她在灵气浓郁到可以积云化雨的秘境打过坐，也曾在尸骸遍地的古战场调息。
就算没有剑，只有一枝树枝她都能练到尽兴。
只不过修炼时会造成灵气波动，难免影响到旁人。
宁若缺不想打扰殷不染休息。
她目测了一下凉榻与床铺之间的距离，放心地盘坐下去。
运行心诀前她还特意看了一眼，里间的床幔已然落下，殷不染应该是准备睡了。
她顺手灭掉烛火，熟练地默念起心诀来。
此处不愧是给贵客提供的居所，比那个简朴的弟子居好了不知道多少倍。
灵气干净又纯粹，大大提高了修炼效率。
宁若缺五感本就敏锐，在修炼时更甚，灵气运转几个周天后，原本寂静的房间里传来几声轻响。
她几乎瞬间就锁定了异动的来源——
是熟悉的气息。
虽然闭着眼睛，但她能清楚地“看见”那团气息悄无声息地靠近，在自己面前站了半晌。
没有恶意，宁若缺不想打断修炼。
随后，气息又慢吞吞地移动到身边，挑了个地方呆着不动了。
在无数斑驳的灵光中，那团气息随着呼吸起伏，始终散发出微弱却恒定的暖光。
修炼时光阴恰如飞梭，等宁若缺再度睁眼，月光穿过窗，洋洋洒洒地落了满地，把一切都照得透亮。
梅香乘着风送进来，混合了原有的安神香，竟然调和出一种别样的清甜味道。
她怔了怔，如卡壳的木偶一般，缓缓转过头。
五尺长的凉榻，自己只占用了一边，而另一边不知道什么时候被挤得满满当当。
是殷不染。
本该好好躺在大床上的殷不染，此时窝在她身边睡着了。
连人带被子蜷成一团，半张脸埋在枕头里，捂出一点难得的嫣红，白发则被揉得乱七八糟。
这样的睡姿削减了些许距离感，让宁若缺不由得看她一眼、视线挪回到地板，然后又看了一眼。
嗯，好像一只睡相潦草、毫无防备的小动物，或者一朵柔软的小棉花。
这让宁若缺不自觉地把呼吸放缓，顺便默默地谴责了自己太过失礼的联想。
然而眼前的睡颜太过恬静，她又忍不住开始想，到底是什么样的人能让殷不染如此惦记。
甚至于委屈自己睡在小小的凉榻上，来寻求足够的安全感。
她就算吃再多的毒蘑菇，都不会把殷不染记忆中的那个人与自己混为一谈。
清凉的风把她脑子里乱七八糟的念头吹散，宁若缺定了定神。
这里风很大，有可能会让殷不染本就脆弱的身体雪上加霜。
如果她的修为没有跌落，那就能劈开一片完全避风的结界。
很可惜目前的宁若缺还做不到。
她纠结地思索了一阵，在把人叫醒和把人抱去床上之间，选择了多给殷不染添两床锦被。
于是，原本清凉的矮榻上多了个高高的鼓包。
宁若缺努力把被子铺满整个榻，连靠墙的地方都贴心地塞了枕头，力求一点风都透不进来。
此时，殷不染的脸都已经看不见了。
做完这一切，她小心谨慎地把手伸出窗外，离开了蜃楼珠的保护范围。
珠子的主人并没有因此而惊醒。
黑衣剑修动作利落地跃出窗外，一点尘土都没有惊起。
她的气息被压抑到了极致，如同影子一般贴着墙根移动，很快又翻出了小院。
负责守门的弟子还在望天发呆，丝毫没有注意到身边蹿过了什么东西。
宁若缺专注赶路，当然也不知道在她走后不久，锦被铺满的“窝”里，殷不染被硬生生闷醒了。
她在黑暗中顺了顺头发，艰难地把自己拔出来。
而后茫然唤了声：“宁若缺？”
房间里静悄悄的，没有人回应。
*
易容和隐匿，是宁若缺的师门秘传，宁若缺曾靠着它们无数次死里逃生。
许绰不会浪费过多的资源去监视一个小小的引灵境。
所以修为既是她的短处，也是她最好的保护伞。
她几乎是畅通无阻地回到了弟子居。
确认此地只有两个打瞌睡的守卫后，更是直接翻进了颜菱歌的屋内。
颜菱歌没看清人影，吓了一跳：“你——”
还没喊出口，就被宁若缺眼疾手快地捂住了嘴。
“嘘，”她眯了眯眼睛，压低声音道：“是我。”
听出了宁若缺的声音，颜菱歌脸上的惊恐转瞬变成了惊喜：“前辈？”
她根本没想过宁若缺还会回来。
毕竟无论是跟着殷不染行动、还是独自离开，都比带着个没用的普通人要好一点。
宁若缺看出了她眼底的疑惑，直接道：“我说过，如果你不想留在这里，我今晚就带你离开。”
她向来守信，况且今晚发生了太多事，明光阁已经不安全了。
小姑娘愣了愣，局促地攥紧衣摆：“我……”
