新奇，想要征服，奋不顾身地一头扎进去，然后误以为对其产生了爱意。”
“等你真的跟我结婚，等得不到才想要的迷恋彻底褪去，你会感到乏味。”
“我喜欢稳定的生活，喜欢万事万物在既定的轨迹内发展，你和我从来不是一样的人，既然爱好、性格、家庭背景和追求的东西天生相反，又怎么能够在一起生活？”
“婚姻又不是有情饮水饱就可以，更遑论是你单方面支撑的感情。”
她自以为合情合理的反驳和宣告，换来真心被曲解，愤怒委屈到极致的方知悟接近于吼的大声质问：“……池霭，你到底在逃避些什么啊！”
“你难道真的是天生感情淡漠，无法爱上别人吗！”
“你敢说在所有的冷漠里，你从未产生过一丝对于感情的向往吗？！”
“我、祁言礼，还是哪个男人，你总是用各种各样的理由把我们推开，将真心扭曲成欲/望作祟，将能够更改的错误放大化，把感情萌发的一点征兆全部扼杀在起步时——”
“高高在上的、绝对理智的池霭小姐，你敢说你真的不是害怕吗？害怕付出什么，得到的却是失望，又或者不是自己想象中那样纯粹的感情！”
彼此间逐步失控的对话让池霭莫名体会到烦躁。
她感觉自己的呼吸、自己的心跳、自己体内流淌的血液，皆在方知悟怒然的声音中不断被加热，在这般鼓噪的热意催化之下，她甚至也想开始不顾形象地和方知悟对吼。
她缓了缓气息，没有继续同青年对话，捏住指节想要把无名指上的戒指褪下。
方知悟亦执拗地摁住她的双手不肯退让。
池霭有条不紊的人生里，第一次尝到了被逼入绝境的滋味。
在这种滋味的驱使下，她胸口憋着一股无处释放的郁气，忍不住瞪向方知悟，口不择言地拔高音调说道：“方知悟，就算你能够保证永远爱我，我也给不了你任何回应。”
“人本来就是受到欲/望控制的动物，我喜欢你的脸，也喜欢你的出格和有趣，但等到你老了，说不定我会出轨，去喜欢那些更加年轻，更会讨我开心的男人。”
“不要再在那里自我感动，你难道愿意背负随时失去的忐忑过日子吗？”
池霭的话音未落，立在她咫尺之间的方知悟闭上了双眼。
仿佛时间在瞬息进入了静止状态，他睫毛抖索的弧度，覆盖在眼皮之下瞳孔颤动的频率，都在池霭的视线里一一被放大，是从未有过的缓慢清晰。
紧接着，有被彩灯照亮的、晨露般的晶莹在他狭长的下睑处堆积。
映衬着苍白的肤色，他整个人仿佛一抹弯月敛入水底，即将被风吹散的脆弱滟影。
……自尊破碎，骄傲不复。
失去了萦绕着的耀眼光环，原来自己不过是为爱情倾尽一切的凡俗中人。
方知悟在心中悲哀地想到。
“我愿意。”
最后他如实说道。
“……”
“方知悟，你疯了。”
池霭笑了起来，她弯下腰去，像是听见世纪最可笑的趣事般捂住肚腹，笑得用尽全力。
生理泪水不断在眼尾堆积。
“哈哈哈……”
她失控的笑声惊醒了沉眠在树梢间的飞鸟，随即月轮中荡过一片振翅的剪影。
笑无可笑之时，池霭缓缓直起上半身，用手背把即将坠落的眼泪揩去。
她的目光难以聚焦，口中再次重复：“方知悟，你真的疯了。”
“我会通知方叔叔和知省哥好好劝你，让你从这种疯狂的状态里清醒过来。以及，在你母亲手术成功之前，我们不要再见面了，或许见不到我，你才能变得冷静。”
第93章
池霭希望三个人之间能够冷静, 但显然祁言礼和方知悟不是那么想的。
处理完中风导致重度偏瘫的父亲的事宜，祁言礼没有着急召开新闻发布会，对外宣布自己成为祁家正式掌权人的消息。
而是继续和过去一样, 天天不是微信发月季花和猫咪的消息试图和她搭话, 就是扮作孤独忧郁，往临近卧室窗前的侧道上一站就是半夜。
方知悟倒没有像祁言礼那样忙着发微信和不请自来。
池霭打完电话给方知省后，这位操心弟弟的感情状态，性格又雷厉风行的长兄立即与父亲商议, 找了个由头将方知悟关在半山庄园里陪伴母亲江晗青。
只是偶尔在半夜三更, 趁着大哥不注意, 方知悟还是会偷偷开车两小时跑到池霭这里。
因着这种谁也不肯放弃的情况，他们时不时会撞到一起。
情敌相见，分外眼红。
有几次差点在池霭的家门口外打起来。
你攻击我幼稚妈宝男，我攻击你绿茶男小三已经是常态。
池霭忍着假装不知道他们的存在，几天后又被遭到其他住户投诉的保安请了过去。
门卫室内，两位身穿工作制服的保安注视着坐在自己眼前，脸上毫无神态变化的池霭。
他们对着池霭清秀素淡的面容和低调寻常的打扮打量了半天, 依然没有思考出她的身上究竟有什么魔力，能引得两个有钱有颜的富二代为她神魂颠倒锲而不舍。
再看下去就显得不那么礼貌, 为首的保安A组织了下语言, 开始和池霭谈话：
“那个, 池小姐, 您好。”
“我们这个礼拜收到了好几次其他住户的反馈，说您的两位男朋、额男性朋友, 经常在您的窗户前和楼道口吵架, 有的时候又是半夜三更声音还大，打扰了他们的日常休息。”
无论是面对两个的量词, 还是男朋友、男性朋友分不清楚的口误，池霭都没有感觉到一丝羞愧，她坦坦荡荡与保安们对视，在他们欲言又止的微妙面色里八风不动地回应：“好，我会跟他们说的，影响了你们的工作，实在不好意思。”
见对方不过是个文弱的小姑娘，态度如此客气，还承诺会解决事情，保安们也不好再说什么：“好的麻烦您了，如果有必要，您可以跟我们说一声，我们不让他们进来就是。”
“不，这两个人你们解决不了。”
池霭平静打断保安B的言语，她没有告诉两人不可以这么做的原因，心中却是想到：如果真的把他们拦在外面，那么恐怕明天起床这个小区的拥有者姓氏就会更迭为方或者祁。
“总之，我会尽快解决，请你们放心。”
池霭谢绝保安起身送她出去的客气动作，转过身体，关上了门卫室的大门。
她缓缓朝着住处走去，走出一段路，脸色淡了下来，变得面无表情。
实际上，从祁言礼守在窗外的第一天，池霭就想过了具体的应对措施，只是要实行还得拜托池旸并且跟他解释。忆及过去自家哥哥的威力，即便和解，池霭到底心有余悸。
如今事态已经发展到干扰他人的地步，头疼也必须选择一样面对。
池霭脚步一顿，索性调转方向，在路边拦下辆出租车直接去了池旸家里。
十来分钟以后，她叫出租车停在小区附近的营业厅前。
从包里拿出身份证，池霭让柜员为自己办了个新的号码，又购买了一部便宜的手机。
她准备好这两样东西，才敲开池旸家的门。
“哥，我要出去一段时间，先把我的旧手机放在你这里。”
池霭将关机的手机放在池旸面前的茶几上，接着说道，“我知道你肯定想问我原因，但实际上没什么特别的，就是我打算换个地方边写论文边散散心，不想和外界有过多联络。”
听了池霭的话，条件反射已经在开始紧张起妹妹行程的池旸稍稍镇定下来，他这些天抽空去看望池霭的时候，也或多或少察觉到了周边邻居保安的一些闲言碎语。
事关祁言礼和方知悟，池旸纵然对他们的印象差到了极点，可好不容易让彼此的关系回到原样，他也不好再肆无忌惮地插手干涉妹妹的感情状况。
池旸克制着自己的心情，酝酿了一番，而后才试探着问道：“是不是有什么人经常来打扰你？要不哥哥去那些不识相的人谈一谈，或者……你干脆就搬回到哥哥身边。”
“算了，哥，我的事情谁出面都解决不了。”
甚至说得难听点，就算她现在随便找个人嫁了，估计方知悟和祁言礼也不会罢休。
剩下的大半截话被池霭咽回了肚子里，她不想让池旸徒增担心，顿了顿，又解释，“其实也没那么麻烦，只是现在对我来说学业最重要，其它的还是放一放，等以后再说。”
池霭虽然看着好说话，但一旦下定决心谁也无法动摇。
池旸只好顺着她的请求收下手机，连带朋友亲人能联系到她的电话号码一并封存在里。
计划进展顺利，自家兄长也出乎意料地好沟通，心情顺畅许多的池霭又坐下交代几句。
只是临到告别，池旸还是把最关心的问题问了出来：
“那你要去哪里，什么时候回来？”
经历过父亲的赠礼，祁言礼的剖白以及方知悟的求婚，整个大年初一仿佛亲身演完了一部跌宕起伏的电影，池霭对于这么多年来如同沉潭般的人生忽然平添了些许思考和困惑。
她的耳畔传入池旸的追问，犹豫几秒后，决定据实以告：“我想去东仓镇。”-
