新年第二天是聚餐日, 索斯家前所未有的热闹。
来的最早的是两位高斯先生和夫人。阿兰娜原本的雇主小高斯先生在收到哥哥的信件以后，果断决定带着泰德来约克城过新年。
小高斯夫人还记得西奥多喜欢吃曲奇饼，亲自下厨做了一盒口味多样的小动物曲奇。两对夫妇只坐了一会便离开了，留下云妮和泰德与孩子们作伴。
汤普森和柯布议员送来了特别的礼物。他们都参股了多隆城魔导技术研究所, 这次动用了一点特权, 拿到了第一批魔导家电原型机送了过来。
“哇啊！留声机！”
西奥多像炮弹一样轰了上去。留声机诶, 连约克学院教授都没能亲眼见过的新发明, 竟然成了他们家客厅的点缀！
汤普森欣然介绍：“这是两个月前刚研发成功的二型留声机，目前只生产了不足一百台。相比之前的版本，它加强了魔法防护、播放续航。”
“魔法防护？”阿兰娜很早就想问这个问题了。为什么这个世界的家电都得是“魔导”的, 就不能像她的前世一样出个普通版本吗？
“是这样的, ”汤普森压低声音，“之前的一型留声机曾被邪异入侵，所以二型全面加强了对邪异的防护。”
原来如此，阿兰娜恍然大悟。
作为邪异本尊，她时常会忘记普通人视角里这个世界有多危险。不过, 邪异能入侵留声机, 是不是意味着她咳咳打住。
“我更喜欢这个。”
莉兹小心伸出手，抚摸着眼前长宽高均一米的金属方块, 它表面流畅而整齐的魔法符文正闪耀着淡淡的蓝光。
“这是洗衣机，一次能清洗最多十五件轻薄衣物。”
“水系和风系魔法？”阿兰娜暗自推测着洗衣机的原理。果然在这“不科学”的世界里, 家电的运转原理都是她看不懂的。
“是的，水系魔法符文可驱动水流运转，风系魔法可烘干衣物。”老汤普森笑着解说。
贝琳达也上手摸了摸，她如今是神使修为, 在普通超凡者面前都不会露馅。作为家中的全能型女仆，她可太需要自动化的家用设备了。
“这两件礼物过于贵重, ”阿兰娜猜想，任何一件魔导家电的价格不会低于五金镑，更重要的是有价无市。
购买它们的富豪们家中有仆从，未必真的需要，反倒是将它们视作身份和阶级的象征。而出售第一批洗衣机的资金，会投入到下一代商用洗衣机的研发当中。
“这是我们能想到最恰当的礼物，请您务必不要推辞。”
柯布和老汤普森原本想着将卡帕街这套房子买下来，结果维克多大人抢了先。有房屋这样的礼物珠玉在前，他们怎么也得想点有新意的东西出来。
“谢谢，我确实需要。”孩子们喜欢得不行，而她也真想要。这份礼，她接下了。
“您喜欢便是我们的荣幸，”柯布心口一松。
阿兰娜阁下为约克城、为他们做出了那么了不得的事情，却无法享受公开的荣誉。这是他最起码应该做到的。
老汤普森笑容满面，“多隆魔导技术研究所还有别的产品正在研发，听说有一种能安装在家中，实现相互通话的设备。您有兴趣，等面世以后，我再给您送过来。”
“啊对，”柯布原本只管投资，从不细看那些产品，但这次为了挑选礼物特意将产品图册认真读了一遍，“还有一种能看到长时间影像的设备。”
电话和电视机？赞啊。
阿兰娜笑道：“那就辛苦两位，我愿意按照市场价格购买。”
“那我们就不多加打扰了，”作为政客，他们今天需要拜访的人可不少，“如果可以，能否让迈克尔和露露在您这里玩一会？”
“两个孩子不爱跟着我们去应酬。”柯布议员腼腆笑道。
“当然，”阿兰娜笑着摸了摸两个孩子的头，迈克尔露出了灿烂的笑容蹭蹭她手心。
老汤普森看着自家平时挺聪明，一到某些时候就智商掉线的孙子暗暗摇头，嘴角却忍不住翘起一个流畅的弧度。
刚送走两位大人物，阿兰娜便看到了站在街边，穿着一身休闲礼服的维克多和海伦，“老师，您这么早就过来了？”
维克多一脸坦然：“这次聚餐来的人不少吧？我帮你一起准备菜肴。”
阿兰娜目瞪口呆，下意识看向海伦，她从来不知道维克多竟然点亮了厨艺技能。
海伦摸了摸鼻子。阿兰娜可千万不能让老师负责最后的烹饪，否则一大桌子人面如菜色地吞食黑暗料理，画面太美她不敢想象。
“维克多大人，”贝琳达恭恭敬敬地行礼。
在完成魂仆契约之后，阿兰娜就将这件事告诉维克多了。毕竟她之前曾拜托过老师帮贝琳达寻找续命的办法。
低阶亡灵法师不具备契约魂仆的能力，因此这么做相当于主动透露了自己的一部分秘密。但维克多是她的老师，她不可能永远享受对方给予的恩惠却同时防备着他。
好在如她所料，维克多对此反应平淡，甚至还将贝琳达的过往处事查了一遍。确认贝琳达没有问题之后，才认可了她的存在。
“神使修为了？”维克多记得当初资料上写，贝琳达在两年前刚刚晋阶圣使。
“是，”贝琳达略有点慌，担心给阿兰娜惹麻烦，“我似乎很适合魂仆的修炼法则，前两天机缘巧合下晋阶了。”
作为魔法女神的眷者，维克多在修炼上向来一骑绝尘，但这不代表他不清楚修行晋阶的难度。那需要时间、感悟、超凡资源的倾注。
贝琳达能在这么短时间内快速突破至神使，必有奇遇。但既然阿兰娜没说，他也不想深究。
“很好，”维克多浅浅笑着，“好好守护阿兰娜。”
“是，我绝不会忘记这一点。”贝琳达暗自松口气。
“对了，新年礼物，”维克多从怀里摸出一份文件递给阿兰娜，“不知道你喜欢什么，所以自作主张挑选了。”
海伦失笑，明明当初签下购房合同的时候，老师脸上挂着胸有成竹的笑。现在反倒谦虚起来，这是“初为人父”的别扭吗？
阿兰娜一愣，她当然猜到维克多会给她准备礼物，但一份文件？该不会是财产转让合同吧？
打开文件袋看到第一行字后，她愣在了原地。
——房屋产权转移合同书，卡帕街117号
她忍不住抬头看向维克多。
这位一直以来提携和保护她的男人相貌过分年轻，很难和“父亲”两个字联系起来。他眉眼英挺、气势逼人，一看就是久居高位的掌权者。
但他的眼中出现了一种与他气质很难相融的情绪，平静之下隐藏着紧张、期待。
某段沉睡许久的记忆浮上心头，她才发现自己曾经见过这样的眼神。
前世某一次在出门旅游时，她站在高铁站的大厅中。远远看到一位军人父亲从出站口跑出来，将他七八岁大的孩子抱在怀里抛了抛，最后摸出来一个灰黑色的绒布盒子塞给孩子。
她至今不知道那盒子里装的是什么，但记得孩子眼睛里亮如星辰的光。
今天，她这个小盒子里装的，是维克多送的一根线。一根让四处飘零的气球与土地紧紧相连、再不迷路的线。
阿兰娜面上平静，但与她灵性相连的贝琳达却感受到了她起伏的心潮。这礼物到底是什么？
海伦视线在维克多和阿兰娜之间来回扫视，这时候老师不应该说点什么吗？怎么突然就跟失去了语言能力一样。
看来还得她出马了？
“如果一切顺利，合同会在七天之后生效。以后你ῳ*Ɩ 就再也不需要交房租了，之前提前预交的房租也会在一个月内退回。”
贝琳达瞪大双眼，房屋！
维克多大人竟然将这套房屋买下来送给阿兰娜小姐了？虽然她对维克多不熟悉，但也听过他“刚正不阿、性情冷淡”的传闻。
但今天一见，是不出手则已，一出手必惊人？
没想到她当初买下的养老房屋，兜了一圈又回到了她的主人手里。
“谢谢老师。”阿兰娜轻轻道。
海伦继续笑道：“我也有一份礼物。不过有老师的礼物在前，我这份最多算赠品。”
阿兰娜好奇地接过第二份文件，“锅炉？”
这是城里最好的市政管道和锅炉公司的服务合同，承诺将为卡帕街117号安装一套完整的锅炉系统。换句话说，以后家里就有管道热水，不需要每次单独烧水了。
以往只有住别墅的富豪们才有这个待遇，现在他们一家三口的红砖小楼也将享受这个待遇。
“谢谢海伦大人！”阿兰娜笑得眉眼弯弯。
“直接喊我名字就好。”海伦忍不住伸出手摸摸她的头。
“我去将这两份文件放好，贝琳达看看晚上的菜式，给我们分一下工吧。”说完，她扭头钻进了卧室之中。
海伦看了眼维克多，总觉得自己该说点什么，但又觉得自己什么都不说比较好。
贝琳达哭笑不得，她的主人性情沉稳也是有坏处的。比如现在，维克多大人恐怕暗暗期待阿兰娜兴奋得蹦起来。
“晚上前餐是蔓越莓烤面包、洋葱煎蛋，主菜是苹果烤鸡和炖牛肉，甜品是樱桃派和奶酪蛋糕。”
“嗯，”维克多平静地应着，从一旁取来围裙系上，“需要我做些什么？”
贝琳达正要回答，却看到阿兰娜推开房门折返回来。
她径直走到维克多身边，双眸明亮如星，“老师？”
维克多一愣，回过头，“嗯？”
“我能抱抱您吗？”
维克多僵住了。
阿兰娜唇角上翘，也没等他回复，轻轻上前抱住他的肩膀，“遇到老师，我很幸运。”
只是一瞬，她便退开。
维克多似乎还没有回神，恍惚地看向海伦。
海伦忍俊不禁，她也想给阿兰娜一个拥抱。但如果每人都有，就不特别了，还是让老师独自开心吧。
“我来削苹果，”阿兰娜给自己挑了个轻松的任务。
“让老师去切洋葱吧，”就很合适他现在的状态，海伦不着调地想。
第 72 章
维克多认命地挽起袖口, 一手拿洋葱，一手拿刀。
其实他大可以用风系魔法凝练成刃，迅速搞定切片任务，但今日是家庭聚餐, 慢慢来更好。
“预言神教的余孽抓捕还顺利吗？”阿兰娜猜想, 维克多和海伦不像她这么闲, 这两天恐怕都在忙着抓内鬼。
“顺利, ”海伦一边干活一边搭话，“起初那些内鬼怎么都不信预言神教已经覆灭，我们只好将他们和教徒关在一起, 甚至给他们看了神教海船的影像。”
“在巴菲的证词和无可辩驳的证据下, 他们终于松了口。但，收集起来的证词不太妙。”
阿兰娜神情微变，“出了什么事？”
“鬼面花的交易，”海伦之前就和维克多商量过这件事，本来想等今天之后再找机会提醒阿兰娜的, 但既然话到了这, 顺便就说了。
“预言神教只将鬼面花卖给极其重要的合作伙伴，没有设立账本一一登记, 而是找独立的线人负责交易。”
“也就是说，他们有个专门的鬼面花交易小组, 每人负责一条交易路线。其中一人暴露，不会影响其他人。”
“魔法神教的内鬼负责了其中一条交易？”阿兰娜问。
“是，他一直采取的是双匿名方式，不知道对方的身份。但有一点是清楚的, 预言神教的教皇奥古斯曾亲自接见过他，并告诉他：
‘不可怠慢那位冕下’。 ”
“冕下？”阿兰娜心口一跳, 和贝琳达对视一眼。所以预言神教的客户中有天使阶或者半神？
海伦点点头，“我们尝试用鬼面花钓出那位，但对方恐怕早就收到消息了，这条交易线已经废掉。”
“其实，最初知道鬼面花的时候，我和老师就猜到了可能会涉及高阶超凡者。毕竟那东西过于昂贵，作用特殊，一般超凡者根本用不上。”
维克多眨着眼睛，适时接话：“不用担心。因为噬魂兽的事，现在各教半神都有动作，彼此监视和调查。那位若是聪明的话，只会低调蛰伏。”
阿兰娜了然点头。
她倒不是担心预言神教余孽或客户的“报复”。只是作为这个金字塔社会的底层，她无时无刻不感受到来自顶层的影响。
他们扑扑翅膀，就能在尘世社会中刮起一场飓风。
正好南希教授要来参加今晚的晚餐，她也是时候与对方好好聊一聊了。
丰盛的晚餐结束，维克多和海伦与第七小队等人围在一楼打纸牌。对于“赢下圣者大人”这件事，第七小队众人都有无限的热情。
莉兹依然是“小朋友”队长，领着其他孩子和布白在客厅玩棋牌游戏。
阿兰娜与南希教授在卧室相对而坐。