她依旧游移不定，眼神闪躲，不敢看宁若缺的眼睛。
显然是不愿意走。
这让宁若缺有些许疑惑，胆怯懦弱的人，其实做不出这样的决定。
她轻叹一口气，索性坐下来耐着性子解释。
“你也看见了，许绰行为举止太过刻意，那两具活尸恐怕与明光阁脱不了干系。你如果坚持留在这里，恐怕性命不保。”
“……”
细细的风扫弄着竹叶，也敲打向窗户，天色逐渐从黯淡变得明亮起来。
剩下的时间不多了。
颜菱歌拧着细眉，小小声的应了句：“我知道。”
她从怀里摸出枚玉镯，径直推到宁若缺跟前，这是当初说好的谢礼。
随后不急不缓地开口。
“我的娘亲，采药时偶然救了上界的仙人，两人情投意合，然后就有了我。”
颜菱歌才说一个开头，宁若缺就意识到，这大概是个俗套的故事。
人间界热衷于修真者与凡人之间的缠绵爱恋，并且从不吝于给爱侣们一个好结果。
但现实往往相反，多的是露水情缘，和薄情的负心人。
她没有出声打断，而是垂眸安静地倾听。
颜菱歌絮絮叨叨地述说着自己的过去。
“可是，仙人抛弃了娘亲。她从此便对‘成仙’有了执念。”
“今年的春天，她听说明光阁会开仙门、广收弟子，便一直希望我能入门修行。为此她做了好多准备，干净的衣服、足够的银钱……”
说到最后，声音不免带上了哽咽，比窗外的风更为滞涩。
“只是，她在入冬的第一个清晨被活尸袭击，去世了。”
“……”
宁若缺下意识地摸向自己的袖口，却掏不出可以安慰人的糖，或者甜甜的野果。
她便又开始局促了，目不转睛地盯着天边的鱼肚白。生怕稍稍一偏头，就对上一双泪眼汪汪的眼睛。
颜菱歌没有发现宁若缺的异样，她正努力抹掉眼泪：“我这种体质，怕是没有仙门会收留我。”
“许师姐许诺过我，她会带我入门。这就足够了。”
宁若缺憋了许久，总算寻到了合适的机会说话。
她二话不说地把镯子塞小姑娘怀里，语速极快：“我有很多体质奇怪的朋友，有的不能接触阳光，有的灵脉天生有缺，留存不住灵气。”
全都听起来和颜菱歌一样惨。
因而也勾起了对方的好奇心。
她实在是推脱不过宁若缺，只能重新把玉镯收回去，才眼巴巴地追问。
“那她们……”
宁若缺想起自己那几个在修真界身居高位、呼风唤雨的朋友，语气顿时自然了很多。
“她们依然在自己的道途上走了很远，甚至远超那些正常的修真者。”
“或许路途会很艰难，然吾辈本就逆天而行，若是没有足够的觉悟，如何与天争命？”
她抬眸，目光灼灼，是自己都想象不到的诚恳和认真：“你若只为了完成娘亲的遗愿，何必一定要是明光阁？”
颜菱歌愣了愣：“我……”
不过几秒，她霎时移开了视线，紧抿着唇。不知道是在仔细考虑、还是不愿再谈。
此时离天亮只有半个时辰，宁若缺呼出一口浊气，拍拍衣摆准备走人。
“罢了，反正我还会留在这里。你如果改变了想法，可以随时来找我。”
颜菱歌小声惊呼：“前辈不打算离开吗？”
“嗯。”
她顿时捂住嘴：“是因为那个很美的白发姐姐？”
“嗯……嗯？”
宁若缺本来正在考虑早上吃什么。
她饿了，打算去明光阁的山上摸点野果和山鸡，再不济毒蘑菇也行。
一听颜菱歌的语气，整个人产生了一种强烈的危机感。
“她是前辈的朋友吗？”
宁若缺还没回答，颜菱歌就自言自语地嘀咕起来：“她看你的眼神特别专注，肯定很关心你。她特意为你出头，还给你疗伤，还——”
眼看颜菱歌越说越离谱，越说越奇怪，宁若缺吓得从脖子红到了耳根。
幸好天色昏暗，颜菱歌看不太清。
她飞速捂住小姑娘的嘴，磕磕绊绊地解释：“等、等等，不是这样的！”
这都什么跟什么，怎么就聊到自己和殷不染身上了？
明明只是一场意外，怎么到了颜菱歌嘴里，就带上了莫名的意味？就好像殷不染有多在乎她似的。
宁若缺急于撇清殷不染与自己的关系，免得教小姑娘误会。
“我和她没那么亲近，我留下来纯粹是因为——”
她绞尽脑汁地想理由，最后迎着颜菱歌好奇且崇拜的目光，迫不得已憋出一句：
“保护医修，是吾辈应尽的责任！”
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