池霭把需要的东西都携带齐全，下了高铁又坐绿皮火车。发出哐哧哐哧声的钢铁长龙将她带到山区的入口，然后换成颠簸的大巴车，再徒步进入东仓镇。
抛开四季多余和地壳不太稳定这两点缺陷不谈，东仓镇的生活还算悠然平静。面积不大的镇上该有的东西都有，靠近高中的街道还有一家陈旧的书店和简陋的放映厅。
池霭付了一个月长住的钱，在公司之前待过的招待所住下。
还是原来的房间，还是原来的风景。
时隔没几个月，招待所老板娘又接到一笔大生意，待老式验钞机验完十来张钞票，她胖白的脸上绽出花朵似的笑容，也起了谈兴：“哎呦，美女，你又来了哦？向来只有我们这里的年轻人受不了苦日子想出去的，都没见过几个外地人来过一次还愿意再来的。”
池霭答道：“你们这儿也有好处，和城市相比起码很清净，日子过得也不着急。”
老板娘闻言笑了起来，看向她的目光透着城里的千金小姐吃饱了撑着找乐子的了然。
池霭也不欲跟她辩解，便安心地住了下来。
而有外来者在此长住的消息很快在镇里传开。
……
又过几天，池霭见到了放寒假在饭店里和母亲一起帮忙的季雨时。
“池、池霭姐？”
起先见到池霭熟悉的背影，季雨时还不敢同她相认。
直到对方转过头来，圆润的瞳孔里映进自己的身影，他才忐忑又欢喜地唤道。
池霭将收银台递给自己的饮料拿在手里，见寒冬腊月季雨时的额头还因为干活忙出了一层薄汗，便把饮料递了过去：“要不要喝点，看你好像很热的样子。”
“不用不用，后厨有水，我待会儿去喝点解解渴就行。”
季雨时连忙摆手，殷勤地引着刚进来的池霭坐到了店内空调最暖和的位置。
他用干净的湿布将桌面擦了又擦，惊喜地说道：“好几天前我就听到镇上的招待所住了位从其他地方过来的客人，我当时就想着客人要是池霭姐你该有多好，没想到真的是你！”
曾经因着撞破情事发生在彼此之间的尴尬，好像已被悉数抛于脑后，池霭注视少年清亮柔和的瞳孔，只觉得他和整座东仓镇一般透着朴实的安宁。
这样很好，彼此说话也不费劲。
池霭在心里默默点头，唇畔随即勾起温和的弧度，不动声色消弭了最后一点生疏：“这么多天不见，还没来得及问问你，上次的编导统考考得怎么样？”
说起这件事，季雨时脸上的雀跃感越发浓郁。
“姐姐，我考得还行，全市二十多名，爸妈知道后也没再那么反对我读这个专业了！”
说着，他下意识伸出手，借着寻常和朋友分享好消息的习惯，想要握住池霭的手。
可触及对方和自己的朋友、家人，和这镇子上所有人的双手都全然不同的细腻肌肤时，他突然反应过来，手指窘迫得蜷起，急急背到身后：“不好意思，我不是故意的！”
“没关系，你就把我当成亲姐姐，不用这么客气。”
池霭望着季雨时红了的耳畔，对着他不经意的动作没有过多反应，她坐在位置上，语气平淡地说起“亲姐姐”三个字，紧接着，如愿以偿捕捉到少年眼中一闪而过的失落沮丧。
不过这点沮丧也就持续了一会儿，很快季雨时又恢复如常。
他扬起浅浅的笑容，唇畔若隐若现的酒窝更为清俊的面孔增添了几分无害感：“瞧我，光顾着说话，还没问过姐姐你想吃些什么！”
独自吃饭，池霭便点了两道菜一碗饭。
季雨时动笔将菜名记录在点单本上，陡然扭头看了看老板和收银台的所在。
然后回过头来，对着池霭压低嗓音，满怀期待地邀请道：“池霭姐，我之所以能考得这么好，大部分都是你的功劳，其实我妈一直惦记着想请你到家吃个饭，她的手艺不比这饭店里的厨子差。”
第94章
池霭清楚季雨时家条件不好。
要是为了招待自己杀鸡宰羊、大操大办, 恐怕接下来的日子都要过得十分拮据。
为此，她笑着婉拒了对方的请求：“不好意思呀小雨，我来这里就是想要少受一些外界的干扰, 专注把毕业论文写完, 现在暂时没什么做客的心思，要不等过段日子再看看吧？”
季雨时有些失望，却也明白学业对于一个人的重要性。
于是略带遗憾地回应道：“好吧，池霭姐, 如果你有空了, 打上次那个号码和我妈说一声就行, 徐医生当初在那场灾难里还救过我的两位姐姐，她们也很想见一见你当面感谢。”
池霭颔首答应下来。
后续的日子，她也不曾特地避开季雨时和他的母亲唐阿姨，毕竟别的可以没有要求，在吃饭方向，池霭还是想尽可能地不亏待自己。
东仓镇上不是没有其他的餐馆，但在对比一圈之后, 她仍然默默选择地走进了这里。
连着吃了一个多礼拜，池霭便有些麻木。饭店的厨师手艺不高, 会做的菜式花样也不多。她忽然生出了一点对于滨市繁华的怀念, 以及前往季雨时家做客的兴趣。
她不好为着口腹之欲打扰别人, 架不住心细的季雨时很快发现了她点餐时的愁眉苦脸。
于是, 一个下着小雨的夜晚。
饭店不提供送餐服务，就在池霭正犹豫是将就点下楼买桶招待所的泡面, 还是干脆饿一晚上时, 她住处的房门被敲响，打开来看, 是一手拿着雨伞，一手拎着个布袋的季雨时。
有泛着泥土气息的潮湿感自他身边散开，点点水迹淋漓在走廊地面。
池霭挑起一侧眉峰：“小雨，你怎么来了？”
季雨时顺势提起反复清洗以至于颜色发黄，边角被雨水微微打湿的布袋：“我妈看池霭姐你今天没来饭店吃饭，就想着应该是下雨不太方便，于是叮嘱我为你送过来。”
池霭将他迎了进来。
季雨时走到桌边停下，手脚轻快地从布袋中拿出用白碟子盖着的两个大碗和一盒米饭。
“谢谢你啊小雨，一共多少钱？”
池霭对饭店的菜色生不出太多兴趣，也没仔细看，低头翻找着皮夹想要递钱给季雨时。
少年却说：“不要钱，饭是店里免费吃的，菜是我妈自己做的。”
说着，他将两个碟子掀开，露出色泽浓郁的萝卜烧肉以及松嫩可口的野菜炒土鸡蛋。
新鲜食物的香气瞬间充满了狭窄的招待所房间。
池霭确实没在饭店里见过这两种菜，双眼凝视几秒，转头又道：“这么好意思——”
季雨时坚持：“趁饭菜还热着，你快尝尝吧，我妈是东仓镇出了名的好手艺。”
送都送来了，再让别人拿回去，显得太没礼貌。
池霭只好就着季雨时递过来的筷子在桌前坐下，称赞道：“闻起来真的很香！”
她正要吃饭，察觉到季雨时站在旁边，一时之间没有离开的迹象，便猜测唐阿姨大概嘱咐了让他留在这里，等自己吃完再把碗筷拿回去洗干净。
于是她邀请道：“你要不要也坐下吃点？”
“不用了，池霭姐，我就拿了一双筷子过来。”
季雨时体贴地走到一旁，侧开注视池霭的眼睛，“家里还剩下些，我回去吃就行。”
这点不经意的小细节让池霭察觉到一点不同。
起初不太熟的时候，季雨时会客气地叫自己池霭姐。后来再熟悉些，季雨时的称呼就变成了透着亲昵意味的姐姐。自从昨天她说完“可以把自己当成亲姐姐”后，这位少年口中的称呼又变成了池霭姐，似乎执着于想要把她这个没有血缘关系的姐姐同亲姐姐做出区分。
池霭没有点破他执拗的心思，垂落眼帘佯装浑然不知品尝起唐阿姨做的饭菜。
事实证明，季雨时没有吹牛。
他母亲的手艺的确比池霭这些天以来吃过的饭店餐馆好上太多。
难得有了食欲，池霭夹了块浸满肉汁的萝卜送入口中，忽然想起一件事：“唐阿姨有这么好的手艺，怎么还在做工资最少的服务员，要是成为厨师，收入应该能多不少吧？”
季雨时安静两秒，才对池霭说起她不知道的事：“我爸因为当年的那场自然灾害，右腿落下了残疾，走路有点一瘸一拐的不是很方便，家里的一些事也需要我妈操持，服务员这个岗位如果有事可以轮班休息，但是厨师要一直在店里上班到很晚，她没办法胜任。”
随着他的解释，池霭的脑海浮现出唐阿姨与实际年龄不太相符的、苍老的脸。
母亲总是坚韧而温柔的。
或许一说起家庭的依靠，人们下意识会想到父亲坚实的背影——但实际上，有太多的家庭，女性既扮演着母亲的角色，又承担着父亲的责任。
刚与柔两种特性，在她们的身上淋漓尽致体现。
由人到己，她忍不住怀念起了早逝的母亲，口中无意识对季雨时说道：“你母亲这么辛苦，等到将来出人头地了，你一定要好好报答她。”
季雨时用力点了点头。
等吃完饭，他又收拾起碗筷放回了布袋里，向池霭告辞打算离开。
池霭唤住他，抽出三百块钱递过去道：“替我谢谢唐阿姨的心意。”
