胭脂山，萧庄别院，管事的一出门便听见了他们家公子嚣张的笑声，伴随着往日那群常来的狐朋友狗熟悉的起哄声，从山脚下洋洋洒洒爬上来，十分热闹，倒像是在逗弄什么有趣的玩物。
“不是说小公子被侯爷禁足了吗？怎的忽然过来了？”管事的整理衣袍一边着急忙慌往外赶，一边朝着身旁的侍卫问话。
上月摄政王携幼帝临朝，金陵士族多有不满，御前老臣恐国将不国，往柱子上撞死了三个，全让摄政王拖下去厚葬了。
朝中局势不明，尚不知这大周江山还能安稳几年，侯爷让各地管事的都紧着点脑袋，夹着尾巴做人，免得开罪了北边来的新贵。
为防意外，侯爷很早便将小公子拘在了家里，据说国子学都称病不让去，今儿个怎么让人给跑出来了？
“不知。”侍卫一脸木然，“听说小主子得了个新奇玩物，要送过来养着。”
“玩物？”管事声音拔高，见侍卫那表情顿时心一沉，看样子送过来的不是什么好东西。
侯爷曾吩咐过，公子年幼，不许狎妓，若是找个瘦马过来，他那时是报还是不报？
外头声音更近了，管事的再来不及多问，忙跟着侍卫匆匆迎出门去，刚出了大门，便听见马蹄震震，三五轻骑在前，踩着泥泞的小道，连同地上的桃花都碾成烂泥，为首的锦袍少年单手扯了根绳子，马屁股后头拖着个东西，飞扬跋扈地冲到门口，见着人都不带停的，马蹄踩在青石砖面，蹄铁同地面摩擦，发出沉闷的声响，在少年即将撞门上的前一刻——
“吁——”
“杨兴！杨兴！”
少年清亮的声音响起，管事的连忙冲上去行礼，仰着脸谄媚道：“公子——”
一条麻绳被拋过来，杨兴连忙伸手接住，顺着绳子往后看去，只见地上一个麻袋，里头似是装了什么活物，隐约渗出些许血迹。
少年翻身下马，走到马后，冷笑着踹了一脚麻袋里的东西，管事的松了口气，还好还好，看样子并不是从哪里弄来的美人。
“脏死了。”少年嫌弃道，“你把这东西拖下去处理一下。”
“是是是！”管事的忙去提那麻袋，以为是只什么野味，刚将绳子口解开，便看见一握流泉般的墨发垂下来，都让血给凝结在了一处，透着血腥气的黑沉，死蛇一般。
管事的顿时一僵。
我日你个仙人板板！当街纵马拖死人，这还不如狎妓了！
袋里这人命挺硬，让人大老远这么折腾过来，倒是还没死，剩下一口气，正在极为艰难的喘息，咽喉处的声息如同某种垂死的兽类。
杨兴抬手将袋子口一拢，正想着是找个地方埋了，还是偷偷上报侯爷，只是上报侯爷，小公子多半会被打个半死，怕是要记恨上他。
正思量间，就听得跟在自家少爷身后的一个少年郎回头戏谑道：“杨管事，可得仔细点救着，这可是小侯爷花了三千两买的，金贵着呢！”
杨兴：“…………”
少年这话一说，倒让为首的萧家小公子回过神来，他先是警告性的瞪了那多嘴的少年一眼，随后极为厌恶的瞥了眼地上的袋子，下巴一扬，随意道：“先留他一条狗命，那人小爷我还有别用，若是死了拿你是问！”
管事右眼皮开始狂跳，那厢三五个少年已经吵吵嚷嚷往庄子里去了，走了老远，他都能听见少年断断续续的对话声。
“许久不见那王八蛋，从前那般盛气凌人跟什么似的，现在倒像条死狗。”
“树倒弥孙散呗，他落到咱小侯爷手里还让他享福了，不是说流放三千里么——”
“嘿！提那晦气玩意做什么？不过小侯爷可真厉害，居然能从天牢里捞人……”
“这就叫掷千金为博美人一笑，改日得将言小郎君请过来，让他好好出出当年受的那鸟气……”
“……”
杨兴听着那群少年有一搭没一搭的对话，顿觉大事不好，顾不得脏兮兮还在渗血的麻袋，抬手一扯，便看见个狼狈的人形蜷缩成一团，手腕脚踝让牛筋绳反捆着，大约是费力挣扎过，手脚都被勒得发紫，外伤崩裂，不知是不是还受了什么内伤，口鼻处正不断的往外涌血，将那麻布做的衣裳都给浸红了。
杨兴第一想法是，伤成这样，铁定没救了。
第二想法是，三千两啊！三千两！！
忍着痛心将人给翻过来，杨兴听见两声骨头的崩响，仔细看去，袋中人几番折腾下肩骨当是脱了臼，扭曲垂着，身上血迹斑斑，然而未被遮盖的地方，肤色却是瓷片般的细腻冷白，倒像是个养尊处优的。
不过被他家那混世魔王小公子一顿折磨，此刻身上伤口狰狞，红白交错，那点子莹白皮肉也就凄惨的都不能看了。
“喂！醒醒！”杨兴拿屈指将少年额发撩开，挑剔道：“还能活么？别是三千两打了水漂……”
浓墨般的长发被拨开，露出其下一张苍白的脸。
“轰隆———”
