第121章
转日散班后,谢见君刚从宫中出来,就见李大河驾着马车,已经等在了宫门口。
他定了定神,攀上马车后,瞧着车厢里昌多恭恭敬敬地冲他行礼,便转身对着李大河,压低声音道:“大河叔,咱们先不回家,绕两条街去先生那里。”
李大河得令,驱赶着马车,在上京城里转悠了两圈,停在尚书府外。
“昌多,你先在这儿等着,呆会儿我着人来唤你……”
谢见君掀开门帘,正欲下马车,回头看小哥儿紧攥着怀中的那份田契,一脸的惴惴不安,他不放心,趁着给他整衣襟的功夫,又安抚了一句,“昌多,别害怕,没事。”
昌多用力地点了点头,他知道谢见君此举是为了给他爹娘的死讨个公道,遂无论等下会发生什么事,他都不会退缩的。
谢见君拍拍他的肩膀,方才下车。
等尚书府小厮通报没二刻钟,秦师爷便亲自迎了出来。
“小谢大人,尚书大人正在后书房等您,请随我来。”
“劳烦秦师爷带路。”谢见君作揖行礼,跟着入府门。
后书房内,
师文宣刚用过晚膳,这会儿正坐在案桌前习字,听着门开的动静,调笑着打趣道:“见君,为师难得见你散班不回家守着你的小夫郎,好端端的,跑我这儿来作甚?”
谢见君没整那些弯弯绕绕,开门见山地直说道:“先生,学生此番过来,实则有事想要求于您……”
“哦?”师文宣微微抬首,“可是为了那个你捡回家的小哥儿?”
“是”谢见君应声,将昨夜从昌多那儿听来的话,同师文宣说道了说道。
师文宣听完,一时没接话。
半晌,
他抿了口茶,缓缓道:“若只是个小小的强征土地的地主,你不会求到我这会儿了来,怎么?是京兆府尹不给你面子?还是说,这里面有你动不了的人?”
谢见君心底一凛,暗道这师文宣果真是聪明,他还未说到最要紧的地方,就已经被猜透了心思。
他默默地咽了下口水,谨慎开口:“先生,您所猜没错,正是京兆府尹…”
师文宣一怔,忽而坐直了身板,凑近他跟前,面带疑虑道:“你说这土地兼并一事儿,连京兆府尹也牵涉其中?”
谢见君艰难点头,“眼下依照着那小哥儿的说辞,是这样没错……但学生尚未去求证过,还不知小哥儿所说是否属实。”
师文宣脸色眼见着凝重起来,“不能只听小哥儿一面之词,你得有证据,这空口污蔑朝廷三品官员,可是重罪,见君,你可当真是不要命了!”
“先生,那孩子手里有田契。”谢见君将自己听来的实情,不加一字半语地娓娓道来,“学生看过这份田契,只是田契并不能证明,京兆府尹在强征土地这件事上也占了份,学生是听孩子说,他曾在家乡镇子上的茶馆里,见过地主和京兆府尹混在一起谈事儿。”
师文宣意味深长地扫了他一眼,“见君呐,你可知,这京兆府尹是谁的人吗?”
谢见君一颤,忙躬身,“学生不知,还请先生明示。”
“哎,你这孩子,眼睛不要总是放在下面的百姓身上,也得往上看看,那京兆府尹,是三皇子手底下的人,你要弹劾京兆府尹,那不就是在打三皇子的脸吗?这硬骨头,你就非得啃?”
书房内霎时陷入了安静,连稍稍粗重的呼吸声,都被无限制地放大。
谢见君垂眸不应话。
师文宣也不催促他,须臾后,继续问道,“现在,你还要再接着管这个事儿吗?”
谢见君挺直肩背,不卑不亢地正色道:“先生曾教导过学生,‘世之廉者有三:有见理明而不妾取者,有尚名节而不苟取者有畏法律保禄位而不敢取者。见理明而不妄取,无所为而然,上也;尚名节而不苟取,狷介之士,次也;畏法律保禄位而不敢取,则勉强而然,斯为又次也’,如此,官场才能有清平气象,百姓亦能安居乐业。”
“行了,为师拗不过你。”师文宣早知谢见君心中答案,现下见他如自己所想这般坚持本心,一时不免有些欣慰,“你把那孩子留下,余下的事儿,就别再插手了,把自己摘出去,莫因为这点事儿,在朝中树敌!”
听此,谢见君悬在半空中的心蓦然落了一大半,他知道自己势单力薄,无权势所依,想要赤手空拳地给昌多讨公道,可谓是寸步难行,此番求到师文宣跟前来,便是想请他出面帮忙,如今师文宣肯应下此事,他心里满是拳拳感激之情。
“学生谢先生体恤,只是学生还有一事儿相求,这孩子的家中长辈都已经过世,将来我想带他回府中安置,还望先生……”
他话说一半,师文宣了然,“你放心,我会派人去他村里探查实情,若非必要,不会让一个孩子出面作证……还有,他爹娘那边,你也不用再去忙活了,小心引人耳目,我自会让秦师爷去接手过来。”
“学生给您添麻烦了。”谢见君致歉,正要行礼退下,将昌多带进来,冷不丁又被师文宣叫住,
“为师算着日子,你夫郎还有两个月就要生了吧?”
“是……”谢见君不明其意,茫茫然应声。
“你师母说云胡是头一次生产,怕你二人到时手忙脚乱,特地准备了些东西,你等会回去时,一并带着,若是还需要什么,尽管跟你师母开口,她已经提早给找好了稳婆,不日就安排住到府上去,虽是还有两个月,你也得早做打算……”师文宣唠唠叨叨地给柳云烟传话,还时不时垂眸看一下案桌上的小抄,生怕自己遗漏了什么,回头再落下自家夫人的埋怨。
谢见君瞥见他的小动作,嘴角禁不住抽动了下,连连道谢后才脱开身。
秦师爷得师文宣的授意,随他一道儿出府接昌多,见一瘦小哥儿从马车上跳下来,人瞧着面黄肌瘦,身上穿得却都是布料上乘的厚棉衣,想来定然是得了谢家人的看顾。
他不由得对身边的这位小谢大人,又高看了一眼,要知道如今这朝堂,大臣们要么忙着争权夺利,要么在权力的漩涡中选择明哲保身,甚少有人能像他这般,愿意为了一个跟自己毫不相干的孩子,明知不可为而为之,实在是着人钦佩。
“昌多,你知道什么就说什么,不许说谎,不许编造事实,待此事了了,我就来接你。”谢见君不知自己在秦师爷心目中的形象忽而高大起来,他不厌其烦地嘱咐了昌多一遍又一遍,末了,交到秦师爷手上时,还客客气气地做了个礼:“孩子年纪小,有不懂礼节之处,请先生和秦师爷莫要见怪。”
秦师爷一把将他托住,“小谢大人只管放心,到时,我必定全须全尾地,将这个小哥儿再归还于您!”
“好”
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送走谢府的马车后,秦师爷先带昌多去了趟师文宣的书房。
早先有谢见君的叮嘱,知道面前之人是可信的,昌多不经盘问,毫不犹豫地就将这田契给摸了出来。
师文宣往粘合完整的田契上打量了两眼,便招招手唤来身侧的秦师爷,让他先去打听打听京兆府尹跟这个任成富是个什么关系。
没几日,秦师爷自昌多老家南豫州回来,不等换身干净的衣物,就风尘仆仆地进了书房。
“大人,都打听清楚了,这任成富,是京兆府尹的娘家舅子,在当地乃是出了名的富绅豪商,靠着强征农户田地发家,又长年累月地虐待佃农,听说因为侵地,还搞出了好几条人命来呢。”
师文宣眉心闪动一下,“南豫州的知府和下属知县呢,就这么坐视不管,眼睁睁看着?”
“听说都已经被买通了,官官相护,结党营私,前段日子,当地的百姓们不堪其苦,意图来上京陈情,皆被暴力镇压下来,死伤数人,现在南豫州已经乱成一团了。”
师文宣猛地一拍桌子,厉声道:“这当的是什么官!竟敢拿百姓的性命作儿戏!”
“大人,您且先消消气,除此之外,我还打听到,每年临近年底时候,都会有一支固定的商队来上京送货,名义上是往这家送一点,那家送一点,但最终,这支商队所带来的东西,都会送进京兆府尹的府里。”
秦师爷说的隐晦,但其意已经表达得很明显,抛开三皇子不提,任成富敛来的银钱,怕是多半都进了京兆府尹的腰包里,他能在南豫州作威作福,亦是靠着京兆府尹在背后撑腰。
师文宣脸色发青,他没想到谢见君只是发善心救了个孩子,背后居然能扯出这么多事儿来,他微闭了闭眼,待神思清明后,将秦师爷唤来跟前,低语道:
“你把打听来的这些东西都整理成册,明日去东宫给太子殿下递句话,着他务必来府中一叙。”
第122章
“老师,您此话为真?那京兆府尹刘文生,当真是在南豫州干着侵地敛财的事儿?”
被秦师爷请来的太子,进门便急急慌慌地问出了这句话。
“太子殿下莫急,请先入座,容微臣同您细细道来。”师文宣不紧不慢地迎他入上座,招手让秦师爷搜集来的情报,拿给他瞧。
“这、这、”太子紧捏着手中的情报,指骨咯吱作响。
半晌,
他重重地摔在案桌上,“这刘文生简直就是无法无天!谁给他的胆子,让他在南豫州一手遮天!”
“殿下息怒,微臣现觉得,单靠刘文生和他那个娘家舅子,生不出这滔天的胆子来,背后定然是有人授意。”
师文宣没明着提点,但太子作为一国储君,如何听不出他的画外音?当即便沉下声,“你是说,老三也跟着掺和其中了?”
“殿下您尽可想想,这些年,三皇子在外大肆笼络朝廷重臣,所用的金银来自于何处?那户部的钱兜子,被圣上牢牢把着,可不是他能插进手去的……”
太子轻叹一声,恨铁不成钢道:“如今父皇重农抑商,倒是给了底下人兼并土地,聚敛财富的机会,官不为官,苦的就是咱们的黎民百姓,百姓都不得耕,哪得食?!老三眼巴巴望着那个位置这么多年,连这点浅显的道理都不明白吗?”
“殿下,现在不是讨伐三皇子的时候,您要尽早做决断,这南豫州的商队可是快要入京了,再有个半月,圣上便要封印,若将此事拖到了年后,恐会生变!”师文宣苦口婆心地相劝道,朝堂之事瞬息万变,如果不能趁热打铁地一举拿下,还不知明朝是个什么光景。
太子脸色一变,“老师所言极是,趁着老三不在上京,咱们干脆利落地处置掉刘文生,待老三从边防回来,一切尘埃落定,任他如何扑腾,也掀不起什么波澜来了。”
师文宣打的也是这个主意,但见太子一脸喜意,似是胜券在握,又禁不住地敲打了两句,“殿下想要扳倒三皇子绝非易事,但若经此一事,能斩断他的一条臂膀,亦能让他大伤元气……还有,您务必要早做打算,开年京兆府尹的位置一空出来,就得抓紧将自己人推举上去,如果让三皇子夺了先机,咱们今个儿可就白忙活了。”
太子自是知道其中的要紧性,但推举何人,他得同师文宣二人再仔细商量,眼下还是先把刘文生揪出来,好打三皇子一个措手不及。
如此,
只过了小半月,师文宣就把刘文生连同任成富等人一连串拔根而起,他身为吏部尚书,本就有监察文武百官之责,弹劾一个从三品府尹,于情于理都站得住脚,加之有刑部审讯的供词在,崇文帝连年都没让过,当即就判了处斩。
待三皇子收着消息,着急忙慌地赶回来时,京兆府尹的位置已经空缺。
谢见君是在腊月二十五,去尚书府接昌多时,才从秦师爷那儿,知晓了整件事情的来龙去脉。
他着实没想到,自己的无心之举居然帮着太子,扳倒了三皇子的“钱袋子”,一时心绪复杂,又感叹他家这位先生,不出手则已,这一出手,就是又准又狠,赶在年节封印前,直接掐断了三皇子的命脉。
听说三皇子在大年夜的家宴上全程黑着脸,临着散宴时,还耍起了酒疯,招来崇文帝一通训斥,罚他在府中反省一个月。
三皇子的新年没过熨帖,但谢府的除夕,却是热闹得很。
一早,谢见君正搂着云胡睡安稳觉呢,院门被叩得“咣咣咣”作响,他翻了个身,捂住小夫郎的耳朵,意图再赖个床。
却不料季宴礼的声音打院子外传来,“见君,你还不起?今个儿可是年三十呐!”
谢见君一场好梦被搅了个彻底,就连云胡,也跟着揉揉惺忪的睡眼,迷瞪着问道:“他们怎么来了?子彧昨个儿还说今日要回尚书府过年呢……”
“准是同家里又闹起来了。”谢见君知道季宴礼的脾性,当初能应下去尚书府吃顿家宴,多半是为着师念新媳妇头一年进门,别招人说闲话,但三人如今一大早就跑来他这儿,肯定是出事了,他摸索着床边的衣裳,打着哈欠,一件一件地往身上套。
“这大过年的,子彧他爹可真不消停……”云胡撑着腰慢腾腾地爬起身,他如今身子重了,一举一动都费劲得很,夜里腿脚还总是抽筋。
谢见君往他身后垫了个软枕,从昌多那儿接过刚烧开的热水,濡湿了手巾,给他抹了把脸。
待二人浣洗完,从屋中出来,季宴礼早已经等得百无聊赖了。
李大河夫妇忙着做年夜饭,师念同三小只玩得欢,余下他一个“孤家寡人”,干巴巴地坐在院中石凳上,连个说话的人都没有。
“家里怎么了?”谢见君先将小夫郎安置好,才凑过来问道。
“大过年不说扫兴的事儿……”季宴礼眉宇间印着烦闷,他摆摆手,一副不是很想提的样子。
谢见君了然,将此事儿不动神色地揭了过去,“既是过来了,晚些吃完年夜饭再回吧,师念能来,云胡也挺高兴的。”
一听这话,季宴礼登时就换上另一幅面孔,银白折扇在掌心里颠了颠,一脸谄笑道:“到底还是师弟懂我,左右家中冷锅冷灶,倒不如来你这儿蹭顿饭,好凑凑热闹!”
谢见君知道他就是在等自己的这句话呢,当下挑了挑眉梢,语气凉凉道:“饭不能白吃,你可得用干活来换。”
“成交!”季宴礼满心欢喜,对应下这话的严重性一无所知。
于是,先蹭了一顿早饭后,
二人便开始帮着李大河夫妇,脚不沾地地从日出忙到了日落,又是切菜杀鸡,又是剁肉和馅儿,一直到酉时过半,才停下来喘口气。
暖烘烘的堂屋中,炉火烧得正旺。
搬来上京的头一年,谢见君领着大伙儿举杯,庆祝新年吉乐。
第123章
天黑透了,街道上民宅中到处都是噼里啪啦的鞭炮声,满崽打早起就一直盼着,现下听着这动静,心里直痒痒,三口两口地咽下小半盘饺子,便拉上子彧往屋外跑。
临走到门口发现昌多没跟上来,他回身招招手,“昌多,快来!别跟他们一堆无趣的大人闷在一起,阿兄买了好多鞭炮,我带你放鞭炮去!”
昌多站在原地没动,他自觉自己被谢府收留,理应是要多些干活,伺候好主家,哪里能像小公子那般肆意。
“去吧,昌多 ”,云胡笑眯眯地拍了拍他的后背,“这儿不用你帮忙了,一道儿去玩吧。”
昌多有些为难地看了眼谢见君,得了他的点头首肯后,才恭敬地拜了个礼,跟在满崽和子彧身后出了门。
季宴礼的眸光淡淡扫过他身上穿着的缎面棉衣,低声道,“你二人倒是对这个孩子挺上心。”
谢见君正忙着给云胡挑鱼刺,闻声微微抬眸,轻笑一声,“不过一个孩子罢了,左右家里长辈都已经不在了,总不能事了之后,放他流落街头吧?。”
“说的也是。”季宴礼应和道,“看上去是个老实巴交的性子,留在你府上,将来能跟满崽做了个伴儿,就是怕京兆……”他还想再问问刘文生的事儿,冷不丁谢见君冲他使了个眼色,截断了他的话。
“云胡,你不是想让我帮你看看小肚兜的绣样吗?”,正捧着茶盏一小口一小口浅酌的师念蓦然出声,她瞧出谢见君大抵是不想让云胡知道官场上太多的事儿,故而极有眼力见儿地拉上懵懵懂懂的小夫郎,两个人一前一后地进了卧房。
待屋门掩结实,季宴礼敛回目光,继续刚才没说完的话,“你没跟云胡说昌多家的事情吗?”
谢见君提了口气,摇摇头,“没说那么详细,你也知道,云胡还有两个月就要生了,大夫叮嘱过,不让他情绪波动得太厉害,我就挑拣着那些无关紧要的,同他讲了讲,光是听着侵地的事儿,前两日就已经睡不好了,还做起以前的噩梦。”
“哎…”季宴礼轻叹,“别说是云胡了,我刚听说时,都替你捏了把汗,捡个孩子,都能捡出这么多事儿来……”
“便是碰着了也无法,换做是你,难不成你会眼睁睁地瞧着?”
季宴礼被噎了一嘴,细想之下,若是自己先遇着这小哥儿,也并非会选择独善其身,”你就庆幸吧,我的好师弟,好在这后面的事情,都是先生一手操办的,三皇子若真要追究起来,未必会把账算在你头上!况且,这年后一开印,光是这从三品的京兆府尹的位置,就足够两位殿下争一段日子了,不过他们在朝中都有自己的势力,这会儿恐怕已经挑好了合适的人选了,就是不知道太子这边,会是要推拒谁上位……”
谢见君夹起一筷子菜,不由分说地塞到季宴礼嘴里,“朝堂之下不谈政事,大年下的还得跟着动脑子,你累不累?”
“你你你你……”季宴礼手指着他,磕磕绊绊好半天,什么话也没说出来,干脆端起酒杯,仰面一饮而尽,辛辣的酒酿顺着喉咙涌进腹中,烧起一片滚烫,他抹了把嘴,端起了师哥的架子,“你呀,还是自己小心一点吧。”
“是是是,师哥都说得对!”谢见君漫不经心地敷衍了一句,目光灼灼地盯着卧房门,这扇门后面,有他拼死想要保护的人,他自是会万般小心,谨言慎行。
许是因着心底都压了事儿,一壶竹叶酿刚见底,俩人脸上都见了醉意。
说是今夜要不醉不休,谢见君心里记挂着云胡,怕耽误了事儿,不敢真的让自己醉倒过去,面前的酒杯一空,他便认了输,说什么也不再喝了。
季宴礼自觉赢得无趣,又晓得他酒量的确不咋地,也没硬逮着人劝酒,垫了两个饺子,塞了塞缝儿后,就招呼师念和子彧离开,临近子时,他们仨还得去白云寺敲钟。
人一走,屋里就清净下来,这会儿家家户户都围在火炉前守岁火,连鞭炮声都没了动静。
“睡着了?”云胡掌灯,轻手轻脚地迈进东侧卧房里。
“睡得可沉了……”谢见君将怀中睡熟的满崽,平放在床上,扯过一旁的棉被将人严严实实地裹起来,又把灌满热水的汤婆子塞到他脚边上,确信这小家伙不会蹬被子,才小心翼翼地起身,将床帏放下来,\"玩得累坏了,现下怕是有人在他跟前说要给压岁钱,都醒不来呢。\"
云胡捂嘴偷笑,“还不是你给他买了小半马车的鞭炮,既是自己宠着,何来嫌弃人家恃宠而骄?”
“好好好,我的错,我的不对……”,谢见君上前,骤然吹灭了他手中的烛光。
黑漆漆的夜幕,铺天盖地压下来时,云胡只觉得身子一轻,须臾间,自个儿就被一整个打横抱起,他慌乱地环住谢见君的脖颈,皱着脸嗔怪道,“你惯会吓唬我!”
“小夫郎这是说的哪里话?”谢见君抿抿嘴,他的眸光温温柔柔地落在云胡身上,似是重重朦胧的月影,缱绻又缠绵,“有道是‘夜月一帘幽梦,春风十里柔情’,这做夫君的,想抱抱自个儿如星月般皎皎的心悦之人,何来吓唬一说?”
云胡溺在这满当当的深情之中,只觉得心底那汪春川,乍然荡起了一圈圈的涟漪,他垂眸低下头,掩藏在暗色中的脸颊,烧起了两抹红晕。
“反正我说不过你,便是你说什么就是什么吧。”
谢见君如何瞧不出他的羞色,连忙紧了紧怀抱,大步穿过堂屋,朝着西侧卧房走去,每一步落脚,他都踩得稳稳当当,给足了怀中人踏实。
被小心安放在床上,云胡托着小腹翻了个身,柔声问起,“明日,咱们要去尚书府拜年吗?”
谢见君点点头,拿软枕垫住他的腰,“咱们早些去早些回,宴礼和师念要初二才会回娘家,正好错开时间,等从先生那儿拜完年回来,便是闷在家中不出门了,好好陪着你,如何?”
“我才不信你呢!”小夫郎撇撇嘴,“一准下了拜帖,就又得出去应酬了。”
“若非必要的宴会,我就都推了去,陪你在家中散散步绣绣花样,亦或是你想吃些什么,想去哪儿转转,我都陪着你……”似是怕云胡对自己不放心,谢见君还举手做了个保证,其诚意天地可鉴。
云胡定定地看着他,半晌,挑了挑眉,勾起一抹浅笑,“行!”
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初一一早,刚过辰时,鞭炮声便如同赶场子一般,暄炸起来。
谢见君惊醒,宿醉之后,脑袋里似是倒入了一大勺浆糊,晕晕乎乎,搅着太阳穴突突突地疼,“这群熊孩子”,他暗自嘀咕一句,往身侧一摸,连被窝里都是凉飕飕。
“阿兄,起床了!”满崽蹦蹦跶跶地推门进来,迎面丢过来一白雪球,直直地灌进了谢见君的衣襟中,冰得他当下就打了个激灵,向前扑了扑身子,作势下炕要逮人。
小家伙脚底下跟摸了油似的,一溜烟又蹿了出去,不及片刻,云胡探进半个脑袋,“我们在院子里堆了雪人,你要不要来瞧瞧?”
谢见君对上乖乖软软的小夫郎,一腔起床气被浇灭了个干净,等到他穿戴好衣衫,迈出屋子,正瞧见许褚裹得厚实实的,坐在院子的躺椅上围炉煮茶。
“先生也起得这般早?”他上前,拱手作了个拜年的礼。
许褚笑吟吟地递给他一杯刚刚烹煮开的热茶,“年纪大了觉少,听着这俩孩子在外打雪仗,忍不住出来凑凑热闹!”
“这院子冷,等让大河叔给您多添些碳火“谢见君接过茶盏,握在掌心里取暖,“昨个儿年夜饭,您也没吃多少东西就歇下了,今日可还觉得好些?要不要请大夫过府中来给您把把脉?”
许褚摆摆手,不甚在意,“自打来了你这儿,每日都被好吃好喝地照料着,这身子骨都硬朗着呢,去年的冬衣都穿得有些紧,这年节下,莫要再去麻烦大夫跑这一趟了…”
他见谢见君穿戴得齐整,晓得他们今日要出去拜年,便继续道,“王婆早起煮了饺子,快些跟云胡去吃上些,该忙什么就忙什么去吧,这家里有我看顾着,不要紧!”
“哎好。”谢见君虽是应着,但还是唤李大河又搬来一个火盆,搁放在许褚的腿边上,前些年,许褚日子过得糙,落下了腿疼的毛病,现下可轻易受不得冻。
“阿兄,我的压岁钱呢!”小满崽扔下堆雪的铲子,飞奔着扑过来,将冻得冰凉的小手往谢见君衣服里探。
“小兔崽子,压岁钱还没拿到手,你就要冻死你阿兄?”谢见君捏住他不安分的手,往自己掌心里捂了捂,哈出两口热气,“既是玩雪,也不知要戴上手套,这若是冻坏了手指,开春怕是得生冻疮了。”
“不冷,云胡也没戴手套呢,你看他的手,冻得比我还要红肿呢!”满崽本着训话不能自己一个人听的原则,当即就把云胡也给拉了下水。
云胡悄默声地扔掉了手中的雪团子,抬眸对上谢见君略有些责备的眼神,假作无辜地眨巴眨巴眼睛,随即拉起昌多的手腕,一并伸出手,讨巧道:“压岁钱!”
“真是败给你们了!”谢见君眉梢一挑,脸上的笑意沾染了几分无奈,他从衣袖里掏出自己一早准备的红包,挨个分给面前的三小只。
“阿兄,新年吉乐!”小满崽眼前一亮,登时乖巧地拜了个年,回身就猫进了卧房里,一瞧就是又偷着藏钱去了。
“主、主君,新年吉乐!”长多忙不迭也跟了一句,他诧异地看着被搁放在掌心里的压岁钱,一时红了眼眶,声音里也带上了潮气,“连我都有?”
“那是自然。”云胡压了压他的肩头,温温和和地笑道:“收起来吧,赶明儿自己想吃点什么想买点什么,就让满崽带你去,这上京城吃喝玩乐的地方,他都熟悉。”
昌多点头,似是想起了什么,片刻,他难为情地小声道,“我想过两日,去给我爹娘烧些纸钱,跟他们说,我现在过得很好,不用担心我。”
云胡一怔,回眸与谢见君对视一眼,悄然地叹了口气,再看向昌多的眼神中不免带上了几分怜惜,“去吧,若是钱不够,就跟我们开口,不用顾忌旁的,等这明后日,让大河叔领你一道儿去,他知道路。”
昌多兀自抹了把脸后,深深地一鞠躬,“谢谢主君和主夫!我以后会好好在府中做事儿,不辜负您二人的好意!”