季雨时原以为池霭叫住他是要说些什么，便面怀期待地转了过去，见是两张鲜红的大钞，他眼睑下方的肌肉抽动一下，刻意加重语气说道：“池霭姐，这是我妈请你吃的。”
“小雨，我不是这个意思。”
池霭补充道，“我只是觉得下雨天出去吃饭挺麻烦，镇上的餐馆又没有外卖，能不能麻烦你母亲以后有空的话，帮我做两餐送过来？这些钱是买菜钱和辛苦费，你先拿着。”
池霭给钱的初心是体贴他们家不容易，再加上自己吃饭的时间比较弹性，也算是让唐阿姨在服务员的工作之余赚取点外快，补贴一下家里。
然而季雨时还是不想收下，说不给钱他们家也愿意做了送过来。
推辞来推辞去，有些失去耐心的池霭不再继续使用怀柔政策，她撑起难得强硬的语气说道：“你不想收下的话，我也不要你们送过来，就当我刚才的话没说过好了。”
季雨时没见过池霭生气的模样，也难以分辨她真的不快还是假的不快。
但不成熟的十八岁人生，在面对初恋时总会显得手忙脚乱。
他的目光停留在池霭紧闭的淡粉嘴唇上，犹豫过后涨红了脸抽走她指间的纸钞，忙不迭地道歉：“对、对不起池霭姐，我会回去和我妈说一说的，请你不要生气。”
……
季雨时拎了布袋回家后和长辈一说，唐阿姨又过来找了池霭两次。
她想把钱还给池霭，只是客气来去，依旧架不住池霭坚持。
后面送餐的频率也从下雨天变成了每日。
池霭后来又陆续给了两次钱。
解决了吃饭问题，她全神贯注，很快就把论文完成了大半。
这天是固定和池旸报平安的日子。
池霭拨过去，难得被对面摁掉了电话。
不多时，她的微信收到消息提示，池旸道：【手头上有点工作在忙，先聊微信好了。】
池霭没有多想：【要不等会儿再说？】
池旸：【没关系，分出点心思和你打字还是可以的。】
这里没什么娱乐设施，手机上也没别的联系对象。
除了季雨时外，池旸是唯一能够闲谈解闷的人。
池霭也有些聊天欲想要发泄，便简单概括了下最近的生活，又告诉池旸按照目前的进度，自己应该要不了一个月就能完成论文，早点从东仓镇出来。
池旸隔了一会儿才回复，跟她说看天气预报接下来半个月都要持续下雨，如果能提早出来还是尽量提早，否则万一出了什么问题被困在山区很不安全。
池霭应了声好。
只是往常絮絮叨叨会聊上许多的池旸，这次却一反常态地没有主动说起其他的话题。
池霭盯着手机看了会儿，见池旸的状态没再变回正在输入中，便关掉屏幕开始忙碌。
而她不知道的是，屏幕对面的池旸同样很忙碌。
不过他没有坐在电脑前沉浸于代码的编写中，而是和两个年轻男人面对面坐在咖啡馆。
精致的实木圆桌上，热气腾腾的现磨咖啡散发着温暖冬日的馥郁香气。
然而再怎么芬芳诱人，都难以勾起三人半点品尝的欲/望。
池旸抱起双臂坐在窗边，看着祁言礼和方知悟各自占据一角形成对峙之势。
他不耐烦地皱着眉毛：“我说了我不知道，你们锲而不舍地过来骚扰我是要怎么样？”
“你是霭霭的哥哥，你怎么会不知道她在哪里？”
方知悟与他打过架，本就相看两相厌，说起话来毫不客气。
池旸反驳道：“你跟方知省也是亲兄弟，要不你告诉我一下他现在精准的位置？”
“滨市荣湾区菁英路一号方氏大厦第八十八层。”
方知悟皮笑肉不笑地勾起唇角，“不相信我把手机给你，你打个电话问问我哥。”
池旸斗嘴从来没赢过方知悟，此刻再次被他反唇相讥，忍不住面色一沉。
而不想激怒他的祁言礼又接过方知悟的话，客气地说道：“池旸，我来的意思不是为了非要逼你说出霭霭目前的居住地，只是希望你能够告诉我，她过得好不好，开不开心。”
“没有你们俩，我妹天天都很开心。”
池旸固然讨厌大少爷脾气的方知悟，可对于祁言礼这种无孔不入致力于挖墙脚，且一点没有道德底线的“男小三”也很难维持住好脸色。
他撂下这句话，赶着回去和池霭打电话，就想起身离开。
又听见方知悟在背后扬声说道：“池旸，我今天来是想告诉你，等我妈做完手术，我也不会和池霭解除婚约的，我想好了，我要和她结婚，我要把世界上最好的一切都给她。”
第95章
结婚？
看着在那里自说自话的方知悟, 在场的另外两个男人简直要气笑了。
池旸索性坐了回去，不阴不阳地问道：“你要跟我妹结婚，这件事你通知我妹了吗, 我妹同意了吗？还是某个自作多情的人在这里幻想些不存在的事情啊？”
方知悟半仰着俊美的面孔, 理不直气也壮地答道：“上次去你爸妈家吃饭，出来后我就和霭霭说了，她没答应也没拒绝——反正我会一直坚持不懈等下去的，等到她答应为止。”
方知悟一边说着, 一边小幅度转动剔透的绿瞳, 在旁的祁言礼和他相识多年, 太过了解每当方知悟做出这个小动作时，背后代表着什么。
没答应也没拒绝。
这根本不是池霭的作风。
如果她腻烦了，无论如何也不会模棱两可地给予他人一丝希望。
祁言礼掩去内心的冷笑，拨弄了几下银匙，将咖啡表面精致的淡奶拉花悉数搅碎，这才语气温和地掀开方知悟的老底：“你的等，是单指自己一个人等, 还是继续拖着霭霭下水，以你母亲的病情为由道德绑架她, 强迫她浪费生命陪着你将虚假情侣的戏码演下去？”
池旸从祁言礼的语句里听出方知悟和自家妹妹背后, 似乎还有着许多自己并不清楚的事情, 他不由把面孔转向祁言礼, 问道：“什么道德绑架，什么拖下水？”
“怎么, 原来你们方家就只跟霭霭一个人说了这件事吗？”
祁言礼无视方知悟瞪向自己几欲喷火的目光, 轻轻转了转手上的蓝宝石腕表，不紧不慢说道, “当初假扮未婚夫妻的意思，可不就是方伯父和知省哥率先提出来的吗？他们急着让霭霭答应，无非是怕她真的答应江伯母的要求，和阿悟结婚，攀上方家的高贵门楣。”
“你到底在胡说些——”
“别这么着急反驳我啊。”
祁言礼停顿一秒，往方知悟的心口又狠狠戳了一刀，“你一门心思想跟霭霭结婚，问过你父亲和你大哥同意了吗？到时候你母亲手术成功结束，身体也养好了，他们再不怕让她知道，坦言拒绝霭霭进门，你又打算如何呢？难道和方家断绝关系，带着霭霭喝西北风去？”
他简短几句话，把方知悟向池旸证明坚定心意的场合成功带偏。
而池旸本就冷然淬冰的瞳孔，在看向方知悟时更是带上了鲜明的不善：“我一直都觉得霭霭在你家受了不少委屈，偏偏她还替你着想，老是为你兜底。”
“看来事实证明，我想的没错。”
“方知悟，这婚你爱跟谁结就跟谁结，别来骚扰我的妹妹！”
先是被祁言礼抓着痛脚使劲踩，后又被心疼妹妹的池旸一通输出，方知悟何时有过这样下不来台的时候，阴云满布的脸色随之蒙上了一层淡淡的戾气。
三个人僵持良久，谁也不肯让步，他忽然脱下身上的外套，往后面的空座上一丢，又解开衣袖的扣子，把牢牢束缚住手腕的布料向上撩了起来。
如雕塑家手下杰出作品般的肌肉逐寸呈现在另外两个男人眼前。
池旸起初还有些摸不着头脑，直到看见数条肿起的淤痕分布在小臂上端和衣衫更深处时，才惊疑不定地问道：“你给我们看这个干什么？还是你有什么特殊癖好？”
方知悟将嘴唇抿成一条紧绷的直线，见旁边的服务员好奇地向这处看过来，又赶紧放下衣袖，面无表情地说道：“我已经跟我爸认真讨论过要和霭霭结婚这件事了，他生气的时候趁我妈休息拿着客户送的高尔夫球杆，把我关在书房里狠狠打了一顿，我也没有改口。”
“我说就算他把我打死，我的灵魂也要跟在霭霭身边寸步不离。”
“所以他前两天已经妥协了，说以后随便我，我想干什么就干什么。”
“……”
池旸被他这种决绝的气势和破釜沉舟的态度堵得无话可说，又调转枪头对付起外表看着更好解决的祁言礼：“方知悟的问题我先暂时不说，你又是怎么回事？我看你和陈诗蔚要订婚的事情最近不是闹得沸沸扬扬的吗？都上新闻报纸了。”
“怎么现在这个社会，有妇之夫也能拥有追求爱情的权利了？”
池旸不说这个还好，一说起来，祁言礼脸上温和的面具也差点彻底碎裂。
他早在一切计划都进行得差不多之时，就提前拜访陈家，和陈诗蔚的父亲提出了解除订婚的请求，有陈诗蔚在旁边劝说，陈家家主也算体谅，和他约定好等到祁家的情况稳定下来，再向圈子里公开这件事，也还给祁言礼一个清白和自由。