“谢谢教授的礼物，”阿兰娜端上一杯红茶。
“别客气，你这次任务大获成功，教会给我也发放了一金镑的奖励金呢。正好用来买这新款晶石灯，愿你享受知识的乐趣，不受邪异侵扰。”
阿兰娜将漂亮的暖白色晶石台灯放在书桌上，心情微妙。这家里，她是“邪异”，贝琳达是“亡灵”，布白是“诡异”，莉兹是“非人类”，看来只有西奥多用得上了。
思绪回到正题上，“教授，您还记得我们的约定吗？”
“当然，”南希放下茶杯，她今天走着一趟可是有备而来。
“那么，请您告诉我第三条神明法则吧。”
南希瞥了她一眼，似乎有点恨铁不成钢，“都跟了我这么久了，难道不知道谈论神明之前的流程吗？法阵呢，祷告呢？”
阿兰娜：忘了还有这茬。
南希见她这般大意，暗暗叹口气，“不能将一时的幸运当作实力。神明污染是这个世界最不可捉摸，无法治疗的诡异，哪怕是半神也会为神明污染而困扰。”
“半神冕下们，也会担心神明污染吗？”
“是的，”南希一边从提袋中取出精神防护法阵的材料，一边答话，“比如多隆城的智慧半神德拉文冕下，他受神明污染困扰多年，时不时就需要沉睡一段时间。”
阿兰娜以为，半神与神明不过一线之隔。可现在看来神是另一种生命形态，半神再强依然是人类，两者之间鸿沟不可逾越。
法阵光芒点亮，南希熟练地对智慧之神进行祷告。阿兰娜也学着她的动作，但嘴巴里念的是拼音字母表。
“好了，”南希感受到浓郁的灵性能量场，心下稍松，“现在，让我们来聊聊神明法则吧。虽然我也不懂为什么你这么感兴趣，神明法则离我们的生活太遥远。”
“第三条，唯有神能杀死神。”
阿兰娜一愣。
南希没注意到她的神情变化，笑着解释道：“这一条几乎是不言而喻的。人类的力量再强，也不可能杀死神明。”
阿兰娜喃喃低语，“所以，一位神明的陨落，代表祂被杀死。”
按《亡灵笔记》记载，亡灵之神从“年纪”上与其他四位正神相差不大，甚至是相对年轻的一位。假如神不存在“生病”、“意外死亡”，那么亡灵之神是被其他神杀死的。
谁杀了祂？某一位神，还是某些神？
原因是什么？权柄之争，还是私“神”恩怨？如果是前者，是否代表继承权柄的人也将继承这份引发神战的因果？
“是的，尽管尘世极少讨论神明的陨落，只是将陨落之神从圣经从抹去，减少人们的谈论。毕竟，只是谈论这件事，也会触碰到污染。”
阿兰娜不确定能否继续和南希谈论亡灵之神的陨落。
一来，南希教授位格只到中阶，恐怕承受不起更深层次的追问。二来她不该暴露自己对亡灵之神的格外关注。
不过，有一件事倒是可以继续问，“能否请您告诉我，神明法则第四条？”
南希目瞪口呆，“我们说好了，你晋阶一次，我告诉你一条的。你现在还只是行者，那些只是对你有害”
“我晋阶了，”阿兰娜脸部红心不跳。
“呃，真的？”南希不是不相信自己学生的品格，只是她才刚踏入超凡者大门没多久。就算是个修炼天才，也不可能连续晋阶啊。
阿兰娜退开一步，“您稍等。”
她取出许久不用的灵界穿梭仪式材料，在旁边摆了一圈。为了做戏做全套，连一金镑一根的长生鸟尾羽都没省。
坦白说，有点心疼。
在完整而流畅的低声吟唱之后，熟悉的灵性波动再现，灵界大门在光影中闪动。
阿兰娜停下了动作。到这里就可以了，低阶亡灵法师不可能拥有“带人穿梭”的能力，“教授你看，我做到了。”
南希按着胸口坐下，“让我缓缓。”
她是智慧神教神使级的学者，对灵性能量纯度与位格有天然的敏锐度。眼前这孩子虽然说自己晋阶到了行使，但她分明感觉到这能量层次不低于自己。
这到底是怎么回事？是阿兰娜体质特殊，还是她佩戴了特殊的加成魔器？
阿兰娜告诉她，那天借用的言咒魔器在一场神罚冲击下损坏了。这个解释合情合理，她没想过追究魔器的损失。
但这一刻，或许是智慧学者质疑一切、思考一切的本能作祟，她脑中冒出一个不可思议的猜测。会不会，阿兰娜的那句话，和预言神教的结局有着某种关联？
“教授？”阿兰娜温和的声音打断了她的思绪。
南希骤然回神，眼中有一瞬间的茫然。
她刚才在思考些什么？好像和之前某件事有关，但脑海像是被谁动了手脚，将那尚未发芽的思考连根带土挖走了。
“啊，第四条神明法则。”南希面带犹豫。
前两条法则之所以能呈现在课本上，是因为它们“相对无害”。即使超凡者学到了，也不会动摇对神明的信仰和看法。
但接下来的三条，一条比一条危险，所以智慧学院的礼堂墙面上才会铭刻着一句“无知是幸运，求知是勇敢”。
阿兰娜没有开口催促。
她知道南希现在的考虑都是为了自己的安全着想。如果她从南希这问不到，可以凭荣光之星的荣誉申请约克学院隐秘一级借阅资格。
“这样吧，”南希向来无法拒绝求知欲旺盛的学生，毕竟他们身上闪耀着智慧学者最引以为傲的光辉，“我现在可以告诉你。”
“但在这场对话结束之前，我会对你的记忆施加一层保护性封印。在你离开精神防护法阵之后，会感到这段记忆模糊不清。”
“这个时候，千万不要试图用灵性感应穿透封印。只要重新建立法阵，保持健康平稳的心智状态，便能轻松想起来。”
“好，”阿兰娜一口答应下来。
这确实是妥帖的安排，主要是给“传授知识”的教授一点安全感。
“第四条，神的意识在尘世行走需要合适的载体。”
阿兰娜：就知道会这样。
第一条明明说，神明居于神国，不可降世。第四条却说，神的意识可以在尘世行走。从字眼来说，这两条的区别在于，前者指的是“神”，后者指的是“神的意识”。
也就是说，神的本体确实无法来到尘世，但祂们可以释放意识穿透神国与尘世的屏障。在后一种情形下，神的能力应该会受到显著的限制。
下一秒，南希的话验证了她的猜测。
“我知道这听起来很矛盾，但神明法则之所以成为法则，是因为无数先辈的研究验证。每一条之间是逻辑自洽的。”
“东莱战境是最典型的例子。战争之神穿过了尘世屏障，在极短时间内，以神明本体，至少是本体力量进入东莱城，随后遭到法则冲击，陷入沉眠。”
“那么战争之神为什么不使用意识降临凡尘呢？学者们猜测原因有两点，第一事态紧急，祂找不到合适的载体；第二意识降临可能会严重削弱祂的能力。”
“听您的意思，第四条神明法则是学者猜测，而非实践中得出的结论。”阿兰娜说。
南希抚案笑道：“自然，神可不会在降临之前给学者们打招呼。不过，这条法则得到了四神教会诸位教皇的认可。他们又是离神明最近的人，想来误差不大。”
“那什么才是合适的载体？”
阿兰娜联想起亡灵之神“造物”的能力，有一种不妙的猜测。
第 73 章
既然亡灵之神能够捏出承载任意灵魂的身体, 那么是不是也能够捏出神的载体。换句话说，神明降世的“合法途径”需要依赖亡灵之神？
这种特殊的权柄，是不是亡灵之神死亡的原因？
前任亡灵之神以提供神降载体为由，迫使其他正神答应了某些利益交换。其中一位或多位正神不甘受到这类威胁, 所以制造了亡灵之神的陨落？
如果是的话, 情况就有点糟了。
匹夫无罪、怀璧其罪。问题的根源不是前任亡灵之神, 而是拥有“造物”权柄这件事。
不论是谁坐在亡灵之神的位置, 都会面临一样的考验。要么成为最强、压制四神，要么被四神制约，沦为祂们的奴仆, 不服则亡。
“这我就不知道了, ”南希遗憾地摇头。
“对神明的研究永不停歇，但可惜进展永远缓慢。学者们可以提出各种各样的有趣假说，但也只是假说了。“神可不会告诉学者们，真正的答案是什么。而且，”
南希顿了顿, “对于神明的研究, 有一句学界公认的名言。”
“神，不可知。”
“什么？”阿兰娜不解。
南希笑道：“因为神最基础的能力就是改变现实和人类的认知。我们对祂们所知道的一切都是祂们所允许的, 甚至是祂们的谎言。”
阿兰娜联想到了自己此前祈祷所产生的效果，终于明白了当初斯宾塞先生的戏言。
他说, 如果想知道最终的答案，只有一个办法。在超凡之路上拾级而上，越走越远，直至成为神。不是因为神掌握着一切真理, 而是只有神能看到真理。
“即便这样，您依然为研究神明与世界倾注一生吗？”
南希猜到她会有此一问, “是的。”
“我们智慧神教有一项传统。当一名学者晋阶神使，老师或上级会将神明与世界研究的真相告诉他，由他自己决定是否要继续。”
“有人听到真相以后，会认为研究没有意义，想回归世俗、享受天伦之乐。但也有人会审视内心，坚定地走下去。”
“说到底，追求真理从来不是因为‘真理必然可得’。”
阿兰娜心头感慨万千，良久才轻轻说了句：“我明白了。”
南希知道自己不该和一个刚入门超凡没多久的年轻学生说这些，但她更知道不论自己说出什么，都不会让阿兰娜恐惧和退缩。
阿兰娜的未来，注定会超出她的想象和认知。
希望那时候她还好好活着，能走到阿兰娜面前问一问，那无人踏足的地方到底有什么样的风景。
阿兰娜：“既然您都说到这了，能否将最后一条法则告诉我？”
南希遗憾地摇头，“这我真没法说。不是我不信任你，而是这一条被我的老师封存起来了，除非有圣者及以上的精神防护，否则我记不起那一句。”
“原来如此，”阿兰娜不想强人所难。
从今天聊下来的情况看，无论如何她都得将斯宾塞先生请回来了。他是半神位阶，肯定知道神明法则的全部，甚至知道一些不为人知的往事。
眼看防护法阵材料快消耗完毕，南希顺势换了个话题。
“春季开学第一天，我想组织一个班级聚餐。你缺席了两次课程，哈丁和黛西都来问你去哪了。我只说你执行巡夜者任务去了，很快回来。”
“是，我一定会按时参加的。”
一番闲聊之后，阿兰娜送南希教授出门。一楼小厅里第七小队仍在与维克多“酣战”，看样子是输了不少。
“喵呜。”布白从楼上跑下来，熟练的跳上了她的肩膀。它也想玩纸牌，尤其是国粹纸牌，但这帮人在这，它没法玩。
阿兰娜揉了揉它毛茸茸的脑袋，以示安慰。
“时间不早了，”维克多平淡地起身。第七小队这帮熊孩子是越来越自来熟了，再不走他今晚一整夜都得耗在这。
“我给大家准备了新年礼物，”阿兰娜趁机从一楼货柜上取下来一个黑木盒子，这是她前两天抽空捏出来的珠串。
“礼物！”蒂娜本来还坐在牌桌前，听到这两个字蹭地起身。
“这是你亲手做的？”维克多看出这手艺与众不同。
“是，”阿兰娜用红绳编入了两个简洁好看的绳结，中间串着一颗暖白炫彩圆珠。
“这是伊夫石吧？”海伦摸了摸光滑的圆珠，嘴角上扬，“高阶超凡材料，天然附带温养心智、精神防护的效果。”
“大约是，我随手买的。”阿兰娜才不知道这东西是什么材质，捏的时候她只想着好看一点，反正发挥作用的是她的血。
“哇，好看，”蒂娜将珠串系在手上，对着光左右欣赏。
“谢谢，”维克多将珠串收到了怀里。
阿兰娜蹲下身，将珠串递给云妮、迈克尔那些孩子们，“你们也有哦。”
“真的？”云妮眼睛骤然发亮。
上次的袭击事件后，父亲将他的高阶防御魔器送给了自己，但她总觉得这样不好。想攒钱重新给父亲买一个，但担心那需要很久很久。
现在阿兰娜姐姐给了她一个珠串，她就可以将原本的魔器还给父亲了！
“谢谢姐姐，”迈克尔捧着珠串，高兴地快要飞起来。
莉兹和西奥多就站在旁边，完全不吃醋。因为阿兰娜在新年前夜就给他们送了珠串，而且不是一颗可怜巴巴的珠子，而是五颗颜色各异的珠子！