云胡瞧得心里酸酸涩涩的不是个滋味,人都上到马车里了,还跟谢见君念叨,说这昌多,真是个孝顺孩子,又骂占他们家土地的那个地主黑了心,做出这么多伤天害理的事儿,害得一个孩子家破人亡,小小年纪就失了爹娘疼爱……
谢见君一面清点着要带去尚书府的年节礼,一面空出耳朵来听小夫郎絮絮叨叨地骂任成富,还时不时地应和他两声,安慰他骂归骂,别气坏了自个儿身子。
一直到李大河拉停马车,云胡才歇了嘴,仍是觉得不解气,下马车时还往地上,用力地跺了两脚,说是要帮着昌多去去霉运。
“昌多若是知道了,指定得好好感谢你。”谢见君偷着笑打趣道,顺势接过李大河递上来的竹筒,给小夫郎润了润嗓子,而后牵起他的手,给尚书府门口的小厮递上了拜帖。
柳云烟正闲在家中绣花,听闻云胡来府中拜年,便赶忙吩咐底下的婆子,去将云胡接过来,还让人换了爽口的梅子汁和几样清淡的点心。
谢见君这刚带着云胡入府门,眼睁睁地就瞧着小夫郎,打自己眼前被人接走了。
秦师爷瞧着他一脸的不舍模样,禁不住出声调侃,“小谢大人莫急,等会儿用午膳时,就能见着您夫郎了。”
谢见君被臊得微微红了耳根,目送着小夫郎拐进园子里,才敛回视线,“让秦师爷看笑话了,云胡到底月份大了,我这总忍不住多操心,来时的路上,我还被他嫌弃唠叨呢。”
秦师爷笑了笑,“谁都有这样的时候,家中内子怀孕时,下官就想着能时时刻刻都在她跟前照顾着,生产那会儿,下官都害怕得两股颤颤,稳婆抱我姑娘出来,我还抓着人家说不管发生什么,都得保我夫人,就因着这事儿,可被我夫人揶揄了好几年呢。”
谢见君跟着莞尔,暗道自己跟秦师爷差不到哪里去,怕是云胡生产那日,自个儿也得闹笑话出来。
二人你一言我一句聊着闲话,不知不觉间,就走到了会客的书房门口。
“小谢大人,尚书大人已在里面等您多时了。”秦师爷停住脚步,做了个“请”的手势。
谢见君微微一愣,寻常时候,都是秦师爷引着他入书房,这次却只等在门外,等他进门后,又将书房门严严实实地掩上,似是特地要给他和师文宣留出单独说话的地方来。
但等不及他细想,人已经站在了师文宣面前,他微微躬身,恭敬行礼,
“学生谢见君,前来拜见先生,祝您与师母新春嘉平,身体康健。”
“好好好,快起来快起来……”师文宣绕过案桌,笑呵呵地上前将他托起身来,“你夫郎近日身子如何?可是还熨帖?”
“劳先生和师母挂念,云胡一切安好。”
“左右就这月余时辰了,你得好好照顾着。”师文宣叮嘱了两句,又挑着旁的无关紧要的话茬,闲唠了小半刻,骤然话锋一转,“见君呐,你也晓得,如今京兆府尹的位置空缺,年后为师就得推举上新人,你看这朝中的官员,谁最适合做这上京的父母官?”
谢见君心里咯噔一下,“先生问这话,可是要为难学生了,学生自入仕来,便一直呆在翰林院里,满朝官员,到现在还没认清人呢,哪里是能说得上这话?”
“你这孩子,修撰历法把自己脑袋瓜儿都给修糊涂了,为师点过你多次,这朝堂上的事儿,也得关心关心,别总是什么都听宴礼跟你说……”师文宣斥责道,语气听上去,倒是不像是生气的模样。
谢见君讪讪地干笑两声,“宋学士交代下来的差事儿繁杂,圣上给的时间又紧迫,学生除却每日同钦天监有所联系外,其余各部的官员,只在上朝时,才远远得见一面。”
“修历法不是轻快活儿,你这还得常去圣上跟前当值,的确忙碌,倒不如,为师给你调去个轻快些的地儿?”师文宣放缓语气,不动声色地试探道,“这京兆府尹,为师若是放给你,你做不做?”
谢见君当即屈膝,“先生抬爱,学生愚笨无能,入仕至今,无一建树,实在担不起此重任。”
他有自知之明,自己说到底,就是个无依无靠的从六品修撰,现下唯一能拿得出手的功绩就是修历法,但修历法的进度目前还尚在萌芽,他连帮一个孩子讨公道,都得仰仗着师文宣吏部尚书的名头,乍一升迁到从三品京兆府尹,怕不是要成为众矢之的了,师文宣这是打算捧杀他?
“这朝中多的是大臣,惦记着这个位置,让你去做,你还推脱……”师文宣笑道。被谢见君婉拒,他也不恼,之所以挑在今日开口,实则只是想摸摸看,他这位学生入仕为官保的是什么心思。
朝堂上,有野心,固然是好,但野心太大,就会动摇到自己的根本,这从三品到正三品,也就是一步之遥而已,如若方才,谢见君当真应毫不犹豫地下了京兆府尹的官职,那他就得好好考虑考虑了,这古往今来,被自己一手带大的狼崽子反扑,可不是什么少见的事情。
“行了,起来吧,大年下的,行这大礼作甚,等下你师母瞧见了,又得责怪我苛待你们了……”
屋中紧张的气氛骤然消失,师文宣脸上的笑意也见了几分真诚。
谢见君悄默声地吐出一口气,心道人人都说,这伴君如伴虎,现下如他看来,伴自己先生闲谈,也不是什么容易事儿。
————
眨眼过了初五,初六开印。
三皇子还被关在寝宫中不得外出,听说宫中贵妃娘娘去求了好几趟,圣上连人都不见。
如此变故,让三皇子手底下的大臣们,各个都惴惴不安,生怕他自此以后,失了盛宠。
反倒是太子一朝得势,举荐的新任京兆府尹,得了崇文帝的首肯。
这京兆府尹,是从吏部调过去的,是个雷厉风行的人物,刚上任,不出一旬,就收拾好了刘文生遗留下的烂摊子,还把京中数年来的悬案都翻了出来,说要一一抓捕凶手,还上京百姓一份清明,声势之浩大,闹得满城都轰轰烈烈。
谢见君因此嘱咐了云胡,叫他到生产前,尽量不要外出,就怕一个不小心,被城中的带刀府役给冲撞了。
二月刚过,上京城中又下起了一场大雪。
夜色渐深,乌云遮月,云胡从睡梦中醒来,只觉得下腹疼得厉害,他猛地攥住谢见君的手腕,
“夫、夫君,我怕是要生了。”
第124章
云胡发动得仓促,但好在半月前,柳云烟帮着找好的稳婆和乳母,都已经住进府中,一应生产要用的东西,谢见君也检查过很多回,现下他稳住小夫郎后,就将人都唤了起来。
这产房便是再进不得了。
他焦躁地在檐下来回踱步,不多时,这白莹莹的雪地上,满是杂乱的脚印。
“王婶,云胡怎么样了?”
王婶子端着新烧开的热水,正要往屋中送,冷不丁衣袂被扯住,她抬眸对上谢见君急切的眸光。
“主君宽心,稳婆说主夫暂无大碍…”
“无碍是怎么个无碍法,疼不疼?”说出这话,谢见君便自觉给了自己一巴掌,这生孩子都是鬼门关里滚一遭,怎么可能不疼?他搓了把脸,勉强让自己冷静下来,“王婶,等下你把圣上赏赐下来的人参找出来,熬些参汤给主夫送屋里去。”
“主君莫急,您方才已然嘱咐过老身了,这参汤,正在锅中煨着呢…”
王婶子话音刚落,眼前倏地就不见了人影儿。
灶房门一开一合,谢见君小心翼翼地端着热腾腾的参汤出来,递给来催热水的乳母。
“麻烦您了…”
“主君放心,我们都是生养过的,主夫的胎位正,很快就能顺下来。”
可是没见过哪家生孩子,这做夫君的,慌乱成这幅模样的,乳母心里暗忖,这恐怕是不拦着点,都得冲进产房里了。
“哎好好……”听了乳母的安抚,谢见君也没半点放心,他耳朵紧贴在房门上,只听着难以抑制地呻、吟声隔着门板泻出,这心里,就像是被一双手紧紧地扼住,连呼吸都变得急促起来。
“见君,你别慌,你要是乱了手脚,云胡在里面,只怕是更不好受。”许褚拄着拐,上前来相劝道。
“先生,我没事……如今已是夜半,天又冷得厉害,您早些回屋里歇着吧”谢见君短短地应承一声,眸光一直落在卧房门上,不曾挪开,竟是连最起码的礼节都顾不得了。
许褚见此,叹了口气,将拐棍搁放在一旁,兀自坐在檐下,手持佛珠,微闭着眼眸念念有词。
“阿兄,家里怎么了?”许是人来人往闹腾的动静太大,连满崽都被吵醒了,他揉着惺忪的睡眼,从东侧卧房里出来。
谢见君解下身上披着的厚裘,将只着一层薄薄里衣的满崽,一整个团团包裹住,低声道,“云胡在生小娃娃呢。”
“是大福要来了吗?”原是迷迷瞪瞪的眼眸霎时瞪大,满崽面露惊喜道。
谢见君无奈,当初就该劝着云胡,别把取乳名这种正经活儿,安排给这小崽子,这下好了,他就认准了大福,成日里就是“大福大福”的唤着,直唤得谢见君头疼。
“是大福要来了,但乖宝宝也得睡觉了!”他搂紧满崽,应和着他的话。
“不睡,我要陪你等着,阿兄肯定很担心云胡,我跟阿兄一起……”说出这般体贴的话来,满崽却适时打了个哈欠,眼睛已经是半睁模样了。
“好好好…”谢见君一下接一下地轻拍着他的后背,没个一刻钟,就将困倦的人给哄睡了。
他起身将睡熟的满崽抱回屋中,又把在雪地里干站着的昌多,也叫了进来,让他今夜在这屋里歇下。他一个大人,生熬上一个通宵,身子都不爽利,何况是两个半大孩子。
这两小只安顾好后,他也没闲着,去灶房蒸了一小碗金黄油香的鸡蛋羹,托给王婶子,送进了产房里。
云胡早没了什么力气,一碗参汤灌进去,不过是提了提精神头,稳婆端来鸡蛋羹,哄着他吃了几口,便带着他一面调整着呼吸,一面用劲。
“主夫,您加把劲儿,主君就在屋外等着您和小公子呢……”王婶子握着他的手,好生相劝道。云胡是头一胎,生起来难免要困难些,这都一个多时辰了,还不见有什么进展。
云胡脸色煞白,身下的被褥被冷汗洇透,他强忍着疼,指了指门口,“屋、屋外冷、让他、让他去屋里,明日还去上朝呢……”
王婶子连连点头,“主夫,您就别操心了,只管使劲就好,旁的主君都安排好了……”
谢见君不知屋中情形,一门之隔,他听着云胡的声音逐渐减弱,心里愈发着急,几次想不管不顾地冲进卧房里,但都忍住了。
倒不是产房里见血晦气,实在是古代的医疗环境太差,又没有消毒的条件,就连王婶子,也只是将热水等一应要用的东西,都送到门口,由乳母和稳婆接过去
眼瞅着寅时过半,一声响亮的啼哭声打破了雪夜的寂静,须臾,卧房门由内有外推开,乳母一脸喜色地迎出门,“主君,主夫生了!恭喜大人,贺喜大人!”
谢见君登时脚下一软,几乎要栽倒在雪地上,他扶住一旁的树干,待神思清明后,赶忙换上一身干净的衣裳,推门而入,正正巧与抱着孩子的乳母擦身而过。
“主、主君,孩子……”乳母张了张口,眼见着谢见君头也不回地进了卧房,怕云胡受风,还贴心地把卧房门给掩上了。
“怎么也得先看看孩子,好歹还是个小公子呢……”乳母茫然地嗫嚅道。
卧房内,稳婆将沾血的被褥罩单都收拾起来,说是一会儿要拎到门外烧掉,好去去这生孩子的晦气。
云胡虚脱地躺在床上,连伸手的力气都没有。
谢见君鼻子一酸,当即就红了眼眶,他握住云胡的手,俯身吻了吻小夫郎眼尾的绯红,“今夜辛苦你了……”
“我没事,就是有点累,想歇一歇。”云胡声音里氤氲着潮气,他抬眸望了眼屋外透黑的天儿,“几时了,你怎么还不去睡?”
“不知道……”谢见君心不在焉地回道,他眉心拧成一团,喉咙里似是被什么东西哽住了一般,连句像样的安慰的话都说不出来,尤其看到床头木板上被指甲刻印出来的痕迹,他这心里犹如刀劈斧砍,疼得喘不动气,“睡吧睡吧,我陪着你,好好地睡一觉吧。”
云胡轻点了点头,“孩子呢?你瞧过了没?怎么样?好不好看?像你吗?是个……”,余下的话,他没有说出口,方才他神志不清,稳婆和乳母说了什么,都听不得,自然也不知道孩子的情况。
谢见君心虚地摸了摸鼻子,他来得着急,一时没注意到乳母怀中的孩子,“挺好的,是个好看的孩子……”
“骗子……”云胡一瞧他这幅模样,便知他肯定没看。
“不急,一会儿乳母洗净,自会再抱进来的,你先睡,明早醒了就能看着了。”谢见君苍白地找补道。
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云胡的确累极了,点点头的功夫,人就昏睡过去,谢见君一直等他睡熟了,才起身往屋外去。
上朝的时辰耽搁不得,他草草地抹了把脸,套上朝服。
这一整夜没阖眼,只觉得整个人都晕乎乎的,他招来稳婆,仔细问了问云胡的情况,得知他没什么大碍,只是累了歇息上一日就能恢复,这才宽了心。
稳婆要留在这儿,照顾云胡出月子再走,加之还有乳母和王婶子在家,拖到将近要上朝的时候,谢见君满目眷恋的上了马车。
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“你今个儿怎么回事?宋学士唤你好几声都没反应?”午时用膳,季宴礼将餐盘端放在桌上,皱着眉问道,“昨日熬大夜了?眼底下黑得跟锅灰似的。”
谢见君本就头疼,被他这么一念叨,连太阳穴都跟着突突地叫嚣,“云胡昨夜生了。”
“如何?要紧吗?”季宴礼惊呼。
“早起走时,已经睡了,稳婆说没事,晚些待我回去,请大夫入府再把个脉……”
“如此甚好,待孩子洗三时,可别忘叫着我们过去,都沾沾喜气。”季宴礼被带着心生欢喜,“对了,你没看看孩子是……”,他小心翼翼地问道。
“听乳母说,是个小公子,不过我来没得及细看,只瞧着眉眼像极了云胡,清秀得很。”谢见君回忆着临走前,他从乳母手中接过小心翼翼地接过孩子,一双小手细细软软叩着拳头,瞧着就可爱,想来云胡小时候,怕是也跟这奶娃娃一般喜人。
季宴礼望着自家这师弟眼眸中初为人父的温柔,禁不住生出了几分羡慕,“孩子起名字了吗?”
“那是自然,一早家中先生便帮着取好了名字”,谢见君敛起脸上的喜意,清了清嗓子,略有些正经道,
“单字为‘瑭’,取自于《淮南子·脩务》‘瑭碧坚忍之类,犹可刻镂,以成器用’,意为谢瑭。”
第125章
谢家大福的洗三礼和满月礼,都是谢见君在家中草草操办的,只宴请了季宴礼一家三口,还有几位相熟的同僚。
满月当日,柳云烟送来小孩子的新衣,吃食和用长寿彩线扎成的装有铜钱的红包,特地将红包挂于谢瑭胸前,以示消灾免难,祈祥求福。
这铜钿牌原是应当夫郎娘家准备,但云胡的情况特殊,柳云烟便着人一早就给备下了,也算是圆了这场遗憾。
天意渐暖,上京城终于逃离了料峭的冬日。
谢见君散班回来,先是在屋外净了手,换上家中所穿的常服后,才轻手轻脚地猫进屋子。
“大福,翻身!”满崽盘腿坐在炕上,神色凛然,一本正经地教,年仅四个月的谢瑭翻身。
云胡乐得清闲,背靠在墙上绣小肚兜,时不时扫他二人一眼。
“哪能学的这么快?”谢见君上前先贴了贴自家小夫郎,才轻笑着走近,抱起平躺在床上扭来扭去的谢瑭。
“怎么不能?子彧说他四个月就会翻身了!”满崽道听途说。
“你还跟子彧说,你四个月就会唤阿爹了呢……”谢见君调侃道,顺手探了探谢瑭身下的尿布,摸着干爽后将人搂紧,拿一旁的拨浪鼓逗他。
“阿兄真过分,净会揭我的短……”满崽嘟囔道,他哪里还记得自个儿四个月时候的事情,不过是非要争过季子彧,压他一头罢了。
谢见君莫名被冤枉一通,他哭笑不得地将怀中的谢瑭换了个手,掏出油纸包的猪肉脯,特意拿到满崽跟前晃了晃,只勾得他眼睛都看直了。
“阿兄怎么知道我想吃这个了!”满崽惊喜道,蹦着高,抻长了胳膊想去拿。
谢见君瞄了眼偷偷“告状”的云胡,将手里的猪肉脯丢给小家伙,“可不兴多吃,等会儿就得吃饭了。”
“知道了知道了”满崽一溜烟跑出了屋子,须臾便听着他在院子里唤昌多,说要给他尝尝梅斋的猪肉脯。
“到底还是个孩子脾性……”谢见君笑骂了一声,垂眸望着自己怀中这个白白嫩嫩的大福,禁不住噘嘴做了个鬼脸,逗弄得他“咯咯咯”乐呵,黏嗒嗒拉丝的涎水沾染到自己的衣袖上,他也不见嫌弃之意。
“我来抱他吧,你散班回来也累了,先歇歇。”云胡放下手中的肚兜,将针线都收进斗柜,上手欲将大福接过来。
“无妨……回来能见着你们,便是不觉得乏累。”谢见君俯身亲亲小夫郎的额前,被大福手快地一巴掌把两人扇开。
“小兔崽子……”平白挨了一巴掌,谢见君也不恼,抓过他细软的小手打量了一眼,难怪这几日总瞧着云胡脸上被抓得一道一道儿的,弄了半天是这小家伙的手笔,他唤来乳母,让她带大福去磨磨指尖。
没了“碍事”的两小只,他搬来一把椅子,挨着云胡坐下,沉甸甸的脑袋枕在他腿上,片刻,低声喃喃道,“今个儿西戎那边,派使者过来,提出要和咱们休战……”
“休战是好事儿,跟西戎打了那么多年的仗,边境的百姓得多遭罪!”云胡顺着他的话茬说道,他晓得自家夫君一向都是主和派,最是见不得战争频发,百姓食不果腹,衣不蔽体,过着人间炼狱的日子。
“哪有这么容易……”谢见君叹了口气,抓过小夫郎的手,十指交扣团于掌心中,“使者受西戎王嘱托,开口就要黄金万两,牛羊千头,除此之外还有绫罗绸缎,人参玉器……”
云胡挪了下身子,好让谢见君躺得更舒服些,“虽说如今国库空虚,但这些东西,户部总不至于拿不出来吧,若能用这些换黎民百姓的安宁,不是比战士们战场厮杀要好上千倍万倍?这一打仗,可就是民不聊生呐。”
“话虽如此,但除却这些,使者还抛出了个条件,说是那西戎王听说嘉柔公主花容月貌,倾国倾城,想要迎娶公主为正妻,若我朝答应,他们还可将所提条件一并减半,作为公主嫁入西戎的聘礼,那西戎王年逾五十,鹰头雀脑,虎背熊腰,因着常年在外征战,还沾染了一身的血腥气,寻常孩子见了都忍不住瑟缩战栗……”
“那西戎王好大的颜面,嘉柔公主是何年华,他一个糟老头子居然敢惦记!”云胡愤愤道,脑袋中乍然蹦出去年赏菊宴时锁见到的锦衣华服的公主,那会儿只觉得她有些任性,但并不招人厌嫌,后来又听外面人说,这位公主殿下每年都会在城南施粥救济灾民,也是个良善之人。
“这样一个女子,被送到鸟不拉屎的西戎,实在是糟蹋了,这使者哪里是来谈休战的,分明就是挑事!”
“哎,若是人人都能如你一般宽厚就好了……”谢见君长长地吐出一口气,想起今日在朝堂上,大臣们各为两派,吵个不停,他便觉得头疼。
想必崇文帝也是极为为难的,一面是自己疼爱多年千挑万选,舍不得她嫁错人的公主,一面又是风雨飘摇岌岌可危的江山,无论选哪一边,都是一场辜负,也难怪他会气得摔了茶盏扬长而去。
谢见君散班时,还见太医院院首陆太医,急急匆匆地背着药箱,随李公公往圣上寝殿去呢。
“那嘉柔公主真的会嫁过去吗?”
神思骤然被打断,他侧目看向忧虑不安的云胡,伸手抚平他紧皱的眉头,“我也不知道,这事儿还得再吵上两天才会有定论,在此之前,西戎使者会一直留在上京,等候圣上的答复。”
果不然如谢见君所料,翌日他在崇文帝跟前当值时,刚结束禁闭的三皇子,正和太子殿下,二人在御书房里吵得面红耳赤。
“我说皇兄,你贵为太子,当以天下为己任,别为了一时的儿女情长,失了分寸!”三皇子咄咄逼人,大有不将嘉柔嫁去西戎不罢休之势。
太子气得身子微微发抖,嘉柔可是他同父同母,自小就捧在手掌心,一直宠爱着的胞妹!
“老三,嘉柔虽不是淑贵妃之女,但也算是你的亲妹妹,你如何能说出这样无情的话来?!”
三皇子眉梢一挑,嗤笑一声,“皇兄,你想想边境的黎民百姓,那也是父皇的子民,你说我无情,你何尝不是虚伪呢?这西戎是迎娶嘉柔为正妻,又不是妾室,怎么就嫁不得了?”
太子拂袖怒斥,“你怎知西戎娶了嘉柔之后,就不会变卦了?难不成老三你已经同西戎王沆瀣一气了?”
“皇兄莫要在此污蔑皇弟,皇弟待熹和赤诚之心,父皇可鉴!”三皇子忙不迭替自己辩解。
“好了!”崇文帝猛咳两声,将毛笔重重拍在龙案上,“成日里就知道吵来吵去,一点也不懂得为朕分忧!”
谢见君站在一旁眼观鼻鼻观心,适时还极有眼力见儿地奉上一盏热茶。
崇文帝接过茶,润了润喉咙,缓声道,“都下去吧,嘉柔的事儿你们别管了,朕自有定夺。”
太子和三皇子对视一眼,从彼此的眼眸中皆看到了厌恶之情,双双行礼后,一前一后退出了御书房。
半晌,
“谢见君,你有什么想法?”崇文帝骤然开口问道。
“回陛下的话,微臣不敢妄言。”谢见君恭谦拱手。
这等国家大事,哪里是他一个小小的修撰能说得上话的?哪怕他并不同意将嘉柔公主,嫁去给那个糟老头子做正妻。
“你若不敢妄言,这朝中便是没人敢同朕说真话了。”崇文帝了然笑道,“放心,你只管说你自己的想法,朕不治你的罪,你我权当是唠家常……如今你也已经初为人父,想必,应是要比这些毛头小子,更有心思……”
“陛下……”谢见君绕过龙案,双膝跪地行叩拜大礼,而后斟酌着开口,
“微臣之拙见,这江山社稷,国家存亡,何至于要压在一个女子的肩膀上呢?”
第126章
谢见君说完这话,心的确颤颤了两下,他俯身叩首,良久,才听着龙案后,崇文帝饱经沧桑的声音隐隐传来,“他们都想把朕的嘉柔送去和亲……”
他不敢再说话,如今朝中风向的确如此,就连身为六部之首的师文宣也难得沉默,倒不是师文宣不赞成和亲一事儿,怕的是西戎王单单只图公主丰厚的嫁妆,待挥霍完嫁妆,还会再打熹和朝的主意,如此重蹈覆辙罢了。
御书房中寂静沉闷,犹如一潭不起波澜的死水。
谢见君被这压抑的气氛搅弄着喘不动气,他看得出来,崇文帝自一开始,便没有要把公主嫁给西戎王的打算,只是朝中大臣各执一词,吵得火热,他一时半会儿,还拿不出安抚朝臣和百姓的说辞。
毕竟,支持公主和亲的官员,不在少数,若此事传到民间,圣上为一己私情,枉顾黎民将士性命,也会被诟病。
正当二人都沉默时,李公公躬身小跑进来,“殿下,镇国公府小常将军求见。”
崇文帝眉心动了动,“常知衍?他不在房山的军营里待着,跑回来干什么?朕又没召见他!”
“小常将军说是替镇国公送军中例报。”
崇文帝冷哼一声,“送例报还用得着他一个将军亲自前来,怕不是听了嘉柔的事儿,着急了吧!”
“这……”李公公为难,他的确是听了常知衍所言,才进来通报的,谁知道送例报一事儿为真为假。
跪在龙案下的谢见君神色一怔,愣了片刻才反应过来,这大抵就是师文宣曾跟他提过的,与嘉柔公主两情相悦的镇国公府的公子。
“行了,让他进来吧,朕要看看他这例报怎么说?”崇文帝侧靠在龙椅扶手上,捏了捏鼻根,不耐烦地摆摆手。
半刻后,常知衍入御书房,进门先行行礼。
谢见君不动神色地往旁边避了避,让出了谈正事的地方,只见这小常将军洋洋洒洒地说了些有的没的军中情报,半天不进入正题,实在说无可说,竟还斗胆跟崇文帝唠起了家常。
“朕没闲工夫跟你扯皮,你想说什么?”崇文帝最终失了耐心。
“陛下,西戎使者居心叵测,切不可答应他的条件!”常知衍俯首,道出了自己此行来的真实目的。
“你好端端的在房山军营里待着,这是哪里来的消息?”崇文帝冷声问道。
常知衍被质问得哑然,思虑片刻后开口,“是属下人入城采买时,从茶馆听来的。”
这理由听上去离谱中又带着些许的合理,谢见君抿抿嘴,垂下眼眸。
崇文帝也不是真的要追究他是从何处知道,这西戎使者入上京的一事儿,本就已经闹得满城沸沸扬扬了。
“你刚才说西戎使者的条件不能答应,你跟朕说说,为何不能答应?”