谁知方知悟却暗地里买通狗仔和绯闻小报的记者，把元旦晚宴上祁言礼和陈诗蔚手挽着手，如同一双璧人的照片放了出来，逼得祁言礼这边阵脚大乱。
偏偏方知悟做得隐蔽，祁言礼也抓不住他的把柄。
祁言礼固然低调，陈诗蔚却是有头有脸的名模，一时间娱乐圈炸开了花，还有不少粉丝向事业还处于上升期，就不管不顾恋爱订婚的她讨要说法。
最后受不了各方骚扰的陈诗蔚连夜坐飞机回到了海外，隔天凌晨索性直接在ins上公开了自己的性取向，成功引起海内外的轰动，也使得祁言礼欠下她一个很大的人情。
一想到自己多走的弯路和损失的资源，祁言礼就恨不得把坐在旁边的昔日好友掐死。
他深吸一口气，清楚现在不是计较这些的时机，便用最诚恳的态度对池旸道：“我已经和陈家解除婚约了，诗蔚她在海外的社交平台上也公开了自己的性取向。”
“我是出于单身状态才追求霭霭的。哥，如果你实在不放心，我可以签个协议，把手上几家公司的股份转让给霭霭，也作为她日后生活的一个保障。”
“谁是你哥？”
“谁是你哥！”
听见哥这个称呼，祁言礼一左一右，两双眼睛对他怒目而视。
“烦请你们别再自作多情，也不要再来烦我！不管说什么都没用，我不会告诉你们我妹在哪儿，还有那些乱七八糟的想法也都收一收，钱和权这种东西你们以为能打动谁？”
“我妹再怎么样也有我这个哥哥，不至于饿死！”
失去耐心的池旸将半凉的咖啡一饮而尽，接着手上使劲，猛地把马克杯掼在实木桌上。
随着一声惊心动魄的巨响，他警告完祁言礼和方知悟，向着咖啡馆的出口走去。
池旸走得很快，不出一分钟，视线里就彻底不见他的踪影。
祁言礼和方知悟相视而望，颜色迥然的瞳孔中燃烧着鲜明的敌意。
但到底理智还在，谁也没有失态到在公共场合大大出手。
没办法从池旸口中得知池霭的具体位置，坚持留在这里也毫无意义，方知悟收回视线，默不作声抽出两张一百现钞放在杯托底下，紧接着起身想走。
祁言礼却在这时唤住他道：“阿悟。”
被昔日关系亲密时的昵称刺激着，方知悟蓦地扭过头来，俯身逼近对方，眼底的厌恶层层攀升：“别再叫我阿悟，你已经不是我的兄弟了，祁言礼。”
“是不是兄弟，都不影响我们怀有同样的目的，不是吗？”
祁言礼微微勾起唇角，表情却毫无笑意，“现在连霭霭的面都见不到，你觉得我们应该怎么办呢？你在这里真情实感地痛恨着我，说不定霭霭在我们不知道的地方爱上了别人。”
祁言礼很少讲废话。
这句话出口，瞬间刺进了方知悟的心里去。
他没有转开眼神，只是问道：“你这么说是什么意思？”
“我的意思是，霭霭选择谁，或者干脆谁都不选，至少是我们三个人之间的事情。”
“如果她彻底离开我们，到一个我们再也见不到的地方去，有了家庭，有了孩子，而我们就连她最基本的近况都无法了解，到时候你又会打算怎么做呢？”
祁言礼一字一顿，说得很慢，显然提出这种假设的时候，他的心情也十分不快。
方知悟将撑在桌子边缘的手指慢慢收紧，紧到关节处迸开苍白的颜色。
他在祁言礼提出问题后，陷入了一动不动的沉默状态。
直到又有一个新的客人推门进来，门口摇晃的清脆风铃声惊醒了他的僵硬。
“……你想怎么做？”
方知悟又坐了下来，这次他坐到了池旸的位置上，和祁言礼面对面。
“我觉得，我们需要合作。”
祁言礼再次转动了一下腕上的手表，在头顶灯光的折射下，蓝宝石的表面折射出近似刀光的冷芒，他像是忽然想到了什么，用一种略显遗憾的语气说道，“你话说回来，你应该还不知道吧？之前有个长得还不错的，从穷山僻壤出来的小子，住到了霭霭家里去。”
“是谁？”
方知悟条件反射问道。
“看来，你真的不知道。”
一种领先情敌，对池霭的生活掌握更全面的愉悦，稍稍掩盖了祁言礼心间的其他情绪。
他倾身向前，将手肘抵在桌面，双手交叠支撑着下颌，“我记得，好像是叫……季雨时吧，去年刚满十八，是霭霭母亲曾经过救治过的孩子，假借着回报恩情的名义对霭霭特别殷勤，也不清楚心里到底有什么想法。”
顺着他的语境，方知悟似有所感。
他取过放在旁边造型夸张的墨绿色男士手提包，从中摸索了一阵，找出张像是被大力搓揉过，看起来有些皱巴巴的照片，指着上面和池霭在一起拍照的少年：“是不是这个人？”
祁言礼并不清楚他们的背后还有情侣合照这一遭。
眼帘猝不及防撞进亲密依偎的两个身影，瞬间他的面孔也淬上了寒冰。
第96章
交换过彼此错过的信息后, 方知悟和祁言礼掌握了季雨时大致的情况：
池霭母亲救助过的孩子，家境贫穷，因为编导统考的缘故曾在池霭家中借住过一晚。在和池霭一起出去吃饭的时候, 还在餐厅里以情侣的名义照了张关系亲密的合照。
面对池霭, 多半拥有程度不明的好感。
若说只是借住和言语亲昵，他们还能欺骗自己是池霭对于后辈的照顾。然而再加上情侣合照，不管任何理由，季雨时已然成为了达成合作的两人眼下的头号公敌。
祁言礼掌管卓际, 很快从过往的工作经历里, 调出了池霭和季雨时相识的过程。逐渐失去理智的他们, 又私下动用起其他的灰色手段，查到池霭近期购买的高铁火车票记录。
有了九成的把握，确定池霭现在处于季雨时所在的山镇，祁言礼和方知悟恨不得插上翅膀，即刻飞去她的身边，像是恶龙守护自己的珍宝一般寸步不离。
奈何东仓镇位于的山区近段时间降雨不停，对于直升飞机的驾驶有着极大的影响。
最高效的进山办法无法使用, 在查询过往新闻，得知一旦进入雨水期整片山区极有可能发生自然灾害的情况下, 他们对于池霭的安危更是担心。
规划进山路线, 寻找靠谱向导, 隐瞒家人购置装备, 前前后后又耗费了几日的时间。
上天不肯垂怜，等到他们装备齐全真正驶上山路时, 雨势不见收小, 反而越来越大。
越野车停在人为开辟的山道尽头，前方还有一两公里的窄路需要徒步前进。
坐在驾驶座上的保镖望着被滂沱大雨笼罩, 雨刮器开到最高频率也无济于事的车窗，愁眉苦脸地对后座的两人说道：“方少、祁少，这雨太大了，能见度这么低，咱们不方便下车走路啊，要不就在这里先待一段时间，等等看雨会不会小一点。”
副座上，皮肤黢黑的中年向导接过话道：“这雨的情况跟好多年前我经历过的场景一模一样，那时候也是连着下了好多天雨，和外界相连的山道上又突发泥石流，当时死了好几个人，还差点把从城里赶过来救助我们的医疗队砸得全军覆没。”
差点全军覆没的医疗队里有谁，祁言礼和方知悟都心知肚明。
因着那场灾害，池霭的母亲早逝，哪怕被她拼死推开的江晗青也留下了严重的后遗症。
人纵有通天的本事，在自然面前都显得那么渺小无力。
还没等两人说话，开车的保镖表情中已然露出了几分凝重之色：“真的一模一样啊？”
“我是土生土长的东仓人，见识过那场灾难，到现在都忘不了。”
向导打开怀中的水壶，咕咚咕咚喝了口热水，好借此冲淡内心的不安。
尽管报酬诱人，但他也害怕有命拿没命花。
于是犹豫几秒，跟两人商量道：“两位老板，停车等在这里也不安全，我想保险起见，还是趁着没发生什么意外，直接开回去在山脚边住下，等到雨势收小些再进山才好。”
方知悟听见他们的对话，立刻想到住在山里的池霭更不安全，他沉着面孔，不为所动地说道：“马向导，我找人之前就说过，不怕死的才能挣这个钱。”
他有一双遗传自北欧基因的绿眼睛，笑起来仿佛春日到来的葱茏树林。
不笑冷漠时，又像是择人而噬的孤狼。
姓马的向导被他盯着，硬着头皮将求助的目光转向在旁边掌管着车辆进退的保镖，
谁知这保镖也是方知悟千挑万选出来对于方家最忠心耿耿的那一茬，在听到后座传来的吩咐后，立刻闭嘴不再提出建议，重新启动越野车，寻找着再开进一段距离的可能性。
连绵不绝的雨幕，夹杂着天边时而响起的电闪雷鸣。
进无可进之时，方知悟和祁言礼率先穿好放在脚边的加厚连体雨衣，他们吩咐了保镖一声从后备箱里拿出必要的装备，然后径直推开车门，一脚踩进了雨水和落叶交织的泥泞里。
马向导走到最前面带路。
中间是他们两人。
末尾是背着硕大登山包的高壮保镖。