聚会结束，索斯家开始了热闹的清扫工作，第七小队众人自告奋勇送孩子们回家。
诺克将云妮和泰德送到以后，将马车打发走，步行回家。
清冷的月色铺满了安静下来的约克城。街道上空无一人，连往日在路边桥底徘徊的醉汉和流浪儿都寻到了短暂的温暖去处。
呼啸的寒风、摇摆的树叶，和皮鞋敲击在地面的响声，组成了这冬夜的乐曲。
诺克不紧不慢地走着，半个小时后才抵达那熟悉的棕白石屋前。他在庭院门口停下脚步，摸出一根烟，咔哒一声点燃。
飘渺的烟雾中，他看向这栋艾琳千挑万选的房屋。
他们成年以后，本来应该分开居住。但当时艾琳与他积蓄不多，又经常外出执行任务，住在同一栋房屋似乎是更科学经济的选择。
艾琳在城里看了一圈，列了一堆苛刻的条件，后来发现预算不够又一条一条划掉，最后一眼就相中了这一栋。
“好看吧，你姐我眼光绝对靠谱。”
当时，他怎么说来着？“真是个蠢主意。”
今天再看，果然是个蠢主意，房屋买这么大做什么？空得不行。
一根烟抽完，诺克又摸出一根，但犹豫片刻后，还是将它塞了回去。取出钥匙，迟缓地打开房门，但在屋内气息扑面而来的一刹那，他停住了。
灵性波动，屋里有人！
不远处的树上，一人一鬼一猫整整齐齐坐着。
“终于准备进屋了。”贝琳达不由感叹。
即使是亡灵也不能自由在灵界和尘世之间穿梭。一旦进入灵界，就只能停留在灵界。所以艾琳想反悔凡尘，必须由阿兰娜帮她开启灵界通道。
诺克一离开卡帕街，艾琳就回到褐石屋等着了。
但谁知道诺克半夜突然来了兴致，不坐马车要散步，走了接近一个小时才回到家。好在阿兰娜不怕冷，贝琳达是个亡魂，布白是纯正的“夜猫子”。
“会打起来吗？”布白兴致盎然地问。
“我猜，会。”阿兰娜甚至不需要去感应诺克的灵性状态，按常理推断就行了。
正常超凡者看到去世许久的亲人亡灵，只会认为是类似于“留声机事件”的邪异入侵。
果不其然，屋里传来哗啦啦玻璃被击碎的声音。
诺克没开灯，手中不是往常的火球，而是凝聚的风刃。这毕竟是他的家里，打碎了东西还得自己收拾。
“等等——”
熟悉的女声让诺克动作一顿，风刃渐渐消散。
月光从窗外透进来，让他看清了那半透明身影。那是他最熟悉不过的一张脸，对方的身上甚至穿着她当初执行任务的神袍。
“呵，”诺克冷笑，一团能量密度更高的风刃聚集在手，“你不该顶着她的脸。”
风刃挟着月光，以极快的速度朝着艾琳劈了过去。
“靠，你来真的？”艾琳挑眉，眼中没有丝毫怒气。来得正好，让她看看这小子这几个月有没有长进！
短短一瞬，一柄宽约一指的冰霜长剑寸寸凝聚，直直撞了上去。
诺克扫到剑柄上的花纹，眼中墨色浓得化不开。模仿艾琳的长相和招式就算了，竟然连她最爱的剑也不放过！
“嗤——”诺克甩手停了风刃，从怀里摸出超凡手槍。虽然用了枪就要写报告，还得支付不菲的材料费用，但他真的是一秒都不想见到这玩意了。
灰黑色的戮灵子弹，对亡灵和邪异有爆炸级杀伤力。
“混蛋！”艾琳瞪大双眼。戮灵子弹一颗就要一金磅，看来这小子是真的生气了啊。
砰——砰砰——诺克面无表情，对准一闪而逝的亡魂连开三枪。
艾琳是圣者实力，自然能躲得过去，但看到子弹击中她曾经最爱的地毯、窗帘和沙发，心都在滴血了好吗？
“停——”
砰砰——又是两枪。
“诺克·摩尔！你七岁那年丢掉的棉花糖不是被兔子吃掉的，是被我吃掉的！”
枪声消失了三秒，但紧接着枪口再一次对准艾琳。
“混账！”艾琳不再留手，看来这混小子没法“说服”，只能“打服”！
她瞳孔聚焦，手中长剑以肉眼难以捕捉的速度前劈。时间流淌的速度被拉伸了数十倍，剑锋如切豆腐一般破开半空中带着灼热温度的子弹。
眨眼的一瞬间，三颗子弹被精准捕捉并摧毁。
叮叮——子弹壳碎落一地，浓重的火药味弥漫在客厅里。猛然炸裂的灵性力量掀起沙发的坐毯、窗帘，并将收藏柜的玻璃震碎。
诺克手指微颤，僵在了原地。
不管眼前的亡灵是谁，她的实力都在自己之上。不论是风刃，还是戮灵子弹，都对付不了她。所以他的选择只剩下两个：求救，或者逃走。
第 74 章
但这样的念头刚冒出来, 就悄然消散了。
真的太像了，不论是语气，还是招式，都和他那莽撞的姐姐没有分别。如果她真想杀他, 刚才就动手了, 所以留下来也没有关系？
房间里一片尴尬的寂静。
艾琳怕的就是这个, 不知道该怎么开口。
嗨, 我没真死，从灵界跑回来看你了？那如果对方问她这段时间都在做什么，为什么不早点回来呢？
咔哒——诺克再一次摸出了胸口刚才没点燃的烟。红色的火光一闪而逝, 熟悉的烟草味道让他找到了真实感。
“又抽烟, ”艾琳抬手挥散了剑，“你从前不是答应过我，一天只能抽一支的吗？”
诺克手指顿住，面无表情地看着她。
艾琳莫名心头一颤，撇开头, “噬魂兽没有吞噬我的灵魂, 我去了灵界。本来没了冰霜圣城的收留，我很快就会消散。”
“但不久前, 我遇到了一位亡灵法师，对方愿意与我签订契约, 保存我的灵性力量。所以，我暂时不会死了，借着新年回来看看你。”
诺克一言不发，垂着头一口一口抽烟。
这是信了还是没信啊？艾琳发现她这个弟弟是越来越闷了, 只好没话找话，“我来的时候看到你桌上的信了。”
“市政管理局催你去接收我的遗产, 你怎么一直没去？那好歹也是我多年辛苦赚来的，总不能被公家没收了吧？”
“还有我看厨房锅碗瓢盆积了一层灰，你就算自己不下厨，总得请个女仆来定期打扫吧？这么大个屋子，没点人气”
诺克一根烟吸完，抬眸看向艾琳。
艾琳说不下去了，心一横，“算了，不说话我就走了，过段时间再来看你。”
冷不丁地，诺克开口了。
“你去见过维克多了吗？”
艾琳一抖，脱口而出：“没有。”
诺克唇角上扬，神情如春风吹来一般转为柔和，“嗯。”
“你寻思半天，就问这个？”她以为诺克肯定会追问提亚镇到底出了什么事，她现在跟随的亡灵法师是谁，结果就这？
“你能待多久？那位冕下对你好吗？”诺克问。
艾琳愣了一瞬，才反应过来他口中的冕下指的是阿兰娜。也是，能契约圣者作为魂仆的，只有天使或者半神阶。
“她对我很好，这两天给我放了假，不限制我留在尘世的时间。”
“她？”原来是位女性高阶超凡者吗？诺克暗暗想着，“既然这样，我明天去市政管理处接收遗产的，你要和我一起吗？”
艾琳眨眨眼，“我和你一起去接收遗产？”
“是啊，”诺克平淡地说，“你不是不放心吗？那就跟我一起去。”
他顿了顿，又道：“以你的位阶，城里能发现你存在的不多。除非，你担心撞上维克多不好解释。这样的话，我也能理解”
艾琳真想往他脑袋上来那么一下，就不能放过“维克多”吗？“行，我和你一起去。”
诺克走到墙边打开灯，撸起袖子清扫刚才对战破坏的家具碎片。
“你今晚去哪了？回来的这么晚？”艾琳当然知道诺克是去阿兰娜家参加聚会了，但做戏做全套，就当找个解闷的话题。
“去年冬天，我们队新招了一个队员。她叫阿兰娜·索斯，今年十八岁，来自南边的哈姆镇。今天我和其他人去了她家聚餐。”
“你会喜欢阿兰娜的，她刚来第一天”
说到阿兰娜，诺克打开了话匣子，褐石屋总算恢复了些过去的温馨状态。
“看来今晚是不需要我再开灵界通道了。”阿兰娜莞尔道。
“在冰霜圣城的蕴养下，艾琳大人的灵性状态已经稳固，短时间在尘世停留不成问题。”贝琳达接道，“不过我有些好奇，艾琳大人准备什么时候去见维克多大人呢？”
“好问题。”这是艾琳与维克多之间的事，轮不到她拿主意，但照她家队长这架势，恐怕是希望能瞒多久是多久了。
“喵啊，”布白打了个哈欠，“回家吗？”
“嗯，”阿兰娜捏着布白的后颈，将它放在肩头，“你困了可以先睡，很快就到家了。”
布白确实是困了，爪子勾住阿兰娜的领口，脑袋一歪闭上了眼睛。
阿兰娜可以一路“跑酷”回家，但一来这十分耗费体力，二来可能引起夜晚执法队的注意，所以还是用灵界穿梭吧。
片刻以后，两人回到家中客厅。温暖的气流瞬间将她们包裹，晚餐的食物香气尚未散去，壁炉里柴火响起轻微的噼啪声。
阿兰娜将布白塞到猫窝里，盖上毯子。布白鼻子动了动，闻到了熟悉的被窝味道，忍不住舒服地伸了个懒腰。
“它最近学习还顺利吗？”阿兰娜知道这些日子贝琳达一直在教导布白学习超凡知识。
“确实有个问题。”贝琳达直言不讳。
“说说看。”
“布白不是人类，没法像其他孩子一样接受神明亲和度测试。它也不是普通的魔兽，可以学习既定的种族技能。所以，虽然我教给ῳ*Ɩ 它不少通识知识，却不知道它该走哪条路。”
按贝琳达的想法，布白应该大致等同于“亡灵之神的眷者”。但如果没有人类的形体，它一只猫能学习什么呢？
凡是需要用手的，比如剑术、枪械、格斗、弓箭全部不行。
“那就试试瞳术和言术吧，至少它目能视物、口吐人言。亡灵法师技能中的诅咒、或者智慧学者技能中的言咒，它能学会什么就用什么。”
“其他职业路径也可以吗？”贝琳达下意识以为布白只能是亡灵路径。
“当然，”今天阿兰娜才从南希那知道，亡灵之神的泥塑甚至可以成为神降的载体。那么理论上，这具躯体本就有无限的可能性。
未来有一天，布白说不定能转化为人形。
“是，我明白了。”贝琳达视线扫了眼猫窝里的那团煤球，发现它的尾巴突然从小毯子里冒出来甩了甩，不禁嘴角上翘。
“早点休息，”阿兰娜转身准备回房，但刚走出一步停住脚，“我们是不是忘了什么事？”
“嗯？”贝琳达快速搜索了一遍记忆。
楼下房门已关好，厨具收拾好，莉兹和西奥多安稳入睡，布白也回到了猫窝，一切都好。
“您想到了什么？”
“没什么，”阿兰娜摆了摆手，推门走进房间。
此时，冰霜圣城神殿后花园的喷泉池中，某只大尾巴海妖睁着水汪汪的蓝色大眼睛浮出水面，咕噜噜吹了一连串泡泡。
——饿了
*
新年假期最后一天
贝琳达将干净的衣服鞋子、零食放进提篮，熟练地打开灵界通道。看到坐在神殿花园阳台栏杆上百无聊赖的艾琳，她笑着走了过去。
“艾琳大人，您在看什么？”
“围观一下阿兰娜学习亡灵法师技能。”
“那只海妖呢？”
“鬼知道跑哪去了？”一想到那海妖咿咿呀呀向阿兰娜告状，艾琳就一阵无语，“那家伙好歹是个王族，一出生就有接近圣者的位格，饿两顿死不了。”
贝琳达忍俊不禁，“它生长的速度很快，我按您的意思，准备了人类女孩五六岁穿的衣服和易消化的零食。”
艾琳随意扫了一眼，“足够撑一段时间了。如果不是阿兰娜要求，它恐怕连衣服都不想穿，光着尾巴四处飘。”
她们这三个超凡者，谁都没有养海妖的经验。阿兰娜特意去约克学院图书馆隐秘二区借了本海兽百科全书，恶补了一番知识。
海妖破壳需要吸收大量且位格较高的灵性能量，出生之后的生长速度最快，会在半个月内长成人类五岁左右的体型，紧接着进入平缓生长阶段。
大约十年以后，海妖的幼年期结束，体型与成年人类大体相当。
“对了，”艾琳从怀里摸出来一块巴掌大的晶石蛋壳，“用圣水池泡过，消除污染了。将它放在卡帕街的家中，就能吸引海妖一族上门。”
“是，”贝琳达将蛋壳妥善放在贴身口袋里，看向神殿庭院中，“阿兰娜小姐三天前就开始学习暗影行走了，但看上去进展不佳？”
