唐笙双眼发粘，点头点个不停。
秦玅观批完一份，探身去取下一份，余光里映入道晃晃悠悠的影子，看着像是瞬息间就能倒下去的样子。
影子连着博古架，晃动的脑袋离木架就剩几寸的距离了。
秦玅观掩唇轻咳两声，小宫女还是一点反应都没有。于是，她一扬手，丢出一本奏折，正中唐笙的脑门。
小宫女揉着脑袋，一脸如梦初醒的模样。
“边上去，别碰了架上的青瓷瓶。”秦玅观展开折子，头也没抬。
唐笙拾了奏折送还，忍不住探了探脑袋观察秦玅观案上还剩几本没批。没成想，秦玅观第六感强到离谱，顺着视线就逮住了她。
唐笙咧嘴：“陛下，要给您换茶吗？”
秦玅观：“不必了，快批完了。”
听到这话，唐笙偏头看漆黑一片的窗外，稍稍松了口气。这个点休息的话，秦玅观今日还能歇上两个时辰。
唐笙蒙着嘴巴打了个哈欠，看到了立在暗处侍女正直勾勾地望着她。
不明所以的唐笙回望过去，侍女招招手，示意她过来。唐笙照做，侍女同她耳语几句，唐笙的视线便转向了秦玅观。
不听还好，一听唐笙的心便揪了起来。
秦玅观今天压根就没用药，晚膳倒是强迫自己吃了一些，剩下的时间要么是在礼佛，要么就是在批折子。
不知是不是她的错觉，唐笙望着秦玅观头顶刚弹出的血条，觉得绿格后移了许多。
她揉揉眼，仔仔细细检查了一遍血条旁的小字，再三确定没有发生变化后，才放下心来。
这样下去真不是个头，别说是将血条养厚了，就是能维持现状都很难。
彻夜燃烧的蜡烛沿边滑下点点烛泪，静静诉说着时间的流逝，相较于唐笙刚入殿时已短去了一大截。
唐笙望着落下的烛泪，莫名烦躁。
在她看来，秦玅观就和这蜡烛一样，真准备为了朝政将自己燃尽了，熬干了。
如若她知道按照原本的时间线，自己的努力到最后都成了他人的嫁衣会是什么样的心情？
唐笙越想心越乱，越想心绪越糟糕。
烛光还是太暗淡了。
眼中布满血丝的秦玅观将烛台移近了些，刚落笔写下几个字便可不抑制地咳嗽起来。
衣袍太宽松了，如果没有轻晃的脖颈，唐笙甚至都注意不到她衣袍遮掩下的肩膀正轻颤着。
脑海中吊着她不要触动秦玅观逆鳞的那根弦蓦地断了。
唐笙拜托侍女将药热完取来，自个则是单刀赴会，硬着头皮来到秦玅观身侧，移来了新烛台。
秦玅观感知到她的靠近，并未停下朱笔。
酝酿着说辞的唐笙殷勤添水研墨，动作轻缓，生怕打搅到秦玅观。
正欲沾墨的秦玅观探笔过来，奏折上批了两个稀稀拉拉的字，这才意识到自个刚刚蘸了满满一笔白水。
一转头，唐笙正用迷茫的眼神回望她。
秦玅观太阳穴欢快地跳了两下。
她拍下笔，换了另一份来看，瞌睡打懵了的唐笙猛地意识到自己好心办了坏事，而秦玅观刚刚那个眼神正是想刀了她。
“陛下……”唐笙顿觉手足无措。
秦玅观鼻息略重：“讲。”
唐笙：“奴婢不是有意的。”
秦玅观鼻息更重了，但终究没出声。
一刻钟后，侍女捧着药碗畏畏缩缩地进来时，秦玅观比唐笙要先嗅到那股子苦味，眉心微蹙。
“陛下，王太医嘱托过，您得用了这药再安寝。”唐笙心里毛毛的，做了很久的心理建设才开口。
没想到秦玅观这次却非常好说话。
她道：“搁这。”
唐笙还有些狐疑，接下药碗照着她说的位置放下，忍不住瞥了眼秦玅观的神情。
这药苦得唐笙直皱眉。她站的这个位置，袅袅白烟直冲她的鼻腔，唐笙忍不住后倾身体。
“这药着实苦了些。”唐笙轻声试探道，“奴婢去取些蜜饯来吧。”
药是凉过才敢呈上来的，秦玅观翻过奏折，丝毫没有要喝的迹象。
“不必了。”秦玅观道。
唐笙以为她是不想喝，继续道：“可是，陛下用了药圣体才能康健起来。”
秦玅观阖上折子，回望她一眼，意思是让唐笙闭嘴。
唐笙瑟缩了下，垂下脑袋：“只有您康健着，朝政才有人处理。您是大齐的天，您身子垮了，大齐的天就垮了……”
说这些时，唐笙忍不住阖眼，不敢去看秦玅观的神情。
谁料身侧许久没有声响。
唐笙偏首，只见秦玅观手持瓷碗，正斯斯文文地啜着，面色平静。