“陛下,西戎王年过半百,生性残暴,他身边正妻如今已经换了七八位,每一位都不得善终,陛下难道忍心看公主踏入魔窟吗?!况且,以西戎王善战的性子,他是不会善罢甘休的!使者开出来的这些条件,填不足他的胃口!如今种种,不过就是抛砖引玉,若咱们应下,他们还会抛出更多的条件!”常知衍晓之以情,动之以理,他跟随镇国公,在西北与西戎交战数年,自是清楚这些蛮夷的嘴脸。
“那你说,朕该如何是好?”崇文帝半垂着眼眸,让人一时猜不透他的心思。
常知衍抱拳,正色道:“臣愿请兵,与西戎一战!守我朝疆土,不容外敌肖想!”
崇文帝手抵着额前,微抬了抬首,“你可知,你这一战,便是劳民伤财,连你爹镇国公征战多年,也未曾让西戎军生出半分退意,你让朕,如何信你一个稚子?”
“陛下是打算要退让吗?西戎王今日以休战为由,以退为进,若咱们答应了这条件,他日必将得寸进尺!熹和疆域辽阔资源丰富,自古就是四夷虎视眈眈之地,倘若此番应下西戎,难保北蛮不会蠢蠢欲动,陛下难道回回都要退让?那这又如何能彰显我泱泱大国之风范?”
“放肆!”崇文帝被无端揣测圣意,双目蒙上了一层冷意。
谢见君骤然轻笑出声。
御书房众人的眸光齐齐都落在他身上。
“谢见君,你笑什么?”崇文帝铁青着脸,愠怒道。
谢见君声如温玉,缓缓开口,“微臣入仕前,曾在上京的茶馆里听书,那说书人提到小常将军,皆夸赞他十四岁就敢只身入敌营,以身敌百军,取北蛮将领项上之首级,微臣原是以为小常将军该是个沉稳老成的性子,不成想竟是这般的少年意气。”
崇文帝一怔,回忆起往事,脸色有些缓和,“可不是呢,那次常贤气得要命,非得以不服从军令的军法处置,要罚他一百军棍,还是朕派人去说的情呢!”
“陛下实在是宽以待民,仁厚礼贤…”谢见君俯首恭维道。
“你这小子,也学会你老师溜须拍马那一套了……”,
被这么一打断,崇文帝弯了弯眉眼,连说话的语气都跟着柔和下来,他将眸光落在常知衍身上,定定看了良久,
“朕知道你自小便倾慕于嘉柔,如今你既是主动请战,朕便给你这个机会,待你凯旋归来,若嘉柔对你有心,朕就给你二人赐婚。”
常知衍强抑住心中欢喜,连连叩首,“微臣愿意立下军令状,一年之内,必破西戎大军!”
崇文帝端起龙案上的茶盏,浅斟了一口,“都出去吧,朕累了。”
“是…”谢见君和常知衍齐声告退。
临着出御书房前,谢见君余光瞥了眼龙椅上的崇文帝,不知是不是自己的错觉,他感觉笼罩在崇文帝头顶上的阴霾,正在悄然散去。
许是常知衍自请出兵,正着了他们这位圣上的心思吧。
刚迈出御书房没走两步,常知衍忽而回头,躬身抱拳道:“谢大人方才在殿前解围…”
谢见君正闷着头琢磨和亲一事儿,险些撞到常知衍,他猛地回神,忙不迭回礼道:“常将军言重了,了,下官不过是手无缚鸡之力的言官,能等将军和诸多将士们拼死护佑,是下官乃至我朝百姓的荣幸。”
“卧榻之处,岂容他人酣睡!吾自当尽全力,以身堵万箭,守江山护百姓,绝不让奸佞小人妄图踏上我朝国土半步!”
谢见君抬眸,见眼前之人一袭银白铠甲披身,身姿挺拔如苍松,那璀璨如寒星的双目中,迸射出的炯炯决心,连他身体里流淌的血液,也不由得跟着燃烧起来,他拱了拱手,
“此次前去西戎,望小常将军,平安归来。”
十天后,常知衍率兵出征,崇文帝城楼相送。
————
又一年上京飘雪,谢大福的周岁礼将至。
谢见君提早给师文宣和翰林院同僚,以及朝中几位相熟的官员,都发了庆生的拜帖。
因着家中小宅拥挤,周岁礼的宴席就摆在了一品香苑。
席间热热闹闹,诸人推杯换盏,连嘉柔公主都特地前来,说是替太子跑趟腿,给谢瑭过周岁生辰,还送来了一对金丝绞玉的项圈。
云胡抱着谢瑭出来溜了一圈,刚满一岁生辰的大福,眉眼都生得秀气,白白净净的脸颊上肉嘟嘟的,任谁瞧了,都禁不住想要上手捏捏试试。
这小子也不认生,师文宣一张手就能抱过去,窝在他怀中这儿瞧瞧,那儿看看,一双如云胡那般乌黑溜圆的眼眸眨巴眨巴,犹显得可爱极了。
“‘谢瑭’取得甚好,只是这大福,稍稍有些接地气了。”师文宣拿虎头娃娃逗弄着咿咿呀呀的谢瑭,回身同谢见君说道。
“是云胡特地让幼弟帮忙取得,怕我二人有了谢瑭后,让小崽子觉得自己受了冷落。”
“也好,你夫夫二人向来思虑周到,行事稳妥,倒是叫人放心……“师文宣点头,一听是满崽的手笔,又“违心”勉强夸赞道:“大福这名字,唤着顺口,也不差……”
每个问起谢瑭乳名的人,末了都会给这么一句夸赞,谢见君听得多了,唤得多了,竟是也觉得顺耳了。
席散后,便是今日周岁礼的重头戏“拈周”。
团圆的八仙桌上,铺着大红喜布,喜布上依次搁置着抓周物件。
有师文宣送来的和田玉印章一枚,说是谢瑭若是抓着此物,长大以后,必乘天恩祖德,官运亨通。
还有季宴礼友情赞助的笔墨和启蒙用的读本,意在指望大福将来有朝一日,也能如他师弟谢见君一般,三元及第。
连得了消息的宋沅礼,都托宋管事带过来一个金算盘,信中说道,大福抓到这算盘,今后必成陶朱事业。
谢见君倒未对谢瑭有如此多的期望,只简简单单地准备了些平时他爱吃的小零嘴,希望他人生苦短,及时行乐。
一周岁的谢瑭走路还不太稳当,含着手指,面对着眼前这摆了一桌的东西,有些不知所措,他抬眸看看自家阿爹,又瞅瞅离着不远的爹爹,张着手闹着要抱抱。
“小鬼头,别要爹爹抱了,快些瞧瞧这些玩意儿,可有你稀罕的?”季宴礼半蹲在圆桌前,乐呵呵地逗弄着他。
大福似是听懂了一般,踉踉跄跄地往前走,众人的目光皆集中在他一人身上,只见他踩过宋沅礼的金算盘,迈过师文宣的和田玉印章,一脚踢开他师叔准备的诸多文具,就在谢见君以为他要投奔到小零嘴的怀抱中时,谢瑭剑走偏锋,脚步虚晃一下,一把抱住了身居高位的嘉柔公主,还伸手去扯她手腕上的腕饰。
谢见君登时倒吸一口凉气,连忙上前要将他抱开。
谁知大福如何都不肯松手,扯着公主哇哇大哭。
“幼子顽皮,冒犯了公主,还望殿下您见谅。”谢见君道歉,哄着大福赶紧松手。
“无妨,他大抵是喜欢这个吧。”嘉柔晃了晃自己手腕上的腕饰,一只手刻的小木剑自腕饰上垂下,引着谢瑭的眼神追着跑。
诸人这才看清,弄了半天,谢瑭是瞧上了这小木剑。
虽是瞧上了,但也无法,谢见君只得将哭闹的谢瑭抱给云胡,让他带孩子先回家去,自己则留下来宴客。
午时过半,宴散。
谢见君立于门前,依次将宾客送走,嘉柔公主留在了最后。
他知道嘉柔有话要对他说,故而等所有人都走了之后,便重新返回到一品香苑的包厢中。
“那日在殿前,多亏了你替常知衍解围,才没让他得了父皇的怪罪。”
“言官之责,公主殿下不必客气。”谢见君恭敬回道,难为嘉柔为这事儿记了这么久,常知衍离京都有大半年了。
“我知道,和亲一事儿,你也帮我说了话,不然,父皇不会那么快下定决心的。”嘉柔继续道,西戎使者走后,她才从李公公那儿,得知了这事儿,一直心存感激,借由庆生一事来给谢见君道个谢。
“微臣与公主殿下,皆为熹和朝子民,哪里能眼睁睁见您远嫁蛮夷,从此不得归…现下,微臣只盼望着常将军能够旗开得胜,早日归来”
嘉柔听此,心中一凛,“我喜欢的人,自是这熹和中最好的儿郎,他一定会回来的。”
——
景成四十二年二月,常知衍率三千骁骑,攻破西戎王部,逼退其边境数百里,大胜而归,嘉柔公主着婚服于城门口相迎,二人次月完婚。
五月,历时近三年的历法修撰完成,崇文帝更改年号为崇熙。
同年八月,三年任期已至,谢见君自请下放甘州。
第127章
“甘州在什么位置?离着上京远吗?”
云胡捧着谢见君从翰林院借来的舆图,颠来倒去地翻看着。这些年,他从福水村出来,去到衢州府城,又从府城入了上京,也曾在探亲时途径不少地方,可唯独没听说过“甘州”。
“来,我指给你……”谢见君点了点上京的西北处,“是这儿,我问过同僚,离着上京约摸着得有个一千里路的脚程,咱们这一趟单只是过去,大抵就要走两个月。”
“竟是这般远……”云胡发出一声惊叹,他在上京参加高门夫人家的宴会时,总听说谁谁谁家京官外放,但去的都是富饶的州府,再回来便可官升一品。谢见君也是外放,可怎么去的地方这么偏僻,还这么……
“这么小的州府啊”,他指着舆图上的芝麻绿豆大点的标示。
“一府四县,的确比不上衢州。”谢见君接话,“还是个灾祸频发的地儿,听说今年春上大旱,饿死了不少人……”
“尚书大人怎好把你安排那甘州去了?”云胡愈发惊讶,这次调任,季宴礼可是直接入了吏部呢。
“嗯……”谢见君默了默声,要论最容易出政绩的地方,一是各方面根基都强,随随便便做点什么就是锦上添花,但这样的州府,当地商会与县官之间盘根错节,上任的知府若没有强硬的身世背景做仰仗,必定步步艰难。
这第二种就是底子薄,基础弱的地儿,只要是个贤能之人,推出几条有利于民生的政策制度,就能有所改观。
这点,他和师文宣不谋而合。
“咱们什么时候走?”云胡心里清楚,这外放的调令一下,不得违抗。不光如此,律法有令,外调期间非圣上召见,亦或是丁忧,不得私自回京,不得借债置办衣物、娶妻买妾。即便是赴任时,也不许绕道回家。
“最多还能在上京逗留半月,”谢见君算了算时间,“最晚八月二十,就得离京了。”
“那咱们是得早做准备了……”云胡掰着手指讷讷道:“此去甘州至少要待上个三年之久,路上又得走两个月,这衣食住行上都怠慢不得。”
“不急,我还得问问满崽是怎么打算的,他今年端午之后已满十四岁了,来上京这么长时间,有书院多年的玩伴,亦有子彧和宴礼帮忙照看,此番去甘州,未必愿意跟着咱们同行。”
谢见君握住小夫郎的手,温热的掌心贴近自己的脸颊上,继续说道:“我刚才还问过先生,先生说,如果满崽想要留在上京,他和昌多都会陪他。”
“那你早些问问他,咱们也好收拾东西,这半个月说长不长,说短不短,眨眼就过去了,还得问问王婶子和大河叔,他们要不要跟咱们一起走。”
“好……”谢见君点头应声,越瞧乖乖软软的云胡,越觉得亏欠了他,这一趟去甘州,不晓得要跟着自己吃多少苦。
但其实能下放到州府,云胡心里是高兴的,在上京,便是少不了要参加各种各样的宴会,他一直打怵,却又不得不去,每每都胆战心惊,生怕自己在宴会上说错了做错事儿,再给谢见君招来麻烦。
而且,在圣上眼皮子底下讨生活,哪里是什么轻松的事儿,在翰林院这三年,谢见君虽甚少同他说起官场,但他也能从柳云烟那儿多少得知一点。
有几次,他都悄没声地瞧见谢见君紧蹙着眉头回来,站在门口吐出好几口浊气,脸颊挂上笑意,才会推门进屋,就为了不让他担心。
这甘州虽偏僻,地方又小,但好在天高皇帝远,不用每日兢兢业业,谢见君要大展身手,干出一番政绩来,也不会处处受制。
如此想来,竟也把自己给说服了,转头,云胡便开始忙活起要带走的行李。现下有了谢瑭,不似之前孑然一身,便是什么事儿都得顾忌着孩子,这一收拾,单单只是谢瑭的东西就给拾掇了小半马车。
另一边,谢见君也把满崽唤来跟前,将自己调任去甘州一事儿,跟他说道了说道,末了征求他去留的意见。
“我自是要跟着阿兄一起走的!”满崽不假思索地回道,连半刻的犹豫都不曾。他早就在百川书院读够了书,每日只看过书本就头疼不已,巴不得这世间所有的读物,都消失不见呢。
“那你书院的玩伴?还有子彧呢?你可要想好了,要走,便不知什么时候才能回,兴许一辈子都不会再回来上京了。”谢见君没让他立时就给个答复,而是将事情的最不好的结果告知了满崽。
“学斋里的同窗不止我一个玩伴,子彧不日要下场科举,他有他自己的事情要做,为什么要为了彼此去作出牺牲呢?我们明明都有自个儿的路要走呀。”满崽不以为意,“我想和阿兄、云胡待在一起,这是我选择的路,别人牵涉不得。”
“这……这倒是有理。”谢见君干巴巴地点了点头,一时没想到如今的满崽已经有如此通透的想法,他手僵在半空中,须臾,重重地落在小家伙的肩头上,“既是你想好了,便同他们早些告个别吧。”
确认好了满崽的心意,得知许褚和昌多也都要同行,临走前,谢见君还问了问李大河和王婶,当初这夫妻俩家中遭灾,逃难至此寻求他的庇护,但并未签下卖身契,至今二人仍是自由身。
故而,去甘州,他们可去,亦可不去。
但不成想谢见君刚张口,话还没说完,老两口登时就给跪下了,说主君是不是瞧着他二人年纪大了,手脚不利落了,想要舍弃他们。
谢见君连连摆手,等不及再说两句,李大河额头磕得咣咣响,“主君,我和老婆子打入了谢府,就没想过离开,您和主夫在我们遭难时伸以援手,给我们吃喝住宿的地儿,这些年也不曾恶待过,如此恩情,我们俩没齿难忘,自是您和主夫去哪儿,我们就跟去哪儿,哪怕是上刀山下火海,也义不容辞!”
倒……倒不至于,谢见君微微咋舌,上前忙将俩人都扶起来,说往后,还是仰仗他们了。
如此,到这会儿,所有人的意愿便都清楚了。
临着离开上京时,谢见君又去拜访了师文宣,这一走,再见不知何时了。
因着当初选派外放的州府时,二人曾秉烛夜聊过,一应心意都清楚得很,这次来,师文宣也不过就着甘州嘱咐了几句。
“见君,甘州春上大旱,户部上半年才拨了救济款,现今不知是个什么光景,这地儿地势低洼,多年来又常有水患之灾,这政绩固然重要,但最要紧的,还是要照顾好自己,不然纵有天大的恩宠砸下来,你也未必能接得住。”
谢见君恭恭敬敬地拱手,“学生谨记先生教诲,此次离京,学生不能在先生和师母跟前尽孝,望您二人身体康健。”
“不用担心我们,宴礼还在上京,有他在吏部,为师能轻松些许。”师文宣欣慰道,“待你从甘州回来,得和宴礼一道儿为为师分忧了。”
他话说的隐晦,但谢见君听出来了,师文宣给他三年时间,是要让他自己做一个选择。
“先生于我有恩,师恩浩荡,能为先生分忧,是学生之幸。”他听懂了师文宣的言外之意,想必,这老狐狸自然也能明白他的意思。
此话点到为止,三年后再盖棺定论。
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拿到调任的官凭后,八月末,谢见君动身离开。
官员上任和调动,路费都得自己掏腰包,但好在这几年,有年节授礼和那两千亩的五成田税,这一路熨熨帖帖地抵达甘州,不成问题,他还特地招了上京的镖师护送,无他,实在是甘州路途遥远,恐路上生变。
要带走的行李装了满满的一整辆马车,除此之外,谢见君和云胡,谢瑭同坐一车,许褚和李大河夫妇一辆,余下的满崽,便一早吆喝了要骑马,在百川书院学了三年的骑射,他早厌烦了坐在憋憋屈屈的马车里,如非必要,都是和子彧策马出行。
对谢见君来说,多匹马也不是什么大事儿,况且,两岁有余的大福,哪能老老实实地在马车里坐上两个月,介时哭闹起来,也可带着他骑马绕着兜两圈。
出上京城门时,季宴礼和季子彧前来送行。
“满崽,当年我从衢州走时,送你的长命锁,你现下还带在身上吗?”季子彧小跑着上前,一把接住从马上翻身跳下来的满崽,小心地开口询问道。
“带着呢,一直没摘。”,满崽拍了拍自己的胸口,示意那长命锁就好好地挂在他脖子上。
“那就好,你到了甘州后,别忘了给我写信,甘州艰苦,不比上京自在,你有什么想吃的,想玩的东西,只管在信中说,我定着人给你送去,可千万别委屈了自己。”季子彧絮絮叨叨,仿若送子远行的老母。
“放心,我到了就写信于你报平安。”满崽连连点头,上前大大方方地张开手,给了季子彧一个大大的拥抱。
季子彧一怔,身子紧绷得如同木头一般,迎面对上谢见君望过来的眸光,想要回抱的手,缓缓地落回两侧。
片刻,他哽了哽,声音极轻,“满崽,你可别忘了我。”
“我是那记性差之人?”满崽对季子彧的话充满了质疑,被扶上马时,他大喇喇地挥了挥手,“我肯定会想你的,咱俩可是天下第一好的兄弟!”
第128章
“上次从衢州走,是你送我,这次倒是换成我送你了。”季宴礼颠了颠怀中的谢家大福,轻笑道,“这孩子比我上次见时又重了些,下次再见,怕是都要到开蒙年纪了。”
“孩子嘛,总是一天一个模样,过些时日,你自个儿当了爹就知道了,只是此番我们去甘州,到底是赶不上孩子的满月礼了。”谢见君有些惋惜,季宴礼和师念的孩子还有半月就要出世了。
但有甘州的调令在,他们留不到那个时候,故而前日,云胡特地去了趟季府,提早给孩子先送下了一对如意项圈。
“等你们回来上京……”季宴礼将大福托还给谢见君,而后招来身后福伯,递上一束柳枝,“此去山长水远,望师弟你,随处皆安,一如柳之可依可靠,为汝祝愿耳。”
“宴礼,珍重。”谢见君拱手抱拳。
时辰不早,一想到今个儿还得赶路,二人在城门口寒暄一二后,至此分别。
眼见着马车缓缓驶上官道,被发了“好兄弟”卡的季子彧猛地追上两步,扬声高呼,“满崽,一路平安!”,回应他的,是满崽稳当当骑在马背上,渐行渐远的身影。
“行了,人家将大黄都托付给你了,回去睹物思人吧。”季宴礼一巴掌拍在自己弟弟的脑袋上,招呼他回府。
被揭穿了心思,季子彧撇撇嘴,翻身上马扬长而去,他还得回去给满崽写信呢,这样谢见君一行人抵达甘州时,满崽正正好就能收到第一封信了。
马车在官道上哒哒哒走出老远,谢见君掀开帘布,回身望去,上京的城门掩藏在白茫茫的雾中,慢慢地化成一个点,而后消失不见。
“阿爹,我们要去哪儿?”怀中的大福跟着探出半个脑袋,咿咿呀呀地问道。
谢见君贴了贴他柔软的额发,温声哄道:“阿爹和爹爹要带大福去一个好玩的地方,那里有山有水,还有大福最稀罕的脆甜脆甜的秋梨。”
“大福想吃秋梨,大福还想骑马!”谢瑭张着手,要满崽抱他去骑马。
“不行,你太小了,不可以骑马!”已经荣身为小叔叔的满崽为了大福的安危,立时毫不留情地拒绝,似是怕被缠上,他手下一扬鞭,飞驰出老远去。
莹白的眼泪霎时蓄满了眼眶,谢瑭瘪瘪嘴,张口就要哭,冷不防嘴里被云胡眼疾手快的塞进来一小块麦芽糖,他咂摸两下,乌溜溜的圆眸倏地弯成了月牙。
“一不如你心意,就知道要掉金豆豆……”谢见君上手捏了捏他脸颊上的小奶膘。
尝着甜头的谢瑭,侧身往云胡怀中一歪,躲在保护伞下,乐得“咯咯咯”直笑。
谢见君拿小的没法子,拿大的又舍不得,末了,兀自从书箱里挑了本书,握在手中随意翻看着。
驶出大半日,官道上的路越来越不好走,起初,大福还能随着马车的颠簸上下蹦跶,但很快,属于孩子的好奇心和新鲜感褪去,他便闹起了性子,任云胡和谢见君如何哄,都哄不住,几乎半条官道上,都是他撒下的哭声。
“这是困了睡不着,闹觉呢。”王婶听着动静,上马车瞧了一眼。先前晌午时分,都是谢瑭睡午觉的时候,但现下马车震荡得厉害,实在是睡不安稳,他才会这般哭闹不止。
谢见君当机立断,拿披风将谢瑭一裹,就带他下了马车。
“夫君……”云胡慢了一步,探出身来。
“无妨,马车里太闷了,我带大福在外走走,透透气……”谢见君一面裹紧哭得惊天地泣鬼神的谢塘,轻抚着他的后背,柔声哄着,一面冲李大河招招手,示意他驱车继续走,自己慢悠悠地跟在后面。
见此“奇观”,镖师们齐齐凑在一起,嘀咕起来。
“就没见过当爹的这么宠孩子,哭就哭呗,扔他一旁哭就是了,总不能哭断气了……”
“可不就是,放着舒舒服服的马车不坐,还徒步走,哭两声不就得了,我家孩子哭的时候,我连抱都不抱一下,都是我婆娘自己哄,麻麻烦烦……”
年长的老师傅放下看光景的帘布,照着几个镖师脑袋,挨个一记爆栗,“自个儿待孩子不上心,不知道廉耻羞愧,反倒嫌弃人家拿娃娃太要紧……这小谢大人贵为一州知府,架子端得都没有你们大!”
年轻镖师挨了训斥,也不敢再出声揶揄了,只透过帘布的缝隙,悄没声地瞧谢见君哄孩子。
走出约有百米,许是感受到自家阿爹给足的踏实感,谢瑭缓缓止了哭意,沾染着泪珠的羽睫微微翕动,眨眼间就睡了过去。
云胡忙不迭上手将打酣睡的大福接过来,走这一段路可真够辛苦的,他看着谢见君额前都见了细汗。
“晚些咱们去到城镇上,找手艺人买些小玩意儿,往后还有近俩个月的车程呢,可得把这小兔崽子哄住了。”怀里一空,谢见君腾出手来抹了把汗,压低声音道。
大福幼时晚上常闹觉,那会儿云胡刚出月子,身子弱经不起折腾,他每每都是抱着在门外遛弯,遛到睡熟,再抱回屋里,连放下时都得是屏住呼吸,轻手轻脚,稍稍一个重手,这一晚上的辛苦就白费了。
最多一回,他和云胡二人换着,在院子里转悠到子时过半才歇下,一早起来上朝时,整个人困乏得头昏脑涨,险些栽倒在马车旁。
“满崽方才过来说要去买画本,给大福讲故事呢。”云胡将谢瑭安放在马车上,回身轻笑道。
“也好,只要他不闹性子,便是要骑大马,我也愿意。”谢见君双手举高,作求饶状,惹来云胡捂嘴偷笑。
余下的日子,一行人齐上阵,偶时,谢见君便将满崽的马儿征用过来,带谢瑭策马林间,兜上几圈,银铃般清脆的笑声在林中回荡,治愈着赶路之人心中的烦躁。
后面途径小城镇,他也会跟镖师协商,歇上一日再走,这总坐在马车里,身子骨都绷得僵硬了,许褚年事已高,更是受不得这样的舟车劳顿。
但因着离赴任的日子越来越近,他们也不敢作过多的耽搁,在城里转转,放松放松筋骨,就得赶紧奔赴下一处驿站。
这一走,晃晃悠悠地看到甘州界碑时,已经十月下旬。
天儿逐渐冷了下来,大福也由出京时的对襟短衫,换上了圆领长袍,他本就生得灵动,额前一抹红绳,更衬得人秀气,任谁见了,都忍不住逗弄逗弄,一路过来,有这小崽子在,可闹出不少欢声笑语。
只是进了甘州,大家脸上的笑意都淡了。
早听闻甘州灾祸频发,但当诸人眼见着干裂的土地和蓬头垢面衣不蔽体的农户,才清楚地明白,呈现在奏章上轻飘飘的“大旱”二字,到底给这个地方,带来了什么样的灭顶之灾。
“大人,这哪里是人间呐!”李大河看过五六岁的孩子,宽大的衣裳下瘦骨嶙峋的身子,想起自己当初遭了灾的故土,和早夭的儿子,一时心疼地红了眼。
谢见君亦是将次惨状看在眼里,他难得沉默了,好半天才压下了心头的复杂情绪,“大河叔,您去知会后面的几辆车,让他们加快脚程,咱们先入城,入城之后再说。”
穿过石碑,到入甘州府城,马车又走了小半日。
大伙儿一路看过来,这心里头都沉甸甸的,见着前来城门口相迎的同知和底下三位县令,都没得什么好脸色。
百姓遭此劫难,除去天灾,便是人祸,天灾固然不可抗力,但为官者不能坐视不管,放任百姓居无定所,食不果腹。
“哎呦,大人鞍马劳顿,这一路过来,可谓是辛苦了!”