艾琳神情略古怪，“她需要发挥想象力。”
贝琳达不太明白。
阿兰娜小姐是那位亡灵半神的分身，那么她应该早就学习过，并能轻松使用所有的亡灵法师技能才对。
或许是不同躯体对灵性的感悟不同，所以需要更多时间。
艾琳一看就知道贝琳达想岔了。事实上，阿兰娜学习亡灵法师技能的困难之处，不在于“纸上谈兵”，而是她自己没想好这个技能该是什么模样。
是的，她不需要一位老师给她演示说，“你看，这就是暗影行走，现在你来试试”。
因为阿兰娜使出来的，才是正确答案啊。
所以她才说阿兰娜需要想象力，将对“暗影行走”的理解坍塌为一种具体的表现形式。
正说着，贝琳达注意到一直坐在冰砖地面上看《亡灵笔记》的阿兰娜站了起来。
她抬起手，看了看手背，又看了看掌心。
紧接着，阿兰娜白皙指尖处倾泻出一抹暗色的能量，如火焰一般跳动。那暗火迅速从指尖扩散，融进了皮肤和血脉，爬上指节、掌骨。
她的手掌变得虚幻透明，暗火成功取代了原本的筋骨血肉，只在依稀之间看到暗火中手的形状。
贝琳达瞪大眼睛，她从没亲眼见过亡灵法师的暗影化，没想到效果竟然是这样。
如果阿兰娜小姐全身都产生同样的变化，远远望去，岂不是一团人形鬼火？
艾琳：“……”
不然她还是直接告诉阿兰娜别的亡灵法师是怎么做的吧？这做法要真成了“标准答案”，往后亡灵法师真的妥妥“邪.教徒”没跑了。
你见过哪个正经教会的神职人员会是这副模样？
半夜大马路上遇见，哦不，就是大白天在家里遇见也会原地崩溃的吧？
第 75 章
所幸, 阿兰娜还是略有自知之明的，低头看了一会手，抬头看向艾琳和贝琳达。
“这效果，是不是稍微夸张了点？”
贝琳达暗自松口气, 原来阿兰娜小姐是在测试。
艾琳想了想, 委婉开口：“火焰燃烧是动态的过程, 比较引人注目。暗影行走应该是一个低调隐蔽的技能。”
阿兰娜点头, “有道理。”
她左手一挥，白皙的手指再次出现，仿佛刚才那一出暗火变异只是错觉。紧接着, 再次将注意力凝聚在指尖。
《亡灵笔记》上说, 暗影是一种状态，不是将身体变得透明，而是要在某种意义上对身体形态进行重构。普通亡灵法师要学会这个技能，要经年累月地对身体进行改造。
但亡灵圣水对身体的重构替她完成了这一步，接下来要做的只是找到一种合适的组合方式。
她希望这个技能可以辅助她借力漂浮, 静止不动时能像万物阴影一般自然, 移动时快速而灵巧，同时延展灵性感应的范围。
扫到冰霜圣城无处不在的流淌冰沙, 她心里有了更清晰的概念。
下一秒，指尖变得模糊而虚幻, 灰暗异变像是流水一般向手腕处流动，手掌化为轻纱一般的烟雾。
但在正常的视觉下，它更像是“消失”了，只能在光影交错的一瞬, 捕捉到浅浅的痕迹。
阿兰娜满意点头，闭上眼将变异状态快速延展至全身。
贝琳达愣愣地看着。
最初只有手掌改变时, 她尚且能勉强捕捉到那暗影，但当全身都快速暗影化后，她发现阿兰娜不见了。
至少，仅凭普通的视觉是看不到的。
将神使级的灵性汇聚在双眼之后，她能捕捉到阿兰娜灵性力量的痕迹。如烟如雾，前一秒还是类人的形状，下一秒如流沙一般。
再一眨眼，那暗影真正消失。
“感觉如何？”阿兰娜的声音悄然在她背后响起。
贝琳达下意识小声惊呼，“您过来了？”太快了，哪怕用灵视也极难捕捉。
从庭院到楼上阳台，距离虽然只有数十米，但即使是借助高等风系魔法，也不可能这么快。
艾琳面上一派镇定，心头却惊涛骇浪。
这就是为什么各大教会和巡夜者都将亡灵法师列为最棘手的对手，这手段叫人防不胜防！
她如果倾尽全力使出风系魔法，未必不能追上阿兰娜。但以阿兰娜这样的状态，她要怎么攻击？风刃、火球，还是剑术？
该怎么对付一道随时改变形状的暗影？
暗影的形状变化取决于法师的反应力。一般的亡灵法师思维速度受限，她还能应付得了，但阿兰娜的位格决定了她的反应速度。
一句话总结，抓不到、打不过。
“是，我想试试移动的效果。”阿兰娜感觉很奇妙。
她能感受到自己的身体，能感受到心脏的跳动、皮肤的温度、睫毛的颤动。但这些并不存在于现实之中。
那种脱离躯壳，升入半空的自由与舒适难以言喻。有点像是在空无一人的泳池中全身放松漂浮，但比那更加畅快。
“艾琳老师，您见过其他亡灵法师的暗影行走吗？我做的对不对？”
艾琳一噎。
你就是写法条的那个，其他人都是解读者，对不对还不是你说了算？
不过，抛开位格不谈，阿兰娜的形态确实强于一般的亡灵法师。这也是为什么一开始，她不告诉阿兰娜“正确答案”的用意。
“你做的很好。”
阿兰娜松了口气，那么第一次“试飞”算是成功，接下来就是熟能生巧了，“我出去转一圈，正好还没好好逛过冰霜圣城。”
话刚落音，圣城轻微地晃了晃，略有种“手忙脚乱”的感觉。
尝试了一会，阿兰娜发现她距离地面越远、移动的时间越长，消耗的灵性也就越多。不过简单估算，按她的灵性至少能“飞行”数个小时。
到这时，她终于想明白一个困惑已久的问题。
那就是普通亡灵法师，在没有冰霜圣城的“礼遇”下，该怎么从灵界的地面到达圣城？答案恐怕就是暗影行走。
这意味着，只有实力达到一定层次的亡灵法师才有可能进入冰霜圣城。
寒凉的气流从她的“身体”穿行而过，就像是风吹过发丝、流沙滑过指尖，没有疼痛和摩擦，只有微妙的舒适。
冰雕玉琢的艺术殿堂，近在她的眼前。视角与前世的无人机如出一辙，只是拍摄并不来自于镜头，而来自于她的双眼。
阿兰娜粲然一笑。
暗影在城里四处穿梭，拍了拍高高的神殿塔尖、街角的房屋檐角、四处流淌的冰沙，以及各种微末之处正在复苏的花花草草。
最后在一处广场角落，逮到了某只为非作歹的海妖。
它身上缠着艾琳临时找来的一块小毛毯，尾巴蜷着漂浮于空中，藕节般的手臂抓着什么东西放在嘴里咬。
“你在做什么？”
海妖瞪大清澈如海的眼睛，赶紧松嘴，“呸。”
“你吃的是什么？”
阿兰娜从没见过这么神奇的生物，与她暗影化之后的状态有点像。但这东西是散发着磷光、五颜六色，如棉花糖一般的不规则存在。
那群如幻彩一般的云气缩成一团，一动不动。
“呜咿呀，”海妖眨巴着眼睛。
听不懂它在说什么，但大概就是“想吃”。
阿兰娜扶额，这群不知道是什么的东西好歹也是冰霜圣城的住民，活的住民，总不能被这条鱼随便吃了吧？
虽然，她也有点好奇味道会像棉花糖吗？
那团云气更抖了，恨不得把自己压缩成一块彩色饼干。
“咳，不要欺负它们。”回头查查这东西到底是什么，“贝琳达给你带了零食，而且我知道如果你灵性充足，只需要很少量的进食。”
海妖垂着头，甩甩尾巴不说话。
阿兰娜点到即止，既然她来之前这团东西也没被海妖吃完，说明它们还是有两把刷子的。能在这冰霜圣城居住的，能是什么小可爱吗？
她一转身，再次化作暗影融入空气。
海妖双眼瞪大，低头看着一团团云气，“呜。”
彩色云气装死ing。
海妖顿时泄气，扑上去就想抓住一团云气，但它们看着软绵绵很好抓，实际上滑不溜手，轻轻松松躲了过去。
阿兰娜顾不得“熊孩子”，她还有正事要做。
回到神殿花园，她来到圣水池边席地而坐，将“偷渡斯宾塞先生”的计划说了出来，“艾琳老师认为，这个想法如何？”
艾琳一时无言以对。
虽然她非常赞同阿兰娜寻找一位高级知识顾问，但将一位半神意识从层层封锁中偷出来，属实大胆了些。
斯宾塞先生是她曾经最为崇敬的老师。他的意外离世，是他们这群学生永远的遗憾。
一想到有一种办法能让老师活过来，哪怕是让他曾经的意识碎片活过来，都让她忍不住热血沸腾、跃跃欲试。
贝琳达心态出乎意料的平稳。
前两天她家的熊孩子让魔法教皇还钱，活的魔法教皇啊，现在阿兰娜小姐只是想要“请”一块碎片回来，一点问题也没有。
“这件事有两个难点。”艾琳认真分析道。
“第一，该怎么将斯宾塞先生带出来。斯宾塞先生的意识碎片是智慧神教的无价之宝，保存在约克城智慧神教总部——真理大教堂地下四层。”
“这意味着，你必须闯入重兵把守的智慧神教，且神不知鬼不觉地将意识碎片偷出来。”
“暗影行走能帮我实现这一点吗？”阿兰娜问。
“通常来说，可以。你目前的暗影化状态相当于神使层次，而真理大教堂的看守层次一般不高于此，你成功的几率很大。”
“但问题是，现在是新年。”
“新年有什么特别的安排吗？”贝琳达适时发问。
“智慧神教有新年神品的活动，也就是神官们的升职仪式。一般由教皇亲自主持，但智慧教皇长居另一片大陆，由艾沃尔的两位圣者替代。”
“原本圣者们会在新年的第一个月内完成全大陆主要城市的巡视，约克城排在偏后位置。但今年，约克城搞了个大动静。”
阿兰娜秒懂，“预言神教覆灭一事。”
“是，”艾琳想这恐怕是邪神幼崽难得的“搬起石头砸自己的脚”，“本次行动收缴了大批量的预言神教超凡物品，从鬼面花到各种新颖阵法。”
“任何一位高阶智慧神官都抵御不了知识的诱惑。所以，现在真理大教堂十有八九有一位圣者在驻守。”
阿兰娜略一思索，很快打开思路，“那就联合行动，你引开那位圣者，我去偷东西？”
艾琳本就有参与的想法，自然一口答应，“没问题。”
“对了，智慧神教的两位圣者不会认识你吧？”到时候如果艾琳掉马，那就有点尴尬了，这口锅十有八九会扣在魔法教皇埃尔顿身上。
“打过照面，”艾琳也发愁这一点，“我会做好防护，将隐藏身份放在首位。”
“好，刚才你说有两个难点，第二点是什么？”
“如何保存斯宾塞先生。”这一块也是艾琳的知识盲区，“目前智慧神教保存半神意识碎片的载体，是自然神教锻造的神器——心灵罗盘。”
“那里面居住着不止一位半神意识，如果将整个罗盘拿走，教堂防护阵法会立即示警，并引来无数智慧神官追踪。所以，最好的办法是，只将斯宾塞先生的意识带出来。”
“但要做到这一点，你就需要神器级别的超凡载体。”
按阿兰娜目前的灵性层次，捏出来的泥塑恐怕还达不到这个水准。
阿兰娜略感头疼，这果然不是一件轻松的任务，“斯宾塞先生会知道去哪找载体吗？”
“什么？”艾琳没反应过来。
“我的想法是，先潜入真理大教堂，直接问斯宾塞先生该怎么将他带出来。”
“对啊，这是个好办法，”贝琳达眼前一亮，“只不过，这样一来您恐怕需要潜入至少两次。”
“那也总比一点行动都没有的好，”阿兰娜拍了拍腿上的冰尘，站起身，“择日不如撞日，就今晚去偷吧。”
因为邪神幼崽明天要上班了吗？艾琳哭笑不得地想。
第 76 章
说走就走, 阿兰娜打开灵界通道，直接带着两只亡灵跳跃到了真理大教堂附近。
此时正是夜晚九点半，大教堂灯火通明。白袍神官们或坐或立，有的交头接耳, 有的伏案疾书。
果然, 真学霸从不休假, 这氛围堪比前世期末考试前的京大图书馆。
庭院之中, 两队铠甲卫兵正在巡视。相比魔法大教堂，这里的守卫不算密集，但防御阵法密密麻麻, 铺满了每一片地砖。
“真不走运, ”艾琳暗骂一句。
“怎么？”阿兰娜压低声音问。
“智慧神教有两位圣者，欧利性格直爽、思维简单，好对付一点。乔伊斯内向沉稳，聪明有谋略。”