四周的山峰森林，倘若在天气晴朗的往常，倒不失为一线壮丽的风景。
只是眼下谁也无心欣赏，怀揣着重重担忧闷头赶路。
一公里多不到两公里的路，因着雨水和可见度低的困扰，他们走得十分艰难。
到一半时，方知悟隐约感觉到地在摇晃。
他相隔十几米的距离，唤了声马向导的名字，不得不大喊着才能把情况清晰告知对方。
马向导转过头看了他一眼，做出个停下的手势。
紧接着他蹲下身，用手贴着被雨水淹没的地面静静感受几秒，遽然蹙紧眉毛道：“应该只是小地震，但我们现在的位置不好，雨水下了这么多天，山峰上的石头都被泡软了！”
“那你说现在要怎么办？”
喊声被浸透在风雨中，再传入耳畔呈现出来自天外的失真感。
马向导又一次请求道：“老板啊，要不咱们回去吧，您两位的命多金贵！”
说来可笑，虽然都抱着用生命来守护池霭的念头，但在马向导喊出“两位的命多金贵”的瞬间，他们的脑子里还是不可避免地响起了雨声、雷鸣声之外的另一道声音。
这道声音问他们：值得吗？
如果不是因为放不下池霭。
如果不是因为无论如何也要追随她的脚步，承受不了失去。
他们依旧可以待在车水马龙的滨市内，过着山巅之上，一呼百应的优沃生活。
如果没有池霭。
他们大概率还是最好的朋友——是没有血缘关系，却相互理解扶持的兄弟。
某个须臾，望着彼此被雨水打湿而狼狈不堪的脸，他们的瞳孔中泛起同样的迷惘。
可情绪转瞬即逝过后，祁言礼又忍不住想起了年少时，身穿花裙子，像个洋娃娃一般的女孩，朝自己递过来的粉色佩尔朱克，以及那个深夜，在海边扼住脖颈的窒息和抵死亲吻。
而另一边，方知悟眼前出现的，却是这些年来早已渗入骨血的牵绊缠绕，以及大年初一的夜晚，她用尽全力丢掉父亲赠送的礼物时，那双不经意的、看起来哀伤孤单的眼。
也许有很多人都不会理解，为何会有人甘愿为爱付出一切——可他们本来就是结构稳定的三角，互相伤害，又互相依存，离开谁都会就此倒塌。
不用言语和交流，祁言礼在方知悟的眼中看到了和自己同样的信念。
他微微颔首，在向马向导确认完毕沿着山道一直朝前走，就能抵达东仓镇之后，对着另外两人坚定地说道：“你们回去吧，剩下的这段路，我和阿悟两个人会一起走完。”
……
池霭望着扑打在窗上的雨点，下意识出神发呆。
就在半个小时以前，东仓镇发生了轻微的地面摇晃。
她原本以为是灾害来袭，背着笔记本电脑匆匆下楼，又被坐在收银台后玩扑克牌的老板娘拦住，告诉她这是东仓镇常有的事情，微型地震而已，只要不走在山道里就没有危险。
镇民对此见怪不怪的情绪多少安抚了点池霭的心情。
她重新回到房间，掏出手机想给询问东仓镇情况的池旸报个平安。
但大雨阻碍了信号，她的消息转了半天都没有发出去。
也不知道这雨要持续到什么时候，池霭开始后悔为什么不趁着更早，雨势还小的日子就联系带自己进山的车队——倘若那会儿就走，现在也不会被困在房间望着大雨心惊胆战。
池霭想着，再次摁亮手机屏幕看了看。见微信好不容易发了出去，她又惦记起如果自己不能准时离开东仓镇，那么几天后飞去法国的机票是否要改签。
乏味的雨水撩拨着人们的神经。
池霭百聊无赖，干脆拢着双臂在桌上趴了会儿。
她开始自己跟自己打赌，这样大的雨势，季雨时晚上还会不会风雨无阻地继续送饭来。
就在她决定赌输了就去楼下买泡面吃的时候，房间内又是一阵动荡。
这次的幅度大了点，池霭看到对面的居民楼廊下悬挂的玉米长串在雨水中凌乱摇晃。
她自我排遣的思绪也跟着摇晃，然后断裂放空。
其实不是不害怕的。
毕竟十多年前，她的母亲就死在这样的雨夜。
泥石流，山体滑坡，使得池霭对连绵不绝的大雨天怀揣着一丝发自内心的恐惧——倘若在滨市的家里，她会选择看点安抚心情的喜剧电影，或是干脆和池旸窝在一起取暖。
如今什么也没有，她只剩自己一个人。
池霭忽然在这个时刻无比想念滨市的时光，哪怕这段时光经常让她感觉到烦恼头痛。
祁言礼、方知悟……如果能有熟悉的人能面对面说说话，那该多好。
池霭的唇角下意识凝结出苦涩的弧度。
所以，拥有时腻烦，失去时想念，是人类的常态吗？
她嘲笑起难得软弱的内心。
……
可仿佛上天听到了她渴望人陪伴在侧的祈祷。
几分钟后，有两道人影破开几乎将天地湮灭的雨幕，一步一个脚印，走进了镇里。
招待所就在入口的旁边，方便来到此处的外地人办理入住。
池霭看见方知悟和祁言礼穿着透明雨衣的身影时，只以为自己过于寂寞，产生了幻觉。
她足足愣怔了半分钟，而后如梦初醒一般，连拖鞋也来不及换，飞奔着冲下了楼。
老板娘听到动静，看见她出现在转角的身影，立刻笑了起来：“哎呦，小姑娘呀，真的没事的，不用害怕，都是小——”
她话还没说完，就发觉池霭差点冲进雨幕，站在漏水的屋檐下开始呼唤陌生的名字：
“方知悟！！祁言礼！！”
与此同时，正愁不知从何处找起的青年们也循着声源侧头——
望见了她快跑过后，眼睑下方弥散起红意的面孔。
“你们、怎么会在这里？！”
池霭尚在喘气，断断续续地询问。
鞋里满是泥水，人也狼狈不堪的青年们对视一眼，答道：“当然是为了你。”
第97章
在不可思议的情境里相逢的惊讶褪去后, 池霭把两人叫进了招待所里。
脱下被风雨摧残得不成样子的加厚雨衣，她发现祁言礼和方知悟都湿透了，头发耷拉下来覆盖着额头, 被束在高筒雨靴里的布料滴滴答答往下渗着泥泞的污水。
“这这这是谁啊——”
就连原本悠闲把玩着扑克牌的老板娘, 也被雨幕中突然走进来的两位青年惊得直直站起，她瞪大眯缝的眼睛，用手指着他们，眼里流露出看见外星人或是神经病的情绪。
“外面下着大雨, 还伴随着地震。你说你们徒步走了一公里多的山道, 来到了这里？”
听觉受到老板年高分贝尖叫的洗礼, 嗡嗡作响的余音围绕着紧绷的神经，对眼下经历的一切感到头痛的池霭下意识放低声音，将匪夷所思的话语询问出口。
待得到祁言礼和方知悟不约而同点头的答案后，她更是以为他们疯了。
“……你们是不知道地震是什么意思，还是不知道泥石流是什么意思？”
“到底是有什么要紧事需要找到我，才会做出这么冲动的行为？”
她的质问没有太多咄咄逼人的情绪，却惹得两位青年仿佛犯错的孩子一样不肯出声。
招待所外是滂沱的大雨, 招待所内是死寂而窘迫的场面，还有老板娘在旁边充当看好戏的观众, 池霭也不知是该把他们叫上去立即洗个热水澡才对, 还是先把话问清楚才对。
就在她犹豫的时候, 又冷又累的方知悟拖长音调, 撒娇似地唤了声她的名字，展开双臂就想抱过来：“霭霭, 你不要生气, 我只是太想你了……”
泛着湿气的寒意率先笼罩在周围，池霭条件反射后退一步。
“方知悟, 你不要用这种含糊的借口来搪塞我。”
“没有我，你们会活不下去吗？为什么总是要做出这种孩子气的行为！”
见证过亲人的生离死别，池霭很清楚那是一种滋味如何的痛苦。
担心两人的念头压过理智占据了上风，使得她不复往日的平静，冷起面孔呵斥。
拥抱的渴望落空，方知悟望着池霭怒意鲜明的面孔沉默一瞬，身侧的祁言礼立刻抢过他的话锋用更诚恳的语气说道：“霭霭，你听我解释。我们原本没想着来打扰你，只是看报道说你所在的山区大雨不停可能会发生自然灾害，我们很担心你的危险，才会进来找你。”
“就算真的遇到危险，你们进来又有什么用？”池霭反问，“陪我一起死吗？”
“霭霭……”
捕捉到他们争执的话语，从震惊之中回过神来的老板娘忍不住道：“不会死的……”
下一瞬，她瞥见池霭眼底冰封的情绪，没敢继续说下去。
祁言礼接着道歉：“对不起，霭霭，我们真的不是想给你添麻烦，可我们在外也不清楚你这里的情况到底如何……关心则乱，所以也顾不了那么多了，请你原谅我们，好吗？”
听着祁言礼情真意切的剖白，池霭逐渐沉默下来。
怒意稍稍消解，她不得不承认，哪怕这是祁言礼和方知悟为了将她绑在自己身边而使出的苦肉计，可这份愿意赔上性命，不顾自身安危的决绝，到底震颤了她很少动摇的心。
过了片刻，她的气息回归平缓。