在城门口刚下马车,谢见君还未掏出前来赴任的官凭,着七品官服的三个知县,便谄笑着迎上前来。
谢见君嘴角扯出一丝笑意,余光中瞥见府衙中的同知,不冷不热地站在一旁,既不上前行礼,也不主动举荐,对他的到来,反倒还没有三个知县热情,似是连装都懒得装一下,他不动声色地敛回视线,将眸光重新放在了围着他转悠的知县身上。
“得知大人前来上任,我等已在此恭候多日!”甘宁县的钱知县冲身后侍从使了个眼色,侍从连忙上前牵过马车,将一众人带过城门口。
“大人且先随下官去府衙安顿下,晚些下官,携众官员在春华楼,给大人接风洗尘!”
分明只是个七品的知县,却仿若是这甘州府的一把手,连同知都没开口,这知县却事事都抢在了前面,谢见君心里冒起丝丝拉拉的异样,这甘州一府四县,按理说该是有四位知县,但放眼望去,着官服却只有三位,余下的那个知县呢?
然等不及他细想,马车已经缓缓地驶入了甘州府城,约摸着一刻钟,停在了府衙,相比较道路两侧,低矮破旧的店肆和街上零星穿着素朴的路人,知府的后院却修建得很是气派,入门一座宏伟的石砌照壁,绕过照壁更是别有洞天,院中古树环绕,垂柳拂水,一应屋舍皆是重檐飞脊,气派壮观,连入门的阶石都是青砖堆砌,与周围的民舍陈设格格不入。
“爹爹,是大屋子,比咱们家还要大哩!”大福手指着不远处的几间厢房,忽而开口道。
云胡忙捂住他的嘴,下意识地看了眼谢见君,打进了这后院,他家夫君便一直面无表情,唯独紧扣着石柱微微泛白的指骨,正彰显着他现下不悦的心绪。
这一州知府每年的俸禄为八十两,外加八十斛的俸米,如此收入,是决计修缮不出如此恢宏的住所。
一想到城外那些食不果腹的百姓,谢见君自心底升腾起一股子怒意,为避免打草惊蛇,他很快就掩饰了下去。
趁着李大河招呼人在后院里卸行李的功夫,他稍作休整,嘱咐王婶和昌多照顾好这一家老小后,便随知县前去春华楼赴宴。
席间,三位知县先行做了自我介绍。
谢见君这才得知,先前在城门口待他最为热络的钱闵,便是这回受旱灾最为严重的甘宁县知县。
另二人,一个是曲兰县的吴知县,一个是白头县的冯知县,至于最后一位未露面的常德县的知县,听钱闵说,是他家中夫人和孩子今日同到,宋知县接人去了,晚些就会过来。
左右之后都得要见面,谢见君也没放在心上,倒是觉得这宋知县是个有意思之人。
但更让他觉得有趣的事儿,整个接风宴,尽数都是钱闵和吴知县忙着轮番上前敬酒招呼,那陆同知只顾着自己闷着头饮酒吃肉,连个正眼都不曾给他,连他主动举杯,也不过是做做样子,不等他把话说完,就一饮而尽。
“知府大人,您要莫要见怪,这陆同知就是个硬骨头,先前周大人在时,他便是那副爱答不理的模样,绝对不是针对您!”钱闵凑到他耳边,低声开解道。
谢见君意味深长地“哦”了一声,暗道这甘州府当真是超乎他的意料,从四品的同知不管事儿,九品的知县越俎代庖,真不知上一任知府吴永安在时,是个什么光景,但瞧着如今的境况,他想要摸清这几人的底细,还真不是什么易事。
“你再着人去催催,这宋知县什么时候到?今个儿这么要紧的日子,他还去接他夫人孩子,怎么一点不懂事,这小年轻就是不知礼数,能让知府大人等那么久还不来!”
包厢门外,借故小解出来的冯知县紧蹙着眉头,催促着底下侍从赶紧寻人去,其实宋知县露不露面都无所谓,他担心的是这新上任的知府大人会因此迁怒到自己身上,毕竟年底的升迁,还得看能不能着了知府大人的青眼。
侍从会意,躬身退下后,冯知县复又挂上一脸谄笑,回了包厢。
“谢大人,您稍候片刻,这宋知县马上就到……”正说着,他上前就给谢见君斟酒,“来,您请先尝尝,这是春华楼掌柜的今年新酿的飞雪,珍贵得很,在我们这儿可是一盏难求……”
“不急……”谢见君漫不经心地转动着手中的杯盏,既没接他的话,也没接他的酒。
然则,话音刚落,包厢门被重重地推开,着一身常服之人大步迈了进来,“下官,常德县知县,前来参见知府大人。”
他低垂着眼眸,散漫地拱手行礼,拉着长长随意的音调,扬眉时,正对上谢见君探究的眸光。
二人皆怔在原地。
第129章
“你今个儿心情不好?”
云胡掌灯从屋中出来,将搭在臂弯的外衫披上谢见君的肩头。
“怎么说?”谢见君讶然,回身握住小夫郎的手,将他拉到自己腿上来,顺势拿外衫将两人一并裹住。
云胡指了指石桌上的酒壶和茶盏,“大晚上不在屋里睡觉,躲外面独酌……。”
谢见君顺着他手指的方向望过去,禁不住轻笑出声,“不骗你,心情不好是真的,但独酌是假的,一会儿有客人要来。”
“一会儿?”云胡蓦然瞪大眼眸,指了指挂在当空的残月,“什么客人,怎会赶在这个时候登门?”
“那自是白日里见不得的人!”院墙外冷不丁翻进来一身着黑衣之人
“这儿是有门的……”谢见君神色复杂,“而且,也不用穿得同那夜行大盗一般……”
“这不是趁着夜色好行事嘛。”那人大摇大摆地走上前来,随意拿起石桌上的酒壶,给自己斟满一杯后,捏在手中把玩。
“宋沅礼?”云胡惊叹出声,“你不是在衢州吗?怎么会出现在这里?”
“好久不见,云胡!”宋沅礼莞尔一笑,唇边浅浅的梨涡若隐若现。
“他不光出现在这儿,还做了常德县的知县呢。”谢见君没好气道,他今个儿在春华楼看见宋沅礼时,整个人都怔住了,若不是这小子反应极快,行礼后上前敬酒,假装二人不相识,怕是一眼就被精明的钱闵给瞧出来了。
“嗐,真真是一言难尽,二言难开口呐!”宋沅礼拿捏着戏子的腔调,手里还有模有样地做起了势。
“好好说话……”谢见君斜睨了他一眼,“大福周岁时,你寄来的周岁礼中,夹着那封信,可没提你入仕了。”
“这可不怪我!”,宋沅礼身子后仰,忙不迭替自己找补道,“我本来跟青哥儿好好地走南闯北的跑商,可我爹愣是说我不是经商的那块料子,适逢原来的常德县知县致仕,我爹便塞了钱,找人从中活动了活动,就把我塞过来了,来了之后才发现,这一脚迈火坑里了。”
说着,他还无奈地摇了摇头,“时运不济呐……”
“怎么就是火坑了?”谢见君追问道。
屋中乍然传来谢瑭的哭闹声,云胡登时起身,他晓得自家夫君与好友好些年不见,定然有很多话要说,故而做了个礼后,就急匆匆地赶回屋中。
“你把大福也带过了?”宋沅礼诧异。
“哪里只是大福,举家都过来了……夜露深重,他们都已经歇下了。”谢见君目送着云胡进了屋,才敛回视线,“说说吧,你来这儿多久了?怎么才把青哥儿和长睿接来跟前?”
“我是去年八月来的,在这儿呆了一年了,先前长睿身子不好,常生病,青哥儿脱不开身,留在家里将养了一年多,这不今早才带着他到常德县。”
宋沅礼将杯中酒一饮而尽,散漫不羁的神色中少见地挂上了几分认真,他正了正神色,“你吧,在这儿混上三年,就赶紧回上京去,这甘州已经烂到根上了,不适合你长留。”
“此话怎讲?”
“你来时,这一路上应该也都看见了吧……”宋沅礼故作高深地点点石桌。
谢见君神色一怔,想起沿途遇着的枯瘦如柴的百姓,下意识地点了点头,“上半年,我听说甘州春旱,户部还拨了赈灾的银钱下来。”
宋沅礼嗤笑一声,“上面是拨了款和粮食,但这一层层剥削下来,能分到农户手中的,不过一二成罢了,连最为基本的温饱都解决不了……春上那会儿,受旱灾最为严重的甘宁县,饿死了不少人,几乎都是些没什么劳动力的老人和孩子,钱闵怕这事儿给捅出去,丢了头顶上的乌纱帽,便跟上一任知府诉灾,说甘宁县生了疫病,将下属的几个村子都封了起来,一直将尸体都烧光了才作罢,还赚了个恪尽职守的好名声……”
“我在朝中,不曾听说过今年甘州生疫病之事,照理说,疫病不是小事,甘州知府理应上报朝廷才是,他不曾派人去甘宁县查证一二吗?”
“那知府惜命惜得要死,怕牵连到自己身上来,钱闵一说村里有疫病,他连甘州府城都围住了,不许任何人进出,一直到近五月才放开,这府城一封,城里的商户反倒是都发起了灾祸财,粮食的价钱水涨船高,你若是不信,明日着人去街上的粮食铺子打听打听去,保准吓你一跳!”
听此,谢见君沉默许久,好半天才张了张口,
“常德县如何?听说不算是受灾严重的地方,但应该也不会好到哪里去吧?”
提起这个,宋沅礼愤愤然,他猛一拍石桌,那桌上的酒盏都跟着晃三晃,“那点赈灾粮,根本就是杯水车薪,塞牙缝都不够……没办法,只能让我老爹往这边送粮食,怕路上被人抢,光是运货的镖师,就掏空了三家镖局,好在甘州还有我家的产业在,勉强能压得住常德县的粮价,但对别的县,就真的是帮不上什么忙了。”
“我知道,你也不容易……”谢见君拍拍宋沅礼的肩膀,沉声安抚道。
宋沅礼长叹一口气,“都是劳心劳苦讨生活的百姓,我总不能眼睁睁地看着他们去吧……你瞧瞧,我这知县当得多憋屈,旁个人都搜刮民脂民膏,敛财聚富,我可倒好,竟往里面贴钱……”
谢见君晓得他这是自嘲,能自讨腰包让底下人吃上饭的官,做不出压榨百姓的缺德事儿来。他忽尔想起那个待自己不冷不热的同知来,就顺口问起,“你对陆同知了解多少?”
“你说你府上那个板着脸,谁也不理的陆同知?”宋沅礼听他问起这个人,眸中闪过一丝诧异,“说话耿直,又不通世故,早就被上一任知府给架空了,钱闵他们都瞧不起他,走路上遇着了,连礼也不行,那陆同知也是傲得很,反正两边谁也看不上谁。”
“为人处世呢?”谢见君继续道,今日在宴席上,他就已经发现这些人不对付了。但与其说不对付,不如说是钱闵几人抱团排挤这陆同知。
“不太清楚,只听说当时春旱时,他曾自己掏钱买粮食往县里送,但半路上,粮食就被山匪抢走了,他消沉了一段时日后,还去跟甘州商会交涉,要求降低粮价,商会答应得好好的,转头粮价该怎么涨怎么涨,他再去,人家就找理由不见了……”
这些事,皆是宋家在城中做买卖的商户打听来的,宋沅礼挑拣着都给提了提。
谢见君扶额,那甘州哪里是困难模式?分明是地狱开局!
“我就不明白了,你是在朝中得罪人了吗?按理说,你好歹是状元郎,即便是下放,也应该是离着上京不远的富庶些的州府,怎么被丢来这鬼地方了?”宋沅礼不解,他自个儿若是提早知道常德县是那副德行,当初定然会掂量掂量。
谢见君被宋沅礼连珠炮似的提问,噎得说不出话来,一想到这是自己点头应许的地方,他更是喉咙里似是被什么东西哽住了一般,半晌,才艰难地从齿缝间挤出几个字,“既来之,则安之。”
“安个屁啊!”宋沅礼直接爆了粗口,“这城中粮价堪比天价,城外百姓又食不充饥,地里大旱,还颗粒无收,你怎么办?”
“还能怎么办?得先让他们吃得上饭,才能谈别的。”谢见君斟酌道,“明日,我便让府中人出去打听打听这粮价,你们家若是在别的县里有人,也帮我摸摸那些地方的情况。”
“行吧。”宋沅礼应声,起身抻了个懒腰,就要往外走。
“对了,咱们俩之间的关系,还是先瞒着那些人,省得他们连你也一并提防着。”谢见君将人叫住,压低声音嘱咐道:“常德县那边,我暂时不会过去,照应百姓的事儿,就交给你了。”
宋沅礼正要攀墙头,闻声,回头笑道,“咱们当年约定过,有朝一日,若有幸为一方父母官,便要为民请命,为民分忧,仰无愧于天,俯不怍于地,我可都记着呢。”
说完,他一个蹦高飞上墙头,转眼消失在夜幕中。
“其实这院子有门的……”谢见君无奈道,扭身见云胡抱臂站在屋门口,他快走两步,“怎么还没睡?”
“等你呢。”云胡打了个哈欠,眼眸中水光潋滟。
“睡吧,今个儿你也累了……”谢见君哄着小夫郎回屋中歇下。
这一夜,他没怎么睡好,天将将亮,就被鸡鸣声吵醒,宋沅礼昨夜说过的话,如同走马观灯一般,在脑袋里不停地回放,连梦里,都是来时看见的那些百姓。
早起,他让昌多和满崽换上简单朴素的衣裳,去街上转转,不光粮铺,只要是跟百姓生活有关的铺子,都进去打听打听,许褚闲来无事,也自荐要出去溜达溜达。
晚些,三人带回来的消息,让谢见君原本就沉重的心,更是坠上了一块千斤重的大石头。
如此偏僻又穷困的甘州,单论粮食价钱,便直逼上京。
宋沅礼那边也很快让人递了消息过来,底下三个县的粮价似是约好了一样,与府城不相上下,这般昂贵的粮食,哪里是当地的百姓,能买得起吃得上的。
谢见君将来甘州的所见所闻书信于师文宣,并奏请朝廷,想要免除了甘州百姓积年所欠的税粮,请准开放“盐禁”。
虽是有这些,但远水解不了近渴,底下百姓的温饱问题,还没有得以解决。
考虑到此时再向朝中申请赈灾的粮钱,已经来不及,还要冒着被层层剥削的风险,转日,谢见君让府衙的衙役们贴出告示,昭告城中商户,从即日起,官府要高价收粮。
第130章
高价收粮的告示一经贴出,甘州府城哗然一片。
甘州商会的会长临时召集了粮铺的掌柜们,商讨这突如其来,打得所有人措手不及的告示。
“这新上任的知府大人当真是个奇人!”
“新上任就整这一出,这是见不得我们赚钱”
“你傻呀,那知府大人是个聪明人,他高价收粮食,定然会比这个价钱还要高的往外卖,这就意味着咱们可以跟着他的粮价涨钱!”
“咱们卖米是一百钱一斗,这知府可够贪的,他收粮食按一百五十钱一斗,这要往外卖,至少得一百八十钱才能回本!”
“贪怕什么?怕的就是他不贪!”
商会会长陈然听着粮商们鸡一嘴鸭一嘴地讨论着此事,心里总隐隐有些不安。他找来身边小厮“钱大人那边可有回话?”
小厮躬身拱手道:“说是让咱们自己拿主意呢,还说与其卖给斤斤计较,一个铜板掰两个的百姓,倒不如让知府大人收走!”
陈然仔细咂摸着钱闵递来的话,越琢磨,越觉得此事得谨慎行事,谁知道那知府葫芦里卖的什么药?还是说,他真的就是贪?
“陈会长,大伙都商量地口干舌燥了,您看,您给拿个主意吧?”一行粮商纷纷凑上前来。
“我倒是觉得不用着急,可以先等等看,”陈然斟酌着开口,“左右知府大人已经提了粮价,咱们可先将粮价涨到一百五十钱一斗,之后再做打算。”
众人你看看我,我看看你,心思各异。
因着也没探讨出个结论来,粮商们不得不先依照着陈然的话,各铺子都纷纷挂上涨价的告示。
“阿兄,他们可真都如你预料的那般,将粮价都提到一百五十钱一斗了!”满崽刚从街上回来,兴冲冲地跟谢见君说道。
“怎么咱们收粮,他们还跟着涨?”云胡不解。
这不光商会的人,不知道谢见君在想什么,连他也没能摸透自家夫君的心思呢。
谢见君眉眼微翘,莞尔解释道:“贴这告示,收粮在其一,其二,是告诉城中商户,一百五十钱的粮价是合法的,是知府授意的。”
“可是百姓连一百钱一斗的粮食都买不起,怎么可能愿意花一百五十钱呢?若是咱们高价收粮,惹来众怒,到时候城中百姓闹起来,可如何收场?”云胡继续道,眉宇间满是化不开的担忧。他虽知道谢见君此举定然是为了解决百姓温饱,但旁人未必能够理解。
云胡的话正好提醒了满崽,他蓦然想起自己这两日跟昌多在街上转悠时,所听来的那些不好的话,登时便忍不住愤愤然,
“阿兄,这府城里的百姓们都怨声载道,灾祸之年,他们本就捉襟见肘,又眼见着集市上的粮价水涨船高,原本以为你这位刚上任的知府大人,理应想法设法地去打压这堪比天价的粮价,哪怕是采用强制的手段。
可谁知道你非但不作为,还纵容那帮黑心的粮商肆意抬高价钱,他们现在都说你们是一丘之貉,都不是什么好东西。”
谢见君轻笑,抬袖揉了揉小崽子的后颈,安抚道:“咱们先把粮食收上来,外面说什么,亦或是你和昌多听来什么,都不要往心里去,也不要冲动。”
满崽委委屈屈地点头,“我就是见不得他们这般诋毁你,阿兄不是坏人。”
是不是坏人,他这一波收粮,也算是拉满了仇恨,谢见君兀自轻叹了一声,想来这反派的身份,可是要让他坐实了。
——
即便有陈然的叮嘱,但私下里仍有商户蠢蠢欲动,他们也怕这位知府大人耍诈,只敢放一小部分粮食,可真金白银一拿到手,这谁还不心动?哪怕是品质稍次些,被压了收购的价钱,也比放在粮仓里生虫招霉,亦或是被百姓挑挑拣拣要强得多。
一尝着甜头,这粮商们犹如饿急了眼的猛兽,一车接一车的粮食往甘州送。
虽说这灾荒年发国难财,的确缺德,但谁会跟钱过不去?有道是“天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。”哪个逐利的商户能抵抗得了一百五十钱一斗的诱惑,这跟地上捡钱有什么区别?
于是,只短短数日,府衙里的粮仓就被填了个七七八八。
谢见君每日都能从满崽和昌多那里,听来有多少装粮食的车进了城,又有多少条船靠了码头。
然没等来暴动的百姓,却等到了不满高价收粮,义愤填膺的陆同知。
府衙里,
陆同知站在堂前,指着给上一任知府,忙着收拾烂摊子的谢见君,高声怒斥道,“知府大人,为官者当为民牟利,您此举就是枉顾百姓死活!”
“陆同知,你此话何意?”谢见君不紧不慢地搁下笔,望着这位从自己第一天上任,就没给过一个好脸色的同知大人,温声笑道。
陆同知只觉得自己一拳重重地打在了棉花上,险些一口气没提上来,他猛喘两声,胸口处剧烈地起伏着,“知府大人,您本就知道这城中商户发灾祸财的恶行,为什么不加以阻止?”
“我为什么要阻止呢?”谢见君反问道。
“你!”陆同知气憋,“我知道您是从上京而来,生活优渥,不知民间疾苦,可您上任这么多日,也合该能看到这城里百姓过的是什么水深火热的日子吧?”
“我自是都看到了。”谢见君一副无辜模样,静等着陆同知继续往下说。
“您既是知晓,为何还要府役去粮铺高价收粮,为何还对粮商的行为睁一只眼闭一只眼?”陆同知厉声质问。
他见谢见君第一面,便觉得这年轻小子靠不住,如今看来,果真如他所料,谢见君来甘州,不过就是京官外放,来这儿给自己镀层金,顺道儿贪上一笔不菲的钱财,回去好升迁罢了!
如此,他愈发气愤,原以为能等来一位真正能为百姓做实事的知府,却不成想,如今的朝堂已是这般枯朽之势。
而面对这一句句掷地有声的质问,谢见君也没表现出恼怒之意,他起身绕过书案,走到陆同知面前,居高临下地看着他,“那陆大人觉得本官,应该怎么做才对?”
“自是要跟商户交涉,压低粮价,让百姓能吃饱饭!”陆同知手背在身后,一脸正色道。
“你不是这样做了吗?你成功了吗?粮价如你所愿降下来了吗?”谢见君一连三问,直问得陆同知臊红了脸颊,原本挺直的肩背不由得佝偻起来。
“你以为商会的人不拿你的话当回事儿,是因为你只是一个从四品的同知吗?陆大人,您为官数十载,就没把这事儿琢磨明白吗?”
“下官不知知府大人何意,下官只看到您肆意高价收粮,置百姓性命于不顾,不配为官,更不配为人!”陆同知梗着脖子倔强道,衣袖下双拳紧握,咯吱作响。
“陆同知,你好大的胆子……”谢见君眉梢微挑,凛冽的眸光扫视过来,犹如一把浸着寒意的利刃,直抵陆同知的眉心。
谁知那陆同知没有丝毫意识到自己不分青后皂白地给人乱扣帽子,照旧倔强道,“那些商人尚且唯利是图,难不成知府大人,也要贪图一时之利,搭上自己的前路?“
谢见君掐了掐眉心,“陆同知,趋利避害,是商户的天性,如今城中粮价居高不降,您若是旁的法子,只管去试,逞一时口舌之快又能如何?难不成你在这骂我一通,明日粮价就恢复正常了?”
陆同知被他噎了一嘴,“知府大人倘若一意孤行,那下官自会前去游说粮商。”说罢,他拂袖而去,看这架势,似是要跟那些商户大战一场。
谢见君目光灼灼地盯着他远去的背影,半晌,长长地吐出一口气。
“大人,同知大人就是性子直率,对您没有恶意的……”府役宋岩躬身凑上前来,拱手道,“他待我们底下这些府役都好得很,前些年我我娘上山摔断腿,就是同知大人帮着找的大夫,还贴了药钱呢。”
“耿直固然是好”谢见君无奈道,“就是一根筋,不撞南墙不回头……他就这么闷着头,直愣愣地去,不吃闭门羹才怪。”
宋岩在一旁讪讪地干笑两声,心道陆同知吃的闭门羹那可多了去了,也不差这一回半回了,他不动声色地岔开话题,“知府大人,咱们的粮食还收不收?方才又有商户赶着一车的粟米过来呢。”
“接着收,不过要看好了,别让商户以次充好,那些品质不过关的,都给退回去。”
谢见君扔下一句话,提笔继续处理书案上的公务,再没说别的。
宋岩见他面色不悦,也不敢怵他的霉头,便冲底下人使了个眼色,奉上一盏热茶,而后颠颠儿地又跑去府衙门外,继续同那些送粮的商户打交道。
天愈发凉了,落在院子里的阳光日日稀薄了起来。
晚些,谢见君正带着大福坐在屋檐下帮着云胡摘豆子,满崽和昌多从街上回来。
“阿兄,今个儿又看见两艘船靠岸了,船上装的都是粮食,那些船工单单只是卸货,就忙活了大半日!我们俩打听过了,都是粮商打各地收来的,就等着分拣后一道儿卖给你了。”
“我还听码头上的船工说,这些人为了收粮,自己抬了价,甚至有双倍价钱进来的米,现下别说是咱们府衙里的粮仓,连城里铺子,粮食都充实得很。”
谢见君闻声抿了抿嘴,抬眸望了眼如今满满当当的粮仓,低声喃喃道,“也该是时候收尾了。”
转日,府衙贴出新的告示,
“即日起,官府以每斗七十钱的粮价出粮。”
第131章
“什么?府衙当真说七十钱一斗?你没听错?”
陈然被这突如其来的变故,惊得身子一趔趄,他“腾”地一下站起来,揪住小厮的衣领的手背上青筋暴起,“你同我仔细说说,那告示上都写了什么?”
小厮被扯得喘不过气,偷瞄了他一眼,默默地咽了下唾沫,语气颤颤道,“回会长的话,那告示、那告示说从明日起,官府要以七十钱一斗的粮价往外卖粮食给百姓们……”
陈然的脸色霎时变得极为难看,他一巴掌重重地拍在桌上,未及开口,门外的小厮又来通报,说是城中粮商都凑过来了,想让会长大人给拿个主意。
“让他们进来!”陈然堪堪稳住神色,冲小厮挥了挥手,抬步往会客前厅去。
前厅中,
一众粮商扎堆闷在一起,吵得不可开交,好似抱窝的老母鸡,几乎要掀了这房顶,任谁也没能想到,谢见君前脚纵容他们抬高价,后脚就毫不留情地捅他们一刀。
“都吵吵什么!”陈然冷着脸推开屋门,大步穿过乌泱泱的人堆,往正中间的太师椅一坐,端足了商会会长的架子。
“会长,您快给想想办法,这明日官府的粮仓一开,咱城中这些商户可都没有好果子吃呐!”