艾琳指了指屋檐下抽烟的中年神官，“那位是乔伊斯的近卫。”
“不然我和艾琳大人一起动手？”贝琳达提议。
“不用, ”艾琳深吸一口气, “你留在这里，如果发现不对劲, 立刻用灵性感应通知阿兰娜。”大不了，她们今晚就先跑为敬。
“明白。”贝琳达应道。
艾琳开启灵视, 看向大教堂庭院。那横七竖八的术法防护叫她眼花缭乱，哪怕是圣者，恐怕也很难快速通过。
不过，这个难关就让阿兰娜自己琢磨了, 她只负责做“诱饵”。
“你们准备好。”
艾琳深吸一口气，凝聚出一道剑光, 不带任何犹豫、以极快的速度朝着乔伊斯的近卫劈砍而下，磅礴的灵性力量立即触发了教堂上空防御法阵。
哐——剑光在大教堂石壁上留下深深一道痕迹。
近卫踉跄一步，手中烟头滚落在地，惊吼道：“敌袭！”
迅猛如雷电一般的剑光擦过他的衣角，白色神袍迅速破裂。刚才还闪烁示警的法阵在灵性冲击下应声而碎。
“圣者！”近卫瞪大双眼，急急快退，从怀里摸出通讯符文石，“乔伊斯大人！大教堂遇到袭击，圣者层次！”
符文石另一头没有传来任何声音，但近卫知道乔伊斯必然听到了。
果然，再次翻滚躲过剑光之后，一道白色的身影如猎鹰掠过，冷峻不凡的女子掷地有声：“此地禁止用剑！”
剑光有一瞬间的凝滞，冻结在半空之中，但很快又恢复了流动，这一次调转方向，朝着乔伊斯劈了过来。
“果然是圣者，”乔伊斯急速快退，试着看清眼前的“东西”。
用了防护圣器，整个人变得模糊。从身影来看，像是一位女性。但女性、剑士圣者，艾沃尔大陆只有一位，而她已经陨落。
来人到底是谁？
“此地禁止移动。”乔伊斯从腰间抽出超凡手槍，抓紧那身影迟缓的一瞬迅速砰砰砰连续射击，持续逼近对方。
唰——一道剑光劈开两颗子弹。
那团模糊的声音中传来低而哑的闷哼，像是吃痛。
“准备射击！”就在两人纠缠的时候，卫队匆匆赶到，近卫立即指挥他们朝着模糊人影齐齐开枪，“不要停！”
一阵响彻教堂的枪声之中，一颗拳头大小的符文石摔落在地，飘散出白茫茫的烟雾。
“快退！”乔伊斯拉着近卫退后三步，“毒烟无效！”
言咒落下之后，烟雾却没有丝毫的改变。那不是毒烟，不过是模糊视线和感知的隐蔽性符文石。
“想逃？”乔伊斯摸出手槍，快速闪身上前，“动作停止！”
噗——她的身体快速穿透那团烟雾，但刚才那道模糊的人影已经消失不见。地面之上滚落着数十颗子弹，以及两三滴血迹。
那当然不是艾琳的血，但为了引开乔伊斯，她必须“流血”。
“血液的方向！”乔伊斯抬手一个寻访咒语，立即感应到了血液源头正在朝大教堂东南方向快速移动，随即闪身消失在原地。
“继续警戒！”近卫见到乔伊斯离开，没有放松警惕。
谁说刚才那高手是独自一人来的？而且那人放着其他人不攻击，独独盯上自己，恐怕有诈。
等待半分钟后，近卫皱起眉，“第一卫队！恢复正常巡逻。”
那些人的目的可能就是将他们困在大门处，从而找别的入口进入大教堂，所以卫队不能枯守在这。
但阿兰娜早在乔伊斯离开的一瞬间，就进入了暗影状态，悄然从大教堂后方潜入了内庭。
她佩戴着之前任务中薅下来的隐蔽魔器，如烟雾般在各种防护和检测法阵中穿梭，没有引起任何的示警。
近卫敏感地感知到了什么，扭头看着晶石灯闪动的光影。但什么异常都没有，灯光依然如月亮一般皎洁安宁。
“错觉么？”他扭过头，“第二卫队，分散驻守教堂各教。遇到危险，第一时间上报，不要试图自行处理，明白了吗？”
“是！”
教堂幽暗的地道中，走出一道浅淡的身影，但下一秒又融入了一片黑暗之中，叫人抓不住一点痕迹。
另一边，艾琳一路疾驰，不到一分钟就来到了大教堂东南方近两公里处。
乔伊斯的身影停在了半空之中，看着继续向远方逃窜的声音，呢喃道：“这么久了，应该潜入大教堂了吧？”
这入侵者显然演戏功夫没到家，既然要逃，怎么不用上最快的速度，甚至偶尔还放缓步伐来确认她是否在追？
这说明，引开她才是入侵者的主要目的。
这样也好，如果对方就此撤退，她根本不清楚对方为何而来，幕后有谁指使。但现在另一位入侵者想必已经进入真理大教堂，正好回去瓮中捉鳖。
乔伊斯扭头就走，以最快速度赶回大教堂。
艾琳回头瞥见这一幕，暗骂了一句。
就知道骗不过这个精明的女人！但好歹多追一会啊，给阿兰娜多留点时间，说不定她就能完成任务了！
现在没办法了，她已经拉开了这么大的距离，再追上去也起不了什么作用。最多是在大教堂外围搞点动静，换来一堆子弹。
希望阿兰娜反应够快，不需要动用邪神之力。之前对预言教徒，怎么都行，但现在这些可是友军，她们才是“罪犯”。
乔伊斯落在庭院之中，“怎么样，发现入侵者了吗？”
近卫摇头，“目前第一卫队正常巡逻，第二卫队定点观察，都没有发现任何异常。法阵也没有发出示警信号。 ”
“有点本事。”乔伊斯的视线在大教堂上下扫过。
“您的意思是，那人成功进入大教堂内部了？”
“是，”乔伊斯笃定道：“能让圣者层次高手打头阵，这人的层次一定不低。未必也是圣者，但必然有能潜入大教堂的特殊手段。”
近卫一惊，“那我立即开启全区防御，让两大卫队一层一层搜寻？”
乔伊斯摇头，“刚才那人从你们眼皮子底下钻进大教堂，你们都没发现。地毯式搜索也不会有别的结果。”
“现在的问题是对方要的是什么？”
近卫略一思考，“从预言神教那收缴来的鬼面花？”
为什么往日不出事，偏偏是这个时候出事？想必对方很紧急地需要某件东西，等不得圣者大人离开约克城。
“鬼面花现在存放在哪？”
“地下四层。”
“走，去看看。”
乔伊斯直接用言咒跳跃，快速来到了地下四层。
幽暗的地道两侧点着暖白色的晶石灯，此时灯光忽明忽暗，给平静的夜晚增添了一份诡异。
“乔伊斯大人，”地道两位卫兵恭敬行礼。
“有发现任何异常吗？”乔伊斯问。
“禀报大人，一切正常。”
“是吗，”乔伊斯没追问，朝着存放鬼面花的房间里走去。
硕大的透明玻璃罐里漂浮着数十朵鬼面花，那特殊溶液是预言神教余孽交代的保存方法。七八名白袍神官正在房间里四处行走、记录。
乔伊斯扫了眼桌上半朵鬼面花样本，悄然退了出去。
近卫：“大人，怎么不询问一番？”
“不在这里，如果那人的目标是鬼面花，他直接取了半朵样本离开就可以了。这里的人都没有足够的实力阻拦。”
“那现在怎么办？”
乔伊斯闭上眼，将灵性感应朝四周铺开。如浪潮一般的灵性向四周蔓延开，灵流遍布各个角落，将触摸到的结果传回来。
但什么都没有，一切都是本来的模样。
“去地下五层”话刚说出口，乔伊斯顿住了。
光影，晶石灯的光影为什么会闪动？虽然仅仅是一瞬，用肉眼难以捕捉，但分明有灵性力量波动的反应。
“我的眼睛看清一切！”
言咒发挥效力的一瞬，乔伊斯的双瞳中倒映出一个如幽灵般闪现，又瞬间消失的影子。那是她从未见过的形态。
像亡灵，却比亡灵更加诡异。像烟雾生物，但比那更加虚幻。
阿兰娜能明显感觉到一股力量的触碰，暗道不妙。按正常实力出手，她现在可没有轻易胜过圣者的把握，尤其是在不能暴露身份的前提下。
灵界通道显然不能开，亡灵召唤术同理。
毕竟约克城就她这么一个亡灵法师，一出招就等于“丢工作+蹲大牢”。
唰——她的身影更加虚无缥缈起来，快速将灵性感应散出去，查探可能的躲避路线。
这大教堂里有没有什么连圣者都不能轻易进入的地方？
“想逃？”乔伊斯勾起唇角，“此地禁止隐蔽！”
她的笑容僵住，本该起作用的言咒竟然没有发挥效果。那人难道没有用任何隐蔽手段吗？这怎么可能？
但现在不是考虑这些的时候，那道灵性明显正在逃窜，如果跟丢了，她真不知道自己还有没有机会再次抓到。
乔伊斯急速快跑，身影快得如一只捷豹。地道里的卫兵根本来不及询问，只感知到灵性风暴从眼前快速掠过。
“阿兰娜小姐，”贝琳达的呼唤从魂仆联结中传来。
“艾琳大人已经返回，随时准备接应您。她的建议是不急于一时，乔伊斯最多还有七日就会离开约克城。”
阿兰娜没回应。
之前或许是吧，但乔伊斯今晚之后恐怕就不这么想了。这位雷厉风行的圣者有没有可能和她杠上了，决定蹲守一段时日呢？
而且，华国有句老话，叫“来都来了”。
感应到急速追近的声音，阿兰娜将速度提升至极致，终于在走廊尽头如愿看到了她想要找的地方。
——诡异收容所。
第 77 章
冲刺中的乔伊斯快速刹车, 硬生生将自己停在了诡异收容所大门前方五米。
这是收容所规定的安全距离。
近卫气喘吁吁地追了上来，见到立定不动的乔伊斯，渐渐放缓步子停在她身后，“大人, 那入侵者难道？”
乔伊斯没有立刻作答。
刚才她捕捉到的轨迹确实说明那入侵者进入诡异收容所了。但但凡这盗贼脑子正常, 都不会这么作死。
诡异收容所是连她这个圣者都不敢轻易踏足的地方。
她必须提前向大教堂主教申请, 获批之后, 集结队伍、给自己和同伴设下多层精神和物理防护之后方可进入。
因为有不少诡异都存在精神引诱的能力，如果说不清自己为什么要靠近诡异收容所，那必然是被“蛊惑”了。
在这扇大门的背后, 存放着约克城建城以来, 所有不属于最高秘级的诡异。其中不乏有排序在前五十位的高位物件。必要的时候，真理大教堂会将它们当作武器使用。
她再次将灵性感应铺开，但这一次仿佛在空气中打捞海鱼一般，一无所获。
“确实进入收容所了。”
近卫一惊，“难道那入侵者是冲着某件诡异来的？”
“不太像, ”乔伊斯摇头, “如果真是冲着诡异来的，一开始就应该直奔诡异收容所。但现在他明显是被逼急了, 逃进去的。”
近卫暗暗松口气，“如果不知道诡异的正确应对方式, 那入侵者恐怕凶多吉少，大人您暂时不用担心了。”
乔伊斯点点头，但心里总觉得不踏实。
真的这么简单？能动用圣者来调虎离山的入侵者，竟然傻得跑进了诡异收容所, 然后被诡异吞噬掉了？
但除了这个答案，难道还有别的可能？
“在这守着吧, ”乔伊斯退后两步靠在墙边，“等到明天早上，我们去向主教汇报，请长老团审批，临时开启诡异收容所。”
“是，”近卫安安静静站在她身侧。
而此时，阿兰娜正陷入了“刘姥姥进大观园”的冲击中。
在今天之前，如果让她猜测诡异收容所的模样，她认为是这样：一个宽阔的大厅，摆放着一堆的玻璃柜和货柜。
各式各样的诡异物品用不同的容器封存着，整整齐齐按顺序摆放，典型博物馆风格。
而事实上，这个房间还没有她上课的教室大。一个又一个的银白法阵圈出诡异的“居住范围”，而它们悬浮空中，周身环绕着层层叠叠的浅金色符文圆环。
确实是大开眼界。
她向前走了两步，看到了某位熟人——【诡异216】看不见的客人。现在是一条符文圆环形态，企图混在别的圆环里浑水摸鱼，“还挺聪明？ῳ*Ɩ ”
话刚落音，那符文圆环啪嗒一声掉了下来，砸在光洁的圆台之上，碎了一地。
然后又在她的注视中，扭扭捏捏地重新聚拢，变成一颗不起眼的沙砾。
呃，这莫名委屈的感觉是怎么回事？不是夸你了吗？
此时，耳边传来了一阵细细碎碎的声响。像是数千人在呢喃耳语，又像是虚空中传来的浅淡啸叫。
这种变化似乎感染了其他的诡异，它们也开始变得躁动。虽然没有明显的声响，但灵性的波动却犹如升温的热水。
“在跟我说话？”