那头一瞬不瞬关注着她的方知悟隐约察觉到了气氛缓和的信号，立即趁热打铁道：“霭霭，我们以后不会再冲动了，现在也没其他办法了，你就行行好，收留一下我们吧？”
“……”
池霭冷冷道：“我说不收留你们，难道你们还能自己再走回去？”
答案当然是不能。
于是在遇见出手阔绰的池霭之后，老板娘又迎来了出生到现在最幸运的日子。
她原本还在心里埋怨这两个不懂事的年轻男人，将自己招待所的地板弄得一塌糊涂，谁知池霭堪堪默许他们留下，紧接着他们就从那个黑漆漆的登山包里取出一厚叠百元大钞。
将现金拍在收银台上，方知悟没了面对池霭时的好脾气，半仰着下巴吩咐老板娘道：“我们要霭霭旁边的两个房间，你再去弄点新鲜干净的饭菜来，等会儿一起送上来。”
池霭受不了他的搞不清楚状况：“方知悟，你以为这是哪里，这是东仓镇，又不在滨市，外面还下着大雨，有的住有的吃就不错了，别那么多挑三拣四。”
她让两人从老板娘那里领了号码牌赶紧上去，自己则留下来负责处理后续的事宜。
待青年们的身影从楼梯的转角处消失，满脸八卦的老板娘压低声音神秘兮兮地对她说道：“妹子，你是为了躲这两个帅哥，才来到我们这个镇的，对不对哦？”
说对也对，说不对也不对。
更重要的是，池霭从老板娘的语气里听出来，对方的脑子已然彻底想歪。
她忍着扶住额头的冲动，委婉说道：“不是你想的那样，我只是来到这里散散心。”
老板娘不清楚池霭和东仓镇的渊源，忍不住脑补起她是玩弄帅哥感情的高段位渣女，在脚踩两条船翻车被两个男朋友发现后，逃难来到了这里。
结果痴心不改的两人又追了过来。
她身处山区小镇，哪里见过这种比电视剧还刺激的剧情？
真想再套点故事听听，陡然听见这种敷衍的借口，老板娘的表情就带上了几分不满意、但看在很多钞票的面子上，她还是伸手拍了拍池霭的肩膀，挤着眼睛热情洋溢地说道：“好的好的，我懂得，妹子，你还真是有本事啊！”
池霭：“……”
她按捺下如鲠在喉的不适，在招待所有限的商品里选择了泡面、矿泉水和卤蛋，又要到了数量有限，不是每个房间都配备的吹风机，这才把一大堆东西放在塑料袋里拿了上去。
池霭旁边的两间房都没有关紧大门，她听到其中一间传出交谈的声音，便在外面咚咚敲起门来：“方知悟，祁言礼，你们方便让我进来吗？”
来开门的是祁言礼，他已经从防水的登山包里取出了崭新柔软的衣服换上，只是头发还很湿，遮挡着眉眼，浑身上下散发出令池霭熟悉的木质香气。
至于方知悟，则反锁卫生间锈黄的大门，一边嫌弃地和祁言礼隔空抱怨着里面的肮脏，一边换下不打算再穿的脏衣服，将它们泄愤似地砰砰丢进旁边的垃圾桶里。
“霭霭。”
祁言礼柔情似水地唤着池霭的小名，换来池霭的冷脸：“既然你们都在一间房，也省的我挨个敲门送了，这里面有吃的东西和吹风机，需要热水的话，里面的桌子上有热水壶。”
塑料袋里廉价的食物没有引来青年表情的任何变化，他像是对待珍宝一样小心翼翼地把东西拿了过去，憔悴但难掩英俊的面孔上充斥着满满感动：“谢谢你关心我们，霭霭。”
池霭仍然不愿意跟祁言礼说话。
将该做的事情做完后，不等对方和厕所里的方知悟做出反应，便快步回到了房间。
折腾一通，时间将近傍晚。
池霭在桌边坐下，摁亮手机屏幕，看到上面显示的未读短信。
是季雨时借了母亲唐阿姨的手机发来的。
他说雨势太大，家里人实在不放心他出去，所以今天没办法送饭了。
池霭正想着有那两个人在，季雨时来了怕是又会闹出风波。
便回复说等雨势收小能安全出山的时候，自己就会离开，今后的几天季雨时也不用再过来送饭了，自己会看着解决，叫他寒假也不要松懈，待在家里好好准备文化课的复习。
这次信号出奇的给面子，一下子就发送成功。
不过等了几分钟，季雨时也没回复，池霭猜测这个点估计他们一家都在吃饭。
她也有些饿了。
她庆幸自己刚才顺手买了几桶泡面做储备粮，不至于晚上饿肚子。
咕嘟咕嘟，烧热开水。
她就着仅剩的一颗卤蛋吃起面来。
隔壁的方知悟、祁言礼一时没有过来，房间的隔音效果不好，她的耳边萦绕着两人隐约的讨论声作为下饭的配菜，但具体说了些什么，却很难听得清。
过了会儿，隔壁房门吱嘎一声打开。
有人离开房间，住到了她的右边。
池霭为计划之外的事绷着心弦，同时又觉得好奇，这一次两个人相处竟然如此和谐。
吃饱喝足，她洗了把脸，再次打开电脑，继续精修起论文的初稿。
时间到九点多时，一声十分明显的吱嘎声自右侧房间传开。
出来的人估计也没想到会这么响亮。
尴尬了一阵子，才放轻力度敲起池霭的房门。
这出在半山庄园里上演过的戏码，不用思考就能精确到某两个人身上。
她走到门前，隔着门板故意问道：“是谁？”
“霭霭，是我。”
这次先下手为强的人是方知悟。
“前几天，我们去见了池旸——”
他比以前聪明了不少，简单的一个开头就勾住了池霭的心。
池霭猛地拉开门：“你们找不到我，还跑去骚扰我哥哥了？”
她看向门外身穿套头毛衣的青年，见对方不复狼狈姿态，衣领上方露出一抹精致锁骨。
方知悟忙道：“没有没有，只是问问他你是不是搬了回去，从头到尾都很客气。”
他一面说着，一面趁机往房间里面挤。
池霭仍然不相信，但回忆一番，似乎池旸打电话还是发短信都不曾提及这件事。
她难以确定方知悟的话是真是假，只能用嘲讽的声音说道：“又是影响我哥哥的生活，又是冒着大雨地震进山，方知悟，你们还真是无所不用其极。”
方知悟佯装听不出她话里的真正意思，示弱道：“霭霭，没有你我真的活不下去。”
池霭一哂。
然而等到她反应过来对方只是拿池旸作为借口，好方便自己登堂入室之时，方知悟已然站在了窗台前，半垂着晶莹剔透的绿眼睛，可怜兮兮地说道：“外面一直在打雷，吵得我休息不好，那间房屋顶还漏水……霭霭，我能不能今晚在你这里打地铺？”
池霭瞪着他，刚想说不能，门外又一次响起了敲门声。
一个烦人精已然在房间内，外面的是谁，脚指头思考都能知道。
她再次看了眼方知悟，也没说让他找个地方躲一躲，就在青年的视线底下，转身重复起开门的动作。
“怎么，你也是因为电闪雷鸣很害怕，所以想来我这里躲一躲？”
池霭望着门外的祁言礼，面无表情地问道。
第98章
开门的瞬息, 祁言礼与方知悟对上双眼。
进山之前约定好的达成合作、共同进退，可私下来找池霭，却是谁也没有事先说明。此时此刻, 在象征背叛的场合相遇, 他们的脸上没有露出半分撬墙角被发现的心虚。
耳畔响起池霭态度不善的质问，祁言礼猜到方知悟用以留下的借口一定找的很烂。
他的念头在脑海转过一秒，便迅速调整了原有的计划，露出人畜无害的笑容, 打招呼道：“晚上好, 霭霭, 我过来是因为听见了隔壁的隔壁开门的声音，想着帮你解决问题。”
若祁言礼说他到来的目的和方知悟不一样，池霭可不愿意相信，她默不作声地审视着表情诚恳的青年，过了一会儿，才态度不明地发问：“你想帮我解决什么问题？”
祁言礼伸出左手，指了指站在她身后半天没有吭声的方知悟, 理直气壮地说道：“阿悟摆明了想要对你图谋不轨，只有我也留下来, 他才不会轻举妄动。”
池霭简直要被他气笑了。
一时之间, 她竟然难以比较祁言礼和方知悟之间, 到底谁的脸皮厚度更胜一筹。
“难道不是你俩都回到各自的房间去我才最安全？”
池霭忍了又忍, 才克制着双眼没有向上白起。
她用一句话将祁言礼的回答堵死，而后又趁着思考合适的应对理由之际, 转头看向被方知悟占据的角落, 快步过去想要把可怜兮兮卖惨的青年拉出自己的房间。
窗台的前方，努力降低存在感的方知悟, 正垂着眼睫，在心中痛骂着祁言礼这个贱/人竟然当面说自己坏话，他听见渐近的足音，冷不丁感受到手臂上传来不容忽视的力度。
“我的房间真的在漏水，睡不了人，不信你可以跟我去看看嘛！”
他嚷嚷起来，一手握住窗台的边沿，怎么也不肯挪动脚步。
池霭冷酷无情地回应：“隔壁房间漏水，招待所还有那么多空房间供你更换。你现在跟我一起下去找老板娘，我让她务必给你换一间什么都没坏的房间。”
“我不想走——”