“就是啊,会长,官府说不收粮就不收了,我们托人运来的好几车粮食可都在粮仓里堆着呢……”
“别说你了,我家昨天刚卸了一船,正准备明日送去府衙呢,我出来那会儿,家里伙计还在挑拣呢,瞧瞧这事儿给弄得,这知府大人,怎么竟干这想一出是一出的事儿!”
商户们人言啧啧,怨气冲天。
“行了!”陈然拂袖,脸色愈加阴沉,“这一斗粮食卖一百钱的时候,没见你们抱怨钱赚得多了,现下在这儿没完没了得埋怨,早说了让你们沉住气、沉住气,非要不听,就为了那点蝇头小利,见钱眼开,这下可倒好,平白让人给摆了一道儿!”
“您不是也卖了吗?卖的比我们还多!”有粮商私下里嘀咕道。还不是陈然和钱闵说,卖谁不是卖,反正那官府人傻钱多。
陈然眼眸微微眯成一道细缝儿,落在那商户身上犹如淬了毒。
商户立时垂下眼眸,再不敢乱说话。
屋中安静了片刻,有粮商壮着胆子,小心翼翼地问道,“会长,您说咱们现在该怎么办?”
“还能怎么办?!”陈然冷声斥责道:“先靠着,那知府大人能屯多少粮食,等到粮仓里的卖没了,这甘州城的百姓,照样还得回来买你们的粮!”
众人齐齐叹气,好似暂时也想不出比这更好的法子来了。
————
“明日一开仓放粮,你可就从百姓的敌人,转变为商户的众矢之的了。”夜里子时,宋沅礼翻墙而来,照旧穿得跟那采花贼似的。
“这府里有门,别回回都翻墙,若是让人瞧见了,还以为我这府中日日遭贼呢。”
谢见君给宋沅礼倒了杯热茶,递到他跟前,顺势将案桌上的荷包扔给他,“喏……这是收粮余下的钱,收好吧,后面用不着了……”
宋沅礼接住荷包,随手往石桌上一搁,调笑着揶揄道:“啧,我那日若是不问,你是不是打算掏空自个儿家底?”
“没办法,那府衙的账面上比我兜里还干净,能支配的银钱没多少……”谢见君叹了口气,他也是一连处理了大半月的公务后,才惊觉上一任佟知府丢下了多大的烂摊子,别说是空空荡荡的粮仓,连历年来赋税的账目都不清不楚,这府衙里的人要么搪塞,要么就是一问三不知。
宋沅礼听此,耸耸肩,嗤笑一声,“我自觉自己做知县,往里面贴钱已经够憋屈了,没想到你竟比我还青出于蓝而胜于蓝……”
“跟云胡商量过的,这些年手里也攒了不少,加之有你捐助的那部分银两,倒不至于动了根本。”谢见君缓声道,他效仿范公荒年三策的事儿,只同云胡提过。小夫郎倒是很支持他,毕竟都是历经过苦日子的人,也更能共情灾民的心酸。
“云胡心善,这点儿跟我们家青哥儿一样,我当初刚上任,常德县穷得叮当响,是青哥儿搜刮了粮食押运过来,还送了不少的御冬之物,就连这次捐助的事儿,也是青哥儿的主意。”说起自家夫郎,宋沅礼脸上见了笑意。
“替我谢谢你家青哥儿了,年底我就将你们家捐助灾民的事情,上报给朝廷,若是能争取到‘良商’的名头,之后你们家四处跑商,也能更方便些。”谢见君合计道。宋沅礼诚然不在意这些虚名,但他身为甘州知府,却不能把这事,当做是理所当然的付出。
黑心发国难财的粮商要罚,自掏腰包救灾的商户也得给予安抚。
但现今卖粮一事儿,还是更为要紧些。
告示一贴,第二日府衙开门时,门外已经排起了长龙,都是得了消息,一大早来买粮食的百姓,或背着竹篓,或提着麻袋,几乎将整条街都围了个水泄不通。
“还是咱们知府大人仁善!”
“先前误会了大人,还说过他的坏话,现在想想可真是该死!”
“可不是嘛,今早我妯娌也来了,说这城中的粮价,比他们县里还要便宜哩!”
“这官府收来的粮食,又便宜,品质又好,瞧瞧这米,都新鲜得很!”
……
百姓们的赞颂声此起彼伏,瞧得粮食铺子的掌柜们直眼馋,一连几日,府衙门口的人络绎不绝,自己铺子里连个飞虫都没有,粮商们都有些坐不住了。
先是一两家贴出了新的告示,将米价降到了七十钱一斗,与官府同价,但百姓并不买账,谁傻呀,放着官家的好粮食不要,来买他们这些以次充好的米?
粮商们的处境愈发尴尬,想着官府收粮时给的价钱是一百五十钱一斗,当初他们为了从外地运粮,好些人都抬高了价钱,那押货的镖师和船工更是坐地起价,如今想要再把卖不出去的粮食送回去,比登天还要难,这来回一折腾,成本和运费可是都摆在那里了。
但要像陈然说的那样靠到官府没粮了,也不是个好办法,收粮食花出去的银钱,若是赶在年前回不了本,明年大伙儿都得喝西北风去。
于是,城中粮价从七十钱一斗,开始陆陆续续地往下降,现下大伙儿粮仓里的粮食都充足得很,为了回本,粮商之间纷纷打起了价格战,今个儿你家卖七十钱,明日我们家就卖六十五钱。
这一来二往,府城中的粮价被压了下去,连带着底下县城,也没能逃过去,这鹬蚌相争,最终获利的,都是饱受灾祸折磨的百姓。
“下官自知有罪,特来向知府大人请罪!”陆同知于堂前,行叩拜大礼。
谢见君搁下手中的笔,抬眸看向他,“陆大人,何来请罪这一说?”
陆同知被问的哑声。
之前是他错怪了谢见君,以为刚上任的这个年轻官员,就是唯利是图的奸佞小人,却不知人家既聪慧又有谋略,只数日光景,就扭转了自己奔波小半年未曾改变的局势,实在是令人钦佩!
他屏息凝神,正色道:“下官那日在知府大人面前失了分寸,未经查证事实真相,便贸贸然唐突了大人,还请大人降罪!”
谢见君眼神中逶着一丝无奈。
他听说陆同知这些天一直游走于商会和粮商之中,意图劝他们降低粮价,虽碰了无数次壁,但始终没有放弃。
后来又听人说,刚开始收粮的时候,陆同知担心官府后面会以更高的粮价出售,便自己掏钱收了一些,都分去给了乌衣巷那些没钱买粮食的灾民。
如此看来,这人倒也是心系百姓,只是在这件事上,用错了法子。
他上前将陆同知托扶起来,笑眯眯地温声道:“若是给陆大人这样为民行事的人降罪,本官怕是要愧对圣贤了,再者说,陆大人,您也是为了百姓,既是如此,那何罪之有?”
陆同知怔住,他瞪大了眼眸,一时之间不敢相信自己听到的话。
佟知府在时,因着税收一事,他二人在堂前大吵了一架,自此自己就被架空了,成了这知府府衙中可有可无的存在,他还以为这回得罪了谢见君,脑袋上的这顶官帽就要保不住了,谁知这知府大人竟是如此的宽容大量,他肩背躬得更深,恭敬拱手道:
“谢知府大人不存芥蒂,捐弃前嫌,下官必将辅佐大人治理好甘州,还百姓一个安居乐业!”
这一次行礼,无外乎旁的,全全是他的心甘情愿。
“陆大人莫要行此大礼,将城中粮价打压下来一直是您的夙愿,托您的福,现下这百姓对府衙赞不绝口,之后管辖甘州,还得仰仗陆大人您的支持了。”
只这一件收粮的小事儿,能收揽到从四品的同知,谢见君自觉来甘州上任的第一把火,烧得还算是有所收获。
————
这陆同知刚退下,又有商会的小厮来报,说是会长陈然在春华楼设宴,想请知府大人前去一叙。
这等鸿门宴,谢见君心里清楚,定然是陈然见城中粮价连连下跌,自个儿又舍不得往外吐钱,沉不住气了。
正巧他也想会会这个陈然,便欣然前往。
想来陈然能坐上商会会长这个位置,也是有点本事傍身的,这不刚入席,就连敬了三盏酒,嘴皮子一张一合,从相貌到学识,无一没有他夸不出口的话。
谢见君老神在在地拈着茶杯,听他在这儿吹捧自己小半刻,才进入了今日宴会的正题。
“知府大人,小的今日请您前来,实则是为了咱们城中的商户,您也知道,自打官府开始卖粮,咱商户的日子可不好过啊!”陈然苦口婆心,单单瞧这为难的语气,这卑亢的姿态,还以为他多替粮商着想呢。
谢见君搁下手中的茶杯,装作自己听不懂的模样,浅声道,“陈会长,您底下的商户,粮食该怎么卖怎么卖,不用非要跟着我的售价来,这官府嘛,总是要考虑到百姓的温饱,您说是吧?”
“小的明白知府大人仁善爱民之心,只是您要考虑百姓温饱,也不能断了商户的绝路啊,这商户也是百姓,家中也有一家老小嗷嗷待哺,要照料呢!”陈然不晓得这知府是真傻还是装傻,又被家中囤积的粮食急昏了头,说起话来也禁不住乱了阵脚。
“陈会长……”谢见君淡淡地睨了他一眼,“这么重的帽子,可不敢随便往人脑袋上扣,本官何时断过商户的绝路?粮价是他们涨的,粮食是他们运来的,本官为了帮商户们消化囤积的余粮,前些日子,可是以一百五十钱一斗的粮价收粮呢。”
这话听着像是受了委屈,但却是在提醒陈然,那些漫天要价的粮商,之所以走到如此困境,全是因为他们咎由自取。
陈然一阵心悸,被谢见君噎得开不了口,他本是想劝这知府大人高抬贵手,莫要为难他们这些讨生活的商户,甚至还带了银两过来,想着只要塞足了银钱,就没有办不成的事儿,现下,这还叫他如何敢拿出口。
谢见君见陈然额前都冒起了汗,便体贴道:“本官实在体恤陈会长有为百姓请命的心意,今日既是吃了您的酒,那不如这样吧……”
陈然当是以为他有松口之意,登时就打起精神,静等着谢见君发话。
“这粮商的粮食,可是不好卖了?”
“哎哎,是!”陈然连连点头,心底倏地燃起了极大的期望。
“本官着人了解了一下,这下面村子里,吃不上饭的农户还数不胜数……”
陈然隐隐有几分不祥的预感,他不敢再应声。
然谢见君也不在意他的回复,自顾自地说道,“我看不如由陈会长,您做个主,让商户们将卖不掉的粮食,捐助给受旱灾严重的村子,您也是粮商,该是明白的,粮食这东西,搁粮仓里可存放不住,你放心,届时本官派人去送粮食,会特地跟农户们说清楚,也好让他们都记着您给的情分,如何?”
谢见君说的轻轻松松,甚至字字句句,听上去都是在为陈然着想。
瞧瞧,我这将捐助粮食的大功劳都已经让给你了,你还有什么话可说?
陈然猛地打了个激灵,突然明白了谢见君坦坦荡荡来赴宴的目的,他只觉得一盆冷水,当头泼下,连带着先前燃起来的那点期望的小火苗,一并都给浇灭了。
第132章
陈然几乎以为自己听岔了,他定定地看着,说完这话便眼观鼻鼻观心的谢见君,少顷,半张的口才微微阖上。
他此番在春华楼设宴,原是想让谢见君就此收手,别跟他们这些商户抢生意,这事倍功半的买卖,做起来能有个什么劲儿?可非但没如了自己心愿,反倒还被人家轻飘飘的几句话,给讹了粮食去。
陈然一阵气憋。
谁在乎那群刁民记挂的情分,又不能当饭吃!
心里虽是这么想的,但话不能这么说,他强压着心中的愠怒,脸颊勉强扯出一丝笑意,“知府大人既然以身作出表率,我等必不辜负您的期望,不过就是各家出一些粮食罢了,能帮知府大人您排忧解难,亦是我等之殊荣,”
谢见君漫不经心地挥挥手,似笑非笑道:“陈会长有此慷慨奉献的觉悟,本官也不好阻拦,本官和甘州百姓都会知陈会长这情分!”
“应该的应该的”陈然讷讷干笑,险些一口气没提上来,心道自己不过客气一二,这初生牛犊表面上油盐不进,要起东西来,竟是一点都不含糊。
他决计明日先去找钱闵商量商量,最好能摸清楚这谢见君,到底是个什么来头,先前佟知府人在时,只肖得把钱送足了,便是什么都不管,哪里像这小子,变着法地折腾。
谢见君瞧着他一双精明的眼眸,滴溜提溜四下乱转,就知道他又在琢磨什么旁的鬼主意,故而清了清嗓子,提醒道,“陈会长既是已经应下,那本官便在府衙里静候这好消息了,只是时间紧迫,还望陈会长早些安排。”
“是是是,大人给小的两天时间,小的这就回去召集粮商!”陈然打着哈哈,陪笑道,转头看桌上没怎么动的佳肴,登时就没了胃口,借着商会中还有诸多公务,不便多留的由头,起身就要告辞。
谢见君这趟过来,也不是真的来赴宴,陈然一走,他让宋岩将没动过的菜都打包送去乌衣巷,随即也跟着要回府衙。
“知府大人,请留步。”春华楼的掌柜小跑着追过来,将油纸包的点心奉上。
“掌柜的,这可使不得。”谢见君婉拒。
“一点心意,大人还请收下。”掌柜坚持,将点心往前推了推,“原是我们酒楼,近些时日也因着高价粮举步维艰,幸而有官府卖的粮食,才解了燃眉之急,特此想来感谢大人此举实在英明!”
谢见君怔了怔,缓声道,“你们做买卖的也不容易,但官府的救济粮要先紧着城中百姓和灾民。”
掌柜的连忙拱手,“大人您说的是,小的心里清楚,只是想谢谢您愿意出手相助,救百姓一命!”
谢见君莞尔轻笑,继而回礼道,“您过誉了。”
————
酉时散班,
他将春华楼掌柜送的点心,带回去给云胡,顺道犒劳了一番,辛辛苦苦跟着忙活了大半月的两小只。
“哪里来了这么多的糖葫芦?”刚进门,便瞧见矗立在檐下的稻草棒,谢见君脚步顿在原地,扬声道,“云胡,你们今个儿将糖葫芦的摊子给包圆了?”
云胡从灶房里探出半个脑袋,“今个儿出去买东西,一大叔塞给我的,跑得可快了,昌多去追,都没追上!”
“阿爹,给你吃!”大福一手一串裹着厚实糖衣的红果子,颠颠儿地迎上前来。
谢见君半蹲下身子,濡湿手巾,给他抹了把沾满糖稀的脸颊。
“大叔,坏人!不卖给我们糖葫芦,还骂阿爹……”大福愤愤道,小粉拳紧攥在一起,分明是生气,却瞧着可爱极了。
“谢瑭,不许胡说!”云胡皱着眉头,出声呵斥道,截断了大福后面的话。
“大福没乱说话”谢瑭委屈巴巴地勾着手指嗫嚅道,他嘴一瘪,豆大的泪珠顺着眼眶,吧嗒吧嗒往下砸。
“云胡,发生什么事儿了?”谢见君疑惑问道。
“没什么,你别听大福乱说。”小夫郎神色不自然地躲开他的眸光,转而又回了灶房。
“大福乖,阿爹给小叔叔买了豌豆黄,去找小叔叔要吃的吧。”谢见君将大福哄走,轻手轻脚地迈进灶房,果不然见云胡系着围裙,站在灶台前发愣。
他猛地从背后将人一把抱住,吓得小夫郎一激灵,回过神来,就把他往门外赶,“都累了一天了,还不赶紧进屋歇着去。”
“跟我说说,怎么回事?”谢见君黏黏糊糊地赖着不走,像极了拼命寻求关注的毛茸茸大狗子。
云胡拗不过他,又赶不出去,半晌,斟酌着嗫嚅道,“前段时日,我带大福上街买糖葫芦,没买到……”
“是高价收粮的时候?”谢见君将人掰正身子,脑袋抵着脑袋,轻声问。
云胡微微颔首,“那会儿他们也不知道实情,就念叨了两句不太好听的话,让大福听了去……”
谢见君心中堵着一口浊气,吞不尽吐不出,他摩挲着小夫郎柔软的脸颊,哑声道,“这种事儿怎么不同我说呢?”
收粮的事情做得如火如荼,他每日散班回来,见着的都是云胡的笑脸,虽然晓得外面民怨沸腾,但他却忽略了,身为他的家人,在当时那样的境地下,云胡和大福也会受到牵连。
他闭了闭眼,心里猛地被刺痛了一下,铺天盖地的心疼,忽而翻涌上来,哽在喉间,更是半个字也说不出来。
云胡轻摇了摇头,抬手抚平他眉间的“川”字,“不用担心你做的事情是好事 哪怕他们一开始不明白,现在也都反应过来了 ,我听满崽说,城中好些百姓都在夸你和陆大人呢,而且那位买糖葫芦的大叔跟我们道过歉了,他端着稻草棒,在后宅门口蹲守了好几日,好不容易等到我们出门,一塞给我们就跑了。”
饶是云胡这般解释,谢见君心头也没有半分释怀,他实在亏欠了小夫郎,还让他独自一人将委屈咽回了肚子里。
他紧紧搂抱着云胡,下巴抵在他的颈窝处,沉沉地不说话。
“没事”云胡就势抚摸着他的后颈,低低地哄道:“不瞒你说,我当时跟那个大叔还争执了几句呢,说得他哑口无言,没白白听他骂人。”
谢见君唇边溢出一丝轻笑,“我们云胡可真勇敢,连我都自愧不如。”
“那是自然,我现在可是谁都不怕!”云胡骄傲道,眉眼间满是得意。
冷不丁眼前罩下一片昏暗,他神色一怔,而后唇上落下了极轻的碰触。
“偶尔也可以依靠一下我。”谢见君温润的声音在耳边响起,喷洒在耳廓的气息烫红了云胡的脸颊。
半晌,他喉结微动,从满室旖旎中抽身而出时,重重地道了声“好”。
——
陈然吃了好大一个暗亏,转日就摸去了甘宁县,将同谢见君在春华楼当日的事儿,添油加醋地说给钱闵,末了他抹了把汗,面露苦涩道,
“知县大人,先前甘州,可是都听您一人的,您瞧瞧现在,这城中百姓可都被谢见君给收买了!这叫我们商户以后的日子还怎么过?!”
“陈会长,此话言重了。”钱闵轻抚着案桌上的茶盏,不紧不慢地撇去浮沫,“本官不过是个小小的知县罢了,人家可是正四品的知府,单论这官阶,就差着十万八千里呢。”
“是是……”陈然下意识点头,反应过来又觉得自己说错了话,忙不迭找补道:“知县大人可不敢这么说,之前谁人不知,谁人不晓,这佟知府办事儿还是仰仗着您那,如今,那小子一上任,就收拾我们这些商户,可不就是明晃晃地打您的脸嘛,这要不给他点颜色瞧瞧,以后,都敢骑到您头上去了!”
钱闵微眯了眯眼眸,眸光分外森冷,“他想做好事,就让他去做,一个毛都没长齐的小子,真以为靠着自己肚里的那几两墨水,就能济世救民?”
陈然干巴巴地颔首,站在一旁,默不作声。
“他让你捐,你带头捐点便是,堵上他的嘴。这甘州水深得很,单凭他,能有什么通天的本事?一个知府,难不成要天天盯着你,还是盯着我?过些时日也就消停下来了。”钱闵见他这副唯唯诺诺的模样,就气不打一出来,说话的语气也愈发不耐烦。
陈然招了厌烦,也不敢再问什么,只得寄希望于此,回去便将粮商们召集在一起,把谢见君让他们捐粮食的事儿给说道了说道,其中还煽风点火,意图挑起二者之间的矛盾。
见粮商们一个个都怨声载道,直言这新上任的知府大人,就是卑鄙小人,他还躲在后面津津乐道!
谁知这些话,转头就被宋家混在商会里的商户,悉数都说给了谢见君。
被问到怎么回击时,谢见君笑而不语。
在大伙儿不情不愿地捐了几车的粮食后,他着人打造了一副锦旗,起早,趁着街上集市上最为热闹的时候,让陆同知带着宋岩几人,敲锣打鼓地往商会送锦旗。
还嘱咐他们,若是有百姓问起,只管说是陈会长矜恤灾民,特地大开粮仓,以此来救助村子里受灾的农户,其倾囊相助的慷慨行为,实乃感天动地。
不肖得一会儿就得了消息的粮商们,纷纷关上门破口大骂。
捐粮的份额上,陈然出的最少,好处名声却都让他一人给占尽了,就连那锦旗,也仅仅只有他的名字,这让谁能忍得了?
于是,不出半日,商会会长陈然,两面三刀,里外不做人的骂声,便传遍了大街小巷。
陈然偷鸡不成反蚀把米,咬牙切齿地从陆同知手中接过锦旗,还遭了两声阴阳怪气的揶揄。
半夜丑时,他从床上爬起来,“不是,谢见君这人有病吧!”
第133章
城中粮价逐步恢复正常后,谢见君终于收到了来自上京的回复。
崇文帝只批准了可免除甘州百姓积年所欠的税粮的奏章,至于放开“盐禁”的事情,并没有应许,大抵是国库空虚,舍不得那些盐税,更是怕别的受灾的州府,也纷纷有模有样地学了去。
故此,他也能理解。
这新官上任的第一把火烧完,谢见君整合了商户们凑出来的粮食,分别送往了几个受灾的村子。
这一回,他没有假借任何知县的手,单派陆同知和手底下信得过的府役,直接在县城里辟出了一块地,让百姓们依次前来领救济粮,每日限一份,凡领粮者皆做登记,不得多领,亦不得冒领。
此举大有成效,且不说全部,至少大部分的粮食,都能分到受灾百姓的手里。
但唯独曲兰县,押运车出了变故。
辰时点卯,谢见君刚挨上府衙的椅子。
不经府役通报,曲兰县知县冯之越,便匆匆忙忙地进来,一见着人,当即就哭诉道,“大人啊!您特地送到我们县里的赈灾粮食,都被朝河山的山匪,给抢走了!”
谢见君昨日也得了消息,正准备今个儿召冯之越过来问问情况,没想到他居然先跑来了。
“冯知县,好端端的,这曲兰县怎么会有山匪出没?”
“回禀知府大人,那群山匪许久前,就在朝河山上扎营压寨了,这几年一直烧杀抢掠,坏事做尽,欺辱得周边百姓们民不聊生。”冯之越苦着脸抱怨道。
“既是作恶多端,为何不派兵围剿,容许他们这般放肆?”
“哎呦,知府大人,您有所不知呐!下官多次让人上山围剿,不是提前泄露了消息,人去寨子空,就是剿匪不成,捕快们受伤惨重……那山匪个个身高九尺,有古时夸父之态,又都是练家子出身,狡猾得很……”冯之越似是茶馆里的说书人,说到兴起之处还眉飞色舞,手舞足蹈,直听了谢见君“咳咳咳”警告的动静,才回过神来,双手往身前一搭,摆出那副谨小慎微的怯弱模样。
不过,谢见君也算是听明白了,这冯之越说来说去,归根结底,就是想把这烫手山芋丢到知府里来。
但他没立时就应下剿匪的事情,只说自己会派人押送新的救济粮过去,就将冯之越先行打发了回去。
冯之越茫茫然地离开后,回头,他又问起了陆同知。
这陆同知本就是甘州本地人,做同知亦是有些念头了,该是对下面几个知县有几分了解。
“回大人,朝河山的确有一群山匪,下官之前自掏腰包往曲兰县送赈灾粮时,也被他们抢走了!”
说起这个,陆同知就气不打出一出来,那可是他废了九牛二虎之力,才搜刮来的救济粮食,就这么不明不白地被劫走。
当初,他也曾请求佟知府派兵,辅助冯之越去朝河山剿匪,但偏偏那佟知府就是个甩手掌柜,对他的话一向左耳进右耳出,剿匪一事儿,最后就落了个不了了之的结果。
“下官恳请知府大人,务必早日将那兴风作浪的匪徒缉拿归案,好让百姓不用整日心惊胆战,受尽折磨!”
谢见君看着陆同知拱手请求的真挚模样,低低地叹息一声,“陆大人放心,朝河山剿匪,本官会尽快安排。”
“那下官先行谢过知府大人!”
————
“你当真要去朝河山剿匪?”
