贝琳达捂着额头，开始了她女鬼生涯的第一次认真思考。她现在是亡魂，没有实体，对吧？刚才上楼也穿过了二楼的门？
那现在是怎么回事？灵性掉的太快？还是这门有问题？
她慢慢伸出手，摸上了那扇门。这并不是门的真实触感，反而像是一道隐形的屏障，按下去甚至有点软。
贝琳达本人是女巫，见多识广，但眼前这东西触及她的知识盲区了。
她不信邪，转而跑向其中一间次卧。这一次，她比之前更大胆，想着提高速度或许能嗖一声穿过去。
砰——
两秒后，贝琳达躺在地面上怀疑鬼生。
问题一定出在新住户身上，可什么实力和职业能造成这种效果？难不成来了个民间游走的半神吗？这也太荒谬。
这时，某种细小的摩擦声引起了她的注意。
贝琳达扭头，发现壁炉旁有个编织猫窝，里面铺着厚厚的灰色法兰绒毛毯，趴着一只通体漆黑的猫。
原来客厅还有活物！
新租客可真是失策。猫有灵性，能看到正常人类看不到的东西。上次那对租户的猫见了她，连续嚎叫了三个晚上。
贝琳达露出恶劣的笑容，飘到猫窝前蹲下身。
布白掀开一只眼皮，停顿一秒，然后打了个哈欠闭上眼。在毛毯里拱了拱，睡了。
贝琳达一僵。
喂喂，这是鬼屋！鬼屋啊！！她身为女鬼的尊严呢！！
......
早晨的钟声敲响，索斯一家迎来住在约克城的第一天。
“钟声！”西奥多跳下床穿好鞋，跑去敲莉兹的门，“莉兹，你听到了吗？起床了！”
莉兹揉了揉眼睛，也翘起嘴角。
约克城中央的魔法钟塔，是它的标志性建筑，也是大城市居民生活的一抹亮色。从前在哈姆镇的时候，他们没有钟塔，只有专门喊女仆起床的敲窗人。
“早上好，”阿兰娜正在准备早餐。
桌上各种形状的面包、草莓和蓝莓果酱，是他们从哈姆镇带来的。有的是达斯村的居民送到高斯家的，有的是高斯夫妇特意让厨房做的。
莉兹和西奥多穿好衣服来到桌前，“早上好。”
“入学邀请书上写的开学日是12月1日，所以你们还有两个礼拜的休息时间。我要出门去一趟巡夜者大楼，你们想一起去，还是在家休息？”
“一起去！”西奥多和莉兹异口同声。
“好，”阿兰娜也不放心两个孩子单独待在“鬼屋”。
巡夜者大楼在约克学院西侧，从卡帕街出发需要走二十五分钟。早晨的街道十分热闹，工人和学生们来来往往，小商贩和报童不断吆喝。
阿兰娜到达后，把孩子们安顿在大厅一侧的长椅上，走到前台排队。
“你找谁？”接待女孩扫了她一眼，懒洋洋地问。
“我是来参加巡夜者考核的，”说完，她准备将怀里的推荐信递过去。
“今天？”女孩皱眉，“但各部门的人选都报上去了，你来迟了。”
“嗯？”阿兰娜没听懂。
在女孩的解释下，阿兰娜弄明白了巡夜者选拔的机制。
约克城巡夜者组织一共十二支小队，每支小队五到十名队员，独立执行任务和获得奖惩。
理所当然的，每支小队都希望人手越多越好，毕竟工资是组织发。但为了保持人员精简，巡夜者每年只举行两次新人选拔，每次招募一个人。
每支队伍都有权推荐一名候选人，十二位候选者一起参加考核，胜出者成功入职。
也因为这样，各队伍会持续不断地搜罗人才，坚决拒绝一切关系户。
阿兰娜不免失望。她已经尽最快速度赶到约克城了，没想到依然晚了一步。
她不死心地问：“有没有小队还没上报？或者人选有变动？”
女孩想也不想地摇头，正要开口，却看到后勤主管亨利朝着这边走了过来。
“这位小姐来找谁？”亨利远远看到这女孩手中信封上的印鉴，那是圣者徽记！
“她想参加考核，但这一轮的名额已经报满。”
亨利没接话，反而指了指阿兰娜手中的信，“小姐手里是推荐信？”
“是的，”阿兰娜将信递过去。
亨利打开信，视线直接滑到最后，顿时倒吸一口凉气。
维克多·里德，艾沃尔大陆九大圣者之一，约克城超凡者实力巅峰。
更重要的是，他性格寡淡，极难讨好。这是巡夜者第一次收到他的推荐信。
那可不能拒绝啊，亨利头疼地想。
接待女孩也凑过去偷看推荐信的末尾，眼睛立即瞪圆。
“有了！”亨利一拍手掌，“第七小队不是还没上报人选吗？让她去诺克那里试试。”
女孩一脸为难，“第七小队不是一贯弃权吗？”即使真让这女孩去了，诺克队长十有八九会拒绝吧？
亨利却不管，将推荐信递回，“第七小队办公室在三楼第二间，你直接过去吧。”
阿兰娜松口气，虽然听上去困难重重，但至少还有机会，“好，我现在就去。”
和两个孩子打过招呼后，阿兰娜摸索着来到第七小队。
不过眼前的情形和她想象中不太一样。
房间里摆着四张桌子，却只坐着一个人。他脸上盖着一本花花绿绿的书，长腿架在桌子上，正呼呼大睡。
阿兰娜敲门，“你好，我来找诺克队长。”
扑通——书砸在地上。