池霭让祁言礼离开，仅仅用口头说的，自己不愿意走，她却是直接上手来拽。
各种负面情绪交织在一起，方知悟的心头只剩下一片纯粹的委屈。他索性反手扣住池霭纤细的手腕，将她从后面用力搂住，完成了白日里未完成的渴望。
“方知悟，你放开我！”
整个人都被限制在牢笼似的怀抱中，池霭想要挣扎，却是动弹不得。方知悟单手勒住她的腰身，另手将她的两只手腕束缚在腹前，气得池霭向后踢了几脚，也得不到任何反应。
力量上的悬殊，让不再致力于口头耍赖的青年们轻而易举获得了压倒性的优势。
前有狼，后有虎。
池霭感觉到方知悟湿热的呼吸从发麻的后颈扫过，紧接着又下沉来到自己敏感的颈侧。他迟迟没有动作，让人产生出一种吸血鬼正在寻找合适角度享用猎物的悚然错觉。
但极短的停顿过后，他又放松了手上的力气，缓缓俯下身来，将下颌支在池霭的颈窝，委委屈屈地哼唧道：“我才不会那么做，祁言礼就是在污蔑我……可是霭霭，你不要赶我走，今天走山路的时候，我的胳膊被滚下来的山石蹭了一下，火辣辣地疼，肯定肿了。”
“你想想，假设这石头砸在我的脑袋上，我肯定人都要不行了。”
说着，他拉住池霭的手，按在略显弧度起伏的大臂肌肤处，随即发出浅浅的痛嘶声。
触及到衣衫下的肿块，池霭挣扎抗拒的身体变得更加僵硬。
但她到底没有继续不管不顾的动作。
而敏锐捕捉到一切的方知悟意识到卖惨有用，再接再厉，夸大其词地呜咽着：“那些山石接二连三地砸下来可吓人了，有的只是一些碎片，有的却跟我的拳头脑袋那么大……我差点就要死了，但想着在死之前见你一面，也就没有遗憾了。”
有亲身的感受为证，纵使对于强迫性质的亲近再生气，池霭也失去了开口指责的理由。
她带了点力气用指腹在方知悟的伤处按了按，如愿以偿听到呼痛的声音变大，这才语气硬邦邦地教训他道：“方知悟，你对自己的生命都不珍惜，也别指望别人会去珍惜。”
这样的说话方式，不像是年龄相近的同辈人，而更像是年上的姐姐在教训弟弟。
方知悟不喜欢自己变成年下的那一方，但也反驳不了池霭，只好小声哼哼不说话。
他的打岔，倒给了另一个人可乘之机。
见状，祁言礼立刻现学现用。
他趁着池霭和方知悟纠缠着倒退远离门口的关头，一闪身迈进了狭窄的房间。
“不只是阿悟，我当时脚下打滑，侧腰撞在了山峰上，霭霭，能不能也麻烦你帮我看看……”他一面小心翼翼地祈求着，一面得寸进尺地逼了上来。
前面是祁言礼，后面是方知悟。
哪怕是生理冲动最强烈的时候，池霭也没有梦见过这种荒唐的场景。
最要命的是，她还依稀听见了晚上例行做水电检查的老板娘，哼着小曲上楼的动静。
倘若真的被瞧见，那脚踏两条船的罪名落实，就什么也说不清了。
“快点放开——”
“有人来了，你们这样抱着我像什么样子！”
随着脚步声越来越近，他们三人的夹心状态始终未曾得到改变。
方知悟在身后撒娇装死，祁言礼则好脾气地哄劝她道：“别怕，宝宝，这是个小山镇，被人看到也没什么的，更何况只要离开之前用钱封口，老板娘又怎么敢到处乱说。”
相比两位青年表现出来的、无动于衷的模样，池霭实在无法接受自己在这片浸染着母亲气息的土地上，成为茶余饭后，以供他人随口讨论、恶意揣测的谈资。
她终于妥协，用眼神暗示祁言礼赶紧把门关上。
……
妥协过一次，接下来的留宿也就显得顺理成章。
倒不曾发生什么不堪入目的事情。
经过一天的长途跋涉，累极了的祁言礼和方知悟也没有心情想其他任何。
他们又一左一右纠缠了池霭一阵子，发泄着这些天没见的思念之情。
十点过半，就在池霭的床脚两边寻了处勉强能躺人的地方，各自沉沉睡去。
窗外的大雨经过这些天的尽情释放，终于有逐渐转弱的趋势。
池霭枕着哗哗敲击玻璃窗台的雨声，却怎么也产生不了睡意。
那种被前后夹击的体验，依旧触感鲜明地残留于身体发肤之间。
她反省着自己不久前的行为。
难道对方要进来，在那种情况之下，就完全没有不妥协也能解决的办法了吗？
答案当然是否定的。
她相信依照祁言礼和方知悟对她的在意程度，要是她真的沉声何止，表现出百分百的抗拒，那么他们一定会有所顾忌，松开之后开始老老实实地道歉。
所以为什么会没有这么做呢？
池霭回忆一遍从今日看见两人起一直到现在的心路旅程，陡然发觉，自己的心在不知不觉时，似乎已经陷落于这段剪不断的纠缠之中，面临着犹豫和摇摆。
青年们冒着大雨和地震，以受伤甚至付出生命为代价也要奔赴的勇气，终于打动了她。
可也正是因为如此，池霭深知自己的心被分割成了很多块，事业、家人、朋友、梦想……打动归打动，她可以确信现在以及更长远的未来，都没有办法对某一人倾注所有的感情。
这样对谁都不公平。
无论怎样倾斜，他们组成的三角永远维持在那里，生来就是动荡又天然牢固的关系。
……她究竟该怎么办？-
池霭抱着这样的困惑，与祁言礼、方知悟度过了余下的共处时光。
随着雨势不断变小，天终于露出了放晴的预兆。
不用再困守于物质匮乏的东仓镇，方知悟第一时间联系了守在山脚的保镖向导，吩咐他们安排车队进来，把自己、池霭和祁言礼一起带出去。
有了正事要做，他们也不再热衷于明里暗里找季雨时的茬，虚伪地道出一声后会有期。
池霭仍然没想明白这个问题。
选谁？
在必须直面问题，且不可能全都不要，或者两个都要的情况下，偏向任何一方都是下等的选择。
几乎不用推敲论证，池霭就能马上联想到被抛弃的那个人余生将会如何彻底走向疯狂。
告别老板娘，告别季雨时，从东仓镇离开的那天，距离飞往法国的日期还剩三天。
她带着写好的论文和满腹心事，身后是联盟自动解除，又开始互相针对的两个跟屁虫。
幸好在大山里耽搁了许多天，祁言礼和方知悟也有各自的事情要处理。
他们回到滨市，和池霭依依不舍地告别后，马不停蹄地赶回了公司和家里。
池霭将论文初稿发送给导师，在等待对方给出批复和建议的过程里，她再次收拾起行李，准备提前奔赴与安德烈导演的法国之约。
这件事是祁言礼牵的线搭的桥，池霭也没有任何隐瞒的必要。她将sim卡和手机换回原来，面对密密麻麻的消息，她把自己前端时间的失踪统称为沉浸式撰写论文，六根皆空。
关系亲近的朋友调侃几句，客套来往的熟人称赞一声学业专注。
总之，池霭很顺利地将其糊弄了过去，并没有得到来自哪方面的刨根问底。
她安稳地过着最后两天待在国内的日子，打算等到拍摄工作完成，论文也完美定稿之际，再顺便解除和方知悟的婚约，重新站在起跑线上，公平地看待她与他们之间的问题。
只是池霭想好了一切，却怎么也没有想到，临走前竟然会有一人非要提出见面。
第99章
出发去法国的前一天。
池霭按照微信显示的地址寻到甜品店的地址, 推开门，在靠窗的双人位上坐下。
五分钟后，这间除了她之外没有任何一位客人的店铺, 被另一道身影造访。
“不好意思, 来的路上有点堵车。”
“等很久了吗，霭霭？”
门扉的开启又关闭，带动了悬挂在把手上的透明水晶风铃。
叮叮的清脆声乍现，和江晗青呼唤池霭小名的嗓音一样悦耳动听。
店内舒适的暖气消解了冬日带来的寸寸寒意, 江晗青将身上厚重及膝的雪白皮草脱下, 随手搭在后面空座的椅背上, 与池霭面对面就坐。
今日是方家的集团总公司一月一度的重要大会，方知省和方鉴远都不在家，就连方知悟也前往“醉死当涂”，去视察前段时间的业绩和生意情况。
趁着难得的时机，江晗青吩咐家中的佣人保安暂时不要告知他们自己出门的消息。
方家低调奢华的豪车停在工作日略显冷清的街头，池霭望着江晗青温柔可亲的脸庞，唇角习惯性地勾起面对长辈时应当具备的谦逊笑容, 心底却沉沉浮浮地泛出几分忧虑。
“知道我为什么约你在这间甜品店见面吗，霭霭？”
江晗青没有让彼此间的沉默发酵太久。
她主动开口, 问的不过是一切家常随意的话题。
池霭诚实摇了摇头。
“因为年轻的时候, 你母亲很喜欢这间店的卡布奇诺, 而我也觉得他家的招牌香橙慕斯蛋糕很好吃, 所以我们一有空就会约在这里聊聊天，喝喝咖啡。”
