蔺闻惜主厨，严格按照营养食谱，炖得汤又白又鲜。
他塞了一碗给冬霁。
“不够再去盛。”
瞅着茫然无措的漂亮青年，蔺闻惜语重心长道：“你还在长身体，补充营养。”
言下之意，你还小，别听蔺楚熙那个傻帽说的话。
冬霁迟疑，刚想反驳，自己已经成年，不算“在长身体”。
话没说出口，蔺闻惜转身，继续在厨房忙活。
他举着筷子，慢吞吞地抬眼，看蔺闻惜家庭煮夫的样子在厨房里走动。
冬霁没有发挥厨艺的余地。
——上一次任务，半年内厨房都是冬霁负责的区域。蔺闻惜擅长商界博弈，对厨艺一窍不通。
冬霁吃的动作因回忆和思考放慢。
蔺闻惜扭头看他，发觉他的迟滞，不安问道：“不好吃吗？”
“不，很好喝。”
漂亮青年回过神来。
鱼肉鲜嫩，鱼汤鲜美。
蔺闻惜煮的汤很好。
冬霁拿筷子搅了一下汤，发现里头的鱼肉都是鱼中段、鱼肚子。
鲈鱼身上肉最厚最好的部位。
冬霁沉默。
他食不知味，觉得毛骨悚然——迥异于上一次任务的剧情发展、主角性格，让他怀疑这个重启世界面临崩坏。
他在脑中过了一遍剧情。
确认自己要在这十年内完成的任务都熟记于心。
旋后，叹气。
虚空面板没有其他编号系统接手的痕迹，原系统消失无踪，下落不明（可能死了，冬霁猜），那么，这个“重启世界”里，他必须依靠自己来完成所有反派任务。
主神空间提供的系统负责协助任务者理解任务内容，提出完成任务建议。
任务者们的性格、智力、情商不同，完成任务的能力各有不同。
不同编号的系统以人类无法具有的全然理性，最大限度地协助任务者，提醒在某些时刻做该做的事。
于冬霁而言，失去系统，像鱼失去了自行车。
意思是，系统其实没什么用。
重启世界里，冬霁并不需要系统的帮助。
蔺闻惜自己装了一碗鱼汤，他挑了鱼尾，坐在冬霁对面，细嚼慢咽。
他吃饭的姿势风度翩翩。
自幼被母亲用教鞭敲出来的习惯，动作从容，优雅得像是在五星级餐厅品尝佳肴美味，而非简陋破旧出租屋里，用电磁炉煮出来的鲈鱼汤。
蔺闻惜吃饭时非常专注，从不抬眸刻意看同桌人。
这是他的餐桌礼仪。
因而，他错过了冬霁的进食方式。
——和他极像。
如果有人在这，一定会惊呼，他们的动作完全同步，一样从容，优雅得体。
十年羁绊。冬霁在第一年里见过最多的大人就是蔺闻惜。他有模有样地学他，学他吃饭的习惯，学他平日的打扮……小小的稚嫩的灵魂，笨拙学着成年人，希望不要被发现破绽。
后来的九年，冬霁借着从蔺闻惜身上学来的富家少爷姿态，跻身上流后，得到不少人的夸赞，赞许他“风流蕴藉”“气度翩翩”……
冬霁比蔺闻惜吃得快。
他放下碗筷，特别认真地冲他说“谢谢”。
蔺闻惜一怔。
他不解其意。
冬霁决定先发制人，他对这个重启世界的变化太过好奇。
“谢谢你煮的汤。”
以及，他的真实目的。
“能问问你来锦绣市是为什么吗？”
这是重启世界里，冬霁首次发问蔺闻惜他“落魄至此”的缘由。
上一次任务，冬霁异常体谅。他保持沉默，从不主动开口，像是将沦落街头的流浪猫狗收拾到家中的好心人。他体谅着“流浪猫狗”身上还在流血的伤口，小心翼翼地照顾，直到痊愈，等待小动物主动述说自己的故事。
蔺闻惜不想让自己露出太多破绽。
他不能直白告诉冬霁：我多活了一次，知道你的秘密，也知道你现在受雇于蔺楚熙。没关系，我会帮你完成任务，之后，你好好上学，不要操心钱。我会照顾你。这是大人该做的。
那一定会把冬霁吓坏。
他毕竟才九岁。
蔺闻惜目露怜惜。
冬霁迟迟没得来答案。
他只看到蔺闻惜神情复杂变化。他根本看不懂。
好久，蔺闻惜吝啬张唇，轻声答：“我被我弟弟欺负，无家可归了。”
“我是京市人，父亲去世后，本该属于我的财产被他通过不法手段转移到他手上。”提起蔺楚熙，蔺闻惜的语气含着愤怒。
冬霁：“……”
十九岁的任务者（注，十年任务生涯）拧紧眉头！
他看着虚空面板上弹出的台词。
讶异于，剧情发展得超出寻常，台词的推进同步加快许多。
本该在出租屋里，感情渐进后弹出的“温情台词”，愣是在现在浮上虚空面板。
冬霁：“你弟弟这么坏？”
他替他愤愤不平，小心翼翼地打量他，清纯愚蠢男大学生的姿态，“……我和你刚见面时，你看起来好几天没吃好饭了。”
蔺闻惜苦笑。
他面上沉痛，心中道歉：
上一世，他被蔺楚熙的手下跟踪，心力交瘁，为掩人耳目，乔装打扮，确实是几天都没能吃上一顿好饭。
