可陆乘书大步迈进屋内，身后跟着几名凶神恶煞的差役。
宋远杳受不了血腥味，也想不到之前待客的慧娘，会躺在地上，血流一地，此情此景，犹如见到陆乘雪死去的一日。
往事再现。
她几欲想呕，来到院子后。
紫晚正巧从后院走出来，听到前院的喧哗，又看到宋远杳面色惨白，不由面上惊疑不定，“少夫人前院发生何事？”
“嘘！”宋远杳拉住她的手臂，觑向四周，面色凝重。
紫晚刹那间明白她的意思，捂住唇，不敢吱声。
宋远杳正警醒她不要乱说话，就听到陆乘书命人去请仵作。
之后宋远杳见陆乘书走出来，一袭白衫，衣襟绣着暗色如意纹和卍字，颀长的身子伫立在她的面前，扑面而来的压迫感，犹如磐石屹立不倒，好似磨好的刀刃。
“麻烦嫂嫂跟我去趟衙门。”
陆乘书公事公办，要将她送入衙门。
宋远杳听说他的恶名，知晓他擅长审讯，万一对她严刑拷打，岂不是遭殃。
“小叔，我只是恰逢路过，要是传出去，嫂嫂被小叔抓进衙门，多丢脸陆家的脸面。”
宋远杳双目盈盈如水，想哀求地扯着他的衣袖，想让他放过自己。
陆乘书不解风情，面无表情，往后一退，铁面无私，“问话而已，嫂嫂不信我。”
宋远杳噎住，万般无奈下，只得用绢帕擦泪，做出畏惧之姿，“小叔为何不看在我是你嫂嫂的面子上……”
她言外之意，就是希望陆乘雪的面子上，不必公事公办。
宋远杳都拉下脸央求他，陆乘书应当会放过她。
谁知，陆乘书铁了心，不近人情道：“若是天下官员都跟嫂嫂一样想法，不问是非，只走排场，岂不落人话柄，而且我也对不起圣上重用，也对不起黎明百姓。”
“万一问话需要严刑拷打？”宋远杳看出此人油盐不进，真是可恶，偏生她又不敢顽抗，只得委婉试探。
“嫂嫂实话实话，谁敢严刑拷打。”
陆乘书说的话滴水不落，面对宋远杳小心思，他也了然于心。
宋远杳被噎住，一时之间找不到话辩驳，只能被他带走。
差役顾忌她的身份，不敢懈怠，将她护到衙门，又谨遵命令，再送公堂之上。
公堂里，陆乘书端坐上方，师爷坐在右侧，用狼毫蘸墨汁，欲在纸上写出呈堂供词。
宋远杳面对此情此景，压住拔腿要走的冲动，一五一十交代自己去慧娘家中的缘由。
她用张婆子之前说的由头，说是为了来年开春，准备新的衣裳。
“小叔……陆大人，我夫君素日不归家，家中大小事都由我一人操持，尽心尽力。”宋远杳本想喊小叔，见他面容严肃，不近人情，只能换了称谓。
陆乘书见她跪在公堂之下，仰起头，狭长的眉眼委屈耸下，失了傲气，颇有楚楚可怜。
可她一双纤手无茧，锦绣绸缎，翠绕珠围，丝毫都看不出操持过度，反而像是被养在深闺的千金小姐。
“公堂之上，不可胡言乱语。”
“陆大人又没见过，为何说我胡言乱语。”宋远杳不甘示弱，一觑他的冷漠，又怂下去。
“若你再不老实交代，本官会审问跟你同行的婢女和婆子，要是问出欺上瞒下的供词，你就是罪加一等。”
陆乘书用惊堂木一拍，浮光跃金从大堂右上方的天窗，倾斜而下，落在他那张冷清又不怒自威的面容上。
宋远杳身子一颤，双眼泛泪花。
她如今跪在公堂，还被他审问，本就心烦，还要耐着性子示弱。
可恨的是男人，心如止水，面无表情睥睨她，犹如看虫子。
宋远杳气愤的同时又听到，陆乘书毫不留情，直言道。
“大周律法里有一条，案件相关人员，要是有所隐瞒，那就是罪加一等。轻则杖责一百，重则有牢狱之灾。”
他用稀松平常的口吻，说胆敢隐瞒的下场。
“陆大人，我没说谎。”宋远杳再三不承认。
“牢狱之灾，无人消受，若是再不如实交代。”
宋远杳内心泛起委屈，明明她什么都没做，只是想保全将来富裕的生活，何苦被他一而再再三威胁。
陆乘书再次用惊堂木，敲响了公堂的肃静，也令堂下的宋远杳泪珠落下，似乎再也承受不住，身子颤栗。
被吓到了？
不。
宋远杳攥紧手，想起家中贫瘠，娘亲卧病在床，遗留之际，用皮包骨头的手抚摸她的发髻，虚弱道：“阿杳，我要走了。但我不放心你和婉娘。”
“你性子不够聪慧。有些事，还需要委曲求全。”
“娘亲与父亲成婚多年，结果卧病在床，没银子医治，如今姐姐跟人跑了，父亲打算等你走后就用十两银子卖掉我，娘亲，你说我为何要委曲求全。”
宋远杳眉眼上扬，止不住的厌烦和愤怒。
她怒斥父亲的冷血，还以为娘亲会因她的话伤心，谁知娘亲将藏在衣襟用针线绣好的荷包递给她。
“你跑吧，阿杳。”
“不要回头。”