江晗青说着, 凑近池霭, 朝她幅度细微地一挤眼睛，“还有很重要的一点, 他家过去工作的那个咖啡师长得很帅，穿着制服拉花的样子简直赏心悦目。”
池霭很难想象端庄沉稳的江晗青以及自己的母亲，也会有这种少女怀春的心绪。
她转头朝咖啡台的方向睇去一眼，见正在制作饮品的是位女性，又把注意力放到江晗青这头，笑着说道：“那这咖啡师肯定是个超级大帅哥，毕竟方叔叔的长相都是数一数二的出众，可想而知能被阿姨你放入眼里的，得是个什么模样的人了。”
江晗青一摆手，促狭地说：“长相不如你方叔叔多了，胜在嘴巴很甜，我很喜欢。”
打开了话茬，她们之间的气氛变得很好。
说说笑笑，仿佛一对关系亲密的母女。
但这样的表象之下，池霭却清楚自己的内心没有因此得到半分松懈和平静。
闲谈几句，江晗青话锋一转，问道：“霭霭，你从小到大有遇见过心动的帅哥吗？”
听见这个问题，池霭的大脑全方面、自动化显映出方知悟的面孔——哪怕是皮囊同样顶级的祁言礼，对上他也难免被夺去几分光辉，更何况大众视野里常见的凡夫俗子了。
池霭坦诚地说道：“再帅的人和阿悟比较起来，也立刻变得平庸了。”
她一句话既回答了江晗青的询问，又不动声色恭维了她的儿子。
只是江晗青这一次，没有如同从前那般眉眼舒展地欢喜起来。
说话间，服务生将卡布奇诺和橙子慕斯蛋糕端了上来。
池霭喝母亲喜欢的咖啡，江晗青品尝昔日百吃不厌的蛋糕。
她优雅地拾起银质小匙，将蛋糕顶端装饰的新鲜果干挖了一块下来送进嘴里，又状似不经意地朝池霭发问：“这些年和阿悟相处下来，你觉得他怎么样呢？”
池霭以为对方要重提毕业结婚的事情，便搬出熟练的话术：“阿悟很好，我相信全国乃至整个世界想找出条件比他更出色的男人也很难。只是毕业结婚还太早，未来还有很多未知的变数，我想等到工作事业稳定一些之后再考虑这方面，江阿姨，您觉得可以吗？”
江晗青露出专注的神色，很认真地将池霭的回应听完。
待池霭观察到她的面容没有为此露出不悦，不动声色呼出一口气后，她又挖下蛋糕的小尖角，垂落眼帘仔细地品尝着，冷不丁说道：“其实你不爱阿悟，对吗？”
池霭脸色微微一变。
江晗青的话让她向来运转速度很快的大脑出现暂时宕机的情况。
还有不到一个月就能终结这场长达四年的表演了，难道濒临结束，一切都要前功尽弃？是不是前段时间在东仓镇住得太久，没有陪同方知悟常去探望，所以江晗青起了疑心？
不管池霭怎么想，她明白内心所有的念头半点都不能在江晗青面前显出，于是在手脚发麻过后连忙解释：“不是的江阿姨，我前面一个多月一直都在忙毕业论文的东西——”
“霭霭。”
这次江晗青没有再安静地听她讲完。
她打断了池霭的话，轻轻说道，“人相不相爱，通过眼睛就能看出来。我和你方叔叔结婚三十年，每天起床都能瞧见他看向我的眼神，自然清楚不相爱的人们又是什么样。”
“你不爱阿悟，阿悟却爱着你，我知道。”
“就连阿悟那个朋友言礼同样非你不可，我也知道。”
池霭惊讶于深居简出的江晗青的敏锐程度。
她坚持与江晗青对视，却在对方将一件件真相解开的间隔中犹豫着要不要承认。
而江晗青也在池霭变化闪烁的眸光间，猜到了这位自己一向疼爱的后辈在想些什么。
她忽然拉开椅子站了起来，弯曲腰身，无比严肃地朝着池霭鞠了一躬：“对不起，霭霭，其实阿姨一直都清楚你和阿悟的真实情况。”
池霭眉心一跳，条件反射伸手去扶，又听见对方的话音扣着耳廓郑重响起：“只是一方面，阿姨真的很喜欢你，想在你和阿悟结婚后将自己手上的一部分方家股份转赠给你。另一方面，阿悟的性格从来都是张扬又我行我素，阿姨觉得他只有和你在一起，才能双方互补，一起变得更好。为着这个一厢情愿的想法，这四年来阿姨都在自欺欺人，不愿揭破。”
“可是自打阿悟从方家吃完团圆饭回来后，直到现在，阿姨在他身上发现了从未有过的纠结、痛苦和失魂落魄。阿姨前段时间特地找他谈了谈，他却又什么都不愿说。”
“但阿姨怀胎十月辛苦生了他，又怎么会不清楚自己儿子的内心想法？”
话语在这里稍作停顿，江晗青温和而坚决地移开了池霭按在自己手背上，不愿承受这一鞠躬的手，她又一次朝池霭说了声“对不起”，而后才仿佛丧失了全部的精气神一般，颇为颓唐地坐了回去，“阿姨这才意识到，再这样下去对你、对阿悟都没有任何好处。”
“你马上就要飞去法国，而阿姨也要前往美国准备后续的手术事宜，难得今天有空，阿姨就想着将你约出来聊一聊，把话说开，这样说不定能够放下彼此之间的心结。”
从头到尾，池霭最怕的就是江晗青发觉真相以后身体撑不住，没办法完成最后的手术。
可今天听到江晗青承认他们苦苦隐瞒的事实自己已经提早了解，并佯装不知情地配合了四年，池霭倏忽觉得，或许他们也是关心则乱，因而把江晗青想象得太脆弱了一点。
她没有太多的迟疑，很快直言道：“阿姨，其实我没想过要和阿悟结婚成家。”
这跟感情是否存在无关，而是她实在厌倦了漫长而时时如履薄冰的束缚。
江晗青对此并不感到意外。
静坐了几分钟后，认命地点头：“阿姨尊重你的选择。”
然后她从手提包里拿出了薄薄的几张纸。
第一张是未婚夫妻关系解除协议。
江晗青诚恳地说道：“你在上面签了名字，等阿悟看到，总该明白你的心意了。”
第二张是法国最顶级的传媒大学邀请她入学的通知书。
害怕池霭会误解为自己想要过河拆桥，逼她远离方知悟，江晗青又详细解释道：“我知道你在学习的专业这方面有很远大的梦想，取得这个学校的硕士学位，你一定会有更光明可期的前途。另外，我想你留在国内，阿悟要是想不开，过来骚扰的成本也实在太低了些。”
“如果你愿意去读硕士，阿姨会把你国内学校的后续事宜都处理好，至于阿悟和言礼那边，你也不用担心。当然，如果你不愿意，阿姨也肯定不会强迫你。”
相比自己原来的事业规划，继续读书深造也不失为一个更快接近目标的办法。
池霭望着通知书上的花式英法双语，心里很明白江晗青这么做都是为了自己好。
她不忍于对方万般小心的态度，真挚地说道：“我自小没有了母亲，是阿姨您像母亲一样陪伴着我长大。不管有没有阿悟这层关系，我都从来没有怀疑您对我的关爱和用心。”
池霭理解的言语，令得无数复杂的情绪一齐涌进江晗青的胸口。
她反复告诫着自己一定要保持心情平稳，才没有让包含歉意动容的泪光漫出眼眸。
平复片刻，江晗青又将一张支票和另外一份转让合同推到池霭面前——上面提前签好了她的大名，分别代表着五千万的人民币和这家甜品店的拥有权都归属于池霭。
“阿姨，这……”
池霭看到咋舌的金额数量，一时失了声音。
她曾经和方鉴远定下的交易，也不过是解除订婚之日，方鉴远会支付给她创办一家传媒公司的资金，以及后续初期阶段的一些帮助和支持。
五千万，着实比她想象的要多太多。
“这些都是你应得的。”
江晗青和缓地而坚定地说道。
尽管超出设想许多，但这笔钱确实是自己需要的。
触及江晗青不容拒绝的目光，池霭便不再推辞。
只是轮到签下解除婚约的协议书时，她的笔尖悬在纸张上方，下意识停顿了几秒。
四年间的往事纷至沓来，在眼前一一呈现。
祁言礼、方知悟，还有她。
这一切的一切，终于要结束了。
至于她自己怎么想的。
或许萌芽但不够纯粹的感情，没有暴露在天日之下的必要。
池霭闭了闭眼，再睁开时，一笔一划在协议落尾写下了自己的名字。
江晗青将东西收好放进提包，走过去和她深深拥抱：“感谢你这些年为我、为阿悟、为整个方家的付出，霭霭，你永远都是我们的家人，和不可缺失的一部分。”
所有对于亲情天然带有的傲慢和无奈的隐忍，也在这一刻终于得到释怀。
池霭回以拥抱，又听见江晗青在自己的耳边问道：“不过，阿姨真的很好奇，不管是面对阿悟，还是面对祁家那个小子，你从来都没有过一点点动心吗？”
她没法回答，只能沉默不说话。
静待片刻，见始终没有得到答案，江晗青了然地微笑起来。
她道：“那就让时间来说真话吧。”
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