夜里临睡前,谢见君刚把剿匪的事儿,试探着开了个口,怀中云胡“腾”得坐起身来。
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“听说已经横行多年,不早些除尽,村中百姓不得安宁。”谢见君捋顺着小夫郎柔软的发丝,将人重新拉回到自己怀里,“最多一日我就回来了,况且,这一路随行有府兵护佑,不会有什么事儿的。”
小夫郎一脸的不相信,但自家夫君身为甘州父母官,理应为民分忧,他说不出半句阻挠的话。
半晌,也只得往谢见君身侧又贴近几分,压低声音嗫嚅道,“我就是担心你。”
“无妨,沅礼还借了我几个身手好的家仆,到时候会跟着府兵一道儿前往,有他们保护,你总该能放心了吧?”谢见君温声安抚道。
乍一想起下午宋沅礼同自己说的话,隐在漆黑夜幕中的眼眸不由得暗了暗。
据底下商户打听来的消息,这朝河山的确有山匪出没,但冯之越所说,也未必就是全部的真相,宋沅礼叫他莫要听信了这冯知县的一面之词,一切都得见机行事。
从召集府兵到出发去曲兰县朝河山,谢见君速度之快,统共就用了一天时间。
原是想让陆同知在知府府衙坐镇,可谁知他执意要去,八成对当年抢粮一事耿耿于怀,谢见君没做强迫,而是将家仆分出二人,让他们俩看顾好年逾四十的陆同知。
出发当日,云胡天一亮便醒了,担心谢见君上山剿匪,生出些变故来,他一整夜没怎么睡好。
“没事,只是去看看情况,今个儿一准就回来了。”谢见君瞧着校小夫郎眼底的担忧都快要溢出来了,抬袖抚平他紧皱的眉头。
“你万万要注意自己的安危,我和大福他们都在家里等你呢…”云胡将早些年谢见君考试时求来的护身符,塞进他衣襟里,又用力地贴了贴,嘴里还嘀嘀咕咕地念叨了两句。
谢见君任由小夫郎给自己安置,末了开口道:“我走之后,你且再回去睡上一会儿,曲兰县离这儿约摸着得走个小半日,我怕是最早入夜才能回呢。”
本想说不用等我回来,但谢见君到底还是没出声,云胡这般担心他,怕是不见他完完整整全须全尾地回来,不肯安心歇下的。
俩人在府衙门口分别,云胡目送一行人没了影儿才回屋中,大福也已经醒了,平日里惯来都是谢见君抱他去洗漱换衣服,今个儿一睁眼,人就不见了,他趴在床上,咿咿呀呀地闹着要寻阿爹。
“阿爹今早外出去了,大福乖,爹爹陪你…”云胡低低哄着大福,余光中瞥见案桌上,谢见君昨日特地买回来的蜜渍果子,长长地叹了口气。
——
冯之越提前带县衙中的衙役去朝河山布防,说是布防,不过是安排人守住几个出入口罢了,这衙役身手,本就比不过常年操练的军士,想要跟山匪较量,硬碰硬使不得。
谢见君调兵去朝河山,与冯之越汇合。
往朝河山走的路上,他闲来无事,便跟陆同知闲聊起曲兰县的情况。
“大人,这曲兰县算是甘州较为穷困的县了,百姓日子不好过,年底的税款也多有拖欠,数年来还一直灾祸频发,前些年走山,当时一整个村子都被埋了,后来陆陆续续地救出来一些人,有的安置在附近村子里,有些就不知去向了。”
“那冯之越是什么时候上任的?”谢见君追问道。
陆同知略一斟酌,“大抵就是走山之后的第二年,至今约摸着也有个四五年了。”
“嗯……”谢见君应了一声,还想再问问旁的,冷不丁从一旁的林子里钻出个头发花白的老妪。
“大人,求您为老身做主呐!”
谢见君眼疾手快地扯紧缰绳,才没让马从那老妪头顶上越过。他翻身下马,上前搭了把手,把老妪扶起来。
“大娘,是家里发生什么事儿了吗?”
“这……”老妪一怔,一把攥住他的手腕,枯瘦如柴的手指扣得他有些疼,“大娘,有事您尽管开口。”
老妪哭哭啼啼地说了些许,都是曲兰县当地的土话,谢见君听不太懂。
经底下人翻译才知,是村里有农户,霸占了这老妪家的田地,种了自家的粮食还不给钱,老妪气不过便告到了村长处,村长见她孤身一人又捞不着什么好处,自然不肯管闲事,她是去山上摘果子,途径看到有衙役经过,才想着过来寻官老爷,给自己讨个公道。
得知了事情经过,谢见君招来两名府役,让跟着老妪,去村里找村长处理占地的情况。
等府役将老妪扶走,他招呼队伍,继续前行。
结果没走出个几丈远,又蹦出来个三四岁的稚童,泪眼汪汪地站在路中间,哭喊着要娘亲和爹爹,谢见君无法,又只得让人去帮着找找。
这一来二往,中间便耽误了时辰。
他加快脚程,往朝河山匆匆赶路。
可谁知,一路上仍不断有农户出来拦住他们的去路,求的都是些鸡毛蒜皮的小事儿。
这一个两个,谢见君当他们是想借机给自己鸣冤,都派府役过去调解帮忙,可人一多,他便觉得奇怪了,好似这些人是在故意挡路,不让他们去朝河山。
他干脆将陆同知留下,一件件地登记农户们想要鸣冤的事儿,凡事轻者,皆上报给冯知县,交由他去处理,事态严重的情况,就留作剿匪回来,知府升堂办案。
如此,都安置妥当后,到朝河山还是迟了小半个时辰。
冯之越在山下等得百无聊赖,好不容易才将人盼来,便是忙不迭上前给谢见君牵马。
“知府大人,我等已经都安排人,将朝河山围住了!别说是山匪了,一只飞禽鸟兽都逃不出来!”
谢见君听着他这些夸夸其词,抿了抿嘴,命人先去砍了几株护山棘,这护山棘多长于山间和悬崖峭壁之上,其枝干上多有尖刺。
他带兵悄默声地摸上了山寨,将周围几处出入口都拿麻绳捆上护山棘,而后一声令下,带刀的兵丁们一股脑地涌入山寨。
山匪们似是早得了消息,就等着兵丁们攻进来,两方陷入了胶着的交战中,谢见君被宋沅礼的家丁护在身后,看着眼前这帮,冯之越口中无恶不作的山匪,眉头不由得紧皱起来。
饶是先前没见过山匪,他也从前世的电影电视剧中瞧过几眼,哪个山寨盖得这般破破烂烂,四处还种了粮食蔬果,那山匪身上所穿衣物都是干农活时才穿的粗布麻衣,就连用的大刀,也都像是拼凑起来的农具。
倒是这些人是真有两下子,领头的那个大当家,身手利落得很,一瞧就是练家子,这点,冯之越倒没说错。
但再厉害,也比不得训练有素的兵丁,因着早先便接了命令,此次剿匪,以将人拿下为主,尽可能减少伤亡,他们把人扑倒在地,将其擒获后便停了手。
不多时,局势就已然倾向谢见君这边,可唯独那大当家,一直顽固抵抗,扑上前去想要制服他的兵丁们,都被他一脚撂开,好些受了不轻不重的伤。
谢见君搭弓,一箭射到他脚边上,待他发怔片刻,第二只飞出的箭矢打掉了他手中看起来像猎户打猎时用的长刀。
长刀“咣当”一声落地,山匪双拳不敌四脚,最终败下阵来。
剿匪尘埃落定,谢见君放下手中的长弓,厉声道:“都绑起来,押回府衙候审!”
话音刚落,“大人,不好了!”
剿匪时不见人影的冯之越忽而又不知道从哪儿冒了出来,急慌慌地小跑到跟前,指着山寨外,惊呼道,“大人,这寨子外面,不知何时来了好些农户,他们一个个都拿着棍棒刀铲,跟我县衙中的捕快们起了冲突,高喊着要咱们放人呢!”
“放人?放什么人?”谢见君面露诧色。
“让咱们放了这山寨里的人!”冯之越磕磕绊绊道,一口气压在胸口,没喘匀和,半刻才继续说,“他们还把陆大人也给绑了!”
第134章
谢见君微眯了眯眼,往朝河山走的那会儿,频频有农户出来挡路喊冤,他就把陆同知留下,帮着村民处理家长里短,怎么会被绑来这里。
他命兵丁们继续捆人,自己则跟着冯之越身后,出了山寨。
果不然瞧着农户打扮的人,一个个提着镰刀锄头,团团围在山寨门口,领头的年轻壮汉,高举着柴刀,放声吆喝,“把寨子里的人都放了!”
“我不放,又如何?”谢见君背手而立,丝毫没有被眼前这阵仗吓到。
衙役们见他出来,手持雁翎刀,纷纷向两侧让开中间一条路。
“大人,您瞧瞧,就是这群刁民,咱们费心费累地上山剿匪,这些刁民非但没有感激之情,还嚷嚷着让咱们放人,简直就是不知好歹!”冯之越躲在他身后,一个劲儿地吹耳边风。
谢见君回身睨了他一眼,而后又转头看向村民,“你们要干什么?”
“快点把人放了!否则,你们今日谁也别想下山!”壮汉领头,村民们齐齐高呼,“放人!放人!”
“你们不要命了,胆敢威胁我们知府大人!小心知府大人治你们的罪,阻碍朝廷办案,那可是重罪!”冯之越挺直了胸膛,理直气壮地斥责道。
“连老天都不让我们活,谁还在乎知府大人治罪,大伙儿说说看,是不是这么回事!”壮汉一脸的无所畏惧,连带着身后的村民也跟着起了劲儿。
陆同知被布条塞住口,使劲地“呜呜”了两声,终于将众人的眸光吸引到自己身上来。
“除去陆大人,跟你们回村的府役,你们弄那儿去了?”谢见君凛声问藏在人群里那几个拦路的村户。
“都都都、都让我们给弄死了,你们要是再不把寨子里的人给放了,我们连这个,也一并给弄死!”壮汉将陆同知扯到跟前来,梗着脖子威胁道。
谢见君瞧着他两股战战,搭在陆同知脖子上的镰刀都快要抖出来残影,哪里是能干出杀人的事儿来。
他清了清嗓子,假作不在意的模样,开口道:“人,我是不可能放的,你们若执意如此,那就继续吧。”
说罢,他又看向了陆同知,“陆大人,此番委屈您了,您放心,待您死后,这些您对动手的人,连同他们的父母,孩子一个也跑不掉,本官都会让他们一道儿下去陪着您。”
末了,他挥了挥手,让兵丁们将绑好的山匪,押出了山寨。
前来闹着要放人的村民们,面面相觑,一时不知道谢见君葫芦里卖的是什么药,这可是活生生的一条人命呐,他一个知府大人,说不要就不要了,怎么还让他们的家里人陪葬呢。
可、可真要让他们去杀人,他们哪里下得去手,先前的府役不过都是被打晕了而已,就扔在村长家的柴房里,由石头几人看顾着。
他们带着陆同知过来,是晓得他官阶高,想以此要挟谢见君,可谁知人家根本不在乎。
陆同知也没想到,自己就这么被谢见君放弃了,他又气又恼,偏偏嘴里塞着布条,半个字也说不出来,只能干“呜呜”,可现下,谁还理会他!
“还不赶紧把刀放下!跑这儿来闹什么!”被扭着胳膊押送出来的大当家忽而出声怒斥道。
村民们齐齐看向他,“连哥……云山呐……”
连云山别过脸去,恶狠狠地瞪向谢见君,“一人做事一人当,历年来的赈灾粮是我抢的,跟他们没关系,反正走山之后,我家里人已经都死光了,随便你们怎么牵连,大不了脑袋一落,碗大的疤!”
谢见君原本就有些怀疑,这莫名其妙出来的山匪,兴许就是当年走山之后,不见踪影的那些人,如今听连云山一说,果真验证了自己的猜想,只是听着这话,好似有什么不对劲的地方。
“你抢赈灾粮,如今还抢出底气来了?你知不知道,你把粮食抢走了,那些受灾的农户们,他们吃什么喝什么?”
“大人,不是您想的那样,连云山是活菩萨,这些年,若是没有他和手底下那些人的救济,我怕是早就饿死了!”拦路的老妪骤然开口。
“是啊,大人,他们不是坏人,他们抢赈灾粮都是为了我们呐!”
“您不该抓他们!您要抓,就该抓那些贪污受贿的狗官,连云山也是被逼无奈!”
村民们陆陆续续地给山匪们求情。
“大娘,当年我们村走山遭了难,若不是你们好心收留,我等根本活不下来,你们别向他们这些不做人事的狗官求情,他们只顾着敛财聚富,不会管你们死活!”
谢见君嗤笑一声,不怒反笑道:“连云山,你说这话前,摸过自己的良心吗?不管你们死活,还给你们送赈灾粮?若不是知道朝河山有山匪出没,怕村民受其迫害,本官何必大老远带人来跑这一趟?”
连云山被说得哑了声,但仍是一脸的不服气模样,“你少在这儿装好人了!当年走山,我们一整个村子都被石头埋在下面,没吃没喝,好些人到最后都是活活饿死,疼死,那时候,你们这些狗官在哪儿?!”
“你别胡说!”陆同知终于吐出了口中的布条,连忙解释道:“当时的曲兰县前任县令,立时就带衙役上山营救了,那会儿诉灾,佟知府还拨了赈灾款!”
“呸!”连云山往地上狠啐了一声,“不过是一群人上来装装样子,回去好交差罢了,我们这些活下来的人,家也没了,亲人也没了,他们随随便便地将我们丢在一处空地上,任我们自生自灭,什么狗屁赈灾款,老子连个铜板都没见着,若不是实在混不下去,我们怎么可能会山上做土匪。”
双方一对质,这事儿就变得蹊跷起来。
谢见君听陆同知提过,走山是五六年前的事情,真要追溯,怕是连当时的县令,都已经找不到了。
然陆同知对走山的情况,了解得也不多,只听着前任县令来报,说村民都已经安置进附近的村落里了。
连云山见谢见君和陆同知都不说话了,那冯之越更是跟没事人儿似的躲在一旁不吱声,当是以为他们都心虚了,质问起来,愈发振振有词。
他眼一横,“还有这些村民,曲兰县旱涝频发,整个甘州都知道,你们这些当官的人,成日坐在衙门里吃香的喝辣的,贪图享乐,一到年底就下来要钱要粮食,何曾知道村民们过的是什么日子?他们就算是扎紧了裤腰带,也从牙缝里抠不出银钱来!每年押过来的,就那点赈灾粮,别说是救活一个村子,就连让大伙儿吃上顿饱饭,都不够!”
一句句控诉砸落下来,寨子门口一片寂静。
半晌。
“都说完了?”谢见君不疾不徐地问道,“还有别的要说吗?”
连云山大喘着粗气,冷哼一声,别开了视线。
“好。”谢见君转头缓缓看向冯之越,“冯知县,他说的这些都属实吗?”
“回知府大人的话,走山那会儿,下官还未上任呢,实在不清楚。”冯之越摊手作无奈状。
“我说是走山的事情了吗?”谢见君陡然沉下脸,“赈灾粮一事儿,你作何解释?”
“这、大人……”冯之越一阵心悸,他没想到这把火能烧到自己身上来,当即便屈膝,“大人冤枉啊,并非是下官贪污了那赈灾粮,佟知府分下来的东西,都被他们山匪抢走了,根本没到下官手上呐!”
“你放屁,我们拢共就没抢过几次,你少把罪名往我们身上扣!”连云山厉声打断,他知道他抢赈灾粮,谢见君必定不会轻饶,但并不意味着,他就要给冯之越这狗官背锅。
冯之越脸色一变,张了张口,想替自己辩解一二。
不等他开口,谢见君的眸光淡淡地扫过来,“冯知县,你敢打包票,你自己就一点都没贪?”
冯之越额前冷汗涔涔,“大人,下官真的没敢贪多少!那赈灾粮发放到下官手中,也不过灾民刚刚温饱而已,下官是被猪油蒙了心,但下官也怕闹出人命来啊!”
“我看你这知县的椅子,恐怕是不想坐了!”谢见君冷声道。
冯之越禁不住发起抖来,这谢见君若是年底考核时,将此事上报给朝廷,别说是知县的椅子还能不能做了,他怕是都得蹲大牢,但他真的没敢贪多少东西,大头可都在钱闵和佟知府手里呢。
“我给你三天时间,把你贪的那些赈灾粮钱,都给我原封不动地吐出来。”
谢见君没有一丝起伏起伏的声音从头顶落下,冯之越暗暗松了口气,心道这知府大人看来一时半会儿还不会办自己,他忙不迭磕头谢罪,直言自己这就滚回县衙里凑银钱。
眼见着冯之越带衙役们离开,谢见君的眸光重新落在连云山身上,“至于你嘛……”
“大人,连哥他们抢来的东西,都分给我们了,我们这就把东西都交出来,什么都不留,只求大人能放他们一条生路!”领头壮汉扔掉了手中的镰刀,恳求道。
见状,村民们纷纷丢了带来的锄头和斧头,跟着壮汉伏地,给连云山求情。
老妪哆哆嗦嗦地上前,扯住谢见君的衣袖,颤颤道,“大人,求您了,若是不够,我们村里再凑便是,求您不要治云山的罪!”
“知府大人,我们大当家不曾做过什么坏事儿!为了救助村里人,他带着我们去码头扛大包,给人家盖房子,赚来的银钱都给村里人了,我们只留下温饱的份儿!”被绑起来的山匪们也齐齐出声。
谢见君心情复杂。
第135章
半晌,
谢见君薄唇微启,“抢走的赈灾粮,你们放哪儿了?”
被押着双臂的连云山冲寨子里递了个眼神,“那些粮食,都藏在山寨的地窖里面了,你们这些当官的来得太快,我们还没给农户分下去。”
谢见君将宋岩招来身边,让他跟着连云山前去瞧瞧,若是数目都对得上,就一并带出来。
宋岩得了令,点了手底下三名府役,押送着连云山回寨子。
“大、大人,您要如何处置连哥?”领头的年轻壮汉试探着问起。
“如何处置?”谢见君淡淡地扫了他一眼,“与其关心连云山,你倒不如想想你自己,绑架朝廷官员是何罪?知道吗?”
壮汉连忙给陆同知解了绳子,还贴心地给他整了整衣裳上,被绳子揉搓出来的皱褶,“草民冒犯了大人,给大人请罪!”
陆同知冷哼一声,“鲁莽!荒唐!便是一句话也不容我说!你若不将我口给堵住,怕是在村子里,就能把此事儿给解释清楚了,何来闹这一出!”
语气听上去虽是严苛,但谢见君瞧这陆大人倒是没有愠怒之意,干脆就撒手,让陆同知自己处理,他一个从四品的同知,本就有奖惩的职权。
寨子外等了二刻中,宋岩将救济粮分批搬了出来。
“大人,已经核算过了,数目都对得上,不曾有私吞的情况。”
“好。”谢见君应声,手中的马鞭,指了指被捆住的山匪们,“给他们都解绑了,先把活儿干完再说。”
连云山诧异的功夫,身上的麻绳就被兵丁们都解了去,他活动了活动桎梏着的身子,一时摸不住谢见君此举是什么意思。
“愣着作甚?难不成还得本官请你们干活?”谢见君挑挑眉,“这附近的几个村子,你都熟悉吧?”
连云山下意识地点点头。
“带本官过去走一趟。”说罢,他翻身上马。
陆同知也已经将村民的事儿处理好,虽是被绑,但他也没有计较,只是训斥了几句,还差了几名府兵,跟着村民去将柴房里的捕快们救出来。
“大人……”,往村里走的路上,陆同知欲言又止。
谢见君微微歪头,看向他,“陆大人是想问,既然已经将人抓了,又为何放了他们,既不降罪,还让他们去分赈灾粮?”
陆同知颔首,对谢见君能猜对自己的心思,并不意外。
“这灾荒年,都不容易……”谢见君低喃了一声,“都是面朝黄土背朝天的庄稼人,若非走投无路,何来将命拴在裤腰带上做山匪?”
“大人当真是悯农爱民!”陆同知拱手称赞道。
谢见君眸光轻掠过,被兵丁们围在中间防备着的连云山,淡淡道,“陆大人所言差矣,并非是本官悯农爱民,如今连云山等人这般顺民心得民意,我若执意处置,必定会引起百姓的反叛。
此举,是为了收揽民心,以防灾荒年百姓起义……带他们去村里分赈灾粮,也是为了告诉那些村民,山匪现下已归顺于官府,敲打敲打有异心之人。
您方才也瞧见了?农户们根本经不起攒动,尤其是在现今对官府积怨颇深的境况下,要让他们拿起武器,对抗官府,就是两句话的事儿。”
陆同知神色一怔,少顷吐出一声叹息,“还是知府大人考虑周到。”
谢见君没再搭话,他盯着连云山诸人,将赈灾粮依次分发给村户,如他所预料那般,村户们对连云山感恩戴德,几乎一口一□□菩萨,可这些人忘了,这赈灾粮,原是官府押送过来救他们性命的。
长此以往,若真是纵容连云山在曲兰县立下了威望,很难说他不会受其诱惑,有所动作,得把这反叛的萌芽,掐死在摇篮中。
不光如此,还得挽回官府在百姓心中的声望,他招来陆同知。
方才趁着分粮食的时间,他察看了下几个村子的情况。
曲兰县穷困,村户的屋子多有破败,有些屋子连房梁都塌了,村民们还在勉强住着,年底若是几场大雪,这屋子指定都得压塌了。
“陆大人,劳您多上些心,盯着冯之越那边,早些把赈灾的银两吐出来,找工匠过来,给附近几个村子的村民们,把屋子给修葺修葺,也好让他们安稳过冬。”
“是……”陆同知应声,如今他已然不敢再轻看谢见君,便是他说什么,自己就闷着头去做什么,总之,听谢见君的安排,一准没错!
来领粮食的农户们,乍一听说官府要给自己修屋子,还不用自己掏钱,立时就感激涕零,直言这官老爷,可真是良善之人。
谢见君借着夸赞的话,将圣上体恤百姓辛劳,免除其经年所欠的税额一事儿,也同农户们说道了说道,以此表明官府一直记挂着百姓安危,不曾有枉顾之意。
此话一出,农户们齐齐扬声欢呼,谢圣上恩典。
想要让百姓们对官府重拾信心,就得让他们得到实实在在的利益。
陆同知见谢见君不过三言两语,就让百姓们把对连云山等人的感恩,扭转为对官府的赞颂,不由得打心底佩服。
安抚好百姓,轰轰烈烈的剿匪一事儿落了幕,谢见君命府兵将连云山一行人,先行押回府衙。
临走前,他对连云山道:“你们心系百姓,纵然是有功,然则私自抢占官府的救灾粮,是为大过,虽功不抵过,但可酌情为其减刑。”
原以为自己此举肯定保不住项上脑袋,连云山已经做好了一心赴死的准备,没想到自个儿和兄弟们还可以减刑,他心中大喜,又瞧着谢见君种种所做之事,皆是为百姓着想,不免对他刮目相看。
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回程路上,谢见君闲不住,又琢磨起村里的事儿。
春上大旱,这几个受灾的村子收成都一般,但有这些赈灾粮在,他们的日子不至于很难过。
眼见着进了十一月,再过些时日便要下雪了,到时候可将雪水存储起来,明年只要不大旱,田地就能稍稍缓过劲来。
至于春上,他在考虑开垦荒地一事儿,总是依靠着现成的这些田地,收成好时,百姓也不过温饱而已,若是赶上收成不好,就得如今年这般,闹起饥荒。
只是这开荒,一开始也不能大面积地铺开,他打算找宋沅礼商量商量,在受旱灾影响最轻的常德县,先行试验一番。如果能有成效,再推及到其他县里去。
然而眼下即将入冬,实在不适宜此时动土,还得等到开了春才能安排。
至于这开荒的人,种地的人,以及种出来的粮食如何分配,这些问题,都得他和宋沅礼再合计。
不知不觉间,等他回过神来时,一行人已经回了府衙。
此时已将将夜半,府衙门口一处赤色灯笼打眼得很。
“主夫,是咱们主君回来了!”昌多惊喜呼道。
云胡蓦然抬眸,瞧见马上的人全须全尾地冲自己弯着眉眼,他这吊了一整日的心终于稳稳当当地落地。
“阿爹!阿爹!”大福朝谢见君张着手,咿咿呀呀地唤道。
“怎么还没歇下?”谢见君下马,将缰绳递给一旁的侍从,上前从云胡怀中接过扑腾的大福。
余下的事情,都有陆同知那边帮着处理,倒不再用他操心,眼下看着云胡在门口苦等着自己,他这心窝里热腾腾的。
“晌午睡得久了,这会儿正精神得很,见你不在身旁,便闹着要寻你呢……”云胡悄没声将自家夫君,从上到下仔仔细细打量了一番,确信没什么事儿,才暗暗地松了口气。
谢瑭窝在谢见君怀中,双手环住他的脖颈,稚声稚语道:“找阿爹,阿爹给大福讲故事!”
“好,阿爹讲故事,哄我们大福睡觉。”谢见君捏了捏好大儿脸颊上的小奶膘,顺势牵起了云胡的手,牢牢地扣在掌心里。
杳杳烛光映照在他坚毅的脸庞上,撒下一片昏黄的暖意,“走了,咱们回家。”
第136章
谢见君信誓旦旦地说要给大福讲故事,待云胡打了盆热水进屋时,大福一双杏眸瞪得溜圆,侧躺在他身边的阿爹却已然睡熟。
“爹爹”谢塘坐起身来,摊手无奈道:“阿爹把自己给哄睡了…”
云胡将木盆搁放在门边,上前扯过厚被子给谢见君盖上。
“阿爹今日上山打山匪去了,怕是累极了…”他揉了揉谢塘的脑袋,压低音调,小声道:“大福乖,咱们不吵阿爹睡觉。”
“那山匪最后被打倒了吗?”谢瑭懵懵懂懂地问起。
“你阿爹这般勇猛,山匪自然被打倒了。”云胡满口笃定道,虽没从谢见君那儿得来准确的消息,但依照着这人的性子,他定然要等着事情解决了,才会安心回来。
听此,谢瑭猛地站起身来,“阿爹是大英雄!大福以后也要打坏人,做大英雄!”
“是是是…”云胡忙不迭捂住他的嘴,哄着他赶紧躺下,“你看,大英雄都已经睡着了,那小英雄是不是也该睡了?”
大福乖巧地闭上眼眸,“等明日阿爹醒来,我要跟阿爹说他是大英雄!”
云胡勾了勾唇,轻抚着他的后背,哄道:“那你阿爹听了,一定会很高兴的。”
“嗯!”谢瑭用力地颔首。
玩了一整日,又等了许久,这小崽子终于耗尽了精神,刚闭上眼没多时,平稳的呼吸声便缓缓响起。
云胡拂去他额前的碎发,将身上盖着的被子掖紧实,抬眸见谢见君的眉头还紧紧地皱在一起,哪怕是睡着了,沉重的思虑仍然不肯放过他。
他禁不住轻叹一声,自打来了这甘州,他家这位谢大人,就没有一日清闲的时候。
从最开始背着百姓的骂名高价收粮,到自己掏钱分发赈灾粮,再到如今的剿匪,这人总有忙不完的事儿,操不完的心。
眼见着在上京翰林院时,好不容易养了三年的那点红润,几日就磋磨下去,云胡心疼地抚平他紧蹙的眉心。
谢见君迷迷瞪瞪地睁开眼眸,“我怎么给睡着了?”