“这是为娘能给你，最后一样东西。”
娘亲病弱瘦削，是将死之人。
父亲以前得意地说，娘亲是四里八乡有名的美人。
可躺在病床的女人，瘦瘦弱弱，皮包骨头，死后会化作白骨埋入泥土。
从此她再无娘亲。
宋远杳的心被攥紧，面上还要不耐地道，“我一个人怎么跑？万一我跑了，娘亲你呢？”
“我自有我的归处。”
“阿杳，娘这辈子，唯一对不起的是你和婉娘。我一想到婉娘跟一个男人私奔，虽不知是福是祸，但也比现在处境好，所以我也就在想你要不一个人跑，天大地大，总比被你父亲拿捏的好。”
“我知道这一切都是为娘的错。阿杳，你以后不要跟娘一样。”
她为人子女，为了男人忤逆父母，嫁给宋北，落得人不人鬼不鬼的下场。
如今还拖累了一双女儿。
娘亲哭得双眼通红，央求她快走，又求她。
“好好活着。”
宋远杳强忍酸涩，趴在床边道道：“我当然会好好活着，娘你放心，我以后会大富大贵，你等我回来接你。”
娘亲欣慰抚摸她的发髻，眼眶是止不住的泪水。
“我的阿杳，将来一定能大富大贵。”
可如今，宋远杳望着坐在公堂之上，步步紧逼的陆乘书。
“你可知牢狱待几天是什么滋味，若是再不说清楚，不妨今夜在牢狱过一夜。”
一番威逼利诱，还有那句，“既然你还不跟本官说清楚，本官就命人寻你的婢女和那名婆子来。”
眼见他不愿意放过自己，宋远杳攥紧绢帕，眼中含泪望着他。
“我说的是实话，大人若是不信，我也没办法，但是我好歹是大人的嫂嫂，今日之事，传出去，大家都会赞叹大人的秉公执法，可大人我呢？我夫君长年不在家，府中大小事务由我一人承担，我熬心熬力，却被小叔抓进公堂审问。”
“名声都被小叔占去，可我一弱女子还要承受非议。”
宋远杳说到情深之处，狭长的美目溢出泪。
他铁面无私，直言。
“这里是公堂，不谈家事。”
宋远杳强撑一口气，想到往日辛酸过往，还有她对娘亲许下的承诺。
她一定要过得比谁好。
“大人不论是非，不顾情面，不信嫂嫂，妾身无言以对，唯以死自证清白。”
宋远杳算是豁出去，咬牙切齿，起身直撞入公堂红柱，身边传来其他差役的惊呼声，还有旁人的冲来的冷冽风声。
“尔敢。”
陆乘书面色沉下来，冲了上去，想要将胆敢在公堂撞柱的宋远杳拦下。
可他为时已晚，只听到“哐当——”一声。
宋远杳撞柱求清白，竟忘记力道，撞得眼冒金星，额头渗出血色的刹那，疼痛令她面色惨白，骤然晕倒在地。
陆乘书见到她面色渗人，又感到掌心的黏稠，再望向女人昏睡的面容。
婀娜妩媚，绮罗粉黛，是少有的美人。
亦是胆敢蒙混过关，想以死相逼的女人。
公堂之上其余人面面相觑，不敢吭声。
谁也没想到，只是公堂审问，怎么会落得这般情形，一旁记录审问供词的师爷大气不敢喘。
霎时之间，陆乘书果断冷声吩咐下去，“去找大夫。”
随后他半蹲在宋远杳的面前，藏在衣袖的手拢紧。
差役领命，自是匆匆忙忙出衙门。
师爷则是伸出手，探了鼻息，察觉尚有一丝气息，松了口气，擦了擦额头的冷汗。
“大人，陆少夫人还有气，要不……”
师爷想说，“陆大人，要不别审问了，这事要是传出去，公堂之上逼嫂嫂自缢，会败坏名声。”
再说，陆大人没必要对自家嫂嫂这般严苛，虽这陆少夫人名声不好，但从她毅然自缢的举动，应当与此案并无牵扯。
可师爷话说出口，听到陆乘书不容置喙道：“她此举无非是在逼我。”
师爷闻言，顿时不吱声，毕竟是陆家的家事。
须臾间，师爷瞪大双眼，不敢置信，之前还铁面无私的陆乘书，竟抄手抱起昏迷不醒的陆少夫人的腰肢。
一个是身居要职的官员。
一个是后宅女子。
更遑论，两人是叔嫂关系。
两人在公堂对峙，随后陆少夫人撞柱昏迷不醒，另一位则是抱起她，颀长的身影，配上陆乘书不近人情的做派。
师爷眼睁睁见陆乘书将宋远杳抱走，不由在想。
“陆大人，莫不是怕被人传出逼嫂嫂撞柱的名声，想送人去医馆医治？”
既然一开始不想落得这个名声，何故对陆少夫人公事公办，逼人自证清白。
师爷垂头丧气。
陆乘书冷若冰霜，旁人只当他是被逼无奈，实则，他的十指死死掐住宋远杳的腰间，垂眸下，几分阴郁和欲念陡然外泄。
他目光阴翳，想到在公堂胆敢以死相逼的宋远杳，低声说了一句。
“胆大包天。”
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