阿兰娜环视一圈，穿过数个走道，精确无误地走到一本通体漆黑的古书前。符文圆环记录着它的信息。
【诡异031，梦魇童话。能发出疯狂的呓语，将附近十公里范围内的智慧生物拉入奇幻梦境，并在数分钟内吸干其生命力。天使阶以下无抵抗能力。】
还有半句话被古书所遮挡，阿兰娜下意识伸手将它往旁边推了推。
【级别：高危。】
【禁止靠近、禁止触碰、禁止翻阅！】
一切声音戛然而止。
刚才还在躁动的诡异们也陷入了尴尬的沉默。
事实上，诡异们并不像布白一样有着完整的灵魂，它们只是在超凡力量、神性污染、深海污染等各种因素影响下有了某种活性。
这种活性最大的体现就是——趋利避害，或者说欺软怕硬。
“咳，”阿兰娜将古书推回原本的位置，“序号这么靠前，应该比较聪明？能不能告诉我存放心灵罗盘的珍藏库在哪个方向？”
梦魇童话装死数秒，但面前那比诡异还诡异的存在一动不动地盯着它。
最终，自从进入收容所就没动弹过的古书艰难地转了个方向，指向南侧。
“谢了，”阿兰娜走到那面墙前抬起手。
还好，是泥土与法阵共同铸成的墙面，有动手脚的空间，如果是水泥钢筋就真的不知道怎么过去了。
她用荆棘玫瑰化成匕首，快准狠地刺出一个深洞，再暗影化钻入了其中。
收容所里莫名的低气压一扫而空。
一阵晕头转向的穿梭之后，视线变得开阔，阿兰娜第一眼就看到了金色法阵中的圆台，上面漂浮着一只锈迹斑斑但充满纯净灵性能量的罗盘。
进入心灵罗盘这一步反倒是简单的。因为它是高阶超凡者意识碎片的载体，只认位格、不认身份。
阿兰娜用隐蔽魔器绕过阵法，轻松跃入了小世界。
眼前是许久不见的春日风光。微凉的风拂面而过，柳树轻轻摆动。与她曾有过一面之缘的精灵斯宾塞先生，正坐在树下与一位年约五十的黑袍女士对弈。
两人同时感应到了屏障被穿透的波动，朝她看了过来。
斯宾塞微愣了一秒，手中棋子啪嗒落在棋盘上，“阿兰娜？”
眼前的女孩不再是初见时那般瘦弱疲惫，身量拔高、体态匀称，灵性力量也较那时攀升了数个层次，让他竟没有第一时间认出来。
“斯宾塞先生，”阿兰娜恭敬地行了个长辈礼。
“这是谁？”黑袍女士极少见到斯宾塞这么失态，不免升起两分好奇心。
“这，这是我在去年冬季曾进行过信仰测试的巡夜者阿兰娜·索斯。”
“哦，”黑袍女士并没感觉太奇怪。因为他们这些天使或半神意识碎片，是一座知识宝库，四神教会时常派人过来请教问题，眼前这位估计也是。
斯宾塞却比她想得多一些。
阿兰娜是新晋的低阶巡夜者，如果通过官方渠道来找他请教，至少会有智慧神官同行。可现在她是独自一人，而且没有穿巡夜者制服。
这是不是说明，她是偷偷潜入的？
这代表什么？她想要询问的问题不方面让其他人知道？
“咳，希贝尔，小家伙是来找我的，不然你就先回去吧？”
希贝尔撇嘴，“我好歹也是黑夜神教的天使阶强者，说不定也能帮助到这位巡夜者呢？”说着，她扭头看了眼阿兰娜，“你说是吧。”
阿兰娜端着礼貌微笑，“我和斯宾塞先生确实有些私事要谈。”
希贝尔哼一声，扭头就走。
感应到那气息消失，斯宾塞松口气，笑着看向阿兰娜，“之前说过期待再次见到你，却没想到这么快。你今天是偷偷来的？”
“是。”
斯宾塞刮目相看，真理大教堂可不是什么小毛贼都能来去自如的地方。而且最近那位圣者女士不是在教堂吗？阿兰娜竟然绕过了她的监视。
“维克多帮你的？”这是他想到的唯一可能性。
“是艾琳大人。”
斯宾塞陷入了沉默。他虽然被封存在心灵罗盘之中，但平时总还是有人进来的，自然知道他那出色的学生前不久在任务中陨落。
但现在他听到了什么？
“你是说艾琳·摩尔？”
“是的，先生。”
斯宾塞愣愣道：“她没死？”
“艾琳大人确实陨落了。”
斯宾塞瞠目结舌。那就只有一种可能了，艾琳确实死了，但却被高阶亡灵法师救了？谢天谢地，没想到她能有这样的际遇。
“好啊，还在就好。”他露出了欣慰的笑容，“这么说，今天是艾琳派你过来的？她有什么事情要找我吗？”
时间有限，阿兰娜不打算在这解释艾琳的事情，“我想带您出去，你是否愿意？”
斯宾塞眨眨眼，满脸困惑，“你刚才说什么？”
“我想请您成为我的知识顾问，留在我身边教导我。换句话说，我想将您从这心灵罗盘中偷出去，您是否愿意？”
斯宾塞呆住。
“神圣的博纳肯啊！”隐藏在小世界间隙的希贝尔突然跳了出来，“我没听错吧？你，一名低阶巡夜者，想将他弄出去？”
阿兰娜也没感应到希贝尔躲藏偷听的骚操作，顿时头疼起来。本来希望行动越隐秘越好，但偏偏撞上了这一位。
斯宾塞本来被阿兰娜的话冲击到了，但希贝尔跳出来一打岔，他迅速恢复过来，“你这家伙怎么还在？”
“这不重要，”希贝尔注意力全在阿兰娜身上，“你刚才说的我可都听到了，没想到你竟然是偷偷潜入的，有点本事。”
“但这可不是斯宾塞愿不愿意的问题，这事根本做不到啊。”
坦白说，如果有机会能出去，她早就出去了。
她虽然只是真正的希贝尔的一段意识碎片，但在脱离本体之后就拥有了独立运转的心智。记忆中那些画面再漂亮，也不是她的亲身经历。
她做梦都想出去看看，蓝天白云、异象异兽。
斯宾塞也转头看向阿兰娜，“我自然愿意成为你的知识顾问，”否则当初就不会指定维克多成为阿兰娜的老师了。
“但要将我弄出去不是一件容易的事，最麻烦的地方是寻找一个合适的容器。我是半神层次的意识碎片，容器的位格也不能低于此。”
“是的，我正是来向您请教这个问题的。”阿兰娜说。
斯宾塞略感失望，又觉得理所当然。这才对啊，阿兰娜只是个刚入门的超凡者，怎么可能拥有什么神器。
希贝尔遗憾地摇头，“我们确实知道一些神器的下落。但那些都是有主的，可不能随意拿来用。”
“比如约克学院图书馆中的德拉文笔记就符合标准，但它已经承载了德拉文冕下自己的意识碎片。”
“所以我啊，就一直盼着曾经的学生赶紧出息，晋升到天使阶后给我谋个出去的办法。”
阿兰娜想到了上次从九头蛇之战中收缴而来的战神武器碎片，那东西听上去可以？
但它落在了乌尔巫师手中，呈给黑夜教会长老团。
如果要偷的话，她不仅得跑一趟陶罗城，还得潜入黑夜教堂，工程量有点大。
“真的只有神器能容纳您的意识吗？”阿兰娜不死心地问。
斯宾塞整理好了心态，温声道：“倒也不是，位格足够高的超凡物件都是可以的。比如某些神的造物，比如高阶诡异。”
诡异？
阿兰娜眼睛一亮，想到了睡在隔壁房间里的“梦魇童话。它与德拉文笔记一样是书籍类诡异，能将人拖入梦境说明拥有意识承载能力！
第 78 章
“您知道诡异031, 梦魇童话吗？”
斯宾塞：“当然，它是高阶诡异，目前就收容在约克城真理大教堂。”
他顿了顿，联想到什么, “你的意思是用梦魇童话来承载我的意识？”
“是, 您看可行吗？”
斯宾塞还没开口, 希贝尔先泼了盆冷水。
“行不通。先不说你要怎么安全地拿走梦魇童话并离开真理大教堂。就说这件诡异本身, 我们是无法驾驭的。”
“我和斯宾塞联手，能封存梦魇童话的诡异活性，但这并不代表它会允许我们意识的入住。”
这就好比, 她可以打败一个实力层次低于她的敌人, 却没法保证对方心悦诚服。
“确实是这个道理，”斯宾塞暗叹一口气。
“或许，我有办法。”
她能克制荆棘玫瑰的诡异活性，也能克制海妖蛋的深海污染，所以理论上来说, 梦魇童话也不例外？
希贝尔一噎, “你有什么办法？”
阿兰娜笑得人畜无害，“我和它商量一下？”
希贝尔：“……”
“咳, ”阿兰娜抬手，将荆棘玫瑰化成一柄匕首, “如果它听不懂艾沃尔语，我倒是可以和它交流一下物理学。”
斯宾塞眼神微变，“你手中的也是诡异？”
“是，【诡异165】荆棘玫瑰。”
希贝尔眉毛上挑, 惊疑道：“你想办法压制了它的诡异活性？”从刚才的表现看，这小家伙能将诡异当成正常的武器使用。
“是, 所以我想用类似的办法试试诡异031。请您在这里稍等片刻，我去去就回。”
“等——”希贝尔的话还没说话，阿兰娜的身影就消失在了小世界。
她扭头看向斯宾塞，急急道：“你怎么不拦着她？天使阶以下对噩梦童话毫无抵抗力，她一个小小的神使”
说到这，希贝尔话头顿住，后知后觉关注到一个不合逻辑的地方，“等会，不对啊，她一个神使，怎么潜入心灵罗盘的？”
斯宾塞心口砰砰直跳，脑海不可抑制地冒出一个猜测。
进入心灵罗盘、得到艾琳的协助、能消除诡异活性，一切都指向阿兰娜的位格远不止灵性实力的层次。
她会不会隐藏了真实身份？
如果有，那她会是谁？亡灵法师……打住，不能继续想下去了。他能感受到自己的思维正不可控地滑向危险的境地。
另一边，阿兰娜再次轻车熟路进入诡异收容所。
原本回响着呓语与躁动的房间突然安静，就像是吵吵闹闹上晚自习的学生们看到了突然出现在教室门口的班主任。
她轻车熟路地走到诡异031面前。
这本古书恢复了第一次她进入房间时看到的状态，封面轻轻翘起一条缝隙，像是在引诱知识的窥探者去翻阅。
符文圆环缓慢旋转，灵性能量场的波动清晰可见。但它的作用主要针对内部，即隔绝其异常属性对现世的影响，而非外部防御。
换句话说，诡异主动从符文圆环中逃出来很难，但她将它取出来却很容易。
“打个商量，我需要你充当一位半神意识的载体。”
浑身缠绕着幽暗光影的古书蓦然一抖。
“这是同意了？”阿兰娜嘀嘀咕咕，掏出荆棘玫瑰，“接下来，我会尝试破坏封印，将你从符文圆环中取出。”
噩梦童话忽然颤动起来，猛地翻开书页。
阿兰娜猝不及防看到了扉页那混乱线条组成的文字。
——阅读此书，请随时注意自己的健康状态。
某种灰暗陈旧的气息扑面而来，细细碎碎的呓语自虚空浮现。一道柔和温暖的光芒出现在视野之中，仿佛要将她淹没。
但下一秒，那光芒如同撞入了一片深邃星空。只是放眼望去，漂浮的不是闪耀微光的星辰，而是黑暗诡谲的旋转字符。
哗啦，那光芒如同玻璃一般寸寸碎裂。
阿兰娜回神，她刚才是被攻击了吗？
还没等弄明白这个问题，古书开始一阵哗啦啦快速翻页，上下震颤。
翻到最中间一页后停下，那张薄薄的纸开始奋力向外挣脱，撕拉一声脱离书脊。如羽毛一般缓缓升起，漂浮在阿兰娜的面前。
“这一页给我了？”
古书自然没有回答，砰一声再次合上，仿佛什么事情都没发生过。
多么善解人意的诡异啊！阿兰娜欣然将书页收到怀里。
她原本以为自己需要整本书作为斯宾塞先生的载体，但现在看来其中一页就能发挥类似的作用。更妙的是，这样就不会引来真理大教堂的搜捕了。
阿兰娜闪身离开。
噩梦童话那诡奇的呓语却没有再出现，似乎是疲倦了。
自阿兰娜离开，斯宾塞和希贝尔两人再也没有下棋的心思，面对面坐着陷入沉默。当屏障被穿透的波动传来，两人不约而同蹭地站起。
“斯宾塞先生，”阿兰娜从怀里取出书页，“我回来了。”
希贝尔的视线黏在了书页之上，“你把噩梦童话给撕了？”
“不是我撕的，是它主动给的。”
希贝尔无言以对。
这小姑娘挺爱开玩笑的，就是不大好笑。
她很想说这不可能是诡异031的书页，但她身为天使阶女巫，不可能认错高阶诡异的气息。
“我能摸摸吗？”
阿兰娜下意识看向斯宾塞，但他神情愣怔，不知在思考什么，“当然。”