他最后那点意识,还停留在给大福讲孙悟空三打白骨精的时候,
“来,抱抱”他将熟睡的大福,小心翼翼地搁放到床里侧,而后朝着坐在床边的云胡张开手。
“都几时了,还这般闹腾……”嘴上虽是抱怨,但小夫郎还是体贴地给予了回应,正准备起身去吹灭桌上的烛光,冷不丁床榻上的人长臂一捞。
“哎,你这人……”云胡嗔怪一声,下一刻,他便一整个人都栽进了谢见君的怀里。
“我这人如何?”谢见君莞尔轻笑道。
云胡自知说不过他,推了推人又无果,干脆便直愣愣地躺平,任他将搭在身上的被子向外扯了扯,把自己也一并包了进来。
“那山匪的事儿,你可都是处置好了?”
“哪里是什么山匪,都是讨生活的灾民,前些年村子遭了难,就跑到朝河山上落地为寇罢了。”谢见君臂弯穿过小夫郎的后颈,让他躺得能舒服些。
云胡果真挪了挪身子,几乎同他紧贴着,“既是如此,冯知县为何来报,说山匪横行霸道,还烧杀抢掠,他就不怕你知道实情吗?”
“因为他贪了赈灾粮,怕一朝我怪罪下来,想提前将罪名都按在山匪身上,好替自己开脱……”
这也是回程路上,谢见君自个儿琢磨出来的,大抵冯之越是真的剿匪不成,又担心私吞一事儿被揭穿,才想到借他的手,铲除掉背锅之人。
不过冯之越千算万算,该是没算到,居然会有村民,愿意为了几个山匪,跟官府作对。
想来若不是那些农户绑了陆同知,押去山寨威胁他们放人,谢见君也一定不会想到这其中另有隐情,说不定就真的如了冯之越的愿了。
“这冯知县可真不是什么好人!”云胡愤愤道,“给灾民救命的粮食,他都敢贪,胆大包天!谢大人,你可不能轻饶了他!”
被唤作“谢大人”的谢见君,低低轻笑两声,拿乔道:“本官已经让冯之越将他私吞的银钱都吐出来,用作给灾民修葺屋子了,如此,小云大人,您可还满意?”
云胡羞红了脸颊,“你是甘州的父母官,怎么处置,都是得你拿主意,少来这儿打趣我……”
“只是征询而已,何来打趣这一说?”谢见君故作无辜状,“这收粮食的钱,还都是小云大人出的呢,下官问问您的意见,也不为过吧?”
“对了,赈灾的粮食还够吗?要不要再从商户手里收点?”云胡极其生硬地岔开话题。他晓得再继续说下去,自己也说不过谢见君,末了一准又得让这“大尾巴狼”占了便宜去。
谢见君也不揭穿他,顺着他的话茬接道:“如今秋收陆陆续续的结束,那些农户们手里有了存粮,也都能喘口气了……我想着明年开春后,便找人将各村里的荒地都拢一拢,看能不能种上粮食,以备凶荒之年闹饥荒。”
“这样也好,总归空着也是空着,若是都能利用起来,哪怕收成少些,那也是能填饱肚子的粮食。”云胡附和道。只要百姓的日子过得好了,他们这位谢大人就不会这么累了。
屋外忽而传来“吱悠”一声门响,俩人眸光齐齐望向院子里,是满崽掌着灯出来小解。
“这小崽子最近在忙活什么?”目送满崽复又折返屋中后,谢见君看向云胡。
“有时跟昌多一起,带着大福去街上转转,前两日,子彧差人送过来一车的画本和吃食,这几天他都闷在屋里看画本,偶尔会跟着先生练练字……你也知道,这甘州不比上京,没什么可玩的地方。”
谢见君微微颔首,“咱们来甘州也有段时日了,改明儿我问问陆同知,看看这府城里可有收小哥儿念书的书院,得给他找点事儿干。”
“我瞧着,满崽也不太像喜欢读书的人……”云胡斟酌着说道,“而且……而且……”
“而且什么?”谢见君看他欲言又止的模样,追问起来。
“正常小哥儿,在这个年纪,都得要学刺绣缝纫了,咱们从上京离开时,师母还提点过我,说让满崽收收心。”,说这话,云胡自己都忍不住笑意,他实在难以想象出来,一向放养的满崽,拿起针线来能是个什么模样。
连谢见君也被逗笑了,“明日,你去问问那崽子,就说要找个女红师傅来府上,专门教他刺绣,瞧他愿不愿意,我跟你说,他一准跑得比兔子还快。”
云胡不死心,记挂着柳云烟的叮嘱,转日在饭桌上,他便试探着问起满崽。
“什么玩意儿?”满崽“腾”得站起身来,一把捞起懵懵懂懂的谢瑭,“大福,你说你想要嘘嘘?来,小叔叔这就带你去!”
话音刚落,人就闪出了门外,速度之快,似是身后有饿狼追着一般。
正对上云胡无奈的眼神,谢见君耸了耸肩,“你瞧,我早说了,他得跑……”
————
学刺绣一事儿就这么不明不白地搁置下了,但让满崽继续读书的念头,谢见君却是一直不曾打消过。
休沐过后,他趁着午时,向陆同知问起私塾的事情。
“大人这是要送小公子去上学?”陆同知大惊失色,他记得谢见君的那个弟弟,可是个正正经经的小哥儿,这哪有小哥儿抛头露面去书院读书的 ?就算有富贵人家,想教自己孩子识些字,也都是请了先生,去家里教呢。
“正是如此。”谢见君应声,“在上京时,书淮曾在百川书院,念过三年书,这不跟着我来了甘州,才从书院退了学。”
“上京果真是民风开放!”陆同知感叹,“大人有所不知,我们甘州这边,像小公子这般年纪,大多要张罗着定亲的事宜,别说是去书院上学了,都得在家里学习《夫戒》和《内训》呐。”
谢见君咋舌,他虽早先知道,这古时婚事,都是长辈在孩子十来岁时,便给早早定下,但乍然一听,还是觉得有些别扭。
尽管定亲到结亲,中间还有个二三年的光景,但这十三四岁,若放在后世,也不过正是上初中的年纪。
只陆同知这般说了,想让满崽进书院读书,一时半会儿看来是不可能了,他暂时歇了心思,冷不丁想起如今这个时候,新中的秀才们也该入府学了,就顺口问了两句,想了解下甘州学府的情况。
“大人,甘州穷困,并无府学呐。”
谢见君惊讶,“偌大一个州府,居然没有自己的学府?那这些学子们,平日里都在什么地方念书?”
陆同知双手交叠在一起,难为情道:“您来甘州也有些时日了,这地方穷得叮当响,寒门连基本温饱都成问题,自然不会有余钱供孩子们念书,那富绅家的孩子,要么是自己在家寻先生,要么就是去私塾。
然则说到底,府城里的正经私塾,其实也只有两三家而已,下面的知县和村子,那更别说了,一个地方勉强也就能找出一两个能教书的读书人。”
谢见君不由得一怔,没有学府,没有书院,连私塾都良莠不齐,如此连教育都不达标的甘州,谈何有发达的资本?
他怎么想,怎么都觉得说不过去,有道是“教育为立国之本,兴学乃国民天职,教育不振则实业不兴”,想要让甘州摆脱当下的困境,就得培养能济世救民的人才。
他清了清嗓子,正色道:“陆大人,本官想在甘州府城,圈出一块地来,盖成甘州学府,以此来收录想要走青云之路的学子们,您觉得如何?”
第137章
陆同知先是一怔,确信自己没有听错后,他心中雀跃不已,登时便上前一把攥住谢见君的手腕,激动道:“大人若有此心,学子们何其有幸呐!”
谢见君被他这按讷不住的喜悦,烫得浑身一颤,“陆大人过誉了,本官只是想建个能让学子们念书的学府而已,实在担不起这赞誉。”
陆同知连连摆手,“先前下官跟佟知府提过建学府一事儿,好歹甘州作为州府,怎能连个像样的书院学府都没有?但当时佟知府只是草草应下了此事,下官多次询问,他都敷衍应付,建学府就耽搁了下来,之后我二人生了嫌隙,这事儿更是没了着落……”
说到此处,他长叹一声,“都怪下官力薄,学子们才无处念书。”
“陆大人莫要这般想,学生们若是知道,您曾为他们据理力争,定然会心存感念。”谢见君轻声安慰,心道以这陆同知的恤民之心,但凡佟知府那个崽种,多少能用点治理的心思,不总想着敛财聚富,甘州绝不至于是今天这个贫乏的局面。
“下官所为,不图感念,只盼着甘州能蒸蒸日上,百姓们可以安居乐业。”
“既是如此,陆大人这些时日若是得了闲空,不妨替本官去打听打听,可否有合适的地方,作为甘州府学的立府之处。”谢见君见他兴头如此之盛,索性就将寻址的差事儿吩咐给他,一来自己初来乍到,对甘州周围还不甚了解,二来,也算是全了他当年未及之事的心愿。
得知自个儿身负重任,陆同知心中激昂难抑,“知府大人尽管放心,不出五日……”,他竖起五根手指,想了想,又放下了两根,“下官保证,最多三日,下官必定会将学府的位置选好!”
话音刚落,他转身小跑着出了府衙,瞧这火急火燎的样子,似是生怕自己走得慢了,下一刻谢见君就后悔了一般。
谢见君扶额,感叹陆同知行动之快的同时,又苦恼那比兜里还要干净的府衙账面。
这要建学府,光嘴上说说可不行,得有钱呐。
“你要建学府,我们宋家给你出钱!”宋沅礼拍案说道。
“快歇了吧,这一年多,你自个儿往县衙贴了不少钱吧,家底儿再富裕,也经不住这般折腾……”谢见君婉拒,他让宋沅礼过来,谈的是年后开荒的事情,可不是逮着他们家薅羊毛。
“这学府建起来,能不能有学生拜师,还不一定呢,小心你这捐助到最后竹篮打水一场空。”
“这不用你担心,有的是商户子弟挤破头想进去呢…”宋沅礼笃定道,“熹和历来商户地位低,多数学府都摆明了不收商户子弟,你是知府大人举荐的,别人不敢说什么,但那时我爹为了让我进衢州学府,可是赔了不少笑脸,塞了可多银钱呢,齐思正他们家亦是如此,也就你傻,当真信了他上学家里卖了两头牛的鬼话。”
被平白打趣,谢见君讷讷地干笑两声。
“还有这事儿?”云胡端着茶盏进门来。
谢见君连忙起身,去接他手里的东西顺势倒了一杯茶,递到宋沅礼跟前。
宋沅礼正说得口干舌燥,仰面灌下一盏热茶后,继续道:“云胡,你家这位夫君,傻不愣登的,人家说什么他都信,还将自己的吃食分给人家,惹得齐思正喝大了酒,伏在我肩头上哭诉,说这辈子谢见君都是他好兄弟,要给你夫君当牛做马呢…”
云胡被宋沅礼这番“揶揄”,逗得“咯咯咯”直笑,转头见自家夫君脸颊臊得通红,更是笑弯了腰,捂着嘴咳个不停。
谢见君认命地给小夫君顺了顺脊背,借着他视线不及的地方,默默地冲着宋沅礼做了个抹脖子的动作,这才让他有所收敛。
“好了好了,说正事儿!”宋沅礼清了清嗓子,故作正经,“我问你,你建这个甘州学府,商户子弟亦可入学吗?”
“那是自然,众生平等,凡是有秀才功名的学子,学员一概收录。”谢见君不假思索,在他这儿,没有三教九流之分。
宋沅礼懒散地依靠在椅子上,指尖有一搭没一搭地点着案桌,似是在琢磨着什么,半晌,他猛地起身,“你就把这事儿交给我,保准能让你得偿所愿!”
“此话怎讲?”谢见君询问。
“明日嘛……”宋沅礼朝着屋外张望了一眼,神神秘秘地低声道,“你去找一趟陈然,跟他要此次捐助粮食的商户名单,就说官府打算建学府,但凡是名单上的粮户,家中孩子都可获得学府的入学资格…”
谢见君微眯了眯眼,眸中闪过一抹玩味,他大抵能猜到宋沅礼想干什么,便追上一句,“仅仅是入学资格还不够,建学府时,这些粮商们都可在学府门口的石碑上记一笔。”
“聪明!”宋沅礼猛一拍案桌,“就问这谁能抵抗得了?!”
二人几乎是一拍即合。
“那个……”云胡骤然出声。
“嗯?”谢见君最先反应过来,瞧着小夫郎一副欲言又止的模样,温声搭话。
“没、没事……”云胡立时摇头,“你们商量你们的,不用管我。”
他还是不习惯当着除谢见君以外的人的面,过多地去表达自己的想法,哪怕跟宋沅礼已经认识多年。
“云胡,你想到什么,就说什么。”谢见君握住小夫郎的手,流连在他身上的眸光,浸满了温柔。
“别怕……”他鼓励道。
云胡抿了抿嘴,深吸一口气,似是鼓起了莫大的勇气,“你们如今商讨的,都是有秀才功名在身的学子……”
谢见君的双目倏地一沉,当即就明白了小夫郎的意思,但他并没有出声,只静静地看着云胡,眼中缓缓拢起柔软的笑意。
云胡见无人反驳,便继续道:“这秀才本就有膏火银和官府的补助,即便没有学府,上私塾也能念书,但其实在这府城里,乃至知县和村中,更多是家底儿薄,上不起学的书生,他们空有读书之心,奈何被世俗所累,兴许这一辈子,都只能做着普普通通不需要识什么大字的活计……
我觉得……我觉得……”他看向目光都齐齐落在自己身上的谢见君和宋沅礼,声如蚊蚋,“是不是也可以另建一座书院,教他们识文断字,亦或者提供奖励和补助,鼓励他们也去科考……”
话音刚落,宋沅礼登时就寄予了热烈的回应和肯定,“云小哥儿这法子不错!建两座书院,让想要通过科考改变自己命运的书生,都有先生传道受业解惑。”
“那就再建一座收录贫寒子弟,不用交束脩的义塾吧,如此,小哥儿和姑娘,若是有心,也可以来义塾念书。”打云胡方才开口,谢见君就在琢磨这个事儿,现下便顺势接着小夫郎的话斟酌道。
“义塾……义塾……”趁着宋沅礼自个儿念叨的功夫,他将小夫郎拉到自己腿上,轻贴了贴他的额前,赞许道,“云胡,你提的法子很适宜,不要害怕,你做得很好。”
小夫郎耳尖含羞,他十指紧扣住谢见君的手,神色中难掩被夸赞后的得意。
这可把宋沅礼瞧得心里直冒酸水,他“腾”的站起身来,手指着面前你侬我侬的二人,气急败坏,“也就是我家青哥儿不在我跟前,不然哪能容得下你二人在此卿卿我我?”
他一面指指点点,一面还像模像样地学着从前那老古板李夫子,常挂在嘴上的那句话,“光天化日,有伤风化!”
话了,立时就招来谢见君毫不留情的一脚,“上一边儿去!”
第138章
依照着宋沅礼的嘱托,谢见君于翌日,主动登门。
陈然因着昨夜同小娘子嬉闹醉酒,辰时过半,人仍是昏昏沉沉,不成样子,乍一听着小厮说知府大人来了,他险些一脚迈空,从榻上摔下去。
着蔻丹的长甲轻抚上他的脸颊,小娘子侧身倚倒在他怀中,“陈大人,您再陪奴家睡会儿吧。”
陈然被这声婉转千回的“陈大人”勾得心猿意马,抓过小娘子的柔夷,贴在脸颊上猛吸了口香气,“莺娘,我去去就来。”
说罢,他看向前来通报的小厮,脸色骤然一冷,“这知府大人不在他府衙里待着,跑这儿来作甚?”
小厮颤颤为难,“那谢大人只说是来拜访的…”
“他有这么好心?莫不是又想出了什么馊主意吧!”被谢见君又是坑钱又是坑粮食的阴影,还笼罩在陈然的头顶上经久不散,只要一想起来,他就气得牙根疼。
“大人,您还是快去吧…”小厮立在一旁,瞧着都快要哭了,好歹是一州知府,主掌生杀予夺之权,可经不起这般怠慢呐。
“行行行,前面带路!”陈然摆摆手,一脸的不耐烦。
待走到会客厅门前,他揉了把脸,又挂上了一抹谄笑,“知府大人怎么有空来鄙人寒舍?您若想见小的,只管差人来唤一声便是。”
谢见君先闻其声,才见其人,他把玩着手中的茶盏,被迎面而来的脂粉味熏得眉头蹙了蹙。
他懒得跟这老油子周旋,索性开门见山道:“陈会长,本官此番过来,是想要一份当初捐粮的商户名单。”
“这…”陈然怔了怔,心道好端端的,谢见君要这东西,是作何打算?
谢见君知道他在想什么,不及他回话,便继续道:“本官想在府城内建一座学府,既是头着先前,粮商们行了善事,本官也不能辜负,就想着给这些人家中有秀才功名的孩子,一个上府学的名额,陈会长,您觉得此举如何?”
陈然心里一震,自古商户地位低,这是不争的事实,能进府学念书的子弟,多半都得四处塞钱找门路 ,可没想到,他们就只是捐了点粮食而已,谢见君居然这么大方。
他满脸堆笑地弓背哈腰,“知府大人仁善爱民,体察民隐,实乃甘州之盛德,我商会何德何能,得如此殊荣!”
这一个个高帽不要钱似的砸下来,换做寻常人早已被吹捧得飘飘然。
然谢见君只是神色淡淡地搁放下手中的茶盏,搭手虚扶了扶他。
“陈会长话不至此,都是甘州百姓,赈灾一事儿中,粮商们也都出钱的出钱,出力的出力,本官记挂着商户,自是应该的!”
陈然一时摸不透他的心思,又生怕一脚迈进火坑里去,故而也不敢轻举妄动,仅挑着好听的话,溜须拍马,“大人谦虚,此番救助灾民,皆是大人身先士卒,我等不过追随您的脚步罢了。”
谢见君不愿与他打太极,遂直接下了一剂猛药,“陈会长与商户们的慷慨,本官都看在眼里了,这不是要建学府,本官合计着将咱们甘州商会的名字,就记在学府的石碑上,以便让后人入学时,都能够瞻仰咱们商会的济困扶危之举,”
“不妥不妥!”陈然着急忙慌地打断。
商会算什么?他这个商会的会长,说到底,也不过是被众商户推举上来的,保不齐哪天就被人取而代之,到那个时候,众人只知甘州商会,又怎会晓得他是谁?
但如若能在学府给陈家提名,往后这家中族谱,都得给他陈然单开一页!
谢见君虽一眼就瞧出了陈然那点花花肠子,但还是假装不解地问道:“陈会长,此举如何不妥?总归商户们同出一脉,都是一家人,还能分出个里外来吗?”
“大人有所不知”陈然凑上前来,“这捐粮一事儿,并非是所有商户都掏了腰包,您若是以商会提名,可不就让那些一毛不拔,瘠人肥己的小人,平白占了便宜去?”
“哦,原是这么回事儿。”谢见君配合着发出一声惊叹。
“可不是呢,小的也是为知府大人着想,不让奸佞小人钻了空子!”陈然振振有词,瞧着理直气壮,实则是心虚得很,毕竟捐粮那会儿,他可没舍得割多少肉。
谢见君也不在意其中的弯弯绕绕,借着陈然的话说道:“陈会长既然这般体贴,还望早些将名册交于本官,待陆大人寻好了盖学府的地儿,可就得动工了。”话了,他起身,拍了拍衣裳上的皱褶,作势就要走。
“是是是,大人且放心,晚点我便亲自给您送到府衙去,若是有需要商会的地方,大人尽管吩咐,我等上刀山下火海,必定在所不辞!”陈然拱手相送到商会门口,眼见着谢见君上了马车,脸上的笑意才垮了下来,。
“会长,咱们当真要把名册交上去吗?”小厮在一旁揣测着问道,当即脑袋上就招来重重的一巴掌。
“交什么交!随便写几个人的名字糊弄过去,他一个知府,管得了商会的事儿?”陈然嗤笑道,他哪舍得将这功劳让给别人,最多也不过漏些恩惠给底下支持自己的商户们,好让自个儿这商会会长的位置,能坐得稳稳当当。
可谁知天不遂人愿,不过半日,甘州城中便传得沸沸扬扬。
据知,那知府大人施恩,要给秀才们建学府,凡前些日子捐助过粮食的商户,家中子弟皆可获得入府学的名额,还听说要在学府石碑上,给这些人都记上一笔呢。
商户们三三两两地凑在一起,讨论着此事儿,连带着谢见君今早出入商会的事情,也一并给翻了出来。
“我就说这陈然不是什么好东西,这种好事,他指定要占全部的功劳。”
“谁说不是呢,这知府大人今早肯定是去跟陈然商量了,陈然竟然藏着掖着,到现在也不跟咱们说,这不是私吞,是什么?”
“要我说,明年再选举时,把陈然一把拉下来算了,你们不都瞧见了?先前送锦旗的时候,官府可只写了陈然一人名字!”
“哎呦,几位掌柜的,您们还在这讨伐这陈会长有什么用?不赶紧琢磨琢磨,这等好事,岂能让陈会长一人霸占了去?”
躲在人群中的宋家商人钱德富适时搭了句话,登时就将众人的目光齐齐吸引了过来。
“钱掌柜,您给拿个主意,毕竟我们能知道这事儿,还是仰仗着您呢。”
“可得亏了您那位在府衙的亲戚呐!要不然我们都得被陈然蒙在鼓里呢!”
“还是钱老板发善心,不似那些个两面三刀的腌臜小人,什么好事儿都只顾着自己,愧对这甘州的商户们!”
这人说的是谁,大伙儿心里都跟明镜儿似的。
“诸位实在是太客气了”钱德富听着商户们鸡一嘴鸭一嘴地奉承,心道哪来什么府衙亲戚,他们家少东家,跟知府大人那可是车笠之交,他拿到的消息,都是一手消息,陈然那货算什么?
但心里这般想,话可不能这般说,他记挂着少东家的嘱托,望着眼前这些俨然已经将他视为主心骨的商户们,清了清嗓子道:“我钱某与诸位,同在甘州讨生活,自然不能见你们落下这好处,既然陈然不做人事儿,咱们也不用顾忌他的面子,捐粮的粮商们,你们手中可都有当时立的字据吧?”
“有有有!”粮商们齐呼,抻长了脖子等着钱德富的下一句话。
见诸人一呼百应,钱德富压下心中的喜意,继续道:“待我托我家那位亲戚,去同知府大人跟前吹吹风,让咱们这些粮商,自行带着字据上府衙做登记,如此,陈然即便想从中作梗,也断不会如了他的愿!”
“好!钱老板此法子出得妙!”隐在人群中,那宋家找来的托儿,登时就扬手回应,以表示赞同,而后陆陆续续又有粮商附和。
他们清楚陈然的为人,只怕自己不争取,就会错失这大好的机会,加之还有钱德富在前面铺路,不去白不去,去了也不亏,顶多得罪陈然,但一个商会的会长,怎么能拧得过一手遮天的知府大人?更何况,他们早就笃定了主意,要把陈然拉下马了。
“钱老板,我们这些没捐粮的怎么办?当时谢大人可没张罗我们捐东西呐”,眼瞧着粮商有了门路,其余商户也跟着着急起来,谁不想送自己孩子和族里子弟去上府学,这说出去多有面儿呐!
“你们没捐钱没捐粮,还盼着沾光,想什么好事儿呢!”粮商中立马就有人不乐意了。
“说什么呢,不就是捐了点粮食而已,瞧你神气劲儿,我若捐,指定是比你捐得多多了!”
“就是,谁家也不缺那点银子,别占了先机,回头还倒打一耙!”
“我们也跟着捐点,不就成了?”
钱德富见自己要说的话,提早被人开了口,他心中一阵暗喜,但还是装作一副若无其事的样子,“我家那位亲戚说了,这知府大人不光要建学府,还打算建一座义塾!”
“义塾好呐,这可是做慈善,我赞同大人此举!”那托儿又站了出来,“我给大人捐二百两,留作大人建义塾,只要大人肯在义塾的门匾上提我们家的名字就行!”
“嘿,你小子嘴倒是挺快,我也捐,让大人给我儿子留个府学名额!”
诸人一倡百和,这捐了粮食的,和没捐粮食的商户,心里的小算盘都纷纷拨动了起来。
钱德富与扎在人堆里的托儿遥遥相望一眼,眸中满是得意。
晚些,
陈然将拟好的名单交到谢见君手中,这份名单的人,都经过了他的精挑细选,皆是支持拥护他的粮商,他也着人过去嘱咐了一遍,虽说当时捐粮立下了字据,但只要这些人的嘴把得严严实实,等到一切尘埃落定,任其他人再怎么翻腾,也无济于事。
谢见君打眼瞧着名册上的商户名字,冷笑一声,
“陈会长,怎么您呈给本官的名册,和本官收到的字据,差之千里呢?”
第139章
陈然被这轻飘飘的一句话,质问得哑了声。
回过神来时,谢见君已将名册摔在他怀中,转身拂袖而去,徒留他站在原地,阵阵发愣。
半晌,一旁的小厮才上前提醒道:“会长,知府大人已经回府了…”
陈然面色铁青,“我又不瞎!”,饶是一开始没有反应过来,现下他也琢磨透了,定然是有人走漏了风声,让这群粮商得了消息去。
不过,他们还真是吃了熊心豹子胆,居然敢背着他,找到府衙里来了。
“你去问问,看他们是从哪儿知道的此事儿!”
小厮得了陈然的吩咐正要走,转身正要走,又被拎回来。
“去给这些商户递个话,明日让他们来商会一趟。”陈然背手而立,望着谢见君离去的方向,喃喃道,“我倒要看看,这知府大人从中搞了什么鬼!”