春雷乍响，如同自苍穹擂响的鼓声。
晦暗间，杨兴看清对方的样貌，一双手顿时僵住。
伤成这样，这瘦骨嶙峋的少年竟还清醒着，乌黑长发下，一双墨湛湛的瞳孔大张，也不知看着哪里，眼尾上挑，那本该是极其优美勾人的形色，此刻却透着股厉鬼般的阴冷。
随后那丝冷厉在同杨兴目光相接时转瞬间化开，冰雪消融后，是透着诡异的平静温和。
“杨管事……”少年张口，浓稠的黑血从他口中涌出，他却像无所谓一般，嘴角生硬的勾出一个柔和的微笑，“许久不见——”
一滴雨水坠落，砸在少年眼角，卷着他脸上的血，拉出一行血泪。
杨兴瞳孔紧缩，豁然起身，“谢……”
“嘘——”少年低咳两声，他大概想坐起来，在地上动了动，身体又无力地倒伏下去，吐出不少血沫，断断续续道：“不幸中了点小毒，怕是要死……大概得劳烦您……帮忙找个大夫了。”
吧嗒。
吧嗒——
雨水由点成线，很快连成一片，密了起来，在这嘈杂的雨声中，杨兴骤然听见自己惊恐沙哑的喊声：“来——来人！！”
庄子上的侍从听见声响纷纷冲出来，便见他们向来懒散不管闲事的管事，抱着个破破烂烂的人起身，表情竟是少有的凝重。
“快去请医师！”
三月中，那场推迟已久春雨终究是落了下来，大抵是知晓自己来的迟，便下的格外久，连绵一个多月不见晴。
雾霭蒙蒙，檐角水汽嘀嗒，连带着房间里都生了一股恼人的潮气。
谢岁自一片昏沉中苏醒，睁眼便瞧见了挂着蛛网的床架，一只蜘蛛正拖着细丝从顶上往下坠，眼见要落到他脸上，斜侧里伸出来一只将它给捏死了。
“你醒了？”中年人沙哑的声音在耳边响起，谢岁疲惫的转动眼睛，望向床侧端坐的中年人。
屋子关着门窗，房间里弥漫着一股苦涩药味，中年人端着碗药，拿着勺子有一下没一下的拨弄，勺子与碗壁碰撞，发出碎响声。
“杨管事，好久不见。”谢岁看清楚了人，张口打招呼，不过声音嘶哑的厉害。
“不算很久，我已经看了你一月有余。”杨兴晾完了药，将碗抵在谢岁唇边示意他自己张嘴服用，随后沉声道：“公子，这是胭脂山，萧家地界。”
谢岁的指尖抖了抖，缓缓想起昏迷前自己被人捆在马后拖行的记忆，他咬着碗，将药汁一饮而尽，嘴里苦的厉害。
“多谢。”谢岁轻声道，“我如今是过街老鼠人人喊打，您能不计前嫌帮我，谢某感激不尽，往后定然……”
定然什么呢，钟鸣鼎食之家，权倾朝野的勋贵，便是出了皇后又如何，只需一场宫变，该倒就倒。
看着自己淤痕瘢瘢的十指，谢岁闭上了嘴。当年名冠京华，锋芒毕露的谢二公子，如今除了一条命，什么都不剩。
他根本没有可以报答别人的东西了。
“你身上中的毒是‘秋水’，大夫说余毒难清，往后需要戒骄戒躁，不可大悲大恸。”杨兴的声音很和缓，悄无声息的转移了话题，“萧凤岐为了买你回来，花了四千余两，前几日让平南侯打断了腿，大概得在京中躺上数月，你可以在此处放心养伤。”
“劳烦您了。”谢岁轻声道，“我久在狱中，消息不通，请问谢家其他人呢？他们流放去了何处？”
杨兴沉默，谢岁便懂了。
杨兴本以为眼前的少年会恸哭不止，却不想对方只是稍显疲惫的垂了眼，“那太子殿下呢？”
“去岁冬，灵帝赐废太子白绫。”
“灵帝……”谢岁看着床顶，“皇帝又换了？”
“是。”杨兴将药碗搁至一侧，“三年三帝，如今登基的是从前的九皇子璃王。”
“小九？我记得他今年才八岁。”谢岁皱紧了眉头，“如今谁在摄政？”
“裴珩。”
谢岁僵住，“谁？”
杨兴一字一句，口齿清晰：“镇北王裴珩。”
“去岁秋，北方大捷，裴氏收复衡州，云州，幽州，老镇北王战死沙场，裴珩扶灵归朝时，恰逢朝中宦官勾结蔡相作乱。”
“待小王爷率三万青方军轻骑回京勤王，蔡相狗急跳墙，勒死灵帝，后宫妃嫔皇子亦被屠杀殆尽，只有住在冷宫的璃王逃过一劫。”
“如今新帝登基，镇北王摄政临朝。”杨兴顿了顿，“说起来公子你能从天牢出来，还得多亏了摄政王大赦天下。”
不过此刻的谢岁并不感激。
他瘫倒在床上，两眼无光，只觉得前途一片晦暗，“完了，他摄政，我这辈子都不可能再出头。”
“为何？”杨兴不解，“公子得罪过裴家？”
“裴珩是个断袖。”谢岁想到过往，一脸痛苦，“我从前最讨厌的就是断袖，当年他还在国子学时，我套过他麻袋。”
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