希贝尔接过书页，尝试阅读。但那上面的文字仿佛有活性一般，一接触她的视线就开始跳跃躲藏。这确实是诡异031的特性之一。
“是真的，”她喃喃低语。
斯宾塞还没从爆炸性消息中回过神。
他进入心灵罗盘十年了。除了某些特定的日子外，生活都是那么平庸而无趣。每天的日出、日落、云朵的形状都是一样的。
最有趣的活动便是去其他高阶超凡舍友那串门，但七个人的世界终究还是太狭窄了。
然后毫无预兆的，某个只有一面之缘的小家伙闯进这片囚笼，说要带他去看看更广阔的世界。他早先以为这只是孩子不成熟的想法，可现在她竟然真的做到了！
“斯宾塞先生，”阿兰娜看向他，认真地再次发问，“您愿意跟我走吗？”
斯宾塞的眼睛如余烬复燃，一点点亮起。
“咳，那什么，”希贝尔赶紧插话。
眼前的女孩太过神秘，先是得到心灵罗盘认可，后是轻松搞定高位诡异。但现在该做的不是追究原因，而是——自荐！
错过这个村，真就没这个店了！
“虽然我只有天使阶，但我参与过许多超凡者作战，拿到了约克学院高级教师资格，一样能承担你的知识顾问。不如你考虑考虑我？”
“希贝尔！”斯宾塞吹胡子瞪眼。
希贝尔只当没看到，“或者，你让斯宾塞担任知识顾问，让我担任战斗顾问？多一个人多一份力量啊。”
阿兰娜哭笑不得，“希贝尔大人，我身边已经有一位女巫了。”
希贝尔幽幽叹口气，竟然被人捷足先登了！这小家伙这么坚定地拒绝，难道她身边那位位格不低于自己？
可惜她只是一块意识碎片，没有真正的灵魂，无法修炼晋阶。
“别唉声叹气了，”斯宾塞先生笑道：“反正不死不灭，总会等到离开的那一天的。”
希贝尔瞪了眼这个站着说话不腰疼的老家伙，“谁说不死不灭？如果没有教会定期派人给我们注入灵性力量，我们照样会消散。”
斯宾塞不由想到为阿兰娜检测的那次，“这样吧，我让阿兰娜给你注入一些灵性？”
希贝尔半年前才经历过灵性浇灌，下意识就想拒绝，但话到嘴边又停住了。这女孩这么特殊，她的灵性该不会有额外作用吧？
“好，我听先生的。”
斯宾塞倒也不是单纯为了给希贝尔送个人情。
以后四神教会或巡夜者免不了还要派人进来，为了不让他们发现异常，他会留下一个投影阵法，交由希贝尔维护。
斯宾塞抬手设下阵法，希贝尔走入其中。
“就在这阵法符文处注入你的灵性力量即可。”
“是，”阿兰娜依言照做。
希贝尔是斯宾塞先生的好友，她自然愿意在不违背自己计划的前提下，为对方做点什么。
闭上眼，试图调动身体中的灵性。今晚的行动耗费的力量并不多，她可以将剩余的一半都交给希贝尔。
白色光芒以阵法为中心向四周轰然扩散，希贝尔只觉一股前所未有的清凉之感涌上心间。原本半满的灵性池以肉眼可见的速度上涨。
五秒、十秒，灵性池转瞬就被灌满。
以往到这里以后，灵性输入就会变为“无效”，因为她的本质决定了她的灵性池是缺乏弹性的。但这一次，有什么不一样了。
那柔和的力量带着摧枯拉朽的气势，撞在了看似牢不可破的壁垒之上。接着，壁垒开始动摇、后移，灵性池竟然隐隐向外扩张。
希贝尔不可置信地瞪大双眼。
她不是在做梦吧？所有的高阶超凡者都知道，意识碎片是永不成长的，它只是真正灵魂在时空间隙中留下的残响。
但现在，规则被打破了。
“谢谢。”
法阵光芒消散，希贝尔郑重地弯腰向阿兰娜行礼。
斯宾塞唇角上翘，虽然没法带希贝尔离开这里，但这份馈赠足够成为一份契机，“我该离开了，这一盘棋就留到下次了。”
“嗯，”希贝尔心里难得升起两分不舍，但更多的还是羡慕。
斯宾塞设下投影阵法，拿上多年以来整理的书籍资料，一跃落入了书页之中。
阿兰娜将书页收起，回到现实世界。
这一次，她没有刻意遮掩气息，直接以暗影形态从地道里闪身离开。
一直如雕像般守在收容所门口的乔伊斯瞬间睁眼，“灵性波动！”
近卫还没来得及发问，就见到自家圣者大人如一阵旋风一般席卷出去。
“此地禁止移动！”
乔伊斯再次发动言咒，但意料之中地，那道鬼魅身影没有听从这道指令，正飞速远去。
她眼神微眯，发出一声大喝，“准备射击！”
过去一小时，她做的可不止是蹲守。
现在第二卫队正守在每一处教堂出口，准备发动密集的枪械攻击。
砰砰砰——子弹像是不要钱似的穿透空气。
但可惜的是，卫队的反应速度终究不够快，士兵层次不够、难以捕捉到入侵者身影，最后子弹的火光没能带来实质成果，反成了对方逃离的礼炮彩焰。
等候在约定地点的贝琳达和艾琳骤然回头。
“我们走，”阿兰娜抬手打开灵界通道。
艾琳心口一松，想也不想跃入通道。
去了那么久，想必已经见到斯宾塞老师了吧？不知道他如今怎么样，是否想到了离开的办法？
“该死！”
追击而来的乔伊斯扑了个空，面色铁青。
“大人，现在怎么办？”
“上报主教，彻查地下四层所有物资和人员，对方一定拿走了什么。”
“是，”近卫领命。
第 79 章
“怎么样, 斯宾塞老师有说该怎么办吗？”
刚一回到冰霜圣城神殿，艾琳立即开口。
“说了，”阿兰娜说从怀里取出书页递给她。
“斯宾塞先生认为高阶诡异可以作为他的载体，真理大教堂的【诡异031】正好符合标准。”
艾琳愣住了, 这充斥着混乱扭曲气息的纸张来自于诡异031？那岂不是说, 她的老师此刻就在这里面？！
多年没见班主任的心悸感涌上心头, “等——”
阿兰娜指尖轻轻扣在书页之上, “斯宾塞先生，我们到达安全地点了。您现在方便出来吗？”
艾琳顿时闭麦。
书页微微颤动，一道白芒骤然乍现, 紧接着那位银色短发、穿着白金色神袍的青年精灵出现在了她们面前。
艾琳神情恍惚。
真的是老师, 她多少年没见过他了。当初他陨落的时候，她还在其他地方执行任务。没想到如今他们两人双双陨落，却能在这冰霜圣城相见。
“哈哈，”斯宾塞看着眼前全然陌生的场景，笑得像个孩子, “我出来了！我真的出来了！”
“老师, ”艾琳低声呼唤。
“斯宾塞冕下，”贝琳达弯腰行礼。
斯宾塞扭头, 似乎才注意到她们两人，“艾琳！你真的以亡灵状态活下来了！还有这一位年轻的女巫是？”
“这是我的魂仆贝琳达女士。”阿兰娜适时接道。
“你们好, ”斯宾塞眉眼弯弯，“以后咱们就是一伙的了，对吧？”
艾琳哭笑不得。
她这位老师果然十年如一日的活泼外向、思维跳跃。让维克多去约克学院找一份教职这种事，只有他才做的出来。
“诶, ”斯宾塞稍微缓过神，注意到一个细节。
贝琳达的魂主是阿兰娜, 那艾琳的魂主又是谁？只有天使阶及以上的亡灵法师才能契约一位圣者魂仆。
想到这，他便问了出来。
“我没有魂主，”艾琳下意识扫了阿兰娜一眼，“我是冰霜圣城的住民。”
斯宾塞神色陡然一变，半晌才哑声道：“冰霜圣城准许了你的入住？那这岂不是说明……”
亡灵之神即将归来？我的天，他来到凡尘世界的第一天就这么炸裂吗？新神诞生，往往是时代剧变的标志！
“是的，您现在站的地方正是冰霜圣城的神殿。”贝琳达饶有兴致地补充。
上一次艾琳将这个重磅炸弹扔到她面前，吓得她够呛，这一次终于轮到她轰炸别人了。
斯宾塞战术性后仰，下意识看向阿兰娜。
答案都摆在眼前。灵界气息、冰雪世界，这里只能是圣城。
但进入圣城和进入神殿，是两个概念。并不是所有圣城住民都有资格进入神殿，只有亡灵神教的高阶神官才行。
所以，他们能站在这里，必然得到了一位极高位格亡灵法师的许可。比如那位失踪已久的亡灵教皇，或者
他吞了吞口水，不敢让那个称呼出现在脑海。
艾琳早就知道老师必然会猜到真相。
与贝琳达不同，他本就是这世界上知识最渊博的学者之一。旁人可能不知道亡灵法师和神教的往事，但他再熟悉不过。
只不过，眼下依然不是将事情和盘托出的时机。
“斯宾塞先生，”阿兰娜说，“感谢您愿意担任我的知识顾问，未来您有什么打算吗？”
斯宾塞没听明白，艾琳先一步意会。
“你想帮老师继续修行？”
“是，”阿兰娜之前没有提，是因为她们都不知道一位半神意识碎片该如何继续修行。在没有将斯宾塞先生带出来之前，这些都是空谈。
斯宾塞心潮起伏。
如果放在之前，他想都不敢想这样的事。因为意识碎片要蕴养出灵魂，要恢复修行之路，条件不能说苛刻，应该说接近于不可能。
但现在，似乎一切皆有可能。
斯宾塞深吸一口气，郑重道：“如果可以，我需要一些高阶超凡材料制造法阵，需要每日进行一次高位格灵性力量的倾注，持续至少半个月。”
“好，”阿兰娜温声道，“您需要哪些材料，可以列一张单子交给贝琳达。如果能直接买得到，她会负责采购。如果不能，就交给我想办法。”
斯宾塞心中打鼓，“那是一笔不小的开支。”
“没事，”阿兰娜难得阔气，“最近碰到一个冤大头，愿意支付我五百金磅的手术费用。家里的财政情况良好。”
“冤大头？”斯宾塞疑惑。
“是魔法神教的教皇冕下，他请我过去帮他重塑躯体。”
斯宾塞：“……”
他们这个团伙的层次好像真的很不一般。
“不过，我不敢保证一定成功，先试试吧。如果魔法教皇那成功了，我就能着手开始为贝琳达和艾琳老师准备身体了。”
贝琳达眼睛放光，心情雀跃。
斯宾塞只觉胸口热乎乎的，特别想做点什么，“阿兰娜，你将我带出来是不是有问题要问？”
“是的，往后我可能会向您请教许多问题，但眼下最要紧的只有一个。”
“你说，”斯宾塞挺直腰杆，无比认真。
“神明降世，需要什么条件和载体？”
“啊？”斯宾塞脑子里转了一圈，万万没想到第一个问题就上这么高的难度。就好比一年级学生突然提问差分机核心运转原理。
而且，问出关于“神”的问题之前，不应该先对智慧之神进行祷告，获得精神防护吗？
哦，他忘了，这里是亡灵神殿，在座各位也全都“不是人”。
贝琳达和艾琳至今不知道“战争之神”与阿兰娜的约定，听到这个问题一脸惊诧，彼此对视一眼，但谁也没开口。
呼——斯宾塞深呼吸一个来回，不疾不徐道：
“神的意识确实可以穿透神国屏障，在尘世行走。但这是受到规则限制的。”
“神分出的力量越强，所需的载体位格越高，在尘世停留的时间越短。”
“通俗一点说，神可以选择特殊体质的人类、动物、超凡生灵作为载体，但位格会被大幅压制，难以发挥出高阶力量。”
“或者，神可以选择一些极为特殊的神降容器，比如【诡异101】噩梦人偶，临时发挥出极高极强的力量，但持续时间会非常短暂。”
“多年前，黑夜神会的长老团追杀预言神教的教皇奥古斯，后者用了某种极端秘法临时提升实力，差点团灭了黑夜长老们。”
“关键时候，是【诡异101】突然出现，给了奥古斯致命的一击。”
“您怀疑当时是一场神降？”
“是的，这是智慧学者们的普遍猜测。”否则，谁还能发挥出那样的力量？
艾琳目瞪口呆，喃喃低语：“竟然是这样。”
上一回围猎预言神教时，她还是约克学院的学生、魔法神教的低阶学徒神官，没有参与战局的机会，只从后来返回的神官口中了解到大致的故事走向。
没想到其中竟然有这样的隐秘。
阿兰娜追问：“降临的是黑夜，还是？”
“这，我们就不得而知了。毕竟当初四神教会联手围剿预言神教，理论上来说任何一位正神都有可能动手。”