“是……”
没从谢见君那儿占来便宜,陈然已是觉得足够窝火了,本想着敲打敲打这些不安分的商户,可谁知话都递出去了,转日却无几人上门。
即便是来了,待他也没有先前那般唯命是从,连他说的话都是爱答不理,瞧着丝毫不买账。
没两日,名册一事儿不知为何流传了出去,城中商户对他更是怨声载道,这下还走在路上,都会冲他身后狠狠地啐上一口。
陈然气昏了头,在床上一连躺了好几日,连带着对自己新纳入府中的莺娘都冷落了下来,但说到底是自己心虚,他即便再恼怒,也只能咬碎了牙,往自个儿肚里咽。
反倒是钱德福,粮商们听从了他的意见,将当初立的字据上交给府衙后,谢见君果真兑现了承诺。
至于后捐钱的商户,因着有这位钱老板所谓的亲戚,在其中拉线搭桥,知府大人也未曾另眼相看,该给予的奖励,一样儿都没给他们落下。
这让众人不免对钱德福愈发高看一眼,晓得他在府衙,果真是有能在知府大人跟前说得上话的亲戚,加之陈然不做人事,三两天下去,城中的风向逐渐都倒戈了钱德福。
殊不知,这全然是谢见君在背后推波助澜,借由名册一事儿,揭露陈然自私自利的真面目,让商户们对其大失所望,转而去拥护钱德福。
“谢了!”从老钱那里得知了捐钱的后续,宋沅礼晓得谢见君的良苦用心,特前来道谢。
“你我二人,谈何‘谢’字?”谢见君莞尔轻笑,“这法子能成,还是你手底下的人办事利落,不出意外,明年商会的会长位置,非钱德福莫属了,有他在商会里做事儿,你们家在甘州行商,也能方便些。”
“那是自然!”宋沅礼不假思索,“我不同你见外,只是青哥儿非要让我跑着一趟,自打他来了常德,家中在甘州的产业,都交给他打理了。”
“也好,有青哥儿替你分忧,明年春上,咱们就安下心来捯饬开荒,早早有了成效,好推及到其他县里去。”
“青哥儿叫我只管跟着你忙活,别的不让我操心。”说这话时,宋沅礼眉眼中满是得意,丝毫没有吃软饭的自觉。
谢见君无奈地摇了摇头,回眸见大福摇摇晃晃地小跑过来,他张开手,将小崽子揽进自己怀中。
“爹爹,吃!”谢瑭手里抓着一把梅子,不由分说地就往自家阿爹嘴里塞。
谢见君被塞了满口,入嘴的梅子几乎要酸掉牙。
他不动声色地囫囵咽下去,笑眯眯地看着毫不知情的宋沅礼,摊平了掌心,问大福要梅子。
“大福乖,宋叔伯也要吃甜甜的梅子~”
大福很是给面子,张圆了嘴巴,“啊——”
宋沅礼配合,“啊——”
大福眼疾手快,又不容许他宋叔伯拒绝,当下就将手中余下的梅子都塞进他嘴里。
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“这么酸!”宋沅礼五官都紧皱在一起,正想找个地方吐掉,大福一把捂住他的嘴,“阿爹说,不能浪费粮食”
被自家儿子坑过一把的谢见君朗声大笑,直把云胡都给招了过来。
见宋沅礼勉为其难将酸梅子咽下肚,正到处翻茶壶找水喝,他难为情地拉过“一肚子坏水”的大福,嗔怪道,“这般酸涩的梅子,怎好拿给阿爹和宋叔伯吃呢!”
大福“咯咯咯”笑弯了眉眼,露着两排白生生的小米牙,瞧着喜人极了,饶是宋沅礼在他手下吃了亏,也舍不得生气,只上手捏了捏他脸颊上的小奶膘,顺势将一个信封塞进了他的怀中。
“这是什么?”谢见君接住滑落的信封,疑惑问道。
“我们家在城中有一处二进院子,离着府衙不远,买下许久无人去住,眼看着就要荒废了,正巧给你拿来办义塾,信封里是地契。”宋沅礼逗弄着肉墩墩的大福,漫不经心道,好似是再说一件最平常不过的事情。
“你这是作甚?”谢见君当即就要把地契退还给他。
“哎,你少在这儿自作多情了。”宋沅礼抽过信封,不由分说地塞给大福,”这可是宋叔伯送给我们大福的三周岁生辰礼。”
大福捏着信封,懵懵懂懂地不知所措,他看看阿爹,又看看一旁的爹爹,手快得将信封往嘴里一填,便张嘴啃咬起来。
谢见君连忙拿过沾满大福口水的地契,“沅礼,大福三周岁还早着呢,少拿这个说事儿!”
“我的知府大人呐!”宋沅礼身子往后一靠,散漫地搭起腿,“您总不好只接受旁个商户的捐助,拒绝我们宋家的吧?”
“你们家帮的忙已经够多了……”谢见君发自肺腑道,这一个来月,若不是有沅礼帮着出谋划策,他到这会儿,还不知是何光景呢。
“我爹若是知道我帮你办义塾,你信不信?这年底儿回老家百年,祠堂都能让我上头香!”
谢见君被逗笑,末了还是收下了地契,云胡瞧出了他的为难,索性替他开口,“沅礼,你和青哥儿若是得空,给义塾请个名字吧,毕竟这里面也有你们出的力。”
宋沅礼倒也不客气,立时就应下,说回头就跟青哥儿商量商量。
送他出门时,大福双手合十,学着谢见君教他的模样,对着宋沅礼拜了拜手
“谢谢宋叔伯,宋叔伯和青哥儿都是大好人!”
————
有了商户们捐助的银钱,还有宋沅礼赞助的屋舍,谢见君合计先把义塾修缮起来。
这义塾招收的学生,暂定为六岁到十五岁之间城中家境贫寒的孩子,连带着未及秀才功名的童生,也可以来念书。
除此之外,他还想另开设两间学斋,请医馆的大夫前来授课,教孩子们学习医术。
科考不是唯一救世的出路,在这个时代,得有一门能活命的手艺傍身。
趁着修缮义塾的功夫,谢见君让府衙张贴出告示,招募童生以上功名的先生,前来义塾教书。
然甘州读书人本就不多,但凡身上背着秀才童生功名的书生,都想着再搏一搏,告示贴出去好几日,经谢见君挑选考究过,能担起教书育人重任的,也不过三四人而已。
正当他犹豫着是否将五间学斋,暂时缩减为三间时,自打来了甘州,便一直窝在屋里看书练字的许褚,突然找上他。
“见君,我知晓你近日来,一直为那义塾的教书夫子一事儿发愁,若老夫自荐去教书,学问上,可还勉强说得过去?”
“先生,您这是哪里的话?您是学生的恩师,自是学识渊博,满腹经纶,谈何过得去过不去一说?”谢见君惶恐道。
他明白许褚此举,是想替自己排忧解难,故而心生愧疚,
“将先生一路从福水村带去了上京,又劳烦您舟车劳顿来到甘州,原是想安稳给您养老,不成想,先生本该颐养天年的年纪,却还在为学生费心费力,学生实在惭愧。”
许褚拍拍他的肩膀,安抚道:“你办义学,是为善事,为师欣慰不已,莫要有如此负担,之所以提出去教书,也是老夫在家中闲来无事,眼看着一把老骨头都僵硬了,想给自己找点事儿,我教书多年,如今若能回归学斋,传道受业,这心里踏实多了。 ”
如此,谢见君也不好再坚持,义塾里教书夫子的事儿,有了许褚的帮忙,问题迎刃而解,他还特地找木工,又定做了上课用的桌椅讲台。
只待万事俱备,义塾修缮完成时,暮秋已别,初冬将至,院中的银杏已经染上了一片金黄。
甘州的冬天比上京要冷得多,街头小巷的孩子们早早都套上了冬衣,圆鼓鼓的,跑动起来时,像一团团蓬松松的雪球。
连大福也被云胡里三层外三层,裹得严严实实,走起路来摇头晃脑,活脱脱跟那小企鹅似的。
“爹爹,阿爹今日何时回来?”
卧房里火炉烧得暖烘烘,他攀着窗棂,望着静悄悄的院子问云胡道。
云胡正忙着给满崽做冬靴,闻声,跟着大福的眸光,向窗外瞥了一眼,“阿爹今日去书院了,晚点就会回来。”
大福讷讷地颔首,他听不懂什么学院,只知道谢见君又不能陪他玩了。
“爹爹,是砰砰砰!”
他忽而侧耳,整个身子几乎都贴在窗户上。
“砰砰?”云胡重复道,一时没明白大福说的话是什么意思,直到屋外传来连绵的鞭炮声,他才反应过来,应是义塾那边放鞭炮了。
今个儿是义塾竣工的日子,谢见君起早便往那边去了。
盖义塾的事儿,城中百姓打跟前来来回回地经过,早不是什么秘密了。
噼里啪啦,放完了两大串鞭炮,谢见君就让衙役们在学院门口张贴了告示,一来是让大伙儿知道城中建了不花钱的学院,二来也是为了招生。
告示一贴,在城中瞬时便引起了轩然大波。
“哎呦,我没看错吧,这义塾不收束脩,只要是六岁到十五岁的孩子,都能去念书呐!”一汉子惊诧道。
“大哥,您识字儿,您能给俺们念念,这告示上写的是什么吗?”一旁的妇人着急请求道。
汉子也是好心,当即就抬高音调,给不识字的哥儿妇人和挤在外围的人群念了起来。
“什么,当真不要钱吗?”妇人听完,瞪大了眼眸,脸上惊讶的神色同汉子无异。
“这不明明白白写着嘛,不收束脩,招收贫寒子弟。”汉子指着告示上的字,耐心地重复了一遍。
“这下好了,我儿终于能上学了!知府大人可真是活菩萨呐!”妇人激动不已,立时挤出人群,小跑着回家,要把这喜讯告知自己儿子。
“小伙子,你再帮俺看看,这义塾里还招哥儿和姑娘家?”一衣着破旧的老头,眯缝着眼使劲地往告示上瞧,他年事已高,早看不清这些小字,只得求助于念告示的汉子。
“是要收,说单独给划一间学斋,还要招募想学医的孩子,由城中大夫亲自授业…”汉子不厌其烦地念了一遍又一遍。
“梁老汉,你还打算送你家那幺哥儿去念书?”不知是谁吆喝了一声,大伙儿登时哄笑起来。
梁老汉佝偻着背,似是并未将旁人的揶揄嘲讽放到心里去,他死死地盯着告示,“念书好啊,能念书,就不用做劳活了!”。
汉子听着老头的默念声,眸色暗了暗,他微微躬身,目光与老汉齐平,“老大哥,您要是想让孩子去义塾念书,可早早地去府衙报名,知府大人说,就五天时间,统共招募一百名,招满了就不再要了!”
“哎好好好……谢谢你呐小伙子……”老头拢了拢身后的背篓,颤颤巍巍地从一旁出去,瞧着是往府衙方向去了。
“要我说,这哥儿和姑娘老老实实在家待着便是,出来抛头露面作甚!念书识字,又不能当饭吃!”人群中一贼眉鼠目的汉子打了个响亮的饱嗝,正是先前调侃梁老汉的人。
“你家孩子不上,别碍着旁人家!”挎着竹篮的哥儿,听着就不乐意了,登时反驳道,“好不容易满府城里能有一家收哥儿和姑娘念书的学院,还不用自个儿花束脩,这可是知府大人发善心做慈善呢,赶明儿我就送我姑娘念书去,多明点事理儿,省得以后嫁给你这样的人!”
汉子被噎了一嘴,想反驳两句,冷不丁对上大伙儿谴责的目光,他暗骂了一句“傻子才去念书呢”,接着闷头扎进了人堆里,转身就不见了人影儿。
挎着竹篮的哥儿轻“啧”一声,撇了撇嘴,“歹竹难出好笋,这样的人,能教出什么像样的孩子来?不去正好,给我姑娘腾地儿!”
“就是呐,反正不花钱,我家哥儿正是狗都嫌的年纪,不如送去学院里面学学规矩,识两个大字,我跟我家那口子辛苦大半辈子,就是吃了不识字的亏!”
“我们也去,我们家刚刚够六岁呢!”
……
谢见君原本做好了寥寥无几的准备,没成想告示刚贴出去第二天,应者云集。
不过三日,招募的名额就满了,来得晚些的百姓没报上名,纷纷懊恼不已。
谢见君无奈现身解释,说这义塾将立,一时容不下太多学生,加之教书先生只有那几位,之后若寻着合适的时机,府衙还会再办义学,这才将错失良机的人暂时给安抚住。
义塾一朝事成,学府那边,有陆同知盯着,进展得也算是如火如荼。
当初,他承诺三天给答复,只第二日夜里,便着急忙慌地登门,硬是将谢见君从被窝里拖拽出来,拉着他要去自己选好的地方瞧瞧。
直磨得谢见君恨不得一巴掌将他拍晕过去,好说歹说地将人劝走,第二日才跟着去了府城东面。
不得不说,陆同知办事儿风风火火,眼光也是极好的,他看中的这块地儿,步行离着城里有二刻钟的距离,依山傍水,僻静得很,的确最适合用来安置学府。
谢见君招来府城中鼎鼎有名的几位工匠,凑在一起商讨了数日,把学府的图纸给敲定了出来。
甘州穷了这么多年,正经读书人本就没几个,更别说有秀才功名在身的书生了,头着一开始,他盘算着先盖几处学斋,只等着后续的学生多了,再往山上扩建开来,但想要达到衢州学府那样的规模,没个十年八年的,成不了。
那盖学府的人,他都是招募了城中和附近知县里有经验的农户。
本意是想着便利无处念书的学子们的同时,还能给百姓添一条赚钱的门路,故而在招人时,就说明了这些前来干活的百姓,每人一天二十文工钱,中间管一顿晌午饭。
他吃过徭役的苦,那会儿在南阳村修桥,一天三顿都是稀粥配着干馍馍,天一冷,干馍馍冻得邦邦硬,每每都是掰碎了浸在粥里,泡软了才能咽的下去。
就为此,他特地叮嘱了在现场监工的陆同知,切不可在吃食上怠慢,担心底下府役起异心,私吞粮款,谢见君还着人去偷摸瞧过,见那粥厚得筷子都能立住,又听干活的人说隔日就见一次荤腥,肉都是实实在在的结实,这才宽了心。
经此一事后,有了先前赈灾收粮的铺垫,谢见君犹如赫赫之光,在百姓中间声名鹊起,谁人不知这新上任的知府大人,是个顺民意惠民利的好官,又是让大伙儿吃饱饭,又是让孩子们有书念,比庙里的菩萨还要良善。
————
学府和义塾的事儿都有了着落,忙忙碌碌了一个来月,谢见君终于松了口气。
夜里,他将睡熟的大福丢给窝在卧房里偷摸看画本的满崽后,搂着乖乖软软的小夫郎,躺在床上聊起了闲话。
自从来了这甘州,加上身边有了大福,他二人已很久没能好好温存温存了,借由透进窗子的月色,谢见君把玩着云胡柔顺的青丝,落在他身上的眸光,温柔而又热烈。
云胡被这般毫不掩饰的情愫烫得羞红了脸,他双手环住谢见君的脖颈,埋在他怀中不敢抬头。
“怎么了?”察觉到小夫郎的主动,谢见君挪了挪身子,搭在他后颈的手轻轻揉捏了两下。
小夫郎好似受惊的猫,立时就炸起了毛,挣扎着想要逃走,又被捞住了细腰,一把提溜了回来。
“躲什么呢?”谢见君狡黠的笑在耳廓响起,不安分的手顺势探进了松松垮垮地亵衣中。
“别闹……”云胡捏住了他作乱的手,“都几时了,还不快些歇下,明日还得去学府那边讲学呢!”
“是是是,这就睡……”谢见君敷衍地应着话,修长的手指划过小夫郎的细腰,勾得人登时便绷直了身子,连呼吸都跟着错乱起来。
屋外忽而起了风,影影绰绰地能瞧见映在窗子上的银杏梢儿,和交叠在一处的身影。
……
翌日,天将将亮。
折腾到下半夜才真的歇下的二人尚未睡醒,隔壁卧房骤然响起满崽崩溃的大叫,
“阿兄,云胡,大福把我的床给尿了!”
第140章
“来了来了,别嚷嚷了!”谢见君起身,朝着隔壁卧房先行应下一声,而后从床边斗柜里,翻找出两件大福常穿的小衣裳。
“新被褥就在满崽床头的柜子顶上……”云胡翻了个身,挣扎着说道。他浑身似是被马车碾过了一般,稍稍动一动就酸疼得厉害。
“你躺着吧,我瞧瞧去。”谢见君提上鞋,轻啄了一下小夫郎挺翘的鼻尖,才急匆匆地往外走。
卧房中,
满崽把大福扒了个溜光,拿干爽的被子将他裹起来丢在椅子上,自个儿捏紧鼻子扯着被尿湿的褥子。
谢见君一进门,便瞧见了褥子上的“地图”,不由得失笑,“感情这是大水冲了龙王庙呐。”
“阿兄惯来打趣我!”满崽瘪瘪嘴,一副欲哭无泪的可怜模样,“云胡刚给我做的新棉被,还没睡几天呢。”
“好了,放着我来。”谢见君将手中的小衣裳扔给他,“屋里冷,去给小兔崽子把衣服换了。”
“阿爹,要抱!”谢瑭团在椅子上,露着光溜溜的一双小胳膊,嚷嚷着要抱抱。
谢见君正从柜子顶上找云胡拆洗好的新被褥,闻声,屈起的手指刮了瓜脸颊,莞尔打趣道,“大福,尿床,羞羞……”
“大福不羞!”谢瑭急急慌慌地替自己辩解道,两只小手无措地绞在一起,乌溜溜的圆眸中浸着羞赧。
“小狗才尿床呢,大福是小狗!”满崽将他从暖烘烘的被子里扒拉出来,套上棉绒绒的里衣。
“大福不是小狗!”谢瑭被揉乱了发髻,气嘟嘟地扭动着身子,挣脱开满崽,“阿爹说了,大福是爹爹和阿爹的小心肝儿!”
说罢,似是要验证自己没说错话,小短腿小心翼翼地爬下椅子,他猛地扎进了谢见君的怀中,“阿爹,你说,小叔叔是小狗!”
“小叔叔不是小狗,大福也不是。”谢见君单手托抱住他,温声轻哄道。
回眸见着脸颊气鼓鼓,同河豚似的满崽,他无奈地笑了笑,俯身凑到他耳侧,用只有两人才能听见的声音,低低道,“晚些阿兄散班回来,去给你买栗子糕。”
“真的吗?”乍一听有好吃的,满崽眼底蓦然亮起一盏光。
他冲着不知人事的大福努努嘴,自认为大度地宽宥道:“鉴于你也不是故意尿在我床上,这次我就原谅你了,下回你想要嘘嘘的时候,一定要叫醒我,新被褥是云胡辛苦做的,我睡着可仔细了呢。”
大福茫茫然,大抵一串话里就听着云胡二字,登时扬手“云胡!云胡!”
“小崽子…”谢见君笑骂了一句,“怎好直呼爹爹的名字!”
“我来吧”
云胡探身进来,接过了冲他张着手的大福。
谢见君这才腾出手来,跟满崽一道儿把尿湿的被褥扯了下来,又铺上了新的。
“爹爹被蚊子咬了!”大福忽而出声,懵懵懂懂地指着云胡脖颈间被啃了一处的红痕。
“你傻呀,这个时候才没有蚊子呢!”满崽登时就反驳道,“小孩子不懂不要乱说话。”,瞧这一本正经的模样,还当是他有多成熟呢。
谢见君哑然失笑,揉了把满崽的额发,“就你懂的多,小屁孩。”
满崽抿了抿嘴,还想找补两句,就见乍然反应过来的云胡,面上一烫,将大福往新被褥上一丢,手捂着被指的地方,落荒而逃。
突如其来的变故,让只有两岁多的大福脑袋里宕机了,他看看谢见君,又看看满崽,“爹爹跑了!”
谢见君抑着笑,“爹爹羞羞了。”
他将扯下来的罩子和被褥丢在屋外,转而又回了自个儿卧房,瞧着羞红了脸颊的小夫郎坐在床前,秉着铜镜,细细打量着自己的脖子,听见他进门的动静,背身嗔怪道:“你昨夜也太过分了!叫我今日如何见人?方才在两小只面前丢死了!”
谢见君神色温柔,听着小夫郎一连串乖乖软软的嗔责,他俯身吻了吻自己的“杰作”,“都怪我,昨夜情之所动,失了分寸。”
“哼!”云胡被糊弄得多了,显然不吃这一套,他轻推了推凑上前来的谢见君,也不知是这人故意别着,还是自个儿身子酸软使不上劲儿,谢见君纹丝不动,反而愈发得寸进尺,长臂一捞就将他扯进怀中。
“别闹…”刚张了张口,未说尽的话都被细碎的亲吻悉数噎了回去。
谢见君桎梏着他的后腰,将吻意加深,小夫郎被亲得脑袋昏昏沉沉,回过神来时,自己已经被抵在门板上,十指紧扣在头顶上,愈发动弹不得。
“主君,主夫,该吃早饭了。”屋外骤然响起王婶的声音。
一门之隔,云胡肩膀倏地收紧。
谢见君拢回神智,点了点小夫郎的额前,才舍得松开桎梏,朝着门外应了一声,“这就来了!”
云胡趁机从他的臂弯下钻出,翻遍了柜子,找出件白绒绒的围脖,在镜子前比量了还半天,确信将红痕完完整整地遮掩住了,才松下心来。
“当真是瞧不见了。”谢见君信誓旦旦地笃定道,招来小夫郎不轻不重的一拳,“你以后不兴再这样了,我都不好见人了!”
“是是是……”,始作俑者连连求饶,直言下回再也不敢了,方好说歹说地将云胡哄出了屋子去吃早饭。
————
辰时,
谢见君换好官袍,行车往义塾去。
义塾自开办以来的这一个月多,一直运行得稳稳当当,如今已经步入正轨,也有个正经学院的模样了。
开年二月就要县试,当初收进来的好些学生,都打算去县试先试试水,谢见君此番跑这一趟,虽说是讲学,但还是鼓励居多。
都是些半大小子,有的在私塾读过些年头,有的刚入义学,到这会儿连字都没练出型来,也不知道哪来的笃信,临着讲学时,偏跑到他跟前来,言之凿凿地说自己定然会中个县案首,还小步凑上前,试探着问自己若是中了县试,知府大人可有什么奖励?
被团团围着,连路都走不动,谢见君也不恼,揉了把要奖励的孩子脑袋,笑眯眯道:“有奖励,但凡中了县试的都有奖励。”
少年们不死心,七嘴八舌地问起奖励是什么,不及回应,便都被各自的夫子挥着戒尺拎着耳朵,提溜进讲堂。
谢见君随后也被请上了讲台。
他没急着上来就长篇大论地讲述县试考题云云,前世在校做学生时,最是厌烦校领导们一上台便是罗里吧嗦地说些鼓舞的空话,而后找学业有成的前辈,讲述自己的学习方法和考试的心路历程,往往开会一两个小时,晒得头昏脑涨不说,还枯燥难耐。
故而,他在进入讲学的主题前,先行问了问,学生们入义塾已有一段时日,对义塾可有什么见解?
“膳堂的饭好吃!”一学生起身回道,招来讲堂中哄笑声连连,连谢见君都勾了勾唇角,脸颊上挂起温和的笑意。
“膳堂婶婶的手老是抖!”又一学生马不停蹄地接话,登时就招来满讲堂学子们的应和。
“上次那婶婶一共就给我打了三块肉,还抖掉了两块!”
“我也是,一勺下来,我的盘子里连点荤腥都不见!”
“好不容易盼着能吃到一回鸡肉,打到碗中的却是土豆,鸡骨头也没有!”
当初收录的学生,皆是城中的贫寒子弟,谢见君便设了膳堂,留孩子们晌午在义塾中吃顿饱饭,为此,他还曾叮嘱过负责膳堂的人,不可克扣他们的吃食,没成想,不管是前世还是如今,这膳堂里,都躲不开手抖的阿姨。
他挥挥手,待讲堂中安静下来,清了清嗓子道:“诸位反馈的膳堂的事儿,本官一一都记下了,之后会告知庖长,赶明儿再去打饭,定然都给你们添得十成十的。”
“好!”学生们齐齐欢呼。
“还有什么?”膳堂的事儿翻了个篇,谢见君继续追问。
“夫子能多笑一笑就好了,老是绷着脸,瞧着就害怕极了。”人堆里不知谁吆喝了一声。
谢见君满讲堂中扫了一圈,愣是没找到说这话的学生,想必是怕被自家夫子逮着,躲起来了。
他顿了顿声,无奈道:“这我可就管不到了,我在学府上学那会儿,若是惹夫子生气,那可是要挨手板的,绷着脸得两句训斥都算是轻的。”
一想到三元及第的知府大人上学时也要挨手板,学生们登时就觉得心里平衡多了,还有好奇者,嚷嚷着想听听谢见君上学时候的事儿。
借着这个话头,谢见君将之前在县试中有学生承受不住考试的压力,当场晕倒和之后作弊的事儿,给这些即将上考场的学子们讲了讲,也是为了敲打他们,考不过可以再来,若是作弊,既有损圣贤之道,还会葬送了自己的科举路。
担心话说的太重,再把这半大小子们吓到,他还挑拣着赶考路上的几件趣事,活跃了一番讲堂里的气氛,诸如自己住客栈被宰,坐牛车同人砍价,榜下捉婿被豪绅富商带家丁追了好几条街,引得众人同声大笑,声振屋瓦。
眼见着时辰差不多了,谢见君还得赶回府衙处理政务,在讲学的结尾处,他祝此次前去要参加县试的学生们以笔为戎,挥斥方遒。
学子们听得津津有味,一时舍不得结束这讲学,央着谢见君再多说一些,得知他政务缠身,才勉勉强强地起身作揖,恭送他离开。
谢见君倒也没着急走,讲学散了后,他同学斋中连许褚在内的几位夫子都聊了聊,得知有五六个学生,若是发挥稳定,考中县试,怕是没什么问题。
至于其余的那些孩子,大抵这一趟就是陪同的份儿,不过夫子们未给准话,只说余下这三个月兴许也能追一追。
义塾的学子们都在热火朝天地忙活着开年的县试,学府的搭建却因为入冬后几场大雪,耽搁了进程。
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