她将最后一份折子放进堆里，将药一饮而尽，唇线紧抿，缓了片刻道：“先前是没工夫用。”
唐笙喉头滑动，不知该说些什么了。
看来一切有利于朝政的事，秦玅观都会去做，即便内心是抗拒的。
唐笙从荷包中取出了白日里方十八留给她的果脯，挑出一块卖相最好且裹满糖霜的呈上去。
她忧心秦玅观觉得不干净，只是将果脯移到了荷包口，连着荷包一块奉上。
秦玅观的视野里闯入一双骨节分明的手，掌心交叠着，托着一方绣着云纹的靛青色荷包。
正疑惑着，小宫女清润润的声音飘来了：“陛下，这是奴婢留的果脯，您要是觉得口里还苦的话，便尝一尝吧。”
“朕不爱甜食。”秦玅观鲜少吃这些，她倚上圆枕，视线停留在唐笙的掌心。
小宫女眼底烁动的光点一下熄了，紧绷着的肩膀跟着塌下，表情更显局促：
“奴婢……”
唐笙正准备缩手，掌心便轻了。
她不可思议地抬眸，看到秦玅观左手拢着荷包，用裹着纱布的伤手取出一块果脯，抵近唇畔。
浅尝了一口，丝丝甜味在口腔蔓延开来，果然冲淡了苦涩的药味。
用完一块，秦玅观活动了下筋骨，对侍女道：“你去打水罢。”
侍女得令退下，寝殿里又只剩唐笙和秦玅观两人了。
唐笙眨巴眼睛，想要讨回荷包，又不敢开口。
秦玅观以为她是想回去了，摆手道：“你也退下吧。”
唐笙想要讨回荷包的那点子心思顿时破灭了。
陛下贵人多忘事，自然是不会在意唐笙这一方荷包。只是她要不开口，唐笙作为下臣自然不好张嘴好讨要。
这方荷包里也没有什么重要的东西，唐笙想，丢了便丢了吧。
眼下长夜未尽，唐笙还是更忧心原著剧情会提前，因而迟迟不愿离开。
她正思忖着如何不着痕迹地向秦玅观暗示近期可能会有刺杀这件事，朝里间走地秦玅观身形微晃，继而扶住了一旁的屏风。
唐笙脚底抹油，倏地蹿了过去，生怕秦玅观哪里磕了碰了掉血条。
秦玅观抹开唐笙的手，扶着屏风立了片刻：
“退下吧。”
唐笙向后退了两步，再次驻足，巴巴地望着秦玅观。
“你今日是中邪了么。”摸到榻的秦玅观脱掉麂皮靴，“往日都是着急忙慌换班。”
陛下原来还会注意这个，被秦玅观点中的唐笙有点不好意思了。
她并不想打搅秦玅观休息，见她合衣躺下，便默默退至了一边。
榻上的秦玅观闭目养神，在熟悉的环境中，她的心绪总是更宁静些。
唐笙的心突突直跳。
时间紧迫，她不得不说了。
“陛下，临近年关，京城人多眼杂。”唐笙斟酌着用词，“还是早日回禁宫好。”
疲惫的秦玅观鼻音很重：“是方汀教你说的。”
“不是。”唐笙答。
秦玅观没有再说话的意思，她也点到为止，行礼告退。
临走前，唐笙还打开血条系统看了看有没有变化。
血条没闪烁，生卒年也未变。
唐笙木门阖上，发出极轻的声响。
榻上的秦玅观听着细碎的声音，倏地睁开眼。
*
原著的剧情并没有提早发生，唐笙提心吊胆了两个晚上，终于睡上了安生觉。
腊月的京城着实热闹。
一年之中，只有腊月集市开得久些，腊月末和正月的几个日子没有宵禁。
秦玅观在潜邸待到了腊七，在这期间，唐笙跟着女卫们好好的逛了回京都。
穿着宫中服制实在太招摇，唐笙管人借了一套，又花了小半个月的月例赶制了三套便服，这才痛痛快快感受了一回寻常人家的年关生活。
街市上有结伴出游走百病的女子，也有扮成鬼怪模样沿街奔走的乞儿。
唐笙学着方十二抓了几枚铜钱，交给他们，一众小鬼接了，嘴里唱着什么“百病消，小鬼散”跑开了。
这样鲜活热闹的氛围她许久没有感受到了，宫中皆是一片死气沉沉的模样，连哭笑都要看主子的脸色。
连逛了两三日，唐笙眼睛都变有神了，到了腊七回宫那天，又消散了。
秦玅观是趁着腊月初七的宵禁回来的。
白日里最热闹的齐安街在夜里静得吓人，鬼气森森的氛围让唐笙攥着缰绳的手泛起了白。
一路上，御林卫和内禁卫各个都竖着耳朵倾听极细微的声响，眼睛扫着能看见的一切。
一直担心摔下马的唐笙，手也按在了佩刀上。
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