男人睡眼惺忪，含糊道，“嗯？找队长是吧？那边办公室，自己敲门。”
阿兰娜暗想，难不成这第七小队是只拿工资、不干活的摸鱼部门？这天下竟然有这种极品单位，她可太向往了。
咚咚——
“进。”
阿兰娜推门而入。
办公室里弥漫着香烟的味道，一个个纸团被胡乱扔在地上。一个棕色头发、眉目俊朗的年轻男人抬起头，眼神十分冷淡。
她走上前，将推荐信放在桌上，“我想申请参加巡夜者考核。”
诺克扫了眼推荐信，并未打开，手指弹了弹香烟，“说说看，你是什么职业和实力、做过什么事，凭什么加入我们小队。”
阿兰娜语塞，不知道该怎么回答。
诺克烦躁地将烟一掐，“怎么，连实力是什么层次也说不出来？行者？”
超凡者职业有魔法师、魔剑士、药剂师、魔导工程师等。按实力划分最低是行者，即神明在人间的代行者；最高是半神，即离神明只差半步。
“我还不是超凡者。”阿兰娜诚实的说。
诺克蹙眉，“天赋呢？神眷者？”
他指的并不只是四大正神的眷者，也包括其他从神或者陨落之神的眷者。
“四大正神的神弃者，其他不知道。”
诺克一愣，“四大正神亲和度全部为零？”
“是的。”
诺克长这么大，第一次亲眼看见神弃者。
沉默片刻后，他拿起推荐信。
看到女孩救下达斯村的事迹，诺克的不快消减了些。再看到署名，他明白了为什么这女孩会被推荐到他这。
那帮人不敢得罪维克多，所以干脆让他来当这个恶人。他们拿准了他最讨厌关系户，而且即使他推荐这女孩，她也极可能在考核中垫底。
诺克毫不委婉地说：“你很勇敢，但很抱歉，我的队伍不需要废物。”
阿兰娜没有半点被批评的不满，从容不迫道：“诺克队长，我不认为神明亲和度是判断一个人价值的唯一标准。您至少应该给我一次展现自己的机会。”
诺克捏了捏眉心，正要再次拒绝时，房门被推开。
一名高挑的红发女子探头进来，“有件麻烦事。”
诺克点头示意，女子快步来到他身侧，压低声音汇报。
等她说完，诺克啪一声将推荐信拍在桌面，“拒绝他们！这任务从头到尾就和我们没关系，现在出了事，却要我们去收拾烂摊子？”
蒂娜早就猜到他会这么说，耸耸肩，“这是首席亲自安排的，没法拒绝。”
诺克眼睛微眯，手指轻敲桌面。视线扫到一旁的阿兰娜时，他动作一顿，有了新的想法，“行，这任务我们接下，现在就处理。”
蒂娜匆匆推门出去，诺克才开始解释。
“你不是想试试吗？我给你这个机会。”
“你知道诡异吧？”
阿兰娜：“嗯，有着异常属性的危险物品或生物，序号越靠前越危险。”
诺克：“前不久，巡夜者去外地带回来一件诡异。它的序号是216，代号‘看不见的客人’，能力是让人本能的忽视，并在不经意间慢慢吸走人类的生命。”
“本能的忽视？”阿兰娜疑惑。
“比如，它有可能是这桌上的打火机。除非你盯着这个打火机，并仔细辨别它是不是诡异，否则你不会注意到桌子上存在一个打火机。”
“更可怕的是，它的形态千变万化，可能是一只鸟，也可能是一本书，甚至只是某人的一根头发。”
阿兰娜倒吸一口凉气，“那现在的问题是？”
“弄丢了。”诺克对此很无语，“第一小队接回来后保管不慎，在这大楼里弄丢了。”
“那它有可能已经逃走？”
“不，第一小队对它进行了封印处理，它现在一定在大楼范围内三百米的地方。只是具体在哪，没有人知道。”
阿兰娜也明白了她的任务，“好，我会尽力一起寻找。”
诺克随意点头，没指望她真帮上忙。第一小队那帮精英都做不到，一个普通人又能怎么样？
走出办公室，他介绍了第七小队目前在场的两名成员，“刚才睡觉这位是艾斯，魔剑士。进来找我这位是蒂娜，剑士，特殊能力是与植物沟通。”
“这位是阿兰娜，来申请入队的。”
阿兰娜朝他们颔首致意。
“走吧，”诺克领队下楼，“第一小队和第五小队都在找了，我们也尽快。”
艾斯刚才睡觉被逮了个正着，尴尬的很，主动和阿兰娜搭话：“这个诡异很棘手，只能靠地毯式搜索，估计得找几个小时。”
蒂娜叹口气，“队里其他两人去了外地执行任务，我们人手也不够。”
阿兰娜下楼，将情况告知两位小朋友后，跟着诺克来到街上。第五小队正在搜大楼内部，第一小队正在搜街道南侧，他们负责街道北侧。
第一站是咖啡馆，艾斯和蒂娜蹲在地上，生无可恋地检查着汤匙、杯子、碗碟。
阿兰娜一边观察，一边问：“怎么知道你看到的东西就是诡异呢？”
艾斯挠头道：“巫师可以小范围施法，观察灵性波动。我们只能靠超凡者的感应能力，只要盯着它看一会，就能察觉不对劲。”
阿兰娜若有所思。
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