至此，阿兰娜才明白为什么会有“从神”。或者换句话说，为什么有些神明同样有着最高位格，却要依附于正神。
不仅仅是因为祂们自身不够强，也是因为祂们在尘世的教会需要正神及其教会的庇护。不然，就是预言神教的下场。
艾琳面色略显微妙。
这么说，预言神教也真够惨的。前一波被黑夜女神降临干掉，后一波撞上正在成长中的邪神幼崽。
果然，高调死得快。
“诡异101，噩梦人偶。它是怎么来的，现在又在哪？”阿兰娜问。
斯宾塞遗憾地摇头，“它是突然出现的，没有人知道它的来历，现在应该是收容在多隆城黑夜大教堂。”
没有人知道来历？
看来十有八九是前任亡灵之神的“泥塑”杰作了。
“类似于噩梦人偶的诡异有多少？每个教会都有吗？”如果是的话，那不是诸神早就把尘世穿成了筛子？
“目前公开的只有这一个，而且仅那一次神降几乎毁掉了这个人偶。”斯宾塞说。
阿兰娜暗暗松口气，“您说的第一种情况，神能以特殊体质人类为载体。指的是‘活着’的人，还是死去的？”
“学界对此没有定论，但我的猜测是两者均可。但如果是活着的，那人恐怕也废了，因为高极高浓度的神明污染。”
阿兰娜点头，“最后一个问题，有什么方法能识别出神降？”
斯宾塞断然摇头，“不能。你还记得神最基础的能力是什么吧？”
阿兰娜联想起与南希教授的讲话，神最基础的能力之一是扭曲认知。所以，当祂不想被你发现，你永远发现不了。
安静了数秒之后，斯宾塞终于忍不住发问：“你为什么会想知道这些？”
难道有神明即将降世？尘世即将面临一场危机？
“啊，”阿兰娜抬头，发现三人都眼含好奇又略显紧张地看着ῳ*Ɩ 自己。
“我邀请了一位神明来家里用晚餐，但我不清楚祂什么时候来。”
斯宾塞、艾琳、贝琳达：“……”
不是，你(您)能把刚才那句话，一个字一个字再说一遍吗？有谁会邀请神明来自己家用晚餐？这符合常理吗？
贝琳达吞了吞口水，极为艰难地问：“您是说您在祈祷的时候，提了这么一句？”
其实这也不奇怪，她自己祈祷的时候也有各种乱七八糟的想法。比如向黑夜女神道晚安，向她献祭一些超凡物件什么的。
但这不代表神真的有听，或者会回应吧？
第 80 章
但阿兰娜接下来的话打破了她的幻想。
“不是, ”阿兰娜决定直接将真相说出来，“我呼唤了战争之神的本名，请祂来家里吃饭，然后祂就醒了。我们对话过一次, 祂说会来赴约。”
现场再次陷入一片安静。
贝琳达看了看自家半点不像在开玩笑的魂主, 又看了看旁边魂游天外的艾琳, 最后看向似乎正在卡机重启的斯宾塞。
前一日, 她还在努力适应魔法教皇莅临卡帕街这件事，结果今天一看，昨天那都不叫事。
不就是教皇吗？！好歹是平时见得着、听说过的。
但战争之神, 自她出生以后就只从《各教圣经读本》中了解过的、遥远到仿佛虚幻的人物, 突然之间就和自己的生活有了联系？
艾琳是没想到邪神幼崽大人这么莽！
前两天和诺克见面聊天，他还提到战神教皇突然离开原本的长居地，进入艾沃尔大陆与魔法教皇面谈，高阶超凡者们都怀疑是战神有异动。
结果！结果竟然是阿兰娜将战神唤醒了？？
果然一位新神的诞生会让世界陷入癫狂，这可不就癫了吗？
斯宾塞今天一天受到的刺激抵得过前半生加起来。如果不是见过阿兰娜的手段, 不是此刻站在冰霜圣城神殿, 他会以为眼前的孩子精神失常。
他到底加入了个什么团伙？左一个魔法教皇，右一个战争之神？
“时间不早了, ”阿兰娜明天还得上班，“今天就讨论到这吧。艾琳老师和斯宾塞先生想必还有话要聊, 贝琳达随我回家。”
“各位，晚安。”她抬手开启灵界通道。
贝琳达晕乎乎的，机械性地朝两人行了一礼，将空间留给了这对师生。
哗啦——师生二人非常一致地掀开衣袍一屁股坐在了地上。
这会斯宾塞顾不上指点艾琳的仪态, 抬手摸了摸胸口，“我, 我烟呢？”
艾琳沉默两秒，“您不是在死前多年就戒烟了吗？怎么成了意识碎片反而想抽烟？”
“我不抽烟，该干点什么压压惊呢？”斯宾塞扭头瞥她，“而且，你不觉得今天的事情只是一个开始，往后少不了吗？”
艾琳木然点头，“您说的对。”
斯宾塞闭上眼，长长吐了口气，“艾琳啊，你真是出息了。不过下次有类似的事情，先给老师提个醒，留一点缓冲的时间。”
“我毕竟年纪不小了，经不起惊吓。”
艾琳无情戳穿：“老师，您在精灵一族中只是青年。”
“尊老爱幼！尊老爱幼，你懂吗？！”斯宾塞瞪眼，“而且，在这种消息面前，谁敢说自己遭得住？”
“这倒是，”艾琳嘟囔。
斯宾塞摸了一圈，确实找不到烟，看到眼前一汪清澈的泉水，“我洗把脸清醒清醒吧。”
“那是亡灵神教圣水池，里面有阿兰娜的血，可以淬炼魂体，但刺激性很大。”
刚站起来的斯宾塞又原地坐了回去。得，更加不清醒了。
缓了片刻以后，他再次开口，“阿兰娜真是？”
“嗯，真是，不过还是个幼崽。”
明明已经猜到答案，斯宾塞还是脑中一阵风雨飘摇。不行不行，他得聊点别的转移注意力，再这么下去容易猝死。
“你还活着的事情，告诉维克多了吗？”
艾琳：！怎么每个人都要和这个问题过不去！
她心一横，微笑道：“您住在心灵罗盘中，消息不灵通，有件事还不知道吧？预言神教的教皇奥古斯一直没死，前不久还在约克城策划了一起绑架大案。”
“但，阿兰娜将他们团灭了。”
斯宾塞一口气没喘匀，差点被呛到。
艾琳心情舒坦了，来啊，互相伤害啊，谁怕谁啊！
*
接下来的半个月，阿兰娜过上了连轴转的日子。
不知道是不是各位议员们号召上流圈子给巡夜者发布任务，新年后各小队都动了起来。不过大多都是小任务，寻回物品、驱逐邪异、旅行护卫。
阿兰娜除了出任务，还通过了“行使”考试、领取到了独属于自己的超凡枪支。不过如果让她选，她还是用剑算了，每颗子弹起步三银磅、最高两金镑。
这打的哪里是火药，分明是金子啊。
她现在养的可不止两位小朋友和一只猫，还有一位魂仆、一位半神意识碎片，一池水和一只海妖，物种多样性拉满。
斯宾塞先生所需的东西果然昂贵，短短三日就花掉了七八十金镑。刚刚富裕起来的家庭顿时又揭不开锅了，好在以后不用交房租，省了一笔开支。
有些超凡材料不好找，她只能每晚开灵界通道跑去艾沃尔大陆别的地区转一转。
扑通一声，阿兰娜将肩膀上的超大号布袋扔在一楼小店地上，挥手关闭通道。
贝琳达随即闪现，“看来今天小姐收获颇丰。”
斯宾塞紧随其后，“这，布袋里的是克拉肯？”
“是，先生说得对，它个头大、触手多，确实不太好对付。我必须暗影化才能躲过它无处不在的攻击，灵性也消耗一空。”
贝琳达随即递上一瓶改良修复药剂。
寻常超凡者的修复药剂着重于身体修复，但阿兰娜自愈力极强，不需要这部分。所以斯宾塞先生指导她进行配方修正，定制出专属于阿兰娜的药剂。
阿兰娜接过一饮而尽，“克拉肯个头太大，我没杀死。只取了斯宾塞先生所需的牙齿和一小部分触手。”
贝琳达打开布袋，斯宾塞凑过去看。
白白的牙齿堆在底部，匆匆一扫就知道不少于十颗。黑红色、比人类大腿还粗的触手横七竖八躺着，偶尔抽搐一番。
斯宾塞默默收回视线。
他和阿兰娜说需要克拉肯牙齿，本意是希望她去地下集市收购，或者委托赏金商团前去捕猎。
谁知阿兰娜一听说是打“大章鱼”，立即来了兴趣，扛着一柄巨剑去了风暴城附近海域。不到三小时就将战果带了回来。
不知道当时有没有商船货船经过，如果有的话，他们的表情一定挺有意思的。
“那这触手该怎么处理？”贝琳达问。
“平时大家都怎么做章鱼的？是不是切片煎炸？”坦白说，她有点馋章鱼小丸子了，将配方交给贝琳达，应该能做出来。
贝琳达看了看一锅炖不下的触手，暗想看来她需要去超凡商店买一把切菜的剑了。诶，或许可以让艾琳大人用风系魔法切？
斯宾塞恍然，原来这就是邪神幼崽的日常食谱。
突然对蕴养灵魂、恢复实体更向往了，他也很好奇克拉肯是什么味道。
“斯宾塞先生稍等，我去换一套衣服再来给您倾注灵性。”阿兰娜一身血污，不敢出现在孩子们面前。
“不着急，你多休息，”斯宾塞忙道，“其实这段时间的倾注已经基本足够了，接下来需要的只是时间。”
“好，”阿兰娜点点头，刚踏上台阶，动作突然顿住。
贝琳达敏锐地察觉不对劲，“阿兰娜小姐，发生了什么事？”
“有人在求救。”阿兰娜说。
斯宾塞与贝琳达对视一眼，心情不由紧张起来，“什么样的求救？”
“你们没有听到？”
两人将自己的灵性散出去，过了片刻后摇头，“没有。”
阿兰娜从未遇到过这种情况。
一道微弱、稚嫩的哭音仿佛从遥远的虚空传来，落到她脑海时已经变得无比脆弱，仿佛风一吹就会消散。
那声音与上次在真理大教堂诡异收容所听到的截然不同，它不是呓语、不掺杂任何污染。
她闭上眼，让自己的心智平和下来，将灵性如海浪一般一波一波向外扩散，终于在感应的边缘处捕捉到了来源。
“父亲……救救我。”
“我想回家……”
“阿兰娜姐姐，云妮好害怕……”
阿兰娜骤然睁开眼，声音冷沉，“是云妮，西奥多和莉兹的同学。她在哭着求救。”
新年聚餐那日，她给云妮和其他访客都送了一条泥塑做成的珠串。珠子中掺了她的血液，所以她现在才能听到云妮的呼救？
“现在？”贝琳达拧眉，“但现在正是夜里十二点多，宵禁早就启动，城里四处都有执法队的人巡逻，云妮怎么会出事？”
斯宾塞问：“她说了什么？能感应到她的位置吗？”
阿兰娜摇头，“她不知道我们真的能听到，所以没有说出地点和危险来源。我无法感应到具体位置。”
“不管怎么样，我先去她家走一趟吧。”她低头看了看自己，“这套衣服太扎眼，我上楼换一身就走。贝琳达将艾琳带过来，保护好孩子们。”
“是，小姐放心。”
阿兰娜窜上楼，快速换了套不带巡夜者徽记的超凡夜行服，化为一道阴影融入了夜色。
好在上次聚会离开前，诺克问了云妮和泰德的地址送他们回家，她无意中记了下来。
暗影化后，她的速度比平时快上数倍，短短三分钟就来到了目的地。
这片街道在约克城的西部，虽然算不上豪华高档，但向来治安不错。加上高斯先生现在晋升成了执法队小队长，这里只会更安全。
此时街道一片安静，居民楼几无灯火。没有什么灾难的迹象，也没有任何人在呼救。甚至于，她耳边听到的云妮的声音变得浅淡、断断续续。
没有哪个丢了孩子的家长能安然入眠，所以答案只有两种：高斯先生和夫人不知道云妮走丢遇到危险，或者他们自己也凶多吉少。
阿兰娜在楼道里恢复身形，顺着门牌号来到了高斯家。一手凝聚着灵性光球，一手连续有力地叩响房门，“高斯先生。”
连续两次后，一阵窸窸窣窣从门内传来。
“是谁？”高斯先生的声音带着清晰可见的戒备。
“阿兰娜·索斯，我有点急事想见见云妮，可以吗？”
咔哒一声，房门打开。
高斯先生见到门外确实只站着阿兰娜一人以后，神情骤然放松，“真的是阿兰娜小姐！”
阿兰娜上下打量他，灵性波动正常、情绪平稳，不像是被人胁迫或者受伤，看来不管云妮发生了什么，暂时没有波及到高斯夫妇。
但正当她一颗心慢慢落回肚子里的时候，高斯先生又开口了。
“您刚才说云妮，她是谁？”
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