这一世，他苏醒的时间虽然晚，但足够他应对蔺楚熙的手段。
他的疲惫不堪，居多是源于惴惴不安，害怕在锦绣市见不到冬霁的恐慌。
“对。”
蔺闻惜眼睫轻颤，眼圈微红。
他小声说，“我弟弟很坏。”年长者脸色骤然苍白，像是想到极其糟糕的记忆。
冬霁心中泛起怜爱。
他对蔺闻惜的灰心丧气总是很在意，想要让他开心，让他笑一下。
重启世界，蔺闻惜笑眯眯的，他还没有机会哄他开心呢。
婴孩总爱在自己喜欢的人面前，咧着无牙嘴，咯咯笑着，逗大人，引来满堂欢乐。
这是孩子无师自通的本能。
十九岁的冬霁仍有着原始的本能。
哪怕没有系统面板的提醒，他还是紧盯着蔺闻惜，温柔、明亮地说出安抚人心的话来：“不要伤心，这个弟弟不好，那就换一个。”
蔺闻惜听完，寂静片刻，没有应声。
冬霁知分寸，晓得现在他们的关系还不到“称兄道弟”的份上。
他掩去微妙的失落，转移话题，夸蔺闻惜的厨艺很好：“鱼汤很好喝，你还会做别的菜吗？”
蔺闻惜有点尴尬地摸了下鼻子。
他清嗓两声，道：“我只会做营养汤。”
汤品的制作方法没有炒爆熘炸烹煎蒸难。
他按照菜谱所说，严格调味，下锅定时。
出来的味道大差不差。
但他只会煮汤炖汤。
蔺闻惜只学了“营养汤品”，他是为了冬霁学的——小孩要多补充营养，多喝汤水有助于身体健康。
老广人的汤理论，被蔺闻惜这个京市人狠狠贯彻。
冬霁对蔺闻惜的心理活动一无所知。
他笑弯眼睛，夸：“已经很厉害了。”
蔺闻惜看着他，心软得不得了。
他喃喃，极低，极轻，没让冬霁听到：“冬崽，你要好好吃饭，吃壮壮，千万不要被坏男人哄去谈恋爱。”
“那是早恋，不行的，违法的。”
“不对，九岁恋爱……应该算早早恋吧？！”
冬霁对蔺闻惜复杂跌宕的心理变化毫无所知，他眼神纯净，笑容甜甜，孩子气的天真映在年长者的瞳孔中。
蔺闻惜咽了咽喉咙。
他在偌大的重生惊喜中，捕捉到胸膛中那一缕前世见冬霁最后一面的痛楚。
年轻友人正在笑，唇角的小涡很甜，如同闪闪发光的星星，虎牙尖尖，俏皮生动。
他不易察觉地咽下酸涩，极力维持稳定，将最好的情绪状态展现给冬霁。
再也不要让一个孩子承担成年人的抑郁与无能。
这不该是冬霁承受的。
=
前几小时，郊区公园，冬霁向蔺楚熙反馈任务对象蔺闻惜的异样。
老板蔺楚熙要求他时刻观察，及时反馈。
蔺楚熙对这个同父异母的哥哥“恨得深沉，爱得深沉”。他对蔺闻惜的关注度高到令人发指。
冬霁做了几年下属，了解蔺楚熙的脾性，轻易地猜出他那张俊脸下的情绪起伏。
眉毛一皱——妈的，蔺闻惜这个死贱人。
嘴巴一撇——恶心死了，蔺闻惜。
两眼一瞪——蔺闻惜，你有什么资本来和我争！
冬霁并不喜欢蔺楚熙在背后蛐蛐蔺闻惜。
他心中有一个天平，蔺闻惜和蔺楚熙在两端，两人的重量相差无几。有时候，蔺楚熙骂人太过分，冬霁会让天平向蔺闻惜的方向偏移一点。
此刻。
消息汇报完毕。即将分离，蔺楚熙骂蔺闻惜：“他妈的，早点死就好了，省得我还要谋划这么多，脑细胞都忙得冒火！”
“……”
冬霁：“老板。”
蔺楚熙看他，“啥事？”
他亮着眼睛，抠着手指头，一副好心模样，纯良清澈大学生才会有的笨拙反应：“我听说，造口业对运气不好。”商人迷信，逢年过节会去寺庙烧香拜佛，蔺楚熙也不例外。
“我都不敢说脏话，怕影响我的运气。”
漂亮男大学生说完话，明显有点后悔自己嘴巴太快，脑子太直。
蔺楚熙愣了愣，旋后抱臂，居高临下地“嗯”了声，他心想，给这单纯漂亮男大一点面子。
冬霁真正想说的话，是“不要骂人早死”。
这样的话，显得蔺楚熙为人刻薄，人品稀烂，太过恶毒。
也让冬霁浑身鸡皮疙瘩。
他不想回忆上一次任务，病重住院，英年早逝的滋味。
当然，反派和主角的命运势必不同。
蔺闻惜会长命百岁。
至于蔺楚熙，他是反派中幸运的那个。
蔺楚熙会在出狱后顺顺利利地活到九十岁——剧本里安排了这个前期落寞的反派人物的结局，他需要见证蔺闻惜的成功发家史。他会在嫉恨与痛苦中，见证蔺闻惜的成功，痛恨着自己的平庸。
这对兄弟，将是最鲜明的对照组。
至于冬霁？
他会死在十年后。
十九岁的任务者在无人察觉的当下，抛去过往，饱含憧憬，开始畅想。
时间不多，现在只剩下九年三百多天……
——恋爱迫在眉睫！
再不谈恋爱，他又